第一章
某績優上市公司誠徵「石油化工管理工程師」一名，限男性。
宋祖平看著網路人力銀行這篇英文的徵人啟事，一雙大眼睛不禁亮了起來，但看到後面的附註，臉隨即垮了下來。
辭去了美國派任在阿拉伯的研究工作后，她毅然決然地回到台灣，回來之後才發現工作竟是這麼的難找。
回國三個月以來，她可以說是天天盯著網路上的人力銀行，但上面列出的工作總是不如她意，現在好不容易才看到一份像樣的工作，結果又是這種情形。
她真搞不懂為什麼工作還要分男人和女人?現在景氣這麼差，公司找個人還要挑這挑那的。而她明明是化工管理學的博士，一切條件也都符合這家公司的要求，但偏偏他們要找的是「男」的，真是氣死人了!
她不服氣地皺著眉頭，嘴裡還頻頻嘟嘍著。「女人到底哪裡比不上男人了!」
「寶貝，怎麼了?」張艾梅雙手從背後輕輕地摟住宋祖平的肩膀，細聲地問道。
「不公平!不公平!真是不公平!」宋祖平對螢幕啐罵，把所有怨氣全發泄在那幾行誠徵的文字上。
「什麼不公平?」張艾梅緊張的移到她前面。「媽咪可是只疼你一個寶貝女兒。」
當初才十二歲的宋祖平就自己要求要到美國去求學，雖然她捨不得，但女兒有她的天地和未來，她這個做媽的縱使有萬般不舍也得放手讓她去。而她的寶貝也很爭氣，才二十歲出頭就已經修得了化工管理學和經濟學的雙博士學位，且美國政府還曾派她到阿拉伯去進行石化工程分析研究，直到三個月前才回國，如今女兒回來了，就怕少疼了她。
「不是啦，媽咪，只是我不懂為什麼工作還要分男人和女人?這等於直接否定了有能力的女人嘛。」宋祖平諷刺地哼道。「男人真是好笑，家事全賴給女人，最好換玻璃和修水管女人也能一手包辦，但一出了家門，卻要女人永遠躲在他們身後不吭聲。男人是不是怕女人搶了他們的鋒頭和天下，所以限制這限制那兒的，深怕哪一天這世界會被女人給統治了?」
張艾梅笑摟著宋祖平的肩。「寶貝，男人和女人之間本來就沒有一個平衡點在。」
「唉!可惜你讓我到國外讀了那麼多的書，回到台灣卻無用武之地。」她嘆了一口氣，好想念美國那自由的空氣喔!
「若真找不到喜歡的工作，可以先到你爹地的公司上班呀?」
「可惜我對爹地公司財務主任的職位沒興趣。」要是有興趣，她早就進爹地的公司上班了，也不用每日盯著人力公司的網站。「媽咪，為什麼我好不容易找到一份喜歡的工作，結果卻偏偏是這樣呢?」
「寶貝，你是這麼容易就放棄的人嗎?」張艾梅拍拍她的臉，別具深意地暗示著。
「媽咪，你的意思是——」她睜大雙眼，一臉興奮莫名。
「我的女兒這麼聰明，你一定會有辦法的。」她憐愛地撫著女兒細柔的長發笑而不答。
「我知道了，謝謝你媽咪!」宋祖平感謝地給了張艾梅一個大大的擁抱。
她側過臉看著螢幕上映出自己的倒影，撫著那柔細及腰的長發，心中果斷地作了一個決定。
她一定要打破社會對女人工作能力的迷思!
宋祖平，男，二十二歲，化工管理學博士、經濟學博士。
經歷：美國派任阿拉伯石化工程分析師。
黑肱昊拿著這份人事資料，面無表情地看了好久。
「你覺得他怎麼樣?」他忽然問人事經理李又學。
「上上之選。」李又學推推鼻上的眼鏡，很篤定地回答。沒有人能比這個宋祖
平更好了。
「就用他吧!」黑肱昊把人事資料丟還給李又學。
「您不親自面試?」李又學驚訝地看著面冷如石的黑肱昊。
黑肱昊做事的謹慎和細心是眾所皆知，凡黑帝王朝的事他一定親力親為，對身邊用人更是親自挑選，更何況這次他們徵選的人，將參與黑帝王朝內部所有最機密的事，可是黑肱昊今天卻把這麼重要的事交給他去決定，頓時覺得壓力倍增。
「我信得過你。」黑肱昊盯著李又學，面無表情回答了他的疑問。話雖是這麼說，但是黑肱昊嚴厲的目光卻說著——如果他把事情搞砸，後果自負!
「是，我這就去通知他來上班。」李又學全身冷汗直冒，顫抖地拿起手邊的資料連忙退下。能得到冷漠得幾近沒人性的黑肱昊的賞識，他應該要開心得狂笑，但他卻嚇得發抖，因為這事要是出了任何差錯，他十個人頭都不夠抵。
「王經理，和風建設集團的合併案進度如何了?」黑肱昊換了一個坐姿，忽然轉身問著王定言。
「對方……對方……」突然被點名問話的王定言嚇得兩眼愣直，口吃得說不出完整的句子，原本事前準備得非常齊全的資料，竟然一下子全忘光了。
黑肱昊冷冷地盯著他，耐心地等待王定言把話說完。
「對方……」王定言深深地吸了一口氣，等撫平了驚嚇后才緩慢地說：」對方態度非常強硬，資產底子也很雄厚，我們一連斷了他們三個月的貨源，卻還無法影響他們。」
他沈思了一會兒。「弄垮他的股票，再以低價全部收購。」
「是。」王定言愣了一下，對於黑肱昊的決定雖然不是很苟同，但黑肱昊的話就是命令，他也無能為力。
似乎是看穿了王定言的婦人之仁，黑肱昊又多加了一句：「不管你用什麼手
段，我要你一個月之內搞定，散會。」
和風建設集團是黑帝王朝稱霸台灣營造業的一大阻礙，既然他們不肯合作，那就別怪他使手段將他們吞併。
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宋祖平來到人事室的門口，她利用銅門的反射，用細長的手指隨意地抓了抓她那一頭俏麗的短髮。為了那天的面試，她忍痛把長及腰際的長發剪短，又在胸部緊緊地束上了布條，再穿上筆挺的西裝，把自己弄得像個十足的男人，才瞞過人事經理順利地被錄取。
唉!為了證明女人的工作能力，她的犧牲實在太大了。
她理理西裝外套和領帶，再側過身確定自己引以為傲的胸部是否完全被她用布條束平，等確認一切偽裝都零缺點后，她才輕輕敲門走了進去。
「李經理早，我來報到了。」她清清喉嚨，故意壓低著聲音。
李又學抬頭對上宋祖平清亮的笑顏，一張臉競突然莫名地紅了起來，他移開眼神不自在地推推鏡框。
怎麼宋祖平的笑臉老是能令自己臉紅呢?難道他開始對男人有興趣了?不!他喜歡的是女人，否則他也不會娶妻生子，他在心裡連忙打斷自己的遐想。
一定是宋祖平那俊逸斯文、細嫩得像個女人的臉，和她那雙無時不閃著聰慧光芒又迷人的大眼，令他產生錯覺誤認為他是個女人，否則光是他那一七五公分比自己還高的身高，怎麼看部不會像是個女人。
他清了清喉嚨掩飾窘態。「是你呀，怎麼這麼早?」
「我想早一點來熟悉環境。」其實她是興奮得一晚沒睡，整夜不斷地看著窗外希望天趕快亮，所以天一亮，她便迫不及待地出門了。
「請問我的辦公位置在哪裡呢?」宋祖平把雙手插進褲子的口袋裡，再左顧右盼地做出屬於男人會有的習慣動作。當然，這是從她爹地那兒學來的。
「在四十二樓。」李又學看了看手錶，他考慮著要不要帶宋祖平上去，心想現在上去應該不會碰到黑肱昊才對。
李又學實在很怕遇到他，所以沒事的時候能閃多遠就閃多遠，當然不只他這麼想，公司上下全是這麼認為，因為黑肱昊實在是太冷、太無情了，每個人在他面前全是戰戰兢兢的，深怕不小心出了差錯會被趕出黑帝王朝，因為一旦被趕出黑帝王朝，就很難再在同業中立足，等於是前途盡毀。
「黑肱先生還沒來，我先帶你上去看看吧，」他決定先帶宋祖平上樓。
「謝謝。」宋祖平又給了李又學一個大大的笑容，再度惹得他臉紅心跳的。
李又學連忙別開臉，將兩人的距離拉遠。他按下電梯，很紳士地扶著電梯的門，還下意識地做了一個LadyFirst的動作。
「黑肱先生對員工的要求很嚴格，你做事時要小心謹慎一點。」他提醒著。
「我會的。」研究和分析的工作本來就是粗心不得，任何一個小步驟都可能影響研究成果，所以多年來，她早已培養出細心嚴謹的工作態度，她相信自己一定能勝任的。
而且她也沒忘自己此次女扮男裝的目的，她就是要讓這位主事者了解女人和男人的工作能力是一樣的，教他別再看不起女人了!
「對了，因為黑肱先生要到下個月才會出差，這段日子你就先跟在他身邊學。」
「好。」她已經開始期待日後極富挑戰性的生活了。
「到了，請。」他站在電梯里按著Hold鍵沒打算要跟出去。」我就帶你到這兒。黑肱先生的辦公室在走廊盡頭，我已經把你的辦公桌椅搬過去了，你自己過去吧，再見。」話一說完，電梯門迅速地關上。
「喂!」宋祖平拍打著電梯的門。「幹什麼這麼急呀，難道裡面住了吃人的老虎不成？！」
她嘟囔著走到大門前，然後想也不想地直接推開門走了進去，但卻被坐在一團煙霧后的男人嚇了一大跳。
「誰!」她撫著胸口差點沒被嚇死。
「宋祖平?」黑肱昊拾起臉看了她一眼，他捻熄手中的煙，冷硬如寒石的眼睛閃過一絲不確定，聲音如冬天清晨的空氣那樣的冷。
「咳……咳……」宋祖平一手捂著口鼻，一手揮著眼前的煙霧，她走近他。
「你是誰，怎麼知道我?」這個又酷又帥的男人會是黑肱先生嗎?可是人事經理不是說他還沒到?
「你可以走了。」他盯著她的眼睛看了一秒，然後無情地下逐客令，接著又轉頭繼續盯著電腦螢幕上的股市曲線，專註的樣子彷彿剛才不曾出聲過。
「為什麼?」宋祖平不服氣地將雙手撐在桌上傾身靠近他，一靠近，她才發覺這個男人不只帥還好看極了，非常對她的味兒，只可惜太酷了，如果他再溫柔一點，她說不定會倒追他。
「黑帝王朝不用女人。」他破例地給了她一個回答。
宋祖平滿腦子的胡思亂想立刻被他的話打斷，她驚愕地瞪著他，他是怎麼發現的，她自認為偽裝得很好呀!
她壓低聲音，力持鎮定地說：」你將我誤認為是女人，這對我簡直是種侮辱!」
「你不是嗎?」他反問道。
「當然不是!我只不過是長得斯文……」
「介意我驗驗如何?」他突然起身將臉湊近她。
宋祖平被他忽然湊近的臉嚇得退了好幾步。
老天!怎麼他突然接近，她的心就跳得好快呀引不只心臟亂跳，她還覺得一股熱氣從腳底竄燒上臉蛋，這種種不正常的現象簡直怪異到了極點。
她連忙捂住嘴巴，真怕心臟會不受控制的從她嘴裡跳出來。
黑肱昊繞過桌子，不斷地走近宋祖平。
「你別過來!」宋祖平的背緊抵著牆，她已經退無可退了。
他冷笑一聲，雙手突然圈住她的腰將她貼近自己，然後鼻尖抵著她的鼻尖，性感的薄唇就快碰上她的了。
「你……你幹什麼?」宋祖平既緊張又害怕地盯著他薄而性感的雙唇，早已酡紅的臉蛋此時更有如火燒般的滾燙。
「男人是不會尖叫的。」他的鼻子來到她耳後輕輕地嗅著。」男人身上更不會
有淡淡的茉莉花香味。」
「我沒有……」黑肱昊突來的溫柔挑逗弄得宋祖平神不守舍，不但忘了要掙扎，還忘情地盯著他剛毅如刀削般的臉，更不害臊地期待著他會吻過來，因為她實在很想知道那性感的薄唇是否如同他外表般的冷硬，還是相反的異常柔軟呢?
「那這個呢?」他手裡拿著一塊布條，臉色又回復到先前的冷硬、無情。
「什麼?」宋祖平的思緒還沈陷在迷亂中，她愣愣地看著在眼前晃來晃去的東西，等她看清楚了，立刻放聲尖叫。
「啊!你——你——」她羞紅著臉，連忙用雙手遮住自己不知何時已裸露的胸脯。
老天!她衣服的扣子是何時被解開的?還有她束胸用的布條又是何時被拿掉的?怎麼她一點兒也沒發覺?喔!她沒臉見人了。
這個可惡的大色狼，虧她對他還有三分好感，現在，全沒了!
「小姐，我不知道你混進黑帝王朝的目的為何，趁我還不想把你扭送警局前，趕緊走人吧!」他破例仁慈地給了她一條生路。
「我不會走的。」宋祖平拉好衣服后，倔強地對上他冰冷如寒潭的雙眸。
黑肱昊眼底閃過一絲佩服，從來沒有人敢反駁他的命令，更沒人敢迎視他逼人的眸光，這不知死活的女人倒是第一個。
他按下內線。「李經理，你上來一趟。」
很快地，李又學進來了，一進門他還來不及稍作喘息，馬上被曲線畢露的末祖平給嚇得冷汗直冒，幾乎嚇掉了半條命。
怎麼宋祖平會是個女人呢?這下他死定了!
「她是你親自面試的?」黑肱昊雙手環胸，平淡的語氣像是在問今天的天氣好不好。
「是。」李又學低垂著頭，不敢面對黑肱昊嚴峻的臉。
宋祖平不解地看著全身直發抖的李又學，明明黑肱昊的語氣平平，聽來絲毫不具任何威脅，為何他還會嚇成這樣?她實在想不透。
「等一下我要看到你的辭呈。」
「是。謝謝您，黑肱先生。三這是預料中的事，李又學認命地接受；更何況黑肱昊只是要他自動提出辭呈而不是開除他，讓他至少還有機會能在外面混一口飯吃。
「等一下，為什麼?」難道是她的任性害了李又學?可是李又學也真奇怪，人家要他走，他怎麼感激地向人家又道謝又鞠躬的？！
「黑帝王朝里沒有辦事不力的人。」
「好，那我問你，他進黑帝王朝時是誰面試的?」她套用他的話。
「是我，怎樣?」他眯著眼，危險地盯著她。「你該不會是在暗示我，是我眼拙才會任用他吧?」
「你有自知之明就好。」
黑肱昊寒著臉逼近她，而她也不後退，反而挺直了腰桿，一副無所懼的模樣。
「宋小姐，別說了。」李又學苦著臉拚命地阻止宋祖平繼續說下去，現在他只想趕緊離開，否則黑肱昊要是改變主意要開除他，那他下半輩子就真的完了。
「怕什麼，你都已經不領他薪水了，還怕他幹麼!」
「不是的，你不了解……」他未說完的話被黑肱昊冰冷的眼神給凍結在喉頭上，他困難地吞著口水，忍不住怯懦地往後退了一步。
「你知道你剛才說的那句話，會令你今後的日子生不如死嗎?」
「我是對的，我才不怕你!」嘴上雖是這麼說，但她的雙腳已經開始有些發軟了。
現在她終於明白李又學為什麼會這麼畏懼這個男人了，因為光是從他身上散發出的寒冷氣息，就足以冰凍住一個人。
「這裡我說了算。」他提醒她現在是站在誰的地盤上。
「就算是你說的算，但也不能如此不分是非黑白，我女扮男裝混進來根本不關李經理的事，你要怪就怪我好了，幹什麼叫他回家吃自己。」她忍住發抖的雙腳，硬是和他辯駁。
「黑帝王朝里誰去誰留，不關你的事。」黑肱昊嘴角一扯，寒冰似的眼底似乎已經出現火焰。這是他將趕盡殺絕的前兆。
「我將在這裡工作就關我的事。」宋祖平揚起下巴雙手插腰，一副理所當然的模樣，根本沒察覺到黑肱昊如鷹般銳利的眸子，已經露出鎖定獵物的狠光。
「沒人答應你。」
「有，李經理打電話告訴我，是『黑肱先生』要我來上班的，別忘了，我也是你親自任用的。」她抬起下巴，得意地看著他。這下他沒有理由再趕走她了吧。
「李又學，把她趕走，否則後果自負!」他瞪著她，怒氣已經很明顯了。
「宋小姐，我們走吧……」李又學趕緊拉著宋祖平往門外跑。他在這兒工作十幾年，從來沒見過黑肱昊發脾氣，今天還是頭一遭。黑肱昊還未真正發脾氣就已經很恐怖了，萬一真的生起氣來，那不成了火山爆發，方圓百里全燒成灰燼？！
「放開我!」她甩開李又學。」你又不領他薪水幹麼聽他發號施令?」
「別說了，快走吧!」李又學連拉帶推的，但就是拉不走宋祖平，因為她聰明地拉住黑肱昊的手臂。
「我偏要說!」她用力地甩開李又學，然後氣憤地指著黑肱昊的鼻子說道：
「你不敢用女人，是怕女人的成就高過你嗎?」
黑肱昊不答話，只是寒著眼地瞪著她。
「被我說中了吧?瞧不起女人的沙文主義豬!」她大膽地用手指戳著他的胸膛，而這個放肆的動作差點又把李又學給嚇死。
黑肱昊還是不發一語地瞪著她，但冰冷的神情似乎緩和多了，眼底還意外地露出了一抹佩服的神色。
這個女人的膽子還真大，從來沒有人敢惹火他，而她競三番兩次地在他頭上動土，這麼膽大、學歷又高實在是個難得的好人才，只可惜黑帝王朝的慣例向來不用女人進入核心組織，否則他真會用她。
「我不會用女人的，你走吧。」他可不想打破慣例。
「為什麼?女人有什麼不好?」她抓著他的手，不服氣地問著。
「我不需要向你解釋。」看著她閃著火光而熠熠發亮的雙眼，黑肱昊的語氣競莫名其妙地軟了下來。
「那是因為你找不到理由來拒絕我這麼好的人才。
「女人遇到事情只會尖叫，我要的是能夠冷靜處事的人。」他一再破例地向她解釋，連他自己都覺得意外。
他的命令向來如山，只要命令一下所有人都得照著做，從來不需向人解釋他的動機和想法，但是今天他卻一再地和一個黃毛小丫頭解釋，真是怪了!
「我可以的。」宋祖平完全忘了剛才就是因為自己的尖叫，才會被黑肱昊識穿偽裝的。
「哼!」他甩開她的手，表情是十足的鄙夷。
「你這麼不信任女人，為何不試著用我?」她追上他，再次緊抓住他的手臂。
「不是我不信任女人，而是女人讓我無法信任她們。」他意有所指地冷冷看著她。
「那就從信任我開始吧。」見他態度終於有些軟化了，宋祖平更是卯足了勁地想說服他。
「你連性別都可以捏造，學歷和工作經驗又何嘗不會偽造，你甚至可能不叫宋祖平。」她看來才二十齣頭，不可能有如此高學歷，而且，一向自負的美國人，更不可能派一個中國籍的黃毛丫頭到阿拉伯擔任要職。
「人事資料上除了性別，其他都是真的。」她低下眼，紅著臉說。她會想出這個方法來騙他也是逼不得已的，若不這麼做，她這輩子恐怕連黑帝大廈的門都走不進來。
「據我所知，一般人若能進入國家的研究機構做研究，通常是趕也趕不走，而我很好奇，你為何會突然放棄大好前程?」他還是無法相信她的話，因為她的樣子實在太嫩了，就像只剛從溫暖巢中飛出的幼雛。
「那是我的私事，你不需要過問。」她的臉明顯地閃過一陣痛苦。
她痛苦的神色他全看見了，而心也莫名地跟著一抽，彷彿能感受到和她一樣的痛楚。
這是怎麼一回事?他皺起眉頭，不解地看著她仍然綳得死緊的小臉，不明白自己的心為何會忽然地感應到她的情緒。
「若不問，我怎麼知道你是不是個作姦犯科、被通緝的惡徒?」他忽略心中那股莫名的情緒，故意把話說得誇張，好將宋祖平帶出那段不好的回憶。
因為他覺得這個像陽光般的活力女孩，只適合燦爛開朗的笑臉。
黑肱昊的話果然管用，宋祖平聽了之後果真忘了剛才不好的情緒，馬上氣憤地戳著他堅硬如石的胸膛叫道：「當然不是!我身家清白得很。」
「既然你這麼堅持，那就給我一個我非要用你的理由。」他習慣性地又捻起一根香煙，但只用兩指挾著，並沒有抽它的意思。
「除了我，你再也找不到比我更好的人才了。」她揚起下巴，非常有自信地。
果然像她會說的話。
「好，我答應你，但是只要你有一點點下合我意，我會立刻開除你。」他只能退讓到這裡。
「我不會讓你稱心如意的，我一定要證明女人的工作能力不是你想像的那麼不堪。」
「很好，我就需要一個充滿鬥志的夥伴，希望你不會太快消失。」
「還有，李經理要和我同進退。」她很自然地圈住李又學的手臂。「如果我成功了，就代表他慧眼識英雌，你要好好的獎勵他。」
「可以，但他一年內的薪資減半，以示懲戒。」黑肱昊冷冷地瞪著他們親密交纏的手臂，心裡突然覺得很不舒服，也覺得非常的刺眼。
「謝謝，謝謝!」原本神情如槁木死灰的李又學一聽到大赦令，霎時整個人恍似活了過來，他開心地連連道謝。
「怎麼可以，黑帝王朝這麼大不差這口糧吧。」她為李又學抱不平地跳腳著。
「是不差這口糧，但有賞有罰，你自己問問他接不接受。」
不用問也知道，瞧李又學感激涕零的模樣，只差沒跪下來替黑肱昊舔鞋子。
「還有，以後你就這個樣子來上班，以免引起不必要的麻煩。」說話的同時，他猶如冰箭的雙眼射向李又學，嚇得他趕緊告退，只有宋祖平還不明所以地燦笑著。
「無所謂。」她聳聳肩。只要地能一展長才，打扮成什麼樣子都無所謂。