第二章
金陵城郊的弘法寺——靜謐古剎寧靜蕭索，徐風輕輕吹拂，搖得樹梢枝葉沙響紛紛。
月光柔和地灑落，禪寺內外一片寂靜，偶爾傳來幾聲蟬鳴，為沉悶的氣氛添了幾分生氣。
習畢晚課，玉昆岡恭敬地合上佛經，俊臉略帶疲態，站起伸了伸懶腰，動動硬的肩膀，一轉頭，便見到自己的一頭長發，不禁憂鬱起來。
這是弘法禪師說他塵緣未了，一直未肯為他剃渡而留至今日的。塵緣未了？！他不信的蹙著眉。父親不知送過多少絕色美女誘惑他，他哪次動心過？他就不信這世上還有人能動搖他的決定！玉昆岡自得一笑。反正禪師遲早會明白的，他也不介意陪他繼續耗下去。
有道是：有志者，事竟成。禪師總有為他剃去三千煩惱絲的一天。
「咦？」玉昆岡微微皺起英挺的劍眉。奇怪，怎麼一點聲音都沒有？太安靜了，靜得詭譎……
他迅速打開門，向大殿的位置望去，卻是漆黑一片，不見一點燈光。
玉昆岡不禁疑惑起來，這時候不是在上晚課嗎？怎會靜成這樣？就算晚課已畢，也不會如此寂靜。
所有論佛談禪的聲音都不見了，彷彿只有他一人單獨身處於此。不對勁……大大的不對勁……
轉身迅速吹熄油燈，玉昆岡施展輕功快速向大殿奔去。幾下點地，便到了大殿旁的側廊，他反手彈出一道細微真氣。
嗤的一聲細響，紙門被刺穿了一個小孔，玉昆岡凝神湊近想瞧個清楚，陡然間一陣香風自孔間緩緩散出，他心一驚，急忙退了數步，心跳卻已不明原因地亂了。
怎麼回事？難不成那香風……有毒？！
「無念禪師，您不舒服嗎？」清脆女聲響起，大門已被拉開。
玉昆岡一震，急急回過頭，只見一名藍衣女子俏立門旁，絕色的臉上冷肅若孤傲寒梅，語氣莊重。
然而他的心卻狂跳不已，好似有什麼事情要發生……
「姑娘是……」玉昆岡暗暗凝神戒備，總覺得她會改變自己的命運。一名女子竟然出現在只有男人的寺廟裡？此事定有古怪。只怕——來意不善。
金麗水微微揚唇，嫣然笑道：「聽聞禪師精通佛法，小女子金麗水特地前來討教。」
望著那抿嘴含媚的笑靨，玉昆岡的心不受控制的激狂亂跳，好似尋得了相契的另一顆心。
從來沒有人能在第一次見面就給他這麼大的震撼。他從未有過這種感覺。
就算在戰場上面對千軍萬馬的包圍，他也從沒有過這種奇怪的感覺，對眼前的女子產生莫名的敵意。
他平靜的日子就要告終了嗎？
凝定心神，玉昆岡全神戒備著，極不喜歡眼前的女子，可心湖卻因她的出現而波濤洶湧。
「過獎了！」他作揖禮貌寒喧，犀利的眼將她仔細打量過。「不過姑娘似乎是心口不一。」
直覺告訴他，這女子絕非易與之輩。還是趕快請她離開吧！
「由外表來評斷一個人，禪師不覺有失公允嗎？」金麗水淡笑，卻不由得佩服起眼前之人。
她已經將不悅的心情全盤壓下，想不到還是讓他瞧出了端倪。
「相由心生，姑娘應該懂得這個道理。」他的語氣依舊充滿敵意，不見一絲緩和。
「呵！」金麗水淡笑視之，並未將玉昆岡的敵意放在心上。「看來你我有得辯了。禪師。」
玉昆岡不明所以，一臉困惑。
「十五天後，禪寺內所有人才會回到此地，若是禪師在這十五天內無法讓麗水心服口服，麗水將會繼續留在此處。只是這樣一來……」金麗水語帶威脅，卻笑得燦爛，「恐怕將會有損禪師的名聲。」
「你！」玉昆岡怒目而視，不敢相信這名女子竟大膽的以自身名節來要挾他！
世上竟然有如此不知羞的女子？他今日真是大開眼界了。
「明天悟禪亭見。」欠身行禮后，金麗水便領著侍女離去，留下驚怒交加的玉昆岡。
他真的是倒霉！莫名其妙的惹上一名羅剎女……
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禪房內——
玉昆岡沉思許久，理出了些頭緒。
整座禪寺的人能在短短時間內全數撤去，並且毫無聲響的除了當今皇上，就只有他那權勢如日中天的父親有這份能耐。
可想而之，這名叫金麗水的女子也是他派來的。
但以往那些女人，總一絲不掛地在他面前晃來逛去，極盡挑逗之能事，逼得他每次都不得不以被單將她們包捲起丟到外頭；之後又索性抓蛇嚇唬她們，嚇得一個個花容失色，連滾帶爬，不知道這方法對那個金麗水有沒有效？
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禪寺客房內——
幾盞油燈閃耀著，照得室內通明。鏡台前，金麗水深皺眉心，兀自出神。
「小姐，我們快趁這時候逃走吧！」侍女放下梳子勸道。
「春桃，若我們逃了，陳大哥一家豈不是要受我們連累？」金麗水回過神，無奈嘆道：「更何況娘年紀也大了，受不了奔波之苦的。」她也不願意讓老人家吃苦受罪。
「難道您就要因此而賠上清譽？若這事傳揚開來……」桃春簡直不敢想象會有什麼後果。
「最壞結果無非就是陳家退婚罷了！」在來此地之前，她早已想清楚了。
或許這樣更好，陳大哥可以有更好的選擇，不必為了一句兒時戲言守諾至今，放棄和門當戶對的千金小姐結親的機會。
而她也可以一輩子陪伴母親身側，盡為人子女的責任。
「小姐……」眼見勸說無效，春桃只能無奈地搖搖頭。
「眼下暫時別管這些事了。」金麗水續道：「眼前該想的，是如何使玉公子回心轉意，放棄遁入空門的念頭，我們也能快些離開此地。」
但是為何內心深處會有股莫名的不安感？這種陌生的感覺，令她頭一次有逃避的念頭，這一向不是她的風格呀！
她好似受到他犀利眼神的影響，那雙彷彿能看透靈魂的眼神讓她一向平靜的心湖晃蕩不已……
「小姐說的是。春桃倒忘了小姐的能耐了。」春桃咧嘴而笑。小姐的本事她放心得很。
想她家小姐自十三歲開始便追求者不斷，其中也不乏不識相的登徒子，欲以詩文比試來佔小姐便宜，卻反而被小姐狠狠地羞辱一頓，狼狽的離去。
哼！那玉昆岡也不過是長得好看些罷了，說不定骨子裡卻是草包一個。
肯定是這樣！春桃不禁笑得開心。說不定他明天便敗在小姐之下，她們就可以離開此地了。
「想到什麼笑得那麼高興？」金麗水不明所以地看著一臉傻笑的侍女。
「春桃在想，那小子能撐得了幾天？」她家小姐的文才可是連當朝大學士都甘拜下風的。
「人外有人，天外有天。春桃，凡事切忌自滿。」金麗水叮嚀道，心裡卻已微微憂悒起來，腦海里揮不去那犀利有神的眸子。
被他的眼睛盯上，她的心到現在還怦怦跳個不停……
她有一種感覺，這次她將賠上最大的代價，很可能會陷入萬劫不復的境地……
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第二天一大清早，金麗水便在悟禪亭候著了。
清風徐來令人暢懷，金麗水優閑的欣賞著此地的景緻——她昨天是近傍晚才到此處的，因此只是大約了解所在位置罷了，並沒有仔細觀賞。
想不到今日瞧來，竟是別有番韻致。流水石橋，蒼松翠柏，儘是天然而成，雅靜之中隱斂著清聖之氣，的確是個清心修行的最佳所在。
然而，她卻是在此聖地做著最不入流的事。或許這便是她心底不安的原因吧。
見到金麗水神色忽轉沈鬱，身旁的春桃已猜到幾分，輕聲提點道：「小姐，他過來了。」
金麗水微轉過頭，正好瞧見玉昆岡往這走來，一臉陰霾沈鬱。
她忍不住笑了出來。
那張臉簡直比刑場上的死囚還要難看難受嗎？
事情應該不至於有這麼嚴重吧？待玉昆岡踏進亭內，金麗水隨即站起，欠身為禮后，便與玉昆岡一道坐了下來。
「禪師——」金麗水才剛開口，便被玉昆岡打斷。
「姑娘還是喚我的俗名吧。玉某尚未正式入門稱號。」
金麗水聞言一怔，笑道：「的確是麗水唐突了！」見金麗水坦承疏失，玉昆岡倒有點怔住了。相較於那些犯了錯只會一味遮掩、迴避的千金小姐，眼前這名女子的確與眾不同。
至少，她能坦然承認自己的錯誤，比一般的庸脂俗粉好太多了。
在她身上可見一般女子少有的豪氣，但是卻不霸道，實在難得。
「玉公子手上的缽不放下來嗎？」金麗水改口道，雙眸凝視著玉昆岡捧在掌上約兩隻碗大的缽。
直覺告訴她，玉昆岡特意將缽攜至此，定是別有用意。
玉昆岡默默放下手中的缽，不懷好意的說道：「姑娘可介意我帶三名同修來此？」現在他只希望她能知難而退了。「同修？」春桃四處張望，卻不見半個人影。「有嗎？」金麗水緘默不語，雙眸直盯著缽，不安的感覺油然而生。「這三名同修跟隨玉某數年，不曾離身，每習經文必一同旁聽，可見頗具慧根。」玉昆岡一邊笑道，一邊把缽倒了過來，三條白蛇隨即竄出，嚇得春桃哇哇大叫。
「你！」春桃趕緊躲到金麗水背後，指著玉昆岡罵道：「你卑鄙！用這種手段！」
見小姐已嚇得臉色蒼白，春桃更是怒火交加，還要再罵下去，金麗水已喚道：「春桃！」跟著微撇過頭，吩咐道：「沒你的事了，下去喲。」蒼白的臉色已恢復了大半。
「可是……」春桃不禁猶豫起來。她怎能放小姐一人面對這惡劣的男人！
天曉得這小子還會有什麼把戲！小姐應付得來嗎？
「下去吧。」金麗水堅持道。她知道春桃最怕蛇的，沒必要陪她在此活受罪。
幸好她看出眼前的小白蛇沒有毒，否則只怕也會嚇得逃之夭夭。
「是！」狠狠瞪了玉昆岡一眼，春桃這才快步離去。
看著石桌上正悠然竄行的蛇兒，金麗水大膽的抓起小白蛇，將它們全放到亭外的草地上，她的膽大包天讓玉昆目瞪口呆。
這女人大膽到連蛇都不怕嗎？那要趕她走豈不是難上加難？
金麗水明白他是故意嚇她，那她更不能讓他看輕了。沒達到目的，她是不會認輸的。
她自顧自地戲謔道：「可惜這裡不是雷峰塔，公子也不是法海大師，否則倒真像出白蛇傳。」神色已然無懼。
「姑娘不怕嗎？」他剛才明明還見她臉色蒼白的像鬼，自己還為此稍稍自責。
「既是公子同修，又跟在公子身邊數年，想來該是頗具慧根，不會隨意傷人才是。」她反將他一軍。
這女子果然不簡單！玉昆岡心中為她的表現暗暗喝采，能由驚愕中迅速恢復冷靜，而仔細下判斷，看來她不好應付啊！
玉昆岡已開始感到前所未有的壓力。
「公子？」金麗水含笑睇睨著他。
「啊？」玉昆岡回過神，恰好對上那雙靈眸大眼，心中猛然一悸，一股似酸似甜的感覺跟著湧上了心頭。
怎麼了？他的心竟然會因她無邪的眼神而波動。玉昆岡甩甩頭，搖掉多餘的心思。
是自己多心了，他不會動搖決定的！
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悟禪亭內的兩人一論便是數個時辰，眼見已近晌午，依舊興緻高昂，誰也沒停下來的意思。
當玉昆岡答到一半時，突然眼神一黯，跟著停下話來，看著地上肆意爬行的小蛇，眉頭漸漸擰緊似一座小山。
少了一隻小蛇……哪去了？
見玉昆岡停下不答，金麗水也抬起頭來，卻見到玉昆岡一臉擔憂，順著玉昆岡的目光看去，見地上小蛇竟只剩下兩隻，臉色霎時慘白。
春桃！擔憂侍女的安全，金麗水轉身欲往廚房走去，卻被玉昆岡攔下。
「現在這時候，她應該在廚房忙，沒事的。」只是這三條蛇從不離開他丈余的，今日怎會如此反常？
轉身抓起剩下的兩隻蛇放回缽中，玉昆岡接著在缽緣凝起一面氣牆，防止蛇兒自行爬出。
金麗水步下階，俯身在亭旁思索著，半晌道：「有聽過南蠻小金蛇嗎？」
玉昆岡也來到她身旁，眉心依舊深擰。「看來你我所想一樣。」
以這裡的環境，不該有這種蛇出現。應該是有人刻意把這種蛇帶來，會是誰呢？
難道……又是爹的安排？他雙拳不由得握緊。
幽淡草香中夾雜著極淡的腥味，證實了兩人的看法。
南蠻小金蛇是一種極為罕見的蛇類，同一般蛇類大小，卻能吞食比自己大數倍的獵物，毒性奇強，常人要被咬上，一刻內若無法逼出毒素便會死亡。金蛇蛇身會散出一股異味，誘導其它蛇類接近，若爬行過草叢，味道便會留在草叢上。
此蛇只存於南蠻，若是將之帶離，便只有一個月的存活期，其主要食物便是玉昆岡所飼養的小白蛇。
「一起去找吧。」金麗水站起身。
不趕快找出這條小金蛇，一旦被咬上，他們都會有生命危險。
「不行。它現在已毫無氣味可循了，你留在這裡。」不等金麗水答應，玉昆岡便轉身離去，留下金麗水單獨在悟禪亭內。
「會跑哪去呢？」金麗水坐回石椅上，想得出神，渾然未覺亭檐上方一條小蛇正慢慢地垂落下來……