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茫茫塞外，萬里難覓人蹤。

綿山起伏，不見片縷炊煙。

偏又鴻雁飛過，在山澗留下陣陣引伴哀鳴。

一剪白影，仿似落凡仙人，飄踏這荒蕪孤寂之世。

到此，所作為何？

「妞兒，給你買的紅帶子可還喜歡？」

山腳下，一老農推著小車，載了空籮筐，樂巔巔地跑在路上。

身邊有一小女娃兒幫他推著車，聞言揚著手上一條紅艷艷的髮帶，興奮得連蹦帶跳，那張粉撲撲的小臉更顯紅潤可愛。

「妞兒好高興！爹，爹，妞兒還要編麻花兒辮子！」

「行、行……呵呵，回去讓你娘給你辮！」

野外空曠，女娃兒咯咯笑聲傳遍山灣。

二人又行了一陣，女娃兒忽然拉了拉老農的衣擺，問道：「爹啊！那裡有個白影兒誒！」

「白影兒？」老農眯了昏花老眼看去，黃昏日落，四周景物已模糊難辨，勉強能見遠處有一個漸行漸近的白色人影。

女娃兒嚇得直哆嗦：「爹、爹……妞兒害怕……娘說……太陽落山鬼兒就出來了……妞兒好害怕……」

「別怕。」老農彎腰將她抱起，剛一抬腰，竟見適才還在數十丈開外的白影已站到面前。

「哇！！——」爺兒倆頓時抱成一團尖叫不已。

刺耳尖叫，在山間盪出陣陣迴音，更加凄厲嚇人。白影站在他們面前，有些困惑地看著他們。

待他們叫得精疲力竭，才拱手問道：「請問老人家，此處可就是赤嶺山？」

他說話鏗鏘有力，老農才敢斜著眼瞄了瞄他，這一轉眼的功夫就飄了過來，莫非真的是鬼？！可……鬼不是都青面獠牙，怎這個卻俊得似天人下凡……

再仔細看那雙腳，可不是離地的啊！還有影子哪！

老農這才知道站在面前的並非鬼怪，連忙應道：「是。是的。」邊應答，邊打量了這男子一番。只見他面容俊美無比，縱他一生閱人無數，卻是初遭遇到這般華美男子。飄逸白衣裹身，更有脫出俗界之感。

可奇怪的是，這男子背上負了個包袱，不知所藏何物甚為鼓囊。

「謝了。」

男子微微一笑，仰頭看向那暮色兀峰。

白衣飛揚，飄飄雪緞淡上薄彩霞。絲飄鬢逸，茫茫塞外風中任瀟洒。

本來嚇得不輕的小女娃兒見了那抹輕笑，竟不再害怕，還巔巔跑過去大膽拉了那男子衣擺，問道：「鬼兒哥哥，你笑得好好看喔！好像廟裡那些仙人姐姐那麼漂亮呢！」

男子劍眉一挑，他平素最恨人將他比作女子，可眼前這不過是個乳牙娃兒，怎好與她計較。

老農連忙將女娃兒拉回來，連連道歉：「實在對不住！對不住！公子大人大量，莫跟這小女娃子一般見識！」

「童言無忌。」白衣男子並無計較打算，又問那老農道：「老人家，不知這附近可有客棧或者供宿之地？」

「客棧？公子您說笑了，這不過住了幾戶山農，怎會有什麼客棧啊！」

「哦……」西塞之地果然荒涼，他已經是風餐露宿了近半月，身上那身白衣已盡染泥塵，幸而西塞之地無甚熟人，否則定遭取笑那錦毛鼠名號要改作花毛鼠……

老漢見他似有困惑，又看他風度瀟洒不似惡人，便說道：「公子若不介意，可到老夫家中暫住一宿，只是地方略嫌狹窄。」

男子眼神一亮，頓是笑了：「如此就麻煩老人家了！」

那燦爛得如夏日初升的笑容，頓讓父女二人愣了神。老農心下突然很是認同女兒適才所言之喻。

確實如同仙人那般啊……

***

夏去秋來，但見紅葉飄飄鋪地似褥。

龐奇一行自領受聖旨西上。

一道上，每過州縣，地方官員沖了那當朝太師義子之名，無不爭先恐後供奉施賄。龐奇雖看得垂涎，偏又顧忌那開封府展昭護衛，恐他回朝之後在包拯面前參他一個收受賄賂之罪，可毀了此番遠付西塞立功建業之機。

對那些晃眼的金銀財帛，縱是眼饞，他亦只得拒之門外。可心裡總有不甘，這筆帳自然是算在展昭頭上。

展昭乃堂堂四品，他也不敢輕動。只好尋些道理處處留難，又常以保護為由，吩咐展昭到驛站外站崗。

時已入秋，習習涼夜，展昭抱劍立於門前，保護裡面安然入睡之人，往往是天蒙時分才得片刻歇息。

白晝趕路，夜晚亦難有安眠，這西行路上，展昭已被磨得精疲力竭。便是如此，他卻仍無絲毫怨晦，只恪盡職守一道隨行，恨得那想捉人痛處的龐奇甚是牙癢。

路上平安無事，十月下旬，一行終於到達鄯州青唐城。

青唐城門口已有大宋當地買馬司等待多時，一見那龐奇到達，忙不迭地打躬作揖，吩咐隨旁手下接去重物行裝，便引一眾京官往驛館落腳。

城中驛館看來並非常年有客來宿，顯得破落陳舊，龐奇見狀頓皺眉不已。

買馬司連忙解釋道：「大人請見諒，青唐乃是蕃人領地，城內漢宅不多，這驛館已是最大的了。」

龐奇逞那龐太師的護蔭，奢華慣了，又怎看得上如此破落宅子，登時惱道：「你說驛館已是最大的漢宅，那適才本官進城時在城中所見的那幢大宅又是何物？！」

那跋扈之性，教一旁展昭皺眉。

買馬司唯唯諾諾地答道：「那、那幢大宅住的是河西節度使大人。平素若無緊急要事，我等小員不敢輕易打擾……」

「河西節度使？」

龐奇可謂不學無術，全靠蔭補取職的紈絝子弟，只記得朝中京官誰最大，又哪裡聽過大宋邊境誰是誰。

倒是那展昭出行之前對此早作了解，便應曰：「馬司所言，可就是那位皇上御封的寧遠大將軍——廝啰？」

「正是廝啰大人。」西塞河湟之地，掌權者乃是一名叫「廝啰」的吐蕃人，此人曾遣使入宋，受仁宗封綬為寧遠大將軍及河西節度使。

買馬司有些驚訝地打量站立龐奇身後的這位藍衣護衛，看他那俊偉模樣，不凡氣度，若說是位京官，倒不如說更似江湖俠客。

龐奇瞄了展昭一眼，不屑嗔道：「展護衛還真是見聞廣博，連這種邊遠塞地的小官名頭都記得一清二楚。」又瞟了那買馬司一眼，「不就是個蕃人么？派頭倒是不小。本官此行可是奉旨行事，若有絲毫怠慢，不是他一個小小節度使擔待得起的！」

「是、是。大人說的是。」

買馬司哪敢多言，連連應下。

龐奇看向展昭，嘴角那笑意惡劣非常：「展護衛，本官現下命你立即去那將軍府遞送拜帖，讓那什麼羅的過來見本官！速去速回，不得有誤。」

他恣意指使，將展昭當下仆差遣。

展昭嘴角輕抿，胸中強抑悶火，接下龐奇遞過來的拜帖，朗聲道：「屬下遵命。」

說罷，那抹普藍迅即離開那溷濁房間。

***

這青唐城乃是吐蕃與宋交貿重鎮，雖不及東京開封的繁盛，亦不乏賈販之商四方來往的熱鬧景象。時雖入夜，但展昭一途之上，仍見有各類西域奇貨擺賣出售。

到了那城中大宅，門前見有蕃兵看守，展昭不識蕃語，只好先自上前拱手行禮，后遞出一紙拜帖。

幸而那蕃兵大概是慣了漢人規矩，便收下拜帖入內通傳。

候了些時候，便有一名漢人僕役匆忙出來，帶展昭入內。

展昭一道隨行，一道打量了宅內布置。

此處雖以漢宅主形，但並無太多雕欄畫築，有股沉穩威嚴之勢。

院內各處皆布置了重兵把守，看來防備極為嚴密。只是看那巡邏蕃兵神色有異，如此嚴密布防似是另有意圖。

僕役帶展昭來到偏廳，便道：「廝羅大人已經在裡面等候，請進吧！」

「有勞。」

展昭邁步入內，只見一名穿著蕃袍的魁梧男子坐在中央，此人相貌奇偉，線條深刻猶如刀刻而成，一雙黑眸更是爍爍有神仿如利刃。

「你是阿舅天子派來的？」

未待展昭說話，便傳來濃重的、有些模糊但尚算能聽的漢話。

展昭雖有吃驚，但仍不露聲色地拱手行禮：「屬下正是。」

「哦。」宋官見他，總是唯諾男以對。男子對面前此人毫不怯畏的態度頓生興趣，「你是官職什麼？名字什麼？」

他的話略有顛倒，展昭並無在意，答曰：「屬下展昭，乃是御前四品帶刀護衛。」

「御前？四品？」男子思考了一陣，似乎在理解上有點艱難，「反正就是阿舅天子的部下。來這裡幹什麼？」

「在下是替刑部員外郎龐大人前來遞送拜帖。」

粗落的眉毛頓時皺成了一堆，男子連連擺手：「好、好、好，你們漢人的官名可難聽懂。你說直接話。」

面前這男子雖語有顛亂，但穩坐如松，不怒而威，展昭便大膽猜測道：「敢問閣下可是寧遠大將軍廝羅大人？」

「是吾。」

「展昭見過將軍。皇上遣派龐大人到鄯州，有機密要事相詢，有勞廝羅大人到驛館一趟。」

「要吾去驛館，見那個龐大人？」廝羅嘴角浮出半絲蔑笑，「你是不是沒弄清楚，青唐是誰地方？」

展昭不卑不亢，昂然言曰：「當然知道。鄯州並非宋土，若廝羅大人認為不必理會大宋官使，屬下亦無權置啄。只是大人蒙御封河西節度使，身受皇恩，卻不知感恩圖報，甚至拒見欽差使節，如此劣行豈是一方之主所為？」

句句擲地有生，義正詞嚴，頓讓廝羅無言以對。

「……」

廝羅對他興趣更高，不禁大聲笑道：「哈哈……有趣！人有趣！吾以為阿舅天子的部下都是怕吾，原來還有例外。」又自上下打量展昭，「你叫——展昭是嗎？我記住了。告訴那個龐大人，吾明日到驛館見他。」

「屬下任務已完，就此告退。」

事既辦妥，展昭拱手告退，卻被那廝羅叫住。

「等等。你們漢人有句話，過門是客，天黑，吃飯再回！」

「廝羅盛情，屬下心領了。屬下必須儘快回覆龐大人，因此……」

廝羅不等他話說完，站起身來朝門外叫喚一聲，只見剛才帶路的漢仆走了進來。廝羅對他說了些蕃語，那漢仆便點頭領命去了。

然後回身與那展昭笑道：「你們漢人就是不幹脆。吾已叫人去驛館回覆那龐大人，你就留在這吃飯再走。」

盛情難卻，展昭便爽快謝過。

展昭重新就座，有女僕過來奉上酥油茶，展昭接過品之，覺得味道頗為奇特，與宋茶大異。

廝羅問曰：「這茶還吃得吧？」

「確實不錯。」

「阿舅天子派你們來，是為了天書教的事吧？」

話鋒一轉，居然扯到至關之事。展昭心中一震，此人絕非俗類，即便身在西塞之地，竟亦能捉摸萬里之外皇帝心思。

展昭頷首默認，並未作答，廝羅呵呵一笑，又道：「看來天書教與西夏私下聯繫的事，阿舅天子也知道了。」

雖然不解他為何突然朗言此等機密，但展昭亦不敢輕怠，心下戒備。

「廝羅大人，此事關係重大，須防隔牆有耳。」

「呵呵，隔牆有耳？那隻耳已經在門口了。」

他話語剛落，門口立有人影一幌。

展昭迅作反應，腳下輕點破門而出，擋在那要逃之人面前。此處乃廝羅府邸，展昭早已察覺剛才替二人送酥油茶的女僕未曾離開，一直站於門外，只道是他此處規矩，因而未以為意，聞廝羅一喝，展昭立下衝出將她攔住。

廝羅抱臂跟出，一雙黑眸銳利如刀，凜凜不容侵犯。

那女僕早已嚇得癱坐地上，瑟縮發抖，嘴巴呢呢喃喃著展昭聽不明的蕃語。廝羅眼神漸轉深沉，臉上殺氣凝聚。

女僕突然滯住，展昭察覺有異，搶前用力捏住那女僕下顎，可惜已是太遲。

鮮紅血液溢出口來，那女僕竟咬舌身亡。

廝羅見女僕自盡，並無任何意外神色，只是喚來蕃兵將屍身抬走。

此事看來殊不簡單，展昭問道：「廝羅大人，那女僕適才呢喃之言是為何意？」

「天書教義。」

「天書教義？莫非那女子是天書教教眾？」

「是的。剛才吾試她一試，她立刻露出破綻。」廝羅看著地上殘留血漬，「吾也十分奇怪。天書教通道，吾等信的是佛，佛道一家，開始還沒事，最近不知發生了什麼，天書教突然殺害吾等信佛之人。」他神色沉重，握緊拳頭，「你們來前兩日，天書教殺了青唐城西一座佛寺里的所有僧人。」

「果然如包大人所料……」

「包大人？」

「哦，此事說來話長。」

「那好，現在偷聽的人不在了，你說清楚，吾聽。」

廝羅拉了展昭返回偏廳落座。

展昭將玉鼠一案始末詳盡道出，廝羅聽后濃眉更皺。

「看來他們沒了教主，開始作亂了。」

「包大人亦是如此擔心。」展昭嘆氣，「天書教乃是西塞大教派，教主、護法長老、左右護法先後失蹤，恐怕會出現群龍無首之態，亂勢頓現。野心之人恐怕會藉機犯難。」

「說得有理。」

僅有一瞬，展昭沒有錯過廝羅眼中那抹殺戮之意。

「看來廝羅大人早有準備。」適才廝羅一呼，便有大批蕃兵過來，看來已是防備嚴密。

廝羅不解了：「意思什麼？」

下一刻，注意到那展昭環視院內各處險要之地的眼神，頓悟他已注意到藏兵之地，對這大宋護衛更是另眼相看。

「小小天書教，吾還看不起。」廝羅輕蔑一笑，隨即說道，「吾珍藏的好幾壇中原好酒突然被盜。敢在吾眼下偷東西，吾倒要看看那飛盜是人什麼！哼。今晚吾布了重兵，看那個飛盜怎得逃去！」

展昭微愣，連忙問道：「可有損失財物？」

「那倒沒有。」

僅竊美酒？

這下倒輪到展昭困惑了，想這寧遠將軍府珍藏至寶縱是不多，也該有些金銀，那隻盜美酒，不盜財帛之人……他在中原倒是認識一個。

思及至此，不禁啞然失笑。

中原至此千山萬水，那白老鼠縱愛四處闖蕩，亦不可能來到青唐這種西塞邊城。

最後的一眼，是那被絳彩玷污的白衣背影。

他，如今身在何地……

可莫要以酒澆愁，又再自傷身子才好……

一旁廝羅見他不知怎的突然愣了神，正要出聲喚他，卻突然聽到遠處蕃兵吆喝之聲。

「捉了！」

廝羅搶前沖往聲音來處，看他雖然身形魁梧，卻步如流星不顯笨重。

展昭亦是一時好奇跟了過去。

只見在地窖門口，圍了數十蕃兵，咿咿呀呀地叫喊著。

廝羅拉住其中一個，問了幾句，登時眉開眼笑地與展昭道：「捉了！那個飛盜捉了！」

展昭聽言，竟有一種未免太過輕易的感覺。

「想抓你白五爺？就這群蠻子還不夠看！！」

那傲慢的話語，瞬將展昭牢牢定在原處。

隨即，一張麻繩大網揚起，兜頭罩住幾個蕃兵。

然後，又有一個大酒罈子凌空飛出。

彷彿要證實展昭所聽非虛，自那群蕃兵包圍圈中，猛然躍出一抹張狂白影。

白影在空中旋身，牢牢接住下墮的酒罈。只見他足點蕃兵人頭樁，如履平地，任大群人大喊大叫，伸手來抓，卻連半片雪緞亦難摸到。

廝羅見那白衣飛盜竟輕而易舉逃脫重重包圍，頓是勃然大怒，朝那群被飛盜左突右沖擾亂成團的蕃兵喝下命令。

其洪鐘之聲，雖無內力為輔，竟也壓過了數十人的騷亂吵雜。

本來慌亂無序的蕃兵聽了命令，馬上整頓隊伍，一反適才失控場面，又再一次往飛盜逼去。

展昭心中暗自叫好。

那廝羅在混亂之中掌控形勢，還能冷靜發號司令，操控蕃兵禦敵。而這群蕃兵開始雖是措手不及，但聽了將軍命令，立即重擺陣勢，有條不紊，足見平日必是訓練有素。

不過僅是如此，還未足以擒住那飛騰跳躍的靈脫白影。

看著那白衣飛盜在蕃兵頭頂蹦來跳去，不難看出他根本便是在耍玩多於逃脫，怕是剛才吃了些虧，此刻要討點利息吧？

只是，他為何會在此處？！

……

是了，記得在那開封府大堂之上，他曾言到要替唐文逸完成遺願。

鄯州乃天書教總壇所在，或許唐文逸所言之「日月赤嶺」便在附近。以那對朋友言出必行的烈性，為了完成許下之諾，縱然要踏千山萬水，他亦視作等閑……

一番纏鬥，廝羅手下蕃兵仍是無法將白衣飛盜擒獲，反而個個腦袋上皆留下幾方足印，狼狽不堪。

展昭在旁見形勢漸惡，廝羅現在只求生擒飛盜，蕃兵手中皆持的是棍棒而非刀槍，但他亦看到檐上鋒利箭頭隱約。

那人逃得掉。但要全身而退，只怕有些風險。

念及此處，藍影迅即躍入蕃兵包圍圈，如電疾來，擋在飛盜面前。

那白衣飛盜正玩得興起，見有人來阻，還未看清來人面貌便手掌一翻，推拍展昭側肩。

相識之久，展昭早是摸透他那不問因由，擋我者揍的衝動性子，從容側身，避開掌風，反手斜探，勾住那一擊即撤的手腕。

二人踩在蕃兵頭上肩上交起手來，只聽得掌風呼嘯，拳腳交鋒，打得是好不熱鬧。

可憐了身下那群作樁的蕃兵。展昭是悠了力度踩他們肩膀以作借力，可換了那飛盜，好像故意似的往他們臉門、額頭、後腦勺爆踩一通，明明身法輕盈，一腳下來居然重如蹄踏，愣是將一眾蕃兵踩得鼻青臉腫。

天色混暗，飛盜看不真來人模樣，而心中早已認定能阻己之人現下身在萬里之外，交手之下，實是極為驚訝，料不到在這西塞之陲，竟有一個武功套路與京中某護衛如出一轍，且還是同樣厲害的蕃蠻子！

「有意思！」

白衣飛盜已有些日子未遇高手，這下越打越興奮，掌勢更是凌厲，下手越顯狠辣。

他出手越快，對手也不含糊，未露絲毫破綻。

飛盜不禁贊道：「你這蕃蠻子還有一手啊！居然跟那陰險臭貓不分上下！」

展昭聽他贊言，不禁暗覺好笑。

「白兄，背後罵人，非君子所為。」

「誒！？」

他這一句話，頓嚇得那飛盜驚叫出聲，犀利掌風驟斂，幾個翻騰躍退數丈，待站定牆頭方才指住展昭像見了鬼般厲聲問道：「臭貓！你怎會在此？！」

展昭落地，難忍嗤笑。

「展某倒想問問，白兄又來此作甚？」

廝羅見展昭不過說了一句，那數十蕃兵都逮不到的飛盜竟立即停了手，便立下明白這位宋人護衛跟那白衣飛盜應是相識，奇怪問道：「展昭，你們關係什麼？」

「朋友。」

「敵人！」

二人同聲，意卻大異。

廝羅不禁為之驚嘆，這中原宋人的漢語還真是難懂，原來「朋友」和「敵人」二詞是同義的啊！