尾聲
七天後,兩人重返雲疆。
方府的家丁一見大少爺回來,驚喜得甚至顧不上和方少良請安,就連忙衝進院內,高聲喊著,「大少爺回來了!大少爺回來了!」
全府驚動,重要人等全都跑了出來。而方少良和曲醉雲踏入東府大門的那一刻起,兩人的手便緊緊握在一起。
起先旁人都沒有立刻認出曲醉雲,因為改了女裝的她,對於方家的人來說是極為陌生的。直到五少爺方少華跟著丫鬟出了自己的小院,看到她從面前走過時,他孩子氣地問:「表哥為什麼今天穿了裙子?」
眾人才一驚,一個個舉目看去,這才發現這名絕色佳麗竟然是在府中十六年,以男兒身示人的曲醉雲!
而她一感覺到眾人灼熱的目光都沒向自己,也立刻察覺到方少良握住自己手掌的力度更強了。
她微微一笑。有他陪在身邊,她還有什麼好怕的?
方少良的父親方世閣聽聞兒子回來了,站在內院的中堂等候。
看到父親,他走上前一步,拉著曲醉雲一起跪下,「兒子給父親見禮。」
「少良……」半個多月沒見到兒子,心中的擔優和焦慮,在這一刻總算可以釋然了。方世閣平日事事順著兒子的心意,但這一次,兒子所做的事情卻出乎了他的意料。
一眼看到兒子即使拜倒,依然緊緊牽住不放的那個女子。
他怔了怔,疑惑地問:「這是……」
「大舅舅……」曲醉雲輕聲說道:「外甥女醉雲向您請罪。」
方世閣一怔,這才看情楚她的容貌,他呆在那半天說不出話來,好一陣才艱澀地開口,「你……少良,你怎麼這麼荒唐?」
「請爹恕罪。」方少良不卑不亢地說,「兒子這一趟去天府,終於把她帶了回來,而且我們已經在天府的武王府中成親了。」
在這堂內、堂外俏悄看動靜的眾人,聽聞此消息都無比震驚,還未反應過來。
方老太太己經在丫鬢施蘭的攙扶下,顫巍巍地趕到,連聲問道:「是少良回來了嗎?」
他轉身跪拜,「少良拜見老祖宗,孫兒不孝,讓您操心惦念了。」
方老太太淚眼蒙脆地說:「回來就好,你不在的這些日子裡,我吃不下,睡不著的,就怕你在外面受了委屈……當初你走得實在是太急了,也不聽祖母再多說幾句……」
她的目光忽然停駐在曲醉雲身上,怔了怔,試探著問:「你是……雲兒?」
「是,雲兒向老太太請安,請您恕罪。」她恭敬地向老太太磕了個頭。
她獃獃地看了她半晌,忽然將拐杖在地上重重地敲了三下,感慨道:「你這孩子啊……縱然有萬般的委屈,也不該將你娘的後事丟下,一走了之!難道只有你的心會疼?我這個沒了女兒的娘就不會心疼嗎?」
曲醉雲不禁清淚長流,低低說道:「雲兒知罪,是雲兒不孝……」
「你娘之死與你無關,說起來那也是我的錯……」方老太太悵然地仰天嘆了口氣,隨即又盯著她,「但是,你不該勾引少良!少良還有大好前程,大好姻緣,你既然走了,就不該再回來……」
聽見這意料之中的責難,她微微一笑,還未說話,方少良卻率先開口道:「老祖宗,您心中難道就沒有對她有過虧欠之意嗎?看她這十六年在方家過的日子,難道您不知道她們母女的委屈?縱然姑媽隱瞞她身世在先,追根究底還是為了那薄薄的面子,老祖宗,您說一句實話,這十六年來,您真的就從來沒有懷疑過雲兒的真實性別?」
她身子一晃,艱澀地問:「你這話是什麼意思?」
方少良直視著祖母,「七年前,您曾經對我說過,『若雲兒是個女孩子,她娘必然過得比現在更加矮人一頭。』請問您說這句話時,就不是另有所指嗎?」
「你、你這孩子啊……」方老太太探嘆一口氣,無言以對。
他鄭重地說道:「您心中懷疑過,但是為了您和姑媽的顏面,故而決定保持絨默,寧可讓這成一筆糊徐帳。但那時候雲兒年紀還小,俏若您大膽糾正,還不至於誤到大錯鑄成。苑霞揭秘,讓您知道此事已經是紙包不住火,為了您自己的威望地位,您甘願棄車保帥,犧牲掉她們母女倆,將她們趕出府門,終於逼得姑媽羞愧難當,上吊自縊。」
「住口!」方老太太氣得渾身哆嗦,「少良,是祖母平日太寵溺你了,你憑什麼這樣指責我?」
「老祖宗,孫兒不是要指責您。過往之事如雲煙,何不憐取眼前人?雲兒也是您的外孫女,難道您就忍心見她獨自一人流落異國他鄉,一生愁苦?您看看她,再想一想我那去世的姑媽,便該知道孫兒將她帶回,是不想您的錯陷得太深,若到百年身後您再想見她一面,悔不當初,那就是不可能的了!」
方老太太的嘴唇輕顫,隨著方少良的話將目光沒向曲醉雲,好一會兒她才顫聲說道:「雲兒,你跪近些,讓我再看清楚你。」
曲醉雲匍匐幾步,來到她面前。
方老太太伸出一手,輕輕觸摸她的臉頰,嘆息道:「你和你娘其實長得很像,尤其是這雙眼睛……外祖母知道,這些年你們母女在府中過得都不開心,你說過,你娘一生命運坎坷,性格偏激,才會鑄成大錯。其實這錯……我應當承擔一半,早在你娘剛剛回府時,我曾經去西府看過你一次,那時候你還未出祖釋,你娘因為有事走開,我曾經偷偷打開你的祖釋看過……唉……」
這句話是承認了她早己知道曲醉雲是女兒身的事實,而這個事實也震驚了曲醉雲。原來她一直苦苦隱瞞的真相,在老太太眼中竟然早己不是秘密。想起母親一天到晚戰戰兢兢,唯恐被人發現心事秘密的謹慎面孔,她便覺得心酸凄楚。
「外祖母……您的收留之恩,我和娘一日都不敢忘的。」無論如何,老太太對她們母女是有思的,她並不會責怪這位老人什麼。要怨,就怨這世問長著勢利眼的人太多,重男輕女嚴重成疾。幼時她讀詩,最喜歡那一句「遂令天下父母心,不重生男重生女」,讀來十分神往。何時雲疆也能不重生男重生女呢?
方少良不讓方老太太再多說一句話,將那道從天府帶回的聖旨拿出,平攤在方老太太腳邊,「這是天府領給雲兒的聖旨,如今她己經被冊封為天府帝國的郡主。錦衣玉食,榮華富貴,絕對遠勝於在方家之時。但她願意和我一起回來,面見老祖宗,懇請您成全。縱然我們己經在天府成親,但是她和我心中,依然是尊您和我爹娘為長,懇請您賜予我們白髮相守的祝福。」
方老太太呆住,一會兒望望地上那捲聖旨,一會兒望望兩人,最後將目光沒向兒子方世閣的身上,「大兒,你是一家之主,他們小兒女的事情,我是顧不了了,還是你來管吧。」
「娘……」方世閣為難地看著母親,「咱們不是說好,己經要給丞相的千金下聘禮了嗎?」
方老太太長長吐了口氣,啞聲道:「丞相的千金固然好,但是……天府的郡主可不是下個聘禮就能娶到的。想想哪一門親事能讓你在陛下面前更有光彩……你再考慮認下哪一位兒媳吧。」
她又對曲醉雲說:「我累了,雲兒,你扶我回常青園吧。」
一瞬問,眾人心頭五味雜陳。人人都明白這是方老太太終於認可了曲醉雲和方少良的這樁親事。
有母親點頭,又有天府的聖旨在側,這不得不讓方世閣正視。他猶豫著,目送母親和曲醉雲的背影遠去,對還跪在地上的兒子嘆息道:「少良,終身大事怎麼能草率決定?好歹你是我方家的長子長孫,既然醉雲己經是天府的郡主了,那酒席就更不能免……這事兒,你好好想想,該怎麼張羅吧。」
方少良狂喜不己,叩首說道:「謝父親大人成全!」
方世閣苦笑著搖頭,「真正成全你們的,該是天意啊……」
十天之後,方家大擺宴席,席開百桌,賓客盈門,真乃方家百年難得一見的盛事一一因為這是方家的長子長孫方少良的婚宴。
新娘,是據說被天府皇帝冊封為郡主的方少良表妹:曲醉雲。
無論她過往的身分和經歷是如何,從今以後,她真正的身分便換成了方少良的妻子,方家的長孫媳。
坐在菱花鏡前,曲醉雲百感交集地看著鏡中的自己一一紅蓋頭己經揭去,交杯酒還在唇上留有餘昧,從鏡中依稀可辨她配紅的臉頰和迷離的醉眼。
此時此刻,她忽然想起以前聽過的那段戲文:離家經年十二載,思親難免淚雙流。此身雖著男兒甲,心中常憶女兒愁。今日還我紅顏色,侍奉雙親解千優。天下皆知木蘭名,何必榮華萬戶侯?
今日,終於真正地還她紅顏之色了。
身側那人悄悄伸臂攬住她,輕咬她的耳垂問道:「洞房之夜怎麼這麼不專心?在想什麼?」
「在想……」曲醉雲悠然一笑,「百年之後,還會不會有人記得我們倆的這段故事?」如傳奇一般的故事。
方少良哼哼著說:「誰管得了百年之後,我只在乎眼前。」
她笑著,眼底秋彼流轉,看他眼中深沉熾熱的揭望,想起他那天在外祖母面前說的那句一一何不憐取眼前人?
這何嘗不是她的心愿?
反反覆覆,兜兜轉轉,躲躲藏藏,終究逃過不過月老這條紅線,姻緣天定。
這一次,她主動將唇印上他的,感覺到他那一刻的輕顫和熱度,她模模糊糊地想,這種心有所屬,身有所依的感覺,真是太好了。
一向年光有限身,等閑離別易銷魂。酒筵歌席莫辭頻。
滿目山河空念遠,落花風雨更傷春。不如憐取眼前人。
她的「眼前人」其實一直就陪在她身邊,從未離開。
如今,該是相守的開始了……