第三章
素有京城第一書香世家的司馬府又辦喜事了!
這次是司馬三少、也是受皇上重用的探花郎娶媳婦，就算娶的只是名妾室，婚禮場面依然隆重。
迎親隊伍由司馬府出發，在繞過幾條大街之後，花轎在滿芳樓前停下，引起圍觀的民眾指指點點。
只見新郎身背紅彩帶躍下馬來，他一臉冷峻，沒有做新郎的喜悅，卻依然按著古禮，將新娘子由「娘家」迎出來送上花轎。
頓時，在喧鬧的滿芳樓前揚起了震耳欲聾的鞭炮聲，媒婆叫了聲起轎后，整個隊伍便往司馬府的方向走。
圍觀的群眾這才明白，原來司馬三少娶滿芳樓的花娘當妾室，莫怪乎沒有擺流水筵了。
坐在花轎內的千馨悄悄地揭起喜帕，瞧著花轎外騎著駿馬的偉岸男子，免不了心喜。她終於離開滿芳樓了，從今天起就是名滿京城、書香世家司馬府三少的姨太太，而不再是一雙玉臂千人枕的小花娘，不會有人再看不起她了。思及此，她粲笑如花，嬌顏上平添了一抹喜氣。
也難怪她會如此地得意，出身於書香世家的司馬三少鍾情於她呢!不僅如此，她聽說司馬夫人硬是逼著三少爺娶一個丫鬟，而三少爺以娶她為妾當作交換，這不正代表著她千馨之於三少爺有特殊的意義嗎?她喜孜孜地想著，完全不擔心在司馬府內的日子會難過，因為她深深相信，三少爺是喜愛她的，有他護著自己，她一點也不怕，更遑論只是一個丫鬟妾室。
「對了，聽說跟在司馬夫人身邊的一個隨身丫鬟也喜歡三少爺，嚷著要同一天出嫁呢!"旁觀人群中有人這麼說。
「你也不想想京城第一世家，有多少姑娘搶著做司馬家的媳婦啊!連丫鬟也不例外……」
隨著迎親隊伍漸漸前進，聲音愈飄愈遠，坐在轎內的千馨也沒心思搭理了，她的心被喜悅填得滿滿的，哪還會在乎其他?
丫鬟?說不定三少爺會要她來服侍她呢!反正是個下人，一定唯唯諾諾的沒有主見，等到了府里，她可得擺擺這姨娘的架勢，定要教所有的人都瞧瞧她千馨的威風。
另一端，坐在馬背上的司馬晉，頭戴圓帽，斜背紅色錦帶，胸腹之間有顆同色綵球，身穿繪描有吉祥龍鳳金邊花紋的禮服，連胯下的白馬都配上紅色的馬鞍和轡繩，入眼所見凈是喜氣，就是他那張拉長的臉例外。
他是不願成親的，若不是那個該死的野丫頭想嫁他想瘋了，他又怎會出此下策?他萬萬沒想到那丫頭竟然會答應他提出的條件，讓他在同一天，同時迎娶兩個妾進門；未娶妻先娶兩個妾，人人說他風光，可只有他心頭明白，自己壓根兒不希罕。
那日娘告訴他，秋水同意他另娶妾室之後，他心裡也有了盤算。他要讓她知道，除了娶她為妾之外，他對她沒有不同，甚至連千馨在府裡頭的地位都要比她高上許多，因為千馨是迎娶進門的，而她卻是娘「奉送」的。
而她也別想仗著娘喜歡她就為所欲為，妄想操縱他!他已在心裡決定，明日便要起程回邊關；而今日，他將待在千馨的新房裡度過洞房花燭夜，作為她膽敢勉強他娶她的報復。
反正娘要他娶秋水他也娶了，算是盡了為人子的孝道。但娶了她之後要如何待她，就是他為人夫的事了。
他決定對她不理不睬。想到這裡，他的心情終於感到有些愉快了，因為他知道倘若他不這麼做的話，他一定會嘔死。
他的人生得聽一個丫鬟的安排?呋，想都別想。
想著想著，不覺喜樂的吹奏聲已止，隊伍也在司馬府的大門前停下……
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蔚藍的天空數朵白雲飄過，空氣中飄著淡淡的花香，還有偶爾輕風拂過並不協調的煙硝味兒，她知道那是爆竹的味道。
前廳的喧鬧聲傳到她的耳畔，在平靜無波的心湖上泛起漣漪，她緊鎖著眉，視線望向遠處，怔忡地看著。
「秋水，你怎麼還在這裡?花轎都迎回來了!你還不快去準備。」銀月在新房裡找不到她，慌張地要去稟告夫人，誰知在花園一隅找到她。
「我已經向夫人稟告過，不到廳上了。」秋水沒回頭，一逕地看著遠處。
「你是新娘啊!怎地一副事不關己的模樣?今天可是你的大喜之日!"夫人怎麼會同意秋水不參加婚禮呢?銀月奇怪著。
「新娘?我不是。」當她知道三少爺親自到勾欄院迎娶花娘時，聰敏的她便知道這是三少爺給她的羞辱。
他想要她知難而退，要她明白在他的心裡花娘的地位比她重要多了。
可是她不會鬧、也不會爭，只求能繼續在府里像從前那般過日子就好。
「秋水，你在胡說什麼?你怎麼能跟妓女比呢?"
「銀月，你應該要叫她姨娘。」
秋水也不生氣，還糾正銀月，簡直氣煞她了。
「要叫也是叫你，不是叫她!走，我們回房換衣服去。」
銀月拉著秋水走，秋水掙扎著不離開，「別這樣，你還要我更難堪嗎?"
「啥?」
「你不明白嗎?這是三少爺給我的難堪，你要我自投羅網去受?"秋水想得很明白，三少爺是要逼她胡鬧，好教他有個理由休了她；她不會讓他得逞的，因為那隻會教夫人傷心。
「你的意思是，三少爺會娶個妓女是故意氣你?"銀月似懂非懂。
「也許是，也許不是。總之，我不會做出讓夫人傷心的事。」
銀月不是很明白，但秋水一向聰明，她會這麼做一定有她的道理，她決定支持她。
「好了，別管我了，到前廳去沾沾喜氣吧!看能不能下回就輪到你和寅嚴大哥呀!"秋水轉移話題，把話題兜到銀月身上。
「呀!你怎麼這樣啦?討厭。」提到寅嚴，銀月羞紅了臉。
「是!我就討厭，寅嚴就喜歡……」秋水取笑。
霍地，銀月面色一正，嚴肅地說道：「你不去前廳，我也不去了，反正那花心少爺我也不想認識，我在這裡陪你。」
銀月進府才短短三年，不曾見過三少爺的面，本來是要藉著這次機會好好見識這位花名在外的風流三少，可秋水在這裡，她是一定要陪她的。
「銀月，謝謝你。」
「謝什麼，我們是好朋友嘛!三少爺不要你，是他的損失，將來他會後悔的。」銀月真誠地說道。
秋水淡淡一笑，他會不會後悔她不知道，只知道未來的日子，一定不會再像從前般自在了。
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甫入新房，大紅燭光刺著他的眼，心煩氣躁的他揮袖滅了一隻燭火，留下一隻燭火照亮整間新房，他找了張離新娘不近不遠的椅子坐下。
「相公，你怎麼回房了?不是要到妹妹那兒去的嗎?"沒罩上喜帕的千馨看見相公進房來心中暗喜，他果然不喜歡那名丫鬟。
「去她那兒幹嘛?她不過是我娘選的，你才是我娶進門的。」他睨看了她一眼，突然覺得他所計畫的事情毫無意義。
「相公，你怎麼這麼說呢?我瞧妹妹很討娘開心哩!你今晚來我這兒，要是讓娘知道了，不是要我往後日子不好過嗎?"千馨佯裝大方，實則她心裡開心得很。
「她敢?"他的臉色難看，再加上之前的煩燥，怒火已到一觸即發的地步。
「相公，這……我是不明白妹妹的性子，今兒個還以為能見到妹妹，誰知道她連見我一面都不肯。相公，你說妹妹是不是討厭我?"
經千馨一提，他也覺得秋水過分了，他都答應娶她為妾了，她還惡意缺席，連一向重禮的娘都沒說一句指責她的話，逕自在大庭廣眾下以責難的目光看著他，好像他才是那個做錯事的人一般。
「相公，你說是不是?"
千馨搖著他的身驅，他才回過神來怒道：「她只是在擺譜，你甭理她。」
「是嗎?可是我瞧娘的眼睛就這麼惡狠狠地瞪著我，我好怕啊!"她的身子發起顫來，「若是妹妹真的討厭我，找借口要來害我呢?相公，你可得護著我啊!"千馨咬著紅唇，彷彿真的在害怕。
這個舉動教司馬晉看了難免於心不忍，於是他想也未想的答應她，「放心，有我在，她不敢對你怎麼樣的，你只要孝順娘，娘很快地也會接受你的。」
「這點不需相公說，我也曉得，我會把娘當成親娘一樣孝順的。」她柔順地說道。
「那就好。」聽到千馨這樣說，他的氣才梢梢平緩，「你早點睡吧!"
「相公，那你呢?"怎麼，他們不行周公之禮嗎?千馨難免有些失望。
「我還有事要交代阿喜，你先睡吧!別等我了。」司馬晉解釋著，並打開了房門。
「那相公也要早點歇息。」千馨對著他的背影說道，沒敢將失望表現在臉上，只要相公不去找其他女人，她就放心了。
至於她的慾望未解一事，她有的是辦法紆解。
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翌日——
「夫人，喝茶。」秋水像從前那樣，清早起床侍候司馬夫人，沒有因為昨天成了三少爺的新妾而有任何改變。
「你還喚我夫人?怎麼還是不肯叫我娘?"司馬夫人不悅，接過秋水的「媳婦茶」，心下只認定她這個昨天未參加婚禮的兒媳婦。
「夫……娘!」
秋水順了司馬夫人的意，輕喚了聲，卻讓司馬夫人笑開了眉。
「嗯，好好。咋兒個夜裡，晉兒對你溫柔吧?"司馬夫人私密地問道。
聞言，秋水一陣臉紅，怯生生的模樣讓她放下了心，渾然未知自己的兒子根本沒踏進秋水的新房半步。
「娘，您喝茶吧!涼了就不好暍了。」秋水催促道。
司馬夫人端了茶杯正要就口，廳外就傳來一陣叫囂——
「老夫人，不好了!"一位家僕氣喘吁吁地闖了進來。
「什麼事這樣慌慌張張的?"
「敵稟老夫人，少、三少爺不見了，連阿喜和袁，袁公子，還有馬匹全都不見了。」家僕結結巴巴地說完。
「什麼?"司馬夫人和秋水對看了一眼，這是怎麼回事?
「三少爺不見了」這六個字像大石，沉甸甸地壓在每個人的心口上，教人喘不過氣，尤其是秋水，她將三少爺不告而別認定為是自己的錯。
娘不該逼三少爺娶她的，她也不該答應這荒謬之事。
「秋水，你們昨夜不是在一起的嗎?怎地他沒告訴你要走的事?"司馬夫人的思緒很快釐清，難道他們昨天沒在一起?
「這……」她為難著，她到底該怎麼說才對呢?
「你們沒圓房?"司馬夫人抖著聲問道，忘了廳上還有其他人在。
「娘……」秋水狼狽地看著夫人。
「他可是在那個叫千馨的女人房裡過夜?"司馬夫人氣得發抖，她給晉兒選了這麼好的媳婦他不要，偏偏要那個滿芳樓的姑娘，也莫怪乎一個早上沒見著她來給自己請安，想來一定是仗著晉兒喜愛她，便任意妄為!
「秋水，你告訴娘實話，晉兒一夜沒進過你房裡是不?"
「娘，您別多想。少，相公他有來過，陪，陪秋水吃過小點心才走的。」
秋水因為撒謊，低垂著頭不敢看司馬夫人的眼睛，反倒一眼就被識破。
「你甭再替他說話了，我自個兒的兒子自己清楚，原來他是這樣打算的!難怪他答應成親。」
她愈想愈氣，晉兒這樣做不是給秋水難堪嗎?這往後的日子教秋水怎麼過下去?
「秋水，委屈你了。」早知道會這樣，她倒寧願秋水嫁出府去，總好過被這個孽子欺侮。
「娘別這樣說，秋水不委屈，嫁給少、相公是秋水上輩子修來的福氣。」
此刻她的心是矛盾的，一來為三少爺離家而鬆了口氣，想到可以不用和他面對面，她就自在許多；可另一方面她不免為司馬夫人難過，娘她心心念念的就是一家子團圓啊!三少爺的離家多少和自己有關，想到這裡，她無法釋懷，唯有代三少爺略盡孝道，以示補償了。
「你還能這麼想，娘就放心了。」聽秋水沒責怪晉兒的意思，她益發覺得是司馬家虧待了秋水，對秋水自然就更好了。
「你放心，不管晉兒對你如何，在這個家你已經是主子了，若是有人膽敢欺侮你，娘一定為你作主。」司馬夫人開口給了承諾，她相信在場的奴僕聽到這句話后，絕不會在往後的日子裡，欺侮三少爺的秋水姨娘。
「娘，不會有人欺負秋水的。」她笑道，娘真是多慮了，府里的人對她還算不錯，況且她一向機伶，誰要欺負她只是自討苦吃而已!
「從前可能真是沒有，現在可不一定哪!"她指的是曾處在煙花場所的千馨，依她的經驗，晉兒討的這房小妾可不是省油的燈哩!
「娘的意思是……」
司馬夫人正要說個清楚明白時，門外起了小小的騷動，說人人到，正是小妾千馨來請安了。
「娘!"踩著小碎步，千馨身穿一襲紅色無袖的衫子，外罩一層薄紗，胸前綁了個結，像是刻意強調胸前的雄偉似的，腰間繫上金色帶子，把她纖瘦的腰際烘托出來，舉手投足之間凈是萬般風情。
「娘，千馨來給您請安了。」干馨誇張的跪在老夫人的面前，神態是十足的小媳婦模樣。
「嗯。」司馬夫人點了個頭，表情冷淡。
「請娘喝茶。」千馨沒站起來，雙手奉上婢女端來的「媳婦茶」。
「你來得太遲，我已經喝過了。」司馬夫人沒接過，讓千馨有點難堪。
「娘，這是媳婦茶，您，您不喝，這不表示不接受我嗎?"千馨也知道這死老太婆是故意的，可為了討好相公，無論老太婆如何刁她，她也得忍下，回頭她一定會請相公給她出氣的。
「人家秋水早就過來奉茶了，是你晚來，還怪得了我嗎?"司馬夫人沒好氣地說。
「可千馨是為了等相公回房一起來給娘請安的。誰知相公不知道上哪兒去了，這才耽擱……」千馨解釋著。
「看來晉兒對你也沒想像中的好嘛!"
「什、什麼意思?」
「晉兒已經離家回邊關，只怕現在已出城數十里遠了。」
「什麼?"千馨乍聞這個消息，本來是跪著的她倏地跌坐在地。
那方才她的溫柔婉約、委屈求全不都是白費工夫!
「我說晉兒回邊關去了，你就別白費心機了。」司馬夫人一語道破她的想法。
聞言，千馨的臉色一陣青一陣白。
「反正晉兒走了，你就不必天天上我這兒請安了，省得我看了心煩。」
千馨無語，似乎腦筋還沒轉過來。
司馬夫人沒心思理她，牽起秋水的手，「秋水，天氣這麼好，等會兒你去換件衣裳，陪我到廟裡走走。」
「是。」在旁一直默不作聲的秋水應了聲。
她和老夫人之間的熱絡引起千馨的嫉妒，迅速地變了個臉色，她親熱地問道：
「這位就是秋水妹妹啊?長得真美，難怪娘會喜歡。」
「當然，我這媳婦才貌兼備，若不是她大方肯讓晉兒再娶一個妾，有人是進不得門來的。」言下之意，她是沾了秋水的福氣才進得了司馬府。
千馨氣紅了臉，但她隨即壓下怒火，表面功夫還是得做，她勉強笑出來，「是呀!還得謝謝秋水妹妹，讓姊姊我能進府來。」
「這……我沒幫上什麼忙的。」秋水又急又無奈，娘是要替她出氣，可這樣一來，她和千馨就更交不上朋友了。她雖不想和三少爺成親，可也不想樹敵啊!
「秋水，她要謝你就讓她謝，別同她客氣了。」
「是呀是呀!"千馨忙陪笑，卻在心底暗忖：這可惡的一老一少，今日的事她全記住了，她千馨可不是被欺負大的。
「姊姊千萬別這麼說，以後相公還得要你多多照顧了。」
「瞧瞧咱們秋水，就是這麼懂事，真教人心疼呢!"司馬夫人對秋水親熱的樣子和對千馨的冷淡恰恰成了對比，更教千馨氣在臉上、恨在心裡。
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換上了一襲絳紅色連身羅裙，抹了淡淡的胭脂，一張清麗可人的嬌顏隨即映現在銅鏡里，圓圓的大眼裡閃著天真與慧黠，時而溫順、時而淘氣；縱然已經成了親，仍未見改變，許是這段姻緣來得突然，讓她還沒有已為人妻的感覺吧?
儘管如此，她對娘的心絕不虛假，正是因為如此，三少爺對她的嫌棄，她不怨懟、也不責難，她不想讓娘難過，與其說她對三少爺逆來順受，不如說她在回報司馬夫人的恩情。
她和三少爺之間的情感，遠不及與司馬夫人來得濃厚，她只顧及司馬夫人的心情，而非她的夫婿……
打點好服儀之後，秋水不再多想，拿了小荷包，準備到門前和司馬夫人會合，她們說好了到廟裡去走走。
才打開房門，就見千馨站在屋外等著她，「我說秋水妹妹又要上娘那兒討好了，是不?"
「千馨姊姊在胡說什麼呢?秋水聽不懂。」秋水見她一副盛氣凌人的樣子，想必是來找麻煩的，她故作不懂，瞧她到底要做什麼。
「你少裝蒜了，相公不要你，你就找娘為你作主。告訴你，沒有用的，相公還是愛我。」
果然，她是來找碴的。
「三少爺要愛誰，是他的事，我管不著，我只是盡我的能力侍奉娘。」她不想同誰爭什麼，對三少爺更是沒有感情，她大可放心。
「說得到好聽。」千馨嗤之以鼻。
「你到底有什麼事?若沒有其他的事恕我不奉陪了。」秋水不想與她多說。
「等等，昨兒個相公可是與我過了洞房花燭夜，相公喜愛我的程度是你永遠都比不上的，你最好識趣些，別妄想跟我爭姨娘的地位。」她是來警告她的。
「我對上花樓的風流男人沒有興趣，你不必擔心。」頓了下，提醒地說道：「反倒是姊姊你，有時間來找我給下馬威，不如想想如何能讓三少爺在邊關的日子裡不找別的姑娘!"
「你!」千馨咬著牙，氣她提醒自己是花娘出身。
「姊姊別生氣，既然你那麼愛三少爺，那就祝你幸福!再見。」秋水揮揮手離開，她的表現真是那麼地不在意哩!
「你說的可是真的?"千馨狐疑地望著秋水的背影問道，她真的不喜歡相公?
秋水沒回答她，她已經走遠了。
看來，她得好生盤算，如何在府里立下無可動搖的地位才是。
然而，在苦思了兩個月後，一個突來的意外，讓她輕易地達成了這個目的。
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京城郊外，三匹駿馬正緩緩地前進著，馬背上的頎長身影優然自若地看著兩側的青翠草原，心情是愉悅且得意的。
這個時辰，娘八成在發火吧?
可這也不能怪他，誰教娘硬逼他娶妾，要他早早被婚姻束縛。等到下次回京，娘應該也氣消了；他也不以為千馨和秋水這兩個妾室會等他這麼久，說不定按捺不住寂寞，雙雙求去，這麼一來，他就更輕鬆了。
他的年紀還太輕，不懂得成親即是責任，他只急於脫離這有婦之夫的身分。
「少爺，這麼離開不要緊嗎?"阿喜按捺許久，還是忍不住地發問了。
「是啊，阿喜說的沒錯，你這樣離開不只傷你娘的心，就連那兩個姑娘……」袁停風也跟著說道。放著兩個如花似玉的姑娘不要，偏要回遙遠的邊關，不知情的還以為他有多麼愛國哩!
「誰讓她們要嫁我?要嫁我就要有守活寡的準備。」司馬晉說得理所當然。
不過是一個丫鬟、一個花娘而已嘛!犯得著每個人都在他耳邊嘮叨嗎?
「少爺，話不能這麼說，千馨姑娘我是不曉得啦!秋水姑娘可是夫人最喜愛的貼身丫鬟之一，我聽府里的其他下人說啊，夫人就是捨不得讓秋水姑娘離開，才會作主讓她變成三少爺的妾室，好留她一輩子作陪哩!"
聞言，司馬晉挑起一邊眉，「娘當真這麼喜歡她，喜歡到可以不顧親生兒子的終生幸福?"那野丫頭到底有什麼魅力?
「少爺，您沒留任何機會讓秋水姑娘同你相處，自然是不知道了。」阿喜實話實說。
「敢情你這是在怪本少爺?"東一句秋水、西一句秋水，煩不煩啊?
「少爺，阿喜不敢。」阿喜生怕觸怒三少爺，縱還有話未說，也不敢說下去。
「不敢就給我閉上嘴。」怒瞪阿喜一眼，司馬晉喝了聲，駕著馬奔了出去，把兩個羅唆的人遠遠拋在腦後。
「少爺，等……咳咳咳!"等等兩個字還沒說完，前頭馬兒揚起的滾滾黃沙將他的話嗆回肚子里，眼睛都蒙上一層沙了。
「阿喜，我看你就少說兩句吧!"袁停風同情地看著阿喜。
說真的，他還是不懂阿晉到底在氣什麼。成親——真那麼可怕嗎?