第一章
藍空清澈潔凈，沒有半片浮雲遊移，金色的陽光毫無阻礙的籠罩著大地，穿過窗欞瓦片灑落一地，是個讓人感到安逸悠閑的好時分。
兩扇濃密的長睫毛慵懶的半垂而下，遮住燦爛金光，陷入溫暖朦朧的神遊之境。
「……那，就這樣決定了。」
唉，胤褆優雅的伸手揮開臉上的搔癢感，繼續讓自己沉溺在溫暖的睡意之中，比起清醒的面對儀式中繁雜與無意義的談話，他倒寧願在夢中悠哉的晃著，讓耳根子清靜清靜。
「？」
「大阿哥……」
胤褆無視一聲聲極力想要穿破他思緒的呼喊聲，拍掉了觸碰著臉頰的干擾，閉緊長睫毛，眉頭不悅的微微攏起來。
「啐，這孩子，竟然就這樣睡著了？真是不像話。」一聲低沉蒼老的嗓音帶著無奈的語氣，湊近了胤褆的耳邊大吼了聲，「上朝了。」
上朝？胤褆的思緒霎時集中在腦際，睡意瞬間消失，迅速的分析起這句話的真實性，不用思考，他便輕易的清楚當下的狀況——他在跟皇阿瑪與端親王的會談之中睡著了。
沒辦法，這麼無聊的會談，也難怪他會睡了。
「大阿哥可能是最近太過於操煩，所以才會在大白天打起盹兒來，皇上，您可千萬不要怪他呀。」端親王偷偷甩了甩剛剛被拍疼的手背，臉上的笑意與心中的怒意不成正比。
胤褆閑適的彎起唇畔，緩緩的張開那雙對男人來說漂亮得過頭的丹鳳眼，睨了端親王一眼道：「最近的確是有太多的亂黨滋事，讓我想圖個清閑也不可得，好不容易才阻止了叛黨奪得寶藏，壯大聲勢，敉平亂賊，可惜的是迄今尚未捉到幕後的首腦，實在是讓人無法不煩心呵。對了，不知道端親王對這件事有什麼看法呢？」他佯裝無辜的詢問著端親王，墨黑的眸底藏著抹嘲謔。
「呃，這、這件事皇上全權交由大阿哥您處理，我也毫無頭緒呀。」端親王的目光閃爍，心中對胤褆的恨意又加深了一層，不過，現在不宜泄漏情緒。
「是啊。」胤褆誇張的長嘆了聲，舒展了下略顯僵直的修長身軀，優雅的自座位中站了起來，「皇阿瑪，你們的事情應該已經討論完了吧？我還得去商討揪出叛賊幕後主使者的計謀呢。」他話聲才落，人已朝外移動。
「等等，我們是討論完了，不過，你好歹也聽聽結論吧。」唉，這個兒子是他所有孩子中最讓他引以為傲的，可卻也是最讓他無法捉摸的。
胤褆的腳步頓了頓，考慮半晌，利落的轉過身，「皇阿瑪請說。」這個會談算是皇阿瑪跟端親王的例行會面，而他總是意思意思的陪在一旁，從不去注意他們談話的內容。
可這次皇阿瑪竟然會要求他聽結論，可見在他睡著的同時，他們曾討論到有關於他的議題嘍？就聽聽吧。
「嘿嘿嘿，說起來，大阿哥也已經二十有五了吧？」端親王搶在皇上開口前說，「也不能老是忙著國事，該想想自己的終身大事了。」
「立妃？」胤褆輕挑起眉，唇角彎起一抹危險的弧度。
「是呀，這是朕跟端親王商量的結果，擇日便為你立妃，好了卻朕的一樁心事。」皇上介面道，滿臉笑意的微點著頭。
「皇阿瑪，國事未定，孩兒焉敢談論兒女私情？這件事還是請皇阿瑪暫時擱置，等孩兒徹底拔除叛賊的爛根后，才敢勞煩皇阿瑪為孩兒操心。」該死，他不該睡著的，否則也不會被端親王陷害。
這個爛根……
端親王哪會這麼輕易便認輸，連忙開口，「大阿哥怎麼可以這麼說呢？皇上雖然依然英明威武，可年事已高，是該享清福、含飴弄孫的時候，況且儲君始終未立，對咱們大清也不是好事，我跟皇上已經商量過了，趁著為大阿哥立妃之時順便宣布立大阿哥為儲君，這可為雙喜臨門，畢其功於一役呀。」
「沒錯，端親王說得有理，朕的心意已決，這件事就這麼說定，不要再拖了。」皇上堅決的說，不容許再議。
看樣子要扭轉皇阿瑪的心意是不可能了，胤褆無奈的輕嘆口氣，淡淡低語，「好吧，孩兒謹聽吩咐，一切但憑皇阿瑪作主。」
「會的會的，我們一定會為大阿哥選一門最合適的親家締結婚姻。」端親王眉開眼笑的接腔，未料惹來胤褆的一記斜睨——平淡卻冷酷。
「呵。」胤褆冷呵一聲，漆黑的瞳眸中毫不保留的流露出不屑與瞭然，他倒要看看這次端親王又想搞什麼鬼，淡淡一笑，轉身揚長而去。
被這樣冷冷一睇，端親王的笑容瞬間凍結在唇邊，自脊椎升起一股寒意，幾乎讓他失態的輕顫起來。
哼，不過是個小小阿哥，他堂堂一個端親王論資歷、論輩分，全都在他之上，又有什麼好怕的呢？端親王不斷在心中為自己打氣，可胤褆離去前的那抹笑容卻始終盤旋在眼前，讓他不安……
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「這件事絕對有鬼，單瞧他那副熱心的模樣，就知道其中必有隱情。」臧洚蹺著二郎腿，一副看好戲的模樣。
「難道跟咱們三番兩次破壞他的好事有關？」赫連沆輕擰著眉頭猜測著。
「有這個可能，上回你不但壞了他奪得寶藏的計劃，還擊敗了他的私生子，而現在我又咬著他的走狗不放，也難怪他會打別的歪腦筋了。」靳檠一臉的心事重重，可仍盡職的分析著可能的狀況。
「所以啦，這次他是將腦筋動到我身上了。」胤褆輕輕揮動著手中的摺扇，一派風雅自在。
「咦，怎麼你好像一點都不擔心似的，該不會已有什麼萬全的因應之策了吧？」臧洚好奇的坐正身子，興味盎然的等著胤褆回答。
胤褆懶懶的打了個哈欠，輕笑道：「反正不過是娶妻嘛，多一個或少一個都無妨，何須萬全因應之策？洚，你這個花花公子不是最應該知道這個中的道理嗎？」皇阿瑪要他娶妻，他就娶呀，只不過，可憐了那個被欽點為大阿哥妃子的女人。
「就怕屆時你會應付不來呢。」臧洚揚唇邪惡的笑笑，又弔兒郎當的蹺起腳來，斜倚著椅背。
「不會呀，其實娶妻並不如你們想像中的那麼恐怖，能有一個紅粉知己真心相待，才是人生最美好的事呵。」赫連沆忽的開口，臉上因想起在家中等待他的芮瞳而洋溢著幸福的笑容。
「呵，沒想到咱們的鐵漢竟會成為一個妻奴，真是有損咱們四少的威名啊。」臧洚誇張的挑挑眉，無奈的搖頭嘆息。
「沆，看來你中毒已深，而且……還傳染給檠了。」胤褆唇畔泛笑，若有所思的瞅著苦著一張臉的靳檠。
「幹麼扯到我這裡來？別忘了，今天的主題是你。」靳檠狠狠地瞪了他一眼，霍的站起身道：「我突然想起還有很多事沒辦，你們慢慢討論，我先回去了。」
「要走啦？下回可要記得帶秦吉絮給大伙兒瞧瞧。」胤褆故意逗弄靳檠，他知道這個女人可是靳檠的死門呢。
一抹狼狽的神色閃過靳檠俊俏的臉龐，他隨即鐵青著臉走出其他人的視線之外，秦吉絮是他心底的痛楚，一道永遠無法癒合的傷口。
「，你太狠了，竟然去扒檠的痛處。」——有妻萬事足的赫連沆，首先不忍的開口。
「怪只怪老天捉弄人，誰教檠這個冷血硬漢誰都不愛，偏偏愛上叛賊的妹妹呢？而且還無端惹出一堆事來，真是流年不利啊。」臧洚的注意力暫時自胤褆身上轉移到靳檠。
「解鈴還需系鈴人，再怎麼困難的事都會有辦法解決的。」胤褆胸有成竹的笑笑，對靳檠的暫時性低潮倒不怎麼擔心。
「，你真是樂觀。」臧洚大感佩服的拱手一拜，不過旋即又皺眉側頭道：「話又說回來，既然咱們都心知肚明，這一樁樁叛亂的幕後主使者就是端親王，為什麼不幹脆稟明皇上，讓皇上制裁這個包藏禍心的奸賊呢？」
「這也是我的疑問。」赫連沆同樣困惑的望向胤褆。
胤褆淺淺一笑，臉上有抹難以察覺的無奈，「依皇阿瑪對他的信任程度來看，在沒有有利的證據可以證明他有罪之前，任何的舉發都將是輕舉妄動，只會讓他有脫罪的時間跟警惕罷了。」
「也對，若皇上不是這麼信任他的話，也不會聽他的幾句讒言便決定為你挑選妃子的大事了。」赫連沆了解的點點頭。
「那現在我們該怎麼應付他丟出來的招數呢？」臧洚摩拳擦掌，興緻勃勃的準備大展身手。
「按兵不動。」胤褆在看到臧洚霎時泄氣的模樣，迷人的薄唇忍不住彎成了一個漂亮的弧度。
臧洚頹喪的瞅了胤褆一眼，悶悶的道：「真不知道為什麼老天給你一張比女人還美麗的臉龐，卻該死的沒給你一顆溫柔體貼的心。」哼，擺明是想悶死他嘛。
胤褆斜挑高眉，倏的甩開摺扇，掩唇輕喟，「我也很想知道呢。」
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皇上即將為大阿哥選妻及立儲君的消息自宮中傳開后，整個北京城喧鬧紛騰，而王公貴族們凡家中有十三至十六歲之妙齡女子，皆紛紛被打扮成曼妙之姿，等待有幸能飛上枝頭成鳳凰。
而造成這一股旋風的主角卻仍是悠閑的度日，彷彿一切與他無關似的，任旁人忙碌費心，也激不起他一絲絲的興味兒。
原本寧靜的宮殿此刻正穿梭著被太監領著進順貞門等候讓他「鑒賞」的女人，可胤褆卻偏偏不出現，任憑她們惶恐不安的站在門外恭候，自己倒是悠哉的溜出宮門，窩進這處除了他與四少中的其他三人外，沒有旁人知道的住所，享受這陣子以來難得的清靜。
說這個小小的院落是他的避風港也不為過，在他於十二歲時差點被毒殺之後，他便再也無法有鬆懈的時刻，只有待在這個幽靜的世外桃源，才能夠卸下阿哥的身份，過著與常人無異的生活。
而被他安置在這裡管事、當差的人，全是曾受過他幫助的人，對他的真實身份一無所知，只以為他是個善心助人的貴人，對於他久久才出現一次，也早已習以為常。
「喂，聽說了沒，主子回來了耶。」掌廚的李大嬸眉開眼笑的揮舞著手上的刀子，斬到一半的雞還鮮血淋漓的躺在地上。
「真的嗎？主子已經好久沒有回來了耶，真是奇怪，也不知道他是不是在外邊還有別的住所，否則怎麼會這麼久才回家一次呢？」一旁幫著拔雞毛的丫環芳兒介面說著。
「嗟，你不要瞎猜測了，說不定主子是去巡視散布各地的家業，所以才會這麼久才回來一次啦。」另一個忙著讓灶火旺盛的丫環柳兒邊朝火里丟了根柴薪，邊啐聲道。
「才怪，我看一定是在外邊養了個女人，所以一得空就往那裡跑，反倒懶得住在自己家中。」芳兒不服氣的說。
「胡說!」霍的，一直蹲在李大嬸身旁悶不吭聲拔著雞毛的桑媸突然站起身，讓幾個女人都不禁怔忡住。
「媸兒，你怎麼了?」李大嬸看著女兒，困惑的微皺起眉。
「呃，沒、沒有。」桑媸困窘的紅著臉蹲回原位，繼續拔著雞毛。
「李大嬸，我知道她怎麼了啦。」芳兒促狹的朝桑媸眨眨眼，讓她的臉更加的燒紅。
「是啊，我也知道呀。」柳兒也跟著起鬨。
桑媸的心事對大夥而言早已不是秘密，只有李大嬸還不知道。
李大嬸狐疑的瞅了瞅女兒一眼，心中有抹不祥的感覺逐漸升起，語氣不由得焦急起來，「媸兒你說，有什麼是娘不知道的嗎？」
「娘，我……」桑媸囁嚅著唇，手上拔毛的動作戛然而止，彷彿做錯事的小孩似的，垂頭不語。
「李大嬸，媸兒怎麼好意思說嘛，不過你也不要太在意，小女孩情竇初開本屬正常，況且咱們的主子長得那副俊美絕倫的出眾模樣，任誰瞧了都忍不住要當成心儀的對象呀。」芳兒見李大嬸一臉的嚴肅，連忙打圓場。
「是嘛，其實我也是一樣喜歡主子，不過愛在心裡口難開就是了。」柳兒也覺氣氛不對，趕緊幫腔。
「是這樣嗎？你是不是喜歡上主子了？」李大嬸無視芳兒及柳兒的說詞，徑自問著垂著頭的桑媸。
桑媸的頭垂得更低了，幾乎要碰著地上的那堆雞毛，然後才輕得不能再輕的點了點頭。
李大嬸用沾著雞血的手霍的抬起桑媸的下巴，正色道：「媸兒，主子是咱們的恩人，當年若非他好心給咱們銀兩安葬你爹，還讓咱們有個落腳之處，現在咱們母女倆都不知道要流落何方了，哪還可能有這般安樂的情景？」
「娘，媸兒知道。」
「既然知道，就更該明白咱們跟主子是屬於不同世界的人，主子高高在上，是雲端頂的人吶，絕非咱們這等下流人物可以高攀得上的，若你只是將他當成一個崇拜的對象，那娘不反對，但若你妄想喜歡上人家，娘可是千千萬萬的不贊成，也絕對不會允許的。」
李大嬸的一字一句都刺痛著桑媸的心，讓她無法反駁。
「哎呀，李大嬸，你何必這麼認真呢？人家媸兒不會那麼不知分寸的啦。」芳兒乾笑了幾聲，想化解尷尬的氣氛。
「好了好了，咱們還是趕緊將餐點準備妥當，免得誤了主子用膳的時辰。」柳兒繼續朝灶中添加柴火，試圖轉移話題。
可李大嬸卻依然一臉的憂慮，再三的提醒女兒，「你要切記為娘的話，絕對不能對主子動情，知道嗎？」
桑媸咬著下唇，無法說出這種違背自己真實心意的保證。
「媸兒！」李大嬸心急的怒喝了聲，手上的刀刃差點兒劃到桑媸柔美的臉龐。
桑媸緩緩的抬起眼瞼，不忍母親擔心的點點頭，聲如蚊蚋般的保證道：「我知道……」
「真的知道？」李大嬸不放心的再問。
桑媸天人交戰了片刻，好半晌才用力的點點頭，強迫自己回答，「媸兒會謹記娘的每一句話，絕不忘記自己的身份。」
「好、好，這樣娘就放心了。」李大嬸長長的吐了口氣，總算可以專心繼續自己的工作了。
反倒是桑媸，再怎樣也無法平撫紊亂的心湖，雖然她表面上是順從了娘親的意思，可只有她自己知道，這抹自小便在心中發芽的欽慕之情，又豈是短短的幾句話便可以打消的呢？
就連現在她的心都因為他的返回而狂跳不已，幾乎快無法按捺自己雀躍的情緒而歡呼起來，她並不期盼什麼，只要可以像這樣默默的服侍著他，她就心滿意足了。
對不起了娘，就讓她偷偷地保有這個夢想，悄悄的喜歡著他吧。
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優美的鳥鳴聲自樹梢傳入裝飾簡樸的小書齋中，暖暖的秋陽大方的探出了雲外，灑了一地的淡金色，胤褆將摺扇展開蓋在面上，慵懶的躺在貴妃椅上，閉目養神。
桑媸悄悄的打開書齋的門時，見到的便是一幅被金色光芒所籠罩的美麗圖樣。
雖然她心底明白自己不該這樣潛入主子的書齋中，可想見到那張俊美臉龐的慾望卻驅使著她大膽行事，等不及用膳食的服侍，避開娘親的耳目，打聽到主子的所在處，便佯裝打掃書齋的模樣悄悄的來到書齋外，守了好半晌，好不容易自窗欞窺見主子正假寐歇息，才放膽走進書齋。
只要趁著主子還沒醒來之前，偷偷的望他一眼，應該不算是太過放肆吧？
桑媸在心中說服著自己行為的正當性，放下手上的水桶與布條，踮起腳跟，躡手躡腳的走到貴妃椅旁，小心翼翼的蹲在胤褆的身邊，用充滿欽慕的目光凝視著他。
雖然摺扇遮去他大半的容貌，不過桑媸依然可以憑著想像清楚的在腦海中浮現他的樣貌，她記得他有一雙漂亮的丹鳳眼，那又濃又密的睫毛比女子的還要翹長，還有那挺直的鼻樑端正的挺立在整張臉正中央，完美的銜接了唇與眼的線條，那張俊薄的唇瓣艷紅性感，就連身為女子的她，都要忍不住為上天對他的厚愛而羨慕起來。
桑媸忍不住伸出手輕輕的掀開那把擋著她視線的摺扇，露出胤褆酣夢中的俊美臉龐，讓她不自覺的看痴了，呼吸因而緊屏著，就怕自己呼氣的聲音會驚醒他，破壞她得以接近他的難得時光。
他的樣貌與她記憶中的模樣幾乎一樣，不同的是那完美的五官因歲月的增進而添加一抹成熟男子的韻味，那是她所無法想像的，而今竟可以如此近距離的感受他的呼吸與淡淡的香氣，就算要她現在馬上死去，她也無怨無悔了。
就在桑媸沉醉的凝視著胤褆的臉蛋而露出痴傻的滿足笑容之際，一雙結實有力的手臂突然將她自背後環抱向前，緊緊的將她攬在懷中。
「啊——」桑媸的驚呼聲還沒落下，唇瓣已經被一抹溫熱濕源給牢牢的覆住，吞沒了她所有的驚嚇與倉皇。
環住她的強健雙臂彷彿堅硬如剛似的緊緊將她壓向身下的結實軀幹，連絲毫縫隙都不允許。
雖然腦袋正因為震驚而頓時停止運轉，桑媸仍然可以感覺到他那剛硬的身子是如何的緊貼著自己，她從來不知道，原來男人的身子是這樣的硬實，跟她的柔軟完全不同，也跟他那張俊美絕倫的容貌連不著一塊兒。
「可愛的小姑娘，你是誰呢？」
桑媸睜著兀自發愣的雙眸漫思時，胤褆褆已經結束了那個突如其來的吻，好整以暇的揚唇瞅著她問。
「呃，我、我……」糟糕，她怎麼會被他逮到呢？這下該如何是好？
「別怕，是不是劉管事安排你來的？」沒等桑媸回答，胤褆倒先為她找了個答案。
桑媸連忙胡亂的點點頭，總之只要可以唬弄過去就好了，哪管得了劉管事安排的是什麼事呢？這就對了，每次他到這裡，劉管事便會自作主張的為他安排陪宿的女人，而他也總是不置可否的接受。
反正這種不用認真，排遣無聊時光的陪伴，他也不排斥，重要的是，這些女人皆是識相的青樓女子，不用擔心她們多嘴。
可這次……怎麼好像有什麼地方不同呢？胤褆困惑的蹙了蹙眉，審視面前的女子半晌，才又緩緩的綻開一抹笑，原來是她的臉上有種與青樓女子格格不入的羞赧與青澀。
「你叫什麼名字？今年幾歲？」不知道為什麼，他竟開口問了他一向並不在意的問題。
「我、我叫媸兒，今年十五歲。」桑媸被他瞧得失神，喃喃的回道。
「媸兒……」胤褆忽的皺皺眉，納悶的瞅著她問：「我們是否曾經見過面？」
「沒、沒有，我們沒見過面，你、你記錯了。」她一邊反駁，一邊為自己被他遺忘而暗自難過。
原來主子從來就沒有留意過她呵……
胤褆皺起的眉緩緩的展開，鮮紅的唇瓣掛上一抹溫柔的笑靨，手一拉，將桑媸拉到自己的身旁，兩人一起躺在貴妃椅上，「或許我們上輩子曾見過吧，這也算是種緣分不是嗎？」
「呃，是、是啊。」天，這一切是真的嗎？主子非但對她輕聲細語，滿臉笑容的凝視著她，而且還將她攬在懷中？這全是在她的夢中才會有的情景呀，莫非，這也是夢?
桑媸悄悄的掐了下自己的臉頰，直到忍不住痛呼了聲，才確定這一切的真實性。
「怎麼了？為什麼要掐自己的臉呢？」這個女孩兒真有意思，完全跟以往那些矯揉做作的女人不同。
「我想確定自己不是在做夢呀。」她一時忘情的脫口而出，說完才連忙捂住唇，怯怯的偷瞧著他的反應。
沒想到胤褆非但沒有懷疑她的身份，反而還開心的摟著她笑起來，「你喜歡跟我在一起？這是我的榮幸。」嗯，這還是他第一次沒有直接帶女人上床，而跟她調起情來。
「不，是我的榮幸才對，我從來沒想到可以這麼接近你，一定是老天爺聽到我的祈禱，所以才讓我美夢成真。」桑媸沒聽出他的玩笑話，連忙認真的說道。
「你想接近我？」這不對，莫非她知道他的身份？
他忽然板起的臉孔讓她怔愣了下，趕緊搖頭，「呃，我、我是說，我一直在夢中祈禱可以接近像你一樣俊美的男人，沒想到真的讓我碰上了。」娘，對不起，她說謊了。
「喔……」看她純真的模樣不像在說謊，胤褆又緩緩的放鬆情緒，用修長的手指卷著她的髮絲玩著，「你的小嘴真甜，跟我剛剛嘗到的滋味一樣，可愛的媸兒，你不介意我繼續方才的溫存吧？」既然這次來的是純真派的，那就順著她的意思，跟她玩玩誘惑良家婦女的遊戲吧。
桑媸獃獃的望著他的薄唇，想到剛剛他那樣吻著她的景象，舌頭便不自覺的輕舔著曾被他吸吮過的唇瓣，雙頰早已又熱又紅，像個熟透的蘋果似的。
胤褆微微的眯起眼，沒想到她隨便一個普通的「調情」舉動，竟可以讓他的下腹猛的一縮，翻滾起情慾的痛楚，呵，更是個純真的小妓女啊。
劉管事這次還真懂得取悅他，竟讓他第一次產生想要謝謝他的安排的念頭。
胤褆緩緩的靠向她，正打算結束這場純情且多餘的調情前戲之際，卻突然響起叩門聲，阻斷了他的好事。
「有事快說！」胤褆的語氣中有著難得的急躁情緒。
「啟稟主子，臧洚公子來訪。」劉管事的聲音怯怯的傳進來。
該死！真是來得不是時候。胤褆懊惱的蹙蹙眉，旋即轉向桑媸，丟了抹足以攝人心魂的微笑給她，「你乖乖在這裡等我，我會要劉管事多給你些銀兩的，今天我就包了你，你不用急著回去。」
桑媸似懂非懂的點點頭，怔怔的半坐起身，直到胤褆走出書齋，才趕緊提起水桶匆匆的逃離，想起剛剛自己大膽的舉止，她的雙腿至今還忍不住的微微顫抖著，分不出是因為高興，或是恐懼。
不過唯一可以確定的是，這一切只是一場虛構的事件，夢醒后，她又將恢復到以往那個偷偷暗戀著他的丫環，恢復橫亘在他們之間天與地的遙遠距離……