第十章

「浣秋、浣秋！」

阿標急匆匆的奔進浣秋房裡。

「阿標哥，怎麼了？看你這般著急的模樣。」浣秋放下手中的針線活兒，迎向阿標。

「事情不好了，大哥他……」

「莫雩？莫雩他怎麼了？」見阿標如此慌張，連她也跟著提心弔膽起來。

「不是，是大哥留了封信給我，要我好好照顧你，而他已經只身前去皇宮復仇。」

「什麼?!」這宛如青天霹靂的消息讓浣秋震立在當場，久久無法回神。「天吶！他怎麼可以……」

「浣秋？浣秋？」阿標輕拍她，企圖喚回失了神的她。

「阿標哥！」浣秋突地緊緊捉住他的手臂，「我們得去阻止他，你快帶我下山，我們不能讓悲劇發生吶！」

由他留信的舉動，她清楚的知道他這次一定也豁出去了，否則不會交代阿標哥照顧她，更不會只身前往，他一定是預備和皇上、皇太后同歸於盡！

「嗯，好，我這就帶你下山！」阿標捉起她的手腕往外衝到馬廄。

當他們來到馬廄時，楊六和王五卻擋住他們的去路。

「阿標，你要做什麼？沒有大哥的命令，浣秋不能離開。」楊六凜著臉，擺明了他會嚴格把關。

「你們讓開！」阿標亦鐵青著一張臉，事態緊急，他們卻還要來攪和。

「阿標，浣秋是大哥的女人，你卻趁大哥不在而帶走她，你真是背信忘義的小人！」王五啐罵著阿標，眼中的鄙夷展露無遺。

「不!不是你們想的這樣，」浣秋連忙出聲解釋，「我們是……」

怎知，浣秋才說了一半便被楊六截了去。

「浣秋，你就要是咱們的寨主夫人了，咱們不想對你無禮，請你回房裡待著吧。」楊六說得客氣，卻不容反駁。

「你們快讓開，我們是要趕去救大哥。」阿標氣急敗壞的道。看這時辰，也許大哥就快到皇宮了。

「救大哥？你是在說什麼？少找借口了，總之，我們不會讓你們離開的。」王五堅定的道。

「讓開，大哥已經只身前往皇宮了!」阿標忍不住的脫口而出。

恰巧大牛和二虎也經過這兒，見他們雙方僵持不下，於是走過來瞧瞧發生了啥事。

「怎麼了？」

「阿標擅自要將浣秋帶走。」楊六回答，要大牛兩人一起攔住他們。

「阿標？」大牛和二虎不解的望向阿標。

「哼！大哥若真有事，你們擔待得起嗎？」阿標想起莫雩給他的信就在袖口內，一把抽了出來丟向楊六和王五。

兩人看了之後大吃一驚。

「不行，我要去支援大哥！」

「對！大哥一個人去實在太危險了，我們去幫他。」王五附和的說。

「你們站住！」阿標難忍怒氣的大喝，「你們現在若真去了，是全部送死知不知道？浣秋是皇太後身邊寵信的宮女，由她去求情，說不得事情會有轉圜，你們全都留在寨里！」

「不行，我們要去支援大哥，不能讓他一個人身陷危險。」楊六仍是堅持要去。

大牛和二虎見狀，交換了一個眼色，一人牽制住楊六，一人攔住王五。

「阿標，你們快去吧！我們來看住他們。」

阿標頷首，帶著浣秋縱身一躍，駕著馬兒揚長而去。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

莫雩穿著夜行衣，施展輕功躍入皇宮之內，飛走在屋檐之上，不一會兒便來到廣慈宮。

先前多次的查探，莫雩知道朱龍章每月都會固定有四天親自前來廣慈宮向皇太后請安，並聊上近兩個時辰。

現在正是侍衛交班時，而且朱龍章過一下就會過來，正是下手的好時機。

就在侍衛交替時，莫雩趁沒人注意，輕手輕腳的躍進廣慈宮大廳，閃身躲了起來。

皇太后正坐在躺椅上，夏桐三名宮女在一旁服侍著。

莫雩輕手輕腳的移動身形靠近，突然縱身一跳躍至皇太後身后，舉劍架住她的脖子，動作一氣呵成，快得叫人來不及反應。

「啊！」夏桐和碧春嚇得低呼一聲，正想拉開喉嚨放聲大喊時--

「不準嚷嚷，否則她立刻就沒命。」

他這話一出口，馬上止住她們的叫喊。

「你是誰？」冬霜冷著臉問，腦中正不斷思考該如何救下皇太后。

「索命使者。」莫雩沉聲答道。他的臉用黑布罩住，僅露出一雙犀利有神的瞳眸。

皇太后連動都不敢動，顫抖著嗓音問：「哀家……和你有仇嗎？」

「哼！」莫雩冷哼一聲，「你我無仇，不過和我義父卻有著天大的仇恨。」

「義父？」皇太后不解的蹙著眉。

此時，外頭的太監突然朗聲道：「皇上駕到！」

不消多久，大廳的門隨即被打開，出現朱龍章的身形。

「母后，孩兒來向您請安……」朱龍章凝神一瞧，發現皇太后正被一名黑衣人挾持住，馬上大喝，「有刺客！」

朱龍章一喊，所有侍衛全部衝進大廳。

莫雩早料到會如此，但他仍然不懼不怕，神情鎮定的架住皇太后。

「大膽刺客!竟敢挾持母后，還不束手就擒!」朱龍章怒喝，天生的王者氣息存於眉宇之間，果然威嚴萬千。

「皇太后在我手上，若不想讓她受到丁點兒的傷害，就馬上撤退這些人，只有你留下來！」他既然來了，就已將生死置於度外，所以他一點也不害怕。

朱龍章聞言為之震怒，大聲斥喝，「你膽敢威脅朕?!」

莫雩嗤哼一聲，「哼，我既然來此，又有何不敢？你若想要她安然無恙，就快點照我的話做！」

「龍兒，你快走，別管哀家了，你是一國之君吶！千萬不能有任何差錯，快走吧！」皇太后催促道，生怕身後黑衣人會對朱龍章不利。

朱龍章見黑衣人是真的不懼怕，想到鳳體欠佳的母后正在對方手上，也只好照他的話做了。

「所有人全部退下去！」

沒有人敢有異議，只得遵循聖旨。

「是!」

隨即，所有人全退了出去，偌大的大廳之內，僅剩莫雩、朱龍章和皇太后三人。

「說！你挾持朕的母后究竟有何居心？只要你放了母后，你要什麼，只要朕做得到一定答應你。」君無戲言，他朱龍章貴為天子向來說話算數。

「呵！如果我要的就是你們的命呢？」

「大膽！你若敢傷朕的母後分毫，朕必定要你碎屍萬段！」朱龍章十分惱怒，氣自己竟連母后都保護不好，那麼身為一國之君又如何保護天下子民？

「我會來此便是不懼死亡，倒是在你將我碎屍萬段之前，你母后的命可能也不保了。」莫雩平淡的說，清楚自己這番話帶給朱龍章的衝擊鐵定不小。

「你!」朱龍章為之氣結，但為了皇太后的安全，只好放軟態度，「只要你不傷害母后，你想怎麼樣都可以！」

莫雩望著朱龍章，沒想到他既是仁君，又如此孝順，說話時那天生王者的狂傲氣息更是和已故的義父如出一轍。這事兒真叫他愈來愈迷糊了。

「告訴你們吧！今天我是為了我義父--朱植焰而來。」莫雩道出生己前來的因由。

「植焰?!」皇太后聞言怔住了，也不管長劍正架在自己脖子上，轉身攀住莫雩的手臂，慌亂的問：植焰是你義父？這麼說，他還沒死嗎？他沒死嗎？」

皇太后心裡重新燃起希望的火苗。

天吶！都二十幾年了，植焰還活著？這叫她如何能不激動呢？她每日期盼的都是能再見他一面。二十多年的冗長歲月啊！她也已年華老去，不再是當年驚艷全國的妃。

皇太后的反應令朱龍章、莫雩都十分困惑。朱龍章從未見過自己母后這般激動過，心裹不禁納悶著這朱植焰究竟是誰？

而莫雩則是讓她急切的態度給弄糊塗了，她似乎非常想見到義父，但她當年不是背叛了義父嗎？莫非事情的真相併非如此？

「不，義父今年初病逝了。」莫雩殘忍的說出這個消息。

「什麼？」皇太后因希望火苗熄滅，眼中的光芒頓失，「今年初……病逝了……」

原來，她還是見不到植焰，那所謂的奇迹還是沒有降臨，她還以為自己終可一償宿願見到他了。

「你方才說哀家和植焰有天大的仇恨，難道是植焰要你來殺了哀家和皇上嗎？」皇太后懼怕的問出心中的疑慮。她這輩子只愛過植焰一人，他怎麼可以派人來殺害她呢？

「沒錯。你二十二年前背叛了我義父，所以我答應他必定殺了你們，以泄他心中的憤恨！」

皇太后聞言，流下了痛徹心肺的淚水。原來植焰竟誤會了她二十餘年，亦恨了她二十餘年，這……叫她如何能承受呢!

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阿標與浣秋快馬加鞭的來到宮門口，阿標躍下馬背後，將浣秋扶了下來。

「阿標哥，你不是宮中人就在這兒等著吧！宮內的守衛幾乎都識得我，我一個人進去便成了。」

「嗯。」阿標應允，也只好如此了。

浣秋朝他一頷首，連忙往宮門奔去。

「站住，你是誰？」由於浣秋並未著宮女服，一上前便被守衛攔了下來。

「我是皇太後宮里的人，浣秋。」

守衛將火把拿靠近她，凝神一瞧，「啊，原來是浣秋姑娘，失禮了。」

「讓我進去吧！」浣秋未多和他們唆，連忙奔了進去。

直到浣秋的身影跑遠后，一名守衛才慢半拍的想起。

「咦？浣秋姑娘不是失蹤一個多月了嗎？」

「對喔！啊！也許是誰找到浣秋姑娘將她帶了回來，你瞧浣秋姑娘跑得那麼急，就是為了快回到廣慈宮稟告嘛!」另一名守衛自以為聰明的解釋道。

浣秋絲毫不敢停歇的奔向廣慈宮，心中期盼著千萬不要有事吶！不管是皇上、皇太后或者是莫雩，她都不願見到有人受到傷害。

好不容易趕到廣慈宮，只見外頭火光照耀如白日，侍衛層層的圍住廣慈宮。果然，莫雩已經到了，看目前的情況，他應當還未下手才是。

浣秋越過層層的侍衛欲進廣慈宮，卻被侍衛長給攔了下來。

「大膽民女，你為何會出現在此？」侍衛長亦將浣秋當成是一般平民百姓。

「讓我進去，我是皇太後身旁的宮女啊！」

佇立在庭園的碧春三人恍惚中聽見了浣秋的喊叫，三人同時回過頭，果然瞧見浣秋正被侍衛長攔住。

「浣秋！」三人大叫，連忙奔向她。

此時，侍衛長也認出她，趕緊放開她。

「浣秋姑娘，真是抱歉，得罪了。」

夏桐抱住浣秋，「你這一個多月是跑哪裡去了？我們都擔、打死你了，還以為你出了什麼事呢！」

「是啊！浣秋，你是上哪兒去了．．」碧春亦緊緊的抱住她。

「對不起，害你們擔心了，這事兒我以後再同你們解釋，我得趕緊進去。」浣秋抱歉的推開她們，欲奔進大廳。

「等等，」冬霜及時捉住她，裡頭有刺客挾持住皇太后，你現在不能夠進去。」她的語氣依舊沒啥溫度。

「我知道，所以我才要進去阻止他啊！放開我……」浣秋掙脫冬霜的手，奔向前推開了大廳的門--

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「莫雩！」浣秋推開門后見莫雩將劍架在皇太后的頸上，忍不住大叫。她「砰」地關上門，拒絕外頭的人窺視裡面的緊張情勢。

浣秋?!」皇太后非常的訝異浣秋失蹤一個多月後，竟會在此時突然回宮，而且，她和這自稱是植焰的義子竟還相識？

莫雩也被浣秋的突然出現驚嚇到了。

「你是誰？還不快出去！」他大聲斥責她，因為現下他不能和她相認，否則會連累到她的。

「你以為你佯裝不認識我便成了嗎？你別再執迷不悟，今天你為了幫你義父報仇，竟要刺殺這樣人民愛戴的好皇帝，還有皇太后，你有沒有想過，若百姓失去了皇上，反叫小人當道，屆時民不聊生，你豈不成了罪人嗎？」浣秋淚如雨下的說著，她一步一步的走向他，雙眸盯著他那曾盛滿愛意的瞳眸。不，她不要有人受傷害，為什麼這世上要有仇恨？為何仇恨會蒙蔽了他的雙眼？為何她苦口婆心仍入不了他的耳？

「你……你這女人究竟在說什麼？快滾出去！」莫雩怒喊著，雙眼未敢再注視她，她的淚早揪疼了他的心。

浣秋對於他的話置若罔聞，仍是一步步走向他，直至站定在他和皇太後身前。

莫雩的、打亂成一團。原本他是不在乎生死，但一見到她，他又割捨不下，她為何要來呢？

見莫雩仍無動於衷，浣秋突然伸出雙手握住他架在皇太後頸上的劍，銳利的劍身劃破她的手掌，疼痛迅速傳來，但她卻不願放手，她心中的痛比這還疼上千萬倍。

莫雩被她治著劍身而下的殷紅鮮血一駭，連忙放開皇太后，丟下手中的劍，將她的雙手捧在手心，見那汨汨流出的血，他的心更痛了！

「你這是在做什麼？為什麼這麼傻？」他一把抓下自己的面罩，反正事情發展至此，他知道自己是無法下手了。

朱龍章看著他們，並沒有馬上叫侍衛進來，他知道這個叫莫雩的男人不會再對他母后不利，而每個人似乎都有話要說，他等著。

皇太后見這情況，她知道他們愛得很深，也許這一個多月以來，浣秋就是和他在一起的吧?

浣秋不理睬手上的疼痛，立刻跪倒在皇太後身前。

「皇太后，這一切都是浣秋的錯，浣秋願意領罪，但請皇太后饒了莫雩吧！」

「你在說什麼?!」莫雩一把將她摟入自己懷中，「我自己做的事自己承擔，毋需任何人替我頂罪。」

「不！皇太后，事實上，這件事浣秋早就知道了，但浣秋卻未能趕回宮稟告，而讓您和皇上受到驚嚇，這一切全是浣秋造成的，請皇太后降罪吧！」保護他，是現在她唯一能做的事情了。

「浣秋！你在做什麼?」莫雩只差沒被她給氣死，「我都已經不願連累你了，你為何還替我頂罪？要殺他們的是我，不是你！」

「你別這樣，植焰寨的人都在等你回去啊！」這是他們相識以來，她唯一能為他做的啊!

「難道因為如此，我就必須犧牲你嗎？」

「好了！」皇太后驀地開口，「你們都別爭了，要降罪給誰，哀家自會定奪。哀家想，也是時候了，哀家就告訴你們二十二年前所發生的事吧！」

「母后？」朱龍章不解的望向皇太后。

「龍兒，其實你叫了二十多年的父皇朱慶元並非你的親生父親。」這個秘密她埋在心裡已二十餘年了，原本她想繼續瞞下去，只是今日見莫雩前來，她才知道自己竟被植焰誤會了二十幾年。

「什麼？先皇……不是朕的父皇?!」朱龍章滿臉詫異，著實不解這究竟是怎麼一回事。

莫雩和浣秋亦十分訝異。

皇太后的思緒回到二十二年前，她緩緩的述說--

二十二年前，朱植焰因先皇駕崩，他這東宮太子當然即位，接掌帝位。

朱植焰原就是天生的王者，一身傲骨叫人不容小觀，大臣們亦對他萬分佩服，想他年紀輕輕便治國有方，民生富庶，天下太平。

當時朱植焰並未立后，而-妃則是他最為寵愛的妃子，她生得國色天香、傾國傾城，不管是誰見著了她，都會被她那天生散發出的特殊氣質而迷醉。

沒想到，或許是朱植焰太過自負，一時竟遭小人--也就是他的堂叔朱慶元暗算篡位，甚至朱慶元還派人暗殺他。

那時，改朝換政后可說是風雲變色，朱慶元搜刮民財納入國庫，甚至強佔了-妃。他早已覬覦她許久，不管她的抵抗，硬是強行佔有她，欲立她為後。

-妃被朱慶元污辱之後，本想一死百了，尤其在知曉朱植焰遭人殺害后，她更想跟著他而去。可在此時，她卻發現自己懷有朱植焰的孩子。為了他們的孩子，她只有忍辱偷生，將朱植焰的子嗣扶養長大。

朱慶元將她立為皇后，而他以為朱龍章是他親生的，於是朱龍章便順理成章成為東宮太子。

皇后開始努力教導朱龍章詩詞歌賦，又找來了師父教導他武功，將他鍛練成文武雙全的奇才，以成大器。

另一方面，皇后因對朱慶元懷恨在心，恨他將朱植焰殺害。於是，她表面上假意順從，實際上卻每日在朱慶元的食物中下毒，每回只放少量，但長期服用卻會突然暴斃，並且查不出任何病因。

終於，在朱龍章十八歲時，朱慶元暴斃而亡，由朱龍章即位。

眼見自己的孩子終於替他父親拿回整個江山，又如此成器、仁民愛物，皇太后感到非常欣慰，尤其孩子又愈長愈像朱植焰，更叫她覺得這十多年來忍辱負重是值得的。

而她怎麼也無法料想到的是，她二十年來的忍受污辱卻被朱植焰看成是背叛！這真是令她心寒吶！

莫雩聽了之後，恍然大悟。他終於明白了一切，難怪朱龍章和義父長得如此相像！他是來對了，否則永遠也無法知道真相。

「母后……」朱龍章聽完皇太后的敘述之後，遲遲無法自驚愕中回復，「原來莫雩的義父……才是朕真正的父皇嗎？」

在朱龍章的印象中，朱慶元這「父皇」他一直無法去親近，也許是天性使然吧！再來，朱慶元治國的方式他也一直無法苟同，所以自小他和朱慶元便有些蔬離感。

「龍兒，你不會怪哀家吧？哀家竟瞞你那麼久……」這是她心中最感到愧疚的。

「母后，您千萬別這麼說，為了孩兒您犧牲了這麼多。」朱龍章走向皇太后，摟住她日漸衰弱的身子。

「龍兒上自己的孩子如此善體人意，她除了欣慰之外，還能不感動嗎？

拭去喜悅的淚水，皇太後轉身面向莫雩。

「莫雩，現在你還要殺哀家和皇帝嗎？」

他扶著仍處於震驚之中的浣秋站了起來。

「其實，對於這件事我本來就有些質疑，在某一日我夜探皇宮時，看見了皇上居然和我義父如此相似，我就知道這事情一定有蹊蹺。」

「那天那個黑衣人也是你！」朱龍章終於想起來了。

「嗯，沒錯。雖然現在事情已經弄清楚了，但冒犯了你們莫雩還是願意受罰，請皇上和皇太后降罪吧!」他早已做好了心理準備，不管有沒有刺殺成功。

「不！」浣秋擋至莫雩身前，「請罰浣秋吧！浣秋願意領罪，請皇上和皇太後放過莫雩。」

「浣秋！我不許你如此，這罪由我自己來承擔！」莫雩攫住淚流滿面的浣秋，她的痴、她的傻著實讓他心疼不已。「不！罰浣秋吧！」

「等等。」皇太后沉聲制止他們的搶罪。她從未見過有誰會如此搶著領罪，可見他們彼此真的相愛至深。「這罰哀家早有定奪，哀家就罰莫雩--一輩子好好照顧浣秋吧！」

皇太后的懲罰令他們傻眼了。

這……這是什麼懲罰？

「嗯，朕覺得母后這罰罰得好。」朱龍章應聲說好。「莫雩，算起來你可說是朕的義兄，你替朕孝順父皇，朕還得謝謝你。這麼吧！朕封個將軍予你，如何!」

「不，皇上和皇太后肯原諒莫雩，已是令我萬分感激，況且莫雩並不嗜權勢富貴，能讓莫雩帶走浣秋，便是賜予莫雩最大的恩惠了。」莫雩推卻了朱龍章的好意，在山野自在的生活畢竟還是較適合他。

「不，我不能跟你走。」浣秋跳離他，說出驚人的話語。她的心雖痛，卻無法不作這樣的決定。

「浣秋?!」莫雩無法理解的凝睇著她，不懂她為何如此斷然拒絕。她不是說愛他嗎？

「浣秋，你不是愛著莫雩嗎？哀家看得出來，否則你又怎會為他頂罪？現在哀家要你們相守在一起，你怎麼卻又說不呢？」皇太后本身無法與相愛的人在一起，所以她益加希望有情人終成眷屬。

「皇太后，」浣秋跪至皇太後身前，「浣秋白小便被賣入宮中，也從那時註定浣秋這輩子的命運。浣秋有幸能至皇太後身旁伺候，已經是上蒼賜予浣秋最大的恩惠，這一個多月浣秋卻待在宮外，讓皇太後為浣秋如此擔心，浣秋已是罪該萬死。如今，浣秋該是待在皇太後身旁伺候，怎可隨莫雩離宮而去？」皇太后對她的開恩令她受寵若驚啊！

皇太后扶起浣秋，知道這孩子就是太鑽牛角尖了。

「既然如此，浣秋，從此刻起，你已經被哀家逐出宮了。」

浣秋驚愕的看向皇太后。

「皇太后……」

「孩子，自一年多前你到哀家身旁后，哀家一直將你們四個當成是自己的孩子般，今日見你找到幸福，即使哀家心中有不舍，但還是必須放了你。」

「皇太后……」浣秋心中滿是感激。

「莫雩，你會好好對待浣秋吧？」皇太后看向莫雩，將浣秋推入他雙臂中。

莫雩緊緊摟住她，無比堅定的說：「當然，這一輩子我只愛浣秋一個。」他對浣秋的愛日月可鑒、天地可表。

「好，那哀家命你們擇日完婚。」

莫雩和浣秋雙雙向前行禮。

「謝皇太后恩典。」

莫雩將浣秋納入懷中。如此一來，他總算真正擁有她了！屬於他的--懿賜宮女。

浣秋抬起淚眼望向莫雩。是他讓她明白何謂情愛、幸福，從今爾後，她也終能和他相守在一起了。

投入他溫暖的懷抱，浣秋明白她再也不是孤單的了。

-本書完-