第八章

身為指揮使府的女主人並不簡單，最起碼要清楚指揮使府的環境，什麼樓閣住什麼人，也要明確的知道那些奴婢、僕婦和下人是何職位，負責伺候誰的。

巾這些天陸續送來的名冊中，紫蘿才知道，原來侯爺娶的不只是她們這三位同日進門的夫人，在這之前也有不少侍寢的侍妾，現在都住在六湘亭內、

「依少夫人的地位，有權要各房的夫人和侍妾一一來拜禮。」紀福在一旁解釋道。

「這……好嗎！」她不想讓人以為她用權勢壓人。

紀福恭敬的站在桌邊道：「這是應該有的禮數，只是以往由老夫人做主，老夫人要所有人不許靠近霓霞館一步，所以就沒有人敢過來了。」

雖然明知道章惠娘對自己的態度，但紫蘿再一次聽到，還是很難過。

因為她終究是侯爺的母親、自己的婆婆。

自古焉有媳婦不順從婆婆的道理，如今侯爺卻為她而母子惡言相向，教她如何心安?

「一切就由總管安排吧！」她點點頭道，並且吩咐，今後對於老夫人的生活起居一定要更加註重，千萬不可怠慢知道嗎?」

「是，小的遵命。」

紫蘿再繼續翻看真他的地形書冊，發現以前去過的一座庵堂也在其中，不禁多注意了一下。

「這地方住的是什麼人呢?」

紀福探頭看了看，「是太夫人，已過世老侯爺的母親。」

「那就是祖母了!」這個發現教她訝然的抬頭，看著紀福。「為什麼讓太夫人往如此偏僻的地方?」

真是太失禮了，她不知道府中有個太夫人，以致至今從未正式拜見過，這實在有違孫媳婦的孝道。

沒想到那位婆婆是太夫人。再回想起那庵堂裡面破舊的陳設，更教她慚愧。

「可不可以麻煩總管詢問一聲，就說我要去拜見太夫人，好嗎?」

一直面無表情恭立在旁的紀福，聽到她這樣說，竟表現出激動的情緒，眼眶濕潤。

「是，小的立刻去辦。」

他奇怪的情緒改變令紫蘿看了不解，好像這是他期盼已久的事一般。

可是為什麼呢?

紀福的身影才剛離去，冬蟲、夏草就走了進來。

今日紫蘿的身份與以往不同，所以她們有禮的一福，道：「冬蟲、夏草見過少夫人。」

「兩位講起。」紫蘿一如以往和氣，「請問兩位來，是不是老夫人有什麼事吩咐?」

兩人相視一眼，最後決定由冬蟲開口，「老夫人有今，要我們過來將所有的名冊跟賬簿送到她那裡去。」

明顯的，是不願放棄女主人的權力。

「可是……」紫蘿十分為難，不知該如何是好。「侯爺要我將這些賬簿詳細的核對一番。」

「少拿軒兒來壓我。」紫蘿才說完，站在門外等候的章惠娘就走了進來。本來她是不屑見到這賤人的，可是一聽到她把紀軒抬出來，就忍不住發火的進門。「別忘了我是誰，不就是他的娘，府里的老夫人嗎?沒有我，他坐得上指揮使的高位，」

一想起那個忘恩負義的孽子，她就氣得咬牙切齒，不過更恨的是這個女人，如果不是她使手段，紀軒又怎麼敢這麼違抗她。

「冬蟲、夏草，還不把賬本給我搬過來?」她斥聲命令。

「是。」不敢稍有遲疑，兩丫環快速的將桌上所有賬簿搬走。

「還有。」走到門口的章惠娘倏地一回頭，瞪著紫蘿喝道：「等一會兒命人將春花、秋月兩名賤婢押到我那裡去，別以為我就這樣算了，對於這兩個叛徒，我氣還沒有消呢!」

熾烈的恨意明顯的湧現在她眼裡，教紫蘿看了不禁害怕。

「對不起，老夫人，春花、秋月有傷在身，紫蘿不能讓您把她們帶走。」一旦被押走，她們悲慘的下場可以想見……

「什麼?！」章惠娘一聽她這麼說，立刻勃然大怒。「你敢違抗我的命令?好大的膽子。」一直以為這個賤人柔柔弱弱的好欺侮，沒想到也有倔強的時候。

「對不起，老夫人，紫蘿不能答應。」她再一次堅定的說。章惠娘氣得全身發抖，雙拳握緊。「哼，你以為這樣就護得了她們了嗎!冬蟲，立刻去給我找人來，我要馬上把那兩個賤婢押走。」

越是有人反抗，她就越要達到目的，等她處置那兩名丫環之後，看誰還敢瞧不起她。

「是。」冬蟲遵命的跑了出去，沒多久就帶了幾個男僕跑回來。

「到房裡把春花、秋月兩名賤婢拖出來。」章惠娘喝聲命令。

「是。」幾名男僕立刻沖向旁邊的側屋。

「住手，不許你們這樣。」紫蘿想阻止，奈何獨力難挽狂瀾，根本抵抗不了他們一幫人。

不久，帶傷的春花、秋月就被又拉又拖的押了出來。

「少夫人，救救我們呀!」兩人一看到凶神惡煞的章惠娘，立刻哭喊成一片。

紫蘿心急如焚，卻怎麼也拉不開那些男僕的手。「放開，求你們放開她們。」

怎奈有老夫人在場，誰也不敢聽她這位少夫人的。

「還不將人拉走，在等什麼?」章惠娘再下令，抓住春花、秋月的男僕們不敢拖延，立刻快速的將兩女拉了出去。

「少夫人救命啊!少夫人救救我們……」她們的求救聲越來越遠，不絕於耳。

章惠娘得意的輕哼一聲，睥睨的斜視紫蘿一眼，開心大笑著離去。

「怎麼辦?怎麼辦?」紫蘿焦急的踱步。

「找紀軒啊！」章靖亭由門外晃了進來，依然一副嬉皮笑臉的模樣。「忘了你還有位不錯的相公嗎?少夫人。」

他的話提醒了她，也沒想章靖亭為什麼會袖手旁觀，就急著往外奔去，找紀軒救人。

★★★

紫蘿幾乎找遍了整個指揮使府都沒看到紀軒，就在她感到沮喪而失望的時候，正好瞧見紀軒由外頭回來。

「相公!」她喜極的迎上，迫不及待的將之前發生的事情跟他說了一遍。「求求你，救救她們兩個!」

聽到紫蘿如此受辱，紀軒當然不悅，二話不說的前往章惠娘的住處，將兩人救下，並且下令將參與抓人行動的丫環、僕人都處以杖刑二十，以示懲戒。

聽院子傳來不斷的慘叫聲，章惠娘氣得臉色青白。「你竟然把我的人抓起來責打，你以為是誰讓你成為紀家少爺，是誰讓你坐上侯爺爵位的?你現在要恩將仇報了嗎?我絕對不會放過你的。」

「娘言重了。」紀軒冷然一笑，她用恩情當盾牌已經不是第一次了。「我只不過是把一群不知尊重主母，不服從命今的人處罰一頓而已，教他們認清楚誰才是真正的女主人，應該聽誰的話。」

他的話無疑是再一次宜示紫蘿的地位跟身份。

他絕不允許再有人看輕她。

「侯爺，小的知道了，求侯爺饒命!」

「少夫人原諒啊！」

「我們下次再也不敢了。」見風轉舵的告饒聲不約而同的傳來。

紫蘿原本就是個仁善的人，見到大家為了她被懲罰，心中早已不安，因此也焦急的代為求情道：「相公，他們都已知錯，請放了他們吧!」

她就是這副柔弱心腸，容易讓人心生憐愛。

「沒聽見少夫人的話嗎?還不放人?」原本此舉就是為了穩固紫蘿的地位，讓所有人知道女主人只有一個，現在紫蘿為他們開口了，他當然樂於做個順水人情。

紫蘿喜出望外，親自走到門外，為那些受罰的人鬆綁。

「謝謝少夫人、謝謝少夫人。」眾人無不感激她的寬宏大量，紛紛跪地叩謝。

「你……」這分明是和她作對!章惠娘懷恨的看著這一切。「你竟然為了這個賤女人，什麼事．情都做得出來。」

她太大意了，千算萬算也沒有算到紀軒會喜歡上孟紫蘿。

她不應該把孟雲湘的女兒弄進府來的。

而且她已清楚看出紀軒要奪走她主母地位的決心，看來明戰是不成了，必須暗謀才行。

於是她口氣一緩，笑著道：「這件事情是娘處理失當，其實我不過是關心兩個丫環的傷，叫人帶她們過來看看而已，現在見她們差不多都好了，我心也放下了。紫蘿。」她提高音量呼喚著。

一聽見叫喚，正關心下人傷勢的紫蘿立刻站起來走回屋內。「老夫人。」她恭恭敬敬的走到章惠娘面前。

章惠娘抑下心裡恨之入骨的厭惡感，佯裝親切的拉起她的手，道：「傻丫頭，怎麼還叫老夫人呢?我是紀軒的娘，也就是你的婆婆，莫非你看不起我這個婆婆?」

「不，不是。」紫蘿被她突然的舉動嚇到，驚惶的搖頭，「媳婦不敢。」她不明白老夫人的態度為什麼轉變如此大。

「那還不叫娘?」

紫蘿看了依然眉頭緊蹙的紀軒一下，這才羞答答的一福身。「娘。」

「這就對了、這就對了。」章惠娘拉著她、的手到一旁的椅子坐下。

既然對紀軒沒有辦法，她就將心眼放在孟紫蘿的身上，瞧她笨頭笨腦的樣子，一定很好掌握。

紀軒一時也不明白章惠娘的用意，只希望她又別有心機就是。

「如果沒事的話，我想帶紫蘿回去了。」最保險的方法，就是將紫蘿帶離她遠一點。

「怎麼?難得我們婆媳盡釋前嫌，想多談談也不成嗎?」她佯裝失望的對紫蘿抱怨。

「這……」一向和善待人的紫蘿當然不忍見章惠娘生氣，尤其她又極想化解兩人間的深仇大恨。「相公，就請讓我留在這裡多陪陪娘好嗎?」

好騙的傻瓜，難道她不知道自己是在保護她?他不悅的攏緊雙眉。

「好不好嘛!軒——」每當她有所求時，都會這樣呼喚他的名字。

「算了，你愛留就留吧!」相信這事之後，短期內老夫人也不敢對她怎樣，姑且靜觀其變好了。

「謝謝相公。」紫蘿巧笑倩兮的送他出去。

★★★

紫蘿對庵堂里的太夫人總有一份牽挂和關心，因此，翌日在向老夫人請安之後，就帶著春花和秋月一起前往庵堂，再度造訪深居簡出的慈藹老者。

「請向太夫人稟報，說少夫人來向她老人家請安了。」見一名小尼姑守在庵外，秋月走向前說明來意。

小尼姑有禮貌的一揖，道：「是，少夫人請進來。」

這是一座木造的結實庵堂，裡面供奉的是觀世音菩薩。

太夫人正跪在蒲團上，虔誠的誦讀經文。

紫蘿盈盈下拜，上了三灶清香之後，安靜的跪在太夫人身後聽她誦經。

許久之後，太夫人誦完了課，回過頭來一笑。「你來了。」

紫蘿緩緩的張開眼睛，有禮的道：「是的，孫媳婦紫蘿來拜兒太夫人。」

「世外之人，早忘了七情六慾，忘卻世俗的紅塵往事了。」她站起來走到紫蘿的面前，將她拉起。

「第一次初見是緣分，第二次再見則是孽，你實在不應該再記得這個地方。」太夫人慈愛的語氣中卻有一份愁悵。「以後還是別來得好。」

徒添愁怨啊!

「為什麼呢?」太夫人話中的玄機教人不解。「身為您的孫媳婦，來向長輩請安是應該的。」

不明白太夫人的態度為什麼與前次截然不同，難道這中間有什麼誤會，或不對的地方嗎!「除非太夫人討厭紫蘿，不喜歡我這個孫媳婦。」

「怎麼會呢!這世上再也沒有任何人比你更適合這個身份，也沒有誰比你更令我滿意的了，只是我既是出家之人，當以清靜為重，不喜歡被世俗打擾罷了。」

如何能告訴她，她是自己的親孫女，是自己朝思暮想了十多年，誦經祈佛好不容易盼回來的親血脈啊!

可是她的罪孽太深重了，以致親兒終身得不到快樂，鬱鬱寡歡而死；令兒媳婦一生守寡，以恨念支持生命活著；讓親生血脈寄人籬下悲苦了十七年，這一切的一切，都是她當年的執念所造成的，現在她只能帶著滿身的罪孽一一向他們贖罪，在這庵堂里不斷的懺悔而已，又怎麼敢奢望親情的溫暖，那是會遭天譴的。

可是她的悔、她的罪紫蘿並不了解，只是一心想做個稱職的孫媳婦，所以她不畏太夫人的冷淡，依然謙恭的請求接納。

「那就請讓紫蘿每天在向老夫人請安之後，到庵堂來聽您誦經講佛，讓紫蘿沐浴在您的慈善之下，也為已過世的母親積一點福報如何?」一想到過世的苦命母親，紫蘿美麗的水眸不覺黯然。

同時，太夫人的眼角也濕潤了，但她很快的別過臉拭去淚水，並未讓紫蘿察覺。「你娘她……過世了很久嗎?」

紫蘿微微低下頭，歉然的拿起絹帕輕拭眼淚，經快一年了，她是在病魔的折磨下過世的。」

在她心裡最為挂念和不舍的就是母親。一生的痴情、一世的等待，毫無怨言，默默承受著孤寂與輩短流長，結果換得的是什麼?一份永無回應的絕情，以及一輩子不堪的名聲。

說不怨是假，說不恨是虛，只是這分怨、這分恨，她無從報復起，因為她根本沒有機會見到害了她娘的人。

那個無情無義的父親究竟在哪裡?

「你……怨過命運嗎?」再一次輕嘆出聲，太夫人濕紅的眼望向菩薩，然後垂首懺悔。

「我……我不知道。」紫蘿坦誠的道。

對這位僅見過兩次的太夫人，她有種說不出的親切感，以及不知何來的孺慕之情，就像是已經認識很久的親人長者一般，自然而然的向她吐露自己的心事。

「我只知道我娘在世時，一再教導我要認命，不要懷恨。她告訴我，我比她幸福，因為找有朝—日會見到我爹，而她……卻再也沒有機會了。」

回想起娘在病榻前告訴她的話，就不由得一陣鼻酸，因為至今她仍無法達成代娘見爹一面這樁心愿。

她的話讓太夫人雙肩聳動，喑啞地道：「好了，時間不早，你應該回去了。」

她始終沒有回頭再看紫蘿一眼。

「那太夫人允許我再來嗎?」她再一次詢問。

希望有機會再來看看老人家。

「不用了，你走吧！」太夫人這一次幾乎是激動的催促。

紫蘿十分難過，莫非自己在剛剛的談話中冒犯了老人家?

「太夫人……」她焦急的想靠近。

「走!」

紫蘿被她的一聲大吼給嚇得退了回去。

「對……對不起。」嗚咽一聲，紫蘿掩嘴哭出來，提起裙擺含淚奔出庵門。

春花、秋月一頭霧水的看了太夫人一眼，然後快速的追去。

三人一走，太夫人再也抑制不住的放聲大哭，俯跪在蒲團上，淚水像打開的水閘，一發不可收拾的狂泄而下。

「太夫人。」小尼姑手足無措的想上前安慰。

「你讓她好好的發泄一下，盡情的大哭一場吧!哭完了，心裡也就舒服多了。」

意外的，紀福從殿後走出來，阻止了小尼姑。

「義父……」

紀福走過去，拍拍小尼姑的肩膀，喟嘆一聲后負手走了出去。「別忘了我交代你的話，好好的照顧她。」

說著消失在魔門外。

而出了庵堂的紫蘿，才走不遠就碰上焦急尋來的紀軒。

他一看到找了好一會兒的妻子就在眼前，放心的笑開俊顏，三步並作兩步的疾走向她。「原來你在這裡，我找了你好久。」

突然發現她眼眶紅紅的，他倏地收住笑，眼神凝重的抬起她的臉龐。「你哭了，發生了什麼事?」

紫蘿淺淺一笑，輕搖著頭拉下他的手，他如此的關心教她心裡一暖，什麼陰霾都消失不見。

「沒什麼，再大的事兒一見到相公，我都馬上就忘了。」她破涕為笑的道。

「這麼有效?」

笑著點頭，她將頭靠在他的胸膛上，直接感受他的愛意。

她的柔』向來能克他的剛，只見他溫柔的一笑，將手環在她的腰上，兩人情意深濃的緩緩走向霓霞館。

在兩人漸行漸遠的同時，紀軒若有聽思的凝望庵門一眼，恰巧與開門走出來的紀福對望。

★★★

婆媳之間的仇恨得以化解，相公又極盡寵愛，此刻對紫蘿來說，真可謂如置身夢境般美好。

而這情況在府里上下也傳揚開來，大家都知道紫蘿真真正正是這個指揮使府的主母了，所以開始不斷的有侍妾和紀軒的屬下前來拜見這位新掌權的女主人。

「真是過分，在這些送來的賀禮中，就獨獨少了柳雙雙眼王如雪，她們兩人真是不把少夫人放在眼裡。」近日來拜見跟送禮的名冊中仍不見那兩人，春花不平的罵道。

「算了，我又不要大家這樣，其實平平淡淡的像以前那樣過日子不是挺好?」向來恬靜的紫蘿有點過不慣這種天天被人奉承的日子。

「話不是這麼說。」秋月泡了杯人蔘茶進來，正巧聽見兩人的對話，也發出不平之聲。

「少夫人是這個指揮使府的主母，是侯爺的元配，要是連府里一兩個小小的侍妾都治不了，那不是讓所有太原的百姓笑話嗎?她們這麼做無非是挑釁你的權威，要讓你在眾人之前抬不起頭來。」

謹兒的事情秋月猶記恨在心，好不容易少夫人苦盡甘來，非要好好的修理柳雙雙一番，誰教她仗勢欺人，如此跋扈。

．「秋月說得沒錯，她們正是這樣。」春花也不忘柳雙雙慫恿老夫人責打她們之仇，想藉機報復。「尤其是那個三夫人，她壓根仗著侯爺的寵愛，沒把少夫人你放在眼裡，還記不記得昨日下午在花園裡遇上，她一聲招呼都沒打，轉頭就走，真是太沒有禮貌、太放肆了。」

「可不是嗎?聽說她還把謹兒叫過去狠狠罵了一頓，這不是遷怒是什麼?」

兩人你一言、我一語的，希望紫蘿去找柳雙雙算賬。

可是紫蘿是個不愛惹事的人，人家既沒找到自己頭上，她又怎麼可以輕易為了一點小事就去招惹人家呢?

因此她只是淺淺的一哂，「算了，都是自家人，凡事別太在意了。」說完合上書，走回內室去。

可是春花、秋月不打算這麼輕易的放過柳雙雙，再說紫蘿對她們如此好，怎麼可以令她遭受這樣的欺侮呢?

所以兩人決定代紫蘿出頭，逼柳雙雙和王如雪來向紫蘿臣服。

「我這就過去叫她們兩人過來。」春花說著，到外面喚了兩名丫環，一起往蝶羽樓走去。

★★★

三人一路走到蝶羽樓，沿途招來不少好奇的眼光，因為三位夫人之間的暗潮洶湧，一直是下人們津津樂道的話題，誰能得到侯爺的寵愛更是所有人目光的焦點。

以前得寵的是三夫人柳雙雙，她的態度當然跋扈起來，現在風水輪流轉，轉到了霓霞館那兒，少夫人當然得為以往出一口氣了。

「傳少夫人的話，請三夫人立刻去拜見。」春花朝站在門外的丫環叫道。

「什麼?要我去拜見她，叫她等到死吧！」正在廳里喝茶的柳雙雙，一聽到樓外春花的叫聲，不等丫環進來察報，就自己沖了出去，潑婦罵街般的叫嚷，「回去告訴那個棄婦，侯爺的心很快就會被我搶回來了，她等著大聲哭泣吧!」

說著將門奮力一關。

「什麼?太過分了。」春花拉起裙擺衝上台階，用力的拍著門，「三夫人，你敢不聽少夫人的命令，是想被趕出府嗎?」

她聲嘶力竭的叫著，企圖以逐出府來逼柳雙雙就範。

豈料，這話讓柳雙雙更為生氣，她忿忿的咬著牙，一拍桌子。「目中無人的賤婢，是欠人教訓不成?瞧我不好好的修理她一頓，她根本分不清誰是主子，誰是奴才!」

肝火一起，她命丫環們拿著木棍，再度開門出去。

正在拍門的春花，一看她們突然開門出來，且個個手執木棍來意不善，心中大叫一聲不好。

「你……你這是幹什麼?敢打我不成?別忘了我是少夫人身邊的大丫頭。」她有些戰慄的說。

柳雙嘿嘿冷笑，「是大丫頭又怎樣，我這個三夫人就動不了你嗎?今天我就偏要動給那個女人看，讓她知道厲害，看她以後還識不識相。來人啊!給我打。」

一聲令下，棍棒齊飛，將春花和她帶來的丫環一併教訓。

霎時間，怒罵聲、哭泣聲、哀叫聲四起，情況好不紊亂。

「這是怎麼回事?」被貶為打水丫頭的謹兒從外挑水回來，就見著這一幕，「啊!是春花。」

她慌得把水桶放下，趕緊跪到柳雙雙的面前求悄道：「請三夫人大發慈悲，饒了春花吧!」

但她錯估了自己的身份和立場，她只不過是個打水的小丫頭，還是個曾經受過紫蘿恩惠的人。

柳雙雙益發生氣的一瞪，命令動手的丫環道：「把這吃裡爬外的賤婢給我一併教訓了。」

「是。」

可憐的謹兒就這樣無端遭受無妄之災。

教訓完之後，柳雙雙氣也消了些，這才得意的召回丫環們回到屋內，鎖上門，不再理會外面那群人的死活。

春花披頭散髮，狼狽的和丫環們一起從地上爬起來，全身的傷教她們痛得不住哀叫。

「好疼哦，嗚嗚……」丫環們低頭哭成一團。

「氣死我了，我一定要向少夫人稟告這件事，叫少夫人為我們主持公道，出這口氣。」春花氣呼呼的說。

她歉然的扶起謹兒，道：「你別待在這兒了，和我一起回霓霞館吧，」

謹兒哭著點頭，少夫人現在的地位不一樣了，相信一定可以將她從三夫人這裡要過去。

幾個丫環在相互扶持下，走回霓霞館。