第九章
慘白的臉上有著熟悉的痛楚，時間對明硠而言似又回到了過去——那個寒風刺骨的深夜、那個垂危的髮妻……
臨終前，她挂念的仍是分離的女兒，囑咐的還是對他的期盼，期盼他能讓夜衣就這麼在外翱翔，免於承受終日朝不保夕的恐懼。
不忍她有所牽挂的離開，他說了此生唯一的謊言，允了她的要求，妻子當時無憾的笑容，成了他永難忘懷的記憶，那是自從夜衣離開他們夫婦倆，她唯一不具哀愁的笑，如是珍貴。
「夜衣是個體貼人的孩子，為了不讓父親掛心，她會沒事的。」站在明硠身邊，與他相交多年的浦義安慰著。
望著女兒，明硠笑意彰顯蒼老，有絲苦澀，「她的確是個體貼的孩子……從不曾讓我失望，亦不曾埋怨過我對她的嚴厲，總忍著苦痛，只為我加附在她身上的明家使命。」
身為明家人當是如何，身為明家人不當如何，這是她年幼時，他最常對她說的話，從沒有半句噓寒問暖，有的全是疾言厲色。
聽老一輩的人說，子女是生來向父母討債的，但，他的孩子夜衣，似是生來還債的……
何時能償清？償清之時是否同為命喪之際？明硠不禁疑問著。
浦義明白老友的傷悲，拍了拍他的肩，嘆著氣走出門外。
「義父，硠叔可還好？」見浦義憂心忡忡的走出，靳該隱一個箭步上前詢問。
「再好也有個限。」以常人來論，明硠的反應算是堅強了，但總是血脈相連的骨肉，能不擔憂嗎？「你硠叔年紀大了，別要他白髮人送黑髮人，你能幫得上忙的就儘力去做，懂嗎？」
論年歲，浦義虛長明硠不少，兩人稱得上是忘年之交，如今夜衣出了事，他的關心自是理所當然。
「颶風已奉命出發多日，相信不會空手而返。」算算時日，他也該回來……要無意外的話。
「那就好。」點點頭，浦義轉身欲離去。
「義父。」驀地，靳該隱喚了聲，見他身影緩緩回過，他開口便問：「倘若有日忠孝無法兩全，應當如何抉擇？」
凝視著這一手帶大的孩子，浦義難掩驕傲，「自你九歲跟我進入唐門，我便教你凡事皆得深思熟慮，絕不能瞻前不顧后，一旦做了決定，便無後悔的權利，你可知這是為何？」
「身為謀判必然得為唐門算計，凡事想得透徹、奪得先機，才可為其謀福，反之，則會招至禍種，義父所教之事，唯有四字，效命唐門。」
浦義露出欣慰的笑容，早在第一眼見著他時，便瞭然這孩子最終將不枉他一番苦心。「現在，你心中可有了答案？」
「該隱知道應當如何了，多謝義父。」為唐門賣命、為唐門效力，這就是不辜負他養育之恩的最好回報。
※※※
就在閻似狂離開摩納哥境內的前一晚，他下榻的飯店出現了一群不速之客，但從他神情看去，像是早有預料般，全無半點意外。
那些他曾經最為熟悉的面孔，而今對著與他正眼照面，為首的，是他們霸氣不減的頭兒，冷天霨。
連招呼聲都省下了，閻似狂視若無睹的收拾行裝，就在他打開衣櫥時，裡頭出現令人訝異的景象。
一個滿身污泥的女娃兒，骨瘦如柴，雙手被人反綁，說出的話因嘴裡塞著碎布而顯得含糊不清，不過，由她雙瞳竄出的火光，幾乎是要將人焚身至死的樣子看來，想也不會是什麼順耳的話。
他挑著眉，「這算什麼，臨別贈禮？」
「換取夜衣性命的籌碼。」沒有多餘的贅言，冷天霨直截了當的進入主題。
「籌碼？一個乳臭未乾，抱來暖床都嫌骨頭疼的小鬼？」
「如果，你想夜半遭人毒死在床，在你眼前的黑苗蠱王傳人，會是最適合不過的人選。」
神情一凜，閻似狂收起玩世不恭的態度，猛地抽走她口中的破布。
小嘴瞬間得到釋放，女娃見機不可失，破口就是句穢言，「你這狗娘養的……」
而閻似狂絲毫不在意她的話，自胸前拿出精巧的瓷瓶，去蓋后直喂入她口中，確定瓶中的粉沫溶於舌間，才鬆手將原先的破布塞回那張不放棄嚷聲叫罵的小嘴中。
步疾風見狀不禁有些好奇，「你喂她吃了什麼？」
「三氧化二砷，俗稱砒霜。」等著女娃的反應，閻似狂淡淡的答。
「砒霜！那應該會死人的吧？」
「她要真是蠱王傳人，這點的砒霜還要不了她的命。」是不是黑苗蠱王的傳人，很快便能見真章。
隨著分秒過去，那女娃仍是怒瞠著在場的每一個人，恨不得抽去他們筋骨，尤其是這想她暖床、膽敢喂她毒藥的人。
眸子燃起許久不見的光芒，閻似狂道：「這買賣成交！」
眾人鬆了口氣的同時，冷天霨連日緊繃的眉頭，也在此刻舒緩了開。
※※※
純黑的咖啡上浮了層金黃色的泡沬，其散發的香氣令人難以抗拒，幾乎是在這香味的誘引下，明夜衣逐漸蘇醒過來。
近日，在閻似狂的用藥下，她身體康復得快，並不因延宕解毒時機而造成體內的傷害，縱使她認為已無大礙，但冷天霨的一句話，她仍是於卧榻內休養得多。
「醒了？」
將剛命人煮好的咖啡置於床頭旁的矮柜上，冷天霨極其自然的坐在她身旁，而她也騰出床上的空間，讓他擠進這不算大的小床中。這是幾日來，他們共有的默契，倆人總這麼依偎在狹窄的空間。
關起她房間的那扇門，好似外頭的世界與他們皆無關，就連唐門內正為即將迎進的新主母而忙進忙出，也都無法將其熱鬧的氣氛闖入這兒的靜謐。
說是無心告知也好、是刻意隱瞞也罷，冷天霨沒有在她面前提過與克萊兒的婚期將近，但身為堂主的她，又豈會不知幫中的事，何況，還是這等大事。
「好香的咖啡。」閉上眼，她漾開嘴角的笑容，令人目光不舍移開。
那樣的笑意像是再無所求，自內心深深的感到滿足。
好長一段時間，冷天霨就這麼看著她笑，見她睜開眼，目光似在詢問，才道：「傻瓜，一壺咖啡罷了，有必要如此開心？」
很早以前，他便發現夜衣愛極了咖啡的香味，令他始終不明白的是，僅此而已，她為何能顯得如此開懷？
「看似不起眼的豆子，經烘焙后能釋放如此的香味，這難道不值得讓人為它著迷嗎？」明夜衣不覺有異的說。
冷天霨嗤笑，「我不覺得。」
儘管咖啡的口感皆不同，在他喝來都嫌苦澀，會命人送上，為的只是見她沉醉其中的微笑，事實上，那些煮好的咖啡最終多是經由水槽排放到污水場，從不見他飲上一口。
「你似乎不喜歡，但又為何……」話說到一半，她像是明白了，便幽幽地道：「商朝時，周幽王以烽火戲諸侯只為博取褒姒一笑，而你，又何必呢？」她不是絕色的寵妃，只是個護主的下屬，他沒必要這麼做的。
冷天霨不在乎的笑，張開的臂膀自後方緊緊將她擁著，唇也不安份地熨貼在她頸間，「周幽王因此失信於諸侯間，最終招致滅亡，相形之下，我為你做的卻是這麼的微不足道。」
微不足道？不，對她而言，這已經足夠了，甚至還過份得多，讓她無法承擔這些的好。
她輕嘆，「暴殄天物總是不好，日後恐怕會遭天譴。」
「你也相信鬼神之說？」挑著眉，他問。
「以後還是別這樣，我會怕｜」
罪孽落於她身上，她可以不信，只因她不在乎，但若有一點危及到他，她便成為虔誠的信徒，怕的，是他會受到上天的懲罰。
霍地，冷天霨將一旁的咖啡端了起，也不管那壺咖啡是否燙嘴、是否傷胃，便全數灌進自己的嘴裡，直到涓滴不剩。
「這樣，就無所顧忌了。」他咧嘴笑著，笑中有狂亦為癲，彷彿在說，這就是對她的愛。
明夜衣的心瞬間緊揪著。她的原意並非如此，她只是個護衛，不值得他這麼對待的，不值得啊……
沒看出她神色的怪異，他問道：「夜衣，你是否愛上了我？」
凝視他許久，明夜衣只能緩緩地搖頭。
「是不敢、不能，還是不愛？」捧起她的臉，他深深的看著，想確定她的答案是否違心。
「夜衣只知這條命永遠都是冷爵的。」
「有天，你會承認的。」
吻上她的唇，他翻身覆蓋她，褪去彼此的衣衫與她交纏著……
即使今日的她仍因有所顧慮而不願承認，但他相信，有天她會說的，因為她的身體已誠實的告訴他了——
她愛他，正如他愛她一般，是無庸置疑的。
※※※
唐門門主的婚事何其重大，眼看婚期將至，門內堂主皆自各地趕來，是為主子祝賀，亦怕婚禮之時，別門他幫會視此為仇殺火拚的絕佳時機，因此，不敢有半點鬆懈的提高戒備。
婚禮前一日，身為昔日堂主的明硠親自向冷老爺子討份差事，為婚禮場地做最後的視察，以防其不備。
當然，依職責所在，明夜衣亦是不可免去。
兩代明心堂堂主，皆為護主之先驅，難得同時出此任務，旁人看來，日後必為門中津津樂道之話題。
隨著視察已告一段落，折返唐門途中時，明硠要手下先行將車開回，父女倆則循著蜿蜓的道路徒步走著。四周皆為林木，顯見人影，他們偶爾的對談，成了寧靜中唯一的聲響。
半路上，明夜衣一陣反胃的嘔心直襲而來，遂停下腳步調整氣息。
「怎麼了？」
「可能是早餐用得太急，來不及消化，沒事的。」說著，她勉強擠出微笑，不想父親擔心。
「往後注意些，自己的身體要顧好。」交代完，明硠又道：「這次，你能安然地從鬼門關撿回一條命，全靠少主的用心，日後，你必定得更加為唐門效命，才算是報答主子給予的恩情，知道嗎？」
「女兒知道。」明夜衣回答。
明硠重重地嘆了口氣，「孩子，我知道你苦，但那些不屬於自己的，你就不該想，更不該奢望才對。如今，少主就要成婚了，你也該是時候清醒，該放手了。」
聞言，她猛然抬起頭，有絲驚訝，「您都知道……」
點點頭，明硠沒多說些什麼。
或許他是老了，但不代表敏銳度也因此退化了。這陣子，從手下們見到他的慌張神色中，他已察覺到了異狀，有回夜裡，他見著少主走進夜衣房中，許久都不見出來，心中就有底了。
好半晌，明夜衣都不知該如何面對父親，心中的自責讓她抬不起頭，「我……是不是讓您失望了？」
夜衣承襲了明家人的特質，同是固執，自然也就心眼死，認定一人便難再改，這點，身為人父的他又豈會不知？
當明硠正要開口，一部黑頭轎車朝他們疾駛而來，車窗內竄出的槍口意圖再明顯不過，他身一擋，父女倆順勢朝旁滾去。
第一時間內，明夜衣掏出佩槍反擊。
除駕車的人之外，對方共有兩名狙擊手，分別由兩旁的車窗探出半個身體，連發的掃射像是要置人於死地。
眼見火力不及對方，明夜衣連忙伏趴在地，目光瞄準前方的車子，接連開出兩槍，皆落於左後方的車胎上，隨著車身打滑，她第三槍不偏不倚正中其油箱，整輛轎車瞬間「轟」地在她眼前爆炸開來，熊熊火焰隨風甚囂的狂竄著。
明夜衣望向與自己有段距離的父親，見他緩緩站起，心中不禁鬆了口氣。
唯恐攻擊不只一波，她起身後轉過頭道：「對方可能……」忽地，她發覺父親的步伐異常緩慢。
上前又是一邁，那仍壯碩的體魄顯得有些動搖，眼看就要踉蹌的倒下時，明夜衣疾步上前，應聲跪地的雙膝只為強撐起父親那沉重的身體……
那個不曾倒下的父親，現在，她亦不會讓他倒下。
瞥見他胸膛不斷湧出的血，她顫抖的手緊緊地壓在那上頭，卻仍從指縫中感覺到溫熱的血液正不斷流失。
「我們馬上回去，你會沒事的。」壓抑著內心的惶恐，她試圖讓自己的父親相信眼前的情況並不太糟。
明硠虛弱的笑了笑，不在意身上的傷，怕的是女兒的自責。「剛才，你問我……是不是對你失望……我要你知道……你讓我感到的驕傲是不會因任何事而改變……」
咬著唇，淚水已不受控制的自她眼眶中奪出，每一滴，都顯得灼燙。
「孩子，別哭……你忘了我對你說過什麼？」
「淚水是明家人最不需要的……我記得……」點著頭，她抹去淚痕，痛苦扭曲的臉是極欲壓抑淚水再次湧出所導至。「我帶你回去，回到唐門，一切都會沒事的，我要聽你再告訴我，明家人該怎麼，不該怎麼，好嗎？」支撐起父親，她吃力的踏出步伐。
「好……」明硠安慰的闔上沉重的眼皮，似乎再無遺憾。
明夜衣不知自己就這麼走了多久，直到感覺父親沒能再邁開腳步，她的意志似乎也無法再驅使疲軟的身體走下去了……
狼狽的倒落在地時，眼看唐門已在前方不遠處。
※※※
唐門遭逢驟變，冷松齡本下令將喜事順延七日，以示對明硠離世的哀慟，然而，明夜衣的一句話：婚事如期，父親終能走得心安。於是，將其折衷延宕三日。
那日，背負著中槍的父親回到唐門，經一夜昏厥醒來后，明夜衣超乎正常的言行與舉止令人憂心，喪禮上，甚至不見她流下一滴淚，面對眾人的安慰，也總是淡笑回應。
冷天霨知道她在硬撐，卻怎麼也無法讓她將情緒宣洩出來，見她佯裝的笑意，除了感到心疼外，他更為痛恨自己的無能為力……一定有什麼是他能做的，他相信。
婚禮當日，因守孝在身，冷老爺子特命夜衣留守在唐門，而他，亦無出席。
在香檳玫瑰的圍繞下，克萊兒由父親的帶領來到冷天霨身旁，前方是證婚的牧師，門旁是除夜影以外的堂主，謀判與鐵捕亦在其中。
相較於克萊兒的喜悅，冷天霨臉上有著猜不透的神情。
這是最後的機會，在歷經這麼多事情后，他的目的始終只有一個，如今就是關鍵的時刻，只要還心繫唐門，等待的人就會出現。
隨著弦樂結束，牧師帶著微笑為新人作見證，「我們今天齊聚一堂，慶祝冷天霨與克萊兒締結良緣……」
「我反對！」
「我還沒講到……」
不知何時走上前的項炎堯說道：「牧師，為了你的安危，我建議你先離開。」
無關的人皆離席后，克萊兒臉上甚是疑惑，而威蒙·巴斯楚則不發一語的沉默在旁，此時，出聲阻止婚禮進行的人緩緩走進禮堂，站在門邊的各堂主雖無阻擋，神色卻是凝重也有所戒備。
「好久不見了，威蒙·巴斯楚，又或者是，賈斯·尼森？」停在他面前，浦義眼眸中的恨意入骨，可知其深。
「你終究還是找到我了。」威蒙·巴斯楚平靜地道。
「當初，我誤以為自己的兒子與唐門主母有染，親手將他殺去后，又在座車中安置炸藥，本是想除去背叛少主的妻子，沒想到，少主臨時也搭上那部車因此喪命……但我更沒想到，這一切，都只是你接受敵幫賄賂后，所擬出的詭計！
「因為你的詭計，使得小少主自小失去父母，而今，你竟還想將自己的女兒嫁給小少主，你真以為這世上不會有天譴？」
隨著浦義敘述當年，在場的人神情各不相同。
冷天霨與靳該隱、步疾風是心中早有數，從最初得知威蒙·巴斯楚的真正身份，到用計將浦義引出，這一切的相互牽連下，最後的結果卻令人欷吁。
至於，一旁的克萊兒，則顯得無法接受，所有的事情對她似乎都來得太快，讓她不知該如何面對……
「我不因自己所做過的事而後悔，這天的到來是能預料的，但我女兒與這事無關，希望你能放過她。」
浦義冷笑，「你女兒與這事無關，那明家父女又與此事何關？為何你要聘僱殺手取他父女二人的命？」
「我除去那女孩，只為了能讓克萊兒獲得真正的幸福，卻沒想到還是讓她逃過了。」當初，他與冷天霨接觸，不可否認是想藉助他的勢力鞏固自己的地位，雖明知這是步險棋，但他仍願意一搏。
他以為冷天霨真對克萊兒動心的話，有天就算事情揭了開來，他也能逃過，然而，當克萊兒中毒的那段時期，他卻發現冷天霨的心繫在另一個女子身上，這讓他怎麼能不痛下殺手？
「你說的好聽，像是所有的事都為了你女兒，其實，你所做的事到頭來為的還是你自己！」說完，浦義掏出胸前預藏的槍，不再與他多廢話。
「砰」一聲，威蒙·巴斯楚感到強勁的衝擊力道迎面而來，回過神來，赫然發現原來是自己的女兒替他擋下了這槍。
克萊兒倒下時，臉上那似是不能原諒他的所做所為，卻又不忍他因此命喪的神情令威蒙·巴斯楚頓覺羞愧，悲喊了聲，「不——」
※※※
冷天霨回到唐門時，已見冷松齡坐在廳堂內。
爺孫倆照了個面，對於即將展開的話題，似乎早已有數。
「你浦叔最後選擇了自戕。」冷松齡的話聽來不似疑問，而是肯定。
見到冷天霨點頭，也只是再次的確定。
自他說出浦義與其父母之死可能有所關聯時，冷松齡便已知道若真是如此的話，浦義最終會走上這條路，唯有結束了這條命，對他自己而言才算是解脫，不用繼續活在自責的折磨，也算是對唐門有所交代。
聽完孫子所述，他搖頭嘆息著。
若說浦義有錯，除了誤信人言外，恐怕是他對唐門的一片忠誠……冷松齡長吁著，唐門何德何能有這些矢志不變的弟兄為其賣命？
無論是早喪的兒子，或是這班為唐門效命的弟兄，歲數皆不及於他，如今，卻都已相繼離開人世，獨留他這老頭子看盡這一切，怎麼能令他不有所感嘆？
「那個叫威蒙的呢？」
「浦叔沒殺他。我想，他知道活著才是對威蒙最大的折磨。」
儘管害死了自己的獨子，冷松齡卻沒有真正的怪罪浦義，遂問：「你浦叔的身後事……」
「身為義子，謀判會妥善打理的。」
「那就好。」察覺到冷天霨的眸子飄向廳堂后的長廊，他隨即猜出此刻孫子的心已不在此，「你想去看夜衣那孩子？」
冷天霨不否認的揚起笑意。
「在你去找她之前，有樣東西，我要重新交還你手上。」本該為唐門主母所有的白金耳扣，再次出現於冷松齡手中。
心中念頭一閃，冷天霨刻不容緩的朝明夜衣房中走去。
房內景物依舊，看似沒減少任何物品，但這間房的主人卻已不在。
他知道，屬於他的夜衣，終究是離開了……