第三章
煙雨蒙蒙中，坐在蓬內的女客人見奇峰夾兩岸，彷彿披上薄紗，縹緲幽邃的山水風情，岸旁傳來悠長輕柔的笛聲，迴繞於秀水群峰間，富饒詩意的景緻令人流連忘返。
航行山水間的烏篷船，船上除了名樓篙的老船家外，僅有對一男一女的客人。
約莫兩個時辰的航行，帶他們瞧遍如畫的風景后，小船停至小渡口，付了船資，登上岸，兩人繼續他們未完的旅程。
「小心點。」上官無敵有力的臂及時托住失去重心的凝雪，天雨路滑，他得防著她滑倒。
江南秋季是多變的，有時天突來的一陣雨，真教人受罪。
她感謝地望他一會，依近他，兩人共遮把素麵無畫的油紙傘，紛紛細雨有轉大的趨勢，他們決定先到附近的小亭躲雨。
她取下頭上覆有白色絲巾的席帽，竟出現一頭與年齡不符的發色——
是雲絮般的顏色。
上官無敵遞來水壺，「要不要喝點水?」行船時，怕她會有所不適，在上船時不敢讓她吃太多，看看時辰，她肚子該餓了。
「我正好口渴。」她溫順接過手，飲下幾口水，溫潤甘甜的水滑喉，她舒服輕吐口氣，覺得身體爽快多了。
算算日子，他們離開皇城過後，一邊賞景、一邊尋找能醫除凝雪身上積沉已久的毒，也有好些時候了。
顧慮她未出過京城，在他們連夜溜出皇城后，便買了輛馬車順著平坦的官道往南行，起初尚未適應顛簸路面的她，頭昏目眩，折騰她這位金技玉葉的公主好些日子。
他們走過大城小鎮，有時還得在荒野過夜，來到多水的江南，賣掉馬車，因為乘坐船隻行水路比陸路來得方便。
「奇峰、美石，雨景中的陽朔很美。」凝雪微仰首，眸中因初見的美景染上愉快的笑意。「無敵，謝謝你陪我走這趟未知的旅途。」走出皇城后，她這井底之蛙總算見識大千世界的一角。
路上的所見所聞讓她心動與驚奇，開足眼界。
「我曾答應過會陪你走過山川美景。」他在心頭更加上一句——若能的話，我想陪你走盡今生。
察覺他語帶的含意，她低眼迴避他含情脈脈的眼。
「走出京城，賞見佳水佳景，體會未所聞的民間風情，苦真的找不著能治我的能者，我亦沒什麼事好牽挂、遺憾的，死也足惜。」
死，他不愛聽到她說出這個不吉利的字眼!
「我未放棄前，更不准你先放棄你自己!」上官無敵動怒地吼出聲，臉頰的肌肉隱約抽動著。
凝雪愣然一怔。他霸氣帶怒的語氣里，夾雜哀傷的情緒。
這些年來，他對她總是好語相對，用一隻手也數不完他動氣的次數，她魯莽用詞讓他生氣了。
細白如蔥的小手握住那粗厚的掌，眼宇間泛起擔憂。「還有五十多天，在最後一天未到，我是不會放棄我自己，你……別生氣。」
粗大的雙手握上她的秀肩，「帶你出宮，就是要尋訪能醫治好你的高人，即使藥丸服盡，你也要撐下去，活著就有希望，答應我，千萬別放棄自己。」這一生再不可能遇上與她擁有同樣細緻溫雅氣息的女子，更無法想象她斷氣歸天的景象。
那失痛的表情穿過她的瞳，撼動她那平靜的芳心。
「無敵——」他失控的力道幾乎握痛她的肩。
「答應我，答應我!」
凝雪痛楚的表情及額上的細汗震醒他的心神，他忙放鬆力道，語帶歉意，「對不住，肩膀還痛嗎?」
「不痛。」
「真的?」他不相信地再確定一次。她常把吃苦當吃補的心態他明白，就怕她隨意敷衍只為讓他減輕自責，而苦了自個。
「真的不疼。」
上官無敵自知剛才的失控握疼了凝雪，雖然她笑笑以對，但他畢竟是位習武中人，力道比一般男子來得大，細皮嫩肉的她，兩肩必有瘀青。
見他面似自責，凝雪大概猜得出他又胡思亂想些什麼。
她心思數轉，便開口移轉他的注意。
「你那兒可有干餅或果子讓我墊墊肚子?」她故作撫撫肚的動作。「坐了兩個時辰的船，我肚子有些餓，想吃點東西。」
上官無敵向來以她的事為先，聽見她喊餓決定先照料她的肚子，方才的自責隨忙張羅吃的忘得一乾二淨。
在他翻找包袱內備有的乾糧時，凝雪取出腰間的小木梳，抽起固定髮髻的桃花簪，半白的長發如瀑布般飛泄而下，她順手將它們全攏到左肩上。
終於找到在前個大村買的甜餅，上官無敵一手拿著餅，一手拿了顆多汁的梨果，轉過身，被眼前的美景震撼心魂。
美人憑欄而坐，霧蒙蒙兩天、山蒼水綠中，她動作輕柔的靜美梳發景象，在這山水畫境里，更添一抹艷麗風情。
那柚木梳子是他親手為她制的，手工雖不比木匠刨得好，但至少好用。
因為他們偷偷離宮時，除了銀票及值錢的小東西有帶外，生活小物品都未帶齊，但姑娘家是愛美的，凝雪鮮少擦胭脂水粉，至少也要有把梳子讓她好梳發；夜闌人靜時，他趁她熟睡，熬夜制了把粗糙木梳送她時，她在連聲的道謝聲中還漾起一朵連花都遜色的笑顏。
凝雪梳發梳得專心，察覺有道炙熱的視線注意自己時，停下動作，回睽一瞧，看見那張失神俊臉，望進那雙漾滿熾熱濃情的眼神時，晚熱隨即浮上白皙的芳頰，染上淡淡的艷彩。
她臉紅心跳迅速垂眼，紊亂心緒緩下后，細想起他無數次裸露無藏的情愛，堅持的心已潰決一小塊，逾越她所設限的範圍。
姑娘家都夢想有份好歸屬，但從她了解自個身體狀況的那天起，對這個女孩家共有的夢想從不敢妄想。
因為——他想要的，卻是她給不起。
相處了幾年，上官無敵見她低垂的眼眉、失落的神情，便猜到她想及何事。
他走到她面前，蹲下身，將餅對半，塞一半到她手裡。
「先將就吃點，等會到前方的小鎮里，再吃頓好的。」
她怯怯抬起跟，目光流轉在他含笑的俊臉。
「我……」心中的話千頭萬緒，教她不知如何說起。
「一切以醫好你為優先，在這之前，你放寬心，別亂想。」
凝雪點頭答應，無聲食起手上的餅。
她偷偷覷了一眼粗魯食餅的他，嘴角不自覺浮上一抹淡笑。
其實他的用心相對早已感動她，若非她的身體……他們應該會有結局。
他無怨無悔陪她數年，無視她的冷淡相對，若教這樣死心眼的男人窺知她對他存有情感，而命中注定要她在二十三歲生辰前死去，他真的會帶著對她的思念，獨老今生。
可是心卻總是無法控制，他的柔情蜜意引燃她情愫緩升，經過長期的相隨，如今的她不再洒脫。
她是位平凡女子，無法再忽視他無所保留的戀情。
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雨後天晴，在離小渡口不到三里遠處有個小鎮，因為這是水陸交會的樞鈕處，南來北往的商旅絡繹不絕，熱鬧非凡。
凝雪不願旁人見到她的白髮及容貌，戴妥席帽、覆好絲巾后，在上官無敵的牽引下，才敢踏入鎮里。
他們來到一家小客棧的櫃檯。
算盤撥得正起勁的掌柜，見面前來了客，連忙停下手熱絡問：「兩位客倌，請問是要用膳還是要住店?」
「住店，給我兩間相連的房間。」
掌柜面有難色。「這位大爺不好意思，我們僅剩一間上房耶。」
上官無敵轉過身，對凝雪道：「只剩一間房了，咱們到下家客棧問問看。」
一聽到客人要走，要到敵對的那家客棧投宿后，掌柜連快說：「這個鎮上只有兩家客棧，而且商旅來來往往，可能下一家也無客房讓人住，不然這樣，大爺與小娘子住我這兒的一日二兩的上房，我免費附送早膳及晚膳，您們意下如何?」為了生意，不情大贈送。
小娘子三個字教面隱絲巾後面的凝雪芳頰微紅，她已經數不清一路上有多少人這樣喚她了；但卻讓上官無敵心生歡暢，小娘子他的小娘子，這稱呼挺中聽的。
「你意下如何?」他問。
「好。」在能省則省的情況下，他們樂意接受。
店小二領著他們正要拾梯而上去房間前，置有十多張方桌的飯廳，傳來鼓雜訊，似乎聽到婦人的哭泣聲，他們好奇轉過頭看。
這一看上官無敵心頭喊糟，正要伸手制止時，本該跟在他身後的凝雪已經走下梯，緩緩往婦人那桌前去。
天哪，她又想管閑事!
凝雪來到婦人旁，發現婦人是為抱在懷中狀似昏迷的男孩而泣。
「大嬸，孩子的手借我。」
不待婦人回應，她立即為男孩把起脈來，絲巾下的秀眉微攏。
這孩子體質本就不好，染上風寒后更差了。
她轉過臉正要找人時，上官無敵一手攤開她收納針灸用針的布包，一手點燃了盞燭台，早就備好等她用。
她抽出幾根銀針，烤過火，在男孩身上幾個要穴一紮后，她麻煩掌柜拿來紙及筆，開了帖葯給婦人，順道抽起針，男孩慢慢醒過來。
「葯抓兩帖，出過汗后，孩子的病才會好轉。」凝雪憐愛地拍拍男孩的臉，「他的體質本虛寒，從小就得好好調理，他是男孩子最好也能習些強身健體的武藝，對他會有幫助的。」
「謝謝大夫、謝謝大夫。」婦人喜極而泣地擁著初醒的男孩頻頻道謝。
自覺做了件善事後，心情不錯，就在此時，頑皮的男孩趁凝雪不注意時，扯掉覆面的絲巾及席帽。
溫柔嬌美芳顯及那頭半白的秀髮教廳內頓時安靜下來。
凝雪錯愕地瞠大眼，大夥里一樣的眼神及無聲的態度令她臉色急速轉白，臉低眼垂。
她的不一樣導致眾人的注意，這就是她執意以絲巾及席帽須面的理由。
「娘，大夫是位婆婆耶。」
一旁稚女純真的童語深深地刺傷凝雪的心，令她難堪地閉上眼。
姣美的面容配上半白如雪的長發，看著眾人驚愕的表情，她覺得自個像個……怪物。
羞憤、不安的情緒在她心裡翻滾，身子不自覺發顫。
她只不過生病發變白，別這樣看著她——好不好?
上官無敵迅快取過扯落在地的席帽利落為她戴妥，無語扶起她，小心的護在懷裡，凜著臉撥開圍觀的冷眼環視，尋到那位領路的店小二，伸手揪高他的襟。
「佇在這兒幹麼，還不快帶本大爺回房!」
嚇得腿快軟的無辜店小二，在掌柜同情的眼神下，只能扶著梯含淚領著他們至二樓的上房。
直到他們進入上房，被嚇得虛脫無力的店小二半走半跑地回到梯口，跌坐在梯階上喘氣拭冷汗。
還好佛祖保佑，幫他度過一劫。
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入晚，客棧很早就關門休息，然而本應熄爐的廚旁，卻有人忙著添柴火燒煮東西。
上官無敵來回提水總共提了兩回，倒妥熬好的葯汁，剛完僅剩的熱水后，熄好火，回房前，撞見由茅旁出來的店小二。
「這位大爺，您有需要只需說一聲，我馬上為您準備。」這位客倌一表人才，但臉色冷得嚇人少碰為妙，況且要客人親自動手就表示客棧服務不佳，若讓對手曉得此事，那損失可大了。
「不必了。」
「那至少讓小的幫您將水提上樓。」客房服務是店小二的工作，他有責任幫忙的。
上官無敵不悅豎眉。「我都說不必了，你去忙你的事。」
「大爺，我……」好心好意幫忙卻讓人覺得多事，店小二的表情無辜極了。
他轉過身，忍下氣緩道：「若要幫忙的話，明日的早膳幫我準備兩碗淡粥，送到房裡。」他出手大方地遞過一塊碎銀，「賞你的，記得明早得送過來。」
店小二喜滋滋收好賞錢。「您的吩咐，小的會記住的。大爺若有事可來後房喚一聲，自會有人幫您的。」
上官無敵快步離開廚房，推開房門后，屏風后撥動的水聲頓時停止。
「別怕，是我。」他閉起眼將水桶推至浴桶旁，規矩退開數步。「水若不熱，可添點熱水。」
「夠熱了，我得留點給你。」凝雪帶鼻音的語調，透露她著了涼。
聽到她站起身所帶動的水聲，上官無敵極有默契地打開房門，守在門外待她穿好衣。
過了會，他敲過門后，才推門進來，瞧見坐在床沿拭乾發的她。
「葯微涼，正好入口。」他溫笑端過剛才熬好的葯汁。
凝雪連忙接過手，一鼓作氣飲下大半碗，小臉卻因苦味微皺，埋怨這貼葯怎麼這麼苦。
上官無敵捏顆圓珠般大小的桂花蜂蜜糖遞到她面前。
「很苦吧，含著它可以去去苦味。」還好事先買來備著，要不然她可就有罪受了。
她失笑。「這帖葯我有加味甘草，沒你想得嚴重。」又不是三歲小孩非要甜食誘哄才肯服藥。
了解她未深的人常常會被她四兩撥千斤的語氣給混過去，他卻不吃她這套，圓糖離她的唇僅有一寸距離，他輕哄，「都買了，不吃可惜。」
「又麻煩你。」這一路……不，該說這些年來，她不知麻煩他多少回。
他堂堂七尺男兒，又是神偷門下任掌門人，天下偷兒首，卻讓他為了個女人忙進忙出，若江湖上的人曉得此事會笑他窩囊的；可無論她怎麼勸他卻總是樂在其中，樂於為她做事。
唉……
「順道而買，一點都不麻煩。」見她面有遲疑，若有所思的模樣，他揮揮掌招回她的神，「含化它，你也得快快就寢。」
凝雪無法抗拒，微張小口含下那遞來的糖，溫暖悄悄沁進心房。
見他來來回回倒完浴桶內的水，僅以熱水拭凈手腳，便張羅晚上要睡的地方。
「無敵，你今晚要打地鋪嗎?」他向客棧多要了床棉被及草席，她猜得該沒錯。
「嗯。」
「那……被子夠暖嗎?」地有地氣，她擔心他會著涼。
「夠暖了。」上官無敵因她一句關心之語，眼中儘是溫柔。
凝雪不放心地赤腳下榻，取來掛在屏風上的披風，趕開他，親手幫他鋪好被、看妥枕。
「江南的氣溫雖不比北方冷，但日夜溫差大，委屈你以披風當被。」只要他們同房，他就是受罪的那一位。
上官無敵眼中的溫柔又深了幾分，乾脆坐於她鋪好的地鋪上，看跪坐忙於整理包袱的她。
其實凝雪的心柔如棉雪，縱使對他保有一定的距離，舉手投足間難掩對他的關切，而他有時還會沉迷於她柔細的動作里。
他們之間牽扯的情線，有沒有隨著半年多來的相隨加粗?月老可否憐他的痴情，給予些許嘉許呢?
「咱們相處的這幾個月，你可有見過我著涼!倒是你，一路上不知病過幾回，教人放心不得。」各地多變的天氣折騰嬌柔的她，有幾回的夜還是他抱起她拍醫館大門求醫。
凝雪略白的病容微紅，怎麼也想不到他話說得如此坦白。
「對不住，我……不是故意的。」她羞愧低臉。
「但這樣也好，咱們至少毋需趕路趕得急，停停走走的可看四處的風景、品嘗道地的美食，不是很好嘛。」他語中帶笑。
明亮的美眸眨了眨，瞧緊地。「若能的話，我想走快點，江南地靈人傑、人才輩出，我相信必有治好我的葯，但這頭半白的發不知有無恢復原色的機會?」
自離開皇城后，原本黑亮的長發緩慢轉白，由起先的擔心到最後的接受，心想黑髮轉白髮可能與她體內潛伏的毒素脫離不了關係；倘若有天發全轉白，那日是否為她毒發之日?
藥丸剩不到兩個月的份量，葯吃完的那日她的發會全白嗎?她會毒發喪命嗎?
會嗎?她不禁自問她是否會這般模樣離開紅塵?
她還想四處走走、還要好好孝順父皇、她也想與世上女子一樣……相夫教子，生兒育女。
思及至此，她憂心忡忡搖頭，對自己的痴心妄想感到好笑，獨品笑里的酸苦。
「你有心事?」上官無敵由她數變的神情臆測她心中所想。
自被客棧眾人一嚇后，她雖已平復並恢復往昔的神情，但眉宇間仍是有揮不開的愁雲。
聞言，凝雪陡然抬首，面容瞬間操上令人安心的笑顏。
「我像有心事嗎?你想太多了。」怕他瞧出她的想法，她假意裝成很忙，再將包袱整理一次，卻忘了這個動作成為反效果。
他倏然握住她微涼的小手，低臉凝視她。「這就只有咱們倆，有事別埋在心頭，告訴我。」
眼眸再次與他相對，觸及她最熟悉的柔情時，難過、害怕、驚慌……等複雜的情緒再也忍不住，淚水瞬間滑出眼眶。
初見她的淚，上官無敵心一緊，不知所措地盯著晶瑩圓潤的淚珠。
凝雪很少落淚，她總是微笑看待事情，不想將軟弱一面表現出，讓旁人為她擔心。
如今——
珍珠般的淚令他無法自持，雙手不受控制的棒住她芙頰，仰首吻上那朝思暮想的唇，由淺至深，仔細的品嘗，吻去眼睫猶掛的淚珠，粗指輕柔抹去那礙眼的淚痕。
她忘了傷心及哭泣，閉起眼感受情感的交流，融化於炙熱的情潮中。
他徐緩離開她，捧起她的芳容，深吸口氣好平緩混濁的氣息。
凝雪張開眼，瞧見面前那雙眼中放縱的熱情及思及剛才的事情，燥熱由頭漫至腳，白凈臉蛋紅如艷陽。
她怎麼沒把持住，還……跟著投入呢?
「無敵，我……」她一時語拙，眼珠不安地左看右轉，更不知該說些什麼緩和兩人之間的熱氣。
「是我孟浪，是我不對，你別生我的氣喔。」他面有歉意道著。深知姑娘家臉皮薄，會害臊的，再說是他不對在先。
「你以後別……再這樣了。」她聲音慰說愈小，生怕那如鼓般的心跳聲讓人聽見。
「我保證，但你也別掉淚，你楚楚可憐又可愛的模樣會教男人失控的。」
「上官無敵!」她羞得臉漲紅。
「好好好，我不違你。」她連名帶姓喚他，代表她生氣了。
半白的長發披散肩背，配上紅通通的凈臉，毋需任何妝點，此時的她最為動人。
天下佳麗數不盡，惟獨芳容傾我心。
不管凝雪變得如何，她是他今生最愛的女子。
即使她從不開口說她對他是懷著什麼樣的感覺，但有一點不可否認的是——
他必須陪著凝雪，他珍愛的女子是需要他的。