第一章
春光初現，暖日浮動，暖和的金芒，灑落在綻滿百花的庭院中，拉開了人春的序幕。
精緻的亭台樓閣，華麗的屋脊斗拱，走進廳內，飄散著一股清新的茶香，卻也傳來幾聲長長嘆息……
「夫人!你說，這可怎麼辦?」扇府老爺——扇益蹙緊了眉心，愁容滿面。
京城內，扇府是赫赫有名的大戶，早些年前，扇府並非姓扇，而是以制扇的手工聞名京城，尤以手工精緻絕頂的「綉雲扇」獨步京城，深得後宮貴妃娘娘們的喜愛，故當朝皇帝特賜姓為「扇」，有了皇姓庇護，扇家自此一帆風順，家運豐榮。
當然這些好運道都可歸於扇府千金——扇舞衣所帶來，扇舞衣是扇益年過半百之際，老來得女，批過扇舞衣八字的算命仙，無不誇讚扇舞衣是人間難見的好命盤，生來貫氣，命中帶福排煞，是個天生福星。
據聞，扇舞衣出生后，不到滿月，扇府的扇子生意便蒸蒸日上，享譽京城，進而獲得皇帝賜姓，這是何等光榮的事，加上扇益長年膝下無子，對於獨生愛女自然寵愛有加，所有扇府的人也都堅信扇舞衣，是個帶來好運道的福星。
但今日扇氏夫妻卻接到了一件壞消息——
去年喪妻的衛府王爺衛遲央，突然決定向扇府下聘，迎娶以好八字聞名的扇府千金。
「老爺!剛剛王媒婆也說了，衛王爺決定下月初吉時迎娶舞兒。」
扇夫人哭紅了雙眼，滿心的不舍。
「衛王爺在京城裡頗有權勢，又跟皇上有幾分交情，這等貴人我們扇府哪得罪得起?拒絕了這門親事，我們一家老小都要人頭落地。」
「衛王爺不是聽說才剛喪妻?舞兒一個清白的姑娘家，嫁過去會不會太委屈了點?」
扇夫人哭得一把鼻涕一把眼淚。她就這麼一個寶貝女兒，怎麼可能不心疼。
「夫人!我也明白你心疼舞兒，但你沒聽王媒婆說，明兒個衛王爺就要差人送聘禮過來，無論如何這門親事也得結啊。」
「既然事情都到了這個地步，我們也只能走一步算一步，老爺，你上街探探衛王爺的消息好嗎?舞兒那我自個兒跟她說去。」
「好吧!這件事遲早該告訴舞兒，好讓舞兒心裡有個底，至於剩下的事，只能聽天由命了。」扇益嘆了一口長長的氣，老臉儘是不舍。
「小舞姐姐!」
一聲清脆甜嫩的嗓音由小徑上傳來，唐思兒上身穿著粗布襖，下身套著一條滿是補丁痕迹的粗棉裙，粗糙的衣裳，卻絲毫掩蓋不了越發清麗的姿容。
她沒有多餘的閑功夫將長發盤成小髻，只能粗略地紮成兩條麻花辮，發色枯黃乾燥，削尖的下顎，過於消瘦的纖細體態，讓人難以想見，她竟是個十六足歲的豆蔻少女。
「思兒!我在這兒!」正坐在書案前的扇舞衣，隔著窗欞朝唐思兒揮揮手。
稍長唐思兒一歲的扇舞衣，在扇夫人精心調養下，臉蛋晶瑩剔透，粉頰滑嫩，十足的美人胚子。
「呼!」一路跑來繡閣的唐思兒，大口大口喘著氣。「小舞姐姐，今天好怪、好怪。」
「呵!思兒，你不妨先喘口氣，再告訴我，好嗎?」
扇舞衣停下手中的狼毫，拿了紙鎮將絹紙給固定住。
「哇!小舞姐姐真棒，這鳥兒、花兒像是真的，綉在扇面上一定很美。」唐思兒由衷讚歎著。
對唐思兒而言，扇舞衣就像個遙不可及的仙女一般，論相貌、才華、學識，她可遠遠不如人。
扇舞衣溫柔的性子，就像她筆下的花鳥，永遠帶著沉靜，而扇舞衣也把唐思兒當成妹妹般呵護，這讓她相當感激，連扇家老爺夫人都對她相當客氣，即使兩個月前，她爹過世了，扇老爺還拿了一筆錢讓她能安葬親爹。
扇府的大恩大德，唐思兒一輩子也還不完，終生感激不盡，今日她就是特地把剩餘的錢，拿來還給扇府的。
「思兒!你還沒說今天怎麼著?」扇舞衣順手拿起一朵沾著晨露的紅花，插在唐思兒的鬢髮上。「思兒!你瞧瞧，你別上這花多美！」
「哎呀!別取笑人家了，思兒是個丑姑娘，沒得救了。」唐思兒臉蛋瞬間紅成一片。
「對了，小舞姐姐!不知道怎麼回事，我今日來扇府的時候，發現好多人在哭耶，經過大廳的時候，還看見扇夫人還有扇老爺在掉眼淚，不知道出了什麼事。」
「爹跟娘在哭?」扇舞衣一臉驚愕。
「舞兒!舞兒!你在房裡嗎?」綉合外傳來扇夫人的呼聲。
「娘!我在這兒。」
扇夫人紅著眼眶，走進扇舞衣的房裡。「舞兒!思兒?」扇夫人瞥見唐思兒，頓時停下話。
「夫人!這些銅錢是思兒辦爹爹喪事剩下的，夫人的恩惠，思兒一輩子都不會忘。」唐思兒朝扇夫人福一福身，從袖中掏出個破荷包，將荷包內的銅錢全倒在桌上，一共十個銅錢。
唐思兒的爹是個教書先生，唐思兒從小耳濡目染下，也跟著認了一些字，唐謙就在扇府隔壁的私塾教書，因此也與扇益有些交情，一向與人為善的扇益絲毫不嫌棄貧窮的唐家，她也才有機會與扇舞衣往來，年齡相近的兩人，自然成了無話不談的好姐妹。
「思兒!這些錢你就留著吧，唐家就剩下你一人，你也該留些錢過日子。」
扇夫人又將銅錢塞進了唐思兒的掌心裡。
「謝謝夫人!思兒告退了。」唐思兒滿懷感激地望著扇夫人，隨即退出了扇舞衣的繡閣。
臨走前，唐思兒卻聽見門內，傳來扇夫人低聲啜泣的聲音。
夫人在哭?
唐思兒不自覺停下腳步，將扇夫人的話一字不露地聽進耳里。
小舞姐姐要出嫁了?對方還是個剛喪妻的王爺?
扇夫人在扇舞衣的房裡約莫停了一刻，踏出房門時，扇夫人幾乎是靠著丫環攙扶下才能回房，直到看不見扇夫人的身影，唐思兒才從假山造景後方溜了出來。
看來夫人真的很傷心，這件婚事真的那麼可怕嗎?那小舞姐姐呢?
有些擔心扇舞衣的反應，唐思兒決定進屋，小聲推開房門。「小舞姐姐。」
「咦?思兒，你還在府里?」扇舞衣臉上的表情相當平靜，與扇夫人淚流滿面的樣子，簡直是天差地別。
「小舞姐姐，對不起，我剛聽到了扇夫人跟你說的事，我不是有意的。」
「思兒，不要緊，我知道你是關心我。」扇舞衣綻出笑靨，與平常的她無異。
「小舞姐姐，你、你不擔心嗎?那衛王爺……」
「呵呵，反正是命定的事，也無須擔心，只是苦了爹娘，讓爹娘擔心我嫁過去沒有好日子過，那衛王爺的脾性是出了名的古怪，衛老夫人則是迷信神佛，性情古板，爹娘就我這麼一個女兒，他們怕我在衛王府會受委屈。」
「天啊!衛王府這麼可怕，小舞姐姐你還要嫁過去?」
聽到扇舞衣的描述，唐思兒已經嚇出——身冷汗，更甭說嫁過去了。
「其實我也不想要這麼早出嫁，我還想多陪爹娘一段時日，扇府的扇子生意尚可，但我只要再推出這三款扇畫，一定能為扇府帶來更好的收入，這樣爹娘的下半輩子就不用愁了，只要再給我半年的時間，我一定能把扇畫生意再提高一些，不過衛王府要求我下個月就要嫁過去，怕是沒機會完成了。」
扇舞衣看著手上完成一半的山水扇畫，忍不住嘆了一口長氣。
聽到扇舞衣還有這麼需要完成的事，一方面要陪伴扇氏夫妻，一方面又要忙於扇畫的生意，相形之下，她唐思兒受扇府這麼多恩惠，反倒是一點忙也幫不上，只能眼睜睜看著扇府陷入一片愁雲慘霧之中。
現下她已經安葬了父親，整個唐家就只剩下她一人，唐家受扇府點滴恩惠，就應該泉涌以報。
「小舞姐姐，如果你不介意的話，讓我代替你出嫁，好嗎?」唐思兒語氣相當堅決，無絲毫猶豫。
「思兒，你在胡說些什麼?我怎麼可能……」
唐思兒砰一聲，直接跪在扇舞衣跟前。「小舞姐姐!求求你成全思兒一片報恩之心，求求你。」
「思兒!別這樣!這樣太委屈你了。」
「小舞姐媳不答應思兒，思兒就在這兒磕頭，磕到小舞姐姐答應為止。」
唐思兒說完，隨即開始磕頭，才磕了幾下，唐思兒的額頭已經發紅、淤青。
唐思兒的磕頭聲，陣陣敲進了扇舞衣的心坎。「思兒，別磕了，再磕下去，你會受傷的，我答應你就是了，只要娘也肯，我自然也不會反對，只是思兒你確定你真要這麼做嗎?」耐不住唐思兒的苦苦哀求，扇舞衣只好咬牙答應。
「謝謝小舞姐姐，思兒這就去問夫人去。」
獲得扇舞衣的首肯后，唐思兒才破涕為笑。她總算有辦法回報扇府的恩德了。
在扇夫人的門外躊躇了許久，唐思兒總算鼓起勇氣出聲。「夫人!思兒有事同你說!」
「思兒，有事嗎?」扇夫人擦擦哭紅的雙眼，推開房門請唐思兒進屋。
「夫人!這幾個月來，要不是有夫人的幫助，思兒恐怕沒辦法讓爹爹人士為安，思兒也可能要到街上乞討了。」唐思兒綻出一抹甜笑，露出兩個小小的酒窩。
「思兒!這些不過是舉手之勞，你就別老是放在心上。」
「夫人!是這樣的，思兒冒犯聽到你和小舞姐姐的對話，知道夫人不希望小舞姐姐嫁給衛王爺……」
扇夫人沒料到唐思兒竟然聽到了，連忙搗住她的小嘴兒。「噓!這話可不能亂說。」
「夫人放心!思兒的意思是，如果夫人不嫌棄的話，就讓思兒代替小舞姐姐嫁給衛王爺吧，這樣夫人就不用這麼難過了。」
「啊?這……」乍聽見唐思兒的提議，扇夫人心驚不已。這法子她可從來沒想過。
「思兒!不是我看不起你，那衛王爺剛喪妻，脾氣古怪些，所以我才不忍舞兒嫁過去，老爺也說衛王爺的夫人曾留下戶名稚齡女兒，我真得很擔心舞兒在衛府會受委屈。」說著說著，扇夫人的眼淚又掉了下來。
「夫人!這些思兒都明白，思兒是自願幫扇府這個忙的，畢竟思兒受過夫人的恩惠，況且唐家也只剩下思兒一人，嫁到衛府去，好歹也有個遮風避雨的地方，這對思兒來說，已經是天大的好運了。」
唐思兒漾著笑意，沒有讓扇夫人看出來，她有絲毫委屈。
不諱言，唐思兒的提議，讓護女心切的扇夫人動了心。這個辦法不僅能留下扇舞衣，也能保全整個扇府，不會因為拒婚而得罪衛王爺，只是這樣會苦了唐思兒。
「思兒……這樣會不會太委屈你?你可知道這是一條不歸路啊?」一旦進了王爺府，你就很難脫身了。」扇夫人摟住唐思兒纖細的身子，滿是心虛。
「不會!思信還很高興能得到夫人的抬愛，思兒保證，不會讓衛王爺發現真相，思兒打算就此在衛王府過一輩子，相信衛王府不會虧待思兒的，夫人請放心，思兒在衛王府會過的很好，絕對不會讓夫人失望。」
「思兒!我的好思兒!扇府真的虧欠你太多了。」
扇夫人摟著唐思兒直落淚，懸了一整天的心，總算能放下了。
而扇舞衣在門外聽到扇夫人的答案時，眼淚隨即奪眶而出。
她們這樣做真的不會委屈思兒嗎?她們會不會太自私了?
思兒!你好傻，為何要這樣委屈自己?
扇舞衣知道唐思兒口口聲聲說是報恩，實則不願她難過，她是為了她才做出這個決定。
扇舞衣，臉真是個自私的壞蛋。
扇舞衣只有不停咒罵自己，才能稍稍彌補她對唐思兒的虧欠。
唐思兒走出扇府後回到唐家，獨自一人坐在殘破的茅屋內，小茅屋內僅有一張茅草編成的草床，還有一張搖搖晃晃的桌子，唐思兒環顧小茅屋裡的每個地方，嗅著夾雜淡淡草香的空氣。
茅屋裡的每個角落充滿著兒時的回憶，爹老愛叫她背三字經、千字文，娘則是坐在床頭幫人縫衣賺錢。
如今她最心愛的爹與娘，已經離她遠去，只剩下她孤零零一個人，要不是有扇府的幫忙，她根本活不到現在，更甭說能替爹娘料理後事。
想著，唐思兒落了滿頰的淚水。
「爹!娘!思兒決定替小舞姐姐嫁到衛王府去，雖然永遠都不能再用唐思兒這個名字，但思兒會永遠記住爹爹幫思兒取的名字，思兒永遠都是爹娘心中的思兒，這樣一來，也可以償還扇府對咱們家的恩惠……」
唐思兒哭著對空氣訴說著。這是他們唐家的小屋子，她相信她死去的爹娘，一定會還住在這裡。
「思兒這一去，恐怕沒什麼機會回來了，也不能再好好照顧爹娘的墳，思兒會努力償還扇府的恩惠，請爹娘寬心，不用擔心思兒，思兒會以小舞姐姐的身份，好好在衛王府里活下去，不會讓扇府跟唐家丟臉。」
唐思兒以手背抹了淚，多看了小茅屋幾眼，才依依不捨地合上木門。
不知道何時她才能再回來。
與爹娘拜別之後，唐思兒來到大街上，熙來攘往的人潮，幾乎要淹沒她嬌小的身子。
唐思兒來到相當照顧她的麵攤老闆王虎跟前。以前她來這兒買面，王虎總會包兩人份的湯麵給她，卻只收十碗的錢，甚至多送點小菜給她，因此讓她相當感謝，只要有空，她一定來看看王虎。
「王大叔，最近好嗎?」
「思兒，你來啦，你好久沒來大叔這兒吃面了，來，大叔請你吃面，你可別拒絕。」王虎熱心地端上一碗熱呼呼的湯麵，樸拙的外錶帶著濃厚的人情味。
「謝謝大叔。」
唐思兒隔著麵湯往上飄的煙霧，看著王虎忙碌的背影，水氣氤氳了雙眸。
她唐思兒不知道是幾輩子修來的福分，走到哪都有這麼多人照顧她，她真的很幸福。
「思兒啊!唐師傅也過世了，就剩你一人，你有什麼打算?」王虎拉了張板凳坐在唐思兒跟前。
「打算還沒想到，反正船到橋頭自然直，對了，大叔有聽過衛王爺嗎?」
唐思兒呼嚕嚕吞下一口面，對於即將代嫁的事情，閉口不談，但不諱言，她相當好奇，未來的夫家究竟是怎樣的人，不管是好是壞，起碼讓她心裡有個底。
「你是說咱們城裡宅子最奢華、有錢的那位衛王爺?」
「嗯!」應該是吧!唐思兒點點頭。
她其實也搞不清楚，到底有幾個衛王爺，不過能讓扇府怕成那樣的人，應該不簡單吧!
「噓!」這件事只能小聲說，不然會惹事的。」王虎拉低唐思兒的身子，湊在她耳邊說：「聽說那個衛王爺家裡邪里邪氣的，衛夫人去年突然死掉，惟一的女兒腦袋也有問題，整間宅子陰陰沉沉，前些時候王爺府應徵新的廚娘，不到一個月，那個廚娘就橫的出來，有夠嚇人。」
「不會吧?」唐思兒吞了一口口水，臉色微微慘白，她總算能體會，為何扇夫人在知道衛王爺下聘時，會如此傷心欲絕。
「思兒，這些都是大叔從其他人那裡聽來的，也不知道是真是假。」王虎摸摸頭乾笑幾聲。
「嗯。」唐思兒笑了笑，是真是假都不重要了。「王大叔』，謝謝你的面，你的面永遠都這麼好吃。」
「思兒，有空多來看看大叔，大叔再請你吃面。」
「好！」若有機會，她還會再來的。
一個月後
扇氏夫妻將唐思兒收為義女，並將扇舞衣送離京城，以免引入疑竇，這段期間扇氏夫妻盡心照顧唐思兒，讓過於纖細的她能豐腴一些。
儘管唐思兒並非親生女兒，扇氏夫妻依然比照扇舞衣，為她準備豐厚的嫁妝，在衛遲央決定的良辰吉時送她出閣。
裝飾華麗的花轎將唐思兒送進衛王府，沒有過於奢侈的排場，也沒有貼滿喜字的剪紙，除了衛王府門前掛著兩項紅燈籠外，真的很難讓人察覺，今日衛王府有喜事。
唐思兒在丫環的攙扶下進了喜房，房間內一個喜字也沒瞧見。
她餓了一整天，肚子嘰哩咕嚕直叫，但還是不敢明目張胆地掀開紅綃巾，只能偷偷利用餘光觀察房裡的情形。
她的右手邊站了一名婢女，婢女一動也不動地挺直身軀，房內燈火通明宛如白晝。
她究竟要等到什麼時候啊?
原來成親是這麼累人的事，從拜堂后，唐思兒就再也沒看過她的夫君，但她怎麼也不會忘，那領著她拜堂的掌心是如此厚實、溫暖。
唐思兒在紅納巾內兀自紅了臉，心頭怦怦直跳。天性樂觀的唐思兒相信，她會在衛王府有一個新的開始。
正當唐思兒想得出神之際，忽然聽到一陣沉穩的腳步聲，朝她而來。
「王爺!」婢女福一福身。
「你下去!」衛遲央揮退婢女。
一道沉鬱、醇厚的嗓音飄進唐思兒的思緒里。
他來了，他的夫君來了。
發現衛遲央就站在她的跟前，她下意識地理緊裙擺，沁出滿手的手汗。
衛遲央面無表情地拿著喜秤掀開紅綃巾，在銷巾掀落的那一剎那，他與唐思兒的視線迅速交會
他——他就是她的夫婿嗎?