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冥教在一夕之間慘遭傅天擎殲滅的消息一傳出，立刻轟動武林，振奮了整個雲南地區；武林中人除了慶幸皇上知人善任，派了個救世主來拯救他們脫離苦海之外，相對的也對這位新上任的雲南王有了更高一層的崇敬。

這個天大的好消息如火如荼的傳遍了各地，當然也傳進了當今天子的耳中，正在杭州西湖遊玩的他則是暗地竊笑不已，然後在五名帶刀侍衛的怪異注目下，趕緊收斂起詭計得逞的笑容。

幾天後，傅天擎將冥教的事務處理妥善，再度返回桃花村時，村民們全部涌至街頭夾道歡呼，差點沒跪下來把他們當神膜拜。

根據那些被捕的冥教弟子供稱，其實他們教主充其量也只是個傀儡而已，真正主事的是一個長相十分恐怖的獨眼老婆婆，他們所做的一切也全是受這名老婆婆所指使的。

照這麼說來，冥教應該還有個棘手人物在背後策劃主導著。所以，在沒有查清楚事情真相以前，傅天擎還不打算回去，或者該說……在還沒有證實雪艷是否就是水兒時，他不甘心就這麼回去。

回到村長家中，一路上緊繃著臉，不發一語的傅天擎終於開口了。

「你自己一個人先回昆明去，這件事你無須再插手。」

他的未指名道姓，讓雲念邢的心彷彿被重重地撞擊了一下。難道他連他的名字都不屑再喚了嗎？

「是的，王爺。」他恭敬的領命，呆望著傅天擎忿然而去的背影，只覺得內心一陣絞痛。

「老四，你表現得真的很好，咱們這三位做兄長的，實在很以你為榮。」眼看著雲念邢澄凈的雙眸罩上了一抹陰鬱，任玉風真替這小子叫屈，「那天要是沒有你獨撐大局，恐怕咱們三個老早就到地府報到了。」

「是啊，老四，王爺一定是中了邪才會說這些莫名其妙的話，你聽過就算了，千萬別放在心上，知道嗎？」孫祈同樣也為雲念邢抱不平。

「就是說嘛，老四，搞不好王爺是因為太久沒碰女人，跟我一樣得了妄想症了！」聶勇試著以輕鬆一點的語氣逗他，不過看來似乎沒啥用，雲念邢的表情反而越加深沉。

「謝謝你們，我沒事。」雖然這三位兄長的話讓她心情好過了些，但他最在乎的，還是傅天擎的字字句句，「那麼我現在就起程回王府，你們保重。」

「老四，路上小心。」聶勇皺著一張臉，苦哈哈的交代一句：「記得想我。」

「嗯！」雲念邢朝他們點點頭，趁著眼淚還未落下之前，趕緊將韁繩一扯，策馬離去。

「王爺，請恕屬下直言，念邢已經不是小孩子了，即使您再怎麼看他不順眼，也不該當著他的面說這麼重的話。」進到了屋裡，任玉風終於憋不住的首先諫言，「屬下一直認為王爺您是個公私分明的人，實在不應當將上一代的恩怨加諸在這無辜的孩子身上。」

他從小就跟在傅天擎身邊，所以這整件事情的來龍去脈他是最清楚不過了。

「是啊！王爺，老四明明沒有錯，為何您卻要說話傷害他？」年輕氣盛的聶勇雙手握拳，似乎是在極力剋制著內心激動的情緒，「老四幾乎什麼事情都設身處地的替王爺著想，難道王爺您感覺不出來嗎？」

孫祈並沒有開口說話，不過從他極度不諒解的眼神中看來，傅天擎當然也猜得出他是站在雲念邢那邊。

「你們三個是想造反嗎？為了個小賤種居然敢頂撞本王。」他氣憤的對著他們三人斥喝道。也只有在盛怒之下，傅天擎才會搬出「本王」這兩個字來壓他們。

「屬下不敢，屬下只是實話實說。」三人則有些被他失控的情緒給嚇傻了！

「不敢？不敢就給我通通住口，我不想再聽到有關他的事。」他咆哮道：「總之，傳令下去全力搜尋雪艷，不過千萬別傷害她，懂嗎？」

「是！」

看來只有儘快找出那女魔頭，答案才會揭曉。

雲念邢一個人騎著烈焰落寞的在林子里緩緩前進著。穿過這片樹林，再翻越前面的小山坡，就可以抵達王府了。

儘管這一、兩天來他一直告訴自己不要哭，但此刻，淚水還是不爭氣的潤濕了他的眼眶。這麼多年來，他以為自己已經夠堅強、夠淡然了，但傅天擎那天對他所說的每一句話，仍是教他痛徹心肺。

其實，兩天前傅天擎對他所說的那些重話，已經不是第一次了，猶記七歲那年，他也曾經對他說了些不堪入耳的話，只是當時他年紀尚小，體會並不深刻……他的思緒飄回了十二年前——猶記那天深夜，他好不容易睜大著快要被瞌睡蟲打敗的惺忪雙眼，終於等到了傅天擎回庄。當他興高采烈的衝上前去抱住他的大腿，一臉得意的向他炫耀自己習成了「行雲流水」劍法第三式時，卻教他給狠心的一腳踹開。

「哥哥……」小念邢跌坐在硬梆梆的地板上，雙手抱著被踹疼的肚子，張著一雙黑白分明的大眼睛膽怯又不解的望著他。

「誰是你哥哥！」傅天擎彎下腰一把抓起他的前襟，讓他的雙腳在半空中晃啊盪的，「再隨便亂喚當心我撕爛你的嘴。」他一臉陰鷙的警告他。

「可……可是奶娘說你是我哥哥啊，為什麼你不讓我這麼叫你？」他天真的問道。

「你給我聽清楚，你姓雲，我姓傅，咱們沒有任何關係。你只是你娘背著我爹偷人所生下的小賤種，你不配叫我哥哥。以後再讓我聽到你亂叫，當心我一掌劈死你。」說完，他用力將他往地上一扔，忿然離去。

雲念邢揉著被摔疼的小屁股，只能一知半解地含著淚水，可憐兮兮的望著傅天擎頎長的背影離去。

從那天起，雲念邢變得很怕他，只敢遠遠的望著他，一步也不敢靠近，深怕又惹他生氣。

十五歲那年，當傅天擎毅然結束傅家莊的一切，追隨當今天子上塞北驅逐外患時，特別挑選了四名得力助手與他同行，當時雲念邢得知自己也被挑選上時，簡直興奮得三天三夜都睡不著覺。

但是幾天後，他終於明了傅天擎為何會選擇他。

那天晚上，他因心血來潮跑到後院想練習劍法時，卻發現已有兩道人影比他先一步來到了這裡。

「莊主，念邢還那麼小，你真打算帶著他上戰場嗎？」

他聽得出來那是任玉風的聲音。

咦？跟他有關！?基於好奇心的驅使，雲念邢安靜地躲在一旁偷聽著他們的談話。

「有何不可？我說過，那對狗男女所帶給傅家的恥辱，我傅天擎會一一從他們的兒子身上討回。」傳進他耳朵里的，是傅天擎那冷硬、不帶感情的聲音，「我要他替我效命，至死方休，這就是他雲念邢的宿命。」

「可是……屬下還是認為這樣不妥。」望著早已被仇恨蒙蔽了理智的好友，任玉風還是試著想扭轉傅天擎的決定。

「好了！別再浪費唇舌了，我決定的事情是不會再更改的。」

當下聽完了他們的對話，一直對身世感到疑惑的雲念邢，馬上跑去找奶娘問個清楚，李大娘這才將事情的緣由原原本本的告訴他。

在得知自己不堪的身世之後，雲念邢無怨亦無悔。他告誡自己一定要做得比別人突出，好讓傅天擎對他刮目相看。雖然在塞北，當他見到那些又高又壯的敵軍時，心裡頭是怕得要命，但每回雙方交戰時他都是第一個沖入敵陣的。

但現在回想起來，他只覺得當年實在是無知得可以。當時倘若不是三位兄長拼了命的在身邊保護著他，他老早就陣亡了，哪還有辦法活到今天。而他居然還為自己衝鋒陷陣的行為感到沾沾自喜，妄想傅天擎會因此而對他另眼相待。

時至今日，他終於深刻的體悟到，自己無論再怎麼努力、再怎麼力求表現，還是得不到傅天擎的認同。此時他的心情只能用四個字來形容，那就是「心灰意冷」。

正陷入往事里而痛苦不堪的雲念邢，突然被一陣隱約的女子啜泣聲給拉回現實，他勒住馬匹，尋聲觀看，只見前面不遠處，有一名中年婦人正蹲在大樹底下哭得十分傷心。

他趕緊將眼角的淚水給揩去，驅馬上前問道：「這位大娘，你怎麼了？」

這名婦人年紀大約四十齣頭，右邊臉頰上有著一道長長的疤；雲念邢相信，如果沒有那道疤，她應該是個相當漂亮的女人。

婦人抬起頭來看了他一眼，便低下頭抽抽咽咽的說道：「我丈夫死了，剩我一個人孤苦伶仃的想上京城投靠親戚，卻在半途遇上了強盜，現在僅有的盤纏全給搶走了，這叫我如何是好？我乾脆死了算了。」婦人說著說著，哭得更大聲了。

「這位大娘你別傷心了，我這裡有一些碎銀子，你先拿去用好了。」雲念邢趕忙掏出腰間的錢袋遞給她。

「這怎麼好意思。」婦人舉起袖子將眼淚擦去，站起身來打量著他，「看你的穿著應該是有錢人家的公子，若你不嫌棄的話，乾脆這樣好了，我到你家裡去幫傭，順便掙些盤纏。」

「這……」雲念邢感到有點為難，王府裡頭根本不缺下人啊！

「好啦！好啦！就這麼說定了，我會做的事情可多著呢！絕對不會讓你失望的。」說罷，她拿起地上的包袱拍了拍灰塵，馬上換了副笑嘻嘻的表情說道：「那咱們走吧！」

見那婦人一副笑容可掬的模樣，雲念邢也不忍心拒絕她。他將錢袋收回，只好無奈的說：「好吧！那你跟著馬兒旁邊走，千萬別跟丟了。」

「可是我腳好酸，走不動了。」沒想到婦人卻更得寸進尺，依然站在原地動也不動。

「那馬讓給你騎好了，我用走的。」雲念邢倒也挺大方的，二話不說便跳下馬背，協助這名婦人坐上烈焰。

「謝謝你，你真是個好人。」

雲念邢無所謂的看了她一眼，接著便走到前頭拉起轡繩牽著馬兒走，渾然不知馬背上的婦人原本一張和藹可親的笑臉，卻在轉瞬間沉了下來。她舉起手，將透著紅光的掌心對準雲念邢。

「對了，我叫雲念邢，不知這位大嬸怎麼稱呼？」他忽然說道。

婦人聽了微微一愣，倏地收掌。

雲念邢……念邢……婦人在心中默念了數回，腦子裡陡然響起一個男人低沉溫柔的嗓音，親昵的附在她耳邊說道：「為了紀念你我的相識，以後咱們要是有了孩子，不論是男是女，都取名為『念邢』如何？」

「呃……我夫姓王，你叫我王大嬸就可以了。」這名婦人愣了一會兒后，很快的又恢復了神智，「對了，你的名字很特別，是不是有什麼特殊意義？」

「嗯！」雲念邢停下腳步，回過頭去對著她說道：「奶娘說『邢台』那個地方是我爹娘初識的地方。」

邢台！想當初她與她最心愛的男人也是在那裡相遇，繼而相許一生，所以那地方對她來說也有著一段難忘的甜蜜往事！

「那你爹娘一定很恩愛NFDC4？」突然的，她對眼前這個冷冰冰的小夥子似乎有些感興趣了起來。

「其實事情並不是你所想的那樣！」雲念邢自嘲的一笑，接著說道：「奶娘說我爹是個大忙人，可能因此而冷落了我娘，所以……所以我娘在生下我之後就和別的男人跑了。」

他說得雲淡風清，似乎不把這等家醜當一回事。換言之，在他心目中根本沒有「娘」這個字的存在。

「你很恨你娘？」她聽得出他的口氣有著明顯的轉變，變得冷漠！

「對於一個已死的人，哪來的恨。」他的語調帶著極度的鄙夷與苦澀。

「可剛剛你不是說你娘跟別人跑了，怎麼這會兒又說她死了呢？」婦人好奇的問道。

「在我心中我早當她死了。」

他這句話，讓婦人的呼吸莫名一窒。

「哦？那你爹呢？」

「我根本沒見過我爹。」他遺憾的搖了搖頭，「奶娘說我爹在我娘離去后不久，因受不了這個打擊，沒幾個月便抑鬱而終了。」

她以為這麼多年來，她的心早已冰凍；但聽了這小夥子的話后，卻深深地牽動了她已如死水之心。

「好個痴情種，你母親何其有幸遇到了這麼一個深愛她的男人。」婦人似乎頗有感觸的說：「那麼你從小就失去雙親，一定很孤單了？」

「不會啊！傅家莊里有幾個好哥兒們陪著我成長，我一點兒也不會感到孤單。」一想到那三位滑稽風趣的兄長，他不禁露出了笑容。

「傅家莊？」這三個字，讓婦人如遭雷殛般的呆愣住了！

「我爹叫做傅中平，不知道你有沒有聽過這個名字，奶娘說二十年前我爹在中原可是響噹噹的人物呢！」他自顧自的驕傲說著，完全沒察覺到那名婦人的臉色越來越怪異，「雖然他不是我親生的爹，不過奶娘說他生前可把我當成個寶似的疼愛著呢！」

當婦人一聽到「傅中平」時，肺里的空氣彷彿被抽幹了般。他死了……他死了……怎麼會這樣……「那麼……你從小在傅家莊長大，裡頭可有一位年紀與你相仿的女孩兒？」她抖著聲音問道。

「沒有哇！為什麼你會這麼問？」雲念邢則被她的話給弄得有些糊塗。

「沒……沒事，我只是隨便問問。」婦人現在整個腦子亂烘烘的，只好隨便找個理由搪塞他，「我……我突然感到頭好暈。」

「那你休息吧！我不吵你了！」見她臉色轉為蒼白，雲念邢只好再次轉身拉起韁繩，朝著目的地繼續邁開步伐。

一回到王府，雲念邢遠遠的就看見一輛裝飾豪華的大馬車停在大門口。

「誰來了？」他好奇的詢問守門衛兵。

「回雲護衛，是蘇姑娘。」

她來這裡做什麼？雲念邢納悶的皺了皺眉頭。根據孫祈所提供的可靠消息得知，她不是早已讓王爺給甩了嗎？

「這蘇姑娘是誰？你好像不怎麼喜歡她。」王大嬸發現她好像挺喜歡觀察這小夥子的一舉一動。

他聳聳肩，不予置評，繼續走著。一進到大廳，雲念邢的眉頭皺得更緊了。

「喂！你們給我小心一點，這些東西可都是你們王爺親手送給我的，貴重的很，弄壞了你們賠得起嗎？」蘇翠蓮站在大廳中央，雙手叉著腰，正頤指氣使的指揮府中的下人們，搬運她所帶來的一大堆行李。

「是呀！真笨。」站在她旁邊的兩名貼身丫環，也是一副仗勢欺人的模樣。但當她們瞥見雲念邢的身影步入大廳時，馬上收拾起方才的嘴臉，討好的迎了上去。

「喲！雲護衛啊，你回來啦！」蘇翠蓮將一隻手搭在他肩膀上，粉頸頻頻往外頭張望，「王爺呢？怎麼不見人影，人家可想死他了！」她嗲聲嗲氣的說道。

「王爺還有事情要辦，大概會晚幾天回來。」雲念邢冷冷的將她的手給拿開，帶著王大嬸繞過她的身子，頭也不回的往裡頭走。

「哼！襥什麼襥。」見雲念邢絲毫沒將她這江南第一美女給放在眼裡，蘇翠蓮表情顯得相當的不滿。

「一直風聞雲護衛有張足可媲美蘭陵王的俊美容貌，今日親眼所見，果真是名不虛傳。」而蘇翠蓮的兩名丫環則是眼巴巴的盯著雲念邢的背影消失，才發出了驚嘆聲。

「哼！我看他根本是個娘娘腔。」蘇翠蓮嗤之以鼻的冷哼！「堂堂一個大男人長得跟個女人似的，有什麼好的？看了就想吐。」

其實嚴格說起來她是在嫉妒，嫉妒一個男人幹嘛長得比她還漂亮，這世上還有天理嗎？

誰知她話才一說完，突然傳來「啪！」的一聲，她的右臉就像是被人偷偷打了一巴掌似的熱了起來。

「誰？是誰打我？」蘇翠蓮嚇得四處張望，但她身邊除了珍兒和珠兒外，並無其他人。

「沒有哇！」珍兒趕忙說。

「小姐，這裡看起來好像有點邪門。」珠兒開始感到頭皮發麻。

「嗯！我也這麼覺得，咱們還是快點進房吧，亂嚇人的。」蘇翠蓮一頭霧水的揉了揉漲痛的臉頰，立刻帶著珍兒、珠兒落荒而逃。

這時正與雲念邢走在迴廊上的王大娘，唇邊勾起了一抹笑容。

很快地，半個月過去了，傅天擎仍舊沒有雪艷的消息。

這天，東方天空才剛露出魚肚白，三名忠心耿耿的護衛就已經來到了傅天擎的卧房內，不同以往一般的嬉皮笑臉，個個面色凝重的規勸他。

「王爺，既然邪教己除，咱們似乎已經沒有必要繼續待在這桃花村叨擾百姓。」任玉風首先發言。

「是啊！府中還有很多事情需要王爺處理，您不能一直在這裡耗下去，雪艷和那個老婆婆就留給武林中人自己去擺平吧！」孫祈接著說。

「自古以來正邪不能兩立，不管那女魔頭是不是王爺您要找的女人，都請王爺徹底忘了她。」聶勇這回說得最像人話。

三人這番語重心長、一針見血的忠告，迫使傅天擎不得不面對這個問題。難道他當真要為了一個連姓什麼、叫什麼都不知道的女人而弄得心神恍惚，讓下屬們看笑話嗎？可是，水兒啊！你的一顰一笑，還有你那眼底盈盈的哀愁，豈是說忘就忘得了的他慎重的考慮了許久，終於忍痛做出了他很不願意做的決定。

「好吧！你們說的是，為了區區一名女子而失魂落魄，實在是有失我傅天擎的一貫作風，咱們即刻打道回府。」

於是，在村長的依依不捨以及眾多女子們含淚的道別聲中，一群人離開了桃花村，留下了這樁讓人津津樂道的佳話。