第八章
錦衣衛隊長白禮辰行色匆忙的進入御書房，以他惶然不安的臉色看來，鐵定是發生了什麼「大條」的事情了。
「皇上，事情不好了，原來……原來誘拐公主被皇上通緝的那名男子正是德政愛民的晉王爺。」
「晉……你說什麼？」皇上的腦袋轟的一聲，震驚的拋下手中的四書站起，一臉的惶然不安，「誘拐公主的那名男子就是晉王？！」怪不得前次當白禮辰敘述那男子的長相時，他就覺得那男子頗像晉王，只是他萬萬也料不到他就是晉王！
「是的，皇上。」
天啊！怎麼會這樣？他懊惱的皺起一對英氣十足的劍眉，深思了片刻之後才緩緩的開口：「有他們的行蹤了嗎？」
「啟稟皇上，依探子來報，晉王爺跟公主已經抵達廣州。」
「廣州？」皇上再度錯愕，徐徐坐下椅子，執筆疾書，然後將聖旨交給白禮辰，命令道：「馬上帶著我的旨意傳令下去，要全國各地立即撤除通緝令。還有，吩咐下去，教李公公準備準備，明日一早我要馬上啟程前往廣州。」
「微臣遵命。」
※※※
在晉王府富麗堂皇、浩氣莊嚴的大廳里，一名年約七十、身體看起來十分硬朗的老夫人靜坐在裡頭，一張慈藹雍容的臉龐散發出鬱鬱寡歡的衶色，身後兩側站著兩名也是一臉憂愁的丫鬟。
「唉！」老夫人發出一聲嘆息，再度引發兩名丫鬟的緊張與不安。
「太夫人，您就別再擔心了，曹成已經出去打探消息，相信吉人天相，王爺一定會平安無事的。」丫鬟芳兒勸慰太夫人。
「是啊，太夫人，王爺吉人天相一定會沒事的。」丫鬟珠兒也道。
「唉！」又是一聲嘆息，「這教我怎能不擔心呢？從古至今，皇上賜婚又毀婚大概就只有曜兒這一樁，而曜兒，他好好的一個人進京去卻無端被皇上下令通緝，也不知道這其中究竟發生了什麼事。」
「太夫人，太夫人……」太夫人的話被慌張匆忙沖人大廳的老管家打斷，老管家一臉的笑意盎然，「太夫人，王爺回來了。」
「曜兒回來了？」太夫人連忙站起，一臉的憂心轉為喜悅。兩名丫鬟見太夫人站起立即伸手攙扶，快步的移向聽外。
柳冀曜行色匆忙的邁向大廳，身後尾隨著清麗脫俗的朱芸以及俏麗活潑的楚華兒，還有那出門去打探消息卻意外與主子遇上的曹成。
柳冀曜一看見自大廳里匆忙邁出的太夫人，連忙下跪，「娘，孩兒不孝，讓您老人家擔心了。」
「快起來，快起來，平安回來了就好，回來了就好。」太夫人喜極而泣，心裡的一塊大石總算得以落下，挽起兒子的手朝廳內而走，「快進來，告訴娘究竟發生了什麼事？」入了大廳，突然想到什麼地道：「對了，皇上在你離開王府後曾經派人傳來聖旨撤銷你跟公主的婚事，並且送來一封信函，我拿給你看。」
撤銷婚事？柳冀曜回眸與朱芸對視一眼，兩人的眸中都沒有出現太多的驚訝，因為這是他們預料中的事。倒是那信函，他還真想瞧瞧皇上有什麼要對他說的？
太夫人取來聖旨與信函交給柳冀曜，柳冀曜將聖旨擱在一旁，隨即打開信函一瞧究竟。他的眉頭皺了一下。是他派人送入宮給皇上的辭書被皇上駁回了！打開另一張紙函，裡頭是皇上的親筆字跡，寫著──「朕不準辭」四個大字。
這是什麼意思？皇上的葫蘆里究竟在賣什麼膏藥？皇上不准他辭官卻又對他下了通緝令，而既然他的身分還在又為何要頒下聖旨撤銷婚事？他被搞胡塗了，真的胡塗了。
「皇上在信函里說些什麼？」太夫人著急的問。
柳冀曜收起信函，微微一笑，「沒什麼，您別擔心。」扶著太夫人坐下，道：「對了，孩兒差點忘了給您介紹。」回身站至朱芸身旁，溫柔的眸光閃動著繾綣深情，深深地看了朱芸一眼后才介紹道：「娘，這兩位是孩兒的朋友，這位是朱芸，這位是楚華兒。」
華兒瞥了一直低垂螓首的朱芸一眼，故意搶在她前頭對太夫人行禮請安，「華兒見過太夫人，願太夫人益壽延年。」一對靈動的大眼睛活潑生動的轉動著。
太夫人慈祥的笑著，「快請起，請坐。」
「謝謝太夫人。」華兒笑得燦爛，一屁股便坐進椅子里去。
太夫人再度對華兒一笑，詭譎的目光緩緩的移向螓首微垂、婉儀多姿的朱芸，自然的上下端詳她一遍，在心裡發出一聲讚歎：好個溫柔婉約、丰姿綽約的姑娘！瞧她這一身貴氣想必非平凡人家出身，再瞧曜兒看她的眼神，她跟曜兒之間的關係肯定匪淺。
朱芸巧妙移步至太夫人身前，溫柔婉約的欠身，「小女子朱芸在此跟太夫人請安。」
太夫人伸手扶起朱芸，一對眼睛盛滿喜愛的瞧著朱芸，「你叫朱芸？瞧你的模樣絕非平凡出身，不知你家居何處，府上還有些什麼人？」她是一眼就打從心裡喜歡這螓首娥眉、靈秀嫣然的女孩。
朱芸惶然的看向柳冀曜尋求解救。太夫人問的這些話關係到她的身分是否會因此而曝光之事，她不知道該如何回答。
柳冀曜連忙上前，「娘，您真是好眼力，一眼就看出芸兒非平凡出身，芸兒的確出身官宦之家，因父母早逝，家中一切目前皆由長兄權處。」籠統的將她的身世帶過。
「哦？」太夫人和藹的看向朱芸。
「是的，太夫人。」朱芸柔柔的淺笑，點頭稱是。
楚華兒看著這一幕，心裡不由得燃起嫉妒之火。這太夫人分明偏心，她堂堂傲氣堡的千金大小姐身分也是不平凡的呀，為何太夫人就獨獨關心朱芸的身世？這種被忽視的感受著實教她感到忿怒。
門外突然傳來一陣嘈雜，柳冀曜正要開口詢問下人發生什麼事，卻見一大群官兵沖入大廳將廳內的一行人團團圍住。
「你們想幹什麼？」曹成與華兒幾乎同時出聲的，兩人不約而同的擋在柳冀曜身前做出保護動作。
此刻，府衙大人形色自若的走進來，穿過官兵來到柳冀曜面前，恭敬的拱著手，通：「下官拜見晉王爺，今日帶兵前來緝拿實非本意，若有得罪之處尚請晉王爺見諒。」
他一眼就在皇上發布的通緝令上看出那畫像是晉王無誤，本欲馬上帶兵緝拿，卻又接獲消息說晉王不在府內，因此日夜派人監視著王府出入的人，好不容易等到今天晉王回府，因此立即展開行動，天知道只要能緝拿住皇上親自通緝的人物，必能深受皇上重賞，說不定還能因此飛黃騰達呢！不過，話說回來，他能有今日的成就還是晉王提拔他的，因此，覺得有必要先禮後兵，算是對他盡到禮貌了。
「緝拿？這得看你有沒有那個本事？」華兒出聲，她才不把這些官兵放在眼裡。
「你這個忘恩負義的傢伙，枉費王爺對你的提攜，今日王爺有難，你非但不知知恩圖報，甚至還親自帶兵圍捕……」曹成氣憤不平地怒道。
曹成的話被華兒堵了去。「別跟他羅嗦，他如果想抓柳大哥就得先通過咱們這一關。」
「王爺，你先帶太夫人跟朱姑娘走，這裡交給我們來就行了。」曹成說。
「誰都不準走。」府衙大人厲喝，「你們窩藏通緝犯與罪相同，誰都不準離開。」
「秦大人，請您高抬貴手勿連累無辜。」柳冀曜一臉沉重的開口。
「連累無辜的，是王爺您而非下官，只要王爺乖乖就擒，我保證放過其他人等。」府衙大人道，那一臉的奸佞狡猾教人看了就想吐。
這就是人心，為了想升官發財就可以忘恩背義，罔顧對方曾經施與的恩惠。晉王這回真的是看走眼了。
「若是我不從呢？」柳冀曜仍是一臉的穩重，犀利的眸光直直的射進府衙大人的眼睛里。今天他算是看清這個人了。
「那就別怪下官失禮了。動手！」號令一下，群起攻之。
曹成與華兒一心對付官兵，讓柳冀曜保護太夫人及朱芸從後門退出大廳。三人本欲從後院的側門逃出王府，哪裡知道側門一開，更多的官兵自側門湧入形成進退兩難的局面。王府護衛為保護主子安全與官兵砍殺纏鬥，瞬間將王府後院染成一片血海。
護衛死傷愈來愈多，而官兵則不斷的自大門、側門湧入王府，最後，曹成與華兒也雙雙抵擋不住攻勢的退至後院，與護衛一起對付官兵。有道是：寡不敵眾，王府傷亡人數愈來愈多，柳冀曜心痛難當，未免繼續連累無辜只得挺身而出。
「住手，全部住手。」柳冀曜一聲大喊，驚心的刀劍聲隨著他的暴喝而靜止，「我跟你們走，請你們別再傷害無辜。」
朱芸一聽見他要束手就擒隨即慌了心，抓著柳冀曜的臂膀哭道：「不，你不能跟他們走，我怕皇兄他……」
柳冀曜摟著朱芸抽動的肩膀，沉聲道：「芸兒，我無法眼睜睜的看著護衛一個個為了我死去。」
華兒激動的將朱芸自柳冀曜懷中拉開，氣焰衝天的指著她的鼻子指責：「都是因為你，如果不是你，今天也不會發生這麼多事情。」華兒瞪著朱芸，把過錯歸咎在朱芸身上。
「不要責怪芸兒，她也是無辜的。」柳冀曜喝斥，他不準華兒把所有的過錯加諸在朱芸身上，那會教他心痛的。
「難道我說錯了嗎？如果她肯離開你，今天會連累這麼多無辜的人嗎？她是罪魁禍首，一切都是她惹出來的。」華兒氣柳冀曜一心袒護朱芸，更加出言不遜。
「華兒！」柳冀曜再度厲斥，俊秀的臉龐呈現前所未有的陰寒。
「沒錯，我的身分是不如她，但是我不像她那麼自私，為了自己的私慾害了這麼多人，還……」
「不要再說下去了。」柳冀曜再度喝斥，銳利的眸光閃著狂怒之氣，筆直的射向楚華兒的眼睛里。
「你──」楚華兒的不甘心展露在她怒火熾烈的臉龐，正要極力反唇卻被朱芸的聲音阻斷。
「好了，夠了，我知道都是我不好，是我自私，是我害了大家，但是，你以為我喜歡這樣嗎？我也很難過很痛苦呀！」朱芸淚雨滂沱，疼痛的心揪成一團。
柳冀曜將她的身子擁進懷裡，溫柔的聲音教華兒火冒三丈，「我知道，你受的苦我都知道，別怪自己，芸兒。」輕輕的將她脫俗的小臉自懷中捧起，「芸兒，我跟他們走了之後，請你代我好好的照顧我的母親。」
「我不要。」朱芸哭喊著：「皇上親下通緝令，這一趟押解進京是死是活誰都無法預料，萬一……你教我怎麼辦？不，我不讓你跟他們走，如果要走咱們一起走，我回宮去求皇上赦免，如果他真的不肯放過你，我就當著他的面死給他看。」
太夫人注視著一身貴氣的朱芸，她的臆測果然沒錯，朱芸的身分果非平凡出身，只是沒想到會與皇室大有牽連。
「芸兒──」柳冀曜難過的扭曲起俊秀出塵的五官，說不出內心的悸動。
「不要再說了。只要你平安就好，如果你有什麼三長兩短我絕對不會獨活，我朱芸生是你的人，死是柳家的鬼，你上天我就上天，你下地我就下地，你休想甩掉我。」朱芸含著熱淚，道出她內心最真摯的話語。
「別說得那麼好聽，如果你真的有心就不會任事情發生了，如今走到這般田地，你才說這種話有什麼用？」華兒難以自控的反駁朱芸的一片真心。
「不要再說了，芸兒的心我能了解，請你不要曲解她。」柳冀曜再度對華兒喝斥，兩條手臂緊緊的圈著朱芸嬌小坅瓏的身子。
「我曲解她？你說我曲解她？好，既然她說得能為你生為你死，那我倒要看看她是否能真的為你死？」華兒揚起手中的利劍倏地刺向柳冀曜懷中的朱芸。
柳冀曜圈著朱芸的身形一閃，躲過華兒的攻擊。放開懷中的朱芸撥掉華兒再度刺過來的利劍，然後一邊抵擋她凌厲的劍招一邊說：「如果你非傷害她才甘心的話，那就讓我代她承受好了。」眼見華兒手上的利劍再度急刺過來，他閉上雙眼不再反抗的任她處置。
朱芸驚惶的看著這一切，飛身上前擋住了這一劍。只見華兒手中的利劍深深的刺進朱芸的肩胛，朱芸痛呼一聲，瞬間被驚惶恐懼的柳冀曜帶進懷裡。
「芸兒！芸兒！」他拍著朱芸慘白的臉頰，急忙點她的止血穴止住她肩胛上不斷噴出的鮮血，任痛苦的感覺沿著血液遍及全身，回頭對愣在一旁的楚華兒吼：「她可以為我死的，你看見了吧？這樣你是不是滿意了？是不是可以從此放過她，不再傷害她了？」
華兒咬著下唇看著一臉怨懟的柳冀曜，再也無話可說。
太夫人說不出此刻心中的那份震撼，這個朱芸外表看起來雖然柔弱，實際上卻分外勇敢，教她由衷感到佩服。
柳冀曜抱起因痛楚而逐漸失去意識的朱芸，邁步就要朝屋內走，卻被官兵團團圍住，他臉色一沉，眸中閃起前所未有的肅殺之氣，「秦大人，只要等她傷勢穩定我自會隨你回去，此刻請你高抬貴手行個方便。」
府衙大人撫撫須髯沉思半晌，擔心這是柳冀曜為了逃脫而使出的詭計，故而拒絕，「不行，我絕不給你任何逃脫的機會。」
柳冀曜冷冽的掀動唇瓣，牙一咬，縱身一躍，一個三百六十度的迥旋踢將圍住他的幾名官兵盡數踢倒，而其他官兵見狀立即圍攻而上，然而，就在雙方再度展開生死搏鬥時，一名差爺匆匆忙忙的自前廳方向衝過來，附耳在府衙大人耳邊說了幾句，只見府衙大人眉頭一皴，慘白著臉慌忙大喊：「住手，全部退下。」
他急忙邁至柳冀曜面前，再度拱手做揖，聲音微顫地道：「皇上已經撤除通緝令，下官適才多有得罪之處請王爺海涵。」這下完蛋了，他適才真的是過分了些，而皇上既已撤銷通緝令便表示他王爺身分還在，萬一……一想到可能發生的萬一，他就忍不住要發抖。
「撤銷通緝令？呵！哈！」一行人面面相覷，個個露出欣喜之色，這其中包括柳冀曜懷中因傷口過分疼痛而意識模糊的朱芸。皇兄已經撤下通緝令，她總算得以放心了──嘴角微微輕揚，一雙環住柳冀曜頸項的玉臂陡地垂了下來。
然而，柳冀曜卻眉頭深鎖，注視著府衙大人的眼神一凜，右腿一抬，將府衙大人整個人踼翻過去，「滾！」如獅吼般的震動整座王府。
此刻，他無心去臆測皇上的反覆作為，一心只想著他懷中受傷的人兒，刻不容緩的拔腿朝他的寢室方向奔去，並一邊大喊著吩咐下人將藥箱送去他的寢室。
華兒怔怔的愣在原地，心裡難過的想著柳冀曜一定不會原諒她的！而太夫人看著柳冀曜抱著昏迷的朱芸飛奔的身影，心裡卻想著她就快要有兒媳婦了。
※※※
案頭燃著微弱的燭光，柳冀曜靜默的坐在床畔看著朱芸沉睡的臉龐，一顆腦袋瓜不斷的反覆思考著皇上的所作所為，卻是怎麼也想不出一個合情合理的解釋。紊亂的思緒像糾纏的棉線般解不開，無法尋出一個能夠說服自己的理由來解釋皇上的作為。
為躺在錦榻上沉睡的朱芸輕輕拉好被子，幽幽嘆息一聲，緩步走出寢室。
今夜沒有月光，院子里黑暗一片，而他卻仍看見站在湖邊那個秀巧的身影。
「是華兒？」他輕輕出聲詢問。
楚華兒扭頭看向他，辨出他的聲音回道：「是的，是我。」
柳冀曜緩步走至她身邊，在黑暗中依稀看見她眸子里的淚光，「為什麼哭？」他低低的問，這抹關心顯得有些力不從心。
華兒陡地伸手將他抱住，梗塞的喉嚨難以自控的發出低咽，「原諒我今天的衝動。」雖然她一直很妒忌朱芸，但傷了她，她的心裡也很難過。
他知道她指的是她誤傷朱芸的事。雖然事情發生之時他不免激動怪罪，但回頭想想，千錯萬錯還是他自己的錯，如果不是當初他無端的開了那個玩笑，也許今日朱芸就不會被她所傷，而華兒，也不會因痴心而陷入痛苦之中。
「我沒怪你，真的沒有。」他淡淡的說，儒雅的臉龐沒有太多的表情。
她詫異的自他懷中抬起一張俏臉，狐疑地問：「你不怪我？」
見他點頭，她益發難過的滑下兩行熱淚，「為什麼你不怪我？你知不知道這會使我更加難過，更加內疚？」吸了口氣，沉著聲音低語：「我知道你很愛芸姐姐，我以為我傷了她你會恨我。」
「我不會。」他打斷她的話，「但經過了這件事，我希望你能深刻的體會出我對朱芸的心，這輩子除了她，我不會愛別的女人。」
華兒惶然的鬆開環抱他的手，「不，你這麼說太殘忍了，如果我也說這輩子除了你我不會愛上別的男人呢？柳大哥，我不管你愛芸姐姐有多深，我只要求你讓我留在你身邊，求你。」
她的深情感動天地，同時深深的撼動柳冀曜的心，但是，他不能答應她，因為他知道他一旦答應就註定會成悲劇，因為他不愛她，絕對無法給她幸褔。
「華兒，原諒柳大哥。你還年輕，有朝一日一定會找到一個值得讓你付出真心的男人。」
「你就是那個值得讓我付出真心的男人。」她激動的打斷他的話，更加緊緊的抱住他。
「華兒！」他狠心的拉開她的雙臂將她推離自己，「我要怎麼說才能在不傷害你的情況下，讓你明白我們之間永遠不可能有結果？」他已經說得這麼明白了，為什麼她還聽不進去？
華兒面無表情的凝視他半晌，突然激動的吼起來：「為什麼你如此殘忍？我都已經放下身段低聲的哀求你了，你還忍心拒絕？我相信我楚華兒除了身分外，沒有一點會輸給她，柳大哥，我實在不相信你會是那種愛好權勢之人，但是，你的作為卻讓我無法再反駁自己，你讓我覺得好痛心。」
看著華兒哭泣的身影隱沒在黑暗中，他的心一陣刺痛。他絕非她所說的那種愛好權勢之人，如果他是，他就不會遞辭書給皇上準備歸隱了。輕輕的將雙手擺於身後，一對如星般的炯眸深深的望向遠方那片屬於夜的黑幕，自兩片薄唇的隙縫中喟逸出一聲低低的嘆息。
※※※
如果不是朱芸軟硬兼施，柳冀曜實在不願讓她下床，他怕她的傷口會因行動而更加疼痛，偏偏那丫頭怎麼也說不聽，拗到最後只得順著她的意思讓她到院子里坐一坐。
今天的天氣很好，風和日麗。柳冀曜吩咐下人在後院湖中的涼亭里備了南方口味的獨特點心，然後將因彆扭而臉紅的朱芸從寢室抱向涼亭。
朱芸覺得自己不只臉紅而已，感覺全身都像被野火掠過一般。天知道她受傷之處可是肩胛又不是腿，而柳冀曜卻硬是不讓她自己走，非得這樣抱著她走不可，害她一張臉連抬也不敢抬一下，只怕看見別人笑話的眼神。
柳冀曜邁入涼亭，就著懷中的她坐下，溫柔地說：「到了，你的臉是不是可以抬起來了？」
朱芸從他懷中抬起一張火紅的俏臉，見四下無人，才稍稍的恢復臉色，抬眸看見他充滿戲謔的眼神，一股熱氣倏地又沖了上來，湯了她的嫣紅粉頰。
柳冀曜見她一張靈清秀麗的臉龐紅得像熟透的蘋果，不禁發出一聲低笑。
見他發出笑聲，朱芸努起一張小嘴兒沒啥好氣的瞪他，「你笑什麼？」
他加深了笑容，訕笑道：「我懷疑你的臉是否會像火一般燒起來。」
朱芸小臉一皺，連耳根子都紅透了。「你……你好討厭！」羞赧的將臉埋進他的胸膛里，不敢再抬起來見人。
「哈……」見她這般羞怯，他再也難以自控的朗笑出聲，惹得她簡直想挖地洞鑽進去。片刻，他收住笑聲，從懷中捧起她的俏臉，指著石桌輕柔地說：「瞧，我特地吩咐下人為你準備了南方特製的點心，你嘗嘗。」
朱芸扭頭看向石桌，赫見一桌子滿滿擺著各式各樣的小點心，盤盤看起來皆十分美味可口的模樣，不禁露出歡愉燦麗的笑顏。
「哇！好像很好吃耶！」不知道是不是高興過頭了，才會忘記自己肩胛的傷口，猛然伸手準備去取盤中的點心而牽動傷口，「啊！」她痛呼一聲，小臉隨即皺了起來。
「怎麼了？」柳冀曜焦急惶然地問。
她因疼痛而依然皺著小臉，卻堅強地道：「沒什麼。」
「是不是傷口又疼了？我看我還是抱你回床上好了。」
「不，不要。」她制止他的行動，「我想在這裡，拜託！」撒嬌的在他的左臉上啄了一下。
他嘆了口氣，拿她沒轍。「好吧！那你別再自己拿，我喂你吃。」
「啊？」又臉紅了，「這……這不太好吧？萬一……萬一被人瞧見……」
「瞧見又如何？難不成我喂我未來的妻子吃東西也犯法？」他斜睨她，微揚的唇瓣露出一抹詭譎。他就是要人瞧見，就是要讓全天下的人都知道朱芸是他的，尤其是華兒，他希望她能大徹大悟的明白，他這輩子只愛朱芸一個人。
「可是……」她還是覺得不妥。
他佯裝生氣的板起臉，「再可是就回房去。」
她努努嘴，擰擰眉心，終於妥協，「好……吧！」
他再度露出笑容，溫文而迷人，一手圈著懷中的她嬌小的身子，一手拿起點心送至她的口中。剛開始她還彆扭尷尬不休，到了最後便習慣成自然，一口接著一口大快朵頤起來。
「怎麼樣，好不好吃？」他滿足的看著她津津有味的吃相，溫熱的鼻息輕輕的在她耳畔吹拂。
「嗯，真好吃，你也吃一口，來，換我喂你。」她開心的說。
「別又忘了你的傷，我自己來。」他制止她欲伸的手，拿起一塊蓮棗榚塞進自己的嘴裡。
「好不好吃？」她仰著笑臉問他。
「好吃。」他圈緊懷中的可人兒，趁她仰頭之際在她唇上偷得一吻，羞得她再度臉紅，而他，又控制不住的大笑起來。
好久不曾有過這種甜蜜的感覺了。自從被通緝，他們便不斷的在躲避官兵的搜捕，每一刻無不在戰戰兢兢中過日子，如今通緝令撤銷，兩人的心總算鬆懈下來，終於有機會再嘗到這種甜蜜幸福的感覺，天知道這種感覺有多好！
兩人在涼亭里恩愛繾綣，誰也沒發現在湖邊柳樹后的華兒正妒恨地瞪視著他們，她不會讓他們如願的，她說過，她這輩子纏定他了，誰都不能改變或者阻止她，她一定要好好的想個法子讓朱芸自動離開……