第八章
雖然田昌友信看起來是相信了這套臨時編成的說辭，但原敬久也無法完全保證這樣的方法是否真能救出水蓮。
也正因為如此，所以儘管原敬久已經成功的轉移了田昌友信的注意力，但心裡依然不停地擔心著水蓮。
水蓮一樣無消無息的情況，讓原敬久在晚上根本是輾轉難眠。
這天半夜他躺在木屋裡，翻來覆去，怎麼樣都睡不著，因為他夢見水蓮被官兵以間諜的罪名處決。
也因為擔憂過度而做了這樣的惡夢，讓原敬久的睡意全消，在無法入眠的情況下，他索性從床上翻身坐起，打算到外頭洗把臉。
只是他沒料到一踏出門口，就看見蜷縮著身子、趴在膝蓋上睡覺的水蓮。
「水蓮！」原敬久還以為自己是在做夢，他詫異得顧不得水蓮是睡是醒，一把將他抱了起來。
「水蓮，真的是你嗎？」他擔心到幾乎快崩潰的情人……現在他總算能再度將他擁入懷裡了。
「咦？我吵醒你了嗎？」水蓮睡眼惺忪的問著。
看這情況，怎麼說也是原敬久吵醒他才對。
「我看你睡著了，所以沒進去，結果還是吵到你了啊！」
水蓮有些歉疚的笑了笑，只是看起來依然有些虛弱。
被田昌友信從牢里放出來后，水蓮就一直想著要到小木屋來見情人，不過因為身子太過虛弱，不得已在紫煙館里休息了幾天。
等到精神好些，有了力氣后，他便趕緊跑來向原敬久報平安，但是看原敬久已經熄燈就寢，他也就沒進去吵他，只是縮在外頭等待天亮。
「你說這什麼傻話？既然平安回來，就應該馬上叫醒我啊！」原敬久心疼地將水蓮抱進屋子裡，讓他坐到墊被上頭。「沒有你，我根本就睡不著。」
原敬久摸著手腳有些冰冷的水蓮，瞧見水蓮的手腕和腳踝都裹著白布，他明白八成是鐵鏈留下的痕迹，而水蓮細嫩的臉上甚至還多了些突兀的淤青，瞧那樣子大概是田昌友信對他動粗了！
心疼且不舍的感覺讓原敬久忍不住擁著水蓮，將他輕輕地摟進懷中。
「幸好你平安了，水蓮。」空懸多時的心總算落了地，讓原敬久放心許多。
水蓮窩在他的懷裡，伸手拍了拍他的臉頰，像是要安慰這個大個子一樣。
只是沒想到看著自己在牢中思念許久的情人，不知不覺中淚水竟滑出水蓮的眼角，但他很快的伸手抹去。
「水蓮……」原敬久沒見過堅強的水蓮流淚，一時之間還以為是自己的錯覺。
畢竟在他的印象中，水蓮總是笑臉迎人。
「別哭……」原敬久有些慌張，他抓起衣柚幫水蓮擦去眼淚。「水蓮，你別哭啊……」
「對不起，我……」水蓮沒能剋制住自己的情緒，趕忙低下頭，免得被原敬久見到他現在的表情。
這已經成了他的習慣，畢竟上花街的客人買的是開心，所以他學會了不管在什麼樣的狀況下、受了多少委屈，都能笑臉迎人的功夫。
只是今天似乎不太有管用……
「來這裡。」原敬久拉開水蓮縮成一團的手腳，然後將他抱上自己盤坐的雙腿，讓水蓮的臉龐挨著自己的胸口。
「我知道你在牢里一定很怕，叫你別哭……那就顯得我自私了，所以你想哭就哭吧，這裡只有我，沒人會攔著你的，你就抱著我哭個痛快，讓我感覺自己還有些用處，起碼可以讓你依靠，好嗎？」
在瞥見水蓮的淚水時，原敬久的心裡泛起一股酸疼感，水蓮的淚珠猶如滾燙的熱水，灼燒著他的胸口，讓他疼痛不已。
他很想叫水蓮別哭，但是水蓮只不過是個少年而已。
他還小，還需要依靠和保護。
而他既是水蓮的情人，就該擔負起這個責任，讓水蓮在傷心難過時有個可以依賴的對象。
「水蓮，你哭吧，我會一直陪著你的。」
在原敬久的柔聲安慰下，水蓮真的放開壓抑許久的情緒哭了起來。
「我好怕……」雖然他總是一臉淡漠，就連面對田昌友信的拷問，也沒有太過激動的反應，但害怕、驚慌……才是他真正的心情。
從被人捉進牢里開始，他過了十幾天心驚膽戰的日子。
這股恐懼在他心裡壓了許久，本以為會一輩子藏下去的，卻不知道為什麼，竟然會在這時候爆發開來。
「我猜得到他們遲早會把我捉走，還以為自己可以放得開來，可是我看到他們出現的時候，我真的好怕……」水蓮哽咽的說著。
他抱緊雙肩，整個人縮在原敬久的懷裡，不住地顫抖著。
「我好怕！我真的好怕……」他歇斯底里的嚷了起來。
想起陰暗幽黑的地牢、不人道的酷刑與拷問……
「我不要待在這裡，敬久……」彷彿忘了自己早已脫險，他聲嘶力竭的大喊。
「水蓮！」原敬久抓住水蓮的雙臂，將他牢牢地箝制在自己的懷中，原本因為擔心傷到水蓮而放柔力道的雙手也在此時緊緊地摟住水蓮。
他想給水蓮一個依靠，讓他脫離那個惡夢。
「水蓮，我在這裡。看著我，叫我的名字，告訴我你在哪裡！」原敬久表現出難得的強勢，逼迫水蓮抬頭看著他。
四目交接，讓原敬久在水蓮的眼底清楚地瞧見了脆弱、驚慌……但也在同時尋到自己的身影。
「水蓮，你看著我的臉。」原敬久拉著水蓮的手腕，讓他的掌心貼上自己的臉龐。「來，這是我，我是敬久啊！我是溫暖的，不是假的也不是做夢，我活生生地坐在這裡，而且抱著你，因為你安全了。」
「敬久……」水蓮看著眼前熟悉的臉孔，總算稍稍冷靜下來，他撲進原敬久的懷裡，聽著寬闊胸膛下的規律心跳。
「我在敬久身邊……我已經安全了……這裡只有我們……」他像在催眠似的喃喃自語。
「是啊！你安全了，再也沒有人可以傷害你了。」原敬久撫著水蓮的臉龐，在他青紫的瘀傷上親吻著。「痛楚已經過去了，水蓮。」
「不……痛楚……還沒過去……」雖然有了原敬久的撫慰，水蓮還是淚眼汪汪的看著原敬久。
他的雙手緊緊抓住胸前的衣領，像是正忍耐著極為難受的心痛一般。
「因為敬久會離開，不會在水蓮身邊……」這是莫可奈何的現實，只是水蓮之前不願意去面對罷了。
但待在地牢里，沒有原敬久陪伴的日子，讓他不得不正視這個問題。
寂寞的情緒與頓先依靠的惶恐，啃蝕了他偽裝出來的堅強。
他嘴上說得好聽，其實他根本不願意失去原敬久，那種痛苦，比挖開他的胸口取出他的心還要難過。
「我想要敬久……」水蓮自言自語的說著。「我要敬久不離開這裡，一直和我在一起……」
其實，水蓮老早就這麼希望了。
但不用外人潑冷水他也明白，這是不可能實現的妄想，所以他從來沒說出口，原因是不想給原敬久壓力。
但現在這個失去理智與冷靜的水蓮，不是那個聰明伶俐的娼館紅牌，只是個喜歡原敬久的十六歲少年。
「我愛敬久……」在歡場打滾多年的他，知道這句話有多麼的不真實、多麼的可笑，但他還是脫口說出自己的心意。
「水蓮……」
原敬久頭一次聽見水蓮說出自己的心意，他分不清此刻自己心裡湧出的那份感覺到底是心疼還是雀躍，但是他很清楚一件事——
「我愛你，我也愛你啊……水蓮……我的水蓮！」
水蓮被關入牢里的那些日子，他幾乎要瘋了，整日與惡夢為伍，那滋味並不好受，所以他明白自己早已不能失去水蓮了。
聽著原敬久真切的愛語，水蓮滿足的笑了。
「我好愛好愛你，你沒在身邊我就不安，我什麼都不想要，我只要敬久！」水蓮仰起頭，臉上掛著兩行清淚，眼底儘是對原敬久的濃濃愛意。
「敬久留下來，留在我身邊好不好？」摟住原敬久的脖子，水蓮緊緊地抱住他，像個孩子似的撒嬌。
「嗯，我會留下的。」原敬久吻著水蓮沒有受傷的另外半邊臉頰，小心翼翼的樣子，就像是捧著易碎的陶瓷娃娃。
「我也想留在你身邊，日日夜夜陪伴著你……我的水蓮。」
這是一個夢，過去一直沒有說出口的夢想，因為他們都明白，要實現那樣的願望根本是不可能的。
但是如今，現實已經阻擋不了他們互訴情衷了。
「嗯！敬久要日日夜夜陪著我！」
水蓮開心的吻上原敬久的唇，甚至就著他的唇瓣又啃又咬的，像是滿意這樣的答案而賞給他熱情的獎勵，但卻苦了原敬久。
「水蓮……」原敬久對於這份夾雜著痛苦的愛意，雖然有些哭笑不得，但卻甘之如飴。
畢竟像這樣帶點孩子氣的水蓮，才是水蓮真正的一面啊！
「敬久，抱我！」吻著吻著，水蓮突然把身子往後退了些，他坐在床上，朝原敬久伸出手。「從來沒有人疼過我，我要你疼我。」他難得任性的要求道。
因為得到了原敬久的愛，水蓮這才發現自己度過了多少空虛寂寞的歲月。
他是夜華，雖然少不了枕邊人，卻沒有一個是真心待他的，原敬久算來是第一個，當然……也會是最後一個。
「我會疼你、抱你、照顧你，不管你想做什麼、想說什麼、想要什麼，我都會竭力完成你的願望，因為給你一輩子都用不完的愛是我的夢想。」原敬久將水蓮壓倒在床上，佔據了水蓮全部的視線。「我會一輩子愛你的，水蓮。」。
用愛意填滿水蓮空虛的心，那是原敬久的希冀。
給水蓮一輩子的愛，讓水蓮被幸福圍繞，這是原敬久從今以後的目標。
不再是渺茫的家族復基，而是為了自己的情人、為了保護和照顧需要他的人……他的水蓮！
想必他的弟弟，也是同樣的心情吧？
比起名利、權勢和地位，懷抱著一份得來不易的溫暖愛情，人生才是真正有意義。
而他，終於尋到了他應該付出的對象——
水蓮，他一生的情人。
＊＊凡◇間◆獨◇家◆制◇作＊＊
「反正都查得差不多了，主子的意思是要我們全部回去。」
一個陌生的男人趁著水蓮睡著時，把原敬久找出去。
「回去……」原敬久回頭看了看屋裡的水蓮，再想想自己給他的承諾，然後沉默的搖了搖頭。
壓低了聲音，原敬久對男人吐出一句拒絕。「我不走了，你回去向主子稟告吧。」
「什麼！你瘋了不成？我們的同伴被捉了好幾人，所以主子才要我們全部撤回去，你想留下來被捉啊？」男子瞬間變了臉色，直罵原敬久是個傻子。
「既然我有本事直到現在都平安無事，以後也不會被捉。」原敬久沒管男人的臉色有多難看，他現在只想留下來陪水蓮，實現他許下的承諾。「而且，官差找的人全是探子，我以後不想再替主子查消息了，所以不會被人查緝。」
原敬久考慮過了，只要他不再當探子，就能以稻津人民的身份和水蓮在一起，也沒把柄被人捉，更不會惹來水蓮被捕的風波。
也許生活會清苦許多，但是至少他能夠待在水蓮的身邊，成為水蓮的心靈依靠。
「就麻煩你跟主子說吧，我決定留在這裡，不再當探子了。」原敬久下定了決心，而且說什麼都不打算改變心意。
「你不會是為了那個透露消息給你的夜華吧？」男子皺緊眉頭。「這種人利用完就好了，跟他瞎攪和什麼？」
「我不是在利用他。」原敬久的眼神變得認真起來。
「你走吧，以後我們就沒關係了。」
「他是夜華耶，你想想自己的身份，他配得上你嗎？」男子氣得只差沒跳腳。
「是我配不上他。」原敬久的聲音透著濃濃的歉意。
貴族之後又如何？他空有高貴的身份，過的生活卻和平民沒兩樣；倘若不是他沒錢沒勢，他早把水蓮帶走了，何必在這裡空嘆！
「什麼你配不上他！他只是夜華，睡過他的男人不知有多少，你別這麼死心眼行不行？而且他是男的，連孩子都生不出來的人，想當你的妾都不夠格！」男子拉著原敬久，也不管他願不願意，硬是要他跟著自己離開。
「住口！」原敬久甩開男人，「我認為他值得我留下，而且這事與你無關，別妄自對我們的事下結論。」
水蓮不會是他的妾、不會是他的妻，而是他一輩子呵護疼愛的情人，那是他早就決定好的事，所以絕不許旁人這麼說水蓮的不是。
說他傻也好，說他痴也罷，他疼水蓮是疼定了。
「你……算了，你好好冷靜一下，我先回去覆命，你最好也快點回來！」男子沒轍的搖頭，看原敬久這麼堅持，他只好一個人先行回國。
「我不會回去的……」原敬久喃喃自語地說著，望著男子的身影消失在林子里；此刻他只有細心呵護水蓮的念頭，再也沒有別的想法。
==凡=間=獨=家=制=作==
確定同伴離去后，原敬久走回屋內，想看看自已是否吵醒了水蓮，然而水蓮或許是因為太累了，所以依然面帶微笑地沉睡著。
原敬久鬆了口氣，因為他並不想再讓水蓮煩惱這些事情，回不回國對他來說已經無關緊要，他希望的是能夠陪伴水蓮。
只是這個決定，他並不打算立刻對水蓮說明，而是順其自然；反正時間一久，水蓮自然會明白他的心意。
他在水蓮身邊躺下，摟著水蓮輕拍了幾下，彷彿想將剛才的事情全都忘掉。
就在他好不容易放鬆心情，打算擁著水蓮睡個好覺時，懷中卻突然冒出水蓮的聲音。
「敬久……」水蓮輕聲喚著。
「水蓮！」原敬久有些錯愕。「你醒著？」
瞧剛才那張沉睡的面容，他還以為水蓮睡得挺熟的。
「你當我在說夢話不成？」水蓮輕笑了起來。
他轉身面對原敬久，伸出手臂攬著他的頸子。「我連做夢都夢見你，還一直喊著你的名字，感動嗎？」
「感動是感動……」原敬久輕撫著水蓮的臉龐，他臉上的神情與之前的稚氣模樣截然不同，而是平時那個冷靜的水蓮；他有些擔憂，因為當水蓮變得冷靜，通常是為了掩飾內心的脆弱。「水蓮，你該不是聽見什麼了吧？」
原敬久想了想，會影響到水蓮心情變化的，大概就只有他與同伴的對話了。
「我記得有句話是『酒不醉人人自醉』……」水蓮沒回答原敬久的問題，卻突然吐出一句沒頭沒腦的話來。
「什麼？」原敬久一心擔心著水蓮是否聽見他與剛才那名同伴的爭執，所以對於水蓮這句話，他是一頭霧水。
「我啊……就是這樣的人，就算沒喝酒，也照樣醉得糊裡糊塗，滿嘴瘋話。」
水蓮平躺在床上，眼睛沒看向原敬久，卻對著屋頂發起呆來，喃喃自語似地說道。
「水蓮，你……」這下原敬久聽懂了。「水蓮，你都聽見了是不是？」
水蓮會說出這樣奇怪的話，就表示他已聽見他們的對話，進而想否認先前那些發自心底的話，免得絆住了他。
「醉鬼的瘋言瘋語，你聽過就忘了吧！」水蓮用手指壓住原敬久的唇，嘴角依然掛著微笑。
只是，他雖然極力偽裝出平靜的表情，但眼神卻藏不住心事；透過那對澄凈的星眸，任誰都可以看出他對原敬久的不舍。
「什麼叫聽過就忘了？」原敬久抱住水蓮，緊緊地摟住他。「我怎麼忘得掉？我愛你啊！」
「我知道你愛我……」看著原敬久真摯的神情，水蓮滿足的笑了笑。
「你知道我的出身，我向來不相信這種話，但是遇上你之後，我才知道，原來愛是真的，而且我們兩人互相深愛著對方。」水蓮依偎在原敬久的懷裡，指尖不停的在他的胸膛上游移。「現在我只怕，這樣的心情會不會有改變的一天？」
「不會。」原敬久說得果斷且毫不猶豫。「我對你承諾過的，要陪伴你一輩子，哪裡也不去。」
拒絕回國的他，其實再也沒有地方可去，可如此一來，之前阻擋著他倆的危險也在同時消失。
他不再是探子，也就不必躲藏，找份工作，一樣養得話自己；不管將來如何，最起碼他可以在靠近水蓮的地方努力，而不是隔著國界吶喊心裡的愛意，忍受著兩地相隔的相思之苦。
「既然不會改變，那我們稍稍分開一下又有什麼關係？」水蓮將耳朵貼在原敬久的胸前，聽著那強而有力的心跳聲，他一直很喜歡這麼做。「我們都還年輕，以後的日子還長著呢！你說要陪我一輩子，卻沒說要從何時開始陪我這一輩子。」
他拉著原敬久起身，帶著他走到門邊，然後仰起小臉，看著眼前令他心跳不已、給了他無限滿足的情人。「敬久，回國去吧！」
「不！」原敬久就知道水蓮會為他打算而叫他回國，可他心意已決。「別叫我回去，我想留在你身邊。」
就算他明白自己對水蓮的心意不會變，但若是水蓮在這邊出了什麼事，他卻不在水蓮身旁，那該怎幺辦？
他發過誓要保護水蓮的，他不想再度回到親水時，早已人去樓空，清蓮不再！
「既然只是想留在我身邊，那想想就罷了，又不是小孩子，別這樣執拗。」水蓮捉住原敬久的語病。
「你明知道我的心意！」原敬久抓住水蓮的雙肩，用力地親吻水蓮的唇，可以的話，他真希望把水蓮的固執給吃了。
「我是夜華，還記得嗎？」說起這件事，水蓮的表情有些泫然欲泣。
「那又怎麼樣？你也是個人啊！而且是我愛的人！」原敬久抱住水蓮，有些無力地靠在他的肩頭。「我知道……是我沒用，我帶不走你。」
「等田昌大人對我膩了，沒人包養我時，我就不能像現在這樣出來找你，到時你就算留在這裡，一樣見不到我。」水蓮咬了咬下唇。「一夜一百六十兩，若不是有錢人，是見不著我的。」
「水蓮……」原敬久覺得自己全身的力氣好似被抽幹了。
水蓮說的沒錯，他這沒身份地位又沒錢的男人，是不可能見得到水蓮的，到時候他就只能眼睜睜地看著水蓮在那些客人面前賣笑、賣身…
他能夠忍嗎？他忍得住嗎？
說來可笑，原敬久知道那答案，他忍不住的。
「立功、揚名立萬、當個大官，然後帶我走。」水蓮的語氣有些哽咽，眼眶也不自覺的泛紅。
「水蓮……」原敬久在水蓮面前跪了下來，他抱著水蓮的腰，臉貼著水蓮的身子，語氣里儘是無奈之情。
在稻津國里，以一介平民的身份想在瞬間躍上高官是不可能的，要想立功，他就只能回國。
「水蓮，你等我。」
在過去，原敬久從來都不會為自己的身份地位不高，或是為自己不受重視感到介意，可今天他卻感到深切的懊悔。
貪婪的慾望在他的心底萌芽，迅速地啃蝕著他的悔恨而成長，幾乎要拽住他的喉嚨令他無法呼吸。
不，他不想放棄！
水蓮是他的，就算此刻不是，將來他也一定要取回水蓮的自由。
「我等你。」水蓮攬著原敬久的頸子，撫著他的髮絲。
「你的心還在我身上，回去后可別忘了我。」
原敬久抓緊水蓮的衣服，彷彿是對自己的無力感到無奈，他站起身，在水蓮的唇上狠狠地落下一個吻。「我……
至死不忘。」
原敬久說罷，沒再多看水蓮一眼，便轉身往屋外奔去。
由於主子命令他們連夜離開，所以即使他想再多與水蓮相處片刻，也無法再待下去了。
原敬久不敢回頭，就怕多看一眼，就會失去好不容易下的決心；只是他的心卻疼得讓他眼眶泛紅，痛得令他幾乎喘不過氣。
他的心已經留在水蓮身上了，這股疼痛感就是來自於現實殘忍的對他挖心掏肺，把他的心和身子分隔兩地。
==凡=間=獨=家=制=作==
水蓮目送著原敬久離去，自己卻站在屋裡發獃；直到清晨，一股淡淡的蓮花香味飄人屋內，他才回過神來。
水蓮循著香味步出屋外，見滿池蓮花已經盛開，他忍不住想起要與原敬久一起看蓮花綻放的約定；瞬間，一股劇烈的疼痛湧上心口，讓他疼得幾乎站不住腳，只能癱坐在地上。
與原敬久相處的快樂回憶宛如潮水一般，不停地在水蓮的腦海里翻湧。
看著朵朵清蓮，他突然屈身在地，失聲痛哭起來。
此時此刻，他開始有了一種原敬久不會再回來的真實感覺。
他是愛原敬久的，他更明白這份愛意以後也不會有任何改變，只會隨著時間的流逝而更加濃烈，然後佔據著他心裡的一個缺口。
水蓮很清楚，原敬久會一輩子愛著他，但他也明白何謂現實。
他知道，自己再也見不到原敬久……
水蓮倒在地上，哭得聲嘶力竭，彷彿是要將後半輩子的眼淚也一併流干。
池裡的清蓮無聲無息地綻放，就像是要以香氣麻痹水蓮的情感，不停地盛開；只是這份無語的安慰，卻沒能像原敬久的存在那般深烙在水蓮的心上。