第七章
「他才不會！」昭容倔強的表示。
「你何必這麼堅持呢？」紅袖彷彿沒有聽到她的話，自顧自的說，「拒絕我義兄，對你也沒有任何好處。」
「我才不要什麼好處。」她咕噥的說。
「話是如此沒錯，但你可有想過，」紅袖將葯擦好便放開她，「在王府里輕鬆也是一天，辛苦也是一天，那為什麼不選擇輕鬆的過呢？」
「你這是什麼意思？」昭容懷疑的看著她。
「就我所知，你已經許配給人了，你可知……」
「未經過我的允許，一切都不算數。」
紅袖有些驚訝的看著她，久久才道：「聽你的口氣，你似乎還不知道你的夫家是誰。」
「是誰對我而言根本就不重要。」昭容的口氣里有著不在意，「我只想去找我娘，就算一輩子不嫁的陪著我娘，我也甘之如飴。」
尤其在見識過李君霖該死的壞脾氣之後，她更是打算跟她娘終老一生。
「是嗎？」紅袖的嘴角有著淡淡的微笑，「既然如此，你大可以服侍我義兄，當他的侍妾也無所謂，不是嗎？」
她的話令昭容驚訝的雙眼大瞠，這可不像一個女子──尤其是已婚的婦人該說的話。
看到她的表情，紅袖不禁輕笑出聲，「真是對不住，嚇到你了嗎？以前在邊關我野慣了，說話自然不加修飾，原諒我用字遣詞不雅。」
聳了聳肩，昭容不以為意。
「若你讓我義兄高興，他會賞你許多金銀珠寶、華宅美服，你夠聰明的話，就該好好把握。」
「我為什麼要金銀珠寶、華宅美服？」她不解的看著紅袖，彷彿她的頭上突然長出一對角似的。
「為了日後你與你娘的生活啊！」紅袖表示，「我在還未遇到義兄之前過著苦日子，所以我很清楚，可是你從未吃過苦，不知道那種日子很難挨的。」
昭容懷疑的看著她。「我娘可過了十幾年。」
「你娘是你娘，你是你。」紅袖指指她身後的柴，「挑水砍柴的工作，你做得來嗎？」
昭容一愣，最後她抬起下巴，「當然！雖然做得吃力些，但我不是不能吃苦的人。」
「你真的很有骨氣，可是這對你又沒什麼好處。」紅袖搖了搖頭，對她輕嘆了口氣，「服侍我義兄，對你而言是有好無壞，更何況只是短短的數個月。」
她的義兄從未正視過一個女人如同對待耿昭容般，縱使他不說，她也明白他對耿昭容的心意，所以她當然得幫他一把。
她想，若耿昭容肯用點心，就會知道這恭王妃之位非她莫屬。
「這……」昭容的表情有著遲疑。
「我義兄未來的妻子不是他挑的，是太後作的主。太后的性子一向說一是一，不容許他人反駁，所以若要我義兄去回了親事，不但山西按察使大人的面子掛不住，只怕太后一動怒，後果不堪設想啊！」
「那我就活該得要委曲求全嗎？」
「我知道，但凡事也有個先來後到。」紅袖笑了笑，「聽你的口氣，你似乎十分中意我義兄。」
她的臉一紅，意氣用事的說：「我才沒有！」
「其實我義兄真的喜愛你，我從來沒見過他這麼鍾情於一個女子。」
「是他派你來當說客的？」
紅袖搖頭，「我只是希望天下有情人終成眷屬，就如同我跟華華。」
「華華？」
「你不認識我夫君嗎？」
「你說的華華是指宗文華？」
紅袖點頭。
昭容忍不住笑了出聲。
紅袖疑惑的看著她，「怎麼？有何不對？」
「沒什麼，我只是好奇一個大男人被喚作華華會是什麼表情。」
「我們很甜蜜的。」
「我相信。」看著紅袖嬌美帶笑的臉龐，能不信嗎？她肯定幸福得很。
「紅袖！」
遠遠的，聽到宗文華的叫聲，紅袖露出大大的笑容，轉身面對來人，「相公，我在這裡！」
宗文華來到她們面前，皺著眉看著紅袖，又看了看昭容，「你對人家說了些什麼？」
「我不過是對她曉以大義罷了。」揮了揮手，紅袖輕描淡寫的說。
「是嗎？」他十分懷疑。
他實在後悔告訴紅袖，子旭強擄御史大夫千金一事。
但這也不能全然的怪罪於他，要不是因為子恕和子安兩兄弟帶他上青樓還強留他一整夜，惹得她大發雷霆，他也不會告知她此事，要她息怒。
原本他打算找個機會向子旭說明耿昭容的身分，卻沒想到紅袖竟和子恕和子安一個鼻孔出氣，他這才發現，自己的娘子也是個唯恐天下不亂的人。
「耿姑娘。」
「宗公子。」昭容對宗文華十分禮貌，畢竟他是她被抓進恭王府之後，少數對她以禮相待的人。
「希望拙荊未對你冒犯。」
「華華。」聽到夫君的話，紅袖的笑容立刻一垮。「我不是不知進退的人。」
宗文華匆匆看了紅袖一眼，意會自己說錯了話，這可不好，若在恭王府里被她「修理」，他的顏面何存？
「我與內人告辭了。」拉著氣呼呼的紅袖，他轉身便走。
若要跟他算帳，也要等回府之後，關上房門再說。他一想，腳步不由得加快許多。
昭容望著兩人離去的背影出神，他們應當是快樂的，紅袖的表情告訴她這點。
她低頭看著自己有著大小傷口的手。她真佩服娘可以忍受這種粗重的工作，老實說，她的確有點吃不消了。
「容丫頭，」福嬸一見到紅袖離去，便走到昭容的身旁，「你快點把柴給劈一劈，待會還得跟青丫頭去洗衣裳。」
想起還有一堆未完的工作等著她，昭容不由得泄氣。
她還是弄不懂，為什麼自己會淪落到這步田地？難道只是因為一時的好奇，使李君霖墜馬，所以她才這麼倒楣？
她搖頭嘆了口氣，以後她可得時時提醒自己，別再那麼好奇了。
※※※
忙完大小雜務之後，昭容累得只想躺在床上呼呼大睡。
不過才第一天，她一身骨頭就累得快散了，她真不知道該怎麼去面對接下來的日子。
她被福嬸帶到給一乾女婢居住的房間，裡頭只有簡單的大通鋪，五、六個丫頭擠在一間房裡。
她已經累得無暇去抱怨些什麼，感覺頭才沾枕，天還未亮，她便被人硬生生從被窩裡挖起來。
「做什麼啊？」昭容皺著眉頭，被吵醒的不快明顯的寫在臉上。
「幹活了。」福嬸瞄了她一眼。
昭容這才注意到房裡只剩她一人。
「真是個懶丫頭，」福嬸搖搖頭，「大伙兒都起來工作了，只有你還縮在被窩裡。」
「拜託，」她瞄了灰暗的屋外一眼，「天都還沒亮。」
「府里的工作可是天還沒亮就得開始的。」福嬸自己也有一堆事要忙，無暇理會她，「快點起來到廚房幹活了。」
這種日子真不是人過的。昭容強迫自己從床上爬起來，簡單的梳洗了下，開始忙碌的一天。
一直到晌午，她才有喘息的機會，找了個寧靜的角落，她打算偷懶一下，卻不能如願。
「對不起！吵到你了嗎？」
昭容搖了搖頭。
「我是新來的丫頭。」一個長相十分清秀的青衣女子出現在她的面前，笑盈盈的看著她，「我叫莫菲。」
看到她，令昭容想起了小桃紅，以前總覺得她很煩，現在倒挺想念她的。
察覺到眼眶中浮現水霧，她連忙眨了眨，她可不能在陌生人面前像個可憐兮兮的孩子般落淚。
「你叫我昭容就好。」讓出身旁的位子，昭容讓莫菲坐了下來，因為莫菲使她想起小桃紅，她不由得對她和善。
「你好，容姊姊。」莫菲笑了笑，「我是昨兒個進府的，一切都不懂，還希望容姊姊能多教教我。」
「我自己都還在學，怎麼教你？」昭容有些啼笑皆非的說。
「是嗎？」莫菲有些驚訝，「容姊姊也是剛進府啊？」
昭容愣了一下，「算是也不是。」
莫菲疑惑的看著她，她不是很懂她的話。
「我已經進府一段日子了，不過原本我是服侍恭王爺，直到昨兒個才被安排到廚房工作。」
「是嗎？」聽到她的話，莫菲的眼睛一亮，「原來容姊姊是服侍王爺的，容姊姊真是幸運。」
「幸運？！」她對此嗤之以鼻，「該說我是倒了八輩子楣才對吧！」
「容姊姊怎麼說這種話？」莫菲被她的話給嚇住了。
「拜託！」昭容一翻白眼，「你的膽子還當真跟小桃紅一樣，只有一丁點大。」
「容姊姊……」
「王爺又不在這裡，就算你說他死了，也不會有人要你腦袋的。」昭容一想到李君霖，一股怨氣油然而生。
「若我真死了，你也得陪葬。」
突然響起的男聲，差點讓昭容被自己的口水嗆到，她硬著頭皮轉過身。
李君霖的身影映入眼帘，他身後還有顯然也聽到她方才一席話而替她感到緊張的小屈和劉堯。
「王爺！」她不太甘願的行了個禮。
一旁的莫菲聽到她的稱呼，急忙的站起身，慌張的以生疏的姿態學著她行禮。
「起來吧！」
他顯得十分的神清氣爽，昭容沒好氣的睨了他光鮮亮麗的外表一眼，看來他應該是吃好、睡好，不過這是當然，在府里就數他最大，他當然能吃好、睡好，哪像她這麼一個低下的女婢。
對她挑起一邊的眉毛，李君霖說：「你有時間在這裡偷懶，看樣子你的工作似乎不夠多。」
在心中詛咒了聲，昭容說：「既然被你撞見，就隨便你想怎麼樣。」
「你身旁的是誰？」李君霖明白她有義氣，於是轉移目標，看了眼在她身邊發抖的莫菲。
「我偷懶是我的事，跟她一點關係都沒有。」這個小心眼的男人，難保他不會做出什麼過分的事。昭容皺起了眉，將莫菲護在自己身後。
「才不過一天，你便交上新朋友了？」李君霖看她緊張的模樣，不由得取笑道。
昭容咬緊牙關，管住自己的舌頭。感覺到莫菲抖得跟秋天的落葉一般，一股保護之情油然而生，她絕對不會讓李君霖對她不客氣。
「王爺有何吩咐？」昭容強迫自己有禮的問，「若沒有，我們要去幹活了。」
「你要幹活就去吧！」他看出她的弱點，「但你旁邊的丫頭得留下。」
莫菲聞言，一張臉頓時沒了血色，不知自己哪裡做錯了。
「李君霖，你……」
「你竟然直呼本王名諱。」李君霖沉下了臉，在其他下人面前，他不能太過縱容她。
「直呼你名諱又如何？」昭容雙手叉腰，低頭瞪著坐在輪椅上的他，憤怒的啐了聲，「矮冬瓜。」
她的話才說完，身旁便響起數道抽氣聲。
原本預期的大吼聲沒有出現，李君霖只是一臉錯愕的看著她。
「你可別忘了，我會坐在這裡全是拜你所賜。」最後，他回過神來提醒她。
「事實勝於雄辯。」她不以為然的看著他，「我懶得再跟你爭吵這個無意義的話題。走吧！」拉著呆站在一旁的莫菲，她毫不理會的逕自離去。
「王、王爺，她……你該、你該責罰她才是……」劉堯在一旁瞠目結舌的看著離去的兩人。
李君霖的手一舉，打斷他的話，「叫福嬸來見我。」
劉堯將想說的話給吞了回去，點了點頭后離開。
「容姊姊，你是怎麼進府的啊？」要上床前，莫菲的聲音在昭容的耳際響起。
福嬸將莫菲安排到昭容這一房來，莫菲興奮的跟原本睡在昭容隔壁的小青換了個位子。
「被綁進來的。」昭容語氣平靜的表示。
莫菲露出疑惑的表情。被綁進來？！她眨了眨眼睛，無法理解她的話，又不敢多問。
「我是被賣進來的。」莫菲一邊將床給鋪好，一邊說。
昭容看了她一眼，「為什麼？你家人口很多嗎？」
莫菲搖搖頭，「我家只有爹、娘和兩個弟弟。不過，爹說弟弟們長大了，要讓他們上私塾，學識字，需要一筆銀子。」
「所以他就把你賣了？只因為你的弟弟們！」昭容皺起了眉，頗不以為然。
「我算不錯了。」莫菲微笑道，「我只是被賣到王府里當個婢女，等過了三、五年，我就可以回家鄉去，到時還可以隨便找個人家嫁了，但是我們隔壁的小蘭是被她好賭的爹給賣到妓院里，過那種非人的生活，等賣身契到期之後，恐怕找不到什麼好婆家。」
看來莫菲對她的未來還是充滿希望，哪像她？她的嘴一抿，若那野蠻王爺一天不開心，她就別想離開。
「若我離開了，我會將你帶走。」昭容與她一同躺下來，對她說。
「離開？去哪裡？」莫菲期待的問。
「誰知道。」昭容閉上了眼，「也許哪天我會一人得道，雞犬升天。」
莫菲聽不懂她的話，但仍乖乖的閉上嘴巴，因為她看得出她被折騰了一天也累了，需要好好休息。
※※※
「你開什麼玩笑？」
她就知道李君霖不會令她好過的，一大早，他便派人送來了一份「大禮」。
福嬸開始「盡責」的告訴她在府里的工作內容，範圍包括了大小雜務、洗衣、劈柴、修剪花草。
她被安排許多做都做不完的工作，一天卻只能吃一餐飯，想也知道這是那個小心眼的王爺故意要惡整她。
他或許是希望她會回過頭去求他，經過一個上午的勞動，她的身體哀嚎著要她求饒，但她的心裡逼著自己硬撐。
她打定主意要讓他見識到她耿昭容雖是一介女流，但也是有骨氣的。
「容姊姊。」中午時分，莫菲從廚房偷溜了出來。
「你來這裡做什麼？」昭容擦了擦額頭的汗，她還有一大堆衣服要洗，可沒空理會她。
「這個給你。」出其不意的，莫菲塞了個饅頭給她，「別給人家看到了。」
「這是……」
「我吃午飯時偷偷留下來的。」莫菲朝她燦爛一笑，「容姊姊一整天都沒有吃東西，快吃吧！」
說著，她捲起袖子，幫她洗起衣服來。
「你……」
「快吃吧！」莫菲催促道，「我只能幫你一下子，我廚房還有活兒沒幹完，若給福嬸看到，我就慘了。」
昭容在她的堅持下，開始吃起饅頭。沒想到在這王府里，竟然有這麼一個小丫頭對她這麼好。
「我想，可能是容姊姊你昨天得罪了王爺，所以王爺才會下令處罰容姊姊，不如……」她看著一旁默不作聲的昭容，「不如容姊姊你去跟王爺賠罪，說不定這樣王爺就會網開一面。」
「我可不認為他會這麼好心。」昭容沒好氣的說。
「容姊姊……」
「你快點去忙你的事吧！」將莫菲給拉起來，昭容催促的道，「不要因為我而被罵。」
「好！」莫菲點點頭，飛也似的往廚房的方向而去。
看著她的背影，昭容嘆了口氣。
她真希望自己能像莫菲一樣天真，至少煩惱少了點，就可以快樂一點。
※※※
「她怎麼樣？」
每晚，福嬸都會到詔齋去跟李君霖敘述昭容一整天的情況。
「她還不願意求饒嗎？」聽完了福嬸的話，李君霖有些意外的問。
「那丫頭似乎還挺有骨氣的。」她的口氣也充滿無奈。
他皺起了眉，今天已是第三天，他還以為只要過一天苦日子，她便會跪著來求他，現在……可真是騎虎難下啊！他心疼她，但礙於面子，他什麼都不能做。
「王爺，你確定要這麼下去嗎？」福嬸擔心的問，「她的身子骨那麼單薄，一天下來做那麼多事，又吃不飽，很容易病倒的。」
「這……」他皺起了眉。
「王爺……」
「你下去吧！我需要想想。」
福嬸依言退下。
「王爺……」一旁的劉堯也想勸他。
「什麼都別說。」李君霖的手一抬，心亂如麻。
一個丫頭竟然這麼有骨氣，是他始料未及的。現在也不知該如何是好，因為他知道她的脾氣，除非她先來求和，不然就算他肯先低頭，她也未必肯接受。
「再等一、兩天吧！」他這話是說給劉堯，也是說給自己聽的。「看看她會如何吧！」
現在也只能等了，不是嗎？
※※※
這一晚睡在下人的大通鋪的昭容熱得受不了，忍不住爬起來，見一旁的莫菲睡得正香甜，於是她輕聲的走到屋外吹風。
這幾天，她做盡一切勞動的工作，每天吃著粗茶淡飯，忙得像頭牛似的，她不禁自問，她到底在堅持些什麼？難不成她真要如此過下去？
她想逃，又逃不掉，她不是不明白李君霖對她的特別，只是……她想起紅袖的話，只要答應服侍他，她就可以輕鬆自在，反正對她也沒有影響，說不定她還可以跟他談個條件，仔細一想，其實紅袖的話也不是沒有道理。
但是一旦這麼做了之後，她未來又該何去何從？難不成真的等他成親之後就離開他，走得遠遠的，然後一個人跟娘相依為命過一生……
唉！娘現在不知道好不好？回興安城了嗎？
也罷！在與他大吵一架的數天之後，她決定投降了，畢竟她真的吃不了苦，她的身體也吃不消。
這裡是他的地盤，她本來就沒什麼勝算，一思及此，她心裡的不平稍稍平復了些。
在還未後悔之前，她疾步走到福嬸的房前，也顧不得現在是三更半夜，逕自用力的敲著門。
「來了、來了！」屋內頓時一亮，房門隨即被拉開，福嬸一看到站在門口的昭容，忍不住眉頭一皺，「你又怎麼了？」
「不要把我說得好像我隨時都在給你惹麻煩似的。」她的口氣使昭容的眉頭也皺了起來。
「好！」福嬸嘆了口氣。這麼晚了，她也沒那麼多的心思跟她抬杠，更何況她還是王爺所鍾愛的女人，「那麼晚了，你不睡來這裡幹麼？」
「我已經考慮清楚，」昭容露出一臉算計的神情，「我要去服侍王爺，現在我們就去跟他說。」
「現在？」福嬸一臉驚訝，她是很高興昭容改變了主意，但是這麼晚了，王爺恐怕已經睡了，「等明天天亮吧！」
「不！我要現在。」她決定現在便將事情給解決，她怕自己會後悔。
「不太好吧！」
「你若不帶我去，我就硬闖。」昭容的口氣有著強硬，「我現在可是你手下的人，若是出了岔子，你也擺脫不了責任，而且你最好別忘了，我若真成為王爺的侍妾，以後也算是你的主子，所以你現在最好聽我的話。」
「你……」福嬸看著她。她真不知招誰惹誰，竟然得面對個不講理的丫頭，她搞不懂這丫頭是憑哪一點吸引王爺把心思全放在她的身上。
硬著頭皮，穿過迴廊，福嬸帶著昭容前往李君霖的寢房。