第二章

想到白骨一堆，她驀打了個寒顫。

「再過數日，我商行管事自然會籌出銀兩，只不過不會是惡人所要的十萬兩。」

「乖不嚨咚，十萬兩！你是皇親國戚不成？」金映兒大叫出聲，連眨了好幾下眼。「不過，有錢又如何，你還不是被關在這地窖里？人生在世，身邊總是要有個信任的人，否則一輩子這麼虛度了，防東防西防到沒個知己，將來年紀漸長，也不是個了局……」她以老生常談語氣，嘀嘀咕咕地說道。

「那你信任你爹嗎？」男子打斷她的話。

「我相信他絕對不會棄我於不顧。」她毫不猶豫地說道。

「你會相信你爹之外的人嗎？」

「當然啊！找到一個待我好的人，我甚至可以為他死……」她用力一拍胸脯，卻忘了控制力道，痛得縮了下身子。

「姑娘家便是這般不切實際。」

「哈，那我敢打賭你一定沒見過我這麼實際、識時務的女子！我這人最會看眼色，矛頭一不對，馬上就走人……」

「那你怎麼還未發覺我其實不想說話……」

「我是心腸好，怕你悶得慌。而且，你這人就是性情孤僻，才會落得沒人營救的下場。難道這輩子都沒人幫助過你？還是你有錢了，便自覺高高在上，覺得不需理會旁人？」

「我是白手起家，若姿態威儀不唬人些，如何能鎮得住他人。」

「唬騙外人是一回事，身邊總是也要有幾個貼心人吧……」

兩人便這麼一搭一說地抬杠至晨光微亮。

一夜未眠的金映兒打了個哈欠，伸伸懶腰，又捏又拍地疏通她穴道已解的雙腿。

「聽君一席話，勝讀十年……不……是百年書啦！我馬上去找人來救你。」金映兒瞄了陽光一眼，大聲地說道。

雖然很想看看對方長得是何種模樣，但她不敢久留。

天色快亮了，她不能冒險讓男人看到她的臉，否則她的把戲都讓人摸透了，日後怎麼行走江湖？騙子最忌諱被人拆穿把戲。

雖然她打算很快便要金盆洗手，但她爹的賭性究竟堅定到什麼地步，畢竟只有天曉得。

「唉呀，我瞧這地窖上的鎖似乎快鬆了。你再多使點力，便可掙脫了。」

金映兒用鐵絲撬開鐵掛鎖后，再微妙地將已開的鐵掛鎖松卡在門閂上頭，她想只要一盞茶時間，他便能掙脫了。

「請留步，讓我言謝救命之恩。」男子啞聲，聲音里竟有著幾分急切。

「你已經給足我謝禮了，再謝就要折我的壽了。我先走一步啦！」金映兒拍拍身上灰塵，咧嘴一笑。「你不是說你幾日後便要娶親了嗎？你自己挑選的娘子，總可以相信了吧。記得我老江湖一句話，人生在世，不多結善緣，哪裡活得痛快呢？」

金映兒腳步輕快地走出屋子，日光映上她微笑的蜜色臉龐。

有了這十兩金，她金映兒的人生從此便要大不同了！

做好事，果然會有好報哪。

稍後，金映兒簡單易容，在臉上弄了幾處傷疤，走進男子所說的「天宇糧行」，好奇地在米糧過斗的笸籮及鋪板前多瞧了幾眼后，她找到此處管事說了訊息，領賞之後，很快地一溜煙離開。

萬一對方反悔想要回這十兩金，她先前易容過，一時之間應當也不容易找到。

現下就等著找到她爹，一同享福去唄。

爹在客棧掌柜趕人時，便先行逃溜了出去，他無處可去，應該會在他們初來此沈香城時，乞丐們聚集的義莊吧。

金映兒其實不愛那裡，總覺那處乞丐頭兒蔡利一雙賊目看得她不舒服，但她卻不得不去。

她斜背著娘生前縫製的綠色包袱，哼著無字小曲，一路又蹦又跳地走到義莊前。她爹正坐在門口，不知在發愣些什麼。

「爹！」

金佑寧一看到女兒來，立刻跪倒在地上大呼大叫了起來。「都是爹不好！都是爹愛賭！」

金映兒一聽爹說這話，頭皮發麻，立刻轉身往外跑。

這是他們父女間的暗號，每當對方開始呼天喊地時，就代表了要對方快點逃跑。

只是，金映兒才跑了兩步，便被幾名凶神惡煞的乞丐擋住了路。她從包袱里抽出綠笛，趁對方來不及防備前，狠狠敲了他們幾下。

「有暗器！」金映兒喊道。

乞丐們後退一步。

金映兒連忙又搶前一步，跑到上風處。

「有暗器！」她又說。

乞丐們面面相覷，還是不敢向前。

「有暗器！」金映兒再喊一聲，卻只是拚命揮舞著手裡長笛。糟了，忘了先在長笛里放迷藥了。

「臭娘兒們，哪來的暗器！」乞丐們朝著她一擁而上。

金映兒從口袋取出花椒粉末，啪地撒出一大把。粉末刺上乞丐們眼睛，個個慘叫連連，她得空又忙往外衝出幾步。

「金映兒，你再多跑一步，你爹這手臂就砍一隻、你跑兩步就砍他一雙！」

金映兒一回頭，只見乞丐頭蔡利正拿刀押著她爹。她爹脖子被劃出一道血痕，面無血色地看著她，連頭髮都在發抖。

她這一停頓，又有幾名乞丐逼了上來，將她團團圍住。

「跑什麼呢！你落到了本大爺手裡，此後就要過著錦衣玉食的好日子了！」蔡利嘿嘿笑著，笑到連雙下巴都在抖動著。

金映兒看著蔡利一臉算計邪笑，只能苦笑地勾起唇角。

看樣子，她包袱里的十兩金還沒擺熱，便要被人奪走了。她啊，永遠只能當個過路財神，連個翻身機會也沒有哪。

早知道就連這十兩金都別拿，至少還能讓鬼屋裡的男子知道這世間總還是有著不計回報的好人哪。

只是，只是——

金映兒雙手被反綁，被乞丐揪著臂膀，強押到她爹身邊。

只是，好人不一定有好報就是了……

七日後——

沈香城最熱鬧的梁門大街上鑼鼓喧天、鈸聲震耳，幾箱嫁妝與一頂八人喜轎正熱鬧地於石板路上行進著。大街兩旁擠滿了人，全等著看看這迎娶陣仗有多豪華。

「哪家辦喜事，這麼熱鬧？」路人問道。

「南宮嘯天娶新娘啊！」

「唉啊！他終於娶親了啊，娶的是誰？」

「聽說是長清縣令公孫賞的妹妹，你沒瞧見那八人喜轎的氣派嗎？據說走了三天三夜，連轎夫都來了二十四個，每一個時辰便換一班哪！」

「嘖嘖嘖，南宮嘯天娶親便該是這般大手筆，否則『南宮半城』這外號豈不白喊了嗎？」

「不是聽說他出身不怎麼好嗎？」

「這年頭賤民只要有錢，哪個不爬到貴族頭上哪！你瞧這南宮嘯天連迎親都未親自現身，也夠傲慢了……」

啪啪啪啪……

一陣鞭炮聲打斷路人對談。

「大喜之事，放什麼鞭炮，嚇死人便不用償命嗎？我還想多聽聽長清縣令和南宮嘯天的事情，現下害我都聽不到別人說什麼了……」

坐在花轎里的新嫁娘不耐煩地扯下喜帕，露出一張蜜色小臉及一對氣呼呼圓眸，正是不久前被乞丐頭逮住的金映兒。

不久前，金佑寧在義莊賭輸蔡利一大筆錢，被押著簽下賣女兒契約，而她身上的十兩金則被蔡利奪走，強說那是他被人偷走的金子。她只保住了藏在褻衣里的那對珍珠。

蔡利原本是想將她賣到青樓，好賺上一筆，沒想到就在她即將被賣到青樓前一日，一名許媒婆找上門來，說是長清縣縣令之妹公孫小姐帶著丫鬟逃婚，而新嫁娘有財有勢的夫婿南宮嘯天不能被惹惱，否則大家就得等著受報應。

因此，長清縣令公孫賞要媒婆先找個家世清白的處女暫時先上花轎應付。

金映兒一聽到這消息，馬上毛遂自薦代嫁，說自己不但膽識夠，而且還上通天文下知地理。

畢竟，她若一入妓院，就是虎狼豺豹環伺，相較之下，嫁到南宮府里當個假夫人，至少還可以吃香喝辣一頓后，再乘機逃走。

於是，金映兒從公孫家出了閣，還安慰自己，此舉也算是一吐她先前假裝成公孫縣令之妹行騙，沒想到卻被扔到冰池的怨氣。

她臨上花轎時，許媒婆一直吩咐她，嫁到南宮家后一定得千萬順從、一定要討好南宮嘯天，最好是儘快和他有夫妻之實。這樣就算日後正宮夫人被尋回，她或者還可以因為一夜夫妻百日恩，而被留在府里。

只是，金映兒把許媒婆的話全當成耳邊風，她只曉得新嫁娘如果不能快點找回來，她這假新娘不消多時，鐵定會被拆穿。

再怎麼說，那位逃走的公孫小姐琴棋書畫全都是一時之選，而她就只有裝神弄鬼、救回她的賭鬼爹爹，這兩件事最在行。

她是不知道南宮嘯天究竟是做何營生，不過倒是聽說南宮嘯天家裡牆壁都鋪金鑲銀，想來八成是個腦滿腸肥的老頭兒吧！

「老牛吃嫩草，硬是要娶個十八歲姑娘，難怪新娘子要逃走。」金映兒啐了一聲，對於這種急色鬼德行已經看得多了。

「姑娘在說什麼呢？」

八人大轎在路旁停了下來，許媒婆撩起紅簾，很快進入轎里。

金映兒瞄了許媒婆一眼，雙手交握在胸前，塗滿胭脂的圓紅小嘴噘得半天高。

「你說話小聲點，萬一讓轎夫們聽到還得了？」許媒婆在她手臂上重重擰了一把，不客氣地說道。

「你動作客氣些！要是給旁人看到你這麼對待縣令妹子，誰還相信我是真的新嫁娘。」金映兒把媒婆往外一推，雙手叉腰，悍態十足地說道。

「唷，你還真以為自己真是縣令妹子，架子倒是全端出來了！」

「不端架子，難道要我擺出我平時的惡形惡狀嗎？」金映兒撩起刺繡紅裙，單腳箕踞，地痞流氓似地坐著。

「你嘴再刁啊，難道不怕你爹的命不保？」許媒婆伸手把她的腳給拉下來。

金映兒冷笑一聲。「你和乞丐頭掛，抓了良家婦女來頂替，囂張個什麼？不過也是貪財，就怕沒把我乖乖送上南宮家，拿不到豐厚媒人賞錢，不甘心就此逃之夭夭吧。」

「你這刁奴，算什麼良家婦女！」許媒婆氣到連眼皮都泛紅，伸手又要擰人。

「來人啊！」金映兒放聲大喊。

「姑娘有何吩咐？」轎夫們問道。

「繼續上路！別誤了吉時，腳程走得再快一些，大大有賞！」金映兒說道。

「是。」轎夫們一聽有賞，全都打起精神來。

許媒婆咬牙切齒地瞪著金映兒。「最好南宮老爺睡過你之後，就把你一腳踢開，你成了殘花敗柳……」

「起轎。」金映兒說道。

許媒婆瞪她一眼后，快步走了出去。

啪啪啪……

轎外又是一串震耳欲聾的鞭炮聲，金映兒捂住胸口，嘴裡咒罵一聲，眉頭卻是整個擰緊了起來。

這一回她是嫁入別人家裡，洞房花燭夜或者可用迷藥躲得了一時，卻躲不了日日夜夜。

除非她用了蔡利給她的毒藥。

蔡利要她在公孫小姐被尋回之前，對南宮嘯天下毒。等到他中毒已深時，蔡利再拿著解藥以神醫姿態出現，救人一命，賺進銀兩。

在蔡利得到銀兩之前，她爹則要被扣押在義莊為人質。

金映兒握緊手邊包袱，胸口一窒。她雖然是個騙子，然而謀財害命這種事，卻是萬萬做不到啊。

況且，雖然公孫縣令信誓旦旦南宮嘯天不曾見過他妹子，但天曉得她會不會被人一眼識破。

金映兒從褻衣里拿出那對在鬼屋裡受贈的珍珠珥飾，為自己戴上。

橫豎都要騙人，至少當個貴氣的騙子，騙得有氣勢一些，至少別在第一時間就被趕出南宮家吧。

因為她需要多一點時間，來替自己、爹，還有那個她不想下毒的南宮嘯天脫困啊。

唉，老天爺若有眼，實在該讓她這種有良心的騙子好過一點吧！

花轎一入南宮家，金映兒趕忙正襟危坐，抓起紅蓋頭蓋好。

只是，無論她耳朵豎得多高，就是沒聽見一丁點說話聲音。這南宮家異常地靜謐，哪裡有半點辦喜事的樣子呢？

金映兒胸口撲通撲通地跳著，不自覺地揪住一旁的綠色包袱。

轎子慢慢地停了下來。

「新娘下轎。」許媒婆撩起轎簾，快手扶起新嫁娘往外走。

金映兒才起身，頭上幾斤重的鳳冠便讓她身子搖晃了下，只好挨著許媒婆龜步前進。

「恭喜南宮老爺娶得如花美眷啊！」

金映兒跨進一道門檻之後，許媒婆喳呼恭賀聲在屋內迴響著。

「拜堂吧。」男子命令道。

金映兒蹙了下眉，覺得這聲音聽來實在不老，最多只有三十來歲。

「是啊，別誤了吉時。這南宮家長輩呢？」許媒婆問道。

「沒有長輩。公孫家不也沒派人過來嗎？」男子聲音中有種不怒而威的氣勢。

「老爺息怒，公孫縣令一家子身染嚴重傷寒，唯恐來了會傳染給新娘子不吉利。您知道這消息后心裡不快，不也沒親自到公孫府去迎親嗎？這兩邊算是打平了吧……」許媒婆大聲嚷嚷道。

「廢話少說。」南宮嘯天不耐煩地說道。

「老奴話多，老爺莫怪，我快給您辦事便是了。」金映兒感覺許媒婆往她手裡塞了一記紅緞，一個男子站到了她的身側。

金映兒瞄著那雙黑靴，猜想這人身長必定頗高，而且身上一股涼香聞來令人神清氣爽。

她還不及再多想，便被許媒婆壓下頭，連連彎身鞠躬了幾回。

「一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜。」

「請老爺撩起夫人蓋頭。」許媒婆說道。

金映兒聞言一僵，連忙眨眨眼，擠擠腮幫子，好讓一張臉不那麼僵硬。

「全都退下，到外頭領賞。」南宮嘯天說道。

「謝老爺。」

僕役們整齊劃一的聲音讓金映兒冒了一背冷汗，怎麼她這周遭竟站了這麼多人？方才明明安靜得一點聲音都沒有。