第九章

北境國內連日來流傳著一個驚人的消息，就是南瑞國的彩虹郡主失蹤的傳聞，且她很可能就身在北境國內。

這個消息繪聲繪影地散播著，引起北境國內一陣騷動。

以往關於彩虹郡主的傳聞並不多，因為她自小被慶親王嚴密的保護者，又不曾外出，人們根本無從揣測。

而今，彩虹郡主這個謎般的人物，不論她是美若天仙或是其貌不揚，人們都期盼她的現身。

在北境國內唯一不想見她的人卻是——歐陽劍修。

愈逼近婚期，他跟明心在一起的日子就愈來愈短，他害怕那一天的來臨，卻又很無奈。他明白彩虹郡主一嫁過來后，明心在宮中將無容身之處了。

晌午，歐陽劍修難忍心中的煩躁，獨自一人離開寢宮，往皇宮前的廣場走去。

大老遠的就見到嚴國師在一旁吆喝著。廣場前聚集了不少年輕女子，環肥燕瘦，各有所長。

昔日歐陽劍修只要見哪熱鬧便往哪擠，是故也好奇地前去一探。

「師父，您在玩什麼好玩的把戲？弄了這麼一大堆姑娘進宮。」

「這還不是為了你在忙著呢。」

「師父，您別整我了，一個明心就夠我心煩，那麼一大堆女人，豈不是要把東雲宮給拆了。」

「這你就不懂了，我是在幫你找王妃呀。」

「是嗎？我看你好像在耗時間嘛。」歐陽劍修一語道破他的心思。

「你真聰明，不愧是我教出來的高徒。我正在等慶親王趕來這裡。」

「他要來？！那我豈不是慘了！如果他知道我房裡有別的女人，一定不會放過我的。」歐陽劍修害怕地說道。

「知道就好。不過你放心，慶親王不會一刀劈了你，因為你是他的乘龍快婿，等他找到彩虹郡主時，他會讓你們趕快成親的。」

「天呀！我不要，聽說彩虹郡主身染惡疾又其丑無比，叫我如何跟她結為夫妻？請您一定要幫幫我。」

「我這不是正在幫你了嗎？」

「那——您知道哪一個是郡主嗎？我要找她談談，求她成全我跟明心。」

他見嚴國師沒說話，又再問：

「師父，您到底知不知道？」

「知之為知之，不知為不知，是知也。」

嚴國師搖頭晃腦地賣關子，讓人猜不出他葫蘆里賣的是什麼東西。

「師父，您在說什麼，徒兒一點也不懂。難道那些女人都不是郡主？」

「一下就被你猜中了，一點也不好玩。」

「既然如此，您還敢將她們留在這裡，萬一慶親王來了，找不到郡主，那他豈不——」歐陽劍修擔心地說。

「你放心，他一定會找到的。」

「郡主真的在這裡？」他不敢置信地問著。

「知道就好。」

「那——」

「你別問我了，我不會告訴你的，而且天機不可泄漏。」嚴國師口風可緊得很，不肯再多透露些。

「那我跟明心的事怎麼辦？」

「你那麼聰明，自己想辦法吧！你不是說過，自己的事要自己處理嗎？不過，我倒是可以透露一點，就是你要好好對明心下工夫才是，不然她會在你面前消失的。」

說完，嚴國師就走到大殿去了。

對明心下工夫？

這有用嗎？

至少他已知道那堆自稱是彩虹郡主的女人都是冒名的，多少可以安心些。

＊＊＊

稍晚，歐陽劍修回到東雲宮時，彩虹尚在羅帳休憩，他未驚動她，逕自走入後方的浴池。

他閉著雙眼，浸泡在灑滿花瓣的浴池中，想著今日嚴國師的那番話中有話的說詞，卻參不透他真正的意思。

雖然已加強侍衛巡守，但他還是很擔心，萬一真的被嚴國師說中了，明心將在他面前消失，這叫他如何承受得了！

這時，有個輕輕的腳步聲悄悄走來，他並未張開眼睛，也沒任何動作，只任她跪坐在池旁，伸手撫著他浸在水中的胸肌。

她察覺他的不安，便在他身上寫著：「你有心事嗎？」

他輕輕的點著頭。

她又寫著：「告訴我好嗎？」

他搖搖頭。

她畫了一個問號。

他舉起手比著：「怕你擔心。」

她看了后，就用力搖著他，逼他睜開眼睛，並對他比著：「我要知道發生了什麼事。」

他沒回答她的問題，反而坐了起來，一把拉她進入池中，緊緊地抱著她，在她耳邊深情地說著：

「答應我，永遠不要離開好嗎？」

她沒回答，因為他不會喜歡她的答案。

這兩日北后雖未有任何動作，但彩虹心裡卻很清楚地感覺到他們就快要分開了，這個結果不是他們所希望的，但他們不得不接受。

＊＊＊

次日，南瑞國的慶親王來訪，隨他進宮的侍從並不多，因為大多的侍衛尚分散在北境國各地找尋慶親王的愛女——彩虹郡主。

嚴國師介紹了一堆想飛上枝頭成鳳凰且自稱是「彩虹郡主」的女子與慶親王相認。

慶親王一聽到這些女子「能歌」擅舞，就想直接回房休息，但看在嚴國師熱情相伴下，只好勉為其難地應付一番

直到黃昏，嚴國師見慶親王思女心切，也不忍心再相瞞。

「王爺，恕老朽今日怠慢，讓您浪費了一日的光陰。實不相瞞，郡主確實在宮內受到妥善照顧，請您寬心。」

「虹兒真的在這裡？！請讓我見她。」

「為了郡主的安全，現在尚無人知曉這件秘密，請王爺稍安勿燥，靜待時機，我會安排你們父女相會。」

接下來，嚴國師大致述說了巧緣搭救彩虹郡主之事讓慶親王安心，但基於私心，他保留了歐陽劍修與彩虹郡主的那段私情。

＊＊＊

冬夜的北境國飄著無數的飛雪，寒意中送來一陣陣離愁。

思親心切的彩虹郡主在夜裡輾轉難眠，她悄悄起身，披上一件雪貂披肩外衣，走到後院的梅園。

望著園內飄落的飛雪，她默默地哭了起來。

未久，在她身後有人悄然地躍入院子，走近她輕拉著她的衣袖，並取下面罩。

她抬頭一看。竟是慶親王府內的首席護衛——白清風。

數日前，他一得知彩虹郡主在北境國皇宮內就即刻潛入，經他多日查訪，均未有任何收穫，最後他決定到王子的寢宮中一探，未料竟讓他找到她了。

他單膝曲跪在她身前。

「郡主，屬下保護不周，害小郡主受苦了。我現在就帶你離開……」

話還沒說完，發現明心不在房內的歐陽劍修就跑了出來。

白清風立刻戴上面罩，一手拖著彩虹郡主，不顧一切地往外沖。

歐陽劍修緊緊地尾隨其後。

那來意不明的刺客竟挾明心為人質，叫歐陽劍修空有一身高超武藝，卻也無法施展。

在混亂中，驚醒了皇宮裡的人們，連慶親王也趕了過來。

眼見愛女被挾，他顧不得什麼就沖了過去。一近身時，突然聽見白清風的聲音低聲說道：

「王爺，是我。請幫我擋一下。」

慶親王立刻會意過來，假裝跟著「刺客」交手之際，推開了許多前來搶救的侍衛，讓白清風有機會脫身。

歐陽劍修簡直不敢相信，那個刺客竟然就在眾人眼前帶著明心逃出皇宮，而他卻無力援救。

他的女人就在他的面前被人擄走，這就像是在他胸口狠狠地插上一刀般，於是舊傷未愈再加上氣血攻心，一時間他便昏了過去。

＊＊＊

經嚴國師的妙手救治，歐陽劍修在一個時辰后便醒了過來。

當他一回想起明心被劫的情景，馬上又昏了過去。

連日來，他就在昏睡中度過。

每當午夜時分，他醒來看見寢宮內空空蕩蕩的床時，就心痛得不知如何是好，只能藉由烈酒幫他入睡。

他痛恨自己的無能，竟然眼睜睜地讓她在他面前被人擄走，而且還無力救她。他想出宮找尋明心，但父皇跟母后以他有病在身為由，不許他外出，還派了一大堆人守著他。

在明心被劫的次日清晨，慶親王悄然離去。數日後，王府發出通告，說明彩虹郡主已於上月因病香消玉殞，並來函北境國取消婚約。

這件事傳到歐陽劍修的耳里，他反落得輕鬆。但教他抓狂的是，南瑞王不想因此傷及兩國盟誼，希望由彩蝶公主代嫁。

為此，他不惜以出家來表明：除明心外，他絕不再接受任何婚約。

愛子心切的北境王也不敢輕易答應這門婚事，便以慶親王府正逢喪期，而歐陽劍修又卧病在床，短期內實不宜談論此事為由拖延著。

＊＊＊

一聽到歐陽劍修生病，彩蝶公主就迫不及待地趕到北境國去。

她來到北境國已數日，卻始終見不到歐陽劍修，連北境王也刻意躲著她。

今日一早，彩蝶已經按捺不住。

北境王遲遲不肯答應這件婚事，連劍修王子也避不見面，她只好放下身段，不畏流言地前往歐陽劍修的寢宮拜訪。

她帶著一票隨從，一群人浩浩蕩蕩地闖入東雲宮。

在前廳里苦等了兩個時辰，還見不著歐陽劍修的影子，她那火爆的脾氣幾乎快要發作了。

歐陽劍修居然還賴在床上不肯起來，若不是身旁的宮女在一旁勸著，彩蝶早已氣得衝進房內把他揪出來。

礙於顏面，她只好硬是忍下這口氣，繼續等著那位大牌王子起床。

彩蝶公主去東雲宮找歐陽劍修的事很快地就傳到北境王的耳里。

「皇上，你看這事該怎麼辦才好？」北后憂心地問著北境王。

「唉！修兒也真是的，日前我不許他出宮去找那個小女尼，他就故意賴在床上，連彩蝶公主來都不理人家，現在事情鬧開了，叫我們如何向南瑞國交代？」

「這都該怪我把沒把修兒教好，才讓他更加頑劣。」北后自責地說著，眼淚也落了下來。

「修兒天性乖戾，任誰也管不動他。若我不把他送到彩虹谷去，或許就不會發生這種事情了。現下他為了一個小女尼卧病不起，叫我如何對先皇及子民交代？」他嘆了一口氣，又說：「唉！要是洛日皇兒在宮內那就好了。」

北境王依然思念著長子歐陽洛日。

兩人商量了半天也理不出頭緒，最後只好火速差人請嚴國師前去調解。

待嚴國師趕到東雲宮時，只見彩蝶公主氣呼呼地坐在椅子上，瞧也不瞧他一眼。

「彩蝶公主，您大駕光臨，王子有病在身，無法前來迎駕，實在失禮。老朽曾聞公主美若天仙，慈心為懷，應該會體諒才是。」嚴國師和顏悅色地說著。

這些稱讚的話讓彩蝶聽了「鳳」心大悅，便笑著說：

「國師，您太過獎了，我只是關心劍修王子的病情，特來探訪，免得外人怪我不夠體貼。況且，我們也快要成親了，不是嗎？」

她故意讓所有的人以為她要嫁給歐陽劍修，逼他非娶不可。

這時，突然從後面的帘子中，走出一個人來。他根本不管大廳的那一群人是誰，便大吼：

「什麼人？吵吵鬧鬧的煩死人了！」

「劍修，我是彩蝶，你應該沒忘記我才對。」彩蝶熱情地跑到他身邊，一點也不避嫌地拉著他的衣袖說道：「我是專程來看你的。你的病好了嗎？」

「謝謝公主的關懷，我已經沒事了，你請回吧。」他毫不帶任何感情地下著逐客令。

「哎呀！我難得來北境國一趟，你能不能陪我出去走走？」

「很抱歉，我有病在身，尚需多加靜養，不宜外出。如果你想去玩，我可以差人陪你。」

彩蝶緊纏著不放，歐陽劍修也懶得理她，直接把這個燙手山芋丟給嚴國師。

「師父，麻煩您代我送公主出宮，我先進去休息了。」

「劍修，請留步，我有話要問你。」

彩蝶已經忍受不了他那置之不理的態度。她拉住他，不許他離開。

「公主，請你放手，這樣拉扯是不合禮教的。」

「你這樣趕我就不失禮嗎？」

「你到底想怎樣？」歐陽劍修被她逼煩了，口氣顯露出不耐煩。

「你為什麼要躲我？」

「有嗎？我只是聽到彩虹郡主早逝的消息，悲痛得卧床不起。」

嚴國師在一旁聽了，直想大笑。他連彩虹是誰都不知道，還會悲痛得卧床不起？

「你見過彩虹嗎？」彩蝶不信地問道。連她一年也難得見到她一次，他怎麼會見到她？

「是的，年初貴國慶典時，我與她在慶親王府匆匆見過一面。她的美貌如沉魚落雁，賢淑端莊又蕙質蘭心，令我對她傾心不已。」

虧他掰得出這些噁心話，連他自己聽了也都快吐了。

「她有那麼好嗎？」

「是啊，所以我才非她不娶，現在她已經香消玉殞，我只好終身不娶，以表達對她忠貞的情感。」他又說出更噁心的話。

「她都已經死了，你還在想她！你知不知道，這世上還有比她好的女人在等你？」

「我知道，但是我只能對她們說抱歉。這輩子我不會再喜歡任何女人了！」

「也包括我嗎？」

「是的。」他斷然地回答。

她厚著臉皮問他，沒想到居然得到這種答案！

她惱羞成怒地恨道：

「想不到我這堂堂南瑞國的公主，竟然會輸給那個小啞巴。」

這句話著實嚇壞了他，他急著問道：

「彩虹郡主不會說話？」

「對呀！你不知道嗎？沒想到你也被她騙了——」

她得意地笑著。至少她又挽回了顏面，或許她還有機會呢！

歐陽劍修不敢相信地看著她，又轉身盯著嚴國師。只見他一臉地嘻笑，搖著頭想逃避回答他所知道的「內情」，可是他那種欲蓋彌彰的表情已經透露了一切。歐陽劍修激動地跑到他面前。

「師父，您都知道對不對？難怪明心被抓走了，您也不擔心。」

嚴國師知道東窗事發，就勉強解釋道：

「你別怪我，我也是被逼的。而且我還給你很多次暗示，你雖很聰明，可是也有笨的時候——」

「好了，您不用再多說。」他打斷嚴國師的話，又遷怒到彩蝶的身上。「你們統統給我滾出去，不要來煩我了。」

話一說完，就見他衝進內房。

彩蝶想追進去問個清楚，卻被嚴國師攔了下來。

「公主，你請回吧。王子有傷在身，需要靜養，不能再受打擾。」

說著就把她跟那一票隨從打發走了，他也乘機逃回家去。

＊＊＊

歐陽劍修一回房，便懊惱地槌著床柱。

「天啊！我居然這麼笨，連明心就是彩虹也不知道。」

難怪嚴國師敢留他倆孤男寡女在山上，原來他是早有預謀，而且還瞞著父王跟母后。

他更氣的是明心，不！應該說是彩虹才對。

她竟敢騙他，真是可惡！

記得那天她被擄走時，還對他比著手語，要他不用擔心。現在想起來，抓走她的人一定是王府的侍衛，才有那麼好的功夫。

他決定去慶親王府一趟，現在她應該回到王府了。不管她躲在哪裡，他都非把她揪出來不可。

翌日一早，曙光初露，歐陽劍修便帶著數名侍衛，騎著愛駒趕往南瑞國的慶親王府。

臨行前，嚴國師送給他一個錦囊，以備不時之需。以歐陽劍修那衝動的個性，不到半路就打開了。裡面放著一張字條，上面寫著——

修兒：

師父知道你沉不住氣，一定會先打開錦囊，所以特地提醒你：凡事不可操之過急，感情的事是要靠時間培養的，除了要動之以情外，還要剛柔並濟才行，望你能切記在心。

「唉——師父寫了一大堆廢話，也沒把絕招教給我，我只好見機行事了。」

歐陽劍修並未將嚴國師這番語重心長的教誨放在心上，只想趕快到慶親王府，一路上馬不停蹄的向南賓士。