第八章

「元兒，你怎麼了？你快應一聲啊！」一看見血流滿地的慘狀，蘇耀庭大叫一聲奔向兒子。

「你是誰？你想對我們蘇家做什麼？！」蘇老爺一疊聲的質問梅笑白。

「該問你們蘇家想對郎家母女做什麼吧？」梅笑白反唇相稽。

「你……」接觸到他銳利如刀的目光，蘇老爺忍不住打了個冷顫，而更讓他心生恐慌的是他的問話。

「阿四，有歹人傷了大少爺，你還站在那裡做什麼，還不去衙門報官？」蘇耀庭要僕人去報宮。

「是。」叫阿四的僕人答應一聲就往門外跑。

「不許去報官！」蘇老太爺在後面喊道。

「爹，這歹人打傷了元兒啊！阿四，還不去報官！」蘇耀庭不肯罷休。

「阿四，不許去！」

阿四夾在兩個主人中間，不知道該聽誰的才好。

「我倒真想看看最終誰會去蹲大牢呢！呵呵呵……」梅笑白一臉篤定，甚至還拍拍悅寧的小平，要她不必緊張。

聽這口氣他一定是知道了什麼。蘇老太爺思忖著，如果他們下藥控制蘇倩娘的事真被告到官府去，那問題就嚴重了。

「你打傷人還這麼囂張！」蘇耀庭氣得說不出話來。

「他不是笑白哥哥打傷的，是他自己撞到假山受傷，還是笑白哥哥幫他包紮的。」悅寧最見不得有人冤枉梅笑白了，忍不住出言替他辯白。

「你這吃裡扒外的臭丫頭，給我閉嘴！」蘇耀庭指著她大罵，隨即轉向阿四，「快去報官啊！」

「是。」

「阿四，把大門關上，誰也不準出去！」阿四才要往外跑，身後就傳來蘇老太爺的喝聲。

「爹，元兒受傷的事不能這麼算了啊！」蘇耀庭不滿的說。

「今天誰要是敢去報官，我就打斷他的腿！」蘇老太爺跺著拐杖吼道：「你、你、你，還有你，馬上把大少爺送回房去，其它人都離開！」

人群很快的就散了，現場只剩下悅寧、梅笑白以及蘇家父子。

「這裡說話不方便，我們到裡面去說。」蘇老太爺轉身走向內堂。

悅寧急著想救出娘親，梅笑白則是藝高人膽大，兩人緊隨其後，見事已至此，蘇耀庭只得跟上他們的腳步。

「說吧！你要什麼？」回到客廳坐上主位，蘇老爺開口就道。

「我要帶娘親走。」回答他的是悅寧。

「寧兒，做人要有良心啊！我們蘇家待你們母女可不薄。」見她不答話，蘇老爺又道：「當年倩娘病得要死的時候，是誰花大筆銀子救她？這些年又是誰供你們吃住？」

「我要帶娘親離開蘇家。」悅寧仍是這句話。

「你這孩子的脾氣怎麼就這麼擰呢？你要真帶你娘走了，你娘的醫藥費上哪兒找啊？還有你們平常吃的喝的用的都要錢，難道就靠你們那問賣不出東西的小粉鋪？」

「再待下去娘會被你們害死！」悅寧激動的吼道。

「你這孩子胡說些什麼？我是你娘的親爹，怎麼可能會害死自己的女兒！」蘇老爺「砰」的一拍桌子，勃然大怒道。

「哼！我看這丫頭八成是得了失心瘋。」蘇耀庭在一旁幫腔道。

悅寧被他們的惡行惡狀嚇得倒退半步，單薄的身子正好抵到一堵溫暖的牆上。

「別怕，有我在。」梅笑白給她支持。

「嗯。」悅寧再度轉向蘇老太爺，深吸一口氣道：「我聽見你們的談話了。」

「你聽到什麼了？」蘇老太爺才剛端起茶杯要喝，聽得這話手一松，「啪」的一聲蓋子摔碎在地上。

「該聽見的我都聽見了。」背靠著梅笑白，讓她勇氣備增，「我聽見你們在說娘的身體越來越差是你們長時間給她下藥的緣故。」

「你一定是聽錯了，我有什麼理由要下藥害自己的親生女兒啊？我、我疼她還來不及，怎麼會害她，哈哈……」蘇老太爺乾笑著道。

「因為你們都太有野心了！你想透過娘來控制我，讓我幫你做那些傷天害理的事情。」悅寧生氣道。

「既然你都知道了，外公也不瞞你了。其實外公這麼做也是迫不得已的，有辦法誰會願意害自己的女兒呢？說到底都是你這孩子太倔了，既然有破解別家香粉的本事，為什麼就不能用呢？難道你不想成為斗粉大會的狀元了？」

「不，我不會再幫你去做那些傷天害理的事了。」孫家的事就足夠成為她一輩子的夢魘了！

「你這孩子，難道還不知道外公最疼你，否則外公也不會把你許配給元兒了。」蘇老太爺仍試圖說服她。

可是不管他說什麼，悅寧仍是一個勁搖頭。

「你……」蘇老太爺氣急敗壞，想叫人將悅寧拖進去，卻又畏懼她身後那個高大的男人，由男人身上散發出的氣勢來看，他自然知道這種人不好對付。

「把我娘還給我。」悅寧堅持。

「來人啊！」蘇老太爺決定了，怎麼也不能眼睜睜的看著搖錢樹飛走了！

「敢動手，就不怕你的孫子沒救了？」梅笑白鷹眸一掃。

「你——」蘇老太爺才說了一個字，客廳那兩扇雕花大門就被人推開了。

「爹，寧兒說的都是真的嗎？」蘇倩娘一臉蒼白的走進客廳。

原來她一覺醒來就聽說寧兒一夜未歸的事，心裡正急得不得了，就聽見僕人在說表小姐回來了，於是拖著病體來找寧兒，不料就在客廳外面聽見如此驚心動魄的對話。

「倩娘，爹這麼做也是為了我們蘇家啊！」蘇老爺仍在辯解。

這一句話徹底打碎他們的父女之情，蘇倩娘心冷如冰。

「寧兒，我可憐的女兒，都是娘連累了你。」想起寧兒為自己所受的苦，蘇倩娘抱著她，淚如泉湧。

「娘，只要你好好的，寧兒就不覺得苦。」悅寧抱著娘親也忍不住哭了。

「小傻瓜，娘的身子弱，別讓她太傷心了。」梅笑白在一旁看得心痛不已，恨不得能將她揉進懷抱安慰。

「你是……」蘇倩娘驚訝的望著他，一時認不出他。

「這是笑白哥哥啊！他回來了！」悅寧有些害羞的介紹他。

「笑白？就是先前說要照顧我們母女一輩子，後來又忽然莫名其妙跑掉的那個梅笑白？」

「娘，以前的事就不要再提了，笑白哥哥答應我再也不丟下我們了。」生怕娘還記著過去的舊怨，悅寧趕緊替他說情。

跑掉？還是莫名其妙的那種？梅笑白被她們的對話弄得一頭霧水。

「我不是……」給你們留下藥方和信嗎？他忍不住開口問道。

「笑白哥哥，過去不愉快的事我們就不要再提了，好嗎？寧兒相信你再不會丟下我們了。」

雖然他很想弄清真相，可是理智告訴他現在不是追究過去的時候，他非得打贏眼前這場仗不可。

他的大掌悄悄握住了她的，對她點點頭。

「寧兒，你……喜歡上他了？」從兩人的互動中，蘇倩娘不難看出女兒已經情根深種。

「嗯。」悅寧羞澀的點點頭，「笑白哥哥是神醫，他一定能治好娘的病。」

「我也會治好寧兒的腿，請娘答應將寧兒嫁給我，我對她是真心的。」梅笑白乾脆就地求起親。

「倩娘，你可千萬不能答應這小子啊！他、他沒安好心的，否則當年就不會因為嫌棄你們母女而丟下你們不管了。」眼見這煮熟的鴨子要飛了，蘇老爺可心急了。

「請問你老哪隻眼睛看見我沒安好心了？」梅笑白不怒反笑。

「爹，您怎麼會知道這件事？」蘇倩娘頗為驚訝。

「我怎麼會不知道呢？我還知道當年他不光嫌你們母女累贅，還偷走了倩娘等著救命的葯錢。你們可不能再被這小子騙了！」蘇老爺一臉義憤填膺。

「胡說八道！我怎麼可能偷走娘等著救命的葯錢！」

事實上他不但沒偷，還向毒醫要了兩百兩銀子，讓藥鋪里的掌柜將錢、藥方和信一起帶給她們；也因此，毒醫才會做出要求他交出一萬兩的拜師銀才肯放他下山的報復行徑。

「寧兒，這男人可是差點害死你娘的罪魁禍首啊！你怎麼能嫁給一個兇手？！」蘇老爺煽動道。

「寧兒，你相信我，我沒有做過這樣的事。」梅笑白亟於得到她的信任。

「我……」悅寧望進了他的眸子，裡面有焦急、有委屈、有擔憂、有愛意，就是沒有一點點的心虛和罪惡。

「寧兒……」見她久久不回答，他的鷹眸越來越黯淡。

「對不起，我不該懷疑你的！笑白哥哥對我這麼好，哪怕全揚州的人都說你是個壞人，我也不該相信他們。可是我沒有做到，對不起，真的很對不起……」她的眼睛紅得像兔子似的。

「寧兒，你說你真的信我，而且是從過去到現在都一直相信的那種相信？」梅笑白簡直不敢相信自己的耳朵。

「我相信你，我不會再懷疑你了。」悅寧重重的點一點頭。

「太好了，我好開心！」他伸出強健的雙臂，將她緊緊的抱在懷裡，一度黯淡的鷹眸更是閃亮了。

「倩娘，我想把寧兒許配給元兒。元兒是蘇家的長房長孫，這份偌大的家業遲早都要交到他手裡，等寧兒嫁了元兒，蘇家的一半就是她的了。」看見悅寧那兒說不通，蘇老太爺將主意打到女兒身上。

反正所謂父母之命媒妁之言，他就不信等她娘答應了，做女兒的還能跑。

「爹，您還沒回答我，您是怎麼知道這事？」蘇倩娘強撐著病體，逼近蘇老太爺。

「我……」蘇老太爺這才意識到自己做了件蠢事。

「這件事我們從沒對人提起過，告訴我，您是怎麼知道的？」蘇倩娘之前就病骨支離整天昏昏沉沉的，可此時卻異常有精神。

「你、你別過來！」蘇老太爺被她怨毒的眼神嚇得癱坐在太師椅里。

「其實這事是您讓人做的，對嗎？真正想讓我們母女走投無路的人是您，對嗎？您的心裡一直覺得有我這女兒很丟人，對嗎？」蘇倩娘一疊聲的問。

久病體虛的人就連呼出的氣息也帶著陰冷，這陰冷的氣息弄得蘇老爺心裡直發毛。

「我、我這也是為了我們蘇家的未來著想啊！」蘇老太爺理直氣壯的喊道。對他來說，這理由足以使自己所有的行為合理化。

「蘇家？蘇家！哈哈哈……」蘇倩娘忍不住瘋狂的大笑。

「娘，您怎麼了？」悅寧急得要衝過去，卻被梅笑白一把拉住。

「先別過去，娘沒事的。」他看出蘇倩娘鬱結在心，能發泄出來是最好。

「爹，我還記得二十年前您就是在這裡將我逐出家門的。」蘇倩娘忽然止了笑。

「只要你讓寧兒繼續留在蘇家，我就原諒你的失德敗行，你還是蘇家的大小姐，寧兒就是蘇家未來的當家主母。」蘇老太爺自認已經是寬宏大量了。

蘇倩娘一聲不吭的，只是跪下去端端正正的磕了三個頭。

「倩娘，你這是什麼意思？」

「倩娘從不覺得愛士業哥是一件失德敗行的事。事實上，我這輩子做得最對的就是嫁給業哥，還有生下寧兒。」

「你、你這逆女，你要氣死你爹啊！」蘇老太爺氣得大罵。

「爹，這是我最後一次喊您爹了，二十年前您將我逐出了蘇家，二十年後，倩娘將自己逐出了蘇家。」蘇倩娘梗聲道。

「逆女！逆女……」蘇老太爺氣得要打她，卻被早有防備的梅笑白在半途截了下來。

「蘇老太爺，還請你自重。」

「娘，您真勇敢。」梅笑白仍在和蘇老爺對峙，悅寧已衝過來激動的抱住自家娘親。

「寧兒也很勇敢啊！是寧兒給了娘勇氣呢！」蘇倩娘慈愛的撫摸女兒的柔發，「去喊你梅大哥過來。」

「笑白哥哥，娘喊你呢！」

「來了。」梅笑白走過來，先替蘇倩娘把了把脈，又從懷裡摸出一個藥瓶，倒出一顆藥丸給蘇倩娘吃了。

「娘的身體怎麼樣？」悅寧急問道。

「很虛弱，但是我有把握能救回娘。」說完，他又轉向蘇倩娘，「娘，您有什麼吩咐嗎？」

「我有些累了。」蘇倩娘疲憊的道。

累固然是她想離開的一個原因，不希望他們爆發衝突更是一個原因。蘇家雖然對她們不仁，可是坐在堂上的那個人仍是生她養她的老父。

「笑白哥哥，我們趕緊回家吧！」悅寧拉拉他的手臂，也道。

「家。」咀嚼著這個字，梅笑白心裡暖暖的。

「馬車就停在門外，我抱您出去。」他俯身抱起一臉疲憊的蘇倩娘，用眼神示意悅寧跟著他。

「郎悅寧，你該不是忘記了自己的誓言吧？違背誓言，你就不怕你爹在地下受罪嗎？」身後傳來蘇老太爺的高喊。

聽見這話，悅寧整個身子都僵直了。

「寧兒，你答應了他們什麼？」蘇倩娘緊張的追問。

「除了揚州蘇家，郎悅寧將不替任何人做粉，如有違背誓言，其父郎士業在地下日日受業火炙烤。郎悅寧，你的誓言該不是作假的吧？」察覺到自己抓住了她的弱點，蘇老爺更得意了。

「寧兒，你怎能拿你爹來發誓呢？」蘇倩娘驚呼。

「娘，只要寧兒從此不替任何人做粉，阿爹就不會有事。」悅寧安撫她道。

「就算是郎家的粉也不能做。」蘇老爺冷冷的說。既然不能收為己用，就要將威脅徹底鏟滅，這是他做人的準則。

「若不能做粉，你還怎麼做狀元呢？」梅笑白亦驚呼。

成為斗粉狀元可是寧兒自小的夢想啊！如果她連粉都不能做了，那她還拿什麼去實現自己的夢想呢？

「只要有娘和你在身邊，做不做狀元其實並不重要。」經歷了這麼多，悅寧已經可以笑得很釋然了。

「那我們說定了，我開一家小小的醫館，你就做我的老闆娘。」梅笑白笑嘻嘻的，「其實藥材也挺香的。」

「嗯。」

蘇倩娘見狀，露出安心的笑容。女兒和他在一起一定會過得很幸福吧！嗯，再過些時候就將他們的婚事給辦了吧！這樣就算她馬上死了也能放心了。

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本以為是要回到客棧去的，想不到馬車在岔道上一彎馳進另外一條路。

「我們走錯了。」

「沒有走錯。」見悅寧想探出身去提醒車夫，梅笑白從旁按住她的肩膀，溫柔的道。

「可是客棧不是往這邊走的啊！」

「小傻瓜，我們不是回客棧，是回家啊！」他點點她的鼻尖，笑容有些促狹。

「家？」悅寧驚訝的張大嘴巴。

「是啊！只屬於我們的家。」她吃驚的樣子真可愛，若不是顧及娘在身邊「虎視眈眈」，他一定會忍不住吻她的。

「我們的家。」咀嚼著這四個字，她的面頰暈紅了。

「家」這個字眼，同時溫暖了兩顆心。

說話間，馬車已經拐進那條熟悉的小衚衕。很快的，讓入朝思暮想的家就出現在他們的視線里。

還是那總共只有四塊門板的小小店面，一不注意就可能走過了，景物依舊，唯獨少了郎家香件那種獨特的香味。

馬車在郎記粉鋪門外停了下來。

「笑兒，你照顧寧兒，我自己走進去。」阻止了梅笑白抱她下車，蘇倩娘靠自己的力氣走下馬車。

本以為他們會看見一個破敝不堪的郎家，沒想到不光郎記粉鋪的招牌被擦得乾乾淨淨，就連那些被蟲蛀壞了的窗欞都已經修繕一新了。重新上過漆的大門光可鑒人，上面還掛著一把製作精美的大銅鎖。

「這……」蘇倩娘驚訝極了。

「娘，這是我送給您和寧兒的禮物。」梅笑白上前一步，雙手奉上大門的鑰匙。

蘇倩娘接過他手裡的鑰匙，因為心中太激動了，一雙手抖得不成話。她試了好幾次也沒法將鑰匙對準鎖孔。

「娘，我來幫您。」

「娘，我幫您。」悅寧和梅笑白不約而同的伸出手，分別扶住了鎖和鑰匙。

鑰匙在鎖孔里轉了幾轉，「喀」一聲鎖開了。

悅寧和梅笑白為彼此的默契相視一笑，你眼中有我，我眼中有你，目光纏綿至極。

而蘇倩娘則「吱呀」一聲推開了郎家大門。

明媚的陽光穿過洞開的大門，射入殿堂里，一桌一椅都那麼熟悉，恍神間，蘇倩娘彷彿看見當年夫妻倆在店鋪里忙碌的情景。

她曾以為這輩子都回不來了，沒想到還有活著回來的一天！蘇倩娘摸摸這個又摸摸那個，在這曾經承載了諸多幸福和快樂的地方流連忘返。

「娘已經好久沒這麼快樂了。笑白哥哥，謝謝你。」悅寧感動極了，踮起腳尖湊到梅笑白的耳邊低聲道謝。

「不如就用一個吻來酬謝我吧！」梅笑白打趣。

「你——」她羞惱的「橫」了他一眼，小臉一下子全紅了。

她羞澀的樣子早就令他心動了，她的嬌嗔更是讓他怦然心動，趁著蘇倩娘背對他們的時候，梅笑白飛快的湊過去要偷她香吻。

悅寧也正忍著羞澀要主動送上一吻來「感謝」他，這一相對，門牙撞到了門牙。

「你們怎麼了？」聽得聲音的蘇倩娘回過身來，卻看見他倆一個掩住了嘴巴，一個齜牙咧嘴的。

「沒事。」

「什麼事都沒有。」兩人不約而同回道。

「等到笑兒的醫館開張，你們就成親吧！」蘇倩娘忽然道。

「娘，我還想多陪陪您呢！」悅寧的小臉漲得更紅了。

「寧兒！」聽得她的拒絕，梅笑白頗為哀怨的望著她。

「等你們成了親，不是就多一個人陪娘嗎？」蘇倩娘慈愛的摸摸她的烏髮，笑眯眯的道，「再說了，女大不中留，就算娘能等，有人可等不了啊！」

「娘啊！您說什麼話呢？我又不是真那麼急，我……」悅寧漲紅了臉，跺腳下依。

開什麼玩笑啊！他早就迫不及待想娶她為妻了，要是她說出什麼不嫁之類的話，最終倒霉的還不是他？！

「娘，等不及的人是我。我是真的想娶寧兒為妻，越快越好。」梅笑白趕緊截住了她的話頭，生怕娘會因為她的話而改變主意。

「都是你！娶就娶，還說什麼越快越好呀！」這下不知道娘會怎麼笑話她呢！悅寧臉皮子薄，氣得狠掐他的胳膊。

梅笑白對此甘之如飴，只微笑的看著她對自己撒野。

「我可警告你，以後不許再亂說話了！」悅寧威脅道。

「好，都聽你的，娘子。」最後兩個字是湊到她的耳根子旁說的。

「你這傢伙……」這下就連她的脖子也漲紅了。

呵呵呵呵……她這樣子，梅笑白是看在眼裡愛在心裡啊！

蘇倩娘默默的將這一切看在眼裡。

笑兒看寧兒的眼神，就像當年夫君看自己一樣，他的心裡一定是愛慘寧兒了吧！寧兒的心裡一定也是愛著這男人的吧！否則他當初的離棄就不會對她造成那麼大的打擊了。

其實她早在當年就看出女兒對他的感情不同於一般了。

相信我，我會讓寧兒幸福快樂的。感覺到蘇倩娘探究的目光，梅笑白用眼神回答。

嗯，我相信你。蘇倩娘亦用眼神回答。

這四年來她們母女寄人籬下，每天都過得謹慎小心，生活的重擔全壓在寧兒身上，幾乎壓垮她那稚嫩的肩膀，而自己卻又纏綿病榻什麼也做不了，只能眼睜睜的看著寧兒的眼眸越來越黯淡，人一天比一天消瘦、一天比一天沉默。

所幸如今真相大白，寧兒也找回屬於她的歡樂……

「業哥，你在天之靈要保佑我們啊！」蘇倩娘在心裡默祈。

「梅笑白，你壞死了！你要再敢鬧的話，我可不饒你……喂，你別呵我癢，哈哈哈……」

「呵呵呵呵……」

像是要回應蘇倩娘的祈禱，不遠處傳來了悅寧和梅笑白的笑鬧聲。

蘇倩娘不禁也笑了。