第五章

她是一陣風，在這個污濁骯髒的天下顯得尤為難得。我看得出為她心動的男子不只一個，但是我相信，最終得到她的人會是我，只有我。

——金城絕語錄

謝縈柔不甚甘願的在金城閣樓下出示玻璃戒指的時候，一個管事模樣的人詫異地看看她，然後恭恭敬敬地說：「姑娘樓上請。」

正要上樓，見蕭離沒有要跟上的意思，她又停了下來。

「保鏢，你不陪我嗎？」

他搖頭，「妳自己去吧，金城絕不會對妳怎麼樣。」這一點，他還信得過這個昔日同袍的。

於是謝縈柔就這樣獨自上了樓。這座金城閣從外面看是一座非常漂亮的三層閣樓，飛起的八角檐和雕樑畫棟的布置，非常雅緻精巧。

室內，幾名歌女撥著琴弦輕聲唱歌，金城絕斜靠在大屋一角的軟席上，輕闔著眼，打著拍子，看起來格外風流愜意。

聽到腳步聲，他緩緩睜開眼，魅惑一笑。「沒想到妳這麼快就會來找我。」接著一擺手，「都先下去吧。」

謝縈柔看著歌女們離去的背影，很不苟同。「你還真會享受，難怪人家說『山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休』。外面戰事那麼緊，你這裡卻如此風流快活。」

「倘若妳願意，也可以過這樣的日子。」金城絕星眸中的點點幽光似別有深意。

垂下眼，她說：「我一個小宮女，哪有這種福氣。」

他又是一笑，對她招招手，「萬歲派妳來給我送什麼了？蕭離也在樓下？不會是要先禮後兵吧？」

「他不過是陪我來走走，何況你真的怕他嗎？」她把信掏出來遞給他，「這是萬歲給你的，他要我在這裡等你回答。」

金城絕接過信，卻隨手丟在一邊，見狀，謝縈柔詫異地問：「你不看？」

他勾了唇，很不在意她笑答著，「不看也知道裡面說了些什麼，無非是借錢而已。」

「那你借還是不借呢？」

揚起長長的眼睫，他不答，反道：「萬歲好奇怪，居然會派妳來刺探消息。」

謝縈柔陡然語塞，她沒想到他這麼快就看破朱允炆派她來的用意，但也很快調整好心情接招。「這豈不是說明萬歲對你都有所忌憚，否則你一個普通的商人，萬歲只要說一句『國難當頭，要徵用你的財產』，難道你就敢不從？」

伸出一隻手，他霍地擒住她，往自己身前拉。

「妳很可愛，可愛在於妳很天真。既然妳博古通今，就該知道當初到底是誰造元朝的反，張士誠，不過是一個私鹽販子，陳友諒，不過是個打漁的，就是朱元璋，也只是和尚出身，但是他們卻亡了蒙古人在中原的統治時期。

「所以商人又怎樣？商人手中有著國庫都未必有的財力，有著萬歲都未必知道的人脈，最重要的是，為了利益，商人不怕死、不怕苦，萬歲敢隨便動我嗎？」

他的聲音很悅耳，說出來的每一個字都清晰得如流水一般，但是謝縈柔卻聽得膽戰心驚。她漸漸明白為什麼兩代皇帝都對這男人有所忌憚，卻又拿他無可奈何了。

他不是個普通商人，心機深卻不外露，懂得韜光養晦，又能箝制朝廷左右兩派勢力，這樣的人是可怕的。

她沉吟片刻，覺得不該和這樣的人當敵人，沒有揮開他的手，只是勸道：「聽說你和燕王也有勾結，我想勸你一句，不要把寶都押在他身上，因為那個人和他爹一樣，是可以共患難，卻不能共富貴的。而萬歲，你見過他就該知道，他待人誠摯，絕對是個好皇帝。」

金城絕深深地冷笑。「妳見過燕王嗎？居然把他看得如此透徹，還敢說妳不知道這一戰的成敗？燕王這個人，我的看法和妳一樣，但比起扶不起的阿斗朱允炆，我寧願選擇和燕王連手。這話我不怕妳回頭去告訴妳的萬歲，因為出了這裡，我不會承認自己說過這句話。」

謝縈柔渾身一震，知道他不可能會憑她幾句勸說而改變主意，所以也冷下臉。「這麼說，你是要當一毛不拔的鐵公雞了？別忘了，你現在還在應天府里呢。」

「妳是要叫蕭離抓我嗎？」他輕笑問，用另一手捏了捏她的下巴，「人不大，心倒不小，就連朱允炆都不會拿這樣的話威脅我，是不是我不借，妳今天就交不了差？」

她一巴掌打開他的手，也掙開他的箝制。「不借就算了，既然你軟硬不吃，我一個小小的信使也不能怎樣，這就回去回話，不打擾金城公子了。」

「慢著。」金城絕突又勾住她的手，像是改了主意，「既然萬歲有親筆信，我也該回封信才好。」

起身，他從旁邊桌案上拿出紙筆，硯台里的墨未乾，旁邊還晾著他新寫的詞。他走筆如龍的寫了幾行字，折起來裝在一個灑著金粉的信封中，也沒有封口，就交給她。

「妳親自跑一趟，我總要給妳個面子。這信中有我同意借錢的條件，妳交給朱允炆，他若答應，我即刻就命錢莊調出二百萬兩銀子送到邊關盛將軍那裡，這樣，總可以了吧？」

狐疑他的突然轉變，謝縈柔斜睨著他，「你又在耍什麼陰謀詭計？」

他還是那樣優雅地笑著，一伸手。「我送謝姑娘下樓。」

樓下，蕭離就坐在一張桌子旁邊，自斟自飲地喝著一壺酒，當兩人走下樓時，蕭離的手也停了下來，但沒有立刻站起。

金城絕依舊是一副翩翩美男子的風雅姿態。「萬歲真是對我不放心，居然還派你來保護她。難道怕我吃了她嗎？」

蕭離看了謝縈柔一眼，「辦完事就走吧，萬歲等妳交旨。」

「你今天對我的態度也很奇怪啊，不和我喝兩杯？」金城絕拍拍他的肩。

他冷淡地說：「公務在身，不能停留，改天吧。」

像是故意似的，金城絕突地問道：「我妹妹這幾天沒去煩你吧？我已經勸過她了，三天兩頭跑去見你只會替你惹麻煩。不過我說，你還是趕快娶了她吧，省得她日日這麼費心。」

蕭離嘴唇一抿，不著痕迹地掃了謝縈柔一眼。「胡鬧！哪有像你這樣做大哥的？」

「你是說我應該親自提著重禮，登門提親嗎？」金城絕說完自顧自的大笑起來。

謝縈柔聽著兩人的對話，心裡不知為何很不舒服，她悄悄留意著蕭離的表情，見他不做響應，心裡更是火大。

此時金城絕忽然從旁邊拉了她的手一下，「縈柔，不介意我這樣叫妳吧？我看萬歲也是這樣叫妳。這木頭欠妳的債還沒還嗎？妳就讓他一直欠著最好，攥著別人小辮子的感覺是最美妙的。」

她賭氣的瞪著蕭離。「我也是這麼想的。」

「這麼說來，我們倆倒是心意相通，不謀而合了？」他悠悠一笑，臉上儘是不知為何出現的得逞快意。

蕭離的目光盯著兩人的手，聲音倏地更冷。「走吧。」說完便抓著謝縈柔的肩膀，將她拖出大門。

當兩人回到西華門時，蕭離轉身就要走。

她叫了他一聲，「喂，你不進宮嗎？」

「萬歲要的是妳手上的信，不是我。」他看著她，像是憋了好半天，才忍不住開口，「金城絕那個人，妳要小心。」

「怎麼，難道他不是你的朋友？」謝縈柔嘻嘻一笑，眨著眼挨近他。「我以為你們倆是一夥的。」

抵著她的肩，他不讓她再進一步。「我的話，妳要記在心裡。」

他的口氣有些霸道，但是非常認真，說得謝縈柔心頭一緊，像是被什麼東西扎了一下，又有點熱，但是他沒有再多做解釋就離開了。

握著那封信一直走進干清宮，沒想到今天皇后也在那裡，朱允炆正和她小聲地說著話，而皇后的神情似乎比以往更憂鬱了。

見到她回來，朱允炆還是一如既往地微笑，又帶著些許期待，「縈柔，他怎麼說？」

她將信遞上，「金城絕這個人很精明狡猾，奴婢不是他的對手。不過他後來突然改變了口風，要奴婢把這封信帶回來，說是如果萬歲答應他的要求，他就可以把二百萬兩白銀立刻送到盛將軍那裡。」

「哦？上一次他在朕這裡不提任何要求，只是找託詞拒絕……唉，有要求總好過直接拒絕。」朱允炆一邊說一邊拿出那封信，但只是看了一眼就立刻勃然大怒。「這個金城絕，真是太過分了！」

「怎麼了？」皇后湊過來想看信的內容，但朱允炆卻一反手將信紙捏在手裡，壓在椅背上。

謝縈柔也不明所以，雖然信沒有封口，但她沒有偷看，根本不知道內容到底是什麼。只是朱允炆這個人向來溫文爾雅，從不生氣，到底金城絕寫了什麼讓他發這麼大的火？

「萬歲，如果他不同意就算了，何必和他生氣？畢竟他現在人在應夭，難道萬歲就真的奈何不了他？」不知詳情，她只能先這麼安撫。

朱允炆轉過目光望著她，像是充耳未聞，表情很緊張。「他剛才和妳說了什麼？」

謝縈柔斟酌片刻，只將兩人的部分對話說了出來，至於那些有藐君之嫌的話，正如金城絕所說，她就是說了，他也不會承認，所以她隻字未提。

但是朱允炆聽了之後，眉頭依然緊鎖，搖了搖頭，「不對，他說的應該不只這些。縈柔，妳還有什麼話瞞著朕？」

心跳登時加快，該不會金城絕那個傢伙反咬她一口？她急忙解釋，「真的沒說什麼，只是這傢伙說話陰陽怪氣，半真半假，他的話有幾句可信？萬歲可千萬不要被他挑撥。」

「他沒有挑撥妳和朕的關係。」朱允炆咬著牙，「他只是和朕要一個人！」

「嗄？」謝縈柔又不懂了，「意思是說如果這個人給了他，他就肯借萬歲銀子嗎？」

朱允炆沒有說話，但面沉如水的表情已經等於默認。

皇后原本一直沉默著，此刻終於開口，「萬歲，他要的人該不會是縈柔吧？」

謝縈柔先是一怔，接著哈哈笑起來。「怎麼可能？我不過是個普通的小宮女，在他眼中和路邊雜草沒什麼區別，他怎麼可能拿二百萬兩銀子換我？」

可沒想到朱允炆卻深深地盯著她說：「他就是要換妳。」

她登時震住，「這、這不可能……」

金城絕竟然肯用二百萬兩的巨資來交換一個她，為什麼？僅僅是因為他從朱允炆那裡聽到她可以博古通今嗎？

「妳想和他走？」朱允炆見她半天不說話，更加激動地高聲問：「妳真的想和他走嗎？」

「當然不是！」回過神，謝縈柔立即大聲說：「奴婢只在宮裡，哪兒都不會去的。」

朱允炆這才輕舒一口氣，「好，有妳這句話就好，朕也不會答應將妳交出去的。」

聞言，皇后皺著眉說：「可是萬歲，前線的軍餉……」

朱允炆幾乎是惡狠狠地瞪了她一眼，口氣冷硬地怒答，「朕不會拿縈柔去換那二百萬兩銀子！這件事不許再提！」

當著外人面前被斥責，皇后囁嚅了下唇，沒有再出聲，眼裡除了憤怒悲傷，還有一點微弱的怨懟。

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一轉眼，已經三年了。

三年了，她穿越時空，莫名其妙地墜入明朝整整一千多個日夜，隨著靖難之役逐步升溫，她平靜的生活也漸漸崩壞。

謝縈柔發誓絕不再接近金城絕，這樣至少可以遠離一處是非，但天總是不從人願，幾天之後，皇后便又要她送信給金城燕，這一次送信的地點就是金城閣。

她苦著臉討饒，「娘娘，可不可以換個人去？我怕見到金城絕那個人，怕到時候又讓他生出什麼是非……」

「不，本宮只信得過妳。」皇后的態度異常堅定。

她沒辦法，只好照辦。

只是路過一家酒肆時，忽然見幾個外國人罵罵咧咧地從裡面走出來，像是很生氣，接著店鋪里的夥計也跑出來，不甘示弱地扠腰大罵。

「沒錢吃飯還敢硬闖？看你們金毛碧眼，大概都是妖怪！」

正在猶豫是否要過去當個翻譯調解一下，卻見蕭離從斜對面帶著一群人走了過來，沉聲問：「出什麼事了？」

「大人，快替小人做主！」那夥計衝上去就是一古腦的告狀。

那幾個外邦人雖然聽不懂他的話，也看得出來蕭離是個宮，於是也想跑過來解釋，兩邊人這麼撞在一起，幾乎又要動起手來。

蕭離臉色一冷，大聲說了一句，「埃拉夫油！」

「天啊，他居然……」謝縈柔在一旁聽了，冷汗登時直直滑落，心中大叫「不好」，恨不得立刻飛身過去捂住他的嘴。

幾個外邦人聽到蕭離的話之後先是一怔，接著便指著他，當街狂笑不止。

蕭離和屬下都覺得莫名其妙，他不經意的看了一眼四周，恰好一眼就看到謝縈柔，便喚道：「謝姑娘，麻煩妳過來一下。」

她馬上低頭，想裝死的鑽進人群中，但是才轉身，蕭離就擋在她身前。

「妳跑什麼？」看她的行為活像只耗子似的，他索性將她的臉托起，發現她表情有異，有些瞭然的瞇起眼。「那句話是什麼意思？不是妳告訴我的那個意思？」

「……不是。」哎呀，怎麼偏偏在兩人感情稍微好一點的時候，讓他遇到外國人啦……

「那是什麼意思？」輕掐她的臉，他的聲音帶著威脅，手勁卻很輕。

「是……我喜歡你。」

一瞬間，四周一片死寂，就在謝縈柔以為蕭離要一拳把自己打倒在地時，忽然聽見他轉過身，大聲道：「來人，把這幾個番邦人帶回去，我要親自審問！」交代完便放開她，頭也不回的甩袖離去。

這讓謝縈柔萬分不安，想追過去和蕭離解釋，但又想起皇后交代必須在日落前把信送到，於是她一咬牙，忍住追去的衝動，快步往金城閣沖。

本來她想，只要把信送到金城閣的門僮手上就行，但沒想到上次引領她上樓的那個管事卻堅持要她親自上樓。

她只得硬著頭皮上去，卻沒有看到金城燕的影子，正在奇怪，身側卻突然有個人影如鬼魅般欺近，從後面抱住她的腰。

「難道萬歲答應我的要求了？」那清幽的笑聲立時讓謝縈柔打了個寒顫。

「放手，我只是來送信的。」她試著掙了掙，沒有掙開，但她沒有表現得驚惶失措，只是冷著臉命令。

「果然有膽色，難怪萬歲那麼寵愛妳，二百萬兩都不能讓他動心割愛。」金城絕這才鬆開手。

在他鬆手的瞬間，她立刻旋身，並退了幾步。「你……為什麼要對萬歲提出那樣的要求？」

他輕笑，「因為我很喜歡妳，不行嗎？」

「喜歡到要用二百萬兩買我？不覺得太貴了嗎？」

挑起唇角，他不疾不徐的回應。「我想要的東西如果可以用錢買到，我就會不惜花費重金。」

「你以為所有東西都可以用錢買？」她鄙夷地看著他。

「直到現在還沒有我用錢買不來的東西。」他頓了頓，「但是顯然妳可能會是第一個意外。既然縈柔覺得用錢買妳是侮辱，那麼用人換呢？妳肯不肯？」

「用人？」她面露狐疑，「什麼人？」

「我。」他笑得猖狂，一個欺身便再度環住她的腰，這一次，他的臉與她近在毫釐，彼此呼出的氣息都可清楚地感覺到。

謝縈柔努力讓自己保持鎮定，不露絲毫慌亂之色。「金城公子是在和我表達愛慕之情嗎？但是我不覺得自己有什麼特別，可以擔得起您這份關愛，只怕您是表錯情了。」

「也許吧。」他像是在試探她底線似的，再靠近她一寸，以火熱又曖昧的低語在她面前說：「但是我很想知道，表錯情之後的結果是怎樣的……」

說完，他的臉倏然壓下，但謝縈柔早有準備，馬上撇開臉，他的唇就落在她的耳垂上。

那一瞬間的冰涼觸感如電般讓她渾身一顫，她幾乎是不假思索地在下一秒抬起腳，狠狠地踩向他。

金城絕悶哼一聲，鬆開手，但難得的是臉上還能保持優雅的笑。「原來是只兇狠的小野貓，這樣更好，我喜歡女孩子有個性一點，不要唯唯諾諾的。」

「這封信交給你妹妹，我走了。」她氣紅了臉，將信用力丟到他身上，甩頭就向外走。

可身後的男人還在說：「要怎樣才能讓妳動心？或者，妳希望能做朱允炆的皇妃？」

「少胡說八道！」謝縈柔回頭瞪了他．一眼，「我才不會喜歡你這種耍心機的小人！」

「不喜歡我，難道要喜歡木頭嗎？」

這一問，讓謝縈柔想起蕭離的臉。蕭離，蕭離，她剛才無意中傷害了他，要趕快去道歉才行！

於是她飛也似地跑出金城閣，自始至終都不曉得，金城絕在看到她匆促離去之後，更加詭譎的眸光。