第九章
拗不過何佑緯的。糾纏」，房蔌築不得不帶他一起回到南部；她表面上看起來是不太情願，實際上，因為他陪在身邊，她浮動的心神穩定許多。
「不會有事的，你別那麼擔心。」臨人病房之前，何佑緯還三令五申這一路下來不知重複多少次的安慰語。
「希望如此。」深吸口氣，房蔌築咬了咬牙，伸手推開房門。
原以為自己會哭出來的房蔌築，在推開病房后是片刻怔然；瞠大的眼不曾因酸澀而稍瞬，張開的嘴足以塞進一顆巴掌大的彈跳球，呆愣地杵在病房前不能或動。
何佑緯莫名其妙地睞了她一眼，順著她的眼看向房內，這一看，可把他的興味全給逗了出來。瞧瞧那滿臉皺紋、此刻該是躺在病床上呻吟的老太太正在做什麼?她在——撲蝶?!沒錯，撲蝶。門房森嚴的病房，不知打哪兒飛來一隻不長眼的白目彩色花蝶，老太太瘦削的嬌小身軀忙著跟那隻彩蝶攪和，而陪著她。翩翩起舞」的，大概就是她那對十三歲的弟弟；雙生子，兩個人長得一模沒兩樣。
「你們……在做什麼?」感覺身後的何佑緯頂了她一下，她不覺脫口而出。霎時，病房裡三個人的動作像定了格，紛紛僵硬地轉頭看向門口，愕然發現他們的存在。
「呃，丫頭，你、你來啦!」房蘇月英皺老的臉微微赧然，有種戳破西洋鏡的窘態，未了還乾笑兩聲，很乾啞的笑，像個老巫婆似的。
「小健!」房蔌築吸了口氣，沒法子對婆婆生氣，她把矛頭指向兩個弟弟其中之一，打電話通知她的那個。「你怎麼可以陪著婆婆胡鬧?」她氣瘋了，瞧他們騙了她多少眼淚!?
「姊。」房炫健頭垂得低低的，抬高兩眼偷看她。「你又不是不知道婆婆的脾氣，她威脅我，不聽話就給我『關禁閉』。」這招最狠了，每回不關個三、五天不放人，一想到要跟個老太婆獨處三、五天，誰敢不從啊?
「小康!」這個被威脅，那個不會來通風報信嗎?反正他們倆常互挖牆角，理論上不差這一回。
「我是為你好啊，姊。」房炫康滿臉無辜。。你今天不回來，隔兩天還是得回來；老爸老媽都決定了，他們打算召你回來『護賣』。」
「什麼意思廠她眯起眼，慢慢地走進病房。
「隔壁那個暴發戶啊，姓朱名投的那個；上回你偷溜回來看婆婆，據說被朱投的兒子看到了，吵著朱投到家裡來提親呢!」房炫康一邊說著，一邊偷覷房蔌築身後的高大男人，如她一般晶亮的眼滿是好奇。「我看爸媽有要同意的意思，所以心想你回來一道也好，我好給你打個pass。」
「朱投的兒子?」缺了顆門牙那個?到底叫啥名字來的!
「就是朱大常嘛。」這麼俗的名字該絕種了，好死不死他們家隔壁就活著一個，他實在不想、非常不想有個這種名字的姊夫，出門鐵定被同學鄰居給笑死!豬大腸!?何枯緯揚了揚眉，忍不住笑出聲音。哎喲!安玖煥常嫌他認識的男人名字難聽啊、沒水準的，真該拉著他一起來聽聽這個人的名字有多「勁爆」，保證他未來二十年都不敢再取笑他。那個叫「豬大腸」的傢伙穩奪金牌，絕對無人能出其右!
「丫頭，你不為我們介紹一下嗎?」房蘇月英的眼，打從見到何佑緯那一刻就不曾離開過他，既然陰謀拆穿了，不如就先認識帥哥來得要緊。
「呃……」提到那個冤家，房荻築臉一紅，剛才逼人的氣勢全沒了火焰。
「我是何佑緯。」看出她的不自在，何枯緯大方地自我介紹。「第一次見面，婆婆你好。」他微彎背脊，做出一個紳士的動作。
「你是咱們家丫頭的男朋友!」她的眼閃著矍光、帶著笑意問道。
「是。」證明似地摟了摟房蔌築的肩，他極實地點頭。
「有沒有搞錯?」房炫康和房炫健一聽精神都來了，兩個成長中的青少年忍不住圍著他上看下看，像在秤量他有多少斤兩。「我姊長這個樣，你還有膽子追她?」
「什麼叫長這個樣?」房蔌築忍不住賞給他們一人一記爆栗。
「哎喲!」兩個男孩抱著頭哀嚎著，房炫健抬頭看著姊姊，這一看有點「驚艷」。「そと，姊，原來婆婆沒騙人吶。」
「騙你什麼?」這小鬼是傻了嗎?說話沒頭沒尾。
「就是婆婆說你變漂亮的事嘛。」房炫康涼涼地說了句。「我們原本以為那朱大常可能是拿蛤仔肉來糊眼睛，不然怎會看上你?沒想到你還真的變漂亮了咧。」
「真的嗎?你真的這麼認為?」到底是個愛美的女人，房蔌築忍不住心花朵朵開。
「是啦、是啦，漂亮一滴滴啦!」房炫健用食指和拇指比了個一丁點的距離，不甘願地承認了。
「才一滴滴啊?」她垂下肩，粉是失望說。
「不然呢?你想要多少!」房炫健笑了下，一下子把兩手打橫。「這樣好不好?」
「好好好!」她又笑了，忙不迭地點著頭。
「我也知道很好。」房炫健皮笑肉不笑地扯扯嘴角，下一刻便斂起笑容。「可惜，我是騙你的。」純粹因為好玩。
「小健!」房蔌築跺了下腳，滿病房追著著房炫健打。
「咱們丫頭是孩子性，你得多擔待些。」房蘇月英笑看三個孩子互相追逐，邊和何佑緯攀談起來。
「比起剛認識時，她現在好太多了。」那時她可自閉了，哪像現在這麼活潑?
「是你改變了她?」扯開深層的皺紋，她對眼前這個年輕人滿意極了。
「不，是她自己願意改變。」這是實話，不然就算是大羅神仙也動不了她分毫。
「你也聽到了，丫頭的爸媽似乎準備把她嫁出門·了。」帶著探問的意味，房蘇月英淡淡地說。
「嗯!」靠著窗，何佑緯輕勾起層。「很好啊，女孩子長大本來就該嫁人的。」
「你不在乎嗎?」房蘇月英讓他的回答給唬住了，微微發愣。
看著跑出滿身汗水的房蔌築，他笑開了。「在事情還沒成為定局之前，一切不急著下定論啊，婆婆。」
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坐在房家偌大的客廳，何佑緯氣定神閑地喝著老人茶，面對一大屋子男男女女熱絡交談的場面，他是一派閑適，心緒不曾有任何波動。
「哎喲，你們家的女兒果然是很美，我們家大常沒有看走眼。」朱大常的母親滿身珠光寶氣，名副其實的暴發戶模樣，房炫康形容得一絲不假。
「哪裡，是你們不嫌棄。」房蔌築的媽媽房玉鈴，滿臉笑容陪著客套。
「我們做父母的就是這樣，孩子們如果彼此看對眼，不如……」涎著笑，朱家戶長朱投對房蔌築很是滿意。
房蔌築是滿廳里唯一如坐針氈的人，她的手緊緊交握在腿上，朱家任何一個眼神投射到她身上，都讓她敏感緊張得幾乎休克。看了眼女兒，房玉鈴先頓了下，才微笑著對朱投說：「呃，這個……還是讓年輕人多多相處，讓他們自己決定好了。」原本房玉鈴是屬意朱房聯姻，雖然朱家是暴發戶，但乍然而起的財勢頗為誘人；但眼見女兒由台北帶回一個氣度不凡的男人，母親又私下叮囑不得疏忽人家，所以她的主意有絲鬆動。房蔌築不敢置信地抬頭看向母親上口氣梗在喉嚨，提也不是、松也不是，因為她不知道一向嚴謹的母親作何打算。但至少此刻，她感覺緊繃的情緒總算能微微放下。
「啊?」朱投和老婆微微愣了下，才又扯開臉笑著。
「對對對，沒錯，是該讓他們多多相處、多多處。」怎麼跟之前的反應不大相同?自從大常看上房蔌筑後，他們便不斷上門拜訪、聯絡感情，眼見放出去的魚網都到了該收網的時刻，怎麼魚還不進網?
「大常，今天你和蔌築才算第一次正式見面，相信你們對彼此都不夠熟悉，你不介意花點時間和蔌築培養感情喉?」房玉鈴盡量將話說得婉轉，好壞由年輕人自己承擔。
「呃，伯母說的是，說的是。」朱大常的肉餅臉脹得通紅，一雙眯眯眼不斷瞟向坐在對面的房蔌築，額角還緊張得流滿汗水。
房蔌築看了朱大常一眼，心涼了大半，她很想擠出應酬的笑容，但總不得其法；忍不住覷了眼何佑緯，對他的無動於衷感到難受。他就不能表現得更在乎她一點點嗎?老人茶比她的吸引力來得強嗎?看都不看她一眼，實在太過分了!
「差不多該用晚餐了，朱先生、朱太太，你們要不要留下來吃頓便飯?」房玉鈴看了眼掛鐘，送客的意味十分強烈。
「呃，不用了，反正我們就住在隔壁，不客氣、不客氣。」朱投頂了頂妻子的手肘，一家人小三人全部起身。「那我們就不打擾了，再會。」
「慢走，不送。」房玉鈴淺笑著，目送他們「浩浩蕩蕩」地走出大門。他們一家人的噸位都不小，很適合用「浩浩蕩蕩」來形容。
「何先生，留下來吃晚飯嗎?」她這時才有空搭理何佑緯，畢竟他人單力薄，合該是被疏忽的；一方。
「如果伯母不在意多加副碗筷，那我就不客氣地打擾了。」「不客氣」有兩種用法，一種用在拒絕，一種是欲迎還拒，兩者皆適用。
「那好，我們邊吃邊聊。」
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這是一頓堪稱豐盛的鴻門宴，事關後半輩子的幸福，因此明知其中暗礁滿布，他也不得不單槍赴會。
「何先生請用。」飯菜一上桌，人一就座，房玉鈴淡淡地看了席間一眼，放了枝冷箭，下了開動令。
「伯父伯母先請。」餐桌禮儀他略知一二，不動聲色地回敬一槍。「往後伯母叫我佑緯即可，先生兩字太過沉重，晚輩承擔不起。」意味以後見面的機會還很多，絕不僅止這一次。
「那麼佑緯，今天怎麼有空陪蔌築過來?」精明的眼浮出笑意，房玉鈴拿起筷子開動，免得一桌子小輩不敢動手。
「荻築擔心老夫人的身體健康，我怕她太過心焦出了狀況，所以自願隨行。」睞了眼房蔌築低垂的側臉，他微笑地舉起筷子。「而且，也該是來拜會伯父伯母的時候。」聽清楚嘍，意思就是你女兒已經認定我了，所以休想把她另許他人。
「嗯。」咬了口清燉牛肉，待肉屑人喉，房玉鈴又問：「聽說你也在醫院工作，跟蔌築一樣是社工?」語氣里有淡淡的嘲弄意味。
「不，我是心理醫師。」感覺出房玉鈴對蔌築的工作不甚滿意，總算明白她的壓力其來有自。
「心理醫生啊……」微微頓了下，房玉鈴勾起唇角。「好像稍稍冷僻了點。」何佑緯聽懂了她的意思，意思是他的科別不像內外科、小兒科那般門庭若市，暗喻他賺不了多少錢。
「還好，拜全民樂透之賜，近來生意熱絡不少。」他笑嘻嘻地回了句。
嘴角抽搐兩下，房玉鈴的眉微微挑高；優雅地吃了兩口飯，她又出招了。「裙緯，你家裡都有些什麼人?」深知大家族之苦，她私心並不期望女兒同她一般受累，即使她不甚重視女兒，卻不代表她不愛她。
「只有家母和我，我是獨子。」他是不清楚房家的門檻在哪裡，但他也不多隱瞞。
獨子?又是個醫生，至少符合了她開出的兩個條件。但朱大常的條件略勝他一籌，既是獨子，又是會計師，也同樣符合這兩個條件，但朱大常還有個優勢，他家是暴發戶，有錢。就不知這個何佑緯的身家背景，比不比得上朱大常?接下來的時間，席間除了細微的餐具碰撞聲，氣氛實在冷凝到了極點；何佑緯不著痕迹地揉揉肚皮，在這種氣氛下吃飯，有礙胃腸吸收。真虧這一大家子還能吃得如此快速。
「我這麼問或許有點唐突，但我覺得有必要先問個清楚。」在等待飯後水果送上桌之前，房玉鈴才再次開口。「我想先弄清楚你的經濟狀況和不動產，這樣對蔌築較有保障。」意味不排除他成為女婿的可能，但經濟能力占極大的勝負關鍵。來了!房荻築一顆心提上喉頭，想起他的「夠用理論」，她的心又往下沉。
「我不清楚什麼條件才構得上伯母的理想，但是……」悠閑地喝了口清茶，他清清喉嚨，開始清算自己的資產。「位居台北市中心兩幢二層的商業大樓、一間市區公寓、一棟郊區透天別墅，外加台北市郊三甲土地，不知這樣合不合伯母的意?」所有的人都瞠大了眼瞪著他，包括房蔌築。哇咧……這斯文的傢伙——竟是個用金子打造的金童!
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一直到回到台北他的公寓，房蔌築還是無法由震驚里爬出來，她嚇壞了!
「幹麼一路呆呆傻傻的?你在想什麼?」捏了捏她的臉頰，他的眼裡滿是笑意。
「啊!」她恍恍惚惚地覺得臉頰一疼，稍微拉回點神智。「沒，我只是……沒想到你……」那麼有錢。
「沒想到我是土財主?」他自嘲地嗤笑一聲。
「你從來、不曾……」提起過。她有絲汗顏，因為自己對他的了解竟然這麼少，少得可憐。
「你在意我的財富嗎?蔌築。」他總能輕易看穿她的想法，自從她的眼不再遮掩之後。「倘若今天我是個窮光蛋，你就不再喜歡我了!」按住她的頸背，把自己的額貼上她的，他直視她微合的眼。
「不。」咬著唇，她搖了搖頭。
「那不就得了。」退開五公分，用額頭輕敲她的額，他滿意的笑了。「我在乎的是那些東西的實質效益，至少因為它們得到你媽媽的認同，這就足夠了。」
「對不起，我媽她……」太市儈。
「她也是關心你，別怪她。」每個母親對孩子關心的模式都不一樣，房玉鈴的方式是特別了點，卻無法抹去她背後的真正動機。
「我寧可她用別的形式來關心我。」她的眼黠了黯，對母親的行徑仍不太諒解。
「每個人要的都不一樣，如果要我選擇，我寧願不要那些土地資產。」見她滿臉狐疑，他淡淡地解釋。「那些都是我爸用生命換來的。」
房蔌築心一酸，明白他父親的突然去世帶給他很大的打擊，忍不住伸手抱緊他。「對不起，我又讓你想起傷心的往事了。」無言地享受她的體貼，心裡漾滿絲絲感動，他就是喜歡她的柔軟心；這就是別的女人比不上她、取代不了她的地方。
「趁著明天還放假，我帶你去看看我媽!」反手抱住她的腰，他輕探她的意願。她僵了下，輕輕推開他的懷抱。「這樣……會不會太快?」頰邊浮起赧色，他的企圖顯而易見，醜媳婦總要見公婆。
「還快？」挑起半邊眉，他的語氣滿是調侃。「我去見過你家人了，而且我們都已經……」一方柔軟小手輕捂住他的唇，「別說。」她羞紅了臉不讓他把話說完。
何佑緯笑著抓住她的手，頑皮地伸舌逐一舔過她每一根細長的指。「這麼怕羞?」
房蔌築抽了口氣，急速抽回自己的手，她慌張地站起身。「太晚了，我該回去了！」即使身體發燙、腿發軟，她仍執意往門口跑
「荻築。」堅定的手臂由背後抱住她，讓她的行動完全受阻。「既然知道很晚了，就留下來別回去了。，，他在她耳邊低喃。
「佑緯……」完了!全身軟綿綿地使不上力。
「乖，聽話。」他不給拒絕的餘地，抱起她大步往卧房走去。
春天的嫩芽由土裡冒出頭，清晨的露珠凝在嫩葉上微微閃動，等著迎接明天美麗的晨曦——