第一章
金黃色的火球搖搖欲墜地懸挂在彼端的山頭，向世人宣告白晝的即將結束，徐徐的微風拂過楓紅的枝頭，向大地萬物傳送著秋天的氣息。
雖然時節已步入秋天，園中的花花草草仍舊開得茂盛，尤其是那片佔地最廣的鬱金香花圃，在有心人的細心照料下，開滿了各種顏色的鬱金香，紅的、黃的、白的、紫的……互相爭奇鬥豔。而如此美麗的盛會，對於喜愛玩耍的蝶兒、蜂兒而言，當然不容錯過，只見它們振著翅膀，在美麗的花兒間任意穿梭、遨遊，有時遇到喜歡的花兒，它們便會停下來，淘氣地加以逗弄一番后又溜走。
在花圃旁種著一棵大榕樹，由它那垂到地面、又長又密的氣根可推測出其樹齡已不小，它的枝葉茂盛，遠看宛如一朵香菇，不過是特大號的！
在它的樹蔭下，一對年輕男女相互依偎，甜蜜地訴說著對彼此的愛語，藉著秋風的傳遞，隱約可以聽見他們在說……
「我愛你！」歐陽真彥認真地道，他是個敢說敢做的人，對於所愛，他從來不會吝於表達他的愛意。
聽著愛人的情話，鍾璦心頭自然盈滿歡喜，只不過她的個性羞澀，不似他能一天到晚把愛掛在嘴邊，所以她只是輕輕地應了聲，「嗯。」她粉嫩的雙頰漸漸浮起兩朵紅雲。
歐陽真彥在十歲時與鍾璦初次邂逅，那時她才只是個五歲的娃兒，兩人相識至今十二年，對於她的個性，他摸得比她自己還清楚，所以並不會要求她在言語上要有相同的回應，因為他就是喜歡她害羞靦腆的性子，有時為了看她羞赧臉紅的模樣，他還會故意逗弄她。
輕輕托起她的臉蛋，歐陽真彥故意取笑她，「這句話我已經對你說了好多年了，怎麼每次說，你都會如此臉紅呢？」他就是愛看她紅著臉蛋的模樣，那原本白皙的肌膚透著紅光，比抹上胭脂更醉人，讓他好想咬一口。
聽出他話中的取笑之意，鍾璦小手握成拳捶了他肩膀一記，嘟起小嘴嗔道：「你壞！就會取笑人家，人家不要理你了！」說不理他，肢體動作卻完全不是那麼一回事，她反而主動把臉蛋埋進他懷裡。
他笑看她言行不一的舉動，忍不住又說：「敢問你這是在遮羞嗎？」他擺明了是明知故問。
她又給了他肩膀一拳，氣道：「你還說！」這會兒她連耳根子都紅透了。
歐陽真彥深諳開玩笑應適可而止的道理，他收斂起臉上的取笑之意，換上安撫的微笑，「好了，好了，我不說了，你別生氣，嗯？」
她的回應是雙手環住他的頸項，整個人貼在他身上——她喜歡置身在他懷中的感覺。
佳人自動投懷送抱，身為男人的歐陽真彥是絕對不會推拒的，不但回以更緊密的擁抱，嘴巴也給他不太規矩起來……首先落在她細緻光滑的耳垂，接著是弧度優美的頸項，和狀如琵琶的鎖骨，而後是……
「呀！」意識到他的手撫上自己胸前的柔軟，鍾璦驚呼一聲，急急地推開他，不意與他的眼神交會，看出他眼中盛滿的情慾，她慌亂地忙別過臉去不敢再看，只覺臉蛋不斷發熱。
「對不起。」歐陽真彥一意識到自己方才的侵犯行為，連忙向她道歉。
雖然鍾璦是在美國出生長大，但她的父母卻是道地的中國人，從小灌輸給她的是傳統的中國思想，即使後來受的是美國教育，仍然無法改變在她腦中一些已經根深蒂固的觀念，尤其在男女關係方面，她更是十分保守的。
而歐陽真彥也曾承諾過在婚後才會碰她，但隨著她一天天的成熟，他的自我剋制就愈來愈辛苦，只要一不留心，就會不由自主地逾越界線，幸好每次都有鍾璦的及時阻止，不然他的諾言早就被他自己給毀了。
鍾璦搖搖頭，表示不怪他。她明白男女之間的感情若是到達一定程度后，發生親密關係是很正常的，尤其她身處的是個思想很開放前衛的國家，她大多數的同學或朋友早就經歷過那件事。
她對真彥的愛是無庸置疑的，偶爾也會想和他有更進一步的關係，只是她始終無法拋開傳統觀念的枷鎖，而真彥是了解她的，所以給她那個承諾，讓她在與他相處時能安心無憂，她很感激，也明白要他確實實踐可能會有些困難，所以對他偶爾「過分」的行為，她可以包容，只要不太超過的話。
「真的不生氣？」他需要她的肯定。
「嗯。」鍾璦微微頷首。
懷著一顆忐忑的心，他伸出雙手欲摟她入懷，兩隻眼睛則密切地注意著她的反應，生怕她拒絕，一直到她的人重新置身在他懷中，他緊張的心情才漸漸地平穩下來。
歐陽真彥的下巴靠著鍾璦的頭頂，嗅聞著她清新的發香，懷抱著她凹凸有致的身材，內心不由得又心猿意馬起來。
這實在不能怪他，心愛的人兒在懷，任何一個正常的男人都會想入非非的，但是他沒忘記自己曾經承諾過的話，不過只要不做那件事，她應該不會反對他用其他方式吧？嘿嘿……
他抬起她的臉，不由分說便將唇貼上她的，由起初的輕啄漸漸演變成法式深吻……直到兩人都快要斷氣的時候才放開她。
「呼呼……」鍾璦撫著胸口拚命地大口呼吸，以補足肺臟中嚴重缺乏的氧氣。
歐陽真彥則是噙著滿足的笑容看著她，對於他的傑作，可是一點愧疚之心也沒有。
好不容易順過氣，她刻不容緩地發出指控，「你……你偷襲！」纖纖玉指直指他的鼻尖。
「是啊，你不服氣呀？」他完全沒有悔改的語氣反問道。
「當然！」她仰起頭不平地回答。
歐陽真彥故意裝出一副思考的模樣，半晌才道：「那我讓你偷襲回來好了，這樣總可以了？」那語調彷彿他多委屈的樣子，還故意把嘴嘟得高高的，湊到她面前。
「你……你……」對於他那無賴樣，鍾璦是一點辦法也沒有，只能指著他的鼻子，徒勞地笑個不停。
算準了她拿他沒轍，他笑得更是得意，還故意問：「怎麼樣，要不要啊？」他又向她靠近，幾乎要吻上她了。
鍾璦連忙把他的臉扳開，「我才不要！」橫豎都是他佔便宜，她才不依。
「真的不要？」他不死心的再問。
「不要！」她堅定地拒絕。
「那可是你自己不要的唷，可不能再怪我沒給你機會偷襲回來。」他是標準的得了便宜還賣乖。她噘著嘴嗔道：「你就會欺負我！」
「你是我老婆啊，我不欺負你欺負誰呢？」他說的好像他願意欺負她是她的榮幸，叫人不感到氣結也難。
不過，他話中的「老婆」實令鍾璦內心暗喜，但嘴上卻不願承認地故意問：「誰是你老婆？」
「當然是你呀！」歐陽真彥笑笑地輕點她的俏鼻，她可別想賴皮。
「胡說，我才不是！」儘管嘴上不承認，但她眼中的笑意已是藏不住。
「不是嗎？」他裝出一臉疑惑，隨即道：「那我要確認一下。」說著便又向她靠過去。
見狀，她忙抵住他的胸膛，「你要做什麼？」
「確認你是不是我老婆啊！」他回答得很順。
「要怎麼確認？」她心中有個不太好的預感，總覺得他又使詐了。
「當然是吻你嘍！」說完便往她貼過去。
「呀，別……」鍾璦急忙閃躲。
一個是想一親芳澤，一個是極力閃躲，不知情的人看見了，還以為是哪兒來的大色狼想侵犯良家婦女。
鍾璦畢竟是個女流之輩，力氣哪比得上歐陽真彥，沒多久便感到吃不消，眼看著他就要吻上自己，她靈機一動，急忙化「推」為「抱」，直接將臉埋在他胸前，讓他吻不著。
「怎麼了，為什麼不讓我吻你？」他有些不安地問，原以為鍾璦的推拒只是在跟他玩，此刻方知她是真的不讓他吻她，這令他感到惶恐，生怕她仍在責怪他之前不小心的逾矩。
等了一會兒，她的聲音才由胸前隱約傳來，「會讓人看見的。」
他的心一寬，憶起她羞怯的天性，不禁笑了。「你總是這麼害羞。」
「你……不喜歡嗎？」她怯怯地問。他是個想做什麼就做什麼的人，從不在意他人的目光，這點是她一直想做卻做不到的。
「不，我喜歡極了！」趁其不備，他迅速給了她的臉頰一吻。
搗著被他吻過的地方，鍾璦嗔道：「你又來了！」真的是死性不改。
歐陽真彥忽然重重地嘆了一日氣，「現在不親，接下來就有半個月的時間親不到你。」
經他一說，她也記起明天他就要到英國一個月的事。目前就讀於知名大學的歐陽真彥除了讀書之外，也參與其父公司的一些事務，明天起學校有一個長假，他的父親便安排他到英國的分公司去主持一些會議順便考察，為期一個月。
原本他打算帶鍾璦同行，可是她還有兩個星期的課要上，最快也要十五天後才能夠到英國與他相聚。
不忍心見他難過，她故作堅強地說：「別這樣，十五天很快就過去了。」
他難捨地捧著她的臉，「可是你沒聽人家說『一日不見，如隔三秋』，我真不知道自己能不能熬過沒有你的四十五個秋天。」
雖然他明天才出國，此刻兩人卻已感受到相思的難耐，尤其是他們從來沒分開那麼久的時間，望著他近在眼前的俊顏，她多麼希望能任性地要求他不要離開，可是她不能這麼做。
「我……」她想多說些安慰他的話，眼淚卻剋制不住地滾出眼眶，並且愈滾愈快，有如斷了線的珍珠。
她的淚水讓他心疼極了，慌亂地用手想抹去她的淚，但是卻來不及，情急的他衝口便道：「別哭別哭，我不去英國了，你別哭……」只要能止住她的淚水，要他上刀山、下油鍋都行。
一聽他這麼說，鍾璦的淚水流得更急了。
歐陽真彥見狀，不知該怎麼辦才好，只能又急又心疼地看著她，低喃的叫她別哭之外，完全別無他法。
哭了好一會兒，在他以為自己將被她的淚水淹沒的時候，她的淚水終於有了稍緩的趨勢。
看著她哭得又紅又腫的雙眼，他心疼得要死，「求求你別再哭了。」他真怕她哭壞了身體，而且他們還未分離呢。
鍾璦努力地吸吸鼻子，用著充滿鼻音的聲音道：「我……我難過嘛！」
歐陽真彥抱著她，輕拍她的背脊，承諾著說：「你別難過了，我答應你不去英國就是了。」看她難過成這個樣子，他怎麼能放心地離開？
出乎他意料地，她居然搖頭道：「不行。」
「不行？」他以為她會很高興他的決定，沒想到她竟然反對！
她緊緊地抱著他，彷彿他馬上就要離開一般，哽咽地說：「我好希望你不要去英國，可是我不能這麼自私。」
「反正我也不想去，乾脆就不要去好了。」
鍾璦猛搖頭，「不行，你不去，伯父會不高興的。」
「也許，但只要跟爸說清楚，爸會諒解的。」父親不是那麼不聽情理的人。
「還是不行，既然已經答應的事就要做到，不可以出爾反爾。」她不希望他被看成是個言而無信的人。
歐陽真彥拉開她，認真地注視著她的眼睛，「你真的要我去？」只要她說個「不」字，他就不去，他捨不得她難過。
「嗯。」鍾璦點頭，雖然心痛難捨，但她不想成為他事業的絆腳石。
「好吧，都依你。」
她又緊緊地抱住他，「我會想你的。」會好想好想……
「我也是。」
「要記得每天打電話給我喔！」她這十五天的日子一定守在電話旁，等他。
「我會的。你也要乖乖的，不要亂跑知道嗎？」換他叮嚀她了。
她點頭。「嗯。」
「不管是誰約你都不可以跟他出去！」他用著命令的口氣道。
「朋友都不行嗎？」鍾璦抗議，這太霸道了！
他考慮了一下，「女的朋友可以，但只要有男的就不行！」他可不希望十五天後，老婆就成了別人的。
「好。」反正她沒什麼男的朋友。
「我會每天打電話回來查勤的，你要是亂跑，就得小心你的小屁股！」僅是叮嚀不夠，加一點恐嚇效果想必會好一點。
「知道了。」她一向少出門，所以不認為這會是個問題。
「最近天氣涼了，早晚要多加件衣服知道嗎？」
「嗯。」
「還有……」
只見歐陽真彥像個老媽子般，不斷地叮囑鍾璦要注意些什麼事情，頑皮的風兒在空氣中來回奔跑，吹散了他的聲音。
那一年的秋天，他二十二歲，她十七歲。
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三年後
站在一扇木製的大門前，歐陽真彥心中的激越，真是筆墨難以形容，每每伸出手想去按下門鈴，卻又在觸及門鈴時縮了回來。
就在他下定決心要切實付諸行動時，門板毫無預警地被拉開，門內、門外的人在見到彼此是誰時，臉上一致出現驚嚇的表情，但驚嚇的程度有些微不同。
門外的歐陽真彥畢竟是有備而來，對於此行會見到誰，他心中早有個底，但門內的人則不同，對於他的突然出現，她的反應好像見到鬼一樣，受到的驚嚇不可謂不輕。
「伯母。」歐陽真彥率先打破沉默。
「你……」門內的人瞪著他，一時間仍說不出話來。
他以為她不認得他是誰了，遂表明身份，「我是歐陽真彥，伯母您不記得我了嗎？」他為這個可能感到心痛，小璦呢？她是不是也忘了他？
「不……」一度空白的腦袋再度轉動，林月眉低低地道：「我記得。」
她當然認識他，並且印象深刻到即使三年不見，即使他的外貌、氣質已有些改變，她依然能一眼就認出他，只因為他曾是女兒深愛的未婚夫婿。
然而她沒想到的是，經過一千多個日子的刻意隱藏，他還是神通廣大地找著他們，她明白他此番前來的目的，這也是她這些年來日夜擔心、祈求上天不要發生的事情，但它還是發生了。
既然林月眉沒忘記他，歐陽真彥便直接道出他此行的目的，「小璦呢？她在哪裡？我要見她！」三年的分離，他迫不及待地想看看她，更要知道她當年為何一聲不響就悄悄離開。
該來的還是來了，林月眉糾著眉心，認命地抬眼看著歐陽真彥，語氣歉然，「對不起，小璦不能見你。」更正確地說，是她不願意見任何人。
尋尋覓覓了三年，好不容易終於讓他找到了他們，他已打定主意非見到她不可，不管她有任何拒見的理由，他一概不接受。
「我不管小璦能不能見我，今天我非見到她不可！」他的語氣充分表達出他不容動搖的決心，並作勢要闖入屋子。
林月眉想阻止他，可是她的力氣哪能與歐陽真彥相比，眼見他不費吹灰之力輕易地闖進大門，通過小庭院，就要進入屋子，她連忙拉住他的衣袖，急急地道：「請你等一下！」她不能讓他就這樣貿然闖進去。
歐陽真彥頓住腳步，靜靜地等著她道出口的話。
即使心中極度不願意讓他見到女兒，無奈她擋不住人，丈夫這時又不在家，她連幫手也沒得找，不得已，她只好妥協，「好吧，我讓你見小璦，不過你要答應我一件事。」
「什麼事？」
「你見到小璦時千萬要冷靜，絕對不能嚇到她。」她就怕小璦見到他，病又發作起來。
「我答應你。」他毫不考慮就點頭允諾，只要能讓他見到小璦，別說是一件事，一千件、一萬件事他都答應。
林月眉做了一次深呼吸后道：「你跟我來吧。」她領著他進入屋內。
穿過客廳、廚房，林月眉一直走到位在走道最盡頭的房門前才停下來，「這就是小璦的房間。」她輕聲道。
歐陽真彥的眼中閃著熱切的光芒，興奮地說：「那我們快進去吧。」他迫不及待想見她了。
在開門前，她猶不放心地再次叮嚀，「別忘了你答應我的事。」
「我不會忘記的。」
得到他的承諾，她小心而緩慢地轉動門把，而歐陽真彥則屏氣凝神地緊盯著門板一寸寸地被向內推開。
鍾璦的房間給歐陽真彥的第一個印象是，十分昏暗，他眨了幾次眼才適應，並借著微弱的光線辨識出床的位置，床上微微的隆起，顯示那正是他朝思暮想的人兒。
即將見到鍾璦的狂喜幾乎淹沒了他的心，他大步跨入房中，直往床的方向走去，對身後林月眉阻止的言語聽而不聞。
「不可以……」