第一章
夜已經很深了。
小女孩獨自一人縮在公寓的一角。
她很困了，眼皮沈重地一直往下掉。可是她不敢睡，夜裡的公寓空曠漆黑的嚇人。
她不敢四處張望，害怕看見什麽不該看的。她專心、努力地將視線定在白牆上。
漸漸地，牆上的黑影開始扭曲、猙獰起來。那塊模糊的影子，像極了一個飄著
長發的厲鬼，她看到那厲鬼張著森森的白爪向她襲來……
「啊！」她將頭埋入雙膝之間，全身顫抖起來。她好怕、好怕啊！
媽媽，你在哪裡？為什麽還不回來？為什麽丟下小瑜一個人？
她的問題沒有得到任何的回答，屋內依舊是駭人的寧靜，只有牆上滴答滴答的鐘還穩定地走著。
屋外傳來從遠方急駛而來的汽車聲，小女孩一局興地跳起來。她連忙跑到窗邊向下看。
窗戶太高，她奮力爬上去，小小的身子危險地掛在窗台上。
不是媽咪！
那車子在她失望的目送下離去。
她垂頭喪氣地走回屋裡，開始豎起耳朵傾聽。
幾個小時過去了，她算了下總共有二十輛車駛過，有四輛停下來：可是沒有一輛載回她的媽咪。
淚水在她眼眶裡打轉，漸漸地，一點一滴地沾溼了她抱在胸前的洋娃娃……媽媽快回來，快回來吧！她心中吶喊著，卻一次又一次地被失望淹沒。
她開始害怕那些停下來的車聲，它們給了她希望，卻又狠狠地敲碎它。
不知過了多久，屋外再次傳來停車聲，小女孩全身緊繃地仔細傾聽著。
她聽到車子開走，樓梯傅來一串高跟鞋的叩叩聲。
是媽咪回來了！？
她高興地走向房門，正要打開時卻猶豫了……
媽咪曾高興一她這麽晚還不睡的，她記得上次媽咪還很生氣地打了她一巴掌。
可她忍不住想見媽咪一面，只要一眼就好，她就能睡得著了。
她小心翼翼地打開門，隔著門縫往外看——那是媽咪嗎？她大大的眼睛眨啊眨。
媽咪的臉上好像塗滿五顏六色的顏料，看起來好怪啊！可令小女孩訝異的是媽咪還帶了個叔叔回來。
那個叔叔好奇怪啊，怎麽脫媽咪的衣服？
她看到那叔叔將赤裸的媽咪壓在沙發上，媽眯好像很痛苦，不停的發出呻吟。
小女孩二隻小手緊緊握拳，她要救媽咪，不能讓人欺負她，阿姨說過她沒有爸爸可以保護媽咪，小瑜長大要照顧媽咪。她確信這正是她表現的好時機。
她正要把門打開衝出去時，卻見媽咪已經從那叔叔身下起來。
然後她瞪大眼睛——
媽咪竟然也脫了那叔叔的衣服，然後坐在那叔叔的腰上，開始來回擺動起來……她不敢置信。
媽咪臉上的表情她一輩子也忘不了……
那揉和了極致的痛苦和歡愉而扭曲的美麗臉孔，在她面前幻化成罪惡的象徵。
她看不下去了。
小女孩全身冰冷地坐在地上，她的意志要她關上門，趕快躲進被窩，可是她的身體卻僵硬地無法移動。
她只能坐在那兒，目瞪口呆地看著……
★★★
傍晚時分，夕陽餘暉照耀得天地恍若鋪上一層柔和的金沙。
五陽國中的校門湧出成群青春洋溢的國中生。他們有的忙著約三五好友去吃冰，有的商量著待會兒要一起去逛街。由於是周末下午，空氣似乎也瀰漫著一股歡愉的氣氛。若仔細一瞧，雜鬧歡樂的少男少女之間，有一涸身影卻是與眾不同的。
一個女孩頂著齊耳的西瓜皮髮型，戴著沈重的黑框眼鏡，她的制服是完全沒有經過修改的國中生制服，裙長過膝。
這樣的女孩若是在二十年一即也許可說是再正常不過的。但出現在現代，在一群打扮入時的中學生理部是突幾而怪累的。
「喂，那個女的是誰啊？看起來好土哦，她看她那顆西瓜皮，真好笑，我不知道現在竟然還有人留這種頭髮。」一個女孩捂著嘴笑起來。
旁邊的女孩也個個笑了開來，狂肆的嘲笑聲好像根本不在意對方是否聽到。
而那女孩確實也不曾表示出一絲的在意。陳亮瑜低著頭專心走路，絲毫不在意四周傅來對她指指點點的批評聲。「你們不知道嗎？那是三年十五班的陳亮瑜，你她們別笑人家土，她可是全校第一名耶，這次的模擬考啊，她除了作文以外，全都考滿分耶！」
四周一片嘩然。
誰沒聽過陳亮瑜的名字呢！她可是所有老師心目中的模範生，從她進五陽國中以來，無論大考、小考，一直保持滿分狀態，她的名字簡直就是一百分的代名詞。
「原來喔！難怪——」女孩們交換了一個神秘的笑容，不難理解她們的想法——
長得那麽平庸的女孩，功課當然很好，因為沒有「外務」干擾嘛！年輕人直率的殘酷有時候是很傷人的。
陳亮瑜站在紅綠燈前，耳中聽著那群女孩對她的開論，厚重眼鏡下的眸子閃過一絲受傷的神色。
然而那抹黯然很快地逝去。綠燈亮起，她踏出穩定的步伐往一剛走去。
她早已習慣那些冷言冷語，也明白人們所說出口的話往往不曾考慮是否公平。
從小到大，因為母親的關係，她不知已經受過多少的嘲弄和指指默默。
自己的媽媽是親酒家女。
這是她國小三年級才了解的事。
她還記得那天深夜，她照例熬夜等媽媽回來，對於客廳里上演的男歡女愛她已經麻木了。她習慣地掩住雙耳，蹲在房間角落等待那些噁心的聲音停止。然而大的卻在此時隨著□一聲巨響被踹開。
吵雜的人聲淹沒了那對男女的喘息聲，她聽到一個陌生的女人在尖叫，罵她媽媽是涸狐狸精。
然後是尖銳的爭吵、打鬧聲。椅子被踢翻，傢俱被砸毀的可怕聲響……
陳亮瑜縮在房子的一角，害怕得不敢移動。她細瘦的身子不斷地打顫，心裡祈禱著這場惡夢儘快過去。
然而這場鬧劇並沒有因此結束，最後是響亮的警笛聲打斷了屋內可怕的爭執。
倏地，公寓變得一片死寂。
陳亮瑜小小的身子爬上窗檯怯怯地往外看。
她永遠忘不了眼前的景象——
母親披頭散髮地被拖上警車，整條街的鄰居全圍在她家樓下指指點點，交換著嫌惡的神情。媽媽被警察伯伯提走了，她不知道該怎麽辦才好？
亮瑜正驚慌失措時，忽然見到樓下一個小男孩往她的方向看了一眼，隨即扯著他媽媽的衣角竊竊私語。
她知道那男孩是她的同班同學，她沒聽到他們說了什麽，但想必不是什麽好話。
因為那男孩的母親抬起頭給她一個嫌惡的表情，隨即拉著他離去。
街上很快地恢復平靜，看熱鬧的人群漸漸散去。
亮瑜仍然獃獃地注視媽媽離去的方向。
直到凌晨她才聽到母親回家的聲音，她高興地跑出去迎接她，渴望母親的安慰和擁抱。
但沒有，媽媽只是煩躁地推開她，倒頭沈沈睡去……一直到她去上學之後才知道這件事早已傳遍整個學校。
同學們嘲笑她、戲弄她，還惡意地拿報紙上登的新聞貼在布告欄。
陳亮瑜偷偷撕下那張剪報，一個人躲在廁所，困難地閱讀著那則有許多艱澀辭彙的新聞——
某酒店公關陳X萍正與男子王X明在陳X萍住處進行性交易時，友人陪同王妻闖入，雙方併產生嚴重的肢體衝突，警方目前已將三人帶回偵訊……
這是陳亮瑜第一次了解何謂酒家女。
她快步地走著，似乎要擺脫那惡夢一般的回憶）
她不知道自己為什麽會突然想起那一段記憶，她早告訴自己要忘記了不是嗎？
她沈重的腳步走上公寓陰暗骯髒的樓梯，打開鐵門，她皺著眉，看著一室的凌亂。
她丟下書包，面無表情地開始收拾著散落四處的衣物、零食、碗盤和啤酒罐。
好不容易整理出一方空間，她走進窄小的廚房，打開冰箱，取出一顆蛋和冷凍拉麵熟練地煮起晚餐。
她早就習慣照顧自己。媽媽通常不到半夜是不會回來，她更不會記得為女兒準備晚餐。
無所謂，亮瑜告訴自己，她早就習慣了□
一個人回家，一個人煮晚餐，一個人吃，一個人睡。
這些難不倒她。
她剛剛把煮好的面端到客廳，就聽到一個奇怪的聲響從媽媽的卧室傳來。她停下來感覺全身雞皮疙瘩直冒。
會是小偷嗎？她僵著身子仔細聆聽著。
那個聲音又再次傳來，很微弱，聽起來像是……哭聲。
她走進房間一看，眼前的景象讓她的心跌落谷底。
媽媽坐在一堆酒瓶中間，埋著頭哭泣，她臉上的彩粧像是打翻了調色盤般，把原本美麗的面容毀得一絲不剩。凌亂的頭髮，刺眼的鮮粉紅色睡袍幾乎掩蓋不住內衣。
亮瑜心中湧起慣有的痛苦與難為情，為什麽她母親會是這樣的人？
她走進房間，機械性地收拾起來，故意不看向她的母親，她害怕自己會忍不住尖叫。
但她母親似乎並不打算就此放過她。她忽然攫住她的身子，瘋狂地把亮瑜抱在身上，然後痛哭失聲。
亮瑜聞到那股熟悉的酒臭味，憤怒迅速淹沒了她。她用力的將母親推開。
陳玉萍被推倒在地，竟嚶嚶地哭泣起來。
「連女兒也不要我了，天哪！我造了什麽孽啊！那個短命的風流鬼不要我了，我活著還有什麽意思，不如死了算了。」
亮瑜皺起眉，她知道母親日中的風流鬼，是這陣子住在她們家中的賴「叔叔」。
她早看出來那個男人除了媽以外還到處拈花惹草，根本只是為了錢才和媽在一起。
偏偏媽對那男人死心塌地，百依百順。面對母親的眼淚，她沒有同情，只有厭惡。
她不懂，如果連她這個十五歲的小女孩，都看得出來那男人的一化心，為什麽在風塵打滾這麽多年的女人看不出來？
這已經不是第一次她面對母親的「失戀」。她總是這樣嚎啕大哭，喝一大堆酒，偶爾拿她出氣、發酒瘋。隨著媽媽年紀愈來愈大，她失戀的次數也愈頻繁。以前她還會和母親抱頭痛哭，現在，她只感到麻痹。
她本然地收拾地上的穢物，母親的喃喃低語攫住她的注意。
「怎麽辦……這下子……連房子也沒了……怎麽辦……」
亮瑜迅速地轉身，驚駭地看著母親。
「你說什麽？房子怎麽了？」
「房子沒了。賴貴安騙我說要作生意，叫我把房契給他擔保借錢。」陳玉萍苦著一張臉，像個小孩子一樣嘟著嘴。「結果他跟別的女人跑了，我的房子要不回來了。」
「你怎麽那麽胡塗！」陳亮瑜再也忍不住大吼。
她感到徹骨冰寒，這棟破公寓是她們僅有的財產，現下沒了！沒了！
陳玉萍沒有感受到女兒的憤怒，只一逕沈浸在失去那男人的痛苦情緒中。對她來說，那男人跟別的女人走了，比她失去房子更讓她心痛。
陳亮瑜渾身僵直地站立當場，漫天而來的憤怒、絕望、痛苦淹沒了她。
她想要尖叫，想破口大罵，但卻發現自己開不了口，沒有用的，她瞭然於心；媽根本學不會教訓，下次再有男人對她花言巧語，她還是會傻傻地交付一切。
她好恨！恨那臭男人奪走她的家！恨她母親的懦弱！恨自己的無能為力。
她為什麽要讓男人輕易地傷害她！？
陳亮瑜氣憤地走回自己的卧室，全身劇烈地顫抖著。
良久之後，她抬起頭，不經意地瞥見化粧鏡旁一張母親年輕時的照片。照片中的女子臉上沒有化粧，清麗的臉龐流露著純真而靦腆的微笑。
當初找出這張照片，放在化粧台上是一種自我的安慰。她的內心深處仍幻想著自己的母親是這樣的一個女人。
然而事實與幻想的差距實在太大了。
她拿下黑框眼鏡，擦去眼淚。
她猛然抬頭，瞪著鏡中反射的自己，駭然地驚喘出聲。
鏡中的女孩和照片中的女子一模一樣。細細彎彎的眉，大而清亮的眼，小巧挺立的鼻子，和微噘著鮮豔欲滴的紅唇。
她知道脫去那醜陋偽裝的自己是美麗的。然而這份美麗卻令她恐懼莫名。
她害怕，好害怕啊！
這樣的美麗毀滅了她的母親，讓她一輩子和男人牽扯不清。而這相仿的美貌是否也會毀了她？
她想起方才所見的母親的影像，內心湧起強烈的厭惡感。
不！她不要像母親一樣！
男人都是這樣的，千方百計地得到她美麗的母親後，就棄之如一敝屐。對男人來說重要的只有掠奪的過程。
而傻得像母親一樣的女人，只有一次又一次的心碎。
她還記得媽媽曾哭著，要她永遠別愛上男人，說那隻會遭受折磨……
她不懂，為什麽她自己還要一次又一次深陷感情的漩渦，永遠學不乖。
陳亮瑜面無表情地坐在簡陋的書桌前，拿出一疊沈重的課本。
打開書本，熟悉的內容令她放鬆了自己。
是的，只有知識才是實在的，你一父付多少心力，它永遠會忠實地回報給你。
她沈浸在書本的世界之中，漸漸地，母親的哭泣聲，屋外吵雜的車聲漸漸地……遠離了她……
※※※
陳玉萍醒來時已經日正當中了。
正午灼熱的陽光穿透那層俗麗的窗帘，直接照在她因宿醉而敏感的眼睛上，引來她一連串的咒罵。
她跌跌撞撞地走進陰暗的廚房。
「該死！這死丫頭，出門前也不會把飯煮好！真是白養她了！」
她生氣地掃落飯鍋，宿醉加上空腹，讓她的脾氣更差了。
她一屁股坐在沙發上，不巧正壓在破沙發底下凸起的鐵絲。她痛地彈跳了起來，又是一連串的咒罵。
她陳玉萍怎麽會有今天呢？
點燃了一根香煙，她任自己沈浸在美好的過往回憶里。想當年她可是花月酒店的紅牌，多少仕紳名流捧著大把大把的鈔票只求看她一眼。
男人們前仆後繼的巴結她、討好她，匍匐在她石榴裙下。
她以為那些美麗的承諾都是永遠的，誰知道他們只不過把她當成稀有的玩物，一但得到了，就什麽都不是了。
她美麗的唇角扯出一絲苦笑。是自己太蠢了。
現在怎麽辦呢？連房子也沒了。
酒店是不能再回去了，都怪她把話說得太滿，以為跟了賴貴安，她從此不用再過那種生張熟魏的日子。現在被那沒良心的人給甩了，她還有什麽顏面回去？
可是沒有錢要怎麽過日子呢？她還有個女兒要養啊！
陳玉萍揪著胸口，生平第一次感到對未來的恐懼。
她從來沒為錢煩惱過，以為那些男人總會爭著要養她。
可是那天那個賴貴安說的話，此時卻像惡夢般不停纏繞著她……
「你還以為自己年輕貌美呀！我呸！也不看看自己，都人老珠黃了，還有誰會要一個過氣的酒家女！」
眼淚又再次不爭氣地湧上她的眼眶。
不管有多不甘心，她還是得承認那是事實。
她老了、丑了。不會有男人要了！
可是怎麽辦吶！她從來沒有自己去賺過一毛錢，除了陪客人喝酒，她什麽都不會呀！要她像那些女工一天到晚干粗活？她才不要！
難道她得去做那低三下四的流鶯？這念頭讓她畏懼地直打顫
到底該怎麽辦？天哪……
★★★
闕家別墅
「什麽？你還要登報徵婚？」寬闊的大廳傳來一聲高亢的女聲。
隨即是一聲重物墜地的撞擊聲，接著是一連串急促的腳步聲。
發出尖叫的是闕家的女主人——伍鳳英。她的身子在一聲戲劇性的叫喊之後，如落葉般向後倒去。
她的丈夫和五個身形高大的兒子則迅速有效率的奔到她身邊，準確地將她撐住，並立刻抬上沙發。
這一切的動作流暢無比，似乎是訓練有素。
「我不相信……你……你竟然仍打算做這……這種事……」伍鳳英一雙美麗的大眼此時已淚光閃閃，控訴地望著抱住她的男人。
男人有著英俊的外表，溫文儒雅的高貴氣質，他頭上的白髮和臉上的皺紋顯示了歲月的痕迹，卻絲毫不減他的魅力。
此刻，他正憂慮地看著懷中的妻子。極不情願但又堅定地點了點頭。
「是的，我要登報。」
「你！」伍鳳英氣得全身發抖，不知哪來的力氣，身形瘦弱的她竟一把將那男子推倒在地，一反她平日辛苦維持的淑女形象。
「你太過分了，竟然為了那江湖術士的胡言亂語，就像神經病一樣的為兒子安排婚事，老四那次也就算了，畢竟還與對方熟識，可是對老三，這回你竟然還想如法泡製？噢！你怎能這麽做！？」
她雙手扠腰，怒氣騰騰地瞪著比她高不上一個頭的丈夫。
「是啊，爸，你這次真的太過分了，要是我那票死黨看到了廣告，那不把我笑死了，好像你兒子沒人要似的。」
說話的人斜靠著椅背，臉上帶著抹戲雪的笑。他很年輕，一百八十公分的身高和稜角分明的俊臉，簡直和那中年男子如出一轍。
他的目光透著一股強烈的自信，那是屬於少年人的狂傲。
怎能怪他呢？不是每個人都有他這種好條件。
天生即擁有的龐大財一昌、里菸常人的才智和俊美的外表。
闕宇昂從小到大都是人中蛟龍。
他才十八歲。今年剛以優異的成績保送最高學府，他不是那種用功念書的乖學生，相反的，他的外務可比別人多太多了——學生會長、籃球校隊隊長、劍擊社社長等。
奇怪的是別人要花四、五個小時念完的書，他只消半個小時就搞定了。他高中時第一名的寶座從未MISS過。
這樣的人當然是校園風雲人物。男生們欣賞他、模仿他，女生們崇拜他、愛慕他，甚至還組成一個「宇昂親衛隊」。
這樣的人他老爸竟然要登報為他尋妻？！
「老爸，何必那麽麻煩呢？」他臉上帶著輕佻而迷人的笑容，優雅地走到闕應龍的面前。
「你不過是要一個媳婦罷了，那太簡單了，我只要從我的親衛隊里隨便挑一個，看你是要台大的校花，還是高官的女兒。如果宇震對『蕃薯』不滿意的話，我還可以順便挑一個給他。」他朝他的雙生弟弟闕宇震戲雪地眨眨眼。
闕宇震給了他一個受不了的白眼，根本不理會他的嘲弄。
「你別囂張了。」闕應龍嘆著氣搖頭。「我可不相信你這賊小子，我寧可自己來。」
闕宇昂神色一變，戲譫的目光閃過一抹不可置信。
老爸認真了？
他壓抑下突如其來的恐懼和憤怒，咬著牙說：「老爸，我希望你別這麽做，我不會允許任何人左右我的婚姻，就算是你，也不行！」他的語調里充滿迫人的威脅，天生的領袖氣質表露無遺。
可闕應龍也不是省油的燈，豈會屈服在兒子的氣勢之下。
「我已經決定了！一個月後，你等著挑老婆吧！」他一說完，轉身就走。
一室的沈默持續了幾秒鐘。
然後是伍鳳英哭天搶地的哀嚎。
這次闕宇昂沒有安慰她。
他冰冷的目光犀利且不馴地射向父親遠去的方向……
★★★
陳亮瑜走回家時，臉上掛著愉快的微笑。
這樣的笑容不知已有多久不曾出現在她的臉上了，這個笑神奇地點亮她，讓她整個人都散發著青春耀眼的光芒。
她考上了！考上第一志願了！
雖然這結果早已預見，可是真的實現了，還是帶給她莫大的滿足，這使她三年來的辛苦都有了回報。
陳亮瑜深吸了口氣，打開家門。
她絕不會讓任何事破壞她的好心情的，她在心裡告訴自己。
縱使看到一室的混亂，或母親的宿醉，都不能讓她生氣了。
然而她卻被眼前的景象震懾得一動也不動。
這是她家嗎？
早上出門前散落一地的垃圾、酒瓶不見了，地上一塵不染，倒在地上的桌椅也被扶起來整齊地排放好，最令她驚訝的是她的母親——陳玉一坪，正襟危坐在沙發上，她的頭髮整理得一絲不苟，臉上化著淡淡的粧，穿上一套幾乎可以稱得上保守的套裝。
她看起來……好正常！？
亮瑜搖搖頭，想確定是不是她夢中的幻象。
然而眼前的景象沒有消失——她不是在作夢！？
老天！她有多久沒見過媽媽清醒的模樣了！
她實在不敢相信自己的好運，先是上榜了，再來是她媽媽的表現……她心裡不禁燃起希望——
難道媽媽知道她今天放榜，特地為她慶祝的嗎？可能嗎？媽平常根本看都不看她成績一眼的。
「亮瑜，乖孩子，你回來了，怎麽不進來，傻愣愣地站在門口做什麽？」
陳亮瑜的心在歡唱，她臉上浮起夢幻般的微笑走到母親身邊。
「嘖、嘖，你這孩子，怎麽這麽不會打扮自己，每天穿著死氣沈沈的制服，看起來一點精神也沒有。」
陳亮瑜掩下剛要開口的抗議，她之所以穿著制服，是因為媽媽從來沒為她買過一件像樣的衣服。
她的眼睛倏地睜大。
陳玉萍變魔術似地從身後拿出一件美麗的白色洋裝。
白色的雪舫紗長裙上系著粉紅的蝴蝶結，是她夢想中公主才能穿的衣服。
陳亮瑜屏息地撫摸那柔柔的雪舫紗，深怕太用力的話這一切都會變成一場夢。
陳玉萍的眼光是如此寵溺的看著她，像是一個關愛的母親，她溫柔地為亮瑜換上新衣，滿意的看著女兒。
「媽，謝謝你，你是不是知道我考上了，我告訴你喔，我是以榜首考進中女的哦！」
亮瑜的眼光閃著狂喜，第一次，她卸下了長年的心防，回復一個少女該有的天真。
陳玉萍尷尬地迴避女兒的視線。
「是嗎？你考上了，很好……」她訥訥地說。
陳亮瑜困太興奮而沒注意到母親的不安。
陳玉萍牽起她的手。
「走，媽帶你去一個地方。」
亮瑜愉快地點頭，和母親走出去。
她們坐上計程車，車子往郊區駛去。最後停在一棟寬廣的別墅前。
陳亮瑜目瞪口呆地隨著母親，經過一片綠意盎然、百花爭妍的庭院，來到一座設計典雅的主屋。
她想問媽媽帶她來這裡做什麽，但母親緊張地綳著張臉，讓她開不了口。
那房子是她這輩子見過最豪華的建築，深色的原木地板，柔和的燈光，舒服高雅的傢俱。
陳亮瑜小小的身子陷在柔軟的沙發里，莫名地感到一陣無助緩緩升起。
她還來不及問媽媽這是哪裡，從樓梯上走下來一對穿著考究的中年夫婦，他們臉上溫和的笑容，迅速得到了亮瑜的好感。
是媽的朋友嗎？媽也有這樣的朋友？！
陳玉萍趕緊拉起亮瑜。
「快叫闕伯伯、闕伯母。」
亮瑜乖巧地向二位長輩請安。
她從眼角的餘光瞥見闕伯伯和闕伯母給了媽媽一個贊同滿意的眼光。
她的心裡奇異地竄起一陣不好的預感。
「闕先生、闕太太，我沒騙你們吧？我們亮瑜乖巧懂事又聽話，不只這樣，她剛考上女中，還是第一名考進去的！」
闕應龍和伍鳳英滿意地注視陳亮瑜，愉快地點了點頭。亮瑜則是蒼白地回視他們。
媽媽說話的方式，和他們看她的眼神……她心底逐漸有個意念形成……但是太可怕了……她根本不敢相信……
「你們別看她瘦瘦小小的，我們亮瑜可是個美人胚子。」陳王萍仍絮絮不休地向闕家主人推銷自己的女兒。她拿下亮瑜鼻子上醜陋的黑框眼鏡，欣喜地聽到闕家夫婦驚喜的讚歎聲。
亮瑜無法動彈，失去眼鏡的保護，她感覺自己像是赤裸裸地站在陌生人面前，像一個待價而沽的商品。
「我們很喜歡亮瑜。」
伍鳳英帶笑的柔軟語調，聽在亮瑜的耳里卻像是可怖的喪鐘。
她的心好痛，她咬著牙，一字一句地質問母親。
「這是怎麽回事？」
陳玉萍在亮瑜目光的逼視下畏縮了，她狼狽地別開視線。
關家夫婦一父換了一個眼神，頓時了解了亮瑜可能並不清楚自己母親為她作的安排。
闕應龍開口了，語氣是真誠的。
「陳小姐，老實說我們真的很喜歡亮瑜，當初登報，我們根本想不到會有這麽優秀的女孩子。不過我們尊重她的意願，我想你們母女倆該好好談談。」闕家夫婦體貼地留下陳玉萍母女在客廳。
待他們走後，亮瑜再也壓抑不住激動的情緒，她朝母親大吼。
「這是怎麽回事？你要把我賣給他們是嗎？你怎麽能這麽做？」
「不！不是啦！」陳玉萍連忙拉住女兒的手，深怕她的狂吼會毀了眼前就快成功的交易。「亮瑜你別激動，聽媽說，我是為了你好，你跟著我只能永遠過苦日子，吃不飽也穿不暖。媽看不下去你這樣委屈自己，才幫你找上這門親事……」
「親事？」陳亮瑜尖銳地打斷她。
「是的。闕先生要幫他的三兒子訂下親事，這才登報招親，他開的條件好極了，不但供你吃、供你住，還供你念書。」
「是嗎？想必他們的『聘金』也不寒酸了？」陳亮瑜心痛地質問。
陳玉萍尷尬地低下頭，算是默認了。
亮瑜咬著下唇，顫抖得無法自己。她不敢相信，她的母親竟然把她賣了……
「我求你別這麽做……」良久，她終於忍不住垂下淚來，跪在母親的面前，「如果你缺錢，怕養不起我，大不了我不念書了，我去找工作。」
陳玉萍不語，只是頻頻掉淚。
亮瑜跪了好久，漸漸腳麻了，心也冷了。
她抬眼看見母親的淚水，心中有種想大聲尖叫的慾望——
為什麽她不抱住她，告訴她這一切只不過是個該死的玩笑！？
然而她依舊沒有任何動作……
亮瑜顫巍巍地站起來，臉色成了死灰般的蒼白。
「是嗎？！」她僵著嗓子，心中已經了解媽媽的意思。「是不是從今天開始，我要住在這裡？」她的眼神空洞地盯著她的母親。
陳玉萍看著她凄楚的神色，無奈地點點頭，再也說不出話來。
亮瑜瞪著這個她喚了十五年「媽媽」的女人。她的心裡五味雜陳，有憤怒、痛苦、怨恨，但最後卻只剩下深沈的悲哀……
她知道自己無法掌握自己的命運，只能接受，不管有多不情願。
她送走了她的母親，看見她離去時依依不捨的眼淚。
然而她沒有掉一滴淚。她只是冷淡地回視她，彷佛當她是個陌生人。
那個夏天，陳亮瑜的人生有了很大的轉變，一個她想像不到的新生活已然展開……