第七章
快樂的時光總是留不住的，歲月匆匆，何夢蝶來到巴黎已一個半月了，若非汪舜國打電話要她回台灣過年，她還真想在法國度一個浪漫的新年哩！
已經暫時忘卻的過去，現在又被強迫塞入腦際了，但是汪舜國富有感性的關懷，卻令她不得不答應回台灣；然而，她也知「年」很難過嘍！
她和魯少暉的感情進展快速，但她始終保持最後的理性，沒有和他上床。魯少暉要追求她，當時自己還斬釘截鐵地說不可能，而現在，他已完全佔據她的心。她明知不應該，然而，卻抵擋不了、拒絕不了魯少暉熱情的攻勢。
如今，她將重新面對汪舜國，有股矛盾的情結浮在心頭；以道義上而言，她當然是選擇汪舜國;可是，以喜歡的程度而言，她不得不承認，魯少暉占的比率較高，這點是她意想不到的事，那大概就是感情上微妙而不可言喻之處吧！
目前，汪舜國是她的丈夫，雖然只有夫妻名義而已，但也不能不顧及他的感受，而魯少暉又叫她割捨不下，這真是個棘手的問題，因為這兩個人都是她所喜歡的。「我貪心嗎?」她捫心自問。
「不！我要看看誰最適合我。」有股聲音在她心底響起。
這趟回台灣，她知道必須和他們兩人攤牌講清楚了。
至於魯少暉，他可是百感交集，縱使自己喜歡何夢蝶，再加上汪舜國的密約給他追求的機會，但還是要完成與汪舜國的約定；然而，何夢蝶終究是個聰慧的女子，懂得適時進退。在兩人感情愈來愈濃時，他反而不願強行去執行約定，並且有了私心，希望何夢蝶能夠離開汪舜國，留在他身邊。汪舜國的緊急召回，使得他的夢想破滅了，令他很失望。回台北的旅途中，他端詳著何夢蝶酣睡的模樣，覺得很滿足，因為和她交往，是那麽的歡愉，而且出奇的好，但一想到她馬上又要重回汪舜國的懷抱，心裡就不禁吃味著。
但話又說回來，他根本無權決定她的歸屬，更何況他沒有達成任務，汪舜國是不可能再給他一次機會的；而除非何夢蝶認定自己是唯一的，否則他是不會隨意佔有她的，因為到目前為止，她仍未清楚表明她對他和汪舜國之間的態度。
步出機門，魯少暉眼尖，已看到汪舜國在候機室透過玻璃眺望了。
見到汪舜國，他仍一派瀟洒自如地打招呼:「嗨，我可把夢蝶安然無恙的送回來了哦！」
汪舜國一個多月不見妻子，見她容顏變得更嬌麗了，不禁上前緊擁住她，在她耳畔輕語：「好想念你哦！」
經過一段時日的分離，被丈夫摟在懷裡的何夢蝶微微感到不適應，尷尬地望了望魯少暉。魯少暉看在眼裡，拍拍汪舜國肩膀，乾笑道:「回家再親熱吧！」
汪舜國銳利地掃了妻子和好朋友一眼，有些黯然道：「看來你們相處得很好。」
「你交待的，我敢怠慢夢蝶嗎?」魯少暉暗示性的提醒他。
返回汪家，汪母就高聲嚷嚷：「唉呀！夢蝶，你一去度假，我回到家都好無聊，舜國只會成天悶在那工作室里，根本不把我這個老媽放在眼裡。」
何夢蝶一聽汪母數落丈夫的不是，心裡便明白丈夫這段日子仍在封閉自我，看來以後的日子仍很難過了。她心底有些恐懼，她不想再沈陷在無形的折磨中了。
她好不容易才恢復了快樂的心境，現在又要從快樂跌入痛苦的谷底，再這樣長期鬱悶下去，她會受不了！
於是，當晚在卧房裡，她鼓起勇氣道出從結婚以來，一直有一層看不見的陰霧籠罩在他們之間，而且好像有一條鐵煉沈重地拖著她，她想掙脫，卻又被牢牢銬住，於是變得好害怕見到他，兩人不如分開的好。
「你是因為有了少暉，所以想擺脫我?」他有點頹喪地說。
「舜國，你別把事情混淆了；你是你，他是他。我一直希望你振作些，可是，你只是把你的痛苦帶給我，你自私得不管我的感受，你隱藏你自己，將我拋在一旁，不告訴我是怎麽一回事，在這種情形下，你要我如何待你?」她痛心地記起往事。
汪舜國被她說得無言以對;的確！他沒有帶給她什麽快樂，只是把她的心懸吊在半空中，下降也不是，上升也不對。他在無形中將她推到一處黑暗的角落，叫她啃噬著無以名狀的孤寂，卻不曉得孤寂的真正原因，而他又暗地裡逕自和魯少暉密商，利用她來傳宗接代，現在她竟然對他提出分手離婚的事，一時叫他難以應答。
她懷孕了嗎?是不是因為她懷孕了，而想改嫁魯少暉?是不是魯少暉改變主意慫恿她談這件事?聽她的口氣，應該是不知道他和魯少暉的密約，而自下午他們下飛機後到此刻，他還沒有機會和魯少暉單獨一談，或許現在正是時候了。
「我想少暉會給我一個交待。」
他兀自開了房門走出去，準備向魯少暉興師問罪。片刻後，何夢蝶深覺不安，萬一這兩個男人為了她而發生爭執怎麽辦?在忐忑不安下，她起身跟了出去，躲在門外偷聽工作室內的動靜。
正休息的魯少暉被汪舜國的一臉寒霜給嚇到了。
「說！夢蝶有沒有身孕?」魯少暉搖頭。
「你違背我們的約定！你讓她愛上你，又唆使她來跟我談離婚。你想一舉兩得，娶了她再為你魯家生孩子，是不是?我已經不能人道了，你還這樣打擊我?」
汪舜國的詞鋒咄咄逼人，使得魯少暉不得不大聲自辯：「你不要自以為是的下結論，你娶到了一個好妻子！她不是那種隨便和人上床的女人，我也不想用卑鄙的手段來佔有她。不錯！我們是很相愛，可是夢蝶心中還有你。我承認我有私心，但並沒有逼迫她做什麽，這次如果你不叫我們回來，也許新年時我就有機會完成你的付託，可惜美夢成空，我只好有辱使命了。」
「契約上說好給你二個月的時間，但有一個半月的時間你都浪費在談情說愛上，你是故意想從我身邊奪走她，是不是？不可能的！她永遠是我的妻子。」汪舜國激動得臉都紅了。
「我不否認很想把她留在我身邊，但顧及我們朋友之義，我還是把她原封不動送回來呀！」魯少暉想安撫他幾乎暴跳如雷的情緒。
在門外聽到他們對話的何夢蝶得知自己竟被利用當生產工具，氣得全身發抖，臉都綠了，她憤怒地用力推開工作室的門。
汪舜國與魯少暉均楞住了。「你們兩個……你們憑什麽如此擺布我?」
她氣得發抖地指著丈夫，然後更憤慨地說：「如果你考慮到我的感受，當初根本就不該娶我;為了你自私的男性尊嚴跟大男人主義作祟，竟然想利用我，而你有沒有想過我的女性尊嚴?」
何夢蝶想到這椿姻的背後竟然隱藏著男人的醜陋心態與可惡的目的，心酸得眼淚奪眶而出，住嘴、忍住淚水沖了出去。汪舜國見狀，情急地喊:「夢蝶！夢蝶┅┅」他追了出去，早已不見妻子蹤影。
是夜，他像一頭瘋狂的野獸，到處尋覓妻子的蹤跡而一夜未歸。
翌晨，睡飽的汪母精神旺盛地走進餐廳。
「咦，今天早上怎麽沒人喊我吃早餐?這……」
汪母往餐桌望去，桌上空無一物。
「哎，這媳婦！回來第一天就賴床了。」
汪母走到兒子的房門外輕敲著，片刻後沒回應，再敲。等了一下，還是靜寂無聲，她推開房門，見床上空無一人，床被單整整齊齊的，好似沒有動過。
汪母納悶地走向客廳說:「都不在?難道夫妻倆夜裡跑出去玩了不成?」
汪母嘴裡一邊念念有詞，一邊開冰箱拿牛你，忽見魯少暉自外面匆匆進來。
「噯，少暉，瞧你緊張兮兮的！舜國他們到那兒去了?」
魯少暉吞吞吐吐的：「我……我也在找他們呀！」
「搞什麽?在玩捉迷藏？夢蝶一度假回來，人就好像怪怪的。少暉，是怎麽回呀?」
「可能是時差的關係情緒不穩，一下子還沒適應過來吧?」他隨便撒謊道。
「唉，我真希望她趕快生個孩子，好陪我度過無聊的時間。」
魯少暉一見汪母渴望含飴弄孫的神情，趕忙藉故逃之夭夭，惟恐汪母再追問下去，會揭穿汪舜國不能生育、人道的真相。
如今找何夢蝶回來是最要緊的，但是汪舜國找了一夜仍未找著，現在人尚在外面，他自己也像無頭馬車四處亂撞，卻一無斬獲。
兩個男人都心焦如焚，也就未詳細去思考何夢蝶最可能去的地方，僅僅在她曾經去過的地方搜尋。
已經在黑夜裡走得筋疲力盡的何夢蝶，此刻正在譚姊家中休憩，當然是任誰也尋不著。
她現在像一隻慵軟無力的小貓般縮躺在沙發上，而譚姊則側坐一旁抽著菸，陷入沈思。她兩眼空洞地望著譚姊，期待譚姊能為她拿主意。
「汪舜國這樣對你大不公平了！竟然聯合好友來設計你。」譚姊為她叫屈。
何夢蝶咬著嘴唇，又開始有泫然欲泣的感覺。
「不可以再掉眼淚了，要振作精神，沒有了男人，就要靠自己！」
「我現在才完全了解小毓當初為什麽那麽痴傻了！女人讓男人暗中擺布卻毫不自知，難怪她會做了那種選擇。」何夢蝶幽泣道。
「傻是沒有定義的，端看你怎麽想。如果對於曾經走過的路而沒有結果，但卻一直鑽不出來，那才叫做傻，而事情總要有個結果的，是不是？」
「謝謝你，譚姊。我現在忽然好想回家哦！」她疲憊不堪地說。
何夢蝶是心理上的疲倦，而汪舜國和魯少暉為了找她，付出的是身體上的疲勞。
他們拖著乏力的身軀敗興而歸，面對一桌飯菜，卻也食不下咽。
窗外響起雷聲，讓人心慌慌的擾亂情緒。不過片刻，便唏哩嗶啦下起傾盆大雨了，汪舜國放下筷子，頹喪又焦急地走到客廳踱來踱去。
勉強用餐的魯少暉也擱下碗筷，勸他：「總要吃點東西維持體力，才能再找呀！」汪舜國喪氣地搖搖頭。
窗外開始滴滴答答地下起雨來了。「她會不會回鄉下去了?要不要打電話看看?」
「我不能，她爸爸若知道了這件事，準會殺死我的！」汪舜國想起何父在結婚喜宴上的警告，心中十分懊惱。
「可是這樣子也不是辦法，總要說清楚呀！」
汪母見他們兩個飯吃了一半，跑到客廳去不知在商量什麽，表情又那麽怪異，而且媳婦也好像失蹤了似的，一直不見人影。她除了滿懷狐疑外，更是滿腹牢騷。
「你們兩個在嘰嘰咕咕什麽?夢蝶呢?她到那兒去了?」
汪舜國與魯少暉尷尬的對視著，默默無言。
「這個家從夢蝶回來開始就不太對勁。唉！為什麽你娶了媳婦，就什麽都不對勁了呢?」汪母盯著兒子，嘮叨不停。
汪舜國垂著頭不發一語，開門跨了出去。
「你到那兒去?」汪母納悶地喊。
魯少暉看看不對勁，急忙跟了出去。
外面雨愈下愈大，雷聲也不斷轟轟作響。
汪母自言自語：「唉，我怎麽生出這樣的怪胎?結婚前還跟我聊上幾句，結婚後都懶得理我了，到底那兒出了差錯?」
跑出去的汪舜國漫無目的的走在豪雨中，任憑雨水打在身上。他時而狂笑、時而嚎啕、時而嘶喊，想傾泄心中長期壓抑下來的感情，最後卻無助地跪在大雨中痛哭。魯少暉追上來，想扶起他，卻被他甩開了。
「不要管我！我該死！我應該懲罰自己。」
汪舜國撥腿跑了，留下魯少暉愣愣地站在雨中。
何厝廳里，何家父母見大女兒受了委屈似地突然歸來，深覺詫異，逼問之下，方知大女兒面臨婚姻難題，全家人都陷入哀愁氣氛中。
何母氣極敗壞地踱著方步，何父坐在椅子上，右腳跨在扶手上，悶著抽菸。何小弟不關他事地趴在桌上做著自己的功課。
「那會按呢？想不到紅卵的故事也落在阮女兒身上。唉，天公伯無生目哦！」何母愁眉苦臉的說。
何夢蝶坐在一旁啜泣，妹妹何夢虹悄聲安慰著。
「我早就跟你講，叫你目要抓卡金哩，你偏偏要嫁伊。」
何父忍不住了，拍桌子大怒道:「俺去把那個渾小子抓來痛打一頓！媽的！怎麽可以騙俺女兒?」
「打有什麽路用?是你女兒不弄清楚，才會被騙。」何母反而怪起大女兒自作自受。
「咦，你倒幫起那渾小子?」
「我不是幫伊講話，攏嫁給伊了，還夠要按怎樣?」
何夢虹乘機插嘴，她可是與姊姊站在同一陣線的。
「離婚嘛！既然這個姊夫不能行周公之禮，重新嫁一個呀！」
「查某囡仔人，沒你的代志，愛插嘴黑白講。」何母怒斥。
何夢虹吐舌做鬼臉抗議，何夢蝶可是一句話也不敢吭，父母親為她的事已煩到焦頭爛額了，她唯有接受他們的責備，畢竟汪舜國是她自己所選擇的。
夜晚的山裡，犬吠聲與貓頭鷹咕咕聲間歇交錯地傳來，使靜謐的山區憑添一絲詭異的感覺，所幸何家都已習慣這樣的夜晚，但對許久未住在家裡的何夢蝶而言，卻有一份生疏、孤寂的感覺。
看妹妹正埋首作貼布綉，她的心情卻沈甸得很。
「看來你家政科是念對了。」她把玩著桌上的碎布料。
「這得要歸功於姊姊，當初如果不是你鼓勵我，我還不知該如何選擇呢！」
何夢蝶像被針扎了一般，悵然所失。
「姊，都是我……」何夢虹歉疚自責。「幹嘛自責?」「當初我若不鼓勵你勇敢去愛，或許你會聽媽的勸告。」
何夢蝶苦笑道：「下決定的還是我自己呀！」
「看來，以後我要嫁人就得睜大眼睛哦！」何夢虹頑皮的腔調，讓她不禁噗哧一笑。
「在嫁人之前，先把學以致用的專長發揮出來，去市區教學，要不就成立工作室授課及接訂單製作生產。像台北的大街小巷中手工藝教室林立，就屬你這種科系出身的最吃香。當然，也有半路出家的，只要有興趣，又學有專精，再加上有恆心，必定可以做得很好。姊支持你，有什麽需要幫忙的儘管告訴我。」
「姊，你真好！」何夢虹露出感激的眼神。
「你的圖案剪得很漂亮、很特殊。」她拿起妹妹綉了一半的作品端詳著。
「這是創意作品，做好一點，分數較高。」
「好好學！有朝一日，你若當了老闆，我投資做股東好了。」她再次鼓勵著妹妹。
「打勾勾，說定了哦！」何夢虹天真無邪地伸出手指與她勾指約定。
「你看你都快畢業了，還像小孩子般。」她笑笑地，妹妹在家一向善解人意，她不在，都是靠妹妹協助母親，怎不叫她疼惜呢?
也因此，姊妹情深，她有了心靈的傷痛，妹妹不畏母親的責備還護著她，實在教她感動。倒是父親，他會不會反目，真的去找汪舜國算帳?這反令她憂心忡忡。雖然汪舜國欺瞞了她，但畢竟他們也是有感情而結婚的，縱然她氣憤離家，但卻不願用武力來解決，於事無補的。兩全其美的辦法，就是與汪舜國離婚，一來，因為他欺騙了她;二來，她不願再生活在他自己的心結中。縱使她對他仍有一絲愛意，但她不得不做此決定；要讓自己活得快樂，就要痛苦的斬斷某些不快樂的事，包括情絲。
就在她為自己下了決定後，第二天清晨，何父把她叫到跟前。
父女倆眺望屋前的山林景色，清早的林內，鳥鳴、蟬聲及雞叫聲縈繞於耳，是一種精神享受，然而父女倆卻若有所思。
何父坐在藤搖椅上，抽著菸，眼睛瞄向前方樹林，低沈道：「身為男人，那個的痛苦俺能了解。」
何夢蝶看了一眼父親，默默未出聲。
「以前在金門當兵時，俺連上有位弟兄被摸上來的水鬼從底下刺了一刀┅┅」
「啊！」她吃驚。
何父冷哼了一聲：「大命不死，不過也生不如死。那個弟兄一向自命風流，這麽一刀叫他再也風流不起來了，最後熬不過心理上的煎熬，自殺死了。唉！也許那渾蛋小子是因為愛你才不敢說出真相吧？」
何父嘆息地瞄著大女兒，昨夜細思後，站在男人的立場，他仍得為女婿說句公道話。
「愛我？可是他卻是有計畫的一步步讓我走進他設計好的布局中，我可不願任人擺布呀！」
「唉，這婚事是你自己選擇的，現在也只有你自己再做一次決定。俺當初雖有說過，如果你受了委屈就唯他是問，但碰到這檔子事，叫我如何和他算帳呢？我想他的心理與生理都已受傷了，何苦再去刺傷他呢？」
父親為男人，為丈夫作一番辯護，她可理解，但是，站在女人的立場，她也得為自己著想。
婆婆，雖同為女人，卻為汪家香火著想；其實，如果不是為了延續香火的問題，婆婆其實是個好女人。她想，所有問題的癥結都出在傳宗接代這件惱人的事情上。這次，她臨時出走，婆婆不知情，必然怪罪於她。也罷！反正都不想再當汪家媳婦了，何必操這個心呢？何夢蝶自我安慰著。
殊不知，此刻汪母正讀著兒子出走後留下來的信，已泣不成聲了！儘管魯少暉在一旁拚命撫慰著，卻也無濟於事。汪母跌坐沙發，痛不欲生。
「都是我！都是我逼他的！要不然他可以過得更有尊嚴一點。」
「伯母，您別難過了！上帝造人，總要有完美和缺憾，人生才有喜怒哀樂。」
「可是我只有這個兒子呀！」汪母悲傷得快泣不成聲了，魯少暉只有不斷安慰著她。他並未料到汪舜國會突然留書出走，而且不知去向;汪舜國悶不吭聲的這一走，竟要由他來收拾善後，真是可惡！汪舜國真不是個男子漢！不夠朋友！他暗咒著。
「少暉，你幫我把舜國找回來，我求你！」汪母似乎手足無措、亂無頭緒了。
「伯母，您放心！我一定會的，現在先把夢蝶找回來最要緊，舜國也留給她一封信，必須讓她知道。」
「好吧！事到如今，一切都拜託你了。」
魯少暉果真不負使命，第二天下午他就來到了何家。遠遠地，他便望見何夢蝶和一個老婦、一個少女蹲在廳前廣場分著老薑。
走下斜坡，首先發現他的是何夢虹，她叫了起來：「姊，你看！我們家來了一個帥哥，那人是誰呀?好像不是本地人呀！」
何夢蝶抬頭一瞧，魯少暉已喘氣地跑近。她沒好氣地說:「你來干什麽?」
何母訝異地望著大女兒的表情不太對，再看看眼前的陌生男子，等待弄清楚他們兩人的關係。「阿母，這是舜國的好朋友，魯少暉。」
魯少暉向阿母點個頭，轉向她說:「跟我回去吧！汪家需要你。」
何母一聽，嘆息道:「轉去啦！轉去啦，是命啊，免怨嘆。」
何夢蝶略為一愣，母親是個宿命論者，難道自己要向命運低頭?
「姊，我永遠支持你的決定。」在旁的何夢虹為她打氣道。
譚姊說得對，事情總要有結果，沒有男人，還有她自己。她心裡既有決定就該去做，在做之前她必須了解整件事情的經過，於是，她將魯少暉帶到幽靜的山中寺廟，想問個清楚，兩人並坐在台階上。
「我曾經帶舜國來過這裡。」目睹舊景，而人事已非，她緬懷道。
魯少暉深深看她一眼，握緊她。
「八年前，我和舜國都是二十幾歲年輕氣盛的男孩子，我們常背著心愛的攝影器材，騎著摩托車到郊外去獵景。有一次，我們帶著興高采烈的心情出去，回程時卻差一點向鬼門關報到。」魯少暉的表情顯得好沈痛。
「那次在北宜公路上撞上了遊覽車，當時我們都被彈到山崖下，幸好車毀人未亡，我比較幸運，只有皮肉裂傷跟腦震蕩，可是舜國不但脊椎骨斷了，還喪失了生育能力。」何夢蝶聽完，心痛地想起母親說的紅蛋故事。
魯少暉看到她的反應，有些凄楚。
「舜國聽到醫生的宣布後，捶胸、哀嚎，也挽回不了事實。他不希望他媽媽擔心，就一直隱瞞這件事，直到他媽媽老逼著他娶媳婦，才會對你……」他不勝唏噓地道盡前塵往事，順便替好友說情。
何夢蝶悵然；如果舜國早先就剖心相待，爭取她的信任，在感情的戰場中，即使是魯少暉故意介入，也未必是蠃家。但是，在她對丈夫的感情冷淡之後，又偷聽到他們兩人的共謀，實在無法再回復原有的情分，現在魯少暉傾訴出共謀背後的真正隱因，不過讓她更清楚問題的癥結，並未重燃對丈夫的愛意。
「舜國不是存心侮辱你的女性尊嚴，是他的愛和自私傷害到你，你原諒他吧！殘障的人沒有手，會用腳畫畫寫字;而現在醫術這麽發達，舜國說不定還有希望可以恢復正常，只要你給他信心，並把他找回來。」
「什麽！舜國他……」她驚愣。
「他不知躲到那裡去了，我始終找不到。」
「解鈴終需系鈴人，如果他一輩子把自己困住，走不出死胡同，任我或是你都無法解除他的心結的。」「呀，夢蝶，你豁然開竅?」
「我開竅得太慢，才會讓你也騙取了我的感情。」她嗔斥道。
魯少暉急辯：「不！我是真心付出感情，而非騙你！你要相信我，但我又不願意破壞我們三人的感情┅┅」
「所以你急流勇退?」
「我……」
「你不是挺有自信的，怎麽不敢爭取?」她故意挑釁道。
「那是因為我與舜國有約在先。」
「不！最主要是你對我不是真心的，否則你不會答應舜國這樣做的。」她固執地如此認定。魯少暉想辯解，卻被她一句話堵住：「現在說什麽都沒用了，我想離婚。」
當天晚上，何夢蝶提著背包與魯少暉進門，只見汪母一人失神地呆坐在沙發上。
他們互相對視一眼，魯少暉努努嘴，示意交給她自個兒解決，就走回房去。
何夢蝶放下背包，坐到汪母身旁。「媽……」
汪母望了她一下，淚水凄然流下。
「我知道這件事對你的影響很大，我從三十歲就守寡，誰也沒問過我需不需要。當然，時代不同了，我不能要求你守活寡。」
她體諒地緊握住汪母的手，此時此刻，她不想再傷人了。
「我陪他熬過二年的治療與復健，可是並不曉得他┅┅還一直逼他結婚生子。你要怪就怪我吧！」汪母內疚地老淚縱橫。
何夢蝶聽完，淚水盈眶，卻堅忍地忍住了。
汪母也拭去淚水說：「你若想走，就走吧！那一張紙是綁不住什麽的。」
何夢蝶從汪母手上接過一封信，走進卧房，打開信封。抽出信時，抖落一張紙在地上，她撿起一瞧，是離婚協議書，原來舜國也有此意，才會出走。
攤開信--夢蝶：我走了！毋須對我留戀，好好追求你的人生。我只是你生命中感情的過客，你不用再找我，回想我們曾共度的美好時刻吧！你是我的唯一，我竟然無福擁有你，我的自私只會徒增你日後的痛苦，那是我所不願見到的。我已經做錯了，不能再害了你，一切手續我委託少暉代為處理。還記得我們曾一起去找蝴蝶、拍蝴蝶嗎?這些只能留在記憶里了，如果夢魂能相遇的話，我會帶著你曾經給我的一切，等到下次輪迴┅┅
夢蝶淚流滿面的撿起地上的離婚協議書，抬頭看看滿室的紙蝶，回憶起婚前和汪舜國共尋蝴蝶的蹤影，不禁哭出聲來。
面對陰冷的牆、冷漠無情的燈光，這一刻，她覺得分外孤獨無助，但時間會洗刷一切曾走過與逝去的，她必須跳脫出這層愁繭，揮離這種虛乏苦澀的心情。
擦拭眼淚，她定定地盯著離婚協議書。「我不在乎紅蛋！我絕不做紅蛋下的傷心者。」
一個星期後，汪舜國仍沒下落，何夢蝶恢復了自由身，家人也不再提及傷心事。同時，她也拒絕再見魯少暉。經過這一次，她暫時不想再和男人打交道了，任憑魯少暉說爛了嘴，她始終將他排拒在門外。
就在她借住譚姊家，想重新全力衝刺於工作上時，一個晴天霹靂的壞消息自台南的長途電話中傳至她耳朵。
「姊，不好了！爸吐血了，你快回來呀！」
「怎麽會這樣?」她一聽非同小可。
「前些日子，爸一直咳嗽，他又不願去看醫生，總說沒關係，抽抽菸就好了。
沒想到愈抽咳嗽愈厲害，現在咳出血來了！」
事態嚴重，她趕回家，只見父親頸子腫得很粗大，呼吸有點困難。
「爸！你病成這樣子，還不看醫生?」
「不礙事！你們不要替俺擔心，死不了！」
「不行！爸，我得帶你去檢查一下，比較放心。」
經不住她的堅持，做老爸的勉為其難和她一同上省立醫院。
醫生按壓父親發腫的部位，問他疼痛的感覺後，不悅地說：「怎麽拖到現在才來看?」
醫生開了葯，並為父親做了切片檢查。等待報告期間，何夢蝶擔心父親得了重症，因為從醫生的談話里，她聽得出狀況並不太樂觀。
「爸，當初要您少抽點菸、早一點去看醫生，您都不要，現在只怕病情惡化了。」
「乖女兒，沒關係！俺年紀一大把了，活幾天算幾天。走了大半輩子，也夠了。」
何父說完，又點上一根菸。她制止不了父親，只好搖頭由他了。
為了父親的病，何夢蝶準備留在家照料他，卻遭到父親的拒絕。
「乖女兒，俺還能走呢！不要為我擔憂，回去工作吧！」
「爸，我等您的切片病理報告呢！」
「老頭子，女兒也是一番好意與孝心，你就免固執啦！」何母也在一旁勸著。
一星期後，當醫生宣布病情後，何母猶如睛天霹靂般馬上失聲痛哭。惟有何夢蝶和何父兩人氣定神閑地接受這個事實。
自從上次檢查過後，她和父親心裡都有數，無非等待死神的宣判而已。
聽了醫生的話，父親去住院治療，母親仍喃喃自語，不信地說:「怎麽會變成喉癌?那會安呢?」
寒假過後，妹妹、小弟都在上學，母親也不堪醫院來回奔波，於是照顧父親的重擔就落在她肩上。
從父親施行手術後，又推著他去照射鈷六十，她都寸步不離。父親也表現得很堅強，當痛楚圍繞著他時，他只是皺皺眉頭，緊抿著嘴不吭聲。
父親已經不能進食了，完全靠點滴維持他的身體機能運作，他的病也不是短時間可以好的，為了醫療費，她必須再回去工作，於是，為父親請了一位看護來照顧。回到台北，她已身心俱疲，但還是強打著精神。
「情況怎麽樣?」譚姊關心地問。
何夢蝶就把父親的病情略述一下。
「譚姊，你能不能幫忙多接一些廣告給我?」
「沒問題，我盡量為你爭取。」
「你真是我背後的精神支柱。」幸好有譚姊在她身邊做支柱，並鼓舞她，她才覺得較踏實。
「還有一個人也是你的精神支柱。」譚姊從電視旁取來一包東西交給她。
「是誰?」她打開來看，竟是許久未見的魯少暉送來的錢與留下的紙條;他怎麽知道她父親生病?難道他沒有回法國？