第三章 尼羅河的榮耀
油燈燃盡，天色也漸漸亮了。
卡威薩醒過來時，已經不見阿依蘇和薇亞人影。
他還躺在昨晚躺著的床上，不同的是，這地方只剩他一個。他們去哪了？他還活著，做出那麼過份的事，阿依蘇沒殺掉他？
他和他之間發生過的，彷彿一場夢，醒來也就消失。
他用力甩頭，要自己清醒，坐起來，他跳下床，隨手抓來腰布、纏上，邁步到門邊，打開。
門口的守衛亮出武器，他不能離開，只能退回室內。
一會之後，他還在疑惑，門外走進來一位中年婦人，像是王的女僕，要他跟著她出去。於是他和她一起走出宮室，他意外衛士不再阻擋。
當他們離開了，走過長長的杜廊，再轉彎，終於他忍不住，問她幾個問題，她安靜不答話，只是領他到一個地方，要他清理更衣。
他明白她不會多話，就不再問了。
她走開，他就一個人進浴室，洗好了、換上僕人的粗布圍裙。怱地他聽到遠處傳來悅耳的鈴鐺聲，似乎有轎子過去。他跑出來，找到高一點的地方，站上去，他隱約望見轎中的女子。
他忙跳到地面，朝兩個男奴抬著的轎子追過去，喊道：「薇亞！」
看到卡威薩，薇亞嚇一跳，她的隨行女僕立刻擋開他，以免他太過靠近轎子。女僕怒斥：「你是什麼人？敢直呼九夫人的名字！」
「九夫人？」卡威薩愣住，才明白女孩是阿依蘇眾多妻妾中的一個。「請恕我失禮。」他微：彎著腰，對轎上的人行禮，不禁要問她：「昨天晚上，你還好吧？」
聽見話，薇亞蹙眉無語。她的丈夫不抱她，去抱別人，他竟然丟下她一個，淚流到天明，她怎麼會好呢？
她別過頭，催促轎夫快走，他還是忍不住去問她：「你跟阿依蘇怎麼了？為什麼他會那樣……」
「他在那邊！」
卡威薩被找到他的人們打斷問話，眼看著薇亞匆匆離開，他想跟上去，想知道她後來如何，阿依蘇又是怎樣的人，卻被陛下的女僕和衛士抓住。
「這裡是王宮，你最好規矩老實一點，不要隨便亂跑，給我添麻煩！」女僕氣呼呼的。才走開沒多久，人就溜了。幸好她找到他，否則她怎麼去見陛下。
每年的夏天，上埃及山區進入雨季，充沛的雨量降落，沿著尼羅河谷直瀉而下，河水隨之進入泛濫期。
除了座落在高地的城市和村莊之外，整個埃及都淹沒在河水裡，彷彿成了一個大湖泊。
在這個一年一度大事的時候，全國人都充滿歡喜。因為泡在水中的農地，也含著河水肥沃的沖積物，人們在等待尼羅河水逐漸退去、開始農耕播種之前，會由王宮舉行盛大的慶典，敬拜賜予他們尼羅河的神只，而法老也由神只再一次加冕，象徵君王與神雙雙藉由慶典獲得重生、權勢！
「你是上埃及，你是下埃及，你是讓神明息怒、律法的來源，你是統治兩地之王
四十多歲，光頭，一身潔凈的祭司沙瑞亞，他對著頭戴紅白雙冠、手執彎鉤杖秈帶穗的連枷杖的阿依蘇，念出儀式祈禱文。
大殿上的臣子、將士，和各國來的使節都參與典禮。
「尼羅河神哈比，仍然會眷顧我偉大的王上，整個埃及在今年的農作物將會大豐收！」祭司在許多民眾奉獻來的牲口前，做出最後的宣布。
他們馬上簇擁著年輕的王走到殿外，接受台階底下的千百人民歡呼：「陛下萬歲，陛下萬歲！」
阿依蘇沒被歡呼聲沖昏頭，他環顧各國派來的人，心想，他們來此打探虛實，多過於來參加慶典吧。他要他們見識埃及強大，都臣服於他．他笑臉迎人，騰出手、拿來僕人托盤上的葡萄美酒，面對眾人，舉杯高呼：「願眾神保佑埃及！大家盡情的喝酒吧。」
祭祀儀式結束之後，君王回到華麗的殿堂，坐在黃金椅子上，樂隊隨即奏出輕快旋律，十多個配戴首飾和腳鈴鐺、赤足裸體的妙齡女郎從紗幔後頭走出來，隨音樂擺動，在眾臣子與各國賓客之前，翩翩起舞。
男客和女客分開而坐，談天說笑，剛出爐的麵包，牛肉，美酒，糕點，蔬菜水果……佳肴種類繁多，都擺在他們眼前。女僕在客人之間忙碌的穿梭，為他們撒鮮花、放香脂、服侍他們洗手用餐、更換菜色。
卡威薩讓人帶到角落，僕役站的地方，他雖然不能像貴賓們那樣的吃喝，眼睛還是能看的。他觀看大殿熱鬧，薇亞也坐於其中，他再瞥向她旁邊的阿依蘇，他正和各國使節寒喧，接受象牙、黑檀木、香料等等的獻禮，還有屬地努比亞、利比亞送來的貢品。
阿依蘇心不在焉，努力橕起睡眠不足又渾身酸痛的身體，尤其是屁股，一動就刺痛，都是卡威薩那傢伙害的！
卡威薩……若不是因為他，他不會選在今天一大早就跑去神殿看她。一如以往，她又讓他碰了一鼻子的灰，她仍舊躲起來，不肯隨他過來慶典，給他祝福！
薇亞瞅視丈夫，對他又愛又怕，不知他在想什麼。
「陛下，西台國的王子和公主來了。」
宰相納姆的提醒教他回神，收起壞情緒，他面對同自己差不多年齡的兩人，微笑說出：「卡帕爾王子，安塔莉亞公主，歡迎你們來埃及。」
卡帕爾不多表情，倒是安塔莉亞，她早已經被富麗堂皇的宮殿，俊美尊貴的王上迷住，忙著讚不絕口：「多麼漂亮的埃及……阿依蘇王，你和你的國家一樣漂亮！」
阿依蘇一愣，很快就知道她對他有好感。覺得有趣，他故意伸手握住她的手、在手背親一下，笑說：「公主你真會講話……要我說呢，真正漂亮的人兒是公主，我已經被你迷住啦。」她縮回手，滿臉通紅。
薇亞氣丈夫又勾引別人！
卡帕爾更是氣憤，立刻擋在妹妹和埃及王之間，他讓隨從過來，把一大箱的東西放下、打開了，他說道：「這是我父王送來的禮物。」
阿依蘇瞥了箱內滿滿的珠寶一眼，收下了，他對王子道謝：「請你替我謝謝布爾沙王。」禮尚往來，他也叫人抬來黃金飾物，贈與王子：「這些你拿回國，替我交給你的父王。」
「謝謝，我會轉告父王。」卡帕爾接受了，帶著妹妹退到一旁，一面暗自打量埃及王。
先前．探子回西台稟報，慕特摩斯去世以後，他沒選擇王後母子，而是把王位傳給早他不久前即死去的寵妾的小兒子，阿依蘇。這件事，引起君臣之間議論紛紛，很多人不服阿依蘇，尤其是宰相．他看年近七十、灰白頭髮，身體仍硬朗的納姆，他站在阿依蘇身邊，看似和睦，可真是這樣嗎？
年紀尚輕的阿依蘇，他是否為勢單力薄的王？他思索。帶著父王交付的任務，這半個多月來，他在埃及停留的時候，已經儘可能的觀察一切，搜集情報……為了減緩埃及人對他們警戒，他得到父王許可，特別帶了妹妹過來，做出遊山玩水的樣子給別人看，沒想到妹妹被埃及王迷惑。他皺眉，只想快些做完事，帶她回國。
在阿依蘇看來，各國遣來的使者都不懷好意，他應付他們，收下各式各樣的獻禮，直覺西台人不看歌舞，老瞅著他，在打什麼主意？他索性走到他面前。
卡帕爾也站起來，同對方一樣，舉杯子，相互敬酒。
「王子你看見了，他們都來送我金銀珠寶，其實這些東西，我的國家已經夠多了，不需要再增加．現在我最想要的，是你們西台用來製造武力的鐵器，或者，你們退出敘利亞、巴力斯坦，不要老是跟我爭奪同一塊土地，這樣的禮物，才是真的實用……你認為呢？卡帕爾王子，我需要的禮物，你若不能作主，就請你回去告訴布爾沙王，要他做決定。」
直接囂張的語句令卡帕爾光火，卻不能表現出來．他微笑道：「阿依蘇王愛說笑了。埃及的領土已經夠大，少一塊敘利亞，或是巴力斯坦，對你們無關痛癢，可他們對我西台而言，非常重要，我還要代替父王，請你高抬貴手，別一口氣吞掉他們。」
「一口氣吞掉？哈哈哈，我哪有這本事呀，王子你才是愛說笑吧！」阿依蘇大笑，心底認為西台王子沉穩，不是簡單的人物。
接著，卡帕爾以妹妹玩了一天，累了，他要帶她先回房去休息，而提早向阿依蘇告別。
哥哥的話讓安塔莉亞緊張，猛然想起今晚是留在埃及的最後一天。她不要啊，她才開始要認識這強大的埃及帝國，卻要匆匆離開了。無心去聽歡樂時旋律、品嘗佳肴，她著急，越想越捨不得，終於忍不住，甩開哥哥牽著她的手、轉身跑回阿依蘇的面前，她注視俊美臉龐，讓黃金首飾映襯得尊貴的男人，鼓足勇氣，她羞怯出聲：「我、我明天一早就要回國了，不能再看見這麼美麗的埃及．我會很想念……阿依蘇王，你何時來我的國家玩？」
女孩嬌羞，意有所指似的，阿依蘇明白了。他不避諱眾人的目光，接近她，他輕輕拉起她一雙手，口唇在其上深刻一吻，對她傾訴：「我才登基不久，許多政事等著我去處理，恐怕抽不出時間去你的國家。公主你喜歡這裡，若不嫌棄的話，就請你一直住下來，陪伴我。」
男人的氣息貼近，混亂安塔莉亞，滿臉羞紅，她脫口而出：「我是別國的公主，有什麼資格留下來，陪伴你？」
「我娶了你，你就是我的夫人，我們就可以一直的在一起啊。」
十指緊揪紗裙，薇亞怒瞪阿依蘇挑逗公主，卻莫可奈何。
安塔莉亞正沉醉在好聽的嗓音里，卻被人粗魯的拉過去，和阿依蘇分開了。「哥！」抬眼望著卡帕爾抓住她。
即使妹妹不滿，卡帕爾仍舊制止她再靠近阿依蘇。他挑明了對他說：「阿依蘇王，你如果希望我的妹妹嫁給你，就要讓她做王后，不做妾。」
阿依蘇挑眉．輕聲笑出：「公主要做王后．不做妾？這就難辦了。」
「你這是什麼意思？」卡帕爾更加火大。
乍聽埃及王所言，安塔莉亞失望。可她知道他本來就有一位王后，聽說僅是名義上的，她也很少在大家面前出現，連這樣的慶典，她都沒見到她。也許阿依蘇和王后的婚姻不融洽，亦非他所願。也許阿依蘇娶她，他就會廢了她，讓她當上新王后。想到這裡，她又開心起來，微張朱唇：「哥，我不介意阿依蘇王已經有王后——」
「住口！」卡帕爾不準妹妹再丟臉下去。「你跟我走！」他強抓著她離開，心裡恨恨的思考，即使父親不能馬上做到，總有一天，他要率領大軍來這裡，把高傲自大的阿依蘇、整個埃及通通攻下來，抓在他手上。
眼見卡帕爾一行人不高興了離開，阿依蘇沒多大反應。
至於其它國的使者，由於事不關己，大多冷眼旁觀，他們繼觀賞歌舞，飲酒吃肉。
納姆特別擔心王子回去西台，會對布爾沙如何報告，他直視不懂事的王，悄聲埋怨：「陛下，西台王國不是好惹的，何必這麼對他們講話？難得安塔莉亞有意，應該趁此機會與她締結婚約，讓她當王后。如此一來，布爾沙定會顧及他的女兒，往後不再干擾埃及，也許讓他高興了，會跟我們交好，到時候，敘利亞、巴力斯坦的紛爭就不是問題——」
「我不可能讓安塔莉亞做王后！」阿依蘇一句話就斷了宰相滔滔不絕。
納姆啞口無言，又急著表明：「為什麼呢？已經過這麼久了，難道陛下還執著於神殿里的……你明知道她不會答應——」
「你太多話了！」阿依蘇斥責納姆：「你對我有意見？乾脆換你去坐到那個位子上。」
「納姆不敢！」宰相忙跪在地上。阿依蘇是年紀小，不懂輕重，可他畢竟還是一國的王。知道自己太超過，他不敢看他，即使心存非分之想，還是不能看那一張雕工細膩的黃金寶座。見對方轉身離開，「陛下要去哪裡？」他抬頭望他。
「這裡面好悶，又吵，我受不了，要出去透透氣。」
「但是各國的使節都在，如果你不在位子上……」
「我不坐在那兒又怎樣？不差這一點點的時間。他們有什麼事，自然有你幫著我出面。」阿依蘇朝面有難色的人丟出一句，他不準衛士跟隨，旋即跨步走到殿外。
見狀，薇亞從椅上跳起來，想跟著人出去，可男人回頭瞪她，她又卻步，僵在原地，什麼都做不了。
夜晚，沒了烈日烘烤，徐徐涼風吹來，教人舒暢。
遠離熱鬧，阿依蘇反倒清靜了。摘下王冠、隨手一丟，他拿著酒瓶，另一手拎著杯子，倒酒來喝，喝完了，再倒滿……
他一面飲酒，一面漫無目的、隨意亂走。
台階下面，有尼羅河水流過，水聲「嘩啦，嘩啦」響著，比任何音樂都好聽。忽然他想到了，就踏上一層又一層的階梯，前往聖壇。
幾盞油燈照著矗立在聖壇石牆邊的巨大神像，祭祀的用地開闊，燈光不足以全部照明。隱隱約約的，阿依蘇望見在昏黃光源的陰暗面，有人站在那兒。他警戒，朝對方大喊：「是誰在那邊？」果然看見人慢慢的走出來，就著微光，他發現竟是——「卡威薩？」
卡威薩也驚訝阿依蘇一個人來這裡。
阿依蘇兩步並做一步的，衝到卡威薩面前，不悅了出聲：「你應該在大殿那裡，怎麼可以隨便亂跑？」
「我偷溜出來，後來卻迷路了，才走到這裡……這是我的不對，請陛下處罰我，不要怪罪別人。」卡威薩忙認錯，以免禍及無辜。
眼看男人朝他單膝跪地了行禮，還算識相，阿依蘇就打消追究僕役失職的念頭。他命令他：「你站起來。」對方起身，他抬眼望高他半個頭的男人，再問：「慶典很熱鬧，為何你不去看，要偷溜出來？」
卡威薩沒答話，反而問對方：「陛下呢？為什麼不待在殿內，要一個人溜出來喝悶酒？」
「我才沒喝悶酒！」阿依蘇瞪視卡威薩，可手裡明明抓了酒瓶了，他不管，只催促他：「喂，是我在問你耶，你快回答我。」
伊人身上散出些微的酒味兒，卡威薩皺眉，嘆氣：「大殿里的人，我一個都不認識，而且他們在那邊吃吃喝喝的，我只能站著、乾瞪眼，什麼都不能做，真的很無聊，所以我就偷偷的跑出來了……希望陛下能體諒，不要因此而把我罰得太重。」
哀怨的表情讓阿依蘇想笑，他也是因為那些慶典和儀式太無聊了，才會來這裡。他脫口而出：「這兒沒有別人，你叫我的名字就可以了。」男人答應。忽地，他奇怪他為什麼和別的奴隸不一樣。他不怕他，還敢違抗他，叫他名字的時候，好像理所當然，而且他整個人散發一股英氣，並非那些普通人。他對他的過去很感興趣，可惜他喪失記憶。他看他抬頭望去。「你在看什麼？」他問他，兩眼也跟著往上看。
阿依蘇沒過來的時候，卡威薩就對這地方的神像感到好奇，借著油燈火光觀察許久。「這雕像……」他沉吟：「我總覺得她有點像你的九夫人，薇亞。」
「是嗎？」阿依蘇凝視神像，喃喃地說道：「也許是有點像薇亞。這是愛西斯女神，是我用姐姐……娜芙塔莉的樣子，叫工匠去雕刻成的。」
聽見話，卡威薩愈加好奇了。
「娜芙塔莉……」手指輕輕地觸摸黑色花崗岩雕成的神像，阿依蘇告訴卡威薩：「她是我的姐姐，大我四歲，她是神毆里最尊貴的祭司，也將會是我的妻子，埃及唯一的王后。」
在埃及的神只傳說中，歐西里斯娶了妹妹愛西斯，生下霍魯斯。法老既是神靈的化身，當然進行同樣的婚姻行為。為了維持血統純正、鞏固權位，皇室中的兄弟姐妹之間通婚，是常有的事情。卡威薩聽過這些，仍不禁張大眼睛，疑惑出聲：「你要娶你的姐姐……既然她是祭司，為什麼今天這樣盛大的慶典，她沒出現？」
阿依蘇垮下嘴角，不願意回答。他愛娜芙塔莉，她卻恨他，從不答應嫁給他，全都是為了——阿依蘇直視卡威薩，不去回想，想多了，只是徒增煩惱。
在卡威薩看來，年輕的王似乎隱藏許多心事。那位長得像娜芙塔莉的九夫人，薇亞，還有昨天晚上，阿依蘇看他和薇亞的樣子……很奇怪、他不明白，「陛下為什麼救活我，讓我進宮？我對你做出那樣的……你為什麼不殺我？」想問他，他對他作何想法？他的身體還好吧？卻不能問。
從昨晚一直到今天清晨，他佔有他，同他交歡，他們緊緊的擁抱，汗水淋漓，氣喘噓噓……想到了，他熱血澎湃，打從有記憶以來，他不曾在誰的身上得到過這些，更何況對方是男子！
「為什麼呢……」阿依蘇同樣困惑。他沒必要對一個奴隸這樣的，要不是因為他的樣子就像——他拒絕去想，嘴角只淡然上揚：「你猜？」男人皺眉苦思的窘樣讓他心情好些，他嚷嚷：「什麼為什麼不為什麼的，別管那麼多啦。既然是你在這裡……過來。陪我喝酒！」他拉著他，坐到台階上。
卡威薩見阿依蘇喝完一杯，又倒滿，把杯子遞給他。能同埃及王共享一個酒杯，是榮幸，他接受了。
男人以手輕轉杯子，嘴竟是貼上他喝過的地方，一口飲盡。見狀，阿依蘇莫名的悸動，再拿來杯子，斟滿葡萄酒。
酒紅如血，香醇甘美。
在王宮外的日子，一天不死，就值得慶祝了，哪裡有這些。卡威薩品嘗過美酒，瞅著阿依蘇一連喝掉幾杯，臉蛋逐漸暈紅了，些許酒水由唇邊緩緩流下來，經過顫動的喉頭，這教他心頭一盪。「別喝那麼凶，你會醉。」他拿走杯子和酒瓶，發現葡萄美酒所剩不多。
「我不會醉！」阿依蘇生氣，想把酒搶回來，卻一個眼花，還要人扶住，才能坐好。
卡威薩胳臂摟住阿依蘇的肩，讓他靠在他身上。
聖壇里寂靜，兩個人亦無言語．奇妙的感覺困擾阿依蘇，也許他真的醉了，竟然跟一個低下的奴隸坐在一起？
「哇啊——」
突地，女人尖叫聲令阿依蘇眺望遠處．他推開男人，站起來，循聲而去。
「小心……」卡威薩拉住搖搖晃晃走下階梯的人。
「我不用你扶！」阿依蘇甩開他，搖了搖頭，深呼吸，要腦袋清醒。他繼續走下階梯，離開聖壇。
他望見不遠之處，幾個女僕嚷叫：「鱷魚讓河水帶過來了……它要爬上來……在那邊……」她們不敢越過讓尼羅河水浸泡的走道，而同行的男僕役手忙腳亂，拿來長矛，往水裡戳刺！
他們在慌亂的當兒，竟然看到陛下出現，搶去武器，沖入水中刺殺。「陛下小心！鱷魚很兇悍……陛下快上來！」男僕們驚嚇，忙過去攔住人。
「走開！」阿依蘇不爽，下到水裡，他抓著長矛亂揮，對圍著他的人大叫：「我一個人就能殺死鱷魚，不准你們過來羅唆……」
僕役們慌張閃躲尖利，對阿依蘇沒辦法。卡威薩見了，只能皺眉搖頭。
鱷魚受人類驚擾，嚇得甩動粗長尾巴，「嘩啦！」河面被激起水花，它扭頭向人，尖牙利嘴大張——
卡威薩在阿依蘇快被鱷魚咬住腿的時候，急忙拉開他。
「你幹什麼？放開我！」阿依蘇斥責男人，他頭昏昏的，渾然不覺剛才有危險。
「你喝醉了，快上來。」卡威薩奪來長矛，交給其它人，他強抓著不停掙扎的人到台階上，水淹不到的地方。
「我沒醉，我不會醉的，卡威薩你聽不懂嗎？可惡……你快放手！」
男僕聽著怒氣沖沖的話，他們佩服卡威薩有勇氣，膽敢抓住陛下。主人安全了，他們才趕緊合作，很快就把闖進來的鱷魚刺死。
「放手啦……你快放開我！」
卡威薩不放手，怕阿依蘇又要亂鬧。沒想到他竟然張嘴咬他手臂——「呃！」他痛呼，手一松，人要溜掉，他再抓回他，忍不住對他吼：「你不要再任性！明明你就是喝醉，站都站不穩了，差一點就被鱷魚咬傷，都不知道，你還耍脾氣，要讓人擔心嗎？」
「你是誰呀？敢這麼對我講話？」阿依蘇火大，瞥見其它僕人瞅著他們兩個，他面子掛不住，沖著僕人開罵：「看什麼看？通通滾開……離開我的視線……快滾！」
僕役嚇到，忙著七手八腳地抬走已死亡的鱷魚，離開王的視線範圍。
「你也滾，不準再抓住我！」阿依蘇對著卡威薩吼叫。對方不理他，反而扯著他爬上台階，他不肯動，他竟然把他整個人抱起來就走。
他氣極了，揮拳打他，他依舊向前走，又帶他回到聖壇，兩腳再著地的時候，他推開他，繼續罵：「你這無禮的奴隸，不要太過——唔！」男人的唇倏地壓住他的嘴，令他不能再講話。
卡威薩將亂動的人按在牆上，他貼近他，親吻柔軟唇辦，舌頭伸進去，逼使對方響應他，兩舌舔卷，四唇纏綿。「嘖，嘖……」吻出噯曖昧聲音。
一會之後，彼此才稍微分開了，阿依蘇聽到對方同自己一樣，粗嘎的喘著氣。他伸手摸到腰帶上的匕首、抽出，他抬眼瞪他：「你對我無禮，不怕我殺死你？」
卡威薩瞥了抵在喉頭的鋒利一眼，「我不怕。」他說出：「你要殺，早就在競技場上殺了，不會拖到現在，還讓我活著。」他更加挨近他，等他出手。
「哼，你這個人太自信了吧？」阿依蘇嗤之以鼻。卻不得不承認，正如對方所料，他不想他死了，因為他活著，比死掉的人有趣。他直視卡威薩，他和那個人有些像，性格卻很不一樣——阿依蘇眉宇深鎖，終究還是撤回匕首。
「你不開心嗎？為什麼？」卡威薩手指撫摸蹙緊的眉心。
「不准你問為什麼。」阿依蘇輕斥。抬手碰觸英俊的臉龐，十指滑入棕色捲髮里、拉扯，見他露出疼痛表情，他微笑，靠近他，低語：「吻我。」
卡威薩心動，立刻吻住伊人。
「嗯！」阿依蘇呻吟，沒有反抗，張口伸舌，他響應男人，享受舒服的親吻，他輕飄飄的，任人摟抱．彼此的裸胸相貼，下身隔著纏腰布輕輕的摩擦……
聽到伊人嬌吟，整個人起了小小的痙攣，美臀隨之緊縮，把卡威薩的那一根硬棒絞緊，讓他也忘情的吼出：「阿依蘇——」大量YE全射入纖纖身子里！