第九章
由於護送商旅的關係傭兵們繞了點路多花一天才回到艾梅拉城。
這時諾修已經回來了穆和蕾茵一起跟向團長交代任務細節。
說明時穆只說用毒箭嚇退敵人蕾茵也沒當場提到希特拉之箭的名字因此好像有心事的諾修並沒追問太多事。
接連幾天不知為何諾修一直沒有派新任務下來。
原本就想找時間好好訓練安迪正好利用這個空檔教他武術。
安迪動作靈活、反應敏捷但是力量還嫌不足因此除了各種技巧的學習以外也得進行強化體能的基礎工作。
武技講求心、技、體三者並進技巧與力量可以鍛練培養但武學智慧則需要時間磨練和經驗累積所以並不急在這一時。
基本的課程都教給他之後接下來就看他自己的努力了。
在對安迪的授課告一段落後穆算算時間從上次對比茲和文姬的小隊進行指導以後已經過了兩星期也差不多該驗收一下練習成果了。
比茲的小隊在陣形、協同攻擊上有相當大的進步整體戰力提升不少。
目前已經不會輸給沙夫朗和巴多拉的小隊了只要再提升個人戰力就可以成為中隊里最有戰力的小隊。
至於文姬的小隊穆一開始就沒抱多大的指望。
基礎鍛煉不是兩三個禮拜就能有明顯成果的他只是要看看女兵們有沒有認真的照著指示去鍛練。
而成果倒是比預期的還理想每個女兵都有些許進步但整體戰力的提升就遠不如比茲小隊了。
以瑪露西亞為的四個小姑娘也進步不少穆特地把他們叫過來。
就像變魔術似的他手中突然冒出玻璃瓶裝的糖果然後在四人手中各放了一罐。
這些糖果本來就是要買給小女孩們的只是後來想想沒有理由就給東西會寵壞小孩所以才趁他們有好表現時再給他們。
拿到糖果之後瑪露西亞他們先是瞪大眼睛愣接著興奮的歡呼起來。
四個人一起行禮道謝后還意猶不足的在穆臉頰上各親一下。
看著四個小姑娘歡喜雀躍的樣子穆的眼神也變得溫柔只是雖然到西方快一年了他還是不太習慣擁抱親吻的西方習俗。
不過穆忘了一件重要的事他不該在其它人面前給瑪露西亞他們糖果的。
在看到剛才的事之後其它女孩就說：
「好偏心喔！」、「副隊長好過份只對小女孩好。」、「我們也很努力的。」、「也應該獎勵我們的。」
對於這種現象穆感到有點棘手他對這些女兵的嬌態完全沒辦法。
東方的軍隊從不用女兵先賢們從沒提過士兵撒嬌時要怎麼辦。
（還是以後從紀律下手吧！）穆這麼盤算。
不過眼下剛給小姑娘們獎賞實在不適合用雙重標準對待其它女孩但要是獎勵女兵不獎勵男隊員則又說不過去。
想到這筆預料之外的花費穆就覺得頭痛。
不知道是幸運還是倒霉有人在用穆很難接受的方式幫他平息了騷動。
「哎呀！體恤一下你們副隊長吧！他不久前在一個女人身上花了三萬索尼現在手頭沒那麼寬裕。」
這句話讓練習場上的人聲都靜下來。
正在對練的比茲和波瓦森因為受到驚嚇來不及閃開對方的槍而變成互相擊倒。
文姬手中長槍掉下來的碰撞聲成為現場唯一的聲音。
許多人張著嘴合不起來除了低下頭去的安迪外大家都用驚愕的眼神看著副隊長。
三萬索尼可以讓一個家庭用上好幾年了竟然一下子花在一個女人身上。
（天啊！到底是什麼樣的美女！竟然要花三萬索尼。）許多男隊員這麼想。
（看不出來副隊長居然這麼好色！花這麼多錢在那種女人身上。）許多女隊員這麼想。
穆沒有回頭去看話的人臉上依舊平靜。
「蕾茵可以請你不要用那種說法好嘛！這會造成我的困擾的。」
「這是事實啊！而且那個女人還……」
「蕾茵！」穆用提高的聲音打斷了他的話。
蕾茵抿著嘴笑說：「好吧！好吧！不玩了！」
他這才把眼光轉向眾人說：「你們副隊長在卡倫時充當爛好人把三萬索尼送給一個照顧一群孤兒的女人所以沒錢幫每一個人買土產回來。」
聽到蕾茵的說明有人鬆一口氣有人沉默不語也有人晃然大悟不過大部份的人反應是「什麼嘛！害我們嚇一跳。」
「有什麼事嗎？你不會閑到專程來戲弄我吧！」
「哎呀！怎麼這麼說呢？我可是在宣揚你的善行耶！」蕾茵理直氣壯的說。
「不必麻煩我打算將來要下地獄的如果沒事就別打攪練習。」穆也回嘴。
「好啦！玩笑就到這邊為止團長找我們過去。」
「我們？是什麼事嗎？」
蕾茵聳聳肩說「我也不知道不只我們兩個連菲莉亞隊長和幾個剛回來的幹部也都被叫過去了。」
「是很重要的事嗎？上一次這樣召集是什麼事？」穆覺得事情好像挺嚴重的。
「嗯！上次是為了剿滅一個有好幾百人的大盜賊團這次是什麼就很難說。反正見到團長就曉得了。」說完蕾茵就轉過身往團長營帳的方向走去。
穆也若有所思地跟在他身後離開了練習場。
留下來的人則議論紛紛有人討論是否又有大型任務也有人在討論穆花了三萬索尼的事。
不過蕾茵散播的花邊新聞之後帶給穆一些困擾有段時間一直有女團員向他推銷自己的身體。
兩人還沒走到團長營帳外時已經看見有好幾個人或坐或站的在那裡。
修可拉也在當中揮手招呼穆過去。
除了較熟悉的兩人現場的人當中穆只見過多尼爾和謝布爾。
觀察片刻后穆從以前聽過的資料來判斷和蕾茵說話的金藍眼女子應該就是菲莉亞從他甜美可人的外貌實在很難想象會有著令人生畏的兇悍性格。
獨自坐著的綠眼男子手上戴著指套應該就是弓兵隊的萊安隊長。
（指套可以用來輔助拉開弓弦讓手指不會受傷。）
分別在多尼爾、謝布爾身旁的人應該就是他們倆的副隊長了。
多尼爾的副隊長名叫傑利身長過七呎（約21o公分）是團里身材最壯碩的人。
謝布爾的副手卡修姆外表雖像個普通大叔但也是有劍師認證的戰士。
在角落有三個人一直看著穆他們都穿著魔法師長袍但穆聽說團里只有兩個魔法師。
與其它職業相比華斯特大6上的魔法師並不多據說要修練成魔法師與生俱來的天賦是必需的。
所以為了培育新血老魔法師們經常輪流到各地進行探查以掘有魔法天份的小孩。
但即使如此全大6的魔法師數量仍不及劍士人數的百分之一。
雖然很多人知道魔法師有學徒、魔法士、魔導士、魔導師、大魔導師之分但怎麼鑒定資格除了魔法師以外知道的人並不多。
另外還有一些稱號如賢者、**師、妖術師、邪法師之類的則是給某些特殊魔法師的榮稱或惡名。
諾修和加蘭特從營帳中走出就在帳前的空地準備開始會議。
因為營帳內空間太小全體幹部都進去就太擁擠所以若沒有保密的顧慮這種會議一向都是露天舉行。
環視眾人之後諾修問「維黛安呢？他不是早就回來了嗎？」
「我之前通知時他正在沐浴應該快到了。」蕾茵回答道。
「那……」諾修剛要開口就停住話因為他已經看到人出現在他視線範圍了。
維戴安的黑因為剛沐浴過變得有些濕濡但那種風情就和他濕潤的紅唇一樣讓人覺得誘惑力十足。
分明的五官、嬌媚的神情、舉手頭足的動作都會讓人覺得是個天生尤物。
而衣著更是大膽上衣在劃出兩道美妙的弧形之後就再也無法盡責地守護主人的身體展露出纖細的腰身、淺淺的梨窩和光艷如蜜的肌膚。
系在腰間的長裙在兩邊高高開叉兩條修長的美腿若隱若現也是別有風致。
如果不是事先知情很難想象維黛安會是一個手腕高明的女騎士。
穆對維黛安的事有所聽聞但很難想象這樣美艷大方的佳人會讓團里許多男人敬而遠之。
「維黛安隊長你還是這麼美麗動人啊！今天這裡有看上的對象嗎？」蕾茵用有點開玩笑的語氣說出這句話。
「蕾茵妹妹做一個女人本來就要隨時注意自己的外貌這樣才能抓住想要的對象。」維黛安嫵媚地笑著回答。
但兩人的對話讓場中許多人變了臉色。
菲莉亞冷笑的看著維黛安臉上滿是輕蔑之色。
而除了諾修、修可拉、多尼爾、穆和一名魔法師以外其它男人都低下頭去好像怕被維黛安看上一樣。
事後穆和修可拉談起此事修可拉的說法是：
菲莉亞瞧不起維戴安的放蕩行止維黛安也時常嘲弄菲莉亞兩人關係並不好如果不是蕾茵緩衝以菲莉亞的脾氣他們早就對著幹了。
至於男人們諾修早就心有所屬維黛安拿他沒辦法。
他自己年紀大了維黛安也不會找上他。
那個魔法師和穆都是新來的還不知道維黛安的行徑所以不曉得厲害。
多尼爾是因為他消受得起才不怕他曾說「把女人比做食物的話維黛安就是級份量的豪華大餐。」
「吃大餐吃到飽是很快樂的事但吃到撐就很痛苦更痛苦的是吃撐了但還得把東西硬塞下肚。」
「吃得下維戴安的男人太少了所以進了他營帳的男人很少有能站直走出來的。」
「我雖然吃的下不過每天吃大餐是會弄壞胃口的偶而吃一次倒還不錯。」
也曾有從維戴安帳中扶著東西、彎腰走出來的人說「維戴安簡直是把床上的事當吃飯看待。」
「偏偏他的食量奇大根本沒幾個男人能讓他吃飽多半是被啃凈骨頭才罷手。」
「被當做吃剩的骨頭拋開那滋味可不好受男人的尊嚴都被維黛安踩在腳下了。」
後來也有不少人自信滿滿的進了維黛安寢處不過除了多尼爾從沒人能抬頭挺胸地走出來。
「是誰那麼說的呢？」穆好奇的問。「加蘭特啊！」修可拉回答。
諾修不想任這種氣氛持續下去示意維黛安趕快坐下。
維戴安環顧周圍之後就坐在那名新來的魔法師身旁當他坐下時漂亮的雙腿露出來場中有人忍不住的吞口水。
會議一開始諾修先向眾人介紹了新加入的兩名幹部魔導士－艾馬利克和劍師－穆也將其它人簡單地介紹給兩人…
接著就進入正題了這次要討論的工作已有別的傭兵團嘗試失敗僱主才又委託晨星的。
「是哪個弱小傭兵團要讓我們去收拾善後的？」立刻就有人提出這個問題。
聽到「弱小」兩字不等諾修開口加蘭特就先冷冷的回答「是黑山羊傭兵團。」
這個答案馬上就讓眾人神色嚴肅起來因為黑山羊傭兵團人數雖不到晨星三分之一也沒有大劍士等級的戰士但所擁有的魔法師戰力卻越晨星。
他們有四名魔法師其中還有一個是魔導師等級的這樣的團體竟然也會失敗看來事情沒想象中簡單。
「我們到底是要對付什麼對手？」提出這個問題的人臉色凝重。
「狼群、大約三百隻巨狼。」諾修回答。
「那當中到底有多少只是銀狼？」
銀狼是巨狼當中的佼佼者對魔法有相當抵抗力而且擁有更強力量。
巨狼雖比普通狼大上許多但單是三百隻普通巨狼黑山羊團的人不會解決不了因此當中一定有相當數量的銀狼。
不過有些人倒是安心了畢竟晨星團和黑山羊團不同戰士的戰力要強大許多對他們來說抗魔力強的銀狼不過是強一點的巨狼而已。
「大約有八十隻銀狼吧！」諾修回答。
（難怪！）有些人在印證自己預想的答案后神色轉為輕鬆。
「不過麻煩的不是這些銀狼。」諾修的話讓才安心下來的人又警覺起來。
「真正的問題在於帶領這群狼的是一匹芬里爾。」
（芬里爾是北歐神話中可以吞下世界的魔狼洛奇之子在傳說中諸神以雷神托爾的一隻手為代價制服它本處為借用。）
「什麼！芬里爾。」有幾人忍不住的驚叫。
相對於其它人的震驚穆卻沒頭沒腦的冒出一句「狼王嗎？」
「芬里爾有狼王的別名比一般狼大上數倍擁有強大的魔力能使用冰凍氣息是極為可怕的魔獸。」
這是穆對芬里爾僅有的認識來自於他之前看過的書籍。
但其它人從以前就聽過不少芬里爾的事他們知道的芬里爾是普通的刀劍和魔法攻擊都無法傷害的怪物。
生性兇殘狡猾各種知覺又比尋常的狼靈敏許多能更早察覺危險。
除了能使用魔法更難纏的是冰凍吐息這種不需要念咒文的準備時間卻不遜於魔導士冰凍咒文攻擊的吐息使芬里爾變得更難對付。
另外它領導能力也很強就如同名將會訓練強化手下士兵帶領的狼群也會在芬里爾的培養下變得更強。
這個會議一開始穆就完全在狀況之外黑山羊團他從沒聽過他們的失敗跟銀狼有何關係穆也不懂直到提到芬里爾他才第一次聽到自己有印象的東西。
而在剛才他還被另一件事分心了對面的魔法師臉色有點不對勁讓他覺得奇怪。
所以當聽到有印象的事物時他想都沒想話就脫口而出。
就因為突然冒出的那句話讓好幾個人把眼光投向他。
不過會議並沒有受到這個小狀況的影響諾修開始說明之前黑山羊團失敗的經過。
之前他們不但失敗而且是慘敗最重要的兩個原因是太過輕敵以及沒有事先現芬里爾的存在。
一開始黑山羊團的傭兵在現約兩百頭狼的狼群后就深入森林追擊而在遭到銀狼的伏擊之後變成一場混戰。
魔法師的戰力在這種敵我混雜、障礙又多的環境下變得難以揮。
利用狼群的攻勢暫歇的時間他們在森林中的空曠處聚集隊伍、重整陣形打算讓魔法師在戰士的保護下揮戰力。
可是芬里爾卻在此時從旁邊的樹上竄出落在陣形中央。
由於事出突然在中央的四名魔法師沒人來得及出任何魔法魔力最強的魔導師就被咬斷一臂。
芬里爾旋即撲向另一人咬斷了他的喉嚨剩餘的兩名魔法師用最快也最耗法力的方式出了火球和風刃可是卻被閃過反而傷到了己方的戰士。
這時狼群的攻擊又從森林中湧出加上芬里爾在陣形內部的破壞黑山羊團潰不成軍的敗逃。
最後離開森林時他們已經損失了四成的兵員而剩下來的也多半是傷兵全團的戰力剩不到三分之一。
這些經過是諾修向黑山羊團的魔法師詢問得來的幹部們聽完都覺得毛骨悚然狼群的戰法簡直就像是一名身經百戰的將軍所指揮的。
穆也暗自讚歎（誘敵深入再加上三重埋伏真是高明的戰法想不到西方的狼群會這麼厲害。）
不過他在低頭思考時卻意外現對面魔法師神色異常的原因。
穆看見維黛安正用腳趾去碰觸挑逗他這當然會使他坐立難安。
連這種場合行徑都如此大膽也難怪維黛安會有那種不良名聲了。
「團長這個工作風險太大了吧！我們應該拒絕的。」卡修姆提議道。
有幾人雖然沒有開口附和卻也點頭表示有同樣的看法。
「我也知道這個工作很危險不過鄰近地區擁有最強戰力傭兵團就是我們如果我們不解決這件事的話那對我們的名聲會有很大的傷害。」
「更重要的是自這群狼出現以來已有十幾個村鎮遭受攻擊加上去討伐失敗的隊伍已經有數百人喪命了。」
「如果要等到王都重視災情集結騎士團和魔法師去討伐那至少要多等上十幾天以上在這段期間還會有更多人喪命的。」
「而且我們和黑山羊團的人不同我們的兵力組成更適合對付芬里爾和銀狼更重要的是我們的準備比他們充份。」
說完諾修把一張地圖攤在地上眾人的眼光也集中過去上面標示了十幾個紅色的記號。
「這是這些記號都是被芬里爾襲擊過的地方如果照順序排列的話就是這樣。」
看到諾修指出的順序眾人都現到這群狼雖然不是直線前進但仍可以看出它們是逐漸向西北方移動。
「所以照這個情形來看幾天後它們應該會經過這裡。」諾修所指的地方是巨人峽谷。
有個傳說是那原本是一道綿延百餘哩的山脈後來有一個好心的巨人為了方便兩邊的人往來就用斧頭開出這道峽谷。
峽谷長度並不長但兩邊的地勢卻十分險峻如果在兩旁埋伏可以對通過這裡的敵人造成重創。
為了徹底消滅狼群諾修計劃在峽谷出口處灑上大量的油等狼群進入峽谷後用埋伏的重兵封鎖峽谷入口再點火就可以困住狼群一舉消滅它們。
大家都覺得諾修的計劃相當不錯應該可以順利消滅狼群時有人卻不這麼想
「芬里爾的嗅覺好不好呢？」
這個問題來的突然「當然很好啊！比狗還要強呢！」有人不加思索就回答出來。
諾修聽到這個答案時才想起計劃有個致命缺陷。
只要有一陣順風不用進入峽谷芬里爾可能就會察覺到大量油污的氣味而有所警覺而這是極有可能生的。
而兩邊埋伏的大量重兵也可能在狼群還沒有進入峽谷之前就被現形跡說不定反而會遭到狼群的突襲。
「這個放火的計劃取消我們改成在峽谷兩邊和出口埋伏就好。」諾修毅然地做出決定。
「為什麼？」許多人對諾修的改變還搞不清是怎麼回事。
而在諾修說明原因之後他們都像泄了氣的皮球一樣沮喪如果對手不是芬里爾的話那可以說是相當完美的計劃。
「不用放棄計劃啊！只要修改一下就好了。」大家順著聲音看去話者就是讓諾修放棄計劃的始作俑者－穆。
「你的意思是你有辦法解決氣味的問題嗎？」諾修問。
「那不困難只要將木炭搗碎成炭粉和油拌在一起炭粉會吸收油污味也能幫助燃燒然後就可以用塗的塗在石頭或地面上。」
「那樣黑漆漆的一片不是會變的很顯眼嗎？」又有人問。
「那也有辦法解決我可以做一種類似青苔氣味的綠色粉末撒上去后看起來就像一大片青苔。」
「要做你說的綠色粉末足夠我們灑滿像營地大小的區域需要多少時間？」諾修認真地考慮計劃實行的可能性。
「如果派給我足夠的人手兩天就夠了快的話只要一天半。」
在計算過時間之後諾修做出決定「好！你需要多少人手團里的人都可以隨你調用。」
「那麼今天的會議就先到此為止我再重新考慮兵力配置等規劃好后我會再請各位來商討的。在這段期間請各位配合需要人手的工作撥出手下的人員。」
在把事情交代完后諾修解散眾人、結束會議就回到營帳重新考慮配置。