第三章

十三年後

雖已入秋，江南仍一片青翠，尤其午後的陽光相當地溫煦、宜人，清涼的微風輕拂而過，百花青草的氣息圍繞在空氣之中，湖畔的楊柳垂青，柳梢輕點著湖面，那是一種極適意的情境。

迎風亭內，一具纖細的身子百般清閑地坐在涼亭中，憑著欄杆，怔忡地凝望著遠方的碧綠，思緒漫無邊際。

上官婉兒這樣兀自冥思的日子，已持續一個多月了。自從上個月一位京城來的藥商，順道帶來一封五定磊的家書後，上官婉兒就常常一個人坐著發杲。

好久了，這封家書離上一封，整整七個年頭。

上一封家書她跟奶奶要了去，到現在還藏在她的枕頭下，昨兒她又取出來再讀一次，那紙已經變黃、變薄了，字跡也模糊了，磊哥哥是不是也像那紙片般不耐歲月考驗，把她給忘了？

上個月來的家書，她共讀了十幾次還是不肯相信，磊哥哥的信裡頭，竟然連一個字也沒提到她，就是到現在她還是不信，磊哥哥當真忘了婉兒？

她知道奶奶、爹、娘他們是怎麼想的，當初那場婚事真要論起來，是不算數的，若她真的打算離去，怕是沒有人會攔住她。可她就是死心眼，心中總存有那麼一絲絲期待，因為期待，讓她十幾年來日子過得充實。

磊哥哥想成為一代神醫，而她既為人妻，總不能什麼也不懂，所以這十幾年來，她一有空，就去爹的藥鋪子幫忙抓藥，看些醫書，每看完一本醫書，她就覺得又與磊哥哥靠近了一步，為著這個，她已讀遍萬卷醫書。

然，她是這般，磊哥哥可也是這般？

以前她是篤信不疑的，當趙神醫羽化消息傳開之後，她以為他就要回家了，可他卻遲遲未歸。

婉兒不斷的為他找理由，因為他是一代神醫，外頭需要他救治的病人無數，所以他的歸期難定。

只要磊哥哥沒忘了她，她可以等；只要磊哥哥心裡有個她，那就夠了……可是在這次家書之後……她彷徨了，不確定了！

外頭天廣地闊，什麼樣的美人沒有？磊哥哥會不會就此留戀花叢，不將當年的婚約當一回事了？

上官婉兒唇畔逸出一絲難以察覺的苦笑。

如果真是這樣，那她該如何？

認命？或是再作他嫁？

不，那都不是她想的，這輩子她認定磊哥哥就是她的夫婿，如果磊哥哥當真忘了她，那麼她就去找他，哪怕是海角天涯，她也要找到磊哥哥，再喚起他的記憶……

突然，一陣細微漸近的足音打斷她的思緒，她看到丫環貞兒正扶著老奶奶逐步走近涼亭。

上官婉兒站了起來，喚了聲：「奶奶。」

「唉，你這丫頭怎麼一個人坐在這兒發愣，也不到房裡陪陪我，還要奶奶這把老骨頭讓貞兒領著四處找你，真是!」

上官婉兒一笑，過去扶老奶奶入亭。

「奶奶，您要找我，喚貞兒來叫就是，何必大老遠的親自走這趟路？」扶老奶奶坐下后，上官蜿兒便忙著為老奶奶槌背。

「我就是要來看看你，你這丫頭長愈大心眼愈多，昨兒雍華告訴我說，你這陣子老是一個人坐著發獃，就連貞兒都讓你給支開了，是不是有這回事啊？」老奶奶寵溺地牽著上官婉兒坐到身旁。

上官婉兒唇畔逸出一絲苦笑，也不答話。

奶奶盯著她看了半晌，拍拍她的手背，問道：「到底是什麼事意你這麼不開心？來，這就說給奶奶聽聽，奶奶幫你作主。」

「奶奶真幫我作主？」

「這是什麼話？我人雖老，可在咱們江南一帶，我老人家說的話可還是有些分量的。說，發生了什麼大事？」

上官婉兒掩著口笑了笑。「沒那麼嚴重，這事不幹外頭，我煩的是女兒家的事。」

「女兒家？」這話可把老奶奶給弄糊塗了。

上官婉兒忽地跪在老奶奶面前，把老奶奶嚇了好一大跳。

「這、這是怎麼啦？快起來、快起來，有話坐下來說，你路著作啥？」老奶奶急壞了，趕緊去拉上官婉兒。

「奶奶，我想上京城去找磊哥哥。」上官婉兒一口氣說了出來。

「京城？」這可把老奶奶給嚇傻了。「京城有多遠哪，你一個大姑娘家怎麼去?再說，你又怎麼知道磊兒現在仍在京城呢？他居無定所，四海雲遊，你要到哪兒找去？」

「奶奶，上個月傳來的家書是自京城帶來的，我想我若循線找上去，說不定就讓我給碰著了。」

「不行、不行，這太冒險了，一個大姑娘家出門在外那有多危險啊！何況你又長得這麼漂亮。不行，說什麼也不行！」

「奶奶，如果一年後我仍找不著磊哥哥，我就回來好不好？你就答應我吧！」

「我說不成就不成。」老奶奶難得不依。

「奶奶，求求您嘛！」

老奶奶垂著一雙老眼看著上官婉兒，伸出一雙皺巴巴的手去拍了拍她的手背，感傷道：「咱們磊兒自從跟著那什麼神醫去了之後，就像丟了似的，不管我怎麼想他、念他，他就是不回來。你爹娘嘴裡頭不說，可我也知道他們想兒子想得苦。

不過還好，這些年有你陪著，日子不至於太寂寞，可怎麼連你也想離開了？不成、不成，說什麼我也不准你去，你想磊兒，我就讓你爹派人找去。你就給我乖乖的待在家裡等消息，別再胡思亂想。」

「可若是磊哥哥不願意回來，不要婉兒了，婉兒該怎麼辦？磊哥哥上封信裡頭，一個字也沒提到我啊！」上官婉兒急紅了眼眶。

「這……」

「奶奶真不懂人家！」一跺腳，上官婉兒跑出了涼亭。

「婉兒……貞兒，快跟去看看！」

「是，老奶奶，我這就跟過去！」說著，貞兒也奔出了涼亭。

亥時剛過，石家整個宅子悄然無聲，人們大抵是沉入夢鄉了。

上官婉兒原本闔起的雙目睜了開來，翻身坐起。

沒錯，她是準備溜了！

既然奶奶不許她去找磊哥哥，那她只好偷跑了。

下了床，將枕頭下那封蠟黃的信封取出，小心翼翼地放入準備好的包袱中，然後取出一條長長的白紗，將胸部里得緊緊的，外頭套上了一件青緞小褂，刻意把脖子扣得緊緊的，再穿上一件青綢褲子，繫上窄腿帶，穿上青緞鞋，外穿一件翠藍綢子的大袍子，站在鏡子前面，她又把那頭及腰的長發編成一條長辮子，戴上帽子后，鏡子裡頭一位俊秀儒雅的文生就出現了。

她滿意地對著鏡子看了一會，甩了甩頭，將後頭的長辮子甩到胸前來。

「我這麼走出去，任誰也瞧不出我是個大姑娘！」她自鳴得意。

這套男裝，是上回好玩與貞兒上街時買回來的，沒想到現在居然用上了。

上官婉兒輕輕推開了門，才跨出腳就……

「哎喲！」貞兒一聲慘叫，上官婉兒趕緊蹲下身掐住她的嘴。

「噓，不準說話！」她細聲地出言警告，看了看四周，並無驚動任何人。「你給我進來。」說著，上官婉兒徑自起身又踅回房裡頭去。

貞兒揉著剛剛被踢疼了的臀部，嘟著嘴進屋，一進到屋裡就看到上官腕兒那一身裝束。

「啊！」她驚喘一聲，「小、小姐，你、你……」她伸出一隻食指，結結巴巴地說不出話來。

上官婉兒打掉她停在半空中的手指，睨了她一眼后，問：「說，是不是奶奶讓你看門的？」

貞兒誠實地點了點頭，一臉無辜。

上官婉兒吁了一口氣，翻了翻白眼。「我就知道!」然後她不停地在房裡頭踱步，似在思考。

「管不了那麼多了！」她突然說，回過頭就直逼到貝兒的面前問：「貞兒，我平日待你怎樣？」

「小姐待我極好。」貞兒獃獃地瞪大眼睛回道。

「有多好？」上官婉兒再逼問。

「很好、很好……」

「是不是像親姐妹那樣好？」上官婉兒貶著那雙亮晶晶的大眼睛誘惑著。

貞兒點頭如搗竹。

接著，上官婉兒便不再說話，百般哀怨地坐回鏡前，搖了搖頭、嘆了一聲：「唉！」

貞兒一見上官婉兒這副樣子，可急了。

「小姐，你別愁啊，老奶奶這麼疼你，一定會幫你拿主意的。」

上官婉兒低著頭，纖眉不展。

「只怕等奶奶拿定了主意時，我已抑鬱而終，成了一堆白骨了。」

「小姐，你別胡說啊！」貞兒這一聽，咬住下唇，眼淚就落了下來。

上官婉兒偷抬眼睫瞧她。「你替我難受什麼？這是我的命啊！」

「小姐，你怎麼能這麼說，你待貞兒就如同親姐妹般好，小姐受苦就像是貞兒受的，小姐難過，貞兒當然也會難過。」貞兒愈說愈傷心，手也直抹著掉不停的淚水。

「真的？那你願不願意幫我？」上官婉兒的唇邊露出一個淺淺的笑窩。

貞兒急道：「幫，小姐你說，貞兒馬上就做！」

上官婉兒噗哧一聲笑了出來。「是嗎？這就太好了！」

滿天風雪中，一匹快馬自京城急奔了出來。

「什麼?!孤心草失竊？」石定磊驚望著連趕了二天二夜才追上來的御前護衛，臉色一變。

雖然飄著雪，可護衛額上卻滿了汗珠，臉上全是焦急之色。

「茲事體大，太皇太后盼神醫儘快追查出孤心草的下落，救治皇上。」

「既知茲事體大，怎不好好保護孤心草，竟讓它於宮中失竊？」這麼重要的東西遭竊，石定磊口氣不免苛責。

日前皇上聽信一干小人建議，竟找來道土煉丹製藥。

借著藥物，皇上大享艷福，如此日夜縱慾的結果，自然是弄壞了身體，眾太醫用盡方法仍無法治癒皇上。

最後由官中一位曾與趙神醫私交甚篤的御醫，前來求見石定磊，希望石定磊能念在他與已羽化趙神醫的交情上，入宮醫治皇上。

誰知皇上竟對石定磊愛才甚極，欲將石定磊永留身旁。

石定磊當然不肯，他習醫乃為天下蒼生，怎肯屈留於宮中，於是他只好將六株孤心草留下，以回鄉探視家人為由，婉拒了皇上。哪知他前腳才一離開，孤心草就遭人盜竊。

孤心草乃是趙神醫畢生之心血，他遍走名山聖地，收集百種劇毒花草經研多年，才將此革混合培植而成，再以蘆石、硃砂、赤石脂、紫石英、崑崙黃等五石散為培土，如此集天下劇毒之大成所栽培而成的孤心草，具有極其非凡的療效，如用得其所，再佐以其他藥材，就成了可強身治病的妙藥仙丹。

然又因它本身乃為天下劇毒集結而成，以單葯服之，可令人斃命，若不慎落入惡徒之手，其後果實不堪想象……

「這……」

看著護衛支吾其辭，石定磊的劍眉緩緩朝眉心靠攏，「算了，現在說這些也沒用了。」石定磊取過紙筆疾書，然後交給護衛。「將這帖藥單交給太皇太后，讓皇上按時服用，直至尋回孤心草為止。」「是!」護衛趕緊收好葯帖，又於腰間取下一面令牌，遞給石定磊。

「這是皇上的御用令牌，皇上特賜神醫。」

石定磊眯起眼看了看他，雙眉之間明顯展露不悅，但他仍是收下了令牌。

「太皇太后交代，若神醫需要協助……」

「免了！」石定磊馬上回絕。「我習慣了一個人做事，太皇太后的好意，石某心領了！」

石定磊心一凜，孤心草若一日不尋回，江湖便無安寧之日，且皇上還急需孤心草救治，這下子回鄉之期勢必又得耽擱了！

上了賊船，中計了！

頭頂著炙熱艷陽，貞兒噘著一張嘴，手不停地往領頭上拭汗，雙腿一拐一拐的走著。

貞兒不習慣穿著男裝，走起路來顯得忸怩不安，而上官婉兒雖然穿了男裝，但那如凝脂般的肌膚、不點而紅的未唇，以及那雙照照發亮的眼眸，怎麼看都嫌漂亮的過火，不引人注意也難。

「小姐……」才喊出口就挨了上官婉兒的白眼，貞兒趕緊改口：「少爺！」

「什麼事？」上官婉兒故意使出粗聲。

「咱們從早上到現在都還沒歇腿，我的腳板子都起泡了；還有啊，我肚子咕嚕咕嚕叫個不停了，挺難聽的，小……不，少爺，依你看，咱們是不是該找間客棧歇歇了？」

上官婉兒抬起柔芙遮擋著正午的烈日，眼睛眯成了一條細縫上顆晶瑩剔透的汗珠自她的額際墜下。

是該找個地方歇歇腿了，趕了這麼久的路，確實快累壞了！上官婉兒思忖著。

看著前頭有一家客棧，上官婉兒側過頭去對貞兒說：「好吧，咱們就到前面那家客棧歇息。」

「是嗎？太好了！」

貞兒興奮地就要跑上前去，上官婉兒拉住了她的衣袖。

「別急，我話還沒說完。等會兒到了客棧裡頭，你就少開點口，免得露了餡；還有，記得要喊我少爺，記得不？」

「是，我全記著了！」貞兒笑嘻嘻地。

於是兩人進了客棧，點了幾道小菜，又問了店家到哪能買著馬，店家也挺熱心的，飽飯後，就已經備了馬在門口候著了。

付了銀兩，她們就騎著馬上路了。

然危機四伏——

正當她們騎著馬，欲意享受著遍處花草芳菲之時，卻不知剛才在客棧中就被一群盜匪給盯上了。

突然，後方傳來馬蹄聲，上官婉兒回頭一看，已有七、八匹馬上前團團圍住她們。

「少爺!」貞兒嚇壞了，雙手緊抱著上官婉兒。

上官婉兒看見來者不善，個個手持大刀，心底暗喊了聲：運氣真背，一出門就遇著了盜匪，這下該怎麼好?!

「要命的就別反抗，快把身上的銀子拿出來！」為首的高大漢子粗聲喝道。

上官婉兒也不遲疑，立即將帶在身上的錢袋取了出來。

「各位大爺，小弟身上的盤纏不多，就這此一個銀兩，諸位就先拿去用，放小弟一馬吧!」

一套的大漢立即將上官婉兒手中的錢袋搶了去，交給他們老大，老大倒出銀兩一看，似乎不太滿意。

「就只有這些？」

「真的就那些而已……」

貞兒嚇得全身直發抖，上官婉兒則緊緊抓著她的手腕。

「老大，我看他長得細皮嫩肉的，說不定是個女的。」有人咧著嘴道，上下打量著上官婉兒，還伸去手摸。

上官婉兒一驚，連忙往後縮去。

那不意流露出的女兒態，讓幾名大漢一愣，接著就仰頭淫聲大笑。

「我看準是個女的錯不了，押回寨裡頭去!」喊了這一聲，七、八個大漢就撲了上來。

「小姐，怎麼辦？啊……小姐！」貞兒緊抱著上官婉兒，上官婉兒也面色凝重地緊抱著貞兒。