楔子

楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲；

東邊日出西邊雨，道是無情還有晴。

劉禹錫竹枝詞

山西省太原府城

「雲哥哥，雲哥哥你在哪兒啊？」

一個小小的娃兒踩著略微不穩的腳步，在偌大的庭院裡頭跑著。

小巧如白玉般的臉龐因奔跑而泛紅，圓亮烏黑的大眼已經微微泛著淚光，讓人看了直想抱起來好好疼愛一番。

但睡在數枝上的少年可不這麼想。

他覺得她煩死人了！都是娘非得要他好好照顧她不可，要不他才不願在這兒跟一個九歲大的女娃兒混，什麼叫他是長子就一定得負起照顧這小娃兒的責任？

何況她成天纏著他，一不見人就哭哭啼啼的，看了就心煩！他真覺得這小娃兒是他的剋星。

「雲哥哥，我找著你了。」

柔嫩的童音從樹下傳來，一雙翦水瞳眸因笑而微眯，雙頰浮現淺淺笑窩，即使才年方九歲，但已看得出長大后必是沉魚落雁、閉月羞花之貌。

「找我做什麼？」少年不自覺厭惡地皺起一雙劍眉。

又來了！真不曉得為什麼她偏愛纏著自己，而不去纏他那雙弟妹。

「樹上睡覺很舒服嗎？雲哥哥，我可不可以上去？」

對他的惡聲惡氣絲毫不以為忤，娃兒漾出燦爛的笑顏，讓少年怔愣了下。

「隨便你。」他冷冷地回道。

再漂亮也不過是個小孩子，他才不跟小孩子玩！厭惡自己的反應，少年冷哼一聲，閉起眼睛不再理會樹下的人。

也所以，當他聽見尖叫聲時，已來不及接住那往下墜的小小身軀。

※※※※※

「你是怎麼搞的？顧個孩子也能顧成這樣！」婦人氣急敗壞地指著少年的鼻子罵，「好好一個水靈靈的娃兒，給你顧成這樣！你……你給我來看看！」

少年倔強地緊抿著嘴被拖到床邊，看見床上臉色蒼白、額上還纏著布條的小人兒，心中不禁有一絲懊悔，還有一絲絲的憐惜。

「你看，頭上有了傷疤，你啊，我真不知道怎麼說你才好！」他平時對自己的弟妹冷冷淡淡大家也習慣了，可今天受傷的是這個小可人兒，她怎能不氣？

「清妹，你說怎麼辦就怎麼辦吧，我這兒子交給你處置。」她轉頭望向正在床邊握著女孩小手的婦人，滿臉悔疚。

「沒關係的，我這孩子也太頑皮了，不全是雲兒的錯。」她愛憐地撥著孩子額上的發，抬頭安慰一臉自責的少年：「沒關係，不要太介意。」

「這不行！」少年的娘親立即反應，沉吟地看看床上的小娃兒，又轉頭看著自己的兒子，下了決定地說：「等水兒滿十六歲，你就把她給我娶進門！」

所有人都為之一愣，水兒的娘親更是趕忙反對。

「等等！這不成啊！水兒是……」她遲疑了一會兒，「水兒……」

「好，我娶她！」少年堅定地打斷她的話，看向床上的人兒，「等她滿十六歲，她就是我的妻！」

其他人都呆住了，沒想到他會真的答應。

這一年，薛逐雲十五歲。