第一章

紫禁城

夜已深沉，然而位在紫禁城后苑內的「涼心閣」卻還是燈火通明。

住在皇城的人都知道。「涼心閣」是乾隆皇特地為他最寵愛的小格格馨郁所建的住所。

從它精細的雕工、價值非凡的裝潢看來，乾隆皇對這個貼心的小女兒可是寵愛到了極點。也因此為了保護馨郁的安全，每到巡守時刻，「涼心閣」外頭總是防守的特別嚴密。

「格格……不要吧！」

馨郁的貼身侍女芽兒皺緊了眉頭，苦著一張俏臉。

「要！我說要就是要，芽兒快去吧，時辰差不多了。」

一個身著旗裝、頭戴珠翠的俏麗人兒，坐在桌案前催趕著丫環。圓潤細緻的臉上，滿是笑意。

「格格！可是……」芽兒還是覺得不妥。

「別可是了，快去吧！」

馨郁不管芽兒的表情有多難看，硬是起身將小丫環給推出了屋外。

「小求兒，若這次本格格逃婚成功，一定封你當貓大王！你在宮裡可要乖乖聽話啊！」

馨郁抱起蜷縮在腳邊的小白貓，放入擱在角落、最不起眼的大竹簍里，並在竹簍里放入食物及飲水。

小貓僅喵了幾聲，就繼續倒頭大睡。而馨郁在安置好小白貓后，繼續埋頭整理即將帶出門的細軟。

她的臉上，露出一抹狡黠的笑容。

另一方面——

芽兒匆忙地攔住正往「涼心閣」巡守的侍衛。

「這位大哥！等等……事情不好了……」

芽兒特意表現出急躁、不安的模樣。為了更逼真些，芽兒還不時大口大口地喘著氣。

「唉！你不是十四格格身旁的貼身丫環芽兒嗎？」侍衛疑惑的問。

「沒時間說這個了，十四格格養的小白貓溜出了『涼心閣』，格格耽心小求兒會在宮內迷路，你們快去幫格格把小貓找回來。遲了，我們都要掉腦袋啊。」

「好！我這就去附近調派人手，幫格格找去。」

侍衛一聽要掉腦袋，趕忙奔去找人手，一塊兒幫忙找貓。

過了一刻鐘，原本在「涼心閣」門口等人的馨郁，一瞧見芽兒的身影，立即拉著芽兒往御花園的方向跑。

一路上，她耽心仍會啟人疑竇，還是穿著旗裝、踩著花盆底鞋。

主僕兩人壓低了身子，循著微弱的宮燈，摸進了御花園。此時的御花園，除了蟲鳴聲之外，一片悄然。

「在那兒！」

馨郁發現了早上自己在御花園裡所做的記號。在最靠牆垣的一大叢花兒上頭，系著一顆發出明亮光芒的珠子。在寂暗的黑夜中格外醒目。

那顆夜明珠正是乾隆賞賜給她的番邦珍寶——夜明珠。今天終於派上用場嘍！

馨郁拉著芽兒穿過花叢。因為耽心會被侍衛發現，主僕倆始終彎著腰，曲著身子，直到抵達了標的物，才停了下來。

「格格！真的行得通嗎？這麼高？」

芽兒瞧了高過人幾十尺的牆頭，不怎麼相信，光憑她們兩人如何能輕易翻牆而過？

「笨芽兒，我有說我們要翻牆嗎？我們是要從這兒出去！」

馨郁興奮十足地指著牆垣旁的狗洞。

那裡可是她從其他的兄長、小太監口中聽來的秘密通道。從這兒出去，絕對不會讓人發現。

「芽兒……快挖！把洞口把深一點，這樣才好出去。」馨郁發現洞口滿蜘蛛網，鐵定是很久沒有人使用過了。

「好啦！」芽兒只得蹲下身，認命地挖著洞。

馨郁也沒閑著，趕緊脫下旗裝以及頭上的冠飾，換上包袱里的輕便衣衫。

「找著了沒？」通往御花園的走廊上，傳來侍衛的聲音。

「糟了！要快一些才行，他們快搜到這裡來了。芽兒！我先出去。」

馨郁一急，顧不得是否會弄髒身上的衣衫，先將芽兒擠到一旁！率先爬出了狗洞。

「芽兒！該你了！快！」

馨郁低下身子，朝洞口裡的芽兒招招手。

「格格！他們往御花園裡頭來了，怎麼辦？」

芽兒發現侍衛們走動的腳步聲愈來愈接近，心中更是恐慌。

「芽兒……快出來、快呀！你這個笨丫環，還在發什麼愣啊！」

「好啦！」芽兒壓低身子，急忙先將頭鑽出。

芽兒爬到了一半，卻赫然發現下半身被卡在洞口，無法動彈。既沒有辦法退回去，也沒辦法爬出洞外。

「芽兒……你在搞什麼鬼啊……快爬出來啊！杵在那裡作啥啊！早叫你別吃那麼多，現在可好了，看怎麼辦才好？」

馨郁在一旁瞧了半天，芽兒還是出不來。乾脆上前使儘力氣拖住她的手臂，試圖將她拉出。

「格格！使勁拉，別丟下芽兒！」

芽兒哭喪著一張臉，緊緊抓住馨郁的手腕不放。

費了好大一番勁兒，芽兒才在馨郁的拉扯下，勉強擠出了洞口，主僕倆倚在牆垣上不停的喘息著。

「快走吧！現在還沒脫離皇阿瑪的勢力範圍。」

馨郁來不及順氣，又帶著芽兒倉皇離開。

過了一個多時辰了，馨郁跟芽兒繞了好幾條街，繞得飢腸轆轆，肚子餓得不得了。可是，許多店家早已打烊，哪兒來的客棧能讓她們暫歇一下腿呢？

馨郁現在開始有些後悔了。宮外畢竟不比宮裡，隨手一招，就有成堆的豐盛料理，還有一群丫環、太監爭相伺候她。

「格格！我們回去吧？」

芽兒在一旁敲著邊鼓，她根本不贊成格格的逃婚計劃。現在看馨郁的神情似乎有點悔意，便趕快打鐵趁熱，直勸馨郁回宮。

馨郁思索了一會兒，斬釘截鐵地說道：「不！我絕對不回去！若皇阿瑪不收回成命，我、絕、對、不、回、去！」

說完，又拉著芽兒往前走。

又走過了一條街，好不容易，馨郁在前方看見一家燈火通明的客棧，連忙帶著芽兒往前跑。

「芽兒！我想咱們今晚先在這間客棧歇歇吧，明兒個再做打算！」

「客棧？格格……會不會危險啊？」

趕沒踏出皇城一步的芽兒，老覺得這地方充滿危機，也只有她這粗線條的格格主子把危險當有趣。唉！

「芽兒！跟你說多少次了，在外頭不要叫我格格。」馨郁低聲囑咐。

「兩位姑娘快快請進！」店小二在門口看見馨郁與芽兒，連忙上前招呼。

「怎麼這麼簡陋啊？店小二，這樓不會倒吧？」

一進店門，馨郁朝內東張西望了一會兒，澄澈的大眼隱藏不住失望，跟她所想的外面世界出入好大啊！

「呃——小姐……」

芽兒立即感受到一股奇怪的視線朝兩人望來，鐵定是格格的話過於驚世駭俗。

「哈！這位姑娘是在開小店的玩笑嗎？這可是我們百年老店的特殊風貌，來！快請上座。」

店小二滔滔不絕地陳述客棧的歷史是多麼的淵源流長。

「芽兒！肚子餓了吧？我們叫一些吃的來吧！」

馨郁盡量不去在意被蛀蝕得坑坑洞洞的木柱子，找了靠邊兒的一張桌子坐下。

「店小二！幫我們準備一道蘇葉餑餑和薩其瑪、還有蜂糕、蝦餡餃子，對了！再來一壺白糖花茶，暫時先這幾樣就可以了。」

馨郁熟稔地念出自己最愛吃的幾道茶點。

「呃！姑娘，這個……」

「還杵在這裡做什麼？我已經點完啦！」

馨郁發覺店小二正瞪大眼，張大嘴地瞧著自己。而原本喧鬧的客棧，頓時也安靜了起來，眾人無不將目光落在馨郁的身上。

「姑娘！我們店裡現在只剩下咸豆漿，跟一些肉包、饅頭。您點的那些菜……小店從來沒聽過……」

「店小二，那就照你說的，送幾樣過來吧。」

芽兒連忙扯著笑臉打圓場，送走了面部僵硬的店小二，這才解除馨郁鬧出的尷尬鬧劇。

「芽兒！你點那是什麼食物啊？能吃嗎？」

馨郁皺起了柳眉，要她突然改變飲食口昧，是很困難的。

「小姐……這裡可不比皇宮，小心遭人側目，糗斃了。」

芽兒多想挖一個地洞鑽進去，省得丟臉！

馨郁方才引起的騷動，引起了一旁角落男人的注意。男人略略抬頭，順著目光望過去，湊巧可以瞥見馨郁的側臉，以及她那打從進店裡還沒有停歇過的紅唇。

「小姐……你看那個人！感覺好可怕。」

芽兒一踏進客棧，就看見坐在客棧最角落的那抹身影。他不停的喝著酒，冷酷的身形跟喧鬧的客棧形成強烈的對比。

「別管人家啦！別忘了，我們也是『亡命之徒』。不過，感覺他……」馨郁止住了未竟的話語。

或許是主僕兩人議論聲音過大，引起那人的注意。男人揚起的目光和馨郁湊巧對個正著，兩人瞬間的四目交望，馨郁立即被他冷沉的臉色震懾住。

如刀刻般的臉部線條，濃密有型的俊挺劍眉，以及無一絲笑意而緊損的薄唇，更增添本身冷硬的氣質。令馨郁畏懼的，是他那雙黑沉深黝的冷眸所迸出的寒光。

「什麼啊，小姐你還沒說完……小姐你幹嘛一直瞧著人家……喂……」芽兒發現馨郁獃獃地望著那個可怕的男人。

「好可怕的人……」

馨郁喃喃自語，她從沒看過那麼冷的眸光，足以凍斃人心的詭寒。

「來！姑娘！您點的咸豆漿和兩個肉包子來！」

店小二吆喝著，將熱騰騰的食物端上桌。

「芽兒，這肉包好硬喔，好像沒有蒸透！一會兒硬、一會兒軟，這怎麼吃得下去啦！」

馨郁隨手拿起一個肉包，咬了一口，隨即嫌惡地丟回盤裡，不願再碰。

「小姐！不會啦！湊合湊合吃啦。」

早就餓昏頭的芽兒，優狼吞虎咽地啃完一個肉包子。

不一會兒，主僕兩人狼狽地解決了一餐，準備想好好睡上一覺。

「掌柜的！我們要一間乾淨的房間，還要有熱水供應的那一種。另外，再幫我們準備一輛馬車，明天一早我們急著用。好了，幫我們算算這樣一共多少銀兩？」

即使出門在外，馨郁還是想洗個舒服的熱水澡，否則她睡都睡不著。

「房間是有，不過現在這個時辰已經沒有熱水了……車馬也有，不過不確定合不合姑娘您的意。連同姑娘方才吃的，還有房間、車馬的錢，一共是五十兩銀子。」

掌柜彈了彈算盤。瞧馨郁的模樣，雖然穿著樸素，但所流露出來的貴氣，應該也是富貴人家的子女。因此，掌柜料定馨郁是只大肥羊。這等詐財的好機會他怎麼會放過呢！

「五十兩？喂！掌柜的，你坑人啊？要房間沒熱水，要馬車又吞吞吐吐的，這樣還敢跟我們要五十兩，當我們沒見過世面啊？」

酒足飯飽的芽兒嗓門可不小，五十兩可是她小芽兒好幾月的餉銀吶！

「芽兒！別吼，不過五十兩，就給他嘛！」

這會兒馨郁反倒是好聲好氣安慰著鼓著臉的芽兒。她什麼都沒有，大概就是錢花不完吧。

「小姐！我哪來這麼多錢啊……我只帶了一百文錢。」芽兒哭喪著臉。

「什麼……你怎麼沒帶錢……那……」

馨郁壓根兒忘了要帶銀兩出門。

「怎麼辦？」

「好吧！掌柜的，就用我這玉環把賬給結了吧，剩下的就當賞你的。」

馨郁自手上脫下一個純白的古玉環。明眼人一瞧即知非尋常物，馨郁出手闊綽的態度，自然再度引起眾人一陣驚呼，也引起客棧內某些人的覬覦。

「啊！好好……多謝姑娘的恩賜！」

掌柜迫不及待地將玉環收下，肥圓的臉龐堆滿笑意，親自領著馨郁她們到房間去。

「蠢女人！」

坐在角落的男子低咒一聲，飲下最後一口咸豆漿，迅速起身，準備上樓。

男子的對桌坐著三名大漢。三人打從馨郁她們進了客棧，便虎視眈眈地盯著。見馨郁上了樓，也準備上去看看有無油水可撈。他們誤將男子上樓的舉動視為也想分一杯羹。

「喂！小子，你想幹嘛，上頭那兩個姑娘可是我們先看上的。」

三名彪形大漢將男子團團圍住，擋住了他的去路。

「啊——」

突然，只聽聞其中一人發出如殺豬般的慘叫。

只見五根竹筷分別插在那個人的指縫裡，分毫不差。手指頭雖沒傷著，卻也夠嚇人了，也難怪會發出如此凄厲的叫聲。

「閃開！別礙路。」

男子的眼光無一絲波動，表情沒有任何變化，越過三名壯漢，徑自上樓去。

他冷沉的態度讓客棧內的眾人無不一陣戰慄，沒有人再敢上樓挑釁，更別說打馨郁與芽兒的主意了，他無意間救了馨郁主僕一條小命。

一大清早，晨露未乾。在不得已的情況下，馨郁只好再用首飾買下了客棧內僅剩的一輛騾車。

「掌柜的！真的沒馬車了？」馨郁皺緊了眉頭。

「沒啦！姑娘，馬車已經被買光了。」

掌柜擺出一臉無奈，即使再多錢買，剩下一輛騾車的事實依舊存在。

正當馨郁與掌柜在客棧門口僵持不下之際，一名男子打從一旁經過。

「滾開！」男子冷沉的語調，瞬時讓馨郁的背脊一陣涼颼。

「對不起！」

馨郁怯怯地轉過身，瞧著來人。

是他——昨夜在客棧里的那個人，那張冷硬、帶點肅殺的臉孔，讓她印象相當深刻，忘也忘不了。

男子正眼也沒瞧馨郁一眼，肩扛著麻袋就往前走。一個不小心，撞著了正在一旁發愣的馨郁的臉頰。

「好痛……」馨郁吃痛地喊出聲。

男子似乎發覺他撞著了人，停下腳步，轉身打量了馨郁幾眼，見她並無什麼大礙，便又頭也不回地踏步離開客棧。

「喂！你撞到我耶……」

馨郁捧著撞疼了的臉頰，一臉委屈地想要追上前去。

「小姐！算了啦！那個人看起來不好惹啊。」

芽兒扯住馨郁的藕臂，阻止她的衝動。

「可是……」馨郁還是餘氣未消。

在宮裡可沒人敢對她這麼不客氣！太監、宮女見到了她，還得要喊一聲「格格吉祥」，那個人卻大聲叫她滾開？這種窩囊氣她從沒受過！

「算了，小姐！我們還是趕快走吧！再不走，到時候若被追到，我們可就完蛋了！」芽兒已經認命接受了馨郁逃婚的這個事實。

馨郁只得妥協，她買下了騾車。現在只要能夠離開北京城，什麼車她都可以接受！

主僕兩人就這樣駕著騾車上路。