第一章
情竇初開
燠熱的夏日午後，眾人皆沉沉睡去，連丫環傭人都偷懶打盹，偌大的楓林山莊安靜得像一座死城。
似乎有人不怕逼灼的熱氣！她身著一身湖綠勁裝，長長秀髮紮成利落的辮子，手上提著一把長劍！呼嘯跑過山莊的迴廊、院落，啪啦啪啦的腳步聲驚醒了幾個躲在陰涼處睡覺的長工，他們早已習慣這個腳步聲，翻個身，繼續做他們的春秋大夢。
程翠蘿跑過大半個楓林山莊，來到一扇門前，用力敲著，「五師兄、五師兄，時候到了還在睡覺啊？」
門後傳來輕快的腳步聲，木門被輕聲打開，一個身材魁梧，濃眉大眼的年輕人閃了出來，正是時年二十有三的莫鴻，他又輕聲關上房門，小聲地說：「我娘在裡頭午睡，師妹，你不要吵醒她。」
「我哪敢吵醒奶娘？是五師兄的動作太慢，約我到後山練劍，時候到了卻還不見人影。」翠蘿咕噥著。
「我正要找你告假呢！」怎麼會是他約她？不如說是他被「逼」著陪她。
莫鴻推著翠蘿往前走，深怕她的清脆嗓音吵醒別人，殊不知楓林山莊上下早已練就一套「處變不驚」的功夫。
他向她解釋道：「我剛剛才從廚房回來，幫周大叔宰了一隻肥豬，待會兒我要去清理師父的書房，不能陪你練劍了。」
「不對、不對。」翠蘿扯住莫鴻的衣角，「你還真忙，爹不是叫你侍奉他的生活起居就好，怎麼連廚房也要你上陣了？五師兄，你就是心腸太好，無論是誰叫你幫忙你都不拒絕。」她忘了她自己也時常要莫鴻「隨傳隨到」。
「那我還是要去清理書房，師父說書柜上有一張蜘蛛網，我想趁師父回房午睡前把它清理掉。」
翠蘿笑道：「瞧瞧爹多久不用書房，蜘蛛網都長出來了。五師兄，你不要清，讓爹去抓蜘蛛。」
莫鴻急道：「師妹，不行啦！我在山莊住了十八年，知道師父提了就是要做，否則咱們就要挨罵了。」
「奇怪？你們怎麼一個個都很怕挨罵，可是我爹從來不罵我啊！」
「那是因為你是師父的掌上明珠，師父疼你都來不及了，而我們這些下人只好替你挨罵。」
「你們『嚇』人，你們嚇什麼人？」翠蘿不解地問。
莫鴻凝視這個楓林山莊莊主程岡的獨生愛女，見她眉目秀麗，膚白勝雪，模樣甚是嬌俏可愛，雖是十八歲的大姑娘，卻猶未解世事，一臉的稚氣。她的心地一片純潔，不知人間疾苦，也不知貧富貴賤，只想著要找人陪她玩耍練劍。而他已經陪她玩了十八年了。
可是上下有分，男女有別。這一年來母親不斷告誡他，要他警惕自己，自己不過是個奶娘之子，原本應是長工粗活的命格，卻蒙莊主垂青，收為最後一名入門弟子，這個天大的恩典，他們母子一輩子也還不起。雖然小姐喜歡找他玩，但小姐畢竟是個姑娘家，他還是得嚴守分際，因為他畢竟只是個為莊主效命的弟子啊！
他知道他們的身份不同，但他仍然喜愛瞧著翠蘿粉嫩的臉蛋，聽她脆甜的聲音，還有她那不知憂愁的天真笑容……
翠蘿看莫鴻發獃老半天，目不轉睛地盯著她瞧，她摸了摸臉，問道：「我臉上有東西嗎？」
莫鴻回過神，「哦，沒有。我……我去書房了。」
「嘎？你還是要去打蜘蛛？」翠蘿跺著腳，「好啦，你去打蜘蛛，我去找三師兄，不理你了。」
又是一陣匆促離去的腳步聲。莫鴻想，三師兄章綸斯文俊秀，一表人才，家裡又有錢，他應該是師妹的理想對象吧！
翠蘿一口氣跑到章綸的房門前，把門板擂得震天價響，「三師兄、三師兄……你在睡覺嗎？」
好一會兒，門才被打開，睡眼惺忪的章綸揉揉眼，陪笑道：「師妹，是你啊！我才剛躺下……」他瞧見她的裝束，「你又要去練劍了？」
「天氣很好啊！不練可惜。」
「天氣好？」章綸看到外頭白花花的大太陽，差點沒昏過去，「這日頭戒毒辣，師妹不要到外頭，這麼水嫩的皮膚，晒黑了多可惜，三師兄可是會捨不得的喔！」說著，就要去拉她的手。
翠蘿不讓他碰，對於他的甜言蜜語也毫無所覺，「太陽雖大，林子里卻曬不到，而且吹吹山風很舒服的。三師兄，走嘛！」
想到又要練出一身黏膩的汗水，章綸還是喜歡房裡的涼竹席，「師妹，到我屋內，我陪你聊天下棋，不要去舞刀弄槍的。」
「舞刀弄槍有什麼不好？聊天下棋才無聊哩！」翠蘿猶不放棄。
「來，我給你一樣禮物，我們進去聊聊。」他從懷中掏出一條珍珠項鏈。
翠蘿視若無睹，「不要嘛！練劍比較有趣。」
章綸把珍珠項鏈掛在翠蘿的頸間，「看，多美啊！師妹是大小姐，還是配上珠寶比較合適。」
三師兄送給她的珠寶多不勝數，翠蘿並不是挺愛那些累贅的飾物，不但練劍不方便，平常習慣橫衝直撞的她，碰壞或弄丟的已不知有多少？「三師兄，不要管珠寶了，來練劍嘛！」
章綸打個大呵欠，「咦？你平常不是都找莫鴻嗎？今天他沒空啊？」他的練劍時間是在早上，絕對不是在午後，他中午睡足了，晚上才有精力做更重要的事。
「五師兄沒空，所以我才來找你。」翠蘿據實以告。
什麼？他只是莫鴻的墊底？太不把他章綸放在眼裡了，不過，他不怕莫鴻，莫鴻怎麼比得過家財萬貫、儒雅俊美的他呢？
「好師妹，昨夜我才趕了夜路回山莊，現在困得很，你就饒了三師兄這一回，我明早再陪你練劍。」
「三師兄，你真討厭！」翠蘿腳一蹬，扭頭就跑了。
章綸關上房門，嘴角微微上揚。他不怕翠蘿生氣，因為她只是氣在一時，到了明天就會全忘得一乾二淨，到時再拿些東西哄哄她就行。唉！這個空洞無知的女人，就是他欲娶的妻嗎？
他忍不住露出嫌惡的表情，隨即又邪邪地笑了。
☆☆☆
夏日的楓樹林中，一株株高聳挺直的楓樹，伸展出薄薄的翠嫩綠葉，交織相疊，密密覆出一片林間清蔭，樹影交錯間，隱約傳來刀劍相擊的清脆聲。
「五師兄，出招要狠，不能故意讓我，不然我還練什麼劍？」翠蘿一面比劃招式，一面嘟著小嘴抱怨。
莫鴻搖頭道：「不行，如果你哪裡不小心碰傷流血，我又要被師父罵慘了。」他才清完蜘蛛網，打死三隻大蜘蛛，翠蘿就回頭來找他，他終究還是逃不過她的「熱情邀約」。
翠蘿手上的劍招毫不含糊，「我的武功有長進，還怕你刀劍無情？練武受傷是常有的事！我爹不能再把我當大小姐了。」
莫鴻出劍格擋，「你本來就是大小姐，金枝玉葉之體。」
翠蘿將長劍一摔，往後跑了幾步，氣呼呼地道：「我才不要當大小姐，我跟爹一起學劍，稱呼你們幾個入門弟子為師兄，你們也喊我師妹，還說什麼金枝玉葉？」
莫鴻拾起翠蘿丟下的劍，用衣袖拂去上頭的塵泥，「好師妹，師父是疼你的，他說女子練武，強身就好。」
翠蘿嬌嗔地道：「強身？那我碰到壞人怎麼辦？」
「不會的，你不會碰到壞人，我會待在你身邊保護你。」莫鴻一如往常的緊緊跟在翠蘿身後。
翠蘿回眸一笑，「以後我成親了，你也要陪嫁過來啊？當我身邊的小廝？」
莫鴻急道：「不是這樣，我是說，你是我看著長大的小蘿妹妹，我當然要保護你。」
「我已經長大了，不再是小蘿妹妹，不用你莫哥哥的保護！」翠蘿又快步往前跑，髮辮上的嫩黃絲帶飄呀飄地，好似楓林中飛舞的黃蝴蝶。
莫鴻的腳步慢了下來。翠蘿的確長大了，昔日在林間奔跑嬉戲的小娃娃，如今已成了活潑嬌俏的大姑娘，她即將展開美麗的翅膀，飛向屬於她的那畦牡丹花圃。
她是楓林山莊的寶貝，程家的掌上明珠。小時候，他跟著母親喊她的小名「小蘿」，而她也叫他莫哥哥。但她是天、他是地，遙遙相隔……
翠蘿回頭看到莫鴻仍站在原地，「五師兄又在發獃了，你最近好像很喜歡發獃喔？走，我們到溪邊。」她伸手過去拉他的手掌，一徑地拖著他走。
莫鴻左手抱住兩支長劍，右手讓翠蘿拉著，邊跑邊喊：「不行，萬一讓師父知道你又玩水，一定會罰你三天三夜不準出門。」
「你只會講不行、不行，如果我們不說，爹會知道嗎？而且就算爹知道了……嘿嘿！五師兄也要一起罰喔！」翠蘿眼裡閃著狡黠的光芒。
莫鴻大嘆一聲，「好吧！捨命陪師妹，全山莊的人都懂得避開你，只有我傻傻地被你抓個正著。」
「哎呀！人家丫環不會武功，我幹嘛找她們？其他幾個師兄武功太強，我打沒兩下就輸了，只有五師兄的程度和我差不多，我們慢慢比劃套招，我的劍法才能進步。」
她哪知道他是故意放慢招式，好讓她好整以暇地套招練劍？否則以他日夜抽空苦練的情況，怎麼會只有翠蘿的程度？
雖是如此，莫鴻還是說：「你凈找武功平平的我練劍，怎麼會進步？你剛才不是說要去找三師兄嗎？他的功夫比我好，可以給你指點指點。」
翠蘿撇撇嘴，「算了，三師兄文質彬彬，長得比我還白凈，每回和他對招，就怕刺破了他的一身絲綢衣裳。」
「那也可以找四師兄呀！」
「四師兄？那更不用提了，他成天悶在房裡看劍譜兵書！想著家鄉的美嬌娘，哪有空理我啊！」
「可惜大師兄已經學成返家，而二師兄貴為縣令，都不能指點你武功……」
莫鴻的話還沒說完，翠蘿又嘟起一張小嘴，「反正你就是不想陪我，凈找些借口！」
莫鴻趕緊解釋，「我願意陪你啊！只是我最近很忙……」
「不會吧！我看你成天沒事，最適合陪我練劍了！」
莫鴻苦笑道：「我怎麼會成天沒事？我比別人都早起，準備師父的早粥，清掃佛堂；師父起床后，我還得整理他的房間，此外包括師父的馬呀、車的，也都是我在打點。還有山莊里大大小小的事，我也要跑腿啊！」
翠蘿振振有辭地道：「有事弟子服其勞，誰教你是最小的弟子？代師父照顧女兒，也是你的責任。」
莫鴻不再說話，或許有些事情，是年方十八的翠蘿無法理解的。他不只是師父的弟子，同時也是楓林山莊的僕人，跟其他純粹拜師學藝的弟子不同。
兩人來到溪邊，翠蘿已經等不及的捲起褲管和袖子，踏入清涼的溪水，開心地追逐穿梭在石頭間的魚蝦。
陽光照耀溪水，在她臉上反映出一片水亮，就像她純凈無瑕的心思。
她根本不會思考到他們之間有什麼不同。但是，莫鴻知道，橫亘在他倆之間的是一道永遠無法跨越的鴻溝，今生今世，他也只能是她的師兄。
「五師兄，你在發什麼呆？快過來幫我撈魚。」翠蘿在溪里喊著。
莫鴻脫了鞋子，捲起褲管，站在溪邊張望，「撈魚做什麼？！看它們游啊游的，不是很好嗎？」
「抓來吃呀！」
「都是些小魚嘛！．周大叔才不會幫你料理咧！」
「他不料理，我自己料理，我們可以烤來吃。」翠蘿拿著帕子網魚。
她一眼看到一條肥美的小魚，帕子一兜，卻讓魚兒滑溜過去。她一急，左腳向前跨出，身體往前傾，不甘放棄到手的魚，不料腳底踩空，根本來不及穩住身形，整個人就趴到水裡。
莫鴻看到翠蘿跌在水裡，急忙走過去把她拉起道：「師妹，要不要緊？哎呀！你的衣服都濕了，師父鐵定要罵人了。」
翠蘿撥開沾在臉上的頭髮，「哇！你好無情，不看看人家有沒有受傷，就怕挨罵。」
「當然，師父罵我之前，我一定要先罵你。」莫鴻扶著翠蘿上岸。
翠蘿嚷道：「不公平，你罵我、爹又罵我，那我豈不是被罵兩次？討厭啦！壞五師兄！」說著，又故意把身上的濕衣服抹到莫鴻的背部。
「別淘氣了！」莫鴻把翠蘿帶到樹蔭下，「我也被你罵了，咱們扯平，快把衣裳脫下來晒乾吧！」
翠蘿又跑到艷陽下，滴得一地的水漬，「我讓太陽晒晒就好。」
莫鴻無奈地把她拉回樹蔭，「曬得一張臉紅紅的，師父看了也要罵。」
「好啦，可是這裡又沒有衣服替換……」翠蘿一臉的委屈。
莫鴻立刻脫下上衣，遞給翠蘿。「你先套著，待會兒把濕衣裳給我。」
翠蘿接過他的上衣，「那你轉過去，不可以回頭喔！」她問到樹后，迅速地換下濕淋淋的衣褲，再罩上莫鴻的寬大上衣。
換好衣服之後，她走上前拍拍他的背，「換好了，這衣裳你幫我擰乾。」
莫鴻一看，翠蘿嬌小的身子包在他的衣衫里，右手拿著衣服，左手藏在袖管里，上衣的下擺落到大腿處，露出她細緻白宮的雙腿。自從她長大后，他還是第一次看到她裸露的腿。
看他目不轉睛的盯著自己瞧，翠蘿的小臉一紅，「五師兄，快拿去啊！」
莫鴻如夢初醒，連忙接過衣裳，走到溪邊，用力擰著，擰出暗藏在他肚內的戀慕情淚。
手上碰到衣服內的硬物，大概又是三師兄送給師妹的珠寶吧！而他，無財無勢，除了一顆火熱的心，也不能給她什麼。
驀地，他覺得心頭沉重無比，將擰乾的衫褲攤好，用石塊壓在溪邊的大石上后，大吼一聲，便躍入溪水深處游泳。
翠蘿坐在樹下，雙手雙腳藏在寬大的衣服里。她看著莫鴻拍動溪水，濺起水花，在陽光的反射下，水珠亮晶晶的有如三師兄章綸送給她的珍珠項鏈，也像小時候，她和莫鴻一起在林野間所追逐的螢火蟲。她不是挺喜歡珍珠項鏈，冷冰冰的，戴了又重又累贅，不如螢火蟲輕盈地自在飛舞，散發出溫暖的光芒。
她和莫鴻從小就玩在一起，他是保護照顧她的莫哥哥，而她則是黏在他身後的小蘿妹妹，山莊裡外，遍布他們的歡笑足跡。可是這幾年，莫鴻成了她的五師兄，他就變得越來越見外、越來越古板，不是板起臉孔說教，就是說一些莫名其妙的話，連最近找他出來遊玩，他也是一副勉為其難的表情。莫哥哥，小蘿妹妹喜歡和你在一起，你怎麼可以不理會小蘿妹妹呢……翠蘿迷迷糊糊的想著，眼皮逐漸蓋了下來。
不知在溪里來回遊了幾趟，又幾次潛入水底，接受水流的衝激，莫鴻終於壓仰下滿腔的熱血，稍微平復心情。上了岸，見翠蘿睡著了，他也不去吵她，稍稍扭干褲管，運起內力，一面練功，一面以體熱將褲子蒸干。
練功完畢，莫鴻拿起翠蘿晒乾的衣褲，靜靜地蹲在她面前。只見翠蘿的臉頰泛著健康的紅暈，卷長的睫毛密密地掩住她清靈的大眼，小巧嫣紅的嘴唇微張著，好像夢中也以脆甜的嗓音撒嬌著。
莫鴻定定地望著她，心裡再度湧起一波波的情意，方才的隱忍瞬間「破功」。他伸出手，小心地撥弄她散亂在臉龐上的頭髮，一絲又一絲，仔細地梳理著，猶如他綿密的情意。
翠蘿忽然睜開眼，雙手亂揮，「哎呀！好癢，什麼東西掉在我臉上？」
莫鴻急忙縮手，「你臉上飄下一片葉子，我幫你拿掉了。」
翠蘿看到地上散著幾片落葉，想到方才的夢境，夢裡莫鴻又在獃獃地看她，讓她羞得臉紅，這才猛然醒來，原來……原來……是落葉呵！
「原來如此，怎麼葉子不飄在你臉上，要飄在我臉上？」
莫鴻把衣服塞給她，「呵！去問你頭頂的樹公公吧！」
翠蘿很快地穿戴完畢，將上衣還給莫鴻，「走吧，咱們從後山溜回去，免得在大門口被爹抓個正著。」
爬上山坡，翠蘿仍叨念著未到手的溪魚，莫鴻道：「你若喜歡吃，我明天再幫你抓幾條回去。」
「五師兄最好了，可是魚要自己抓，吃起來才美味。」
「你什麼時候自己抓過東西了？」莫鴻一一搬出舊帳，「你要崖邊的花，我幫你摘；你想吃野味，我去設陷阱捕野兔，還有，你要趕市集看熱鬧，哪一次不是我陪你到城裡去？」
「是！我知道五師兄對我最好，」翠蘿笑盈盈的曲膝做個模樣，「千恩萬謝，小女子在此謝過五師兄，五師兄大恩大德，妹子不知該當何報？」
明知她是裝模作樣，學著戲子的詞兒，莫鴻心裡仍大喊著，只要讓他陪在她身邊，永遠讓他看到她的如花笑靨就夠了。
心中想著，嘴上卻不敢說，只能淡笑著，「你不惹禍，我就千恩萬謝了。」
「討厭啦！我就知道你怕被罵。」
「師父是捨不得罵你，只好轉來罵我，說我不該帶你滿山亂跑，沒有姑娘家的文靜。」
翠蘿睜大眼，「文靜？坐在房裡繡花、填詩作詞，沒事對著花兒發愁？我才不想當個弱不禁風的大小姐，還是跟五師兄在一起好，無拘無束，快樂自在。」
翠蘿輕快地踏著腳步，拐進了一條上山的小徑。
「師妹，該回山莊了，你又要去哪裡？」
翠蘿仍繼續往前走，「我要去斷劍祠。怎麼，你怕鬼，不敢去啊？」
莫鴻搶在她身前道：「一座小祠堂而已，有什麼好怕？只是那兒荒涼，我一定要保護你。」
翠蘿吐出舌頭，扮了個鬼臉，「還陰森森的耶，聽說有無數鬼魂在那兒飄來飄去，爹每年為他們超渡，他們也不肯離去。」
「師父說，那些人都是為了搶那把雷霆劍，自相殘殺，死不瞑目的。」
「唉！一把斷劍怎麼會惹出這麼多風波？！」翠蘿感嘆的說。
「這就要怪你們程家的那位始作俑者了。」
兩人這時已經來到斷劍祠前，只見祠屋前泥磚破敗，雜草叢生，加上周圍濃蔭蔽天，果然十分有陰森詭異的氣氛。翠蘿抓緊了莫鴻的手臂，兩眼骨碌碌地溜轉。
莫鴻見她害怕，不禁笑道：「你這下子怕了吧？三百年來，雷霆劍殺人無數，不管是死在劍下的，或是為了奪劍而死的亡魂，恐怕數以千計吧！」
翠蘿的指尖掐進了莫鴻的肌肉里，「嚇死人了，五師兄，你別說了，你再說，那些鬼就跑出來了！」她雖然害怕，卻仍忍不住好奇，與莫鴻一起走進斷劍祠。
一走進祠堂內，迎面就是一尊石頭雕刻的觀音大士像。雖然光線朦朧不清，但仍看得出觀音慈眉善目，法相莊嚴，而手上的凈瓶柳枝，像是永無止境地洗去人間所有的罪孽。
翠蘿放開莫鴻，雙手合十，虔誠禮拜，莫鴻亦是低頭默禱。
頂禮完畢，翠蘿道：「只要看到觀世音菩薩，心裡就平靜，什麼都不怕了。五師兄，你在求什麼？」
莫鴻偕她走出斷劍祠，「我求菩薩保佑，大慈大悲收服怨靈，免得他們出來嚇師妹。」
「你這麼說，菩薩可要笑我了。哎呀！全都要怪我那邪氣的祖先，聽說他武功甚深，脾氣孤傲，臨死前不甘一身武藝失傳，鑄了一把雷霆劍，滴血喂劍，直到他死在鑄劍爐邊。後來有人撿走雷霆劍，就傳言劍上附有妖靈，每三十年一輪，只要誠心膜拜，以血祭劍，就可使持劍者功力大增。
「又有人說寶劍中藏有武功秘笈！搞得那時武林大亂，後來祖先的兄弟知道了，便立誓追回這把雷霆劍，這一追就是三百年。」翠蘿訴說雷霆劍的由來。
莫鴻也熟知這段掌故，接著道：「師父說那些傳言都是穿鑿附會之說，幸好雷霆劍最後終於被太師父追了回來，召開斷劍大會，當眾斷劍熔毀，這才天下太平。」
兩人走在往山莊的路上，天色漸暗，翠蘿道：「爺爺又建了這座斷劍祠，供奉的是救苦救難的觀世音菩薩，就是想超渡三百年來的亡魂吧！」她又回頭看了一眼隱在林中的斷劍祠。
「太師父一片仁心，他後來隱居在斷劍祠，不問世事，日夜祈求菩薩度一切苦厄怨慰。」莫鴻無時不謹記師父的教誨，「師父說，都是一個貪字，『貪』武林盟主、『貪』天下第一、『貪』武功蓋世，妄想以一把沒有生命的劍奪取權力。」
翠蘿道：「這把雷霆斷劍真是太邪門了，也難怪爹不肯涉足江湖，更不准你們和江湖人士來往，實在是江湖險惡啊！」
莫鴻踢了局腳下的石子，「反正我會一直待在山莊，什麼江湖事，全與我無關。」
「五師兄，你叫我爹讓你出去見見世面嘛！其實，我也想到處看看，可是，爹一定不準。」翠蘿落寞的說。
莫鴻仍是垂首踢著塵土，「我和其他師兄不同，他們各有家業，學完了功夫就回家去，而我的家在這裡，我娘也在這裡。」
「說的也是，不過，你真的不想出去闖一闖嗎？」
莫鴻無奈地搖搖頭。他只是一個奶媽之子，能闖出什麼名堂？更何況他是師父的貼身弟子，終生服侍師父是唯一報答師恩的方式。
翠蘿也學他踢石子，「我大概也沒機會出去了。」
莫鴻看她強說愁的表情，笑道：「你遲早要嫁人的，到時候就出庄了。」
「你說什麼？」翠蘿恢復嬌噴的調皮模樣，「我才不嫁人呢！嫁人就不能跟你一起練劍玩耍了。」她又想到什麼似地說：「嫁人就要生小孩，如果我生了一堆娃娃，天天陪我玩，那倒也不錯。到時候，五師兄可得幫我管教管教他們，我們再把娃娃帶出來玩。」
翠蘿興奮地說著，渾然忘了婚姻之中還有個叫做「夫君」的角色。
莫鴻望著歡笑暢談的她，心疼她的單純。心想，總有那麼一天，她會長大，她的心思會變得複雜，但願到了那時，她還會記得他。