第八章

「啊！」古芷萸低叫一聲。

黑暗中，看不清楚剛才險些撞過來的是什麼，等夏侯碞凝目一視，才發現那是一隻大鵬。大鵬自他們身邊掠過，靈巧地向上攀升，直至隱沒在高不見盡頭的絕壁之間。

「好大的一隻鵬。」古芷萸從沒見過這麼巨大的鵬，險些嚇暈。

夏侯碞一聲不吭，靜靜地思索著。

「你幹嘛不吭聲？沒看見那隻大鵬嗎？」她疑惑地仰頭望他。

「看見了。」他帶著她急奔至絕壁之前，仔細觀察著。

見他的表情十分嚴肅，她有些不安地問：「怎麼了？你在找什麼？」

「你注意看看山壁上有沒有可以踩踏的坑洞，咱們有希望逃出這裡了。」厲目一掃，他發現絕壁上能夠踩踏的坑洞十分稀少。若有，也相距甚遠。那樣的距離，是以前的他無法辦到的，但，吃了『紫金靈果』之後，他功力大增，這點困難應該難不倒他！

內力一提，夏侯碞拔身而起，一手攬住古芷萸的腰，帶著她一同飛跳至絕壁中的一處突出的石面上。

古芷萸驚喘一聲，這突如其來的舉動讓她本能地向他偎去，兩隻手也環上他的肩，將自己交給他。只是在意識到他與她正站在僅容一人的窄小石面上時，她幾乎要失聲驚叫。

「這……」

「怎麼了？」他的氣息就在她耳邊。

「我們站在這裡幹嘛？」這樣不就會被發現了嗎？她不懂。

「我們還要繼續往上跳。」胸有成竹地仰頭一望，夏侯碞一提氣，將她攔腰一抱，惹得她又是低呼。

「你幹什麼？」嘴上問著，手卻也環得死緊，深怕他一鬆手，她就要掉下去摔成爛泥了。轉念一想，不對啊，她也有武功哩！於是她鬆開手。

「別放手。」他低喝一聲，「我不知道往上躍的石塊還能不能夠容納咱們倆，所以只得如此。你最好抱緊我，我怕待會兒一有閃失會鬆手把你摔下。」他的低言恐嚇讓她倒抽口氣，趕忙抱緊他。

一抹賊笑爬上他的唇畔，警覺到黑衣人已向此處慢慢移來，再也不容猶豫，他看準石頭之後又往上躍去。

古芷萸只覺冰冷的寒風刮過耳邊，除了抱緊他，她不知道自己還能做什麼。

向上躍了五次，他們已離地面甚高。她偷偷地向下瞄去，呼，幸好天色晦暗讓她無法看清究竟有多高，否則她一定會暈過去。本來，她是不懼高的，但自從從崖頂這麼躍下一次，她就發誓再也不做這種蠢事了，天知道她當時是哪來的勇氣與他一起往下跳的。

夏侯碞腳踏石板，輕喘口氣。抱著古芷萸再提氣往上縱，這對他是極大的考驗。雖然『紫金靈果』讓他增加了幾年的內力修為，但畢竟他背部受過重創，此時如此耗損體力，對他來說仍是沉重的負荷。

驀地，一隻帶著淺淺香氣的手探上他額際。

古芷萸柔聲道：「你很累，是嗎？」指間傳來微涼的濕意，知道他沁出不少汗水。

「不累。」他低頭望著她，帶著一抹溫柔的笑。

「還逞強。」她不相信地睨他一眼，神態嬌媚。

夏侯碞但笑不語，仰頭看了一下，「應該快到了。」

「快到崖頂嗎？」她實在不懂他費盡千辛萬苦躍上這麼高的崖壁是何用意？

「不，要到崖頂恐怕不容易，但至少半山腰是沒問題的。」暗自調息內力，夏侯碞低聲道：「抱緊一點，我要再往上躍了。」

「好。」她聽話地又靠向他，幾乎將頭枕在他寬闊的胸膛。

感受到她全心的依賴與信任，夏侯碞帶著一抹愉悅的笑容，繼續向上躍去。

古芷萸在心中默數，直到又往上躍了六次，才聽他呼口氣道：「總算到了。」他將她放下時，她一驚，深怕會踩個空。

「別怕，這裡是個壁洞。」

「壁洞？」古芷萸訝異地站穩腳步，這才定眼一看。

可不是嗎？他們正立於洞口呢！往下望去，只見下方好遠好遠的地方微閃著火光，清楚地看見黑衣人移動的路線，他們幾乎已來到崖壁之前。

古芷萸忍不住笑了，「你看！」手往下一指，「他們怎麼也猜不到我們竟然在這上面望著他們。」

「當然！我想，就算是大白天，由下往上望也無法判斷出這裡有一個不算小的壁洞。」因為距離太過遙遠，由下往上望，頂多會以為是個小坑洞吧。

「你怎麼知道這裡有個壁洞的？」古芷萸好奇地問。

「我也不知道。」夏侯碞搖搖頭。

「什麼？你不知道？」她簡直被他搞糊塗了。

「剛才不是有隻大鵬嗎？」見她點頭，他才又道：「我看那隻大鵬往崖壁的方向飛，卻不見它折回，所以腦筋一動，猜想崖壁上或許有一些可供棲息的山洞，所以才會試試看。」

「那如果沒有壁洞呢？」她簡直不敢相信，沒有十足把握的事，他竟然敢嘗試？如果他喪失了力氣，再也無法往上躍又下不去了呢？她光是想像便臉色發白，直打哆嗦。

「我們已經沒有選擇。」看出她的驚慌，他攬抱住她，笑著道：「我們已經無路可逃了，不是嗎？既然都是死，我寧願帶著你姑且一試。」

「你……」她很想罵他行事魯莽，但他溫暖的懷抱讓她失了神，一時間竟不知該說些什麼。

見她沒有抗拒他的擁抱，他心裡一樂，牽起她的手往洞里走，「走吧！我們去看看這洞里到底有些什麼。」

古芷萸很想，也覺得應該要甩開他的手，但卻怎麼也無法真的甩開他的緊握。望著眼前黑暗的洞穴，她竟有種與他攜手共同走向未知人生的錯覺。

會嗎？會是這雙手引領著她走向未來嗎？帶著忐忑不安的心，她默默地被他帶進未知的世界……※※※

幽暗的洞內，散發出一種詭異的氣息，走在前頭的夏侯碞突地停下腳步，像在思索著什麼。

「怎麼了？沒路可走了嗎？」古芷萸不安地問著，嬌柔的嗓音在山壁間引起迴音，嚇了她自己一跳。

夏侯碞沒回答，伸手在山壁上一探，突地，他笑了笑，「天無絕人之路。」巧妙地一閃，原來山洞深處有一個窄縫，穿過後是一片寬敞的空間，只不過仍是伸手不見五指。

夏侯碞掏出打火石，扯下衣服下擺將其捲成條狀，打算點火照明。

「什麼都看不見。」古芷萸喃喃自語著，下意識更抓緊夏侯碞。

「別怕，若有什麼怪東西，是不可能在我們進來之後還不採取攻擊行動的。」他邊點火邊安撫她。

「是嗎？」她雖然仍是害怕，卻也相信他所說的。

一道火光倏地亮起，古芷萸一時適應不了地合上眼，再一睜眼，馬上被洞內的景況嚇了一跳。

「這裡……怎麼可能？」古芷萸瞪大了眼，不可思議的四下察看著。

夏侯碞也挑了挑眉，環顧四周，「簡直像有人居住過一樣。」他下了結論。

「可是這裡什麼都沒有。」雖然看起來很乾凈，卻沒有任何可供利用的東西。古芷萸有點失望，本來以為可以待在這裡躲一陣子的。

夏侯碞高舉手中微弱的火光，眼尖地發現又有另一個通道，「你看，還有一條路可走。」說著便又要往前走去。

「等一下，我們是在這座峭壁里，這樣走下去會走到哪裡？」她扯住了他的衣袖，不願意再往更深處走去。

「也許有出路也不一定。」他又執起她的手。

「我不要走了。」有點任性地甩開他的手，她咕噥著：「我們等黑衣人走了再跳下去就好了，反正循著他們來時的路就可以回到崖頂了，不是嗎？」

「你想冒那個險？我們連對方是誰都不清楚，雖然咱們的內力已略有增加，但寡不敵眾的道理你總懂吧？」看著手上的火已快熄滅，他有點心急了。

見她點了點頭，他憐惜地將她拉至胸前，低下頭在她唇上一吻，大掌撫上她細緻的臉蛋，柔聲道：「我們會沒事的。」

面對他的溫柔，她傻傻地點頭，任他牽著她的手往前行。

被動地被他牽著走，古芷萸一手撫上發燙的紅唇，想著他剛才溫柔的吻，臉蛋有如火燒。

他……這樣的他讓她毫無招架能力。腦海里回憶起夏侯嚴曾說的，夏侯碞也有屬於他的溫柔呵！一顆心，就這樣急促地跳動著，再也無法平靜。

「在想什麼？」他的氣息突地直撲而來，讓她一嚇。

「沒……沒什麼。」她幾乎不敢抬眼瞧他。

「我想，我們這樣走下去也不是辦法。」夏侯碞沉吟了會兒，「不知這樣的路還要走多久，若是燒光了身上的衣物還找到出口，那可就大大的不妙了。」

「那怎麼辦？」古芷萸暗惱自己在這種生死關頭還能胡思亂想，趕忙振作起精神，擔憂地問。

「依我看，現在的路滿寬敞的，不如施展輕功會快一點。」夏侯碞當下做出決定，不由分說地將她拉近一些，兩人快速往前飛掠。

一路上曲曲折折地，連古芷萸的衣擺也被撕扯下來以供火燒照明。就在他們開始懷疑這條山路根本沒有盡頭時，眼前竟出現一片光亮。

兩人精神為之一振，出了洞口才發現竟立於山麓之巔。

「這裡是？」古芷萸錯愕地環顧周遭。

「奇怪了。」夏侯碞審視地形后，才道：「剛才並不覺得有向上攀升的感覺，可是按照現在的情況來看，我們的確是橫越了一座絕壁。」

「那條路不知是誰開挖出來的，太不可思議了。」古芷萸暗暗佩服。

「也許有人因好奇而一路挖掘，最後發現盡頭竟是一座高深的崖壁吧！」夏侯碞沒怎麼在意那條山道的由來，他只在乎此時身處何處？

「那挖路的人不就白費力氣了？」沒注意他的手仍牽著她的，她問。

「我們還得感謝他的白費力氣呢！」他丟棄手中焚燒殆盡的殘星，決定儘速離開此地，「我想此地不宜久留，我們還是快走吧。」

來到山腳下的一座小茶亭，兩人疲憊至極地坐下來休息。

「客倌，請慢用。」店家端了簡單的茶點過來。

「請問，這山麓之上可有什麼神秘組織？」夏侯碞乘機向店家探問。

店家一愣，小心地四下觀望后才低聲道：「客倌，您是外地人吧？來到這裡您可要小心點，那荒月堡可不是好惹的，最好別接近啊！」說完，趕忙又去招呼其他客人。

夏侯碞和古芷萸錯愕地對望一眼，誰也沒多說，匆匆地填飽肚子便離去。

「想不到竟然是荒月堡。」夏侯碞怎麼也沒想到黑衣人就是荒月堡的人。以荒月堡堡主和夏侯嚴的交情，沒道理啊！

「會不會還有另一個組織？」古芷萸也不懂。

「先趕回府和二哥商量。」

兩人在市集買了兩匹馬，飛快地趕回夏侯府。

※※※

才回到夏侯府，便發現府里為了找他們倆已亂成一片。

「芷萸，你回來了！」夏侯芊激動地衝上前握住古芷萸的手，幾乎要落下淚來，「我們好擔心你們。」然後，古芷萸、夏侯芊和柳瀠便『聚會』去了，留下夏侯家的男人在廳堂內共商對策。

原來他們在他們失蹤隔日便在古芷萸房內發現字條，立刻猜到她可能被拐騙出府。夏侯儒林隨即命令夏侯嚳及夏侯嚴前往字條上的地點查探，發現現場有打鬥的痕迹，於是為兩人的狀況擔憂不已。

「荒月堡，絕不可能。」夏侯嚴擰著眉心，不相信。

「二哥，荒月堡內的大牢蓋在何地？」夏侯碞必須求證。

「一座絕壁之上。」夏侯嚴的回答證實了夏侯碞的說法。

「那就沒錯了。」夏侯碞轉向端坐上位一臉嚴肅的爺爺道：「爺爺，您認為此事該如何處理？」

「嚴兒，你認為呢？」夏侯儒林看向夏侯嚴。

「爺爺，我認為此事大有蹊蹺，也許另有隱情。」夏侯嚴沉思道：「荒月堡沒理由與我們為敵。」

「我也是這麼認為，但事實擺在眼前。」夏侯儒林也是一臉的不解。

「也許有人出錢要荒月堡代為奪取『虛谷劍譜』也不一定。」夏侯碞揣測道。

「那會是誰呢？這劍譜人人都想奪得，追查的範圍太大了。」夏侯嚳終於出聲。

「爺爺，需要我跑一趟荒月堡求證嗎？」夏侯嚴決定去問清楚。

「不！」夏侯儒林反對，「若荒月堡真想與我們為敵，你這一去，豈不是自投羅網？況且你武功不濟，若被擒住，豈不成了對方交換的條件？」

夏侯嚴一聽，臉色黯然地噤聲不語。

「爺爺，依我看，劍譜已被荒月堡奪走，不如放出風聲，讓武林人士將矛頭轉向荒月堡。」夏侯嚳提出建議。

「嗯，這辦法可行，就這麼辦。」夏侯儒林頷首。

夏侯嚳隨即離開廳堂，著手進行。

「碞兒。」夏侯儒林看向夏侯碞，「你這次做得很好，沒讓芷萸受到傷害。」

得到讚許的夏侯碞，才正感到得意，誰知夏侯儒林又道：「這次總算是有驚無險，昨日宮裡派人送了信來，說幾日後你爹娘便會回來，屆時嚴兒和芷萸的婚事便可以舉行了。」

夏侯碞聞言一愕，夏侯嚴則面露微笑。

「爺爺，這太匆促了吧？」夏侯碞心急地道。

「怎麼會呢？我還覺得這婚事拖太久了呢！嚴兒，你認為呢？」

「是的，爺爺。」夏侯嚴趕忙應道。

夏侯儒林撫須大笑，「太好了！繼嚳兒和芃兒之後，連你也要完婚了，碞兒，你可要加把勁，也許你的好事也不遠了。」

夏侯碞說不出話來，他是不會放棄古芷萸的。只是，面對爺爺的喜悅，他又該如何說出口？

蕭索地，他跨出廳堂。

夏侯嚴注意到夏侯碞的落寞，若有所思地望著他離去，心裡有著不安的預感。

※※※

隔日。

花園裡，古芷萸、夏侯芊和柳潔正談笑著。

「哇，真是上天保佑，你和四哥竟然能安然無恙的逃出來。」夏侯芊瞪大了眼，嘖嘖稱奇。

「我也是這樣想呢！」古芷萸臉蛋緋紅，憶起那時與夏侯碞相處的一切，心便有如擂鼓地猛跳著，可是她不敢說出口。

「你們都在這兒啊？」夏侯嚴帶笑的嗓音響起。

「二哥，你來啦？」夏侯芊蹦蹦跳跳地奔至夏侯嚴面前，「你來遲了，都沒聽到芷萸說她和四哥如何穿越一座絕壁逃出來呢！」

「哦？是嗎？」雖然已由夏侯碞口中得知一些，但他仍是不點破她笑著。溫柔含情的目光緊鎖住古芷萸，道：「你還好吧？」

古芷萸被他望得很不自在，卻又不得不回答：「我很好，總算撿回一條命了。」

夏侯芊來回地審視兩人，調侃道：「二哥，我看你是怕芷萸回不來，你就要孤家寡人一個了吧？」

「你這小孩子懂什麼。」夏侯嚴含笑地瞪她一眼。

「我才不是小孩子呢！」她抗議道：「我未來的『二嫂』可是和我同年的小孩子呢！」

夏侯嚴笑意更深，他都忘了古芷萸才十五，還是個小女孩呢！他想，他必須更小心照顧她才是。