第九章
隔天一早，將軍從公主房裡離開，在小竹和小菊的刻意渲染下，弄得護國將軍府內人盡皆知。
趙採薇沒踏出房門，自然不知道她和岳皓暐的事已傳遍府內。她徑自坐在窗邊，一動也不動的想著自己是不是該打消念頭，回宮去也罷？
美麗的粉色玫瑰是她的最愛，它一直盛開在花園中，她望著它，想著它凋零的時候……
今早，岳皓暐一如往常，在天微亮的時候起身，她知道他醒了，正在著裝準備離開……
但她選擇背對著他，不再如從前般眷戀著他的背影、他的嗓音、他的一切……昨夜的纏綿，就當是夢一場，惡夢一場。
奈何，她雖然一直如此告訴自己，心卻不由自主的想著他、念著他、戀著他……
「公主，珠兒給您送午膳來了。」珠兒在門外喊著。
趙採薇這才回神，「我不餓，你拿回去吧！」
答應他的條件才短短几天，她的世界就全變了；但她沒忘了自己答應他的條件，要留下來就別使喚他的人。
「公主，這是將軍特別吩咐廚房煮的。」珠兒這麼說，認為公主聽到是將軍吩咐的，一定會吃。
果然，趙採薇在最短的時間內開了門。
「真是夫君交代的？」她心喜，一時又自作多情了。
珠兒點頭，好脾氣的說：「將軍說公主昨晚累壞了，要我們別來吵你。還有啊，這個鮑魚粥也是一大早將軍吩咐廚房煮的，您快趁熱吃了吧!」
「真的？」她喜出望外，心想夫君有意示好，便忘了之前的不愉快。
「珠兒不敢騙您。」
趙採薇接過珠兒手中的碗，一口接一口的吃了起來。
「好吃嗎？」
「嗯，好吃。」夫君的心意，她可以感受得到。
她努力的吃著，直到碗底朝天，珠兒卻在此時突然跪下，弄得趙採薇不解，「珠兒，有話好好說，做什麼下跪呢？」
「公主，珠兒犯了不可饒恕的錯，不敢不跪。」
「你先起來再說。」
「不，珠兒要告訴公主，剛才您喝下的那碗粥，是將軍要我端來給您喝的。」
「這我知道。」見珠兒沒有起身的意思，趙採薇也就由著她，不過她卻蹲下身子。
「公主，其實……其實那碗粥里有毒！」
「什麼!?」趙採薇聞，當下花容失色。「為什麼？」
「公主，將軍和珠兒本來就是一對，幾年前，珠兒就已經將自己清白的身子給了將軍，我們……我們早已私訂終身。」
趙採薇驚愕得說不出話來。
「那個時候哥還只是個小小的侍衛長，但珠兒知道，降哥將來一定大有出息。我日也盼夜也盼，總算給盼到暉哥回來，可沒想到，哥是當上將軍了，卻被皇上賜婚……
珠兒知道自己的身份，所以當將軍要娶公主的時候，珠兒也只能暗自垂淚，但珠兒真的不求什麼，只求能待在將軍身邊，伺候著將軍和公主。」
聽到這兒，趙採薇才知道自己是破壞他們的第三者。
「既然如此，那你為什麼現在要來對我說這些?」
「因為最近將軍向我表示，等除去公主您之後，便要與珠兒成親；將軍為了珠兒甘冒殺頭之罪，可珠兒實在沒辦法眼睜睜看著將軍為了珠兒丟官，甚至亡命天涯……」言下之意，岳皓暐為了她可以連命都不要，愛情之偉大可見一斑。
然，這卻揪痛了趙採薇的心。
「他要我死……」她喃喃自語著。
「公主，是珠兒不好，請您別怪罪將軍，將軍若不是這般愛著珠兒，也不會犯下這等錯事。是珠兒不好，最後竟成了幫凶。」珠兒聲淚俱下，摟著趙採薇痛哭。
趙採薇推開她，她必須守住心中滴血的秘密，才不至於辱沒了公主的尊嚴。
旁人也許羨慕她的身份、權勢，但在她心裡，她只想變成珠兒，和岳皓暐好好愛一場。
「公主……」看出她眼裡的決絕，珠兒害怕了。
「公主，您要怪就怪珠兒，別自己折磨自己啊。」
自己折磨自己？是嗎？連珠兒都看穿了，她還是掩飾不了自己痛徹心扉的感覺，還需再裝給誰看？
「告訴我，這是什麼毒？」
「是無病無痛的……亡魂散。」
「我還有多少時間？」她堅強的問。
「十二個時辰。」珠兒照實回答。
趙採薇點點頭，「我知道了，你把碗盤收拾好，出去吧。」
「公主……」
珠兒不知道公主的打算，她臉上的擔憂讓趙採薇誤以為她是擔心她會怪罪她。
「放心，我不會怪你們的，我祝福你們。順便請你代我謝謝他，給了我這麼長的時間和他相處。」
是真心祝福，也是真心感謝。
珠兒只好退了下去。
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珠兒離開后，趙採薇從袖中拿出自己昔日編好的同心結痴痴地看著。
那日離開婆婆那兒后，她又加上了自小戴在身上的護身玉危讓這條同心結更長些，她端看了半晌，決定留給他。
婆婆看過這條同心結，也曾要她送給夫君，當時被她婉拒了。現在她都要死了，就什麼都別帶了吧。
最後一次環視屋裡的擺設，卻發現不到任何與他共處的情景，這時，她才算是真正體會到悲哀的滋味。
她屬意的良人，竟然是想殺害她的劊子手！從初嫁到將軍府不久，他就曾害她落井，她還愚蠢的不懂，死纏著跟他回府……
往事歷歷浮上心頭，也許是人之將死，才會回顧過往吧!
是了，她的時間不多，她還得回宮求皇兄替他和珠兒作主呢！
喚來小竹、小菊，三人什麼東西也沒帶便回宮去了。
那一條用心編製成的同心結則靜靜地躺在案上，嘲笑著有情人的痴傻……
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珠兒看見趙採薇離開了。
她轉身走進她房裡，想看看公主是不是有留信給將軍。
公主的不告而別正合她的意，這樣一來，她和將軍的事就容易多了，她想。
柜子里的衣物都還在，圓木妝鏡前也還整齊的放著胭脂、珠翠，看來公主什麼都沒帶走。
正在如此想的時候，她發現置在桌上的一條紅繩結，「咦！這是什麼？」
她見此物做得精緻，其中又有兩顆空心，進而起了貪念。反正公主走了，也不可能有人知道這是公主的東西，這麼一想，她便拿得順手多了。
而後她東摸西找，沒見到其他喜愛的東西，便迅速離開。
微涼的午後，好似什麼事兒也沒發生……
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「夫君……」
一聲聲溫柔的呼喊在岳皓暐的耳畔輕送，雖是淡淡的輕吟，卻一遍遍的在他心頭繚繞，惹得他心思不寧，整個下午坐也不是、站也不是，直想沖入趙採薇房裡，要她別再叫了。
啪的一聲，他用力甩下手中的毛筆，筆尖上的黑墨牽連到空白的紙張，他恍然發覺，自己竟寫了一張張滿滿的「趙採薇」。
不可思議的感覺震撼了他的心，像逃離什麼魔物似的，他奔出書房。
狂亂的心緒使他分不清楚行進的方向，他心中的魔魅已被她蠱惑，所以才會一遍遍想著她的名字。都是那句夫君惹的禍！他低咒著。
百般不願承認自己已將她放在心頭，這是從來沒有過的事，也絕對不會發生。
他不願相信她的魅力，能在短短的一夜間便俘虜了他，於是他急欲證明他並不愛她，只愛她的身體，等他厭倦了她的胴體之後，一切仍沒有改變。
是的，他深深相信。
為了證明自己的想法，他再次來到她的房門前，無禮的推開門。
一直肯定她會待在房裡的他，沒想到會見不到她的人影。
在環視一周后，知道她漠視他的命令和答應他的條件，一股莫名的憤怒升起。他沒辦法坐下來等待，先前聽說過她在這個時間會在娘那裡，於是，他轉身離去，沒有注意到自己的行為就像個丟了妻子而著急的丈夫……
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「老夫人，該凈身了。」珠兒使喚著幾個男僕，將熱水注入大桶里，並揚聲喚著岳老夫人。
「哦!今兒個怎麼這麼早就準備好了？」岳老夫人隨意問道。
「是珠兒還沒將晚膳準備好，所以先讓老夫人凈身。」
「廚房的事不是小竹和小菊會幫著嗎？」岳老夫人看著珠兒替她拿來布巾，不經意發覺珠兒的腰上掛著盤結，模樣很是特別。
「她們？談到她們我就有氣，她們說我派的工作太重，跑了！」珠兒說道。
「不可能吧！她們不都是由宮裡派來服侍薇兒的？」岳老夫人緊盯著那個盤結，愈看愈像……
「是啊，她們說只要服侍好公主就好，我不應該派工作給她們。話是這麼說沒錯啦！但當初這廚房的事也是她們自己願意做的，現在卻又反悔。
還不只這樣，聽說公主也答應將軍不用府里的一奴一仆，一切自己動手，卻還是命令下人做這做那的啊！」
「薇兒不是那種人！」岳老夫人肯定地說，「薇兒一向習慣自己動手，你還沒來的時候，也是她幫秀秀的忙，端水給我凈手、送早膳，甚至還頗為孝順我這個老婆子，在我腰受傷的時候，侍奉湯湯水水的；薇兒比我自己的兒子還貼心，她是什麼樣的人我心裡有底。」
珠兒見老夫人護著公主，只好閉嘴。
「小竹和小菊那兩個丫頭也乖巧得緊，不像有人手腳不幹凈。」岳老夫人意有所指。
珠兒心虛，低下頭不敢看她。
岳老夫人把拐杖往地上用力一擊，嚇壞了珠兒。
「還不快說！你腰間的紅繩打哪裡來的，是不是從公主那兒偷的？」
「不、不是。」珠兒連忙一跪，辯白道：「是公主送我的。」
「送？」岳老夫人壓根兒不信，「她會送你這麼貴重的東西？」
「是……是真的。」珠兒沒想到老夫人竟然知道這是公主的東西，不禁心慌意亂，手腳顫個不停。
「你看那顆雙心，這明明就是公主要送給皓的東西，怎麼可能送你？你再不說出實話，我讓秀秀去喚公主過來和你對質！」
「不不不，公主要回皇宮了，她說和將軍的情分已斷，所以才會將這塊玉忘嗡透我。老夫人，您要相信珠兒！」珠兒仍在做垂死掙扎。
「公主要回皇宮!?」她是許久不見薇兒，可這麼大的事，薇兒不可能自己作主；她知道禮教的，雖然她是傻了些。
「嗯，所以公主才會將這塊玉嗡透珠兒，還說……還說要成全珠兒和將軍。」
「胡說！」待在門外，將事情聽了個大概的岳皓暐怒火熾盛的走了進來，冷冷地瞪著跪在地上的珠兒，「說！趙採薇說要成全我們是什麼意思？」
珠兒見將軍來了，馬上聲淚俱下，哭喊道：「將軍，公主已經快死了，所以把東西交給我。」
「什麼!?」
母子倆對看一眼，完全不懂珠兒在搞什麼把戲。
「說清楚！」
「公主中了毒，現在回宮去了。她把這紅繩送給珠兒，祝珠兒和將軍兩人白頭偕老……」
「胡鬧！她又在自作什麼主張？」
「皓，稍安勿躁。」岳老夫人瞪了兒子一眼，轉身面對珠兒，「你說公主中毒了？」
「嗯，公主說她不想活了，服毒之後，回宮等死去了。」
「胡說！」
岳老夫人和岳皓暐都不相信珠兒說的話。
「她沒必要尋死。」
「是真的，珠兒知道公主和府里的長工阿南相互意愛，可是礙於種種……所以……」珠兒繼續編織著她的謊言。
在旁的岳皓暐聽完則是怒不可抑，完全失去判斷能力。
而岳老夫人的反應卻十分鎮靜，她認定珠兒在說謊。「你再不說實話，我就要用刑了。」
珠兒不語。
等了半晌，岳老夫人突地嘆了口氣，「你不說實話，休怪我要動手了。來人！拿家法來。」
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烏雲遮住了月光，沒有月亮的夜，一切都顯得那麼陰慘、寒冷。
一顆如珍珠般的雨滴打在竹葉上，接著，便是傾盆而下的大雨，突來的大雨令人心冷。
停雲宮內依舊明亮，一排排高掛在樑上的龍燈像是在為趙採薇引路，好讓她看清前面的路，不要在來世的路上誤落入人道，再談一次生不如死的愛戀。
趙採薇凄楚的笑著，躺在自己的床上，身邊是哭得凄慘的母后和依舊嚴肅的皇兄，還有小竹和小菊兩丫環跪在地上哭著。
大家都在為她送行……
望著所有愛她的人，她笑了。
夠了，雖然她是傻姑娘，但仍有這麼多人愛她，夠了！
然，真的夠了嗎？
她不敢多想，不敢再想，怕自己再想下去會淚如雨下，怕自己再想下去就會抱著遺憾離開。雖然他用這種方式對她，她還是不怨，畢竟錯誤是她造成的，就在她身上結束吧！
「皇兄，你別忘了答應過的事。」末了，她仍想再確定一次，擔保他一家不死。
趙匡胤難過得說不出話來。這個傻妹妹啊!
「皇兄……」
「我答應你不會動岳皓暐一家，但你別想再勸我不放逐他們。」
他再也無法和這個好友好好相處，他不能答應妹妹保有他的官職。
「夠了，只要皇兄允諾他和珠兒在一起，就算是我對他們的補償。母后，原諒薇兒不孝，不能承歡膝下，您老人家就當從沒生過我這個傻女兒吧！」
「不!怎麼可以，你怎麼可以讓哀家如此傷心？還要哀家當作從沒你這個女兒，你這個沒良心的傻孩子……」太后泣不成聲。
她是傻姑娘，帶著一身痴病，讓爹、娘、暐哥哥飽受眾人笑話，現在她要死了，他們就不會再被笑了，這是好事。
她沒有再說話，只是緩緩的閉上眼，等著死亡的那一刻到來。
時間慢慢過去，就在子時剛過沒多久，趙採薇突地吐起血來，嘔了幾次，愈來愈多的黑血流出，沾濕了被褥，觸目驚心。
眾人慌張地將她扶了起來，她又用盡全身力量嘔出一大口血。
「薇兒！」
「公主！」
「別……別難過，是時候到了，是勾魂使者來接我了……」
「不!薇兒，你要撐住，他還沒來，你不能死！」趙匡胤胡言亂語起來，他知道妹妹一直在等，雖然他不知道他會不會來，但只要能勾起她的求生意志，好歹還有一絲希望。
「死!?不！不！」太后失去理智的喃喃自語。
趙採薇凄美一笑，搖頭道：「告……告訴他，來……來世請給我一次機會……」
「不!你自己同他說去，我不會替你傳話，不許你睡！」
「薇兒……對了，你的保命玉文兀俊碧后緊緊握住女兒的手，驀地想起那塊亡夫給的玉巍
「我留給他了。」趙採薇笑笑地希望他能戴在身上，日後不管是上戰場也好，歸隱山林也罷，總是能保他平安、健康的。
「薇兒，你怎麼這麼傻啊！」
傳說那塊通靈保玉是可以救命的。薇兒從小就戴在身上，玉蔚拇言薇兒是知道的，卻在這個時刻輕易的將它給了人，難道，為了這樣一個連喜歡她都談不上的男人，她甘願死去，也要保全他的未來？那是不相干的人吶！
太后默默地垂淚，不舍地看著女兒，卻感受到她的生命正一點一滴的流逝。
趙採薇又是一個急嘔，大量的吐血已經讓她氣力盡失。
「來……來不及了，母后、皇兄，我的心意一定要讓他知道……」緩緩地合上雙眼，最後一顆淚珠滾落，她也如風中殘燭般結束了短暫的一生……
「不——」
妹妹竟然來世還要愛他!?趙匡胤恨恨地詛咒，趙家和岳家將誓不兩立，他絕不成全他們！
凄涼的夜，伴著冷冷的雨，送走了那顆殞落的星辰……
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珠兒忍痛挨著板子，硬是在浪費岳老夫人和岳皓暐的時間，等到時辰將至，就算他們知道了真相也來不及趕至宮裡見公主最後一面時才願意吐實，將她所有的計劃統統說出，包括爹爹推公主落井的事……
原來何總管也想讓珠兒當上將軍夫人，只是沒想到將軍受封后便留在東京不走，還迎娶了公主。
表面上，他處處為公主打理初來乍到的一切，私底下卻找盡機會要置她於死地。只是沒想到公主落井那次沒死成，但對府里的每個人已產生戒心，何總管才失去下手的機會。
正巧，這時珠兒來了，珠兒又得知小竹和小菊的計劃，是以在茶里放下玻璃碎片，然後嫁禍給公主。
然後則是藉機下毒，再嫁禍給將軍。這樣一來，兩人的嫌隙愈來愈大，珠兒也才有勾引將軍的機會。
沒想到，小竹和小菊的葯壞了原先的計劃，讓公主和將軍圓了房，她才不得不讓計劃提前實現，讓公主死得不明不白。
「你說什麼，是你下毒害死公主的!?」岳皓暐真是看錯了她。珠兒是何總管的女兒，好歹他也識得十年了，怎知她竟是個包藏禍心的女人。
珠兒顫巍巍地點頭，「本來我不想這麼做的，昨日我以為自己已經成功的讓您不喝小竹送去的茶，沒想到小竹不是要送茶予您，而是用薰香迷惑您的心智。今天一大早，珠兒見到您從公主房裡出來，我想您一定是和公主圓房了，這才萌生殺意。將軍，珠兒是愛著您的，才……才會下此毒手……」
岳皓暐不屑的踹了她一腳，「你以為這樣我就會跟你在一起嗎？別做夢了!」
珠兒趁勢抱住他的腳，伏趴在他的腳邊，祈求他的原諒，「將軍，您是怕公主的死會讓皇上遷怒嗎？若是這樣，珠兒去求皇上……」
「閉嘴！告訴我，公主真的會死嗎？」
「亡魂散只有十二個時辰可以活命……」
話正這麼說著，放在桌上的同心結上的玉瓮蝗環⒊齪旃猓岳皓暐忙上前去取，紅光便消失了，取而代之的是明顯的裂痕。
「佑吾女採薇，命久長、換太歲。」緩緩念出刻在玉紊系淖鄭他立刻會意這是前趙大將軍贈給女兒的保命玉危腦中忽然想到這塊玉位蛐砟芫讓……
他未作任何耽擱的奔出，取了馬匹便往皇宮的方向而去。