第八章
城門敞開，暮紫芍往兩域交界處一望，看到一襲飄逸的雪青色。
他還是來了……
早就知道他會來，雖然她傷他至深，但這性命危機的關頭，他絕不會置她於不顧。
已經是初夏時節，為什麼，她依然瑟瑟發抖？
渾身裹得密密實實的，高燒的額沒有冷退，通紅的雙頰藏在帽沿之下。迷糊的眼，昏沉的腦，憔悴的臉，她這個樣子……怎麼去見他？
「王爺可把聘禮帶來了？」她聽見身邊的將軍遙遙地喊。
明若溪似乎微微點了點頭，手一示意，便有下屬把個穿黃袍的人從車內拖出。那人蒙著臉，看不清容貌，但明黃的顏色為天子所有，他應該是煜皇朧月夜。
「王爺，恕末將斗膽，這『聘禮』是真是假？」
明若溪淡淡一笑，下屬立刻領會，將那頭罩一掀，被束縛的人呈現面貌。
「王爺，末將還想多問一句——近日並未風聞有宮變之事，此人不會是……」
「是冒充的？」明若溪接話，「姚將軍，你也不想想，若宮變之事傳開，本王還能攜著『聘禮』到這兒嗎？只怕未出京城就被御林軍砍了！總之，你們要的『東西』我是帶來了，收不收悉聽尊便！」
「那好吧……」姚將軍只得嘆息，「想來王爺也並非言而無信之人，況且您未來的王妃還在末將身邊，您不至於那麼絕情吧？如此末將把『聘禮』收下了！咱們這麼著，您看怎麼樣——雙方前進一百步，一邊納『聘禮』，一邊迎新娘，如何？」
「如此甚好。」明若溪答。
「姚將軍……」坐在轎上的暮紫芍忽然發話，聲音雖弱，但氣勢逼人，「你們在這兒自言自語的，到底想做什麼？還聘禮呢！我有說過想要嫁人嗎？」
此語一出，四下一片嗡嗡聲。
「小姐您這是什麼意思？」姚將軍納悶地看她一眼，「那邊那俊朗的南閣王難道不是您的心上人？咱們王明明有交代……」
「中原女子出嫁從父，東域女子出嫁從身！」暮紫芍投以一抹澀笑，「我自個兒的婚姻大事，除了我自個兒，誰也不能作主！那邊的南閣王的確俊朗，可惜花名在外，不是本小姐的喜好——要嫁也不是嫁給他！」
她看不清明若溪此刻的表情，只知道四下議論之聲沸如潮水。
不，她不能讓這樁交易繼續。起初被義父軟禁著，阻止不了，但此刻人就在她眼前，她要拚盡最後的氣力，毀掉晴如空的如意盤算。
義父撫養她十餘載，報答是應該，但她不能用若溪的性命來報答。他愛上她，本已經夠傷心傷肺的了，現在如果再讓他為了她去弒兄弒君……呵，她暮紫芍自認不是紅顏禍水！
「讓那個什麼王的把『聘禮』抬回去吧！本小姐不希罕！」她又說。
「嘿，小姐不要太天真了，」姚將軍冷笑，「您我都明白這並非一樁親事這麼簡單，今兒，您不嫁也得嫁！」
「姚將軍，你算我什麼人呀？我嫁不嫁得聽你的？這可奇怪了！」暮紫芍自敞篷的轎中站起，斗篷一撕，亮出隱藏的匕首。
這匕首原是她貼身之物，擱在床間暗格中，晴如空為防她逃跑或自殘，事前搜過屋子，卻始終沒發現此物。她慶幸自己留下了它，做為最後的籌碼。
匕首一側，映著陽光的一方，擱到她的脖間。
「我還是那句話，沒人能逼我！」手腕稍稍使勁，匕首割裂她脖間肌膚，鮮艷的血頓時滲出。
「小姐……」事到如今，姚將軍才有了恐慌，周邊一幹將士亦不敢輕舉妄動，私底下嘖嘖稱奇。
雖然距離甚遠，但她的一舉一動明若溪皆看在眼裡。
這個小傻瓜，她想幹什麼？難道她不明白這樣做什麼用也沒有，只會犧牲她自己！
從她說話的那一刻，他就知道她的企圖了——她不願連累他。這一點，別人懵懂，他卻心知肚明。
他們是一樣的人，說什麼，做什麼，毋需言傳即可意會。
說實話，他的心裡有那麼一點點高興，因為她還是念著他的，可見先前說的「不愛」二字，純屬無稽之談。
但他又十分氣憤，看到那匕首擱在她的脖子上。如此不愛惜自己，就不怕他傷心？
現在，沒法告訴她一切只是個局，只能用最快的速度，搶下那利器要緊。
於是，袍袖一振，明若溪從馬上躍起。百餘步的距離只在這一躍之間化為零。
守城的將士們皆看一隻雪青色的雁掠過天空，然後羽翼翩然，落在暮紫芍的身邊。
掌風只輕輕一揮，閃亮的匕首便落到地上，彷彿星星的墜殞。雙手再一攬，他將她擒入懷中。
「放開我！」暮紫芍倔強地掙扎，但任她如何折騰，仍被他牢牢圈住。
「居然敢說不屑嫁給我？」明若溪眼裡有不為人知的笑意，語氣卻盛怒逼人，「我有那麼招人討厭嗎？居然寧可自刎也不願嫁給我？」
她瘦了，的確是大病了一場，昔日白凈透明的皮膚如今枯黃一片，頭髮也凌亂疏落。
他得感謝晴如空想出這個餿主意，讓他們有機會再次重逢，真的很感謝……
暮紫芍被這溫暖的懷抱圍繞著，昏昏沉沉的腦愈發眩暈，他的氣息迎面撲來，彷彿薰風。本以為這輩子再無緣聞到這清爽的味道，此刻乍然重逢，讓她潸然淚下。
她不想離開這溫柔的壁壘，哪怕是在千軍萬馬之中，哪怕有無數道異樣的目光朝他倆掃射過來。
再多一刻，再多一刻就好……
她心中渴求著，但理智告訴她現在不是棄械投降的時候，稍微的意亂情迷就會讓她的溪置身於險境。
「鬆手！」她威脅，「否則我咬舌！」
「咬舌？」他像是在看笑話，「不怕疼就試一試……」
話音未落，她牙關一緊，果然狠狠地咬住了那可以致命的柔軟。
其實這一切並非意氣用事，先前的自刎和此刻的舉動，她都想得很明白——有她在一天，晴如空就能威脅他一天。如果她隨風而逝，溪就永無後顧之憂了。
既然，她是他今生的劫難，那就讓她親手把這個災難清除吧。
從不相信自己是掃把星，現在看到他為了自己所受的罪，她終於相信了。呵，千百年的傳聞果然有道理。
「你找死！」明若溪這回真的被激怒了，一把捏住她的下巴，逼開她的嘴，火熱的唇舌一舉覆蓋下去。
他拚命地吮吸著，吸干她咸濕的血，吸盡她渾身的氣力。
「有本事，你連我的舌一起咬……」他濃重地喘息著，在她耳邊低語。
呵，這個壞蛋，為什麼總是惹得她想哭呢？不讓她死，還惹她哭，真壞……
暮紫芍蓄滿多時的淚水傾泄而下——不，她捨不得咬他，所以她只有活下去了。虧他想出這一招，真是殘忍！
吮吸漸漸變成了深吻，兩人的唇舌糾纏在一起，顧不得周圍所有人目瞪口呆，只是無盡地糾纏，彷彿要彌補這些日子的虧欠。
「這兒，這兒，這的一切都是我的……」他撫過她脖上的傷，斷斷續續呢喃，「你敢傷了它們，試試看，看我饒得了你！」
「溪——」她心尖一顫，默默喚他的名字，緊緊地回抱他，面頰深深貼在那火熱的耳邊。
明若溪一邊環抱著伊人，一邊瞧了瞧被這火辣場面驚得呆若木雞的將士們，他的嘴角勾起淺笑，袖一揮，埋伏在遠處的弓箭手立即射出營救的箭。
箭如蝗，漫天蓋地，覆向城頭。雪青色的身影則巧妙避開了這紛亂的雨，閃電般回到安全地帶，帶著他懷中的人。
暮紫芍只覺得自己隨著一陣旋風在空中旋轉，虛弱的身體支撐不住，眼前黯淡下來。
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好舒服……
渾身像被雲朵覆蓋著，輕輕軟軟的，還有一股清香伴著和煦的風拂過臉龐。
初夏時節並不燥熱，滿世間迴旋著清爽的感覺，彷彿一隻無形的白鳥，鑽進窗子，又飛出去，羽翅翩然。
好久，沒有過這樣香甜的睡眠了，或許是知道了身邊有他，所以心安，所以睡眠也安穩。
但暮紫芍從夢中醒來，卻沒有發現那本該陪伴在她身邊的人。
「溪——」她猛然坐起身子，睜著惶恐的眼睛尋找那雪青色的影。
「你醒了？」一個甜甜的聲音響起。
眼前並沒有溪，只有一個穿著紅衣的少婦，笑咪咪地打量她。少婦肚子隆起，似懷孕多時，那張臉並不是世間最美的，但那甜甜的笑容滲透出的親和力，世上沒人能抗拒。
暮紫芍就在這一瞬間，對她產生了好感。
「你已經昏睡七日了，」少婦說，「又是發冷又是發熱的，若溪都急壞了。」
若溪？好親昵的稱呼！這少婦跟溪是什麼關係？為何可以理直氣壯使用這家人般的昵稱？
「這是……哪兒？」暮紫芍咬傷的舌頭還沒痊癒，說話有些打結。
「這是我家，」少婦調皮地眨眨眼，「嗯……你一定還想問我是誰，對不對？如果我告訴你，我是煜國的王妃，你信不信？」
煜國的王妃？
暮紫芍大病初癒的身體有些微顫，她知道煜國的王爺死的死、散的散，留在朧月夜身邊的，只有明若溪一人——這少婦自稱王妃，莫非她是溪的妻子？
那個混蛋，什麼時候有了這樣一個如花似玉的妻子，還隆著肚子……她才離開他短短的一段時間，他就老婆孩子全齊了，手腳簡直快如閃電！
「唉，寶寶下個月就要出世了，老踢我！」少婦看到她黯然的表情，愈發眉開眼笑，「其實呢，我跟若溪認識已經三年多了，想當初，在水閣邊，花樹下，他一襲雪青的袍子看得我真是目瞪口呆，心裡想，天底下竟有如此俊美絕倫的男人啊！」
原來他倆已經認識三年多了，怪不得肚子能這麼大！該死的明若溪，說什麼心裡只有她一個，還敢在千軍萬馬中、在眾目睽睽之下強吻她，害她信以為真，感動得肝腸寸斷，原來這一切只是水晶般易碎的謊言！
「還以為你除了我，再也不看別的男人一眼呢！」忽然簾一掀，一襲白衣飄然而入，「夫人對四弟的讚美，連我聽了都嫉妒！」
暮紫芍詫異地看著這白衣男子，他有一張跟明若溪酷似的瞼，同樣璀璨奪目，只是年紀稍長。
「可是人家若溪本來就比你俊呀！」少婦仰頭大笑，偎到他懷中，「我誇兩句都不行？」
「只是『誇兩句』這麼簡單？真不知道我的小桃兒又在搞什麼鬼！」白衣男子撫著她圓圓的肚子，無限愛憐地叮囑，「別一天到晚到處亂跑，小心傷了咱們的寶寶。」
「我哪有亂跑！」她嘟起嘴，「我只是來看看紫芍妹妹，聽說她是天下第一美人，又是若溪的心上人——我這個做嫂嫂的當然得瞧個仔細嘍！」
嫂嫂？暮紫芍瞪大眼睛。
「對呀，不要懷疑你的耳朵，」少婦像惡作劇得逞般咯咯笑，「我只是若溪的嫂嫂，並非你剛才所想的那樣！」
暮紫芍低下眉，害臊萬分——錯誤的猜想本已不可饒恕，卻還讓別人一眼看穿！真恨不得眼前有個地洞可以往裡鑽！
「暮姑娘不要介意，內人天性好動，沒打擾你休息吧？」白衣男子微微笑，「在下未流雲，是若溪的三哥。」
西閣王未流雲？暮紫芍愈加吃驚。她知道，如今煜國三分天下，煜皇朧月夜佔領煜都一帶最大的疆土，東閣王晴如空獨霸東域一帶，另外一塊靠近中原的肥沃土地，為西閣王未流雲所有。
難道，她此刻不在煜都，而在未流雲的勢力範圍之內？
「暮姑娘請放心，」未流雲接著說，「舍下雖然簡陋，但十分安全，皇上管不了這兒，你的義父更加管不了這兒——好好養傷吧，我和內人受了若溪的囑託，定會全力照顧你的。」
「就算沒有若溪的囑託，我也願意留下這麼漂亮的妹妹，」少婦笑盈盈地握住暮紫芍的手，「有個伴多好，省得我成日無聊透頂！」
「真的很無聊嗎？」未流雲寵溺地瞧著妻子，「要不要明兒叫個戲班子來家裡熱鬧熱鬧？」
「不要！那些戲碼都聽膩了！」她直搖頭，「我想去騎馬……」睨一眼臉色一沉的丈夫，馬上改口，「呃……其實聽戲也不錯，紫芍妹妹還沒聽過呢，明兒請個戲班來讓她樂樂！」
「多謝王爺、王妃。」暮紫芍起不了身，只能頷首示意。
「甭叫我王妃，多生疏呀！」少婦立即打斷，「我的名字是『櫻桃』，紫芍妹妹你直呼這個名字也成，跟著若溪叫我『嫂嫂』也成！」
「那個……」暮紫芍顧不得緋紅的臉，終於忍不住問，「他回京城了？」
「他？」櫻桃隨即明白「他」指的是誰，「呵呵，哪能呀！你傷沒好，若溪他會捨得回去？」
「那他為什麼……」醒來這麼久，都沒瞧見那身影？
「那小子害羞呢！想見你又不敢見，」櫻桃俯到她耳邊低語，「放心好了，晚上閉上眼睛裝睡，他肯定自個兒跑到你的床前。」
雙頰羞得似火燒，把身子縮進被子里，暮紫芍懷著忐忑不安的心情，等待夜間重逢的一刻。
但是，他沒有來。
一天，兩天，三天……她的傷勢日漸痊癒，依然不見他的蹤影。疑問在心中愈衍愈烈，他不願來見她，是依然生著她的氣，抑或有別的理由？
幾次三番拒絕了他——在黑夜的山林里，對他投以冷漠；在千軍萬馬的圍繞中，讓他顏面俱損、下不了台。天底下不止她一個女子，救了她，已算仁至義盡，難道還希望恢復從前的歡笑與纏綿？
失去了從小撫養她的義父，失去了同吃同住的金蘭姊妹，現在，連他也要失去了……暮紫芍覺得自己又重新淪為了棄兒，無力無助，當年母親把她扔在山上時感到的那股寒意再次襲來。
寒意依舊，刺骨、刺心，也刺痛了她的眼。淚水就在這瞬間的感慨中刷刷滑落，浸濕半個枕頭。
門忽然開了，一陣熟悉的腳步聲邁了進來。
暮紫芍的心卜通一下——呵，這是第十天，他終於來了。
幸好徹夜不眠，否則不會發現他的悄然來到。幸好臉朝著牆，他沒有發現她依然醒著。
他似乎嘆了一口氣，坐在床邊，溫暖的大掌撫了撫她濕漉的髮際。
「又在作惡夢了？」他的聲音很輕柔，細聽，藏著一縷辛酸，「睡著的時候也能哭濕半個枕頭，紫芍，紫芍，你讓我怎麼放心得下……」
放心？他要離開她了嗎？所以才會有這樣依依不捨的語氣。
她翻過身，仍緊閉雙眼，彷彿依然沉在睡夢中，卻故作無意地擒住他的大掌，擱在臉邊，把他整條手臂當個抱枕。
「真像個孩子……」她聽見他輕笑，大掌在她臉頰邊輕輕摩挲，「嫂嫂說，那天她跟你開了個玩笑，你卻信以為真，臉色煞白……你真的有這麼在乎我嗎？」
她當然在乎他，這輩子最最在乎的，只有他——只可惜這份濃情，她一直藏在心裡，沒有機會開口。
「我該拿你怎麼辦？」他深深嘆息，和衣側身躺下，將她全然摟入懷中，「你終於回來了，我卻要走了……我們好像真的很沒有緣分。」
走？他要走去哪裡？把她撿了回來卻又拋下不理，這算什麼？
無論如何，他得告訴她原因吧？難道連一個當面的解釋都不肯給她？
暮紫芍也動了動，把身子偎進他懷中的更深處，更加緊密地與他貼合。她能感到他體溫的驟然上升，還有那愈加濃郁的呼吸，但他只是克制地在她唇上輕啄了一下。
「寶貝兒，不可以在睡夢中引誘我……聽見了沒有？嗯？我就當你能聽見。」還是忍不住，再吻了吻那鮮紅誘人的菱角。
暮紫芍嬌柔地呻吟一聲，綿軟的身子似有意無意與他的剛硬軀體摩擦。已經不是無知少女了，一舉一動之間，風情萬種。
「唔……寶貝兒，不許使壞！」明若溪震動了一下，於兩人之間撐起一片空白，「你這個磨人的小壞蛋！」
停了一下，似有感慨，他又道：「將來，等你嫁了人……那個人一定是天底下最幸福的男人……」
嫁人？暮紫芍幾乎想跳起來瞪視他——這是什麼話？她還以為自己可以永遠做他的人，沒想到，他竟願意讓她嫁給別人？
「寶貝兒，這是我最後一次偷偷來看你了，」他繼續嘮叨，語氣幽幽，「每次來，你都睡著……我明兒要回京，不能照顧你了……有什麼事，就跟哥哥嫂嫂說，他們欠我好大一個人情，不會趕你走的，你也應該把自己當成這兒的人，不要客氣……唉，我在說些什麼呀，老太婆似的，明知你聽不見，卻不停地說……」
他想這樣溜走？連當面告別的勇氣都沒有？
她不要！不要兩人的結局如此無聲無息，彷彿把石子投進萬丈深淵中，或是聽了一支沒有尾音的曲子。
她和他都是性格剛烈的人，縱使分別，也得把話說清楚，否則這一輩子心中都像掛著一個懸念，寢食難安。
他們的結局應該如午後直白的陽光，坦坦蕩蕩。
「寶貝兒，以後不要在睡夢中哭了，眼睛哭瞎了，會變醜……」明若溪觸上唇，一顆一顆替她吮掉眼淚，「真想知道，以後是誰替你吮掉它們呵……」
淚滴無數，直至天明，他才吮干。
天明了，也是他走的時候了。
門一關，暮紫芍就從床上支起身子，詭笑浮於嘴角，一個主意已經打定。
「明若溪，你休想就這樣逃！」她暗自道。