第四章
隆冬之際，狂風暴雪不斷肆虐，冷冽刺骨的寒風狂嘯整片山林，大地幾乎要被紛飛大雪給淹沒。這種惡劣天氣下，所有生物全縮到老巢去窩著了，銀白曠野中除了呼呼的狂風吹嘯聲外，再無任何聲響。
驀地，昏暗天色下的峽谷平原遠方，慢慢地出現了一小黑點迎著風雪緩緩前進。黑點漸行漸近、越來越大，瞇眼細瞧后，才會發現原來是名身形魁梧的男子，正騎著毛色油亮的黑色駿馬，在風雪中獨行。
「『大黑』，快到家了。」輕拍著胯下黑馬，男子望著豎立在前方不遠處、透著溫暖暈黃燈光的堅固木屋，剛毅嘴角不由自主地露出淺笑，催促著愛馬加快腳步。
感受到主子的急切，黑馬長聲嘶鳴，果然加快速度，載負著主子往那木屋奔去，不一會兒便來到了屋前。
迅速翻身下馬，才將米糧卸下在迴廊上，抵擋風雪的厚重木門已然被悄悄開啟，一道溫暖光線流泄而出，輝映著正披著雪白大氅的纖細身影。
「丁大哥，你可回來了！」露出笑，慕沁愔聽見外頭有聲響，心下猜測是他回來了，果然一開門就瞧見。
「快進屋去！外頭風雪大，受了風寒可不好。」見她輕忽外頭的寒冷天候，丁魁輕皺著眉頭，忙著趕她進屋裡去。
「沒事兒的。」輕笑著，徑自將一些重量較輕的日常物資給搬進屋裡。
丁魁見狀無奈，只好趕忙卸下馬背上的物品，一鼓作氣地將大大小小的東西全給扛進屋裡頭去，再飛快地閃身而出，仔細將木門給關緊，不讓寒風飛雪卷進屋內奪走一室的溫暖，這才鬆口氣的牽著黑馬往木屋后，簡陋馬舍而去。
待他照料好愛馬回到木屋時，慕沁愔挺著八個月大的肚子迎了上來。
「丁大哥，喝杯熱茶祛祛寒吧！」奉上熱騰騰的茶水后，手上不得閑地忙著幫他褪下一身遮擋風雪的毛皮大氅。
她知道他身子健壯，除了風雪天外出之外，在屋裡頭向來僅是一身的厚長衫而已。不像她天生畏寒，就連在這四處角落都生起爐火的屋子裡，還是得時時披著保暖的毛皮大氅才行。
對這種服侍之舉少了初時的有禮避諱，長久相處下來，丁魁不知不覺間已將她視為親人般，自然地讓她脫下大氅，啜了口熱茶后，一邊忙著整理自山下村落購買回來的物品，一邊隨口問道：「今兒個沒啥事吧？」
「哪會有啥事。」輕笑著應答，她抖手將禦寒大氅上的雪花抖落在地后，這才整齊摺疊起來放好，轉身又忙著端出熱騰騰飯菜擺放上桌。
只見兩人在同一空間下，各自忙著各自的事兒，然而卻又透著一股熟稔默契，恍若老夫老妻般溫馨自然。
「餓了吧？快趁熱吃。」輕喚招呼，要他別忘了進餐。
「妳用過了嗎？」連頭也沒回，還埋首在角落處整理著。
「等你呢！」不疾不徐地微笑著，知道他一定會皺眉。
果然，就見丁魁原本還在忙碌的雙手停了下來，回頭擰起一雙濃眉。「不是要妳別等我的嗎？」他回來的時間不定，若再晚一些回來，難道她要餓著肚子等？
僅是微微一笑，慕沁愔不好意思說自己一個人用飯太過孤單。
瞧那抹柔笑綻放在唇畔，丁魁就知說再多也無用了。事實上，他早已清楚她外柔內剛的性情，一旦心底有決定，便再也不容更改！
從她雖然傷透了心、卻依然毅然決然狠絕親手拔除心中的那段情，便可見一斑。更甚者，在她親口說出不再為那段情流淚后，幽靜的深夜裡，果然不曾再聽聞她的神傷暗泣聲。有時他都不免猜想－－她心中的那株情苗可枯萎了？
搖了搖頭，為自己的多事揣測而失笑，他連忙來到餐桌前坐定，接過她遞來的飯碗，大口大口地享用晚餐，就伯讓她等得餓壞了。
「對了，葯園子里的那株雪絳草在午時開花了。」用著晚餐，她笑著告知今日的新發現。
在他的教導下，她認識了不少奇異藥草，明白那些奇花異卉有何功用，甚至最近開始向他學習起醫理了。不過令人驚異的是，越是在他身上吸取知識，越是發現在那魁梧粗獷的外表下，蘊藏著驚人的豐富學識，宛若挖掘不盡的寶山，若非親身體驗，實在讓人瞧不出來。
呵……這就是所謂的「人不可貌相」吧！
「是嗎？」黑眸熾亮，剛毅臉龐露出欣喜微笑。「等會兒用完飯，我再出去采。」雪絳草只在隆冬風雪中開花，其花對心脈有絕佳的功效。
「嗯。」笑應了聲，正待再說些什麼時，猛地，腹中胎兒頑皮地踢了娘親一記，讓她在猝不及防下輕呼出聲。
「怎麼了？」見她忽地低頭撫肚，丁魁緊張地問道。
「沒什麼！寶寶頑皮踢我。」露出一臉慈祥柔笑，絕俗臉龐凈是母性光輝。
「踢妳？」神色微愣。
「是啊！這兩、三天不知怎地特別頑皮。」抬眸輕笑，卻發現他發愣地直盯著她肚子瞧，不禁好笑問道：「要摸摸看嗎？」呵……這孩子踢得可用力呢！
摸她？驀地，他黝黑臉龐瞬間爆紅，尷尬地直搖頭。
「沒關係的！」知他保守、內斂的性子，又見他赧紅臉色，慕沁愔忍俊不禁地笑了出來，一把抓住他大掌往自己渾圓肚子一放，溫柔輕語。「只是要你分享生命躍動的喜悅，無關禮教。」
措手不及被抓住，又不敢運勁震開，大掌硬是貼上了她肚子。正當他尷尬地連耳根，脖子都染上一層深紅，不知該如何是好時，驀地，掌心傳來一記強而有力的劇烈震動。
「啊！」他詫異低呼，沉沉黑眼對上溫柔笑眸。
「瞧！寶寶在向你打招呼呢！」慕沁愔柔笑，輕輕地放開他的手。
「好……好神奇。」緩緩收手，丁魁眸底有著感動。他是知道會有所謂的「胎動」，但一旦親身體驗卻覺得生命是如此的奇妙……那嬌弱的身軀里正孕育著一條小生命哪！
「是啊！好神奇。」溫柔地輕撫著肚子，她笑得幸福。
怔忡瞅凝她柔笑神色，霎時間，丁魁覺得此刻的她是如此的美，美得讓他不禁心動……
心動？他心動了嗎？被那突如其來竄出的意念給駭住，他萬分惶然。
「丁大哥，你想些什麼？」怎地突然出神了？
「沒、沒什麼！」慌張響應，結結巴巴找借口。「我……我是在想該到村子去找個產婆，將她接來這兒暫住，好幫妳接生。」
「不急，還有兩個月呢！」現在才八個月大，沒那麼快的。
「這事兒沒個准，有個產婆在屋子裡照應總安心些……」臉色赧紅地訥訥說道，心底還在苦惱思索著自己那突如其來的心動，是怎麼一回事？
深夜，狂風暴雪未曾稍歇，呼嘯的風聲不斷竄入床榻上神智依然清醒的人兒，只見那蒼白臉龐沁出冷汗，彷佛正在隱忍著什麼疼痛……
不大對勁！
撐著腰，慕沁愔微微蹙眉，心下一陣不安……從方才那腰腹間的酸疼就一波接著一波不斷襲來，而且越來越是劇烈，簡直就像是……
惶惶不安，她不敢再欺騙自己沒事地強忍下去，困難地起身想去找丁魁、問問自己的身子狀況是否算正常。然而才開啟房門，一股宛若貫穿全身的激烈劇痛湧上，讓她顫巍巍地幾乎站不穩身子，隨即感到足下一陣濡濕……
老天！她羊水破了。為何會這樣？胎兒還不足月，早產是極容易夭折的……想到這裡，她慌了，萬分害怕會失去腹中胎兒。
「丁……丁大哥……」冒著冷汗，虛弱卻急切地向對門的丁魁求救，眼角的淚水滾滾直落。「丁大哥……開門……」
「有什麼－－老天！妳怎麼了？」就算她的求救再微弱，丁魁還是敏銳地警覺到了。然而才開了房門，她那彷佛隨時會倒下的虛弱模樣，立刻映入眼帘，驚得他顧不得男女有別的禮數，快若閃電將人給一把抱進房裡躺好，忙著抹掉雪額上的冷汗之際，粗大長指已經搭上細腕。「妳哪兒不適？我幫妳診脈瞧瞧……」
「不……不用！」反手緊緊抓住渾厚大掌，強擠出一抹笑。「丁、丁大哥，我……我要生了……」
「要生了？」茫然重複，丁魁像被雷電給擊中般地驚跳了起來。
怎會這麼快？不是還有兩個月？現下這屋子僅他一個男人，就算精通醫理，也從醫書中清楚知道婦人產子的每個步驟。但……但畢竟沒親身接生印證過啊！可就算如今快馬加鞭趕下山去找產婆，只怕也是來不及了。
萬般思緒瞬間閃過腦海，丁魁心知當今狀況，自己就算沒經驗也得硬著頭皮上陣，剛毅臉龐沒敢泄漏出半絲慌張，佯裝出一臉沉穩的撫慰笑容，好似自己對這種事熟稔得很，就怕讓她瞧出端倪而更加不安。
「放心！一切交給我，我有經驗！」善意謊言配上沉穩令人信服的眼眸，教人完全瞧不出他心底的焦亂。
慕沁愔是信賴他的，顫巍巍地扯出一抹虛弱微笑，然而另一波從腰腹間強烈襲來的劇疼，卻讓她為之痙攣，忍不住悶哼一聲。
「唔……」這種痛宛如要將全身給撕裂了，她幾乎可以嘗到嘴裡那淡淡的血腥味－－因咬牙忍痛所流出的。
「深吸口氣，調整氣息，保存體力，孩子還沒那麼快出來！」知曉她又被新一波的陣痛給折磨，丁魁飛快交代。「我去燒水、備些凈布，很快就回來。撐著！」話落，人已朝房門外奔去，眨眼間就失去了身影。
側首望著他可靠身形消失在門外，縱然身子不斷被陣陣劇痛拉扯著，她心中卻萬分地安心……有丁大哥在，沒問題的……她和孩子都會沒事的……
沒察覺出自己早已在不知不覺中，將他視為最倚靠、信賴之人，慕沁愔蒼白臉龐不斷沁出冷汗，咬牙忍著那一波接著一波相涌襲來的疼痛與痙攣，有時甚至忍不住地細細呻吟出聲，幾乎要以為這種撕裂身心的痛將會永無止境。
不知過了多久，就在她痛得神智開始迷濛之際，丁魁已經備好生產所該準備的東西，奔進來。
見她冷汗涔涔，唇瓣甚至咬出血痕，他迅速放下手中器物，再無男女之嫌地飛快來到她曲起雙膝的床尾，朝她瞧了一眼。
「丁……丁大哥……胎兒……」她斷斷續續地說不出完整的話兒來。
「再忍著些，還不到時候。」彷佛知曉她想問的，丁魁搖頭安慰。產道開得還不夠大，恐怕她還得多受苦些時候了。
也不知這胎兒故意折磨人，還是捨不得離開溫暖的母體，急著出世卻又磨磨蹭蹭的不肯乾脆讓人見他廬山真面目，從狂風暴雪的深夜一直鬧到次日清晨，丁魁來來回回地換過好幾盆熱水后，慕沁愔才在渾厚男嗓的鼓勵與蝕人骨髓的劇痛下，咬牙使盡全身氣力－－
「好！看到頭了！深吸口氣再使些力……」看著已經擠出的小小頭顱，他焦急地說道，古銅臉龐已布滿汗水。
「唔……」整夜的折磨，慕沁愔累得想一昏了事。然而一聽到他的鼓勵言語，又想到孩子不容她耽擱，她便凝聚著最後一股力氣，奮力一施－－
「哇－－」細細的嬰兒哭叫聲驀然響起。
「生了！」大掌捧住沾滿血跡的小娃兒，丁魁興奮大叫。
生了！幽幽然漾起一抹欣慰、喜悅的笑花，瘖啞地問：「孩……孩子一切可安好？」不急著問是男是女，她只關心孩子健不健康。
「很好！」動作俐落地剪斷臍帶，明了她的憂慮，丁魁大略檢查了下掌中那小不隆咚的初生嬰兒，隨即歡欣喜笑道：「雖然提早出世，但沒有啥大問題！以後身子骨可能會弱了些，不過只要日後細心調養，會漸漸改善的。」不足月的幼兒，身子總是會弱些，這也是沒法避免的。
「那我就放心了……」緊繃的心為之一松，再也禁不住疲累地緩緩合上眼皮。
「丁大哥，男娃還是女娃……」意識逐漸陷入黑暗深淵之際，總算問起自己生的究竟是男是女。
「是惹人疼惜的女娃兒……」帶笑的話語悄悄止聲，丁魁發現她已累極地昏睡了過去。
折騰的一整晚，是該累了！
不自覺中，丁魁眼底漾著憐惜柔光，手中卻不得閑地飛快為小女嬰凈身，取來慕沁愔這些個月來親手縫製的小衣服為小女嬰穿上后，又以柔軟、保暖的毛毯一層一層細心包系，最後才用雪白狐狸毛皮將小女嬰給包了起來，僅露出紅通通、皺得像小猴兒的臉蛋，就怕讓她在這嚴寒的大雪天給受了寒。
將已經酣然入睡的女嬰輕放到她身邊，魁梧的身形又忙碌地收拾起一室的混亂。待一切整理好后，他這才真正鬆了口氣地潰然跌坐在椅子上，怔忡的眼神恍惚地靜瞅著床楊上安然入睡的母女……
老天！他真的做到了！那種親手迎接新生命的感覺真是……該怎麼形容呢？唉……他不會說，可是真讓人有種熱淚盈眶的感覺。
低頭茫然瞪著自己此時有些微微發抖的雙手，丁魁忽然覺得眼前一片水霧迷濛……
該死！他竟然有種初為人父的欣慰與喜悅！
六個月後，盛夏的山林一片翠綠，草木欣欣向榮，涼爽惠風輕撫過迴廊下的一對母女。
粉嫩可愛、小嘴兒紅灧灧的，像尊粉雕玉琢漂亮瓷娃娃的小女娃，在娘親逗弄下格格地發笑，兩隻小粉拳胡亂揮舞，藉以表達自己的興奮。
「呵……小雪兒好乖，娘最喜歡小雪兒了……」輕柔地在粉嫩小臉頰印上一吻，慕沁愔笑得好溫柔。
看著眼前活潑、好動的女兒，她怎麼也不敢想象這會是半年前因不足月就出世，身子骨較之一般嬰兒虛弱，導致三天一小病、五天一大病、吹風就受寒的親生孩子。
好在這半年來在丁大哥的細心調養下，這總教人擔心的心肝寶貝身子一日日穩定好轉，直至今日，若無太大差錯，幾乎與一般幼兒毫無兩樣了。
「啊答……答答……」發出一串無意義的單音節，小女娃扭頭瞧來瞧去，眼中充滿疑惑。
「小雪兒，妳在找什麼？丁叔叔嗎？他下山去村子里幫小雪兒買好吃、好玩的回來，妳高不高興啊？」眼見懷中女兒不安分，黑溜溜大眼四處亂轉，好似在找尋啥心愛之物，慕沁愔不禁笑了。
她這才六個月大的女兒，如今最心愛之物就是丁大哥了。小傢伙黏他黏得很，只要讓丁大哥抱在懷中就咕咕咭咭笑得樂開懷，稍一會兒不見他，那黑溜溜的眼珠子就開始尋人了，感情之好常教她這個當娘的吃味呢！
而丁大哥啊……他寵小傢伙簡直寵上天了，只要一得空便陪著她玩兒，臉上的疼愛之情簡直像小傢伙的親生爹親……
思及此，她臉蛋驀地浮現一層淡淡赧紅，心口莫名微微發燙，神色有些怔忡迷濛……
「答答……」驀地，小女娃無意義的單音節又響起，將她從恍惚中喚回神。
哎呀！她想到哪兒去了？忽感有些臉紅耳熱，慕沁愔不敢深思自己為何會有這種反應，緊緊抱著女兒硬是轉移心思。
「小雪兒，妳等丁叔叔很久了吧？他馬上就回來陪妳玩喔……」呵……女兒名兒叫「雪絳」，只是她和丁大哥都習慣用小名「雪兒」來稱呼。
說來小傢伙的名字也是丁大哥取的呢！想當初她產後醒來，認為最有資格為女兒命名的，就是在懷孕期間細心照顧她、甚至平安將女兒接生下來的丁大哥了。
對了！記得當時要求丁大哥為小傢伙取個好名兒時，他那時的表情……
「要、要我取名？」丁魁一陣愣愕。通常幫初生娃兒命名不都是為人爹娘的權利嗎？若是更講究的大戶人家，可能就是找來算命師取個好名。
而他既不走算命師，也不是小娃兒的啥么親人，她真的要將親生孩兒的名字由他來取？
「嗯。」微微一笑，慕沁愔柔聲道。「丁大哥，你快想個好名兒，我等著呢！」
「呃……」生平第一次幫人取名，丁魁遲疑了半天，目光在瞅見床榻上睡得酣熟的柔嫩雪白小臉蛋，驀地，一株風雪中開花的奇珍藥草竄進了腦海里。
「叫雪絳吧！」咧嘴而笑，他輕聲低語。「昨日雪絳花開，彷佛在宣告、歡迎著她的到來；而她又在風雪天中降生，這名兒最適合不過了。」
「雪絳啊……真是個好名兒！以後小雪絳長大后，一定很高興你幫她取了這麼好聽的名兒……」
聽聞讚美，剛毅、木訥男人的臉龐，迅速泛起一層深紅，似乎有點手足無措……
呵……丁大哥那時的表情好有趣呢！一個大男人，卻會因旁人小小的讚美而臉紅，真是可愛極了，和魁梧龐大的身軀一點也不相稱。
陷入回憶中，慕沁愔漂亮唇瓣揚起了美麗弧度。
「噗……」不斷揮舞的雙手、粉嫩小嘴「噗噗」聲不絕地吹著口水泡泡，小雪兒抗議娘親不知神遊到哪兒，將她給遺忘了。
哎呀！她的心思怎又繞回丁大哥身上了？
再次又被女兒給驚醒，慕沁愔紅著臉、搖了搖頭，好似想甩掉那總是自動轉到丁魁身上的思緒。
「噗噗噗……」口水泡泡持續製造中。
「瞧妳，滿臉的口水。」好笑地拿手絹拭去一臉的濕黏，她又陪著女兒玩了好一會兒，直到一股不舒服的感覺悄悄湧上……
「咦？」輕逸出一道疑惑聲，目光不由自主地輕掃過周遭曠野，柳眉微蹙。
奇怪！總覺有股窺視的目光在偷瞧著自己，但是……不死心地再仔細環視四周……眼前一片空曠，並沒有人啊！再說這片荒野之地，除了丁大哥所建這棟木屋，附近並無人煙，也從未見過生人造訪，怎會有人在偷瞧呢？
可是這種令人厭惡的感覺確實存在，除非……擔憂視線落在不遠處的那片林木。難道是山林中的大蟲躲在那兒嗎？她感受到的是大蟲覬覦的目光嗎？
想到這裡，她抱著女兒飛快起身進了屋子，厚實的木門緊緊關上、落下木閂這才安心，誰知－－
「砰！」碰撞巨響乍然響起，震得木門不停顫動。
「哇－－」小雪兒被嚇著了，哇哇大哭不休。
「乖！小雪兒不怕……」倉皇安慰著女兒，可臉色卻一片死白，驚慌不已地瞪著那片木門……老天！外頭到底是來了什麼？丁大哥，你快回來啊……
「砰！」巨響又起，木門硬聲碎裂，門戶大開。
「啊－－」驚恐尖叫，她密密實實地護著懷中幼女，因驚嚇而瞠大的眼眸，瞪著破裂的大門處，就怕瞧見猛虎闖入預備吃人。然而那逆光的黑影形狀卻是……一個人？
不！不是一個人！是十來個剽悍壯漢。
幸好！不是山中大蟲，不過……這些人是誰？為何擅闖別人住處？只怕來者不善、善者不來！飽受驚慌地看著十來名神色不善的粗壯漢子，慕沁愔心底升起一股憂慮。
「你、你們是誰？想做什麼？」顫巍巍地厲聲質問，抱著女兒的手不知不覺地更加用力。
「哈哈……想不到姓丁的竟然在此藏了個如此國色天香的大美人！」驀地，一串隱含淫意的笑聲自屋外響起，隨即一名長得白凈斯文，儼然是富家公子哥兒模樣的年輕男子，故作瀟洒地搖著羽扇步進屋內。
聞言，慕沁愔忍不住皺眉，只覺這人雖然俊美斯文樣，然而眉宇間卻有股揮之不去的邪氣，就連話語也極不端莊。
「你們究竟想幹什麼？」這些人似乎來意不善哪！輕輕拍撫嚎哭不停的女兒，她心慌不已。
「想幹什麼？」冷聲邪笑，年輕男子大掌一揮，就見其中一名大漢瞬間拔劍抵住她纖細頸項。「想請妳到江南李家莊作作客。」
「為、為什麼？」白著臉，駭然盯著近在眼前的銳利劍鋒，她緊張地連大氣也不敢喘一口，就怕刀劍不長眼。
「為什麼？誰要妳是姓丁的女人！」這麼個活色生香的大美人配那大老粗，還真是可惜了！最令人痛恨的是，還連孩子都幫他生了。想到這裡，又思及自己不知何時才能重振雄風，年輕男子心中不禁怨憤難平。
「將人帶走！」憤恨命令，率先轉身而出。
「姑娘，請！」長劍連抖也不抖繼續架在她脖子上，粗壯大漢冷聲道，希望她最好識相些，別讓他使出粗暴手段。
看來是和丁大哥有著過節哪！
心中瞭然，慕沁愔不傻，看在脖子上那柄長劍的面子上，她默然不語，抱著女兒順從地讓人給押了出去。
其它大漢見狀后，亦各自轉身出了木屋。而其中有一人則自懷中掏出一張信箋壓在桌上后，才尾隨同夥離去。