第九章
日落月升，該回來的人還是無影無蹤。
璃憂站在門口引領期盼著，但長路盡頭空無一人。
是還沒找到續命草？還是正在回來的路上？
璃憂深深地嘆了口氣，轉身回屋裡照顧仍昏迷不醒的王氏。
再這樣拖下去，王氏還有救嗎？就算他們帶了續命草回來，還來得及救她嗎？所有的努力到最後會不會是徒勞無功？
「去找大夫幫她看看，或許還能拖延一段時間。」
心中有了這個想法，璃憂轉身準備離開，但她才踏出房門，便見到小寺的身影，臉上表情無比哀戚。
「小寺！」她急忙喚道，他臉上的表情讓她心裡莫名的不安。「你什麼時候回來的？我怎麼不知道？」
「剛剛。」小寺的聲音沉沉的，似乎受到了什麼重大打擊。
「那續命草呢，找到了沒？」
他搖搖頭，像是快要嚎啕大哭的樣子。
「沒找到？這該怎麼辦？」
璃憂想著還有什麼辦法能夠救人時，突然想到怎麼沒有見到麥正廷的人影，他是去哪裡了？
「小寺，既然你回來了，那正廷呢？」
「他還在鼓常山。」
「他怎麼沒有和你一起回來？」
小寺臉上揚起陰險邪惡的微笑「他不會回來了。」
璃憂不自覺地向後退了一步，額上微微冒著冷汗，「你是什麼意思？」
「我說得還不夠清楚嗎？麥正廷不會回來，他永遠不會回來了，因為我已經親手把他給解決掉了。」
「什麼？！」璃憂不敢相信她所聽到的。
「哈哈……」小寺開懷地笑著，「你沒見到他的表情，當我趁他不備捅他一刀時，他那一臉的不敢置信，說有多可笑就有多可笑。」
「你——」
璃憂氣憤地揪住他的衣，「你把正廷怎麼了？快告訴我！」
小寺怒瞪著她，「你快放開我，王媽！」
躺在床上的王氏一聽到叫喚，連忙睜開眼跳下床，將情緒激動的璃憂推開來。
璃憂震驚地轉頭瞧著王氏，再回頭瞪視小寺，恍然大悟道；「原來這一切都是騙人的！」
「現在才知道已經太遲了。」小寺厭惡地瞅著她，「麥正廷會死也是你造成的，如果你不跟著他，說不定他現在還活蹦亂跳的，四處遊山玩水——」
「你住口！」璃憂厲聲打斷他的風涼話，「正廷才不會被你害死，你別想騙我，我絕對不會相信！」
「你不相信我也沒辦法，總之麥正廷不會再出現在你面前，也沒有人會來救你。」小寺得意的說。
「你們的目的是我？我根本不認識你們，和你們無冤無仇，為什麼要抓我？」
「別太高估你自己了。」小寺鄙夷的輕哼，「你只是我手上的誘餌而已，要不是你還有這點利用價值，我留著你做什麼？」
「誘餌？這是什麼意思？」
她怎麼越聽越不懂？
「如果你待在皇宮裡就不會有事，誰教你要自尋死路跑出宮，這才讓我有了抓你的機會，好用你引出另一個人來。」
「另一個人……」她腦中靈光一閃，「你是指翔靈公主？」
「你還不算笨嘛。」
「三公子是你的什麼人？」
「我的主子。」
主子？繞了這麼一大圈，她竟然又栽在這群神秘人物手裡，不只她自己有危險，就連皇姐姐也有可能掉到陷阱里。
現在她該怎麼辦呢？
小寺從懷中掏出一封信，在她面前揮了揮，「只要把這封信送出去，我相信翔靈公主就會上鉤的。你就乖乖在這當我們的誘餌，引誘翔靈公主出現，別奢望有人會來救你，因為那是不可能的，哈哈哈……」
璃憂被王氏給架住，根本掙脫不開，她茫然地聽著小寺的說，心裡只想著：自己被敵人做為誘餌，而正廷……已經不在了。
已經不在……不，她不相信，正廷才不會那麼窩囊，他才不會被這個小鬼給輕易打倒！
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麥正廷以為他會到陰曹地府，沒想到睜開跟睛后，看到的卻不是地府里的陰森幽暗，而是一間簡陋的木屋。
從床上坐起身，麥正廷緊皺著雙眉，腰腹間傳來陣陣疼痛，讓他清楚地知道自己還活著。
他輕撫著傷處，有人幫他上藥，還用布包了起來。
但現在的他極度虛弱，失血過多讓他連下床的力氣都沒有。
木門被人緩緩推開，一位陌生男子端了一碗葯走進來，輕笑道：「你醒了，趕緊把這碗葯喝了。」
麥正廷遲疑的看著他，片刻后才伸手接過葯碗，毫不猶豫地一口仰盡。
將碗還給他，麥正廷低聲道：「謝謝。」
那人淡然一笑，「不用謝我，救人本就是我的職責，何必說謝。」
「你是位大夫？」
「對，我叫司徒湛，是個行走四方的大夫。」
「司徒湛？你是湛神醫？」
傳聞有位飄泊不定的神醫，名叫司徒湛，他不隻身懷高超醫術，還擁有許多珍貴的藥草，他所研製出的神奇丹藥，世人無不冀望得到，但就算有人以大筆銀子向他買葯，他也不為所動，他只將藥用在需要的病人身上。
聽到別人幫他取的名號，司徒湛有些不自在地笑著，「那是大家說著好玩，我並沒有這麼厲害，你叫我湛大夫就好。」
「好。」
「能否告訴我你的名字？」
「麥正廷。」
「麥公子，你的傷我已經處理過了，雖然傷口頗深，但幸好沒有傷到要害，只不過你失血過多，需要好好調養一陣子。」
「我沒有多餘的時間可以休息。」
小憂還在小寺的手上，但他打算利用她進行某種計劃，所以她暫時不會有生命危險才對。可是他還是不放心，必須儘快趕回去。
只是麥正廷才稍微動一下身體，傷口處就傳來難以忍受的痛楚。再這樣下去，別說找璃憂了，就連下床都成問題。
「你別亂動。」司徒湛走到床邊阻止他。「你的傷最快也要三天後才能下床，要休養半個月才能夠痊癒，貿然行動只會讓你的傷勢惡化。」
「可是我……」
「沒什麼可是，要不是我恰巧上鼓常山採藥，你早就死了，我可是費了好一番工夫才把你救活。」
「你是上山來採藥？」
「是呀。」司徒湛得意的從竹簍中拿出一株開紅花的植物，「這就是我上鼓常山的收穫。」
麥正廷一驚，脫口而出：「續命草？」
「咦，原來你也知道呀。」
何止知道，他正是為了這個東西而差點失去小命。原以為續命草是小寺為了騙他而杜撰出的，沒想到真的有續命草。
「這是一種長在樹上的植物，專以吸收樹木的養分成長，不過平常人不知道這一點，老盯著地上尋寶，卻渾然不知這神奇的植物在大家頭上晃呀晃，就是沒人看到。」
他現在才沒時間聽司徒湛解釋，他再不離開，就有可能失去救小憂的機會。
「湛大夫的救命之恩我來日再報，但現在我有要緊的事得趕去處理，無法留下來養傷。」
司徒湛阻止他下床，「不行、不行，依你現在這種狀況想走，不可能！」
「可惡，你——」要不是他現在渾身無力，司徒湛哪會是他的對手？
」吵死了。」
司徒湛點了他的昏穴，讓他乖乖躺下休息，但在失去知覺前，麥正廷還是念念不忘璃憂的安危，那讓他千思萬想的人呀……
這種惡劣的病患司徒湛看多了，他只是微微一笑，「麥公子，看來我們相處的時間，會比你想象中的要長。」
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在一座湖旁，有一棟大宅子，宅子的主人許威震聽說曾經當過兵部尚書，但才四十齣頭就告老還鄉，回老家蓋了間大房子，準備舒舒服服安度晚年。
不料，不久前有一群到他府第打擾，讓他彷彿又回到在朝當官時，每天戰戰兢兢的苦日子。
後院里開滿各色梅花，還有一間花亭，此刻裡頭有兩位絕色美女對坐著下棋，數名侍衛站在一旁，保護她們的安全。
下棋的人是翔靈公主與瓊歡公主，她們和谷綾瑜及十數名侍衛在半個多月前以微服出巡的名義，來到這裡，為了不引起別人的注意，他們暫居在許威震的府上。
這半個多月來，他們大都待在府里沒有出去，只有搜集情報的人進進出出，帶來翔靈公主所需要的消息。
花亭內，許威震恭敬地站在桌旁，「長公主、瓊歡公主，下棋下了這麼久，應該有些口渴吧，還請喝茶。」
「先放著吧，渴了我們自己會喝。」翔靈公主隨口應道。
「是，不知道長公主對老臣這些日子的招待，還算滿意嗎？」
「不錯，你做官的時候油水應該撈得很多吧，現在才有辦法過著這麼優涯的日子，我說的是也不是？」
聞言，許威震不禁緊張起來，「老臣惶恐。」
「皇姐姐，你就別嚇許大人了。」瓊歡開口替許威震解圍。「人家年歲大了，可禁不起你言語上的驚嚇。」
拿起茶杯輕吸一口，翔靈公主故意說：「許大人哪裡來的好茶，竟然比宮裡的還要極品？」
「沒沒……沒這回事，長公主，您就饒了老臣吧，老臣真的沒有做什麼……」
「哈哈哈……」她們倆同時笑開嘴，心想許威震還真是好欺負。
「怎麼，你們又拿許大人尋開心了？」谷絞瑜走進後院，手上拿著一封信。「翔靈，這是從京城快馬加鞭送來的信。」
「我看看。」翔靈公主抽出信紙觀看。
等了這麼久，終子等到對方行動了。
「皇姐姐，這封信是誰寫的？信上寫了些什麼？」瓊歡好奇的問道。
「我這次南行的獵物終子行動了，他們想拿璃憂來要脅我。」翔靈公主語氣平靜的說。
她故意不將璃憂找回來，就是想利用璃憂釣出欲謀害她的主使者，現在對方沉不住手終子有所行動，她可是興奮地等著呢。
「事情果然都在你的預料之中。」谷綾瑜一臉的佩服，接著問：「翔靈，信上都寫了些什麼？」
「對方要我三天後獨自一人到城東外的樹林赴約，如果不照著做，就等著替璃憂收屍。」
「這麼殘忍？」瓊歡怪叫道，「皇姐姐，你到底是惹了哪號人物，竟然下手這麼狠毒啊？」
「你問的這個問題，我也想知道。」只要等她抓到幕後的主使者，一切就能夠水落石出了。「綾瑜，璃憂現在被對方藏到哪裡？」
「城西山裡的一間空屋裡。」
「這樣啊……」翔靈公主沉思著。
「翔靈，三天後的約你去還是不去。」
「不去。」她斬釘截鐵地回答。
「不去？！」谷綾瑜和瓊歡異口同聲驚叫著，「這可關乎一個人的性命耶！」
「你們兩個真吵。」翔靈公主受不了地瞪她們一眼，「我只說我不去，又沒說我不去赴約。」
「這還不是一樣？」
「這哪裡一樣了？」翔靈公主瞥了眼谷綾瑜，嘴角揚起一抹不懷好意的微笑，「我不去，但是你要去呀。」
想她堂堂一位公主，沒武功又跑得慢，幹嘛笨到自己去送死，這隻會給大家添麻煩而已。
「我？他們要的是你又不是我。」看到她狡猾的笑容，谷綾瑜頓時有大難臨頭的不好預感。
「你可以假扮我去赴約，反正他們又不知道我長得什麼樣，你只要穿得華麗點，誰分辨得出你到底是不是真的翔靈公主？」
「可是我……」
「況且對方肯定不會帶著璃憂出現，有你在城東牽制住他們，我們才有時間去城西將璃憂給救出來。」
「原來是這樣啊。」瓊歡恍然大悟的點頭，「那麼就拜託谷將軍辛苦點，抓敵的工作就交給你吧。」
「好好好，我照做就是。」反正在她們倆面前，她只有做牛做馬的份。
就在這時，前面傳來一陣嘈雜聲，不一會兒便見麥正廷不顧眾人阻攔衝到後院。
谷綾瑜在見到闖入的人是誰后，揮手要侍衛讓開。
「麥正廷，你來這裡做什麼？」
麥正廷朝她拱拱手，「谷將軍。」
經過三天的休養，麥正廷好不容易找到機會溜出來，直奔小寺他們所住的破宅院，但那裡卻人去樓空，璃憂不知道被他們綁到哪兒去了。
在苦尋不著之下，他在街上見到谷綾瑜的身影，便一路尾隨到達這裡，希望能從她口中探知有關璃憂的消息。
「你來這裡一定是為了璃憂的事吧，請告訴我她現在在哪裡？」
「憑什麼要告訴你？」翔靈公主從花亭內走出來，冷眼斜睨著他，「璃憂在哪裡和你有什麼關係？」
「翔靈，他——」
「綾瑜，我不想聽到有人幫幫外人說話。」
礙子翔靈公主的強硬態度，谷綾瑜只好站在一旁，不發一語。
翔靈公主目光上上下下的打量著面前的男人，「你叫麥正廷是吧？」
「是，你是……」
「我是璃憂的皇姐，名叫翔靈。」
他曾經聽人說過，現今的朝政大權多半都操控在翔靈公主的手中，她的能耐不容小覷。
「你就是眾人口中的長公主？」
「既然你知道我的身份，就不需要我多費唇舌解釋了。」
麥正廷不理會她冷漠的態度，只關心他想知道的答案，「長公主，你一定知道璃憂現在在哪，拜託你告訴我好不好？」
「我還是剛才那句話，這件事和你有什麼關係？」
「當然有關係，都是因為我一時不察，才會讓璃憂掉入對方的陷阱里，我一定要救她回來，這是我的責任。」
翔靈公主微皺著眉，似乎對這個答案不是很滿意。「如果你是因為覺得對璃憂有責任，那就不必了，要救人不差你一個，我們自有辦法救她。」
「不，拜託你告訴我，求求你告訴我！」再找不到小憂，他就快崩潰了，那種惶恐不安的感覺一直在折磨他，讓他生不如死呀！
「我換個方式問你，對子璃憂，除了愧疚之外，還有什麼原因是讓你非親自救她不可的？如果你有任何隱瞞，就別怪我下令逐客。」
精明的翔靈公主早巳看穿麥正廷急迫神態下所隱藏的感情，但她就是要聽他親口說出，她要他親口證實他對璃憂的感情。
知道翔靈公主的意圖，麥正廷強抑住混亂的情緒，慎重的回道：「因為我在乎她，我愛她，我無法忍受她被人當成誘餌，只要想到她有可能因此受傷，我就心如刀割。」
翔靈公主嘲弄地笑著，轉頭看著瓊歡說：「還真是個深情的傢伙，是不是呀，璃憂？」
瓊歡不解的指著自己，「啥，我？」怎麼回事？怎麼會突然扯到她身上來？
隨著翔靈公主的視線望去，麥正廷才注意到坐在花亭內的瓊歡，他瞠目瞪視著，激動地上前，「小憂，原來你在這，我找你找得好苦！」
「啊啊啊……等一下，我——」
就在瓊歡以為來不及阻止他抱住她時，麥正廷突然僵在她面前，臉上的表情滿是困惑。
在她臉上，他看不到璃憂的沉穩內斂，看似一模一樣的臉，卻讓他感到完全的陌生，這到底是為什麼？
他充滿疑惑地往後退了一步，不自覺脫口道：「你不是璃憂，你是誰？」
「哇！」瓊歡大吃一驚，「真不簡單，你竟然沒有認錯人。我叫瓊歡，是璃憂的皇姐，我們倆是孿生姐妹。」
「唉，真不好玩。」翔靈公主狀似無趣地打著呵欠，「沒想到他第一關這麼容易就過了。」一點樂趣都沒有。
麥正廷有點惱怒地瞪著她，「原來你在試驗我？」
「沒錯，如果連自己喜愛的人都會搞錯，還有什麼資格說自己真的愛她？」翔靈公主揚唇輕笑，「想知道璃憂的行蹤，是不是？」
「你肯告訴我了？」
「肯是肯，只不過你得聽我的，不準輕舉妄動。」