第六章

說實在的，朱佑樘也不知道自己為何要親自來接靜心。

初見她的悸動在此刻再度竄上心頭，她就像一團謎，吸引著周遭的人探索。

而她眼底的哀愁，更讓人想一窺究竟，莫名的想替她承擔一切。

自從見過謎樣的她后，他就無法不想她，想她的出塵、想她的高雅、想她可能有的故事、想她的一切。

或許這就叫作緣分吧！

不知為何，她讓他想起另一個需要他保護的女人，隱約中，似乎有什麼在牽引著他，勾起這幾年的回憶，似乎她若好過，逐雲也會跟著好。

皇輦在他的思緒飄離之際來到齋宮。

領在前頭的太監們早就喚了半天，但齋宮內仍是沒有半絲聲響，彷若裡頭不曾住著人般。

『皇上？』

『朕自己進去瞧瞧。』

宮門被打了開來，除了圓桌上擱置著法器外，空無一物。

她該不會走了吧！

莫名一驚，他大步進入內室，沒有仔細思索自己心中那股驚懼所為何來。

『靜心？』他瞧見她了。

老天！她在床上，嬌小的身子蜷縮著，目光盯著前方，一瞬也不瞬地。

『該死！你在做什麼？』

他上前，輕輕一推，靜心立即驚嚇回神，忘了覆上自己的面紗。

『皇上。』

『你在做什麼？』驀地，他發覺她臉上的殘淚。『你在哭，為什麼？』

朱佑樘凝視著她，不悅地皺眉。她在哭什麼？

該死！對她，他為何完全摸不著頭緒？

無端地，他為自己的煩躁感到惱怒。

『靜心叩見皇上。』拭去眼角的淚水，她恢復了冷靜。

『回答朕的話！』他扣住她的下巴，逼她和自己的目光對視、凝鎖著。他要知道一切。

『回皇上，皇上看錯了，靜心沒有哭。』

他不夠資格知道一切，就算知道了，也沒辦法還她原來的封家。

她強迫自己勇敢的迎視他的目光，不讓他強勢、威儀的目光駭著，可他眸里的固執卻讓她退卻。

他的堅持像誰？他的霸道像誰？

莫名地，佑哥哥的眼對上了他的。

她的心猛地一揪。不可否認，那是一雙極為相似的眼她倒抽了口氣，不敢繼續想下去。

『你沒有哭嗎？你竟然說朕看錯了！』沒有人敢這麼對他說話，除了逐雲以外，就只有她了。

『皇上，不知您到靜心房裡有何要事？』靜心避重就輕地問。

見她不願回答自己的問題，朱佑樘縱然想知道，也不能強逼。『罷了！朕是為了祭天的事而來。』

『皇上決定日子了嗎？』

『就走在九月初九，連九皇天帝聖誕也、一起辦了。』

『九月初九……』這麼說來，自己暫時是不能回平鎮寺了！

靜心在心中暗忖。不過離寺前，帥父曾肯訴她，她們師徒情緣已盡，就算能回去，師父也不願再收留她了。南京祭天後，自己該何去何從？若說她並非不祥之人，為何會落得無家可歸？

見她久久不語，朱佑樘將她臉上的細微變化看在眼裡，心有些疼痛，想替她分擔一切，卻不得其門而入。

良久，房內無人說話。

突然，外室傳來太監通報的聲音，說是皇後娘娘駕到。

『皇后？她來幹什麼？』朱佑樘微皺起眉。

『你先在內室別出來，朕去看看她想做什麼。』

朱佑樘還沒來得及站起身，苻真酈便沖了進來。

她一進門就見到皇上坐在那名女妮的床榻邊，而她臉上尚有未乾的淚痕。

『你們……』苻真酈臉色慘白。親眼見到皇上坐在另一個女人床上，她的妒意輕易就被勾起。

『皇后，沒有朕的宣詔，你竟敢擅闖！』朱佑樘臉色不悅。

方才他是忘情了，才會坐在靜心的床沿，而兩人的若有所由心讓他們暫時都忘了禮教，皇后的闖入非但打斷他們的對話，還勾起他的怒火，他的怒氣顯而易見。

然苻真酈卻誤以為皇上是在保護他心愛的女子，心中頓時有說不出的苦。

『皇上，您竟然喜歡這個醜女？』苻真酈嘶喊著，奔到床邊捏住靜心的臉，讓她的右臉完全呈現，『皇上，您沒看清楚嗎？她的臉——』

『住口！誰給你這個權利在朕的面前大呼小叫？誰給你這個權利評斷一個人的容貌？你當朕不存在嗎？』見到靜心慘白的臉色，朱佑樘難掩心痛，他抓住苻真酈的手腕，一巴掌摑向她。

『皇上，您竟然為了一個醜女人打我？』苻真酈不敢相信地看著地，撫著辣痛的臉頰，她不甘心的眼神直瞥向靜心。

『不許你再叫她一聲醜女人！』朱佑樘眼神銳利地瞪著苻真酈，大有再摑她一巴掌之勢。

『皇上，您看清楚啊！』

苻真酈不死心，抓著他的手臂又喊又叫的，朱佑樘不耐，喚來內侍要將她拖出去。

『皇上，我不走，您今天不給我一個交代，我絕對不走，』她的聲音尖銳，充斥著整個富內。

『帶下去，日後沒有朕的命令，不得讓她離開坤寧宮。』朱佑樘下令。

『是。』

侍衛們又拉又抓的，終於把失控的苻真酈帶下去。

整個情況靜心納入眼底，她只是靜靜，的看著，一臉平靜，心卻在默默地淌血，為著苻真酈那句醜女。

是了，她聽到了，也聽人心裡。

她曾經以為自己不會再為容貌傷心，可進宮才短短几天，卻又開始掛意。

不知怎地，這樣的字眼同時被他聽見，令她感到自卑……『你無話可說？』

『皇后說的是事實，靜心無法替自己辯解。』她平靜的說，內心卻感到無限愴然。

『朕說過宮裡有靈藥，或許可治。』

『謝皇上關心，靜心真的不需要。』這些年來，師父也說過宮中奇珍異寶頗多，她的臉並非完全沒救；可她不願挽救，留著這張臉，可以時時提醒自己別痴心妄想。

『好吧！或許有一天你會改變主意。』朱佑樘點頭，回到先前的話題，『你準備準備，明天一早我們就出發。』

『是的，皇上。』

＊＊＊

坤寧宮『小燕，叫你去辦的事辦了沒有？』苻真酈端坐在梳妝台前，撫著自己的長發，面色紅潤，完全沒了稻早的瘋狂模樣。

『奴婢已經打點妥當了。』小蒸回道。

『很好。』苻真酈點頭，隨手由梳妝台前的小盒子中挑了件飾物送給小燕，『這是賞你的。』

『多謝皇後娘娘。』小燕謝道。要不是皇后稍早沉不住氣到齋宮大鬧，或許現在也能和皇上一同出宮。

『事成之後，本宮會賞你更多，你就用心點吧！』

『小燕一定替皇後娘娘辦好，您放心。』好在皇后也不是聽不得歡的人，經她開導后，她已平靜許多，人也理智了點。

『嗯，你下去吧！本宮累了，想先休息。』她走向太妃椅，人有些慵懶。

『皇後娘娘，奴婢還有一事尚未稟告。』

『什麼事？』

『國丈午間曾進宮一趟，要小燕帶口訊給皇後娘娘。』

『什麼？怎麼不早說！』

自從嫁進宮裡，為了避免有人批評外戚坐大，若沒什麼事，爹是不會來找她的。

『國丈說這事非比尋常，非得要見到皇後娘娘才能說；但是宮裡人多嘴雜，怕傳了出去，所以只告訴小燕。』

『到底是什麼事？』苻真酈急問。

『國丈說是有關當年陷害楊大人等人被捕入獄之事，這事被其他大人提及，皇上已下令調查，要您特別注意情況。』

『爹告訴我這個也沒用，我什麼都不知道啊，』對於政事，她一概不知。

『國丈要皇後娘娘小心，宮中一有風聲一定要派人通知他。』

『知道了。』苻真酈揮揮手，想著又不是什麼大不了的事，爹幹嘛怕成這個樣子？還特別要她做內應……想著想著，她不知不覺地人眠，沒把此事放在心上。

＊＊＊

次日，朱佑樘、靜心、魏統領以及十二名錦衣衛，起程前往南京天壇。

隨行的還有宮中官拜四品以上的大官，只不過有的走官道、有的走水路，以避免聲勢浩大，途中發生危險。

朱佑樘和靜心坐在馬車內，兩人自出皇城后便一路無言。

靜心許久不曾坐馬車，一路馬車顛簸，已將她晃得頭昏腦脹，分不清東南西北。

朱佑樘兩眼不曾離開過她，看著她益發蒼白的臉色，卻又倔強的不肯開口說要休息，不由得又氣又惱。

他氣她的倔強、惱她的冷情，難道她真的一點兒也不在乎自己的身體嗎？

即便是一個孩子也懂得愛惜自己的身體，她為何要如此糟蹋自己？

面頰被覆上一層焦皮，也不願去嘗試復元，就連身子被馬車的搖晃給顯得難受，她也不曾要求停下馬車，他真是服了她的倔強。

『停！』他大喝了聲，馬車立刻停下。

天可憐見，她這才肯抬眼看他。

『皇上，有什麼事嗎？』馬車外傳來錦衣衛的詢問。

『沒事，在這裡休息一個時辰。』他下令。

『是。』

『好些了嗎？』他關心的問靜心，身子也跟著移到她旁邊。

靜心一驚，『皇上？』

『為什麼不肯說？』他指的是她的難過。

『不礙事，靜心不敢耽誤眾人的行程。』

『借口，這根本就是個借口，你明知道我們是提前出發，不會來不及的。』

靜心一時無言。皇上說的沒錯，他們提前半個月出發，再怎麼耽誤行程，也不會錯過祭天的時辰。

『該死！你到底在怕什麼？怕開口跟朕說話嗎？』他沒想到她會如此怕自己，竟然怕到連身子不適都不顧。

『不，我不是！』靜心否認，心卻狂跳著。

『不是嗎？』他本想戳破她的謊言，但在見到她的無助后，他的怒氣頓時消失，取而代之的是一種憐惜。

『算了，朕去騎馬，這裡留給你。』他拿了一床錦被鋪在她前方，『躺著比較舒服。』說完，他掀開帘布一躍下馬車。

『皇上……』她來不及道聲謝，朱佑樘已經下了馬車。

靜心看著錦被呆愣了好一會兒，當馬車又起步時，她倒向錦被，心像被銀被溫暖了般，久久，都只有熱呼呼的感覺……＊＊＊

一行車隊來到十里坡時，突然遇上埋伏。

正當靜、打昏昏欲睡之際，馬車外刀劍交擊聲驚醒了她。

靜心慌亂的坐起身，撩起馬車邊的布簾。

皇上呢？皇上為什麼沒來叫醒她？

她胡亂地在人群中搜尋著他的身影，『皇上，您在哪裡？』

『待在馬車裡別出來！』

他的聲音穿過重重人群傳了過來，讓靜心暗鬆了口氣。

他沒事！

他一定有辦法控制場面的，一定會！

自己對他的莫名信心，讓她的心逐漸迷惘。

不知道那股信任的感覺從何而來，也許是因為他是——國之君吧！她這樣告訴自己，心裡果然平靜多了。

而在馬車外，迫於情勢，隨行的錦衣衛立即拔起長劍迎戰。若再處於被動，只怕非死即傷，於是在朱佑樘的暗示下，他們紛紛出招應戰。

不一會兒，便順利地制伏那些突襲者。

『你們是什麼人？竟敢在光天化日之下打劫，』朱佑樘問著為首的人。

『呸！誰不知道這十里坡是我的地盤，誰要經過這兒就得給我錢！』為首者不畏不懼，就算被擒依舊是一副蠻樣。

『這十里坡是你造的？』朱佑樘問道。

『是又怎麼樣，不是又怎麼樣？』為首者沒搭理他。

『大膽，你竟然敢這樣對皇——』

『魏統領。』朱佑樘出聲制止他。就在這個時候，突然有十幾匹快馬向他們的方向賓士而來。

『老大，我們來救你了！』

『護駕、護駕！』

一群錦衣衛立刻將朱佑樘圍在中間，因為隨行的人不多，故沒人留心那群被縛的搶匪；那群搶匪搶到時機，紛紛掙脫，加入打鬥的陣容。

搶匪因有助力，頑強抵抗，一時間竟把錦衣衛困住，雙方陷入纏鬥中。

這時，朱佑樘瞧見有人往馬車的方向而去，未及細想使殺出重圍，也往馬車的方向奔去。

『靜心，小心！』他叫道。

馬匹因受了驚嚇，高高地抬起前蹄，背後的馬車太沉，在倒過一個栽蔥后，立即滾落險坡，直直地往懸崖邊掉落。

『啊！』靜心一聲驚叫，然後頭顱撞上車板，昏厥了過去。

朱佑樘趕到時已未來得及拉住轡繩，只能眼睜睜的看著馬車墜落山谷。

『不要——』大喝一聲，縱身一躍，他跟著跳下懸崖。

『皇上！』

幾名錦衣衛看見朱佑樘躍下懸崖，迅速地殺了眼前的匪徒，不再手下留情。

半晌，匪徒全都肅清，一個不留。

『魏統領，皇上他——』

『沿著崖邊下去找，要快。』魏統頜馬上做出決定。

『是！』

＊＊＊

天邊一片白蒙蒙的霧，清涼的風吹送過來，葉瓣上的露珠串串滾落，大地仍是一片寂靜。

『唔……』猛地，靜心覺得胸臆有股窒悶欲吐之感，腦際是一片混沌。

她慢慢地蘇醒過來，感到全身無力。

這是哪裡？她為什麼會躺在這個地方？

耳畔聽到沖刷而下的水聲，她掙紮起身，看到右側歪斜的馬車以及斷了氣的馬兒，記憶拉回落崖之前——她跌下懸崖了！

她想起馬車整個翻落，自己因為受到撞擊而昏厥過去，之後的事她就一概沒了印象。

其他人呢？他們都到哪裡去了？

皇上呢？在昏迷前她曾經聽到皇上的聲音，那飽含著驚煌的低沉嗓音彷彿還在耳邊迴響，而今他人呢？

想到此，沒來由的一股不安泛上心頭，讓她亂了方寸。

就在此時，她聽到一陣微弱的喘息聲，突地一陣心驚。難道還有人和她一樣掉下懸崖？

咬著牙，她撐起泛疼的身軀，試圖站起身，這才發覺自己全身是傷；像是被撕裂的痛楚襲向全身，但她隱忍著，一步步往聲音的來源處走去。

待她愈接近水流時，聽見呻吟的聲音愈大，勉強再向前幾步，這才看清楚躺在地上的人竟是皇上！

他也掉下來了？難道那些不知名的搶匪把護衛皇上的錦衣衛至殺了？

『皇上！』急於確定他的情況，她忘了禮教和慣有的冷漠，將耳朵貼在他的胸膛，感受到他每一下沉穩的心跳。

幸好，只是呼吸微弱了些。她鬆了口氣。

可，現在她有什麼方法離開這裡？或者該到遠一點的地方去求救？

她果然是個不祥的女子，無論待在誰身邊，即使是不相干的人，都會被她拖累。

看著倒地不起的皇上，她難以抑制的念頭就這樣竄升，像顆滾動的雪球，愈滾愈大。

『皇上！』她輕輕地推著他，企圖喚醒他。

若是連皇上也教她給害死，她要如何面對大明千千萬萬的子民？

拭去眼角即將淌下的淚，她告訴自己，現在不是哭泣的時候！

＊＊＊

睜開雙眼，朱佑樘發現自己躺在一個山洞內，身下鋪著華麗的錦被。

微側過身子，他只感覺到渾身疼痛，像是身體曾承受過莫大的撞擊般。

驀地，他想起自己跳下懸崖——靜心！她人呢？

他迅速地起身，這才發現睡在自己腳畔的她。她沒事？

他鬆了口氣，仔細地打量起熟睡中的她。

她有一對很美的眉毛和清靈的大眼睛，只是那眸底深處時時透著淡淡哀傷。

她在傷心什麼？那一直是他想知道的，然而她的防備是這般周全，教他無從探索，只有在她安睡的時刻，他可以這樣欣賞、端詳著她。

他從不覺得她丑，因為那只是表相，她流露出空谷幽蘭般的氣質才是教他為她著迷的原因；還有那股說不出來的熟悉感，那像是很久以前便認識的熟悉……『皇上，您醒了。』

靜心突然睜開眼睛，他還來不及避開，就直直地迎上她的雙眸。

『嗯。』似做壞事被當場逮著一般，他的雙頰立即浮上一抹尷尬的紅暈，好在是她主動轉移話題。

『皇上，您是怎麼掉下來的？那群搶匪是特意來殺您的嗎？』

『朕是跟著你跳下來的，上面的情形朕並不清楚。』

『皇上！？』靜心驚叫。皇上是自己跳下來的，莫非是為了她？

『你沒事吧？』

『皇上，靜心很好。』

『沒事就好。』他點頭，『這是哪裡？朕怎麼會在這裡？』

『是靜心發現皇上昏迷不醒，才將您拖到這裡的。』

想起之前她半背半攙地拖著皇上時，皇上的手圈住她的腰際，那溫熱的感覺令她的臉倏地羞紅；不該的，那不是她該產生的異樣感受。她輕搖著頭，企圖甩去不該有的想法。

朱佑樘見她又是搖頭又是臉紅，不解地問：『你一個人有這麼大的力氣？』

『皇上，那是情非得已之下衍生的力氣，請皇上勿怪靜心不敬。』

『你救了朕，朕怎會怪你？』

靜心無語。她想問皇上為何會跟著自己跳下來，可或許是勇氣不夠，亦或是不敢去多想吧！她始終沒問出口。

『靜心，知道朕為什麼要跳下來嗎？』

他凝視著她，眸中帶著濃濃的深意，讓靜心愣了下，一時不能明白自己的心意是何時被看穿的。

『朕不能忍受看不到你，所以就跳了下來。』他說得如此簡單，好似跳下懸崖不過是像吃飯、飲水般的小事，但兩人都知道事情不是這樣。

可靜心卻希望皇上能就此斷了念，因為縱然他們有意為對方死，兩人仍是不可能的。

『皇上，您如此慈悲，是大明之福，不該為了一名女子而輕忽生命，那不值得。』

聞言，朱佑樘先是一怔，然後抓住她的肩，不住地搖晃著，『誰說不值得！朕已經跳下來了，跳下這可能會令人萬劫不復的懸崖，你就無權說自己不值得！』

『不，皇上，您不知道自己在說什麼，您只是誤解了自己的心，您只是見不得有人死在您面前——』

『胡說！朕的心意朕自己最清楚，靜心，朕要你，在你跌落懸崖的那一刻，朕就明白了你對朕是何等重要，朕能義無反顧地跳下來，就是對你有了不同的感覺，你還不能了解嗎？』他的聲音里充滿了決然，意念是那麼堅不可摧，好像他才是主宰她心的主人，不是她。

『皇上，靜心是出家人。』她提醒他。

『你還沒剃度。』他應道。『而且這只是你的借口，一個不讓朕疼惜你的借口。』

再說，若她真是出家人，依他的能耐，只要他堅持，還有什麼不能改變的嗎？

他不以為這是個問題，主要在她，她還是因為自己的容貌在抗拒他嗎？

果真如此，等祭天回宮后，他會延請太醫替她醫治，再不就派人收集美容聖晶，讓她恢復容顏；不過他不認為自己需要這麼做，畢竟美醜不在他喜愛她的考量里。

『皇上，我們之間是不可能的，請您自重。』靜心推拒著他的手，表情凈是為難。

初聞皇上對自己有意，她的心是喜悅的。

然，在心情略微沉澱后，她便知道自己的身份、容貌，以及不祥的魔咒，讓她不能有所企盼；她的想法沒有錯，只有在此刻徹底斷了他的念頭，他們才能全身而退。

『可能，當然可能，只要你肯給朕一個機會，讓朕證明一切。』

靜心搖搖頭，『不可能的，這樣是不對的。』

『就算是不對的，朕也決定錯下去。這些年來，你是唯一讓朕心動的女人，雖然我們認識的時間不長，但很奇怪，朕總覺得對你有種熟悉感，好像我們已經認識了一輩子這麼長。

很多年前，曾經也有一個女孩讓朕產生相同的感覺，只是後來她消失了，無端地消失在朕的世界里，讓朕遍尋不著；直到遇上你，那種感覺又回來了。靜心，你何苦不給朕一個機會，也給自己一個機會呢？』

朱佑樘抱住她，輕撫著她的頰，那種熟悉的感覺，竟讓靜心忘了反抗，好像他一直在她身邊陪伴，從不曾離開過。

她悄悄地落下淚。他是真心的嗎？他真的不會在意她的臉，不在意別人鄙夷的目光嗎？堂堂一國之君，真能忍受一個失去容貌的女人嗎？

她不知道答案，但眼前的他是那樣的執著、那樣的真誠，甚至為了一段美好的過去，苦苦追尋著熟悉的感覺；他是這樣多情的男子，為何偏是一國之君呢？

『如果有一天她回來了呢？』

『朕依然喜歡你。』他承諾道。

『可是——』她還想說些什麼。

『沒有可是，你只要說好，其他的交給朕。』他打斷她的話，態度不容人拒絕。

她能說好嗎？眼前的一切就像夢境一般不真實，她感受不到幸福鳥向她飛來，更怕那個不祥的詛咒會害了他。

遲疑許久，她又退回自己的殼中。

『靜心，怎麼樣？』

『不，我不值得，不值得，』突地，她掙脫他的懷抱，感覺全身好冷好冷。

朱佑樘拉回她，將她緊緊地抱在懷裡，像在誘哄一個愛哭的小孩。『值不值得由朕來決定，朕現在就要愛你，不許你拒絕。』他在她額上烙下一吻，霸道的說。

這句話就像一塊大石投在她的心湖，泛起陣陣漣漪，久久無法平靜。