第三章

「紅姑，要收攤了？」隔壁賣字畫的窮書生問。

殷小小其實也沒什麼東西好收，只有個拿來裝模作樣的籤筒。

她的算命法說穿了就是──胡掰瞎掰。

掰得有理掰得通，掰得人人相信人人不疑，她就成功了。

她的名聲是靠口耳相傳，而不是招牌，所以她連個布招都沒有，就只是一張破爛桌子擺在城隍廟前。

「欸，天冷，想快回去照顧娘。」殷小小笑道。

天氣一冷，人也少了許多，但她的生意還是好得令人眼紅。

年關將近，俗話說「有錢沒錢討個老婆好過年」，所以除了媒婆的荷包滿滿之外，她這算姻緣奇準的神運算元荷包也不扁啊！

「呃，那……」書生忸怩地拿出新寫好的一幅春聯，「年節到了，讓你拿回去貼貼門楹。」

殷小小也不客氣，「多謝。」

她的座右銘是：有得拿就拿，有便宜就撿。

當殷小小果真拿了春聯便走，附近的古董張哈哈大笑，「瞿書生，你想把紅姑娶回家，還有得等哪！今年看來是不可能啦！」

至於殷小小是否知道人家的心意？天知道。只見她蹦蹦跳眺心情奇好地跳回家。

「娘！」她打開門便開心地跑進後頭的房間里，孺慕地挨到娘親長年卧病的床邊，展示她今天的戰利品──免費的春聯及燒雞。

燒雞是她替大來客棧的笨兒子指了一條姻緣路而得來的。

「回來啦，小小？」殷母慈愛地看著她，「今天順利嗎？」

「嗯。」殷小小一脫在外的精明俗氣，在母親的面前，她只是一個長不大的孩子罷了。「娘，你瞧，今晚有燒雞吃呢！」

「香客送的嗎？」殷母沒有多看一眼，反而伸手撥去女兒發梢上融化了的一滴雪水。

「是呀！」她起身轉頭拉過房裡惟一的一張小桌，將燒雞放在上頭之後再回頭道：「在鄉下時聽說京城裡的人個個奸詐又狡猾，吃人不吐骨頭的，可……娘，我覺得他們其實很好心呢！」

「哦？怎麼說？」殷母愛憐地摸摸女兒趴在床沿的頭。

「他們不會拿石頭砸我，也不會說我是掃把星……」她抬頭，「為什麼呢？在家鄉說京城裡人壞話的，在我眼中卻比城裡人更壞呢！」

也不知是城隍三仙的功力太爛，還是城裡人太蠢，她不過胡謅猜中幾件事就讓人當神算供著──城隍市集里的人也挺好相處，像瞿書生就常送她字畫，雖然她不太懂那東西。

殷母聞言不禁眼眶微紅，「難為你了，小小……」

「娘，我一點都不難為呀！反倒是娘為我受委屈了。」她咧開嘴笑道：「而且靠我這本事，咱們現在過得很好呢！」

在家鄉讓人退避三舍的能力，到了這卻讓人奉若神明……這是什麼因素造成的呢？是京城人太蠢，還是家鄉的鄉親們太無知？

「是呀……」殷母微笑。「這也能幫助人的呀……」

她的女兒只是那麼一點點與眾不同罷了，夫家為何要視她為瘟疫？為何未曾想過，這是神明賜給小小的禮物？

「對了，小小，上回去看的喬府少爺如何呢？」殷母心血來潮地問道。

喬府少爺？殷小小側頭想了想，「喔，那個呀！」

嗯，若說要忘也挺難的，畢竟他是第一個有此「榮幸」請她到府里去算命的傢伙。

「說到這個，娘，我真搞不懂，都已快死的人了，為何還要拖一個人陪葬呢？連我都看得出來喬少爺已病入膏肓，卻還是要為他『沖喜』地娶個新娘子來糟蹋！喬少爺死了是一了百了，可被留下來的新娘子絕不好過的。」

看得出殷小小對喬少爺沖喜一事頗不以為然。

殷母只是微微一笑，「天下父母心，若換做是你發生了這樣的事，娘拚死也會去求一個希望，不管那有多麼荒謬。」

「是嗎？」她眨了眨眼，還是不太認同，但卻為了娘的話感到心裡暖呼呼的。

算了，管他呢？只要那個倒楣鬼不是她就好了。

打量著女兒青春俏麗的臉，殷母不覺歎了口氣。

「若我們還留在家鄉，若阿榮沒有退親……我的小小也該是個新嫁娘了……」

殷小小聞言皺眉，「娘，別說這個了。」

「要娘如何下感歎？」摸了摸女兒年輕的臉龐，「你都十八歲了啊！」

「十八便十八呀！」

「十八早該是幾個娃兒的娘了。」

起身，殷小小轉身道：「娘，我去準備晚膳了。」

成親生子又如何呢？看她娘，多美好賢慧慈祥？爹卻還是拋棄了她……只因為她生出了一個妖女。男人多麼無情，完全忘記她也是他的骨肉！所以，成親生子？留給那些來向她祈求姻緣的千金小姐吧！

米米米

三天很快就過去了。

喬文華乖乖地依言凈身持齋三天，雖還是每日躺在床上，卻也不再無聊地找呂洞賓麻煩，猶自閑適自在地看書或是看帳，讓喬家老爺夫人好是安慰。

只有呂洞賓知道為什麼。

不找他麻煩是因為他去為他打探某個倒楣鬼的身家資料，閑適自在則是因為他知道有個倒楣鬼即將入甕，且一定入甕。

「文華，你不怕人家不嫁你？」呂洞賓忍不住想打掉他的胸有成竹。

喬文華從書本里抬起頭來，淡淡地笑道：「該操心的是我娘。」

「啊啊……」嘖，對啊，人家姑娘不嫁，最心急的不會是他，而是盼望一舉沖喜成功的喬夫人！

「時間到了吧？」喬文華闔起書本，看看外頭，雖無冬陽，至少風雪已停，稱得上是天清氣朗的好天氣。

他話才落，房門已被打開，喬老爺、喬夫人及喬老爺的兩名側室盛重其事地打扮過一番，後頭跟著六對紅衣婢女討其喜氣，再後頭則是跟來看熱鬧的其他庶生子女；當然，喬依人也在裡頭，一雙擔憂的眼沒離開過喬文華身上。

「文兒，準備好了嗎？」喬老爺問道。

喬文華一身白衣，雖不吉利，喬夫人卻也不勉強他換下。

「好了。」他朝床前的呂洞賓一笑，閉上眼，一干人心急、看好戲地等待他睜開眼說出的第一個字──「西。」終於，他睜開眼說道。

一說出口，喬老爺立即揮手示意守在外頭的家丁去尋，雖然他不若妻子相信這套荒唐把戲，但一來拗不過妻子，二來也總是個希望。

後頭庶齣子女一聽「金言」已出，個個不知在打啥鬼主意地詭異一笑，紛紛散去，惟喬依人留下。

「依人，你還不走？」喬二娘經過她身旁時問道。

「娘，我想留下來看看結果。」

喬二娘沒說什麼，與喬三娘一同走了。

「文兒，今日精神如何？」喬老爺關心地問道。

「孩兒今日精神好多了。」喬文華笑著回答，「爹，你昨日拿來的帳冊，孩兒已看完，南方油舖的帳似乎……」

呂洞賓聽到這裡打了個呵欠。他懷疑文華根本是讓這些東西累病的，沒看過卧病在床的病人還得處理這些東西的，何況他根本還不是實際的負責人。

喬夫人則是坐立難安地頻頻向外看去。怎麼去了這麼久？街上適婚的女子該不難碰到呀……她的心情很是矛盾，一方面希望家丁快找到能為兒子沖喜的人，一方面則又害怕找到的女子是個低三下四之人。

畢竟她的文兒怎能迎娶一個對他毫無助益的人呢？

唉！可大師的話又不能不聽……「大娘，您似乎有煩心的事？」雖然喬夫人平日對他們總沒好臉色，喬依人還是關心地上前詢問。

喬夫人抬頭見是她，總是個聊勝於無的說話對象，遂道：「雖是大師的指示，但我著實擔心會是個什麼樣出身的姑娘啊……」

西方又是龍蛇混雜的地方，並非達宮貴人居住之處……「大娘，您放心吧！」她巧笑倩兮地安慰道，「三哥洪福齊天，又有神算大師指點，必能為大娘找來一個才貌雙全的好媳婦。」

呂洞賓在一旁聽了，暗暗稱讚喬依人真是個好心的姑娘，真不像是文華的妹妹哪！於是也跟著湊上前道：「是啊，喬伯母，放心吧！文華必能找到自己喜歡的姑娘，畢竟是他欽點的嘛！」

是否才貌雙全他不敢保證，但必然是文華他自個兒喜歡的姑娘錯不了。

欸欸，想到這兒才覺得奇怪，文華究竟對那兩面之緣的姑娘傾心何處？還叫他去查探人家姑娘的身家資料，甚且大費周章地安排這場指婚記，真是奇怪呀！

「爹，那便這樣辦吧！」喬文華為兩人的討論告一段落，抬頭朝門看去，「家丁怎還不回來呢？」說著，朝好友睨去一眼，似在說：你安排的沒問題吧？

呂洞賓微皺起眉，眨著眼暗示他：當然沒問題。

雖然設計人家無知的姑娘有些於心不忍，但一想到這場騙局也是那姑娘先起的頭，愧疚感也就淡然許多。

「報告老爺！」才說著，一名家丁便回來了。

喬老爺與喬夫人一同起身，緊張地朝家丁身後打量，「人呢？」

他們不是吩咐務必先把人家姑娘帶回來一見嗎？

「呃，老爺……」家丁抬起頭，臉上鼻青臉腫的，讓眾人大吃一驚。

喬夫人一驚向前，「讓……讓人阻撓了嗎？」

是誰？二房或是三房？或是因退親一事而與他喬府對立的邱家？

「快說！」喬老爺急忙道。

家丁深吸一口氣，臉上的傷隱隱刺痛，「老爺，是……是未來的少夫人！」

米米米「什麼白癡狗屁倒灶的事！」殷小小氣呼呼地打退最後一個喬府家丁。

古董張很好奇地仗著自己年老，問出城隍廟前攤販兼所有遊人想問的問題──「紅姑，你要嫁人啦？」

「呸！」她啐道，「你家婆娘才要嫁人呢！」

今天真是倒楣透了！一早到現在，半個上門問姻緣的姑娘都沒見著，反倒是來了幾隻亂咬人的瘋狗，見著她便喊少夫人，要她同去見公婆──呸呸呸！

古董張聞言不惱，只是看了看一邊鬆了口大氣的瞿書生，咧嘴笑道：「說得對，比起我家婆娘嫁人，紅姑要嫁人的事更是不可能啊！」

一陣此起彼落的笑聲，顯然同意極了古董張說的話。

誰不知城隍市集的紅姑脾氣火辣，對吃豆腐的登徒子更是不假辭色，一言斷生死，非要得罪她的人捧著金子上門求化解，才肯收回詛咒。

問他們怕嗎？沒做虧心事怕什麼？紅姑也不會輕言出口詛咒人的。

「古董張，」殷小小聞言甜甜地拋出一抹媚笑，「你想今天一整天都沒生意可做嗎？」

她知自己好話出口沒半句實現，反倒是壞話准得嚇人，久而久之，她逼自己學會說好話，不輕易說出詛咒似的壞話。

古董張忙揮手，「不不不，紅姑你就饒了我這把老骨頭吧！不然我家婆娘真會跟著人跑啊！」

「哼！」殷小小一甩頭，「唉，今天不做了，好倒楣呀！」

真邪門，開張到現在，一個姑娘家都沒上門，來的儘是油頭粉面、豬頭豬腦的公子哥兒，連一個稍稍看得順眼的人都沒有──「這麼早就要收呀？」古董張問。別是他刺激到她的痛處啦！

「再下去又來幾隻瘋狗，本大師可吃不消。」椅子往破桌子下一擱，好啦，收拾完畢。「那我走啦！」

「唷，這不是神算大師嗎？」

一聽那酸到骨子裡的語氣，殷小小厭煩地轉身，「原來是城隍三仙啊？今日上門有何指教？想本大師為你們算算姻緣嗎？那就不必了，本大師不想殘害無辜的姑娘……且美色有損修為吧？」

「哈哈哈……」看城隍三仙與神算大師鬥法真是一大娛樂。

尤半仙咬牙切齒道：「不必了！本半仙是聽說你有人來鬧場，好心來看看，順便奉送幾句話。」

「哦？」她索性把桌下的椅子踢出來，坐著聽他們想說些什麼。「請指教。」

「相命是一種高深的學問，你才學點皮毛便敢出來招搖撞騙，難免遇到今日的事，勸你還是收一收回家多練幾年再來吧！」

呵……天氣一冷就想睡覺，尤其又聽了一堆廢話之後。

「趙大仙，你弄錯了，人家是來求親的。」一名香客悄悄說道。

「求親？！」城隍三仙個個張大了嘴，一副可笑的樣子。

「怎麼，不行？」殷小小皺起眉，懶得跟他們耗下去。

黃半仙驚呼出聲，「你這小娃兒竟對普通人下蠱？這種缺德事你怎做得出來？非修道人之所為，非修道人之所為啊！」

人群頓時一陣騷動。下蠱啊！

「你說什麼？」她後悔剛才動作沒快點，如今才在這裡打混戰。「誰對誰下蠱了？」

「不然怎會有人膽敢來求親？」尤半仙理直氣壯道。

絲毫沒有婦德可言的女子，言行囂張又跋扈，怎麼可能有男人要？送他們都要考慮再三哪！

「你意思是說本大師沒人要？」殷小小雙手叉腰，神色不善地說，「搞清楚，是本大師不要他們好不好？」

自己不要，跟沒人要差很多的好不好？雖說她不要男人，但沒說不要面子！

「當然、當然，」趙大仙譏誚她，「怕真嫁過去會被休出來！」

殷小小聞言瞇起眼，這幾個江湖術士真惹火她了，雖說她自己也沒資格罵人江湖術士。

「真好，城隍三仙今天想變城隍三鬼啦？」她怒極反笑。

赫！旁觀的人群聞言忙退一大步，怕戰火波及己身。

天啊！神算殷小小就算沒那張嘴，拳腳功夫的殺傷力也挺大的哩！

看來今日一戰後，城隍廟前要變神運算元的天下啦！

「你、你、你想做什麼？」城隍三仙跟著退幾步。

「沒什麼，只不過想好好教訓你們──」

哇！敢惹她？今天真叫他們變城隍三鬼！

＊＊＊

喬夫人一聽未來的媳婦兒竟是神運算元，心裡是大大的不願意。

雖說她相信神運算元的「功力」，但那跟當媳婦兒是完全兩回事啊！

誰想要一個江湖術士的媳婦兒？驚覺自己竟用江湖術士來形容神運算元，喬夫人連忙揮去腦中的胡思亂想。

「該不會……這大師耍了什麼詭計吧？」

咦？她以為自己把心裡話說出口了，忙閉起嘴才發現此言出自身旁的喬依人口中。

離「點親沖喜」已過了兩天，喬夫人與喬老爺皆沒有再派人去請殷小小，想來心思是相同的──不想接受那樣的一個兒媳婦。

雖然他們曾設想過，可能會是妓女或乞丐，但──他們聚集在喬文華房裡，思索著該怎麼叫他再選一次。

「耍詭計？」呂洞賓差點笑出聲來。

是，沒錯，這其中的確有詭計，可他們怎也想不到耍詭計的不是神運算元，而是他們的兒子！

文華既費了這麼大功夫，怕是怎麼也不會輕易放手的。

「依妹以為大師耍了什麼詭計呢？」喬文華溫和地笑問。

她蹙眉思索了一會兒，「大師神通廣大，預先知道三哥會往哪個方位去尋，也不是不可能……」

「哦……咳咳……那為何大師當初不直說自己便是我最好的沖喜對象呢？」他輕聲問。

「那樣做太過明顯。」喬夫人搶著回答。

愈想愈覺得有可能，那江湖術上八成是貪圖喬府的榮華富貴！

「是嗎？」喬文華不置可否，垂眸不語。

「所以今天我們來，是想文兒再點選一次。」喬夫人又道。

呂洞賓在一旁看著，深覺大事不妙，於是假咳一聲，「伯父、伯母，你們是否都忽略了另一個可能？」

「什麼？」他們還漏了什麼可能？

「就是神運算元也沒想到自己是文華的姻緣？」呂洞賓笑道，「侄兒常聽人言，算命者相盡天下命運，就是無法得知自己的未來……伯父、伯母以為然否？」

他瞧瞧大家尚無反應，又道：「況且聽家丁所言，神算大師似乎很排斥這樁婚事……」

「或是她故作姿態！」喬依人忽答。

「神算大師能有今日精妙的相術，許是經過苦修，並不想為了一樁凡緣毀去自己道行，故而不願答應……」呂洞賓真佩服自己胡言亂語的本事，哪天他不當大夫了，去當個算命師肯定也不賴。

「那我們文兒該怎麼辦？！」喬夫人完全忘了適才的疑慮，著急問道。

呂洞賓裝模作樣地歎了口氣，「侄兒也是束手無策，總不能為了文華，毀去人家大師辛苦修練的道行，況且……恕侄兒直言，伯父、伯母並不想納神算大師為文華的正妻吧？毀去人家苦修的道行，卻又要人家姑娘委屈做小，侄兒……就算有法子也羞於啟口。」

「呃！」喬老爺這下真的啞口無言了。

沒錯，他們確實只想讓沖喜新娘為小，待文華痊癒之後，再談一樁門當戶對之親事。

「呂大哥，你說得好似很了解神算大師，我們根本還不知道是真是假啊！」喬依人蹙眉道。

「這……」呂洞賓聳聳肩，「侄兒也不便多言，伯父、伯母自己決定吧！」

唉唉，他能理解依兒為兄長擔憂的心情，不過著實差點壞了他大計啊！

「咳咳……」喬文華輕咳起來，發言道：「孩兒問過家丁，當日他們一路西行至城隍市集，途中卻連個適婚的少女都沒見到過，連香火鼎盛的城隍廟亦然，惟神算大師一人而已，且不偏不倚便在他們西行的路線上，據說是神算大師平日擺攤為人解惑的地方。孩兒想，大師再如何神機妙算，也無法預料孩兒說出口的方位，遑論她一進京便選定喬府正西方擺攤？」

「這……」喬老爺撫須沉思。

喬夫人見兒子神情，驚訝地問：「文兒，你中意大師做為你的妻子嗎？」

喬文華聞言，臉上浮現淡淡的紅暈，讓喬夫人大奇。兒子自獲病以來，即使喘得厲害，臉上依舊不見血色，如今卻……「唉！」她歎了口氣，「若文兒你身體好轉，我是萬萬不可能招那樣的姑娘為媳；又或者，你的病不是這樣的急……」

言下之意，她軟化了。

或許兒子身體好轉之後，對神算再無愛意，便會休妻另娶。

喬老爺一邊看著，沒有發言，倒是喬依人急道：「爹、大娘，你們真相信一個江湖術士的話，欲賠上三哥一生的幸福嗎？」

「咳……依妹，」喬文華溫和地微微一笑，「三哥的一生，也只到上元；若是神算大師真是個江湖術士的話，三哥也沒損失，咳咳……反而在最後的人生有妻相陪……」

「文兒！」喬老爺、喬夫人一齊喊道。

喬依人一聽更是泫然欲泣，「三哥，有我……我和爹、大娘、呂大哥陪你，難道不夠嗎？」

喬文華但笑不語，反倒是呂洞賓開了口，「媳婦兒和妹妹、兄弟是不同的。」

喬老爺毅然下了決心，「賢侄，你有何辦法讓神運算元點頭嫁給文兒？」

他微笑回道：「從神運算元的娘下手……」

「呂少爺，不好啦！」一名家丁跌跌撞撞衝進來，也理會不得正對他橫眉豎目的主子，因為他知道這事關少爺性命。「那個……那個神算大師被衙門抓去啦！」

「什麼？！」

眾人驚訝的同時，喬文華卻不動聲色地扯了呂洞賓的衣擺一下。

他會意地笑道：「伯父，這機會不就來了嗎？」

＊＊＊

此時正給關進大牢里的殷小小猛然打了個大噴嚏，讓她心頭浮起不好的預感。

她很少染上風寒的，每次一染風寒便沒好事……該不會是娘怎麼了吧？

可惡的城隍三鬼，等她出去，非給他們好看下可！

殷小小在心中發著誓。