第九章
「不嫁、不嫁，我說不嫁就不嫁！」在曼哈頓的帝都飯店裡，凌炘燁像頭母獅子般對著一大群人直跳腳。
她就知道凌昊煒遲遲不回台灣，一定是有什麼陰謀正在進行。果不期然，這凌家一大家子全讓他由台灣給請到了曼哈頓，不僅把老爸老媽叫來、禹恩也跟了來，最恐怖的是，連他們夫妻未滿周歲的小鬼都給帶來了，他們擺明了就是要逼婚嘛！
「你都這麼大的人了，濬浩的人好、條件也不錯，而且是你們交往在先，又不是我們逼著你去跟他在一起，為什麼你要一直拒絕呢？」凌爸本來以為到了曼哈頓，直接就可以跟對方家長談婚事，沒想到炘燁的反彈情緒如此高漲，他實在搞不懂這個女兒的心思，她到底在想些什麼？
「我沒有說濬浩不好，我只是……只是不想那麼早結婚嘛！」她懊惱地重申。
「早？你都已經二十七了！」一向最支持她的凌媽說話了。「我在你這個年紀，你跟你哥早就多大了？你現在還說早，難不成想當個老姑婆不成？」凌媽知道時代是不一樣了，所以早些年也一直沒催她，但眼看一年拖過一年，讓她這個做媽的怎能不操心呢？
世界上任何一個做母親的，沒人會不期待女兒有個好歸宿，尹濬浩他們方才已經見過面了，撇開昊煒的讚許不說，幾個小時相處下來，以她做長輩的眼光來看他，他真的是個不錯的好男人，全家也都抱持著看好的態度，她卻一徑兒地拖，萬一拖到對方不耐煩了，這傻女兒不就錯失良緣，眼睜睜看著煮熟的鴨子飛了？
「媽，現在沒有人那麼早結婚的啦！」凌炘燁撒嬌地窩進凌媽的懷裡。
「咳！」一直在一旁抱著孩子的童禹恩輕咳了下，臉上表明了不贊同。
「哎呀，禹恩，我不是說你啦！」炘燁尷尬地笑了兩聲。
差點忘記她這個好朋友早在四年前就嫁給她老哥，而且還是她從中搞鬼……難怪她說這話會讓她反彈，唉，說話可得小心點兒，免得引起眾怒。
「你不急，難道濬浩也不急嗎？」凌媽睨了她一眼。「就算濬浩不急好了，他的父母也會為他擔心，你這樣不是讓他難做人嗎？」想當初她也為昊煒操了好一陣子心，心同此理，她能體會蘇菲亞的心情。
「媽，你就別想那麼多了嘛！」炘燁煩躁地扒扒髮絲，擺明了不想再談下去。「如果你們再逼我，那我不如休學回台灣算了！」既然跑到哪裡都逃不掉被逼婚的下場，那她又何必一個人留在外地？橫豎一樣被炮轟．她還不如賴在家裡當大小姐算了！
童禹恩看了看她，向凌昊煒使了個眼色，把孩子遞到他手上，然後起身拉著所燁的手向凌爸凌媽說：「爸，媽，我看你們就別再逼炘燁了，我跟她好久沒見面，想跟她聊些私房話，你們就把她借給我吧！」
凌爸凌媽對看了眼，對於這個女兒他們是沒轍了，或許媳婦可以想辦法說服她也說不定，畢竟兩人交情匪淺；凌爸無奈地揮了揮手，算是同意了禹恩的提議。
凌炘燁鬆了口氣，等不及禹恩交代一聲，拉著她以火燒屁股的速度往門外沖，恍若在房裡多待一分鐘她就會發瘋——
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「炘燁．我看你在曼哈頓過得挺好的呢！」童禹恩拉著她到飯店的露天咖啡座喝咖啡，雖然氣溫頗低，但在飯店大樓的包圍之下，倒也不至於太冷。
「還不就是這樣過。」她微曬，雖然自由自在，但離家人好友太遠，心中還是有那麼份不踏實。「白曦跟水水都好吧？」好久沒見她們了，連她們的婚禮都沒參加，實在有點過意不去。
「人家現在可幸福的咧！」童禹恩咧開嘴笑。「曦的兒子安安都滿二足歲了，每天跟條牛一樣衝過來、闖過去，實在皮得要命，除了他老爸，沒人搞得定他。
「至於水水嘛，你知道她一向怕痛，婚後一直沒敢懷孕，後來被她老公設計，還不是懷孕了，現在挺著五個月大的肚子晃來晃去，嚇得她老公一天到晚跟前跟後，就怕她的迷糊會傷到自己跟孩子。」童禹恩滔滔不絕地細數好友的近況，只要提起她們總會有說不完的話題。
「還記得以前我們每天打打鬧鬧地好不快活，真想不到才一轉眼，大伙兒都嫁做人婦了。」凌炘燁的眼神變得縹緲，似乎想起以前的時光，思緒遠揚。
「就剩下你了，炘燁。」童禹恩將手搭在她擺放在桌上的手背上。「其實你大哥沒惡意的，他也是希望你能快點找個依靠，再怎麼說你都是他的妹妹，就算他再怎麼愛記仇，都不可能放下你一個人不管，你可別弄擰了他的好意。」
「只要他別再追著我，老叫我去相親，那我就阿彌陀佛了。」她笑。
「雖然你大哥這四年來老是幫你找對象，但那也是爸媽共同的期望嘛！你若真怕大伙兒追著你，不如就答應跟尹濬浩的婚事，也好了了大家的心愿。」捉蛇要捉七寸，童禹恩正好掐住問題的重點。
「……」凌炘燁抽回放在桌上的手，緘默不語。
「說實話吧，炘燁。」童禹恩盯著她秀美的容顏，不肯放棄她每一絲想法。「尹濬浩是你拿來搪塞我們逼你相親的借口，對不對？」
她微微一震，依舊不語。
「我想你做這個布局一定沒有讓他知道你的想法，因為我們都看得出來他是真的很喜歡你。」童禹恩頓了頓。「我猜他的脾氣一定很好，大概不曾跟你說過什麼重點，像你的脾氣這麼坦直，如果不是真有副好脾氣的男人，要受得了你還真是不容易。」
「瞧你把我說得像虎姑婆一樣。」她抬頭看她，微撇嘴角。
「難道不是這樣嗎？」童禹恩總算等到她開口了。
「……他真的對我很好。」這也是她一直深感內疚的地方。
「這不就結了。」誰不想嫁個好老公？怎麼她找到了個好男人，卻不知道好好珍惜？「如果他不是真心喜歡你，他會對你那麼好嗎？炘燁，用你聰明的腦袋想一想，這種機會真的不多，我都不曉得你還要考慮些什麼。」
「可是——」可是跟她編寫的劇本不一樣嘛！
「還有可是？」童禹恩不敢置信地張大眼睛，聲音也不覺拔高許多。「假設你當初真的只是為了給家裡一個假象，你大可找一個各方面條件都不是那麼好的男人來演這場戲，甚至可以跟對方挑明了說，這樣彼此都不會受到傷害。
「但是你沒有，你找到的男人是尹濬浩，各方面的條件都讓人無法挑剔的男人，而他也是真心在對你好，既然如此，你何不就接受他對你的感情，對你、對他都是再好不過的結局？」童禹思苦口婆心地勸道，為了好友，也是為了小姑。
「我……我甚至沒辦法確定自己對他的感情，你要我如何做決定！？」一想到他受傷的表情，她的心就擰得發疼，更無法再去細想後續的發展。
「早知如此何必當初？你不該讓他對你投注這麼多的感情，更不該在事情走到這種地步的時候再來考慮如何收尾——」
「別再說了，你讓我好好想想！」炘燁煩悶地捂住耳朵．一顆頭疼得快炸掉了。
童禹恩嘆了口氣，感覺天上飄下細細的雨絲「你是真的該好好地想想了。」
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這場雨下得是這麼突然、這麼急，在原本帶點陰霾的午後。
三三兩兩的行人因這場突兀的雨而紛紛走避，不是跑進騎樓，便是躲進離自身最近的店家，就為了不讓這陣疾雨給淋得滿身濕；頓時整條街上清冷許多，除了一個滿腹心酸的男人。
這個獨自在街上漫無目的遊盪的男人不是別人，正是剛由帝都飯店轉出來的尹濬浩。他的手上垂掛著一束紅玫瑰，雨水不斷地沿著他的肩膀、手臂滑到指尖，再由他的手滑向玫瑰花束，由花心滴滴落下的水珠似在嘲諷他的痴心。
帶著一顆雀躍的心，興沖沖地跑到花店選購了盛開的玫瑰，本想到凌炘燁的公寓去接她出遊，沒想到明慧說她到帝都飯店與家人聚會，讓他撲了個空；轉念一想，多跟她家人接觸一也是培養感情的好時機，不如就到帝都飯店溜溜，看是要一起去玩還是接炘燁出來都好，所以便趨車前往帝都。
一進到飯店大廳，眼尖的他立刻發現炘燁與她大嫂正在中庭的露天咖啡座喝咖啡，原想給她一個驚喜，偷偷由造景樹叢後面接近她們，未料聽到她們之間的對談，那一席話讓他沉浸在愛情海的心全然幻滅，也讓他對未來的期待成為泡影？
他一點都不想聽見的，真的！
如果早知事實是如此傷人，他寧願不曾到過帝都飯店、不曾玩心大起地想給她一個驚喜、更不曾聽見所謂的事實……
他只要好好地守著她、愛著她，即使讓她欺瞞一輩子他都甘願，只要不曾發覺事實的真相；他很容易滿足的，真的！只要能擁有她，相信她是愛他的，那麼他可以放下所有的一切，只為了博取她燦爛的笑顏——
天吶！為什麼要這麼殘忍，讓他發現這不堪的賣晴，教他滿腹的情感該往何處宜泄！？事到如今，他又將如何挽回那顆早已偷偷放在她身上，再也收不回來的心？
斗大的雨水毫無間隙地打在他頭上、身上，他卻像個失去知覺的人恍若未覺，更分不清滿布臉頰的是雨水還是淚；狼狽地甩掉手上的紅玫瑰，一如想甩去心頭她嬌媚的倩影，然而有形的東西易去，深植心中的人兒呢？
幽幽地嘆了口氣，他踉蹌地漫步在下著大雨的曼哈頓街頭——
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不可否認的，童禹恩的話當真困擾了凌炘燁一整夜，經過整晚的輾轉反側，直到天際蒙蒙亮，她才擁著棉被沉沉睡去。
睡得正酣，門板上傳來不識趣的震動與如雷的敲門聲，她不耐地翻了個身，用棉被包裹住整顆頭，企圖逃避門外的催命敲門聲。
「炘燁！炘燁！醒醒啊，炘燁！」鄒明慧焦躁的聲音透過薄薄的門板，更穿過厚重的棉被直傳她耳膜，令她想裝做沒聽到都不可能。
「噢——」她痛苦地呻吟了聲，心不甘情不願地翻開罩住頭的棉被。「鄒明慧，你最好有個好理由！」她躺在床上，忍不住對著門板的方向大吼。
門外靜了兩秒，鄒明慧的聲音再度傳了進來。「炘燁，你開門，我有話要問你。」
「我好睏，可不可以晚點再談？」她的眼皮都快黏在一起了，語氣虛軟地問道。
「不行！很重要，我要馬上跟你談！」鄒明慧表現出難得一見的堅持。
凌炘燁泄氣地賴在床上三十秒，最後才滿心不悅地起床開門，門一打開，鄒明慧二話不說地竄進她房裡，大刺刺地霸佔她的床沿。
「什麼事那麼急嘛？」她搔了搔頭髮上臉還沒睡醒的模樣。
「我問你，昨天表哥到飯店去找你，之後發生了什麼事？」鄒明慧一副興師問罪的姿態。
「濬浩？」她拍了拍臉頰，讓自己清醒一點。「沒有啊，他沒有到飯店找我。」
「怎麼可能！？」鄒明慧膛大了眼，一雙單鳳眼像要吃人似的。「我明明告訴他，你去了飯店跟家人聚會，他不可能沒去找你的。」
「我說沒有就是沒有，我有必要騙你嗎？」她煩悶地頂了回去。「你這麼早來敲我的門，就是為了跟我討論濬浩昨天有沒有去找我？」她不是這麼無聊的吧！
「不是！」鄒明慧做了撇嘴，老大不高興的模樣。
「我說了，你最好有個好理由。」擾人清夢是不道德的，尤其她昨晚幾乎沒合上眼；她威脅地逼視明慧。
「你要理由是不是？好，我告訴你，表哥發了高燒，燒到四十幾度，現在正奄奄一息地躺在家裡。」要不是一早姨媽打電話來，她也不知道表哥出事了。
「發高燒……怎麼會？」雖然曼哈頓是很冷，但並沒有明顯的溫度變化，他怎麼會突然發起高燒來
了？
「我怎麼會知道！」鄒明慧的口氣也差到極點。「事出必有因，所以我才會來問你，昨天到底發生什麼事？」她想來想去，癥結一定發生在昨天，他去飯店到回家的這段時間，但現在看起來卻沒辦法求證什麼。
「我不知道……」她怔仲地看著鄒明慧，霍地，她激動地抓住明慧的手。「你確定他有到飯店去嗎？是幾點鐘發生的事？」
「他是這麼跟我說的，說他要去飯店找你……」看炘燁一臉倉皇，鄒明慧也跟著緊張起來。「我想想，好像是下午兩點多——」
「兩點多……」凌炘燁垮下肩膀，她似乎已經推測到他撞見什麼了，一張小臉瞬間泛白，兩隻眼睛圓睜而空洞，她喃喃地重複那個時間。
「炘燁，你不要嚇我，到底發生什麼事了？」和她同居這麼久，鄒明慧從沒見過她這副失魂落魄的樣子，著實嚇了她好大一跳。
「他一定是聽到了……」她想起自己跟禹恩談話之後的確下了一場疾雨，莫非他……所以她才沒有遇見他？
「你到底在說什麼？斷斷續續又沒頭沒腦的，教人心裡役個底，亂慌的！」鄒明慧也是個急性子，最受不了拖拖拉拉的沒重點式談話，忍不住催促道。
「明慧……」凌炘燁的一顆心也慌得緊，兩眼蓄滿水霧，盯著她絮絮叨叨地將昨天發生在咖啡座的對談重複一次。
「嘎？」完了完了，這下全穿幫了，原是好意要幫表哥，現在卻陰錯陽差地把事情弄得更為複雜，這下子真不知該怎麼收尾了！
凌炘燁蜷起雙足，心亂如麻地蜷縮在床上，她也全沒了主意。一想到他現在正受到病魔的摧殘，她就恨不能立即飛身過去照顧他，但……若他真聽到了那一席話，她又有何顏面去面對他呢？
「炘燁，要你接受表哥真有這麼難嗎？」鄒明慧推了推她，聲音已恢復冷靜。
凌炘燁抬起頭木然地瞅著她，不明白她話里的意思。
「其實我不是因為約會忙，沒辦法去幫表哥整理資料，而是我……唉！其實是表哥拜託我，叫我千萬要想辦法讓你去幫他的啦！」不管了，看他們兩個人都那麼痛苦，她心裡也不好受！只要他們不要再這麼猜測彼此的心意，她心甘情願做一個「爪耙子」，畢竟兩個都是她最喜歡的人，為他們做點犧牲也是應該的！
「明慧，你在說什麼？」凌炘燁兩眼空茫，怔仲地盯著她。
「哎呀，表哥他愛你很久了啦！在你們認識之前。」
「他……愛我？」在兩人認識之前？什麼時候的事，她怎麼一點都不知情？
「對啦，你記不記得之前你在學校的圖書館里代理管理員？就是班傑明太太去生產的那一陣子？」班傑明太太是學校的僱員，工作是管理圖書館，前一陣子因為她即將臨盆，而炘燁的成績又是全系之冠，所以很幸運地得到這個代理的機會。
「記得，我代她一個半月的班。」她點點頭，但這跟濬浩有什麼關聯？
「那時候表哥常常去圖書館找資料，也因此天天看到你，不知道為什麼他就這麼莫名其妙地愛上你了；後來他得知你跟我是室友，正巧他的資料需要大肆整理，他便央求我一定得為他請到你，所以我才會拜託你去代我的班嘛！」她豁出去了，一股腦兒地全盤托出。
「所以，他才會對我那麼好？」原來他早有預謀？
「他對大家都一樣好，不過對你是特別好。」說起這個表哥還真是個二楞子，人都送到他手上了，還沒辦法好好抓住她的心。看吧，這下子人都快飛了，看他可怎麼辦才好？「炘燁，你真的不能接受他的感情嗎？」
「我……」她的腦子糊成一團，不知道該說些什麼才好。
「唉，感情的事我也沒資格說什麼，不過我真的覺得表哥太痴了。」鄒明慧站了起來走向房門，突然定在門檻旁。「不管怎樣，我希望你能去看看他，姨媽說他雖然燒得昏迷不醒，但嘴裡仍舊只喊著你的名字——」
鄒明慧退出房間，當門板輕輕闔上，整個房間重拾靜謐。
凌炘燁愣愣地坐在床上，臉頰不知何時已布滿淚水——