第十章

策凌早已料到，皇上不可能答應自己的請求，甚至可能將他鎖拿入獄！

然而他一定得到皇上跟前表明心意，因為這是若蘭要的答案。

皇帝到大牢里見策凌時，提出了另一個條件。

「再怎麼說，你與博爾濟吉特氏家族淵源深厚，倘若你願意履行承諾迎娶十三格兒善喜，朕將以大局為重，可以不跟你計較這諸多荒唐事。」

「皇上，」負罪在身，策凌只能跪著說話：「您明知道，臣絕不可能迎娶十三格格，因為十格格已經懷了臣的孩子－－」

「住口！蘭兒膽大妄為，朕將另行懲罰她！」皇帝怒道。

在皇帝眼中，沒有任何事能不經他安排而進行。策凌想要的結果，他就偏生不給他。

皇帝怒及若蘭，這是策凌唯一擔心會發生的事。

「皇上，這一切千錯萬錯都是策凌一個人的大錯，臣罪該萬死，然而此事與十格格完全無干。皇上若要論罪懲罰，就請只懲罰臣一人。」

皇帝冷哼一聲。「你非但是十格格未婚懷子的元兇，還膽敢深夜闖入禁宮，如此滔天罪行、的確罪該萬死！」

策凌默然一肩承擔。

「如你所言，犯了這麼大的惡行，如果你膽敢不同意朕的安排，迎娶十三格格善喜，將會死無葬身之地！」皇帝威脅他。

然而策凌臉上毫無懼色。「皇上對臣的責罰，臣心甘情願信受。」

皇帝瞇起眼。「你這話什麼意思？」

「皇上要授臣死罪，臣不敢不從。但皇上要臣迎娶十三格格，臣寧願一死也不敢從命。」選擇面見皇帝，策凌早已做好最壞打算。

「你竟然寧願死也不肯娶善喜？」

「皇上的厚愛臣銘感五內，然而臣的個人生死為輕，十格格待臣的深情摯愛為重，臣絕不能有負於她。」

「只是因為不能有負於她？就寧願以性命相搏？」皇帝問。

「皇上明鑒。臣傾今生今世深愛十格格若蘭，任何女子皆不能取代十格格在臣心目中的地位。」

「所以？」

「所以，倘若臣為活命而遵從皇上的旨意迎娶十三格格，不僅將造成十三格格一生的不幸，臣即使苟活下來，也將如同行屍走肉，生不如死。」

牢房盡頭，有人正專註地傾聽著皇帝與策凌的對話。

如今策凌這番至情至性的言語，已深深烙印在傾聽者柔情似水的心坎底……

皇帝挑起眉。「堂堂一名男子，豈能為兒女私情耽誤終身？」

「臣以為既為男子漢大丈夫，更應當深明大義、恩愛分明，敢為敢當、有取有舍。倘若人皆如此，人心不需教化將五倫分明、綱舉目張。皇上的天下盡皆如此，則國富民強，永保安泰。」

皇帝聞言愕然失笑。

這番大道理，不久前他好像聽另一人說過，只不過那人卻是一名女子。

皇帝暗暗回目顧盼，眼見現下「那名女子」，正遠遠兒地對著這所大牢里的「欽犯」拭淚。

「你說的真好，說的真有道理。不過俗言常道：忠言逆耳。朕聽不得也不聽你這番話，你儘管說你的道，朕只行朕的理！」

策凌抬起頭，望進皇帝冷冰冰的目光。

「你不娶十三格格，那也可以！不過朕也不會如你的意，把十格兒嫁給你。非但如此，朕還要問罪十格兒與你，將你們二人皆打入大牢，不僅你死罪不可免，十格兒所行所為有辱皇家，朕也容不了她活命！」

聽見皇帝如此決絕，策凌周身的血液直往下竄。

「朕只再說一遍，這是你與十格兒最後的機會！」皇帝下了最後通牒。「只要你肯迎娶十三格格，朕就答應另行安排，免你們兩人的死罪。」

策凌握緊拳頭……

他很清楚，自己同意迎娶十三格格與否，已經不止關係到他個人性命存活，皇帝正以若蘭的性命在要挾他就範……

「如何？你考慮清楚了？」皇帝沉聲問。

策凌澹下眼，這是他沒料到的結局。

而蘭兒將為這結局，一輩子無法原諒他。

「謹遵皇上意旨。」策凌面無表情地回答。

他只能同意。

康熙四十五年，皇帝嫁女兒，還一連嫁出兩名女兒！

皇十格格受封為和碩純殷公主，皇十三格格受封為和碩溫恪公主。兩位格格其中一位嫁入策凌爵爺府，另一位遠嫁蒙古札薩克郡王倉津。

公主下嫁，皇帝在保和殿盛大宴請三品大員，皇家辦喜事接二連莊，就屬這回最為隆重其事！.

公主出閣，不僅皇宮內處處張燈結綵，整個皇城內亦盡皆充滿了喜氣洋洋的景象。

這夜原是大喜，新人合巹之時，然而策凌臉上卻毫無喜色。

大半夜過去，策凌瞪著那名頭上覆蓋著喜帕、端坐在喜床上的女子，沒有分毫即將行動的表示。

新娘子坐在喜床上等了許久，敏感地察覺到，爵爺遲不上前掀開自個兒頭上覆的喜帕，這不是一名新郎倌該有的表現。

於是她大著膽子偷偷揭開喜帕一角，窺伺新郎的舉止……

「今夜我不會與公主圓房。」策凌低沉的聲調驟然響起。

他知道，新娘子正在悄悄窺探自己。

新娘子聽見了他的話，可顯然不明白他話中的意思。

他能感覺到她正凝神端坐著，側耳傾聽。

「不僅今夜，從今而後除了夫妻名分，策凌永不能與公王行夫妻之禮。策凌不敢請求公主的原諒，只因策凌心中早已另有深愛，這一生一世只能對公主負心。」他沉聲道。

策凌明白，自己的決定對溫恪公主並不公平！

然而何謂公平？

他負了此生最深愛的女人，同意迎娶另一名女子，對若蘭而言已經是永遠的不公平－－即使這麼做是為了保全他所深愛的女子的性命！

聽見今天才剛成為自己丈夫的男人，竟然說出心中另有所愛這番話，新娘子難以再保持沉默－－

「額駙何不先行揭去我頭上的喜帕，再決定對我負心與否？」新娘子柔聲淡淡地低喃，語調羞怯。

聽見這輕輕柔柔、欲語還羞的語調，策凌渾身一震。

「你還不來揭去我的喜帕，難道要我自個兒動手嗎？」新娘子純殷公主，也就是之前的皇十格格若蘭，輕笑著對她的新婚夫婿抱怨。

她猜，這一笑的結果，她向來行動派的丈夫肯定不會再呆坐等待。

果然，下一刻策凌已經衝過來揭去她的頭巾……

「蘭兒！」

乍見到若蘭，這張令他朝思暮想的臉蛋，策凌以為他的心跳會停止。

然而他的心跳非但沒停，反而怦怦有力，迅速活潑、歡欣鼓舞地跳動起來！

「妳。」策凌簡直不敢相信。「為什麼會是妳？！」

怕是自個兒作夢，一會兒她就要消失，策凌衝動地一把摟住他的新娘子，緊緊抱在懷中。

「不然你希望是誰？十三格兒嗎？」她嘲笑他，笑顏如花。

策凌跟著傻笑。「我希望是妳！幾千幾萬個、數不盡的希望是妳！」

若蘭羞怯地對著她的丈夫輕笑。「我還以為你不會說肉麻話，原來，你還說得挺溜的。」喃喃地嬌語。

見到她自然流露出的嬌態，策凌情不自禁深深吻住懷中的摯愛……

「可是，為什麼是妳？不許逃避，一定要跟我說個清楚！」掩不住的狂喜，他仍然不忘追根究底。

她玩弄著他襟上的扣子，思量了一會兒才含蓄地對他說：「最後一次皇祖母把你召進宮中，告訴你我即將指給札薩克郡王的消息之前，皇祖母早已經跟皇阿瑪說好了，可能要演出這場戲。當然如果當時你沒有擄走我，不曾有任何行動的話，後來這場戲也就演不成了。」

策凌瞪大眼睛。「而妳竟然同意跟皇姑奶奶、還有皇上一起，連手作弄妳的丈夫？！」

「我並不知道他們會這麼做，我也是在你擄走我后回到宮中，才曉得他們竟然騙你，皇阿瑪要把我指給札薩克郡王。」若蘭無辜地對他說：「何況那個時候，你又不是我的丈夫。」

策凌好氣又好笑。「是妳把我這個『丈夫』給『退』掉的，記得嗎？」

「那是過去的事了，你這個人怎麼那麼愛記恨呢？」她嬌柔地微笑。

策凌簡直不知該拿她如何是好。「那麼現在呢？為何回心轉意，同意『下嫁』於我了？」他只好故作嚴肅問她。

「此一時、彼一時嘛！」她嬌聲笑呢：「現在你都說了你心中已有『深愛』的女人，既然如此，這個女人當然不該食古不化，應該要立即改變心意嫁給這個男人，這樣才能幸福快樂的過一輩子。」

「早知如此，何必當初？妳就非得要我以性命明志，才肯以身相許？」

若蘭搖頭。「當然不是。」她柔聲對她的丈夫道：「對你，我早已以『身』相許了，不是嗎？」

策凌含笑著深深凝望她，眸中的濃情化不開。

「然而夫妻兩人要生活在一起，一定要以互敬與情義為基礎，才能恩愛相續、擁有人生真正的幸福與快樂，否則激情散去，人世間只是平添一對怨偶。」

他專註地傾聽著。

若蘭笑問他的丈夫：「你同意嗎，夫君？」

策凌低頭，在他妻子白皙潔凈的額頭上，印上深深一吻。「同意。」

他含笑頷首，與妻子十指交握……

深深同意。

「有妻深愛若此，夫復何求。」他低訴。

若蘭深情回望她的丈夫。

人依依、情濃濃。

深愛若此，夫復無求。

【全書完】

編註：敬請期待倉津郡土與善喜格格的愛情故事，花裙子285、花裙子286《新娘》上、下。