第十章
隔天早晨，作了一個好夢的馥兒，臉上漾著幸福的笑容醒來。
今天要做什麼好呢？她懶懶地躺在床上想。
「對了！」她眼睛一亮，跳了起來，沒待趙香伺候就七手八腳地自己穿了衣服衝下樓。
「小香，我們今天去……」她突然停下腳步，臉上露出驚喜的笑容，「咦，拓哥哥，你怎麼來了？你今天不用辦公嗎？」
喬拓見她蹦蹦跳跳地下樓梯，皺著眉頭起身，半途攔截，把她從樓梯上抱下來。「跟妳說過多少次了，下樓要一階一階走，不要老是三步並作兩步。」
「我知道，下次會注意。」馥兒吐吐舌頭，拓哥哥最近愈來愈愛對她念經。
「你今天怎麼這麼早就有空？」
喬拓朝趙香揮揮手，示意她去端來早膳，「妳先吃早膳。」
馥兒見他一副神秘的表情，好奇地問：「今天是不是有什麼大事？」
早膳端來，喬拓舀一匙燕窩粥送到她嘴裡。「吃飯的時候要專心。」
馥兒被一口接一口地餵了滿嘴的粥，但仍不忘咿咿呀呀地示意，要喬拓趕快告訴她。
喬拓等她把大半碗粥都吃下后才開口：「妳爹他們到了。」
馥兒愣住，跟著驚跳起來，「真的，他們什麼時候到的？你怎麼不早點叫我？
他們現在人呢？」
喬拓就是怕她知道后，一緊張會吃不下飯，她身子又纖弱，一餐沒吃就瘦一圈，所以才一大早便來這兒守候。
「別緊張，他們是昨晚深夜到的，要求不要吵醒妳。」
馥兒趕緊左瞧瞧右拉拉，看看自己身上的衣服有沒有不恰當的地方。「拓哥哥，你看我穿這樣可以嗎？要不要去換一套？你等我一下，我請小香幫我再換一套好了。」
喬拓看著她手足無措的模樣，笑著把她拉進懷裡，順順她的頭髮，「妳這樣已經很漂亮了。馥兒，他們是妳的親生父母，就算妳穿破衣，他們還是會一樣愛妳，不要這麼緊張。」
「我知道，可是好久沒見了嘛！」馥兒讓喬拓抱起來往外走，嘴裡還嘮叨地念著些無意義的話。
耿朝宗遠遠地就看到喬拓抱著自己的女兒走過來。他本來應該生氣的，但不知為何，他心中只有感激，對這種不合禮教的事，也就睜一隻眼閉一隻眼了。
「他們來了嗎？」坐在他身旁，形容憔悴的耿夫人焦急地問，並不斷地向外探視。
「就快到了。」耿朝宗拍拍妻子的手。
馥兒快到了大廳門口時才被喬拓放下來，期待又遲疑地踏進大門。
她的視線立刻停在眼中含淚、兩手伸向她的高貴婦人身上。這位一定就是她娘了，馥兒的淚水不知不覺地流下。
「娘！」她奔過去投入耿夫人懷裡。
耿夫人激動地緊摟著她，「我的孩子，妳受苦了。」
兩人哭成一團，後來在耿氏父子的溫言安撫之下才擦乾眼淚，緊鄰而坐。
耿氏夫婦立即詢問馥兒近來的遭遇。當他們初知馥兒得了失憶症時，真是宛如遭逢青天霹靂一樣，但現在看馥兒並未視他們如陌生人，頗感到安慰，一顆心也就放下了。失憶症可以慢慢想辦法，只要馥兒平安就好。
耿朝宗欣慰地說：「好了，已經相見就沒事了。小心哭壞身子。」他轉向喬拓，「喬賢侄，這次真是多虧你了。」
喬拓雖然貴為一堡之主，但是在未來的丈人面前還是得矮一截。「應該的。」
耿夫人手裡拉著馥兒，眼睛盯著喬拓，見他器宇軒昂、卓然不群，真是愈看愈滿意。
她提示丈夫，「老爺，你看他們的事如何是好？」
耿朝宗清清喉嚨，「喬賢侄，慶柏告訴我，你和馥兒已經拜了天地？」
喬拓恭敬地答道：「還請伯父見諒，當時實在是不知馥兒的身世，所以未能通知您們。不過婚禮尚未完成，就被慶柏打斷。」
耿朝宗沉吟一會兒，「喬賢侄，大致的情形，我已經聽慶柏提過。你應該也知道，馥兒是我們唯一的女兒，也是我耿氏一族期盼多年才出世的女兒。她的婚禮如果連一名耿氏族人都沒參與，就算我不計較，族中長老也不會同意。所以依我之見，恐怕還要再舉行一次婚禮。」
「但憑伯父決定，小侄只有一點要求。」喬拓不卑不亢地回答。
「你說來聽聽。」
「小侄希望婚禮能在三天後舉行。」喬拓的態度相當堅持。他受不了再多拖一天，他要儘早擁有馥兒。
耿朝宗眉頭微皺，三天實在太快了。
一旁陪坐的蕭雲坡察言觀色，暗中推耿慶柏一下。他可不希望好事多磨。
耿慶柏會意地點點頭，建議道：「爹，不如這樣。既然我們人都已在這兒，而妹妹和拓兄的婚禮也算完成了一半，不如請族中長老和親朋好友來這兒相聚，當作回門的喜宴。至於其他生意上往來的朋友，就等婚禮后，讓他們再跟我們一起回東北關外補請，您看怎麼樣？」
趁著父親考慮之際，他又轉向喬拓，「拓兄，依我這建議，要請我們的親朋好友在三天內從關外趕來，實在過於匆促，所以就改成七天吧，也好讓我爹娘有時間和馥兒多聚聚，並準備婚禮事宜，如何？」
這番建議說來合情入理，喬拓不得不皺眉同意。七天，這是他忍耐的極限。
耿朝宗審視喬拓，注意到每當他的目光移到馥兒身上時，就不自覺地流露出溫柔和愛意。他暗嘆口氣，女兒大了，總是要嫁人離開父母的，馥兒能得此夫婿，也算了了他的一樁心事。
「好吧，就這麼決定了。」他點頭同意。
一群人立刻開始討論和分配該辦的事，每個人的臉上都帶著笑容，只除了一人。
完蛋了！馥兒愁眉苦臉地想，她又得再戴一次那頂重得要命的鳳冠！
馥兒這幾天是說忙也忙，說閑也閑。她成天忙著認識那些一見她面，不是哭就是抱的親威。每次有人哭，她都會忍不住跟著掉眼淚，喬拓則體貼地在一旁遞手絹；而她那些高頭大馬的堂表哥們抱起她轉圈、噓寒問暖時，她就要忙著安撫喬拓的怒氣。
也不知道她那些堂表哥們是不是故意的，每次只要喬拓在場，他們抱著她的時候就特別長，氣得喬拓有一次忍不住地把她從他們手上搶過來，大刺刺地緊抱進懷裡，揚長而去。
幸好這次有耿夫人坐陣，她總算不用被東拉西扯的，一下子去試衣服，一下子去選首飾。
終於，在一陣鑼鼓震天聲中，婚禮進入觥籌交錯的階段。
馥兒頂著鳳冠，乖乖地坐在喜氣洋洋的新房裡等喬拓。她娘在臨離開她之際，特別叮囑她不可亂動亂跑，喬拓在酒過一巡后就會來陪她。至於陪她做什麼，她娘卻是抵死也不說，只是紅著臉告誡她要聽喬拓的話。所以她就一個人坐在這兒枯等，只有大膽窩在貓籃里陪她。
正當她在胡思亂想之際，門「唧呀」一聲開了。
馥兒滿懷愉悅，總算有人可以說說話了。「拓哥哥？」
她不敢掀開頭巾。她娘說過，一旦進入新房，只有新郎倌可以掀開她的頭巾，否則會大不吉。
來人並沒回答，反而快步欺向她。大膽突然背毛倒豎，厲叫一聲，跳出貓籃，縱跳至桌上，打翻了桌了的交杯酒，暗紅的酒液潑灑到地上，流向馥兒腳邊。
大膽怎麼了？馥兒正感到奇怪時，一雙鞋緣鑲金線的藍色鞋子踩過酒汁，進入她的視線範圍。
老天，這不是拓哥哥的鞋子！
「你是誰？」馥兒的驚呼聲剛出口，正待起身，頸背突地傳來一陣劇痛。她眼前一黑，身軀一軟，在鳳冠的重量拖曳下朝地面栽去。但是鳳冠先行落地，馥兒的額角在沒有保護下重重撞擊到地面，立即昏厥過去，不醒人事。
她的最後一個念頭是棗再也不要戴這頂重得要她命的東西了！
闖入新房的男子不理會倒地的馥兒，徑自從懷中取出一小塊碎布，細心地夾在被褥中，稍加掩飾，只留下指甲片大小露出床沿。
他滿意地看著自己的傑作，喃喃自語：「就算你喬拓有多精明，等你發現這條線索時，這丫頭早已遭人玷辱、香消玉殞了。我要讓你嘗嘗椎心刺骨的滋味，以報你喬堡迫我奔如喪家之犬的仇恨。」
他又得意地陰笑兩聲，才扛起失去知覺的馥兒，迅速沒入黝黑的夜色中。
距離喬堡後門約十呎的陰影里，躲著兩個體形魁梧的大漢，他們畏縮地挨在牆角邊，兩眼似陰溝里的老鼠般四處亂瞟，深怕被人看到。
「老大，沒想到喬堡連辦個喜事，戒備都還如此森嚴，我看我們要混進去恐怕不容易。」說話的是易老二。
易老大點點頭，神色焦急地看著不斷交錯巡邏的守衛。
「老大，我看還是算了，要是出了任何差錯，我們絕對吃不完兜著走。喬堡不好惹！」易老二又憂慮地勸說，他從一開始就不很贊成接這椿生意。
「沒用的東西，給我閉嘴！你是不是忘了李少夫允諾的三箱銀子？三箱銀子我們要賺多久，你知不知道？」易老大的眼中閃著貪婪。
「可是……」易老二一臉遲疑，又恐懼地望一眼那些身材高大的守衛背影。
「老二，」易老大打斷他，臉上忽然現出狡詐的神情。「你知不知道這筆生意若是成功，我們就一輩子不愁吃不愁穿。」
「三箱銀子的確夠我們花用好一陣子，但犯不著陪上這條命。」易老二咕噥道。
「笨啊。」易老大賞他一個拳頭，「尚書府也算是有錢人家，對不對？」
「對啊。」易老二摸摸被敲痛的頭。
「所以事後，我們如果沒錢，只需送封信去，嘿嘿……」易老大的笑容更奸詐了。
易老二的眼睛一亮，「對呀，我怎麼沒想到。」他一擊掌。「還是老大行！」
易老大得意地獰笑一聲，但立刻又一臉難色，「但是現在我們要怎麼摸進去，倒是一大難題……」
「這個問題，我已經替你們解決了。」
冰寒的聲音突然自他們身後傳來，嚇得兩人跳起來，猛地轉身。
是一名穿著華服的蒙面人。
「你是誰？」易老大壯膽問，但掩不住聲音中的駭然。
「你不用管。」蒙面人扔下馥兒，「這是你們所要的人。」語畢，人影倏地消失。
易老大兄弟倆好一會才回過神，心想他們是不是見鬼了？
易老大驚極生怒，「什麼玩意……」一句話還沒說完，一隻手突然掐住他的脖子，窒得他差點不能呼吸。
冰冷的聲音在他耳邊威脅地低語，「這事不準泄漏出去，否則別怪我心狠手辣。快走！」說完人影又再度消失。
易老大驚懼地口不能言，稍微撫心鎮定后，上前查看倒在地上的身影。「嘿，居然是那個妞兒！」真是得來毫不費功夫。
他們七手八腳地把馥兒塞進早先帶來的麻袋裡，半跌半跑地隱身小徑離去。
喬拓和兩個師弟邊談邊朝馥園走去。
「馥兒那群堂表哥們真的令人嘆為觀止！」蕭雲坡慶幸自己不是新郎。
「我看他們全都有戀妹情結。」金庭毅冷冷地說。
「希望他們不要時常來訪才好。」喬拓也忍不住抱怨。
一個耿慶柏就剝奪掉他和馥兒相處的大半時光，而自從馥兒那些熱情的堂表兄弟到達之後，他更是幾乎連她的面都見不到。剛才他們直嚷著要鬧洞房，要不是耿慶柏打圓場，恐怕他這個洞房花燭夜要到第二晚才能過。
「大師兄，我們就送到這裡。」蕭雲坡拉著金庭毅停下腳步。
喬拓輕擊他們的肩，「多謝了。」真摯的感情流露無遺。
這幾天兩個師弟為了他的婚事，著實忙壞了。
「自家兄弟還說什麼謝。」蕭雲坡擠眉弄眼地接著說：「當然，如果大師兄待會有什麼需要幫忙……」
金庭毅一拳打斷他的話，趁著蕭雲坡痛得詛咒連篇時，他很快地對喬拓說：「大師兄，這個狗嘴裡吐不出象牙的東西，我替你清除掉。」
隨後便和嚷著要報復的蕭雲坡，拉扯著轉回仍舊喧囂的宴客廳。
喬拓看著這兩個個性迥異、感情卻固若盤石的師弟，就深覺自己的幸運；如今又娶得馥兒為妻，他此生可算是了無遺憾。
想到馥兒，他心中一暖，加快腳步。但是走到馥園時，周遭異常的寧靜令他皺起眉頭。趙香和奴婢們怎麼都不見人影？他忽然有不好的預感。
他一個箭步沖入正廳，赫然看到趙香和兩個婢女倒在樓梯旁，點心水果打翻一地。
「馥兒！」喬拓心急地往樓上沖。馥兒，妳千萬別出事，千萬不能出事！多年前李媚情自盡的情景又浮現他眼前。
喬拓撞開新房的門，只見一地的酒液和跌落的鳳冠，馥兒卻不見蹤影。他忍不住心痛地仰天怒嚎，「馥兒！」
這聲怒吼響徹雲霄，驚得一干賓客全都停了杯箸，交頭接耳地私語起來。耿家莊的人和剛回到大廳的蕭雲坡、金庭毅聞聲相顧失色，能讓喬拓失控的事情不多，恐怕是馥兒出事了。他們丟下滿廳的客人，趕往馥園。
等他們趕到時，喬拓已經把趙香等人救醒，他的臉蒼白得嚇人，神色焦急地蹲在地上查看印在地上的腳印。
見到一群人擠進來，他立刻站起身，「有人劫走馥兒。」
蕭雲坡等人失聲大叫，「什麼！」其實光看屋內的狀況，就可以知道情況不對，但究竟是什麼人，竟敢在太歲頭上動土？
「從腳印看來，劫走馥兒的人應該是名男子，但他很快就會成為死人！」喬拓的拳頭緊握，聲音像是來自地府，充滿狂暴的恨意，如果劫走馥兒的人就在他面前，難保不會被他碎屍萬段。他略一思索，接著急道：「快！立即封鎖喬堡，無論任何人，一律不準進出，不便之處請賓客原諒。務必找出行跡可疑的人。」
耿朝宗滿臉憂慮，聞言立刻發問：「賢婿，賊子會不會是從堡外侵入的？若是如此，事情就糟了，既不知道她是什麼時辰被帶走，也不知道她被帶往何處，那後果……」他愈說愈哽咽，好不容易才找回女兒，沒想到才幾天工夫，她竟然又失蹤了，而且還是在她的大喜之日。
喬拓斬釘截鐵地回答，「不可能，從堡外到這裡約要花一柱香的時間，最近為了刺客的事，我特別下令每三尺即必須設一明暗哨，每隔半柱香時間換班一次。
若來人是自堡外侵入，就算守衛被擊昏，不消半柱香的時間就會被發現。所以據我推斷，此人一定還在堡內。而他既然沒有當場擊殺馥兒……」
說到這裡，喬拓停了下來，青筋爆起，雙拳握得更緊，他無法承受馥兒可能已經遇害的事實，他絕不允許這種事情發生。他定一定神繼續說：「他只有兩條路可走，一是把馥兒暗藏起來，等有機會再帶出去，但是這點不太可能，他應該知道我們一旦發現馥兒失蹤，他絕對不會有機會把她帶出堡外；二是直接把她送出堡外，但是今天來參加婚宴的人都是與我們相識的人，為免露出馬腳，他一定會假裝不知情地繼續留在堡內，等事情過後再若無其事的離去。所以當務之急是先找出在堡外接應他的人，他們又把馥兒送往何處。」
像是要證實喬拓的推斷，趙總管神色倉皇地跨過門檻，「啟稟堡主，西牆的兩名守衛被發現遭人擊斃。」
耿朝宗率領個個臉罩寒霜的子侄們跟在金庭毅身後返回大廳，請賓客們合作以利尋找線索。
「雲坡，我們去西牆。」喬拓向蕭雲坡招呼一聲。
他們正要離去時，大膽突然跳到床上直叫，聲聲急切，喬拓皺著眉頭回身，發現大膽像是在抓什麼似的。
他走近床邊，發現床沿露出一截衣角。他拉出一看，見這一小塊碎布邊上尚留有半個尚書府的圖記。
「尚書府？」喬拓的面色愈來愈難看，他想到李媚心和馥兒的過節。「雲坡，你去大廳通知他們，我先走一步。」說完便把碎布交給他，自己則像巨鷹展翅般急掠而去。
馥兒，妳千萬要等我，千萬！喬拓在心中吶喊。
蕭雲坡看到喬拓臨走前的暴怒神色，心想尚書府最好與馥兒失蹤的事無關，否則後果堪慮。他沒半點拖延，快步奔向大廳。
馥兒一恢復知覺，就發覺她的腦袋裡像是有千百隻鎚子在敲一樣，令她痛得想吐。她勉強張開眼，感到整個世界都在旋轉，昏眩得不得了，她立刻呻吟著閉上眼，好一會兒后，才又慢慢睜開眼睛。
等周圍的景物漸漸鮮明起來后，她小心翼翼、不敢大力晃動腦袋，左右一看。
老天！她馬上又呻吟一聲閉上眼睛。
這絕對是夢，絕對是夢！
她數到三，再度睜開眼睛。
她現在身處一間石室，看來像是囚房。這也就罷了，在她的右前方，居然站著跟她絕對有三輩子仇……不，是十輩子仇的李媚心，而在她左前方踱著方步的則是李少夫。更慘的是，她兩手兩腳都被銬在石牆上。
「姊姊，妳就把她交給我，好不好？」李少夫哀求道。
李媚心瞪他一眼，嬌笑一聲，「你還好意思開口，要不是我的心腹通知得快，不然可不是遂了你的願。哼！」
李少夫原本跟易氏兄弟有協議，如果他們把人先交到他手裡，他就多付他們一箱銀子，誰知他們一進尚書府就被他姊姊的眼線看到，害他到嘴的天鵝肉飛了。
他涎著臉道：「姊姊，妳把她交給我，我保證她不會再出現，這不是和殺了她一樣？」
馥兒總算弄明白了。李少夫想要他的人，李媚心想要她的命。她美眸一轉，相信喬拓一發現她不見，就會立刻來找她。現在最重要的是拖時間。
她轉向李少夫，「喂！」
李少夫見美人主動向他打招呼，喜得立即走近她，「小姐，妳是在叫我？」
「不叫你叫誰？」
李少夫聽著她嬌脆的聲音，骨頭都酥散了，他又朝前踏近一步，「小姐有何吩咐？」
馥兒大方地問：「你想將我金嬌藏屋？」
盯著她吹彈可破的肌膚，李少夫的口水都快滴出來了。「是啊，我為了小姐，茶不思飯不想，才會出此下策將妳擄來，還請小姐見諒。」
馥兒聽他那種假裝斯文的輕浮語調，都快吐出來，但在這種非常時刻，她只好虛與委蛇。
「哇，我好感動。但你姊姊要殺我，這可如何是好？」她眨眨大眼，逼出兩滴眼淚，害怕地瞅著李媚心。
李少夫見她楚楚可憐，還以為自己真已擄獲美人心，立刻像吹了氣的公雞一樣昂首鼓胸，擋到李媚心和馥兒之間。「別怕，有我在，她不敢傷害妳的。」
李媚心快氣炸了，這丫頭非但一點都沒有害怕的樣子，反而離間他們姊弟。
她走向前，兜頭給李少夫一耳光，凶道：「你是吃了熊心豹子膽？竟敢說這種話，別忘了你平日的作為，還得靠我在爹面前替你遮掩，不然哪有你混的地方！」
在美人面前被姊姊修理，李少夫的面子立即掛不住，從小被李媚心欺負的恨意齊涌心頭，他撲向李媚心，和她扭打在一起。
也不知道是他貪戀酒色，把身子掏空，導致手腳沒啥力氣；還是李媚心平日對僕人施暴成性，把力氣練大，兩人居然打了個旗鼓相當的局面。
馥兒目瞪口呆地看著他們齒拳並用地互相拉扯。
天啊！他們簡直不像人，而像兩頭牲畜。她嫌惡地撇過頭，不再看他們的醜態，螓首期待地望向石門，希望喬拓趕快出現。
「妳好狠！」
突來的凄厲叫聲嚇了馥兒一跳，她快速地轉頭。
只見李少夫的臉上滿是鮮血，而李媚心則披頭散髮，手上不知何時多出一把刀，上面沾滿了血跡。
她臉上掛著勝利的笑容，「凡是擋住我路的人，我一個都不會放過。」
馥兒見李媚心竟然不顧姊弟之情，砍傷親弟弟，顧不得自己都還身處危險中，憤怒地大叫，「喂，他是妳弟弟，妳忘了嗎？」
李媚心像是沒聽到她的話一樣，朝下看著不住哀嚎的李少夫。「知道了嗎？
這就是違逆我的後果。」她又威嚇的揚揚手中的刀，才慢慢地轉身朝馥兒走來。
「接下來換妳了。」她神情詭異地盯著馥兒，唇邊出現一抹陰冷的笑意。
馥兒看著她瘋狂的眼神，覺得情況不太妙。她開始猛力掙扎，但是除了把手腕和腳踝磨得皮破血流外，如手指粗的鐵環絲毫未動。
李媚心在離馥兒兩步遠的地方停下來，一手支著下頷，欣賞馥兒著急的模樣。
她恥笑地說：「怕了嗎？妳終於知道怕了。」
馥兒怒目瞪著她，「誰說我怕了，拓哥哥一定會來救我的，妳等著，哼！」
一聽到喬拓的名字，李媚心的臉上忽然布滿恨意，她咸脅地揚揚手中的刀子，「喬拓會來救妳？哈，多年前他也沒能救我姊姊。等我除掉妳，他就會成為我的。」
馥兒一聽呆住了。「妳這話是什麼意思？」一個念頭突然閃進馥兒腦海，她驚駭地脫口而出，「難道是妳害死妳姊姊的？」
「害死她？」李媚心的表情茫然了一下子，突然抱著身子，傷心地哭起來。
「我也不想害她，但是她……她就是不肯聽我的話，非要嫁給喬拓，若是她肯把喬拓讓給我，我也不會逼她喝下毒酒。」
馥兒見她一會兒哭、一會兒笑的，覺得寒意更甚。
李媚心自顧自地哭了好一會兒才停住，像是在對馥兒說話，又像是自言自語，「我沒有錯。比她聰明的是我，比她美麗的是我，她憑什麼嫁給喬拓？喬拓是我的，誰也搶不走……」說到後來她已在尖叫，舉起刀子逼向馥兒。
她真的瘋了！
馥兒焦急地看著李媚心身後的門。
李媚心看穿了她的企圖，得意地站到馥兒前面，「沒有用的，根本沒有人知道妳在這兒，別妄想會有人來救妳。」她手中的刀子朝馥兒當胸剌下，厲笑道：「去和我姊姊作伴吧，哈哈哈……」
馥兒看著亮晃晃的刀子朝她剌來，驚叫著閉上眼睛。她真的死定了！對不起，拓哥哥，又是在新婚之夜！她感到心窩上一陣劇烈的剌痛，馬上閉氣昏了過去。
在這電光石火的一刻，石門被人猛力撞開。喬拓飛撞進來，後面還跟著個一臉錯愕的中年人。
但是太遲了，喬拓一進來就看到李媚心手中的刀子從馥兒的胸前拔出，正待二度落下。
「馥兒！」喬拓不敢相信他真的遲了，心神俱喪地大吼，怒衝上前，一拳把李媚心打飛到牆上，再跌落地面。他沒理會她，他的心中只有馥兒。
他兩三下捏斷銬環，溫柔地把馥兒平放在地下，檢查她胸前的傷。奇怪的是，馥兒胸前的衣服雖被剌穿，胸脯上並沒有流血。
喬拓驚惶地輕拍馥兒雙眼緊閉的蒼白小臉，「馥兒，馥兒，快醒醒。」
但是馥兒並未醒來，她牙關緊咬，臉色愈見發青。喬拓伸手探她的鼻息，發現她竟沒了鼻息，他的俊臉倏地失去血色，心中像是被人狠狠捅了一刀。如果馥兒不在世上的話，他絕對無法獨活。
「不！」他悲痛地甩頭，「妳不能離開我！」他俯身傾聽馥兒的心跳。還好，雖然微弱地幾乎令他感受不到，但他還是聽到了。只要還有一絲希望，他就絕不放棄。
「妳必須活著，我不允許妳死。」喬拓熱淚盈眶，分開馥兒冰涼蒼白的唇瓣，送氣給她。他的淚水混著氣息，一口一口地漸漸溫暖了馥兒的嬌軀。
終於，馥兒嗆該兩聲，緩緩睜開眼睛。她一清醒就看到喬拓蒼白焦急的俊臉，綻開一抹笑容，溫柔地抬手摸摸喬拓濕濡的臉頰，「我就知道你會來救我。」
喬拓一把緊摟住她，像是這輩子再也不願放開她。他感激地抬頭，沙啞哽咽地說：「老天爺，謝謝你，謝謝你把她還給我。」
馥兒被他摟得透不過氣，黛眉輕顰，微微掙扎。「拓哥哥，我腰上有東西，好剌人！」
喬拓聞言拉開身軀，檢查她的衣服，幾塊碎玉滑落出來。
馥兒心疼地撿起它們，一臉懊惱。「是你送給我的玉壺。」
喬拓這才明白是玉壺擋下了第一刀，「它救了妳一命。」
馥兒難過地想把它們拼湊回去，「但是它碎了，我答應你要好好保管它的。」
「沒關係，我再送妳一個一模一樣的。」玉壺碎了無所謂，只要馥兒平安就好。剛才那一幕，真是把他的命都快嚇掉了，他此生再也禁不起第二次。
他細心地撕下衣襬，把馥兒傷痕纍纍的手腕和腳踝包起來。馥兒偎在他懷裡，小臉痛得皺成一團。
喬拓心疼地盡量放輕動作，心中的怒氣卻愈積愈多，眼中的光芒也愈見冷酷。
他輕柔地扶馥兒靠坐在牆邊，起身朝李媚心走去。剛才對待馥兒的溫柔和愛意已經一掃而空，換上令人發抖的陰森和冰寒。
李媚心倒在地上，髮髻全亂，看到喬拓滿臉怒氣地朝她走來，怯懦地伸出手乞憐，「姊夫……」
喬拓像是沒聽到她的叫喚，一心只想扭斷她的脖子。她竟敢傷害馥兒，還想殺她，不可原諒！
「妳，罪不可赦！」他揚手賞她兩耳光。「為什麼？馥兒和妳無怨無仇，為什麼妳要害她？說！」
李媚心手撫臉頰，愕然看著喬拓嚴厲悍狠的鐵青臉龐。這兩巴掌使她真正對喬拓死了心，喬拓對她根本無意，而她卻……她空茫地瞪向地上。
喬拓見她不回答，氣得一掌又將揮下。
一旁的馥兒忍不住開口替她求情，「算了，拓哥哥！」她憐憫地看著半趴在地上的李媚心。
喬拓的手臂停在半空中，沒有回頭，他不願馥兒看到他暴怒的神色。「馥兒，妳不要插手，這次我絕不會再饒她。」
馥兒忍著手腳的痛楚，起身走到喬拓旁邊，拉下他的手，柔聲道：「已經夠了，你打她兩耳光算是替我出過氣，反正我又沒事，你就不要再打她了。」
喬拓轉向她，臉色稍霽，「馥兒，妳知不知道若是沒有玉壺，妳現在可能卋0卋0」他說不下去，臉色再度狠厲起來。
馥兒搖搖頭，「可是我沒事，對不對？」她拉拉喬拓的袖子，真摯的眼神望著他，半撒嬌、半哀求地再次懇求道：「原諒她，好不好？」
喬拓嘆口氣，攬住她嬌小的身軀。「馥兒，對敵人仁慈，就是對自己殘酷。」
馥兒偎進他懷裡，「可是，我覺得人性本善。我想她受了這次教訓，以後不會再做這樣的事了。再說，我相信你一定還會趕來救我的，不是嗎？」
喬拓沒轍地看著她信任的小臉，把她攬得更緊。
剛才一直瑟縮一旁、不敢過問的中年人，看到喬拓的臉色漸漸恢復正常后，才鼓起勇氣開口，「這個，賢婿……」
喬拓打斷他，冷冷地道：「我早說過我和尚書府已無任何關係。」
在喬拓的瞪視下，中年人自動改口，「呃，喬堡主，這件事也許是誤會，待我把事情弄清楚后再……」
中年人即是李尚書，喬拓硬闖進來時，他還不信自己的兒女竟會做出擄人這種事，但現在事實擺在眼前，他只好試著息事寧人。
倒在一旁的李少夫一手捂著破相的臉，見父親有維護姊姊的意思，不禁滿含恨意地插嘴，「爹，大姊是被二姊逼死的。」
「什麼？」喬拓驚詫地喊道。
李尚書震驚得發抖，手指顫巍巍地指向李少夫，「你說什麼？」
李少夫顧不得什麼尚書府的名聲，把事情全盤托出。
李尚書不敢相信自己的耳朵，他鐵青著臉，快步走向李媚心，一揚手又是兩耳光，打得她嘴角流血。「真的家門不幸。說，妳……妳為什麼做出這種惡毒的事？」
李媚心沉默地任她父親打罵，連溢出嘴角的血也不擦。突然她笑了起來，愈笑愈瘋狂，兩手還不住亂抓自己的頭髮，口中又哭又笑地重複，「我害死姊姊卋0卋0她該死……為什麼我不能嫁喬拓……」
馥兒的鼻頭酸酸的，雖然李媚心剛才還想殺她，但是她已經不恨她了。她能體會她愛喬拓的心，因為她也是如此。
她也是如此？她愛喬拓？馥兒皺起柳眉，不自覺地望向喬拓堅毅的側面。她忽然察覺自己真的好愛好愛他。以前李媚心接近喬拓時，她心中會莫名地酸楚，而一天沒見到喬拓就渾身不對勁，現在這都有了解釋，因為她愛他！她的心頓時飛揚起來。
喬拓一直以為李媚情是因他的疏忽而死，自責了多年，沒想到事實的真相竟是如此。若是當年這一切都沒發生，他現在恐怕已經兒女成群，也不可能跟馥兒共結連理，上蒼真是會捉弄人。
他的目光轉移到馥兒身上，發現她正仰頭專註地凝視自己，皺眉問道：「馥兒，是不是手又疼了？」
馥兒搖搖頭，雖然現在時機不對，但她忍不住想告訴他。她拉下他的頭，俏臉微紅地附在他耳邊輕輕說了句話。
喬拓不敢相信自己的耳朵，好一會兒說不出話來。馥兒永遠是個驚喜，他怎麼也想不到會在這種場合聽到這樣的話。「馥兒……」
這時，亂烘烘地衝進來一群人，為首的正是耿慶柏，他一進來就急切地把馥兒從喬拓懷中拉過去，「小妹，妳還好嗎？」
「注意她的手！」喬拓皺眉提醒耿慶柏。
耿慶柏一看馥兒的手腕和腳踝全都被裹著，頓時臉色大變，「他們居然敢傷害妳！」
他立刻轉兒要找人發飆，但在看到顯然已發瘋的李媚心和一臉鮮血的李少夫時，不禁愕然地停下腳步。
馥兒看著他，忽覺一陣頭暈目眩。她的手輕扶額角，「哥哥……你是我哥哥……」
耿慶柏一聽到馥兒開口，立刻又看向她。天啊，馥兒不會是再度失去記憶吧？」
他緊張但小心地握住她的柔荑，慎重也問：「小妹，妳又不記得我了嗎？」
馥兒搖搖頭。
耿慶柏急得一手指向喬拓，「來，告訴哥哥，他是誰？」
馥兒按下他的手，臉上慢慢綻出笑容，「大哥，別鬧了，我的意思是我記起來了。」
耿慶柏還沒會意過來，「妳想起什麼？是不是想起誰抓走妳？來，告訴哥哥，我馬上把他丟進地獄。」
馥兒覺得她有這個腦筋轉不過來的哥哥，真不知是幸還是不幸。她白他一眼，「我是說我想起到喬堡以前的事了。」
耿慶柏不敢相信地再問她一次，「妳真的都想起來了？包括我以前當牛給妳騎的事？」
馥兒紅著眼眶點點頭。
看到馥兒點頭，耿慶柏興奮地大叫，抱著她轉圈圈，「妳想起來了，終於想起了，哈哈……」
在李媚心和李少夫，一人發瘋、一人毀容的情形下，馥兒堅持要大家原諒他們，所以大批人馬心不甘情不願地離開尚書府，打道回堡，留下李尚書蒼涼地面對家庭悲劇。
宴客廳中的賓客見到馥兒回來，全都鼓掌恭賀。與其說是慶祝馥兒回來，不如說是他們很高興終於可以回家。他們一想到剛才被金庭毅和耿朝宗盤問的情形，還會忍不住打顫。那兩人，一個像冬天的寒冰，一個火爆地像怒獅，連一向打圓場的蕭雲坡這次也板著臉。
馥兒含羞帶笑地站在喬拓身旁，她大概是第一位洞房花燭夜時，沒有在新房等候夫婿，反而手腳都裹著布，在宴客廳送客的新娘。
「謝謝您的關心，我沒事了。」幾乎所有賓客都會問她現在感覺如何，所以這已經是馥兒第一百次說這句話，她快累翻了。
她在心中嘀咕著，早知道她就乖乖回新房去等喬拓，不吵著留在宴客廳。
「謝謝您的關心，我沒……」馥兒依例低頭行禮。驀地，眼前人的鞋子吸引了她的視線。鞋緣鑲金線？她凝神細看，沒錯，就是這雙鞋子．她驚駭地抬頭，眼前這張臉和蒙面巾下那張臉一模一樣。她的小手緊抓住喬拓，驚聲說道：「拓哥哥，就是他，他就是蒙面人，剛剛也是他打昏我的。」
她面前的男子臉色有些發白，但仍故作鎮定，勉強笑道：「喬夫人說笑了，怎麼會是我呢？」
馥兒手指著他的鞋，「沒錯，就是這雙鞋緣鑲金線的藍色鞋子，我自頭巾下看到的。」她躲到喬拓身後。
「廖岳平，你怎麼說？」喬拓也注意到他的鞋面上有一塊深紅色的酒漬，正和交杯酒的顏色相符，他陰沉地注視他，眼中冷茫倏閃。
「喬堡主，尊夫人一定是弄錯了，」廖岳平仍舊嘴硬，但心中暗暗叫糟，剛才還想僥倖地矇混過去，沒想到這個該死的耿馥兒，不待在新房卻拋頭露面，跑出來送客。早知道他剛才就不要貪圖報復的快感，直接擊殺她就好了。
如今他只有利用賓客突圍。他左右一覷，突然揚手劈喬拓一掌，趁勢向後躍。
「哼！」喬拓不屑地拂手，化解了他的掌勁。
廖岳平本以為身後的賓客必會驚叫著讓開，沒想到迎接他的是那群在尚書府沒法發泄怒氣的耿家人，只見他三兩下就沒入紛飛的拳腿當中。
真沒想到，意欲刺殺五府巡按大人的人竟會是京城的總侍衛！恐怕又是朝廷派系之爭的結果，不少尚未走的賓客不禁搖頭暗嘆。
他們忍不住看向馥兒，心中暗想，這位喬夫人真是了得，一場婚事，高潮迭起，就不曉得她以後還會帶來什麼樣的風波！