第一章
後唐天成二年洛陽
幽凄的黑夜裡，趙將軍府四周一片靜寂，按理來說，這名聞朝廷的四大將領之一的府邸，該是燈火通明、杯觥交錯，甚至笙歌達旦，藉以彰顯權勢都不為過，可今夜，趙將軍府內就是沒讓任何人進入。
原因無他，只因將軍夫人即將臨盆。在趙夫人苦難當頭之際，誰還有心思玩樂呢？更何況夫人已從午時腹痛至今，卻仍無產婆報喜的消息傳來，更讓趙將軍眉頭深鎖，心中祈禱著不要是難產才好。
在東廂房一隅，一隻血統高貴、毛色純黑的貓，百般無聊的喵喵出聲，閑來無事的優閑姿態，與屋內緊張的氣氛形成強烈對比。
突然，一道閃電劃過黑墨似的夜空，將偌大的天際劈成兩半，隨之而來的轟隆聲響，把那隻呵欠連連的黑貓嚇得短毛髮顫，尾巴高高豎起，動作敏捷的逃到角落裡去，理也不理將軍府里的人來人往。
「快快快，快去告訴將軍，夫人昏過去了。」
通報的丫環不顧豆大的雨滴打在自己身上，一路跌跌撞撞地忙往大廳方向跑去。跑進大廳，她竟焦急得忘了行禮，「將軍，夫人昏過去了。」
「什麼!?」趙弘殷一聽，放下手中的瓷杯，丟下一句：「我去看看。」便往東廂房奔去。
等丫環回過神時，只來得及看見趙弘殷的衣角消失在門邊，她急忙大喊：「將軍，您不能進產房啊！」
完了！連將軍都失去理智了。
這小主子還真是磨人，硬是待在娘胎里不肯出來，硬在夫人的腹中折煞人！
「來人啊！快攔住將軍，別讓他進產房啊!」丫環驚呼，忘了自己是婢女的身份。
誰教這個時候的將軍已失了理智，任何人都比他清醒多了。
依將軍的身份，要是進了產房那污穢之地，莫說要倒霉了，恐怕還會丟官、破財啊！
「將軍……」幾個在外頭的奴僕們聽到丫環一喊，紛紛前來攔阻。
「將軍，產房乃不潔之地，入不得啊!」
「大膽！你們居然敢攔我？」趙弘殷面帶慍色，那對關公眉嚇壞了一干奴僕。
「將軍，奴才不敢。」奴僕們驚得紛紛跪地求饒，「將軍，您乃後唐大將，英勇神武，若是進了產房，沾了穢氣，教我們怎麼擔待得起啊！」
「是啊！將軍，這女人家生子，男人是幫不上忙的，您就算進去了，也沒辦法讓夫人順利生產啊!」
趙弘殷聽他們你一言、我一語的，臉上慍色稍有舒緩，腳步也沒之前那般急促。
「你們是要我在這兒等？」
奴僕們都不約而同地點頭。
「唉!這教我怎麼放得下心啊！」
見將軍已經在東廂房門前停下，奴僕們這才鬆了口氣，暗忖：好險！就差這麼一步。
這時，其中一名僕人站了出來，怯生生地道：「將軍，奴才的媳婦兒年前才產子，也是如夫人一般疼得死去活來，後來、後來……」
「後來什麼？快說！」見他支支吾吾，趙弘殷忍不住追問，或許他有什麼辦法？
那名僕人這才大著膽子說！「奴才就去請街坊里有名的算命仙……」
「胡鬧！請什麼算命仙？」趙弘殷怒斥。
「可……奴才是聽說這個算命仙上知天文、下知地理，最重要的是，他能改命盤，這才去請他來看看奴才孩子的命盤……」他極力為自己辯白。
「後來呢？」
「說來可奇了，這個算命仙將命盤排完后，奴才的孩子就出生了，就連奴才的媳婦兒都說後半段的生產過程根本不痛不癢！」
趙弘殷的關公眉一挑，懷疑問道：「真的？」
只見那名僕人五指指天，作發誓狀，「奴才要是敢騙將軍，將來不得好死！」
趙弘殷看他一副信誓旦旦的模樣，又聽產房裡沒半點兒聲響，心慌意亂之下，決定信他一次，「那還不快去請那算命仙過來!」
「是是是。」那名僕人得令，也不管外頭下著多大的雨，沒拿紙傘就往外奔去。
約莫過了兩刻鐘，一身濕涼涼的僕人帶著一名身穿灰黑色長袍的中年男子回到將軍府。
「這位道……」趙弘殷本想稱他為道長，可他看來又不似得道高人，只好改口道：「這位先生，你快來看看我的娘子——」
自稱是上知天文、下知地理的算命仙抬手阻止趙弘殷再說下去，他瞭然一笑，「將軍毋需著急，依本半仙看來，將軍這個孩子命格不俗，將來必定飛黃騰達，甚至可坐擁江山。」
聞言，在場的人全都倒抽了口氣，不敢相信。
誰不知道趙弘殷是後唐的名將，若說他的孩子將來可以坐擁江山，那豈不就是——篡位!?
「別胡說了，說這話可是砍頭的大罪，你不怕死嗎？」趙弘殷不信，他只問妻子能否順利生子，可沒問孩子的將來。
「本半仙絕無胡說，天意不可違啊！」
這孩子的命格好，將來是繼承帝位的天子，只是……
「照你這麼說，我會成為太上皇嘍？」趙弘殷諷刺的問。他只對當朝皇上盡忠，沒想過其他事。
那名算命仙卻搖頭道：「不，此子雖是未來的君王，但在未登基之前，將軍就已辭世。」
又是一陣抽氣聲，在場的人紛紛起了害怕之心，若是這個算命仙說的沒錯，不久的將來勢必又要有一場王位之爭，百姓又不得安寧了。
「什麼!?」趙弘殷一愕，這算命仙愈說愈離譜，居然算到他這兒來了！若不是自個兒喚人請他來的，他還真想趕他走，凈是一派胡言！
算命仙似乎看穿了趙弘殷的想法，但卻不以為意，因為他本來就是來提點他的。「雖然此子有皇帝命格，但是仍有一劫，若是度過此劫，將來必定成就非凡。」
趙弘殷本想聽聽就算了，但一聽見算命仙這麼說，才打定的主意又受到影響。
「什麼劫？」
「是這樣的，將軍您命中注有一子一女，女娃兒會在七年後出世，正是大少爺遇劫之年。本半仙算過了，此女可代長子擋災，但必須犧牲她的健康以換取長子的一生順遂，您可願意？」
「這……」
趙弘殷細細思索，這算命仙的話愈說愈詭異，連他未出世的女兒命格都可以算出，到底是真是假？
他該不該賭呢？
如果他不願女兒為長子擋災，那麼命中注定只有一子的他，要是有了什麼萬一，趙家的香火就……
但要是賭了，擅改小女兒的命盤，她又將一生病痛……
手心手背都是肉、男的女的一樣好……真令他好生為難。
難以抉擇的他，抬頭看見算命仙正在等待他的決定，又想起房內的妻子因忍不住疼痛而昏厥，他雖心有不舍，但傳承香火的觀念一直深植在他心底，他還是賭了吧！
若他真有女兒可以為長子擋災的話，那麼等兒子將來長大當了皇帝，還怕沒有珍貴藥材和醫術精湛的御醫為女兒醫治嗎？
於是，他點了點頭，「好吧，那就請先生替本將軍的長子改命盤。」
算命仙應了聲，由胸前的袋裡拿出幾道符令、羅盤、黃曆、二個小碟、一包紫糯米，在桌前擺開陣仗，閉起眼睛喃喃自語起來。
不多時，當算命仙睜開眼睛后，房內霎時傳來嬰兒響亮的哭聲，摻雜著幾道歡呼聲——
「生了、生了！」
趙弘殷大喜，連忙要奴僕去帳房裡拿錢賞給算命仙一個大紅包。
算命仙收起法器，打躬作揖道：「將軍莫忘將七年後所生的么女取名為『採薇』，此數甚吉，望能替她擋下病魔的侵擾……」
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七年後，正是長興三年，這一年並不平靜。
自後唐同光元年至今不過才短短十年，先後就換了三個皇帝，在這樣戰亂的環境下，惟有以一身武力自保之外，別無他法。
於是，趙弘殷不惜斥資由京城請來名師武將，一為保護家園，二為教導兒子趙匡胤武藝。儘管他才七歲，卻已習得一身好武藝，更識得各家兵法，在鄉裡間總是流傳著這樣一段話——
少聰穎，一目十行、一身奇骨、嗜文武，勝過父叔，長大成。
然而，這樣的恭維與讚許並未讓趙弘殷欣喜，他仍想著七年前算命仙所說的那段話——
將軍您命中注定有一子一女，女娃兒會在七年後出世，正是大少爺遇劫之年……
而今年，正是算命仙所言胤兒的遇劫之年，雖說當時自己已請算命仙為胤兒改命，但擔心的程度並未因此減低，反而是那未知的命運更教人恐懼。
你道是什麼原因能讓一個威風凜凜的大將軍變成像個娘兒們般迷信？
原由無他，只因他和妻子結縭多年，在七年前生下兒子后，妻子就再也沒有好消息了。為免被算命仙說中，這些年來，他們不論是食補、葯補，或是求神、問卜……各式各樣的方法都用盡了，就是無法再生下一男半女來改變算命仙的預言。
直到年後，妻子去了一趟文峰塔回來后竟然懷孕了，教他這幾個月來茶不思、飯不想的，就怕算命仙一語成讖。
趙將軍府大廳內，一早就瀰漫著憂慮與嚴肅的氣氛，比起長子出生的那日簡直有過之而無不及，彷彿即將來臨的是一場暴風雨，而不是一個新生兒的誕生。
「將軍，您就別擔心了，算命仙說的也不全然准，您瞧，都隆冬了，少爺還是這般活蹦亂跳，夫人也還沒有要生的跡象——」
「呸呸呸，這種話怎麼能亂講，什麼活蹦亂跳？這事兒容得你說嗎？」福總管在一旁罵著僕人阿牛。
七年前就是這個阿牛把算命仙請來的，算命仙的話一出，讓將軍府內全都人心惶惶、夜不安枕的。生怕說得准，他們這些奴才可是在伺候未來的皇上，而不是一個普通的少爺；若要硬說不準，可偏偏夫人又懷了身孕……
「我可沒有亂說，你瞧咱們少爺整天不是騎馬，就是找人當箭靶子練箭，再不就是找人打架練功，若真是出了什麼事，也好讓我們這些老骨頭休息休息，免得早晚性命不保。」說到少爺拿他當箭靶子一事，阿牛就有苦難言吶！
「你還有話說!」福總管作勢要打他。將軍人還在這兒，阿牛竟然敢大放厥詞，要他背負這管教不當的罪名，他可不依。
見福總管追過來要打他，阿牛跑到桌子後頭和他繞起圈子。
「你你你，給我站住不要動！」
「那可不成。」阿牛回道。
趙弘殷無奈地搖搖頭，他皺起眉頭，制止福總管教訓阿牛，「好啦！大廳上吵吵鬧鬧成何體統？我已經夠煩了。」
福總管和阿牛連忙低下頭，不敢再放肆。
就在這個時候，一道小小的身影由門邊竄出，快得讓阿牛閃避不及。
「阿牛，快，我們去後山練箭！」
定睛一看，原來是胤少爺拿著弓和箭，一身騎裝的跑過來纏他當箭靶子，定是那日在馬背上射上了癮。阿牛一手撫著額頭，哀嘆自己悲慘的命運。
「胤兒，不許胡鬧。」趙弘殷拿出父親的威嚴，口氣肅重地制止兒子做出如此危險的事。
「爹……」小小年紀的趙匡胤不依。他是在練箭呢！爹爹不是一向鼓勵他習武的嗎？怎麼這會兒又不允了？
「你娘這幾天就要生了，你乖乖待在家裡，哪兒也不許去。」趙弘殷一副沒得商量的表情。
「可是，今天不練，明天不練，大後天也不練，我就退步了。」師父說要勤加練習，他怕這幾天不練，改明兒個自己就什麼東西都射不中了。
趙弘殷嘆了口氣道：「不會的，爹爹那麼久沒騎馬，不也一樣會騎嗎？」
趙匡胤似懂非懂地點頭，「好吧，那我就不去。」
小小年紀的他已有過人的霸氣和威凜的性子，只是心智不免有些稚氣，他找了個地方放下箭，乖乖坐在他爹身旁。
過了半晌，他動了動身子，瞧向趙弘殷的方向。
爹不知道在想些什麼，就連阿牛和福總管也都靜靜地站著，不知道在等什麼？。
他一會兒看著趙弘殷，一會兒看著福總管他們，小眼來回逡巡著，小臉蛋上浮現無聊的表情，「爹，娘什麼時候才會生啊？」
趙匡胤扯扯趙弘殷的衣袖，見他沒回話，趙匡胤又安靜了片刻。
突然，他抬起頭來，看著發愣的趙弘殷，心想：如果他偷溜出去，爹應該不會發現吧？
小小身影說做就做，他慢慢的站了起來，在不驚動大人們的情況下溜了出去。
福總管和阿牛雖然都看見了，卻沒阻止他，心想：少爺是個好動的孩子，強要他坐著不動是不可能的事，便由著他去。
寒冽的天際，不知在何時飄起雪，層層覆住了將軍府的四周，樹間、花叢、水池……全都覆上一層白花，更添清冷。
趙匡胤一出門外，就見到這副景象，去年此景他沒見到，今年可要好好賞他一番。於是，他奔入林園，選了棵雄偉的老樹攀爬上去，準備在高處俯瞰那被白雪覆蓋的將軍府。
「咦，這兒怎麼有個鳥巢？」他在其中一棵樹上瞧見一個碗般大的鳥巢，巢里只有三四顆鳥蛋，沒有其他。
「趁著大鳥不在，我來取走它的蛋，讓大鳥尋不著，還以為走錯家了……」趙匡胤淘氣地說著說著便開始採取行動。
這時，剛歸巢的鳥兒見有入侵者要偷它的孩子，急忙展翅俯衝而下，企圖驅離入侵者。
「走開！」趙匡胤手一揮，試圖揮開阻止他的鳥兒。
可未料鳥兒不放棄，在他身邊時而展翅拍打，時而啄著趙匡胤的衣裳、手臂。趙匡胤擋它不住，只好放棄取鳥蛋，改而攻擊那隻鳥。
他就是這樣的個性，只有他可以欺人，別人犯他不得，任誰都一樣，所以他坐日樹榦上，拿起背上的弓和箭，對著鳥兒瞄準。
鳥兒有翅膀，可以一下飛得老高，趙匡胤幾番瞄準不到它，一時氣極，企圖站起來讓全身靈活些。不料，他一時失去平衡，讓手中的弓和箭墜了地，發出好大的匡啷聲。
他看著自己上好的弓箭因為重擊而扭曲變形，怒火更熾，把錯全怪在那隻鳥兒身上。
「可惡！」他作勢要打鳥兒，但那隻鳥兒早飛得老遠，卻仍在鳥巢附近徘徊。
趙匡胤因一時找不到東西可以對付它，遂拿起巢中的鳥蛋欲朝鳥兒丟去；大鳥見他拿起鳥蛋，憤怒的揮動翅膀撲了過來要搶救它的孩子。
翅膀拍打著趙匡胤的身體，他伸手一抓撲了個空。已經失去耐性的他，全神貫注地試著抓住鳥兒的翅膀，全然沒注意自己正踩在不堪負重的樹枝上。
倏地，咱的一聲，枝幹因承受不住他的重量，竟然斷了！
趙匡胤收勢不住，加上被覆上一層白雪的枝幹非常滑濕，他一腳踩空，兩手也抓不到任何支撐物，就這麼筆直地落下。
「啊！救——」最後一個「命」字還未吐出，他已跌落雪地上，頭部受創，昏了過去。
鳥兒叼起掉落在趙匡胤身上的鳥蛋，展翅離去。