第二章
煢星走到快天黑了，好不容易才看到幾間斑駁的古屋。
大概是原住民吧!不然怎麼有人住在這麼老舊的房子里。
哇!還有籬笆哩。
煢星站在其中一間房屋的籬笆外打量著附近的房子，直到屋裡走出了一位害羞的村姑才引起她的注意。
「我就說嘛!怎麼這麼復古，原來是在拍戲。」她見到有位古裝打扮的女子走出來，就自以為是地說著。
村姑見她奇裝異服，還露出兩隻手臂，不禁奇怪地問道：「姑娘，你找誰呢?」她長得很美，可是穿著怎地如此怪異?莫非她是仙女下凡引村姑天真的想著，眼中流露出敬意。
「對不起!我不是臨時演員，攝影機在哪兒?別拍了，省得浪費底片。」煢星不好意思地說，她還以為對方在拍戲呢。
攝影機?底片?她在說什麼?村姑聽得茫然，但仍親切地說：「我不懂姑娘在說什麼，但那不打緊。你從哪裡來的?累不累呀?進來坐嘛。」村姑熱情地招呼她。
「你不知道我在說什麼?」煢星疑惑地問。
「嗯!」村姑很誠實地回答。
「你不是在拍戲?」煢星又問。
「什麼叫拍戲呀?是不是戲子啊?」村姑傻氣地問。
煢星點點頭，有些愣住了。
「不不不!我不是戲子，更何況你看我像嗎?」村姑的頭搖得若博浪鼓。
是不像。
煢星這時才仔細地看了看四周的景象，靜下心來思索。
她早該想到有些不對勁，哪有人搭飛機失事不但沒死，一張開眼就是一片綠意的呢?難道……她被彈進了時光隧道，來到了這兒?不不不……這太不可思議了。
村姑見她不說話，兀自打量起來，她看起來好小喔，應該還沒及笄吧……
「小姐……呃……姑娘，姑娘。」煢星急急地叫著。
「什麼?」村姑被嚇了一跳，回神后應道：「咱們別凈是站在外面嘛。」她招呼著這個天仙美女進屋。
村姑一進屋就像小麻雀似的說個不停。「姑娘，你的手好細呀!肯定是有錢人家的小姐，你大概是迷路了吧。沒關係，我家借你住，反正家裡只有我和兩個人而已，我爹出去撿柴打獵，一會兒就會回來了。還有你怎麼穿成這樣呢?雖然很好看，但是不合宜，還是別穿了，一會兒你先將就著穿我的衣裳好了。告訴你喔，我好喜歡你喲!我第一眼看到你時，整個人都被你迷去了，還以為你是仙女哩!你好美喲，而且愈看愈美，你…………」
村姑仍想說，但煢星趕緊打斷她問：「姑娘，你叫什麼名字?還有，我現在在哪裡?而今又是哪個皇帝做主?」她得先搞清楚自己在哪裡才好盤算下一步。
「哇!你連聲音都那麼迷人。我叫葉紅，爹都叫我小紅，現在是趙家皇帝做主呀!你不知道嗎?」村姑詫異地看著她。
原來是宋朝。唉!哪裡不好去，偏偏到文弱的朝代。煢星在心中嘆息，看到葉紅迷惑的神情趕緊說：「我當然知道啦!你還沒說這兒是哪裡呢?」
「喔!這兒是園地，再往前走就是牙山了，朝東出二百里便是京城。對了，你怎麼會來到這兒?」葉·紅覺得奇怪。
煢星正要說，就聽見了一個有力的腳步聲。
「小紅，爹回來羅!」聲音蒼老卻很洪亮，人未至聲先到，可見來人有功夫底子。
葉紅高興地說：「我爹回來了，你不能穿這樣見他，房裡面柜子中有件淡黃色的衣裳，雖然有些舊了，倒是挺適合你穿的，快進去換上吧!」不待煢星有所表示，連忙推她進內屋去。
煢星無奈地笑一笑，開始找她說的那件衣服。
葉紅迎了出去，在院子遇到她爹。
「家裡有人啊?」老人察覺到家裡多了個人。
「是呀!來了個好美麗的姑娘，大概是富家小姐走失了吧。」葉紅愉快地說。
老人聽了將菜和兔子交給女兒，急著想進去看。
「我去看看她。」老人笑咪咪地走進屋子，恰好煢星也換好了衣服，從內房走出來。
老人上下打量了一番，讚美道：「嗯，真的很美。」他沒忽略她那對出奇清澈但又精銳的美眸。
「可惜呀!」老人故作玄機。
「可惜什麼，爹?」葉紅忙問。
「可惜了她的氣質和人品，這衣服真不搭，明天我上城會你買幾伯好衣服。」老人笑一笑，豪爽地說。
「不用，別麻煩了。」煢星謝過他的好意。
「要的，這不能省，你們聊一聊，我去做飯了。」葉紅堅持地說。
「小姑娘來，陪老爹我說幾句話。」老人拍了拍身旁的另一凳子對她說。
聽到老爹兩個字，煢星心中抽了一下，但她很快地鎮靜心情，隨即從到凳子上去。
「小娃，叫我葉老爹，你叫什麼名字?多在年紀?」葉老爹親切的問。
「葉老爹，我不叫小娃喲!我姓寒名煢星，你叫我星星就行了，今年已經十六歲了。」煢星調皮地說。
「十六了？！怎麼看不出來?你是南方人嗎?」葉老爹很訝異在上下打量著她。
煢星笑了笑，聳聳肩道：「算是吧。我是來找親人的，可到了地方，人卻沒見著，聽說他們早搬走了，我並不是什麼富家千金，你們別誤會了。」這番說辭是她剛才想到的。台灣地處偏南，她當然算是南方人。
「是這樣呀。」葉老爹點點頭，十分賞識煢星，認為她很勇敢也很堅強。
這時，葉紅也煮好了晚餐，把菜一道道端出來。
「吃飯了!」葉紅開心地宣布。
煢星看了食物食指大動，餓了好久，總算是有得吃了。
一餐飯快快樂樂地結束；這晚，煢星帶著半憂半喜的心情沉沉地睡去。
***
半個月下來，煢星很快就適應了古人的生活，但是眉宇間總帶著一抹淡淡的愁，這讓她原本就足以迷倒眾生的容顏添了一股神秘感。
她由起初的積極尋找返家之路到現在的完全放棄，心情已然平靜。既來之，則安之，一切就順應自然好了，該回去的時候，就算她不想走也不行；相對地，既然上天讓她大難不死地來到宋朝，想必有什麼「後福」等著她去尋找吧!
於是，她向葉家父女提出了辭意。
「為什麼?住得好好的，反正你的親戚也不知去向了，乾脆留下來嘛!怎麼又要走了?」葉紅是第一個反對煢星離去的人。好不容易有個人陪她，又長得這麼美，人也很好……呃，雖然她有時會有些色迷迷的舉動，但她又不是男人，沒關係啦!葉紅心中很捨不得煢星，著急得直看向父親。
葉老爹想了一會兒，定神看了看煢星后，開口道：
「也好!我知道你和我們是不同世界的人，早晚會走的。」
「爹……」葉紅很著急，沒想到爹竟會答應煢星一個弱女子獨自離去。
葉老爹按下了女兒的手，又對煢星道：「你要小心，而且最好扮男裝而行，避免一些不必要的麻煩。」
煢星點點頭，真沒想到葉老爹的看法和她一樣。
葉紅雙眼紅腫，不舍地說：「星星，你別走好不好?雖然有時你會『非禮』我，但我不介意的。」她急著解釋，深怕煢星是因為昨天親時，她害羞的跑走而生氣了。
煢星苦笑，什麼非禮?不過是偷看她換衣服，從後面摟她的腰和親親臉罷了!都還沒接吻哩!
煢星溫柔的說：「小紅別哭，下次我回來看你時一定會多親幾次，你可別捨不得我呀!」她說著又逗著紅滿臉通紅。
「咦?小紅，你怎麼又成關公啦?」煢星打趣的問。
「人家不理你了啦!」葉紅不依地拉著父親的衣角。
葉老爹揶揄地說：「小紅啊!你不理人家了，怎麼老扯爹的袖子呢?」
說得葉紅直跳腳，而葉老爹和煢星則是大笑了開來。
「爹!」葉紅羞得進屋去。
見女兒進去后，葉老爹趕緊問：「什麼時候走?」他怕小紅那丫頭到時哭得慘兮兮。
「明兒一早。」煢星堅定地說。
「也好。待會兒我去給你找一套年輕小夥子的衣服，順便叫小紅給你做些吃的，好帶著上路。」葉老爹慈祥地說。
煢星感動的握住葉老爹的手，心想：老天啊!你可得張開眼睛，好好的守護小紅一家人。
***
煢星依照葉老爹的指示，一路走一到了鼎鼎有名的汴京。
一進城裡，她一身俊俏的打扮讓所有人都直盯著她看；而她也從容不迫地邁開大步，十分優閑地東看看西看看。
她知道自己長得美，沒想到扮起男孩也很俊，倒是個子不夠高，老讓別人誤以為她只有十三、四歲。
到了中午，煢星在一間凌軒客棧用餐，她發現一路上和凌軒客棧的門旁都有一個鶴形印。且先不論這凌軒客棧的生意做得多大，服務態度可真不錯，沒有一個夥計狗眼看人低，也不會因為她身上的衣服不起眼而不招待她。
她邊吃邊打量裝潢布置。不錯!很大方。
「老……呃，小二哥。」煢星叫住了身旁來來去去的夥伴。呼!差點叫錯了。煢星暗自吐了吐舌，二十世紀的習慣還沒改過來，一時會忘了這兒的稱謂。
「小哥有事嗎?」夥計親切地招呼。
這小哥可真俊，比凌昊山莊里的少爺們還好看呢?夥計看呆了。
煢星見狀，露出一個笑容來，不以為意地問：「小二哥，你知道這兒哪裡招人嗎?」
「這……」夥計見她瘦小的樣子，猶豫了好半天。
「小二哥。」煢星有些不耐。
「什麼?」夥計回過神來，看看她說：「你且稍等，我請稍等，我請掌柜的來回答好了。」他不知道自己說才好，只好將責任推紅掌柜。
「喂，小二……」煢星見夥計溜得似煙，心裡納悶不已，這麼簡單的問題，需要請掌柜的嗎?
「公子，你想問工作?」掌柜走到煢星面前看了又看。
從煢星進門到現在，他就一直注意著這位俊美的公子，年紀雖小，可眼底那精明的內蘊和不凡的氣質，看得出來不是普通人家的孩子。
煢星也打量著眼前笑容可掬的中年人，回道：「是呀!大叔，我從南方來的，投親又沒找到，現在缺一份工作糊口，不知道這兒有什麼工作可做?」
掌柜又上下打量了一番，問：「公子，你會做什麼呢?」說不定可以把他留在身邊調教。
煢星懂他的意思，叫她留在客棧?那可不行!她眼睛一轉笑道：「我會的可多了，單單不會棧的工作，真是可惜呀!」說完還搖頭晃腦地直嘆。
「哈哈哈……」掌柜一聽當下大笑。
嗯!這孩子很聰明，看樣子他是留不住的。
「公子，看來老夫是無法得到你這樣的人才。不知公子可否留下姓名，他日再見總是朋友。」掌柜客氣地道。
朋友?不錯，不錯!，煢星喜歡掌柜的用語和態度。她站起身來道：「大叔，在下姓寒單名，寒是寒冷的寒，星月的星。我走啦!」說完放下了些碎銀就直接走人人群中。
寒星?好名字!掌柜的心裡相信，總有一天他們還會再見面的，而且這一天不會太久。
***
離開客棧后，煢星像是劉姥姥進逛大觀園似的，這兒摸摸，那兒看看，十分好奇，而且沿途惡習不改地到處對姑娘、甚至已婚的婦女放電。
突然，她見到前面不遠處圍了一群人，也不知道在看什麼，不過像她這種人，是哪熱鬧就往哪兒鑽。
煢星擠進了人群，就看見一張紅紙，原來是要徵人。她仔細看了一下，心中便有了決定，當即撕下了那張紅紙，這舉動使得周圍的人驚呼出聲。
馬上有個長者站出來說：「小哥，這可不是開玩笑的事，他們請的是總管，而不是小廝。凌吳山莊是北方的巨富，皇上都要賣他們面子，你別開玩笑啊!」這長者是一番好意，見她年紀尚小，竟然要去征做總管，真是不知天高地厚!
煢星聽了只是微微一笑，「謝謝!您只需要告訴我凌昊山莊怎麼走。」她對長者擺出她那令人無法拒絕的笑容。
只見那長者像被催眠似的，指向東邊說：「從這兒向東走，別轉變，凌吳山莊就在京城郊外，很容易找到的。」
煢星道了聲謝，慢慢的走開，紅紙上寫著明天是最後一天，她打算明天再去應徵。
於是，她就慢慢的閑逛，向東邊城郊方向前進。
***
第二天，煢星來到了凌昊山莊的門前。看到這山莊的氣勢，不禁令她咋舌，比她家還大得多呢!
煢星走向門口的守衛，問：「你們這兒要請人嗎?」
兩名守衛對看了一眼，心中納悶，沒有要請小僮，倒是有徵總管，但是這個少年不會是要應徵凌竹樓的總管吧？！
「小哥，你不會要應徵凌竹樓的總管吧?!」守衛中的一名好奇的問。
「是呀!」煢星回答得很乾脆。
守衛聽了后，吞一吞口水又問：「你今多大了?」
「十六了。」
「你有十六?!」兩名守衛難以置信地脫口而出。他個子這麼小，實在不像十六歲的少年郎。
不過，就算是十六歲，做總管也太小，不可能的。
兩個守衛之一笑道：「小哥，你還是放棄好不好?我替你去說說，看能不能收你做小僮。」可憐喔!這孩子大概是窮瘋了，才會這麼異想天開。
煢星不介意地笑問：「這請總管有年齡限制嗎?」
「沒有。」
「我是不是人呢?」
「當然是啦!」
「那我為什麼不能來試試看呢?」煢星笑得有點令人毛骨悚然。
「呃……這……」兩個守衛答不出話來。
「我可以進去嗎?」煢星再問。
兩名守衛想了一會兒，決定讓這少年進去好了，說不定真有什麼奇迹。
「好，我帶你去。」有一個守衛答應帶路，煢星很高興，道謝后隨著守衛進入。
走了一段路后，煢星發現凌昊山莊內有玄機，原來山莊內布有陰陽五行陣，每到一處或幾步路，就換一個不同的陣式。看來這座山莊里的人都有兩下子，連守衛都懂一些陣式，否則早就迷路了。
不過這用在她身上完全不管用，她只消看一眼就可辨別出陣式，想要困住她?還早咧!
這一路上，守衛好心的提供一些情報給她。
原來，凌竹樓其實並不缺總管，不過是想廣招人才而已。誰知道，過去這一個月來，前來應徵者不超過十人，這令她很好奇，凌昊山莊的用意很好，無奈的是征不到人。
這名守衛叫阿忠，他說有四個人來應徵，今天要由大爺和少爺，以及各樓的總管來選人，可見得他們很重視人才的甄選。
好不容易走到了凌竹樓，在場者的跟光齊望向煢星，待阿忠說明她的來意后，那些眼神更深不可測了。
不過，她寒煢星什麼沒見過，這種場面只是小case，她非常的從容自得，一點也不在意那些眼神，而後，有個中年人走到她面前，很不客氣地上下打量她，那眼神有讚賞，也有不信。
良久，那中年男人才說：「公子，你確定你要參力口?」
「是的。」煢星覺得今天和昨天光是回答這些問題就教她煩死了。
「你多大了?」
「十六。」
「喔!」中年男人挑了挑眉，好像不太相信，不過煢星已經習慣了。
眼前這男人看外表，年紀是大了點，不過長得倒是挺帥的，年輕想必風靡了不少姑娘。
那中年又上下打量她一番，才說：「你叫什麼名字?」
煢星什麼也沒說，學中年男人那樣，上下地打量屋內的男人，既放肆又無禮地回看。
她發現整個屋子裡，除了四名較「普通」的男子沒什麼功夫底子外，其他的人個個功夫不錯，尤其是中年男人身後的年輕男子更為佼佼者。
她看夠了以後，才不甘示弱地回嘴道：「你娘沒告訴你，問他人姓名時，要先說出自己的名字嗎?」
話才說完，那名年輕男子大笑起來，道：「表伯，我想姑婆可能真的忘了告訴您!哈……」
中年男人不自在地潤潤喉，橫了他一眼才道：「真是抱歉!老夫失禮了，老夫樂若謙，敢問公子，這樣你可以說出你的貴嫌大名了嗎?」樂若謙到刻意強調貴姓大名四個字。
那年輕男子又笑了。
「真可惜呀!哥和心澄都出門了，不然准笑死了。」年輕男子的話中帶著濃濃的笑意和惋惜。
煢星不理會他，心中暗自哼道：小鬼一個!真是的，不成熟。
年輕男子長得一張娃娃臉，看得出來是那種陽光男孩，很有本事迷倒眾女子，不過，煢星不欣賞那種人。
她聽完樂若謙的話后，有禮的回應，和先前的態度判兩人。
樂若謙點點頭，心底有些訝異這少年的變化。
「既然你也想試試就來吧。我們在徵文上沒有說明年齡限制，那就不該拒絕任何人。」樂若廉答應煢星應考。
在座除了那四名「普通」人外，，無人反對。
一名長得圓滾滾的男人站起來道：「讓這小鬼和我們一起考，你們不覺得欺人太甚嗎?」他打心底輕視煢星。
其他三人心中也是忿忿不平。
一名凌梅樓的總管出面打圓場道：「就讓他試試又何妨?既然徵文上沒有寫明條件限制，今天就算他是女兒身，也有資格應試。」
這番話說得四名「普通」人無話可說，煢星心中對這名總管立刻產生好感。
見沒人再說話，方才的年輕男子出面道：「開始吧!免得浪費時間。張伯，從裡面再搬出一套桌椅。」
一下子，廳前坐了十二個男子，個個眼精練，看得出是凌昊山莊的重要人物。
而應試的五個人則分別依自己喜歡的位置坐開，煢星也不找什麼好風水，大刺刺地將桌椅擺在正中間。
測驗開始，她果然沒料錯，在座的每一位「監考官」都頗具身分。
剛才打圓場的總管先開口說：「各位，今天要考的第一項就是算盤。」他手上拿起一個大算盤，繼續說：「在下林立桓和身旁的詹遠行，同為凌梅樓的總管，主要是管理山莊所有的客棧之盈虧。不管是什麼生意，幾乎都要計算，請各位在規定的時間內清算這本帳冊，每個人手上會有一本同樣的帳冊及一個算盤，不一定要算完，主要是求得正確的答案，給各位一炷香的時間，請開始吧!」林立桓為了公平起見，插了一炷香在廳內。
煢星接過算盤后，打開帳冊，看到列得十分詳細的帳條，手飛快地打著算盤，心中暗自笑道：算盤是小意思!她小時候的第一樣玩具，可不是什麼洋娃娃，而是老爹送的金算盤，更何況，她是是學商的，任何計算工具早就熟透，心算更是一把罩。
一本不算薄的帳冊，煢星只花十分鐘就算完了，兩手撐著頭，無聊地的打呵欠。
在座的十二個人為她快速的演算法目瞪口呆，一時間反應不過來，而其他四名「考生」更是看得忘了要算。
哪有這麼快的!眾在心中不敢相信地喊著。
還是樂若謙先回過來，示意林立桓去取煢星計算好的帳岫。
十二個人看了帳冊后，比佩服不已。
那名年輕男子站起身道：「你可真是厲害，怎麼練的?」
「哪裡!是四位大叔承讓了。」煢星笑得很假。
這使廳內的十二位考官及四名應試者，對她不得不重新評估了。
第二項考試由昊樓的王、齊兩位總管出了一道作文題目，叫做「持家之道」，不限文體，主要是想驗證應試者的文筆及思維，時間也以一炷香為限。
這對煢星來說，也是容易；她從小就要每天交一篇作文給爹地看，再加上她喜歡中國文學，因而練就了一手的好字。
每經過一項測驗，煢星不僅令十二個考官大開眼界，也重挫另外四位應試著的信心。
經過五項測驗后，重頭戲來了。
年輕男子站起身道：「在下谷蔚訴，是凌昊山莊的六位當家之一，排行第五。現在請各位跟我上樓，我要問一些陰陽五行的陣式。」
不用他請，四名「普通」人一聽要考陣法，每個都託辭離去，只剩下煢星一人。
谷蔚訴看向煢星問：「你呢?寒公子有興趣嗎?」其實，不管他這一關是否通過，他們都打算要留下他，因為人才難得，更何況他是個十六歲的少年。
—煢星用很平常的口氣說：「好哇，反正我也沒事。看來我是被錄用了，去看看也好，免得以後迷路在外面的陣式中。」
煢星這番話，讓所有的人都愣住了。
他怎麼知道外面有擺陣?
***
煢星當然是順利的進入凌昊山莊做總管了。
她被安排住在凌竹樓的勁竹園。偌大的園子就只有她一個人住，除了幾名幫助她的男丁外，就沒臉了。她的房間是整個園子最大的一間，其他的男丁都住在園中的右廂房，顯然凌昊山莊的地位分得很清楚。
谷蔚訴告訴煢星，這是必須的，山莊這麼大，自然要有嚴格的規矩。關於這一點，她不反對。
進入山莊的第二天，得先去見一些長者，也只有那天較忙，其他時候，她都是挺閑的，沒事就到各樓去看一看，日子過得很是愜意。
時光荏苒，煢星住進凌昊山莊也有兩個月了，她早就摸熟了六大樓和兩院的地形，這凌昊山莊可真大。
這天一大早，煢星才剛梳洗完畢，就聽見谷蔚訴這小子在鬼吼鬼叫。
「小聲一點!別把我這兒叫垮了。什麼大事，瞧你叫得雞飛狗跳。」煢星坐在園子里的涼亭中，不疾不徐地說。
谷蔚訴不介意她說的話，一坐下就自動倒了杯茶，喝了一口才說：「你總是這個樣子，好像沒什麼事可以讓你操心，可是很奇怪，你臉上又老是帶著淡淡的愁緒，到底你在想些什麼?」這個寒星真是毫，他對他的認識，只有頭一天寒星自己說過的事情，除此之外，寒星什麼也不肯多說。
雖然寒星是那麼神秘，他卻無法不被他吸引。
他才十六歲，卻可以稱得上上知天文，下知地理，直是怪人!
而且他沒事長得那麼美幹嘛?害他一天到晚都會看呆。
煢星不理會谷蔚訴剛才說的話，睨眼看了他一下問：「你不會是來問我這個吧?」
「當然不是啦!嘿嘿……」谷蔚訴故意不說，想要吊她胃口，可惜煢星不是那種好奇強的人。
谷蔚訴拿筷子夾點心吃，等了好久，就是不見寒星開口，終於忍不住地問：「你怎麼不問我有什麼事?」
她依然吃她的東西，不語。
「你不想知道嗎?」
煢星看了他一眼道：「不想。」
谷蔚訴聽了很泄氣的說：「你連問都不問，就說不想。」
煢星挑挑眉道：「你沒聽說過，知道的事愈少，就愈沒煩惱嗎?」
「沒有。」谷蔚訴悶悶地說。
煢星搖搖又說：「你想讓我知道自然會告訴我，我又何必問呢?」
「好啦!你不用問，我告訴你好了，想要等你問，我看大概等到我踏進棺材了還等不到那一天。」谷蔚訴忍不住地抱怨，又說：「你沒見到這幾天，大夥都挺興奮的，做了很多事。」
煢星點點頭，等著下文。
見寒星點點頭，他滿意地又說：「這是因為我哥和心澄他們要回來了。他們這趟出門一去就半年，現在終於要回來了，這下子山莊會熱鬧許多。」
「是嗎?」煢星丟了一句話離開亭子。
「喂!我話還沒說完哩!」谷蔚訴在後面叫著。
「又有什麼大事?」煢星突然停下來，谷蔚訴嚇得緊急煞車，怕一撞下去，寒星就變流星了。
「下午一起去接人吧。」
「沒空!」要她去接人？！有沒有搞錯!
他就知道!谷蔚訴著急地道：「各樓總管都會到，所以你也要露面。而且你不會功夫，我可以叫心澄教你。你不用怕，以你那張仙女見了都要慚愧的美麗臉蛋，包準把那群人給迷死了。」
她知道她很美，但那是以女人身分來說，現在，她是個男的。
煢星翻了個白眼，沒好氣地說：「拜託!我這叫叫俊、帥氣，風度翩翩，什麼美呀!」
谷蔚訴在一旁陪笑，連連點頭道：「是是!那你到底去不去呀?」
「沒空!」煢星拋下了這句話，逕自走人。
谷蔚訴來不及叫住她，一個人在原地嘆氣。