第十三章 龍潭虎穴
瀟湘子正在地室之中閉目沉思脫身之計，忽聞一陣沙沙之聲，知道有人下地室，心中只以為定是那三老又來追問自己，不由又驚又怒，身子一坐起，耳中聽得一少年口音道：「老前輩，請萬勿驚疑，我是來救你老人家出險的！」
瀟湘子不由一怔道：「你是誰？」
石繼志看了左右一下，心如火焚，不由急道：「請你老人家相信我！家師上官先生，想必你老人家也有所耳聞吧？」
瀟湘子本是面帶冷笑，聞言后突然一驚，眨了兩下那雙瞽目道：「什麼？上官先生？
你是他徒弟，怎麼會跑到這裡來了？」
石繼志上前一步，嘆了口氣道：「老前輩，你老人家是有所不知，弟子是為向三老謝罪而來，因知老前輩被困於此，故甘冒萬險前來搭救。庄內地勢我較熟悉，尚盼你老人家勿再多疑，即刻隨弟子出庄才好。」
瀟湘子聞言后略皺了一下禿眉，苦笑一下道：「好孩子！你叫什麼名字？」
石繼志此時唯恐被人發覺，自己救人不成反受其累，心中暗自著急，偏這老人竟問個不停，不由急道：「我叫石繼志。你老人家快隨我走吧！」
瀟湘子忽然苦笑道：「石繼志，貧道已是瞽目殘肢的廢人了……我是走不動的……
恐怕逃走不成，反害你受累，你……還是自己走吧！」
石繼志不由急道：「老前輩且放心，弟子背著你走好了……他們沒人知道！」
瀟湘子苦笑了一下，搖搖頭道：「孩子！你也太大膽了……那三個老怪物武功並非等閑，你萬萬不是他三人對手……」
石繼志不由一豎劍眉道：「生死有命，成事在天，弟子自信輕功尚稍有造詣，也許背負老前輩逃出此庄並非難事。」
瀟湘子忽然劈出一掌，其疾如電，直往石繼志前胸劈去，手掌才一拍出，就有一股無比罡勁之風直往石繼志逼來。
石繼志驚慌之下，雙掌於千鈞一髮之際向下一按，以「一鶴衝天」之功，「嗖」的一聲上拔丈許。
瀟湘子這一掌打空，然而他那死灰般的面頰之上卻掛上了兩條笑紋。
石繼志乍驚之下，飄身而下，方一展眉，未容出語責問對方，那瀟湘子已含笑點頭道：「好孩子！武功果然不錯，貧道就隨你冒一次險吧！」
石繼志聞言大喜，這才知道老道竟是有心相試，看看自己到底身法如何，若非是自己應變快，以此老方才那種掌力，自己定然受傷無疑，想著不由又氣又怕，只好苦笑著搖了搖頭道：「現在你老人家總可放心隨我走了吧！」
說著走近瀟湘子，將身子俯下，瀟湘子果然俯身於其背。因他只有一隻獨臂，為小心起見，石繼志又用束帶由瀟湘子背後打了個交叉十字捆牢，再試了試，並無大礙，這才展動身形，騰身上了那蒲團之上，只聽一片沙沙之聲，那大蒲團自動冉冉上升，須臾已至上室。瀟湘子在身後囑咐道：「石繼志，你要小心了！」
石繼志答應著，躡足而出，見那小童司明猶自好夢方酣，這才大著膽將門開了一扇，飄然而出。
茫茫深夜，大雪漫天，展目所望白花花一片，雪中翠舍，一色冰潔，直如瓊樓玉宇一般。
石繼志此時心情緊張，可不敢再多耽擱，一提丹田之氣，雖背負一人，仍輕如飛燕，像一片枯葉似地飄落院中。
他展動身形倏起倏落，一剎那已撲出三重庭院，來至庄前。遙見朱紅大廳內，燭光映天，光徹數里，似仍有不少子弟在內守夜，不時還傳出嬉笑之聲。
石繼志身形再向前一竄，擰腰作勢，以「潛龍升天」之式，猛然間拔起三丈，足尖已踏向一處翠館岔檐之尖。正想強提「混元真氣」在高處穿越行走，卻聽到「嗤」的一聲疾嘯，突聞背後瀟湘子低呼道：「左邊暗器！」
石繼志驚慌之下，一點有足，睨目已看清飛來一道白光，一閃即至，直往自己腰側襲來。他忙出右手，並二指向那暗器之上輕輕一點，錚的一聲，那暗器落向瓦面，擊起一溜火花。目視處，竟是一支瓦面透風鏢。
以石繼志以往個性，受人暗算一定必要找還個公道，可是此時他知道事態嚴重，萬萬不敢驚動庄內諸人，所以他只偏頭看了一下，仍然向外縱撲疾出。不想身才縱起，隱隱又聞身後不遠處二人喝道：「打！」緊跟著破空之聲一閃即至，石繼志一式「黃龍翻身」，以「金環雙遞掌」將飛來暗器操入手中，竟又是一支瓦面透風鏢。
就在他雙手接鏢的一剎那，似星丸跳擲般由身前疾撲上一條人影。
這人身形極為輕巧，二路輕蹬巧縱，剎那已撲至近前，口中冷笑道：「何方鼠輩，深夜入我卧眉庄？我叫你來得去不得！」話方畢，以「排山運掌」雙掌推出，往石繼志前胸猛打過來。
石繼志兩番為此人暗器所襲，也禁不住怒焰高漲，口中哼了一聲，猝然向外一翻雙腕，叱道：「原物奉還！」但見兩點寒光一閃，因去勢太急，相距又近，這雙暗器出手一閃已至那人身前。
那人萬沒料到對方竟有如此身手，居然把自己出手的暗器接住發還，心中不由著實一寒，驚魂乍飛之下，猛然向後一挫腰，收回雙掌，緊跟著磨腰擰身，一式「倒扯大旗」，「嗖」的一聲反竄出三四支以外。那雙鏢「噗噗」兩聲，相繼打入雪地。
石繼志雙鏢出手，不敢再稍事逗留，乘機又展開身形，倏起倏落飛縱而出。
以他腳上功夫，要想把身後那人拉下原本也非難事，可是他方想以極上輕功「混元一氣凌波步」猛縱脫身，卻又聽得頸后瀟湘子道：「先除來人，以絕後患！」
石繼志聞言不由中氣一沉，來到一棵大雪松之下，猛然回身一看，果見那人已撲近。
先前因兩方一跑一追，又系黑夜，一時之間誰也沒有辨清彼此。此時經過一番比試，那人行近后冷笑一聲道：「姓石的，你好大的膽！竟敢午夜劫人而出！你還想跑么？」
石繼志被對方這麼一喝，不由心中一驚，始看清楚來人竟是方才和沙麒奉命監視自己的老頭，知道這老頭既被沙麒稱為師叔，定有驚人功夫，心中不敢絲毫在意，聞言后也冷笑一聲道：「我倒要看看你有什麼本事，竟敢攔我去路！」
話聲一了，那老頭已猱身而上，起式以「貫穴手」直往石繼志小腹猛擊。石繼志向左一側身，張虎口向老頭手腕上就擒。
那老人姓沙名季直，是三老中沙夢斗的三子，自幼隨父練就一身頗為驚人的功夫，尤以「七十二把擒拿手」見長，小巧功夫中擅長「十三挪體」之術，卧眉庄中，輕功僅次於天山三老。
二人一動上手，一霎時已是十幾個照面，但見人影晃晃，衣衫飄飄，掌風呼呼，疾勁已極。
二人各自心中驚異。蓋因二人皆非等閑之輩，即使有所差別，亦非短時間內可分辨得出。這麼一來，石繼志心中有點沉不住氣了，唯恐時間一久，被別人發現，自己雖身懷絕技，真要用來和那三個老怪物做困獸之爭，卻也不是一件簡單的事。
他這麼一想，不再手下留情。正逢那沙季直向外撤身，石繼志以雙掌向沙季直背上就打。
石繼志掌一到，沙季直猛然從右往後一翻身，橫著探掌往石繼志右臂上便卸，一伸手就用的是「九式卸骨法」。
石繼志雙掌撲空，猛然往下一沉，往左一帶雙臂，身隨掌走，一騰身就竄出三丈多遠。那沙季直跟縱而進，猛往上一撲，石繼志有心把他引得離開那大廳遠些，好專心來對付他。
石繼志一連三個起落，撲奔了偏北一帶，貼近了一處假山冰峰，他腳步忽然放慢。
身後沙季直身形向下一落，口中喝了聲：「姓石的！休走！」猛然向外一探掌，「雲龍抖甲」，直向石繼志背上的瀟湘子便打。石繼志見他這一掌打來，唯恐傷及瀟湘子，慌忙向外一錯步，欺步進身，並雙指一式「游龍探珠」，向沙季直兩眼上便戳。
沙季直一掌劈空，石繼志雙指已到，他猛然一回頭，身子向下一矮，忙向左一晃身，身軀貼著地面翻回，隨著雙臂向外一抖，雙掌挾著兩股勁風，直奔石繼志肋骨上就打。
石繼志一甩右肩頭，腳下用力，騰身縱起，上拔有丈許。沙季直長身跟縱而起，卻不知正上了石繼志的當。
這沙季直身形方一縱起，忽見當空石繼志身形突然向後一個猛然倒翻之勢。
石繼志身勢可謂美妙已極，他雖身後背著殘廢的瀟湘子，可是身形活像一條凌空柔蛇，呼嚕嚕帶起一陣風聲，已撲向了沙季直身後，一式「凌空現爪」，雙掌向外一抖。
沙季直身在空中，萬沒料到石繼志竟會有此一招，可是要想再逃開石繼志這一招已來不及了。
他只覺后心一麻，身形禁不住向外一震，只要石繼志雙掌指尖向上一挑，就算這沙季直有一身橫練功夫，也是不死必傷。
然而就在這一剎那，石繼志忽然心中不忍，雙掌倏地向後一擰，強收了五成功力，就如此，那沙季直偌大的身形，就像一個汽球似的，砰然一聲，彈出了八尺以外。
他只是覺得后腰「志堂穴」上一麻，頓時雙目一黑，口中僅「哦」了一聲，身子落於地上，登時悶暈了過去。
石繼志雖一招奏功，也不由驚出一身冷汗。二人這番龍爭虎鬥，四面依然是靜悄悄的，沒有一點聲音。
驚魂乍定的石繼志站定身形，長長吁了一口氣，身後瀟湘子慢慢地道：「孩子！好功夫……」
石繼志不由一笑道：「老前輩，你老人家放心，再往前不遠，就可逃出庄外了。」
瀟湘子微嘆了口氣道：「這一次可真是麻煩了你了……孩子！」
石繼志本已騰身而出，聞聲忙止住腳步應了一聲，瀟湘子遲遲道：「孩子，你這麼救我，是否有什麼事要有求於我？你不妨說出來，只要我能做到，一定幫你。」
石繼志不由臉一紅，笑道：「老前輩！弟子無事相求，只求能救你老人家出庄就行了。」話方一出口，心中不禁一動，覺得此言似乎須待斟酌，但話已出口，又豈能再反悔？
瀟湘子忽然慘笑了一聲道：「孩子！如無相求，就不必了。」石繼志身方騰出，忙又止住問道：「怎麼不必了？」
瀟湘子嘆了口氣道：「我是說不必出去了……出去也是死路一條，你還是把我送回原處吧！」
石繼志聞言陡然一驚，不由問道：「怎會是死路一條？」
老道人嘆了口氣道：「孩子，你就別問了，快把我送回去，你再回到原處，這樣那三個老怪物還不會取你性命，你就快些吧！」
石繼志一豎劍眉道：「老前輩，為何至此時尚出此言？莫非弟子就闖不出去么？」
瀟湘子冷笑一聲道：「三個老兒已等在門外了。」
石繼志不由嚇得打了個哆嗦，半天不出一聲，過了一會兒才道：「此言當真？老前輩如何得知？」
瀟湘子忽然長嘆了口氣道：「貧道雖瞽目殘肢，卻亦精擅麻衣神算之法。適才你與那人打鬥時，我已默運先天數斷算了一番，紫辰出雲，卻有三顆劍星突列於前，定是那三個魔頭守在庄外無疑了。」
石繼志聞言將信又疑，稍停后忽然一跺腳道：「生死有命，前輩請勿憂，弟子既存心救你老人家出去，就是眼前有刀山油鍋，也只能一闖，萬無中途退卻之理！」說罷猛然手握肩頭劍把一按卡簧，「嗆」的一聲，已把那口「朱雀劍」拿入手中，頓時紅光耀眼，映照得地下白雪均成了紅色。
瀟湘子自知再勸無效，不由嘆了口氣，隨即閉目不言。石繼志握劍在手，膽力陡增，向下一弓腰，直如飛猿起空，一拔兩丈，已落足一冰石之上，隨著縱起，一路向外飛撲而去。
瀟湘子不發一語。一陣疾馳之後，已離那庄牆不遠，中途並未有任何阻攔，石繼志不禁欣喜異常，心想瀟湘子之言也許不是真的，不由足下更加了幾分勁力。誰知身形方往庄頭上一落，突見一道匹練也似的奇光划空疾射而來。
這道奇亮的白光，不偏不倚正射在了石繼志臉上，把他嚇了一跳，他身形跟著飄下，目視處，他陡然吃了一驚，暗道聲：「我命休矣……」
原來唯一可通山上的那條連著庄門的石橋上竟赫然立著三個老人家，並有四個青衣童子倚在橋前，內中一人持馬燈，那道匹練也似的白光正由燈里發出，閃爍不定。
為首老人正是三老中白髮王秦勉，他見狀哈哈一陣狂笑，聲震四山，突然止笑道：
「石繼志，你來得正好！我兄弟候你們多時了！」說著回頭看了沙、郝二老一眼，哼道：
「老兄弟，我們可沒白來吧！」
石繼志此時才知瀟湘子之言果然不虛，天山三者竟早已守候在庄門之外。他只好硬著頭皮向三人一揖道：「三位老前輩，請高抬貴手，容弟子將這位道爺送出一程，再立即趕回，一切但聽尊便，如何？」
三老中二爺鐵扇老人沙夢斗性情最為急暴，聞言長笑了一聲道：「石繼志，你想得太美了！要想出去無何不可，可是也得和我們老兄弟打個招呼呀！」說著向前走了幾步，目露凶光地冷笑了一聲道：「你背後背的何人？」
石繼志不由臉一紅道：「是瀟湘子老前輩……」
那金笛生郝雲鶴本在一旁微笑不語，此時不由慢條斯理地走前了幾步道：「石繼志，我且問你！」
石繼志雖知這位郝雲鶴一向是詭計多端出言最為難纏，也只得硬著頭皮道：「前輩有話請說，弟子洗耳恭聽。」
郝雲鶴哼了一聲，面帶薄笑道：「石繼志，我只問你，你千里迢迢來至我卧眉庄，所來為何？」
石繼志聞言心中一驚，才知這老兒果然厲害，躬身答道：「弟子此來，是欲求三位前輩寬有弟子失手傷人之罪……」話尚未完，那郝雲鶴猛然劍眉一挑，厲叱了一聲道：
「住口！」
嚇得石繼志打了個哆嗦，卻聽那郝雲鶴道：「你既知道是來此請罪，那就更好了……
我且問你！按說你傷我門下掌門弟子，罪本已不可赦，但我兄弟看在令師上官老先生份上，不想與你一般見識，本已有開脫之心，卻不料你竟敢如此膽大妄為，居然深入我兄弟禁室將這老道救出，看來，你是出入無人之境了……」
說到這裡，這郝雲鶴突然話音加重，冷笑了聲道：「可是，今夜真太不巧了……石繼志！我天山三老，在武林中誰不尊敬三分？你一個乳臭未乾的娃娃竟敢如此目中無人，若不給你一個厲害，你也不知天高地厚！今天我三人也不難為你，你只管把一身本事施展出來，我兄弟三人若阻你不住，一任你逃走。你自問有此能耐嗎？否則，你就得隨我們乖乖回去，聽憑我們的發落！你意如何？」
這郝雲鶴說完話，睜著一雙精光四射的眸子看著石繼志，好一副不怒自威的姿容，大有一言不合，即要出手制人之慨。
石繼志聞言不禁低下了頭，略略想了想，要說眼前三個武林中的怪傑，自己還真不敢說有把握能勝其中之一，更何況是三人一起了。而自己此來本是賠罪，如今可說是泥菩薩過江自身難保，哪還再敢罪上加罪。
可是轉念一想，他立刻感到為難了：「這瀟湘子是無辜的，自己何忍眼見這仁厚瞽目的老者，落於他三人之手？身為堂堂武林俠士，若見義不為，還成什麼俠義道？傳揚出去豈不令人恥笑？即使為此開罪了天山三老，就是師父知道，也決不會怪我。」
這麼一想，他不由立刻變得熱情澎湃，猛一抬頭，星目射出奇光，朗聲道：「郝老前輩，恕弟子難以從命，見義不為非君子。只請網開一面，容弟子送這位道爺下山，弟子定會趕回，一任三位前輩降罪，否則弟子也只好得罪了。」說著話，不由目射奇光，單手叉腰，一副神威之態。
這番話一出口，天山三者都不由一怔，他們萬萬沒有料到，眼前這年輕人居然有此膽力，竟敢當著自己說出如此一番話來，一時大出意料之外。
那自始未開言的白髮王秦勉此時竟也沉不住氣了，只見他突然仰天一陣狂笑，笑聲甫停，手撫銀髯道：「好得很！娃娃！算你有膽力！」說著看了自己兄弟一眼道：「這娃娃猛得很……我倒要看看他到底有些什麼能耐！」
說著大袖一展，直如一片烏雲似的「嗖」一聲已飄落在石繼志身前，白眉一聳，哈哈大笑道：「娃娃！你只要能通過我兄弟三人這一關，一任你遠走高飛，我兄弟若再攔你，就不算是成名的俠義道！」
石繼志聞言道了聲：「好！」
卻有一陣冰冷的笑聲自石繼志身後發出，眾人都不由一驚。一細聽，才知這陣冷冰冰的笑聲，竟是瀟湘子所發。
石繼志身形方往前一挺，預備先敵白髮王秦勉一陣，聽背後瀟湘子突然一陣冷笑，不由嚇得一怔。那瀟湘子笑聲一停，冷冷發語道：「秦鬍子，也虧你這話說得出口，我都為你害臊！」
秦勉被罵得臉色一紅，厲叱道：「老道！你這話是什麼意思？」
瀟湘子冷笑道：「堂堂天山三老，居然對一個小小後輩說出這等話來，真令人大笑失齒……」說著竟自哈哈狂笑了起來。
這笑聲使得三老感到無比震怒，郝雲鶴和沙夢斗二人雙雙縱身至石繼志前。
尤其是那沙夢斗，滿頭銀髮根根倒豎，厲叱一聲：「住口！」但瀟湘子的笑聲依然不停，最後都似快笑出了淚，那鐵扇老人沙夢斗大喝道：「我斃了你這惡道！」
他身形一縱，已至石繼志身前，指尖向外一抖，就聽砰然一聲大震，石繼志身形一連晃出七八步，但沙夢斗也退後了好幾步。
他拿樁站穩后，臉都氣青了，做夢也沒想到竟是和那斷了一隻手的瞎道人對了一掌，更沒想到那瀟湘子竟依然有此功力，居然能硬接自己這麼凌厲的一掌，哪能不又急又怒？
那瀟湘子哧哧一笑道：「沙夢斗，火氣別這麼大……我老道要不是斷了一隻手瞎了這雙眼，嘿嘿……你呀！你那兩手還差得遠！你有什麼值得如此驕傲？」
沙夢斗聞言氣得大喝一聲，方又要撲身而上，卻聽見秦勉一聲喝道：「二弟且慢！」
沙夢斗忙依言駐足，白髮王微微一笑道：「瀟湘子，我且問你，何事令你如此好笑？
莫非這樣對付這娃娃還不算厚道么？」
瀟湘子聞言哼了一聲道：「自然不算厚道！非但不算厚道，簡直是以強凌弱，傳揚出去，豈不令天下武林中人齒冷？」
沙夢斗聞言呼了一聲道：「老道，依你之言，莫非是要我們放了你們才算是應該的么？」
瀟湘子哼了一聲道：「放？你說得也未免太狂了！我瀟湘子一生從未做過任何偷偷摸摸之事，就是走，也要光明正大地出去！」
郝雲鶴冷笑一聲道：「依你之見呢？」
瀟湘子揮了一下那隻獨臂道：「我老道說話一向公正，如果你三位願意一聽，我不妨說出一個辦法，至於你們是不是願意採納，那也只好悉聽尊便了！」
白髮王秦勉冷笑道：「你且說說看！」
瀟湘子這才道：「秦勉，對一個末學後進的小輩，你們堂堂天山三老居然用起車輪戰的手法，不免太過以強凌弱了。依貧道之見，你三人只出一位，和這位小兄弟一較身手，如勝了他，自然我二人隨你回去聽任發落，否則就應任我二人出去！秦勉，你以為如何？」
此言一出，三老不由互相對看了一眼，彼此都感到道人之言確實有點道理，又都不免感到一陣面熱。白髮王秦勉厲聲道：「你說得也未免太便宜了！其實對付這娃娃，我兄弟也許不需出手，只叫一個門下弟子，他也未必就能准勝……可是只因你二人欺人太甚，我三人如不親自出手，難消心中之恨！」
他目射奇光，忽然又哼了一聲道：「這麼好了，為表示我三人大量起見，我們不需一一出手，只合擺一陣，如這娃娃能由我三人這個拳陣中通過，就任他背你去！如何？」
石繼志聞言不由一驚，心想：「乖乖！三人合擺一拳陣，我哪能闖過？別說是三人了，就是一人，我還不一定能行呢！」
他正要辯論一番，卻聽那背後的瀟湘子冷笑道：「如此甚好！」
石繼志聞言吶吶叫道：「老前輩……這可如何使得？」
瀟湘子卻呵呵一笑道：「娃娃，生死有命，富貴在天，天山三老是何等樣人？自然是言出必遵！娃娃，你只要打起精神來，好好將這三老拳陣通過，我們就可以走了。」
白髮王秦勉不知道這瀟湘子為人，較其拜弟郝雲鶴更為詭計多端，聞言后雖覺話中有因，但卻一時猜他不透，只好冷笑了幾聲。
瀟湘子卻又接著道：「秦勉，我們可把話說在前頭，你這拳陣共是多少招式？這點貧道卻要記著，以免交手時不分時間，我們吃虧！」
金笛生郝雲鶴聞言后，心想，好個老奸巨猾的瀟湘子！一陣氣憤道：「告訴你，老道！這拳陣一共是一百二十八著，你只管數著好了！」
說著正要向一邊走去，卻又聽得那瀟湘子喝道：「慢著！貧道還有話要說！」金笛生一皺劍眉道：「你還有什麼要說！」
瀟湘子嘻嘻一笑道：「咱們話可說在前面，如果這位哥兒真能通過你們三個這拳陣，就等於你三人已原諒他打傷你弟子的罪過了，這話對不對？」
此言一出，三者都不由一驚，互相對望了一眼，各自暗叫了聲：「好精明的老道！」
三老中秦勉性情較為沉著，遇事總是老謀深算，金笛生郝雲鶴更是詭計多端，出言極有分寸，唯獨那鐵扇老人沙夢斗，此人秉性剛直，常常言出無心，一聽瀟湘子之言，毫不加思索，脫口道了聲：「這個自然！大丈夫一言既出，駟馬難追！」
金笛生郝雲鶴趕忙一搖手，但沙夢鬥話已出口，不由嘆了口氣。秦勉見狀略頓了頓道：「好吧！就這麼辦吧！」
郝雲鶴朗聲道：「我們所要擺的這拳陣，名為『三十六天罡鎖雲陣』，內分散手一百二十八式。娃娃，只要你能通過，就任你們出去！」
石繼志聞言心中確實吃了一驚，但事已至此多辯無益，只好咬牙點了點頭。
秦勉向身旁侍者揮手道：「看燈侍候！」那弟子答應了一聲，轉身飛跑而去。須臾跑來六個青衣壯士，各自手持一盞明燈，光華四溢。侍者跑近后，秦勉看了左右一下道：
「按星座而立！」
一霎時，六人已分散於橋面，按六角而立。石繼志冷眼一看這種陣勢，不由暗吃了一驚。
原來這種陣勢在寬不過兩尺的橋面上一擺，四周已無絲毫空隙，橋下是千丈深谷，低視之峭壁千丈，稍有疏忽，定會失足而下。三者再以「三十六天罡鎖雲陣」在橋面上一擺，空隙之地幾不能立錐，要想從容通過這種拳陣，談何容易！
庄丁將這燈陣列好，秦勉道：「娃娃！我們這天罡陣可是要限定地方的，你自己畫一個界線吧！」
石繼志內心雖驚戰不已，但自幼隨侍名師，對於一般陣式倒也並不陌生，開口應道：
「弟子遵命！」隨即彎腰略看了一下道：「如三位前輩不介意，就暫以丈五見方如何？」
此語一出，三者心中都不由暗吃一驚，他們萬沒想到，這少年居然敢出此狂言。須知丈五方圓之地，要容下四個行拳過掌的人竄騰跳躍，可不是一件容易的事情。
三老彼此互看了一眼，白髮三點點頭道：「好！娃娃，這話可是你自己說的……就依你！」說著親自取過幾粒石子，以步度量到丈五見方，做了記號，回身笑道：「娃娃！
天可快亮了，我們這就玩一趟吧！」
說著話，三位老人一起抱拳，道了聲：「請！」皓白月光之下，三個老人全是一色的打扮，每人一身灰布褲褂，白布高腰襪子，打著護膝，下面是粉底便履，一個個精神矍鑠，目閃奇光。
石繼志方一抱拳，卻聽得耳際一絲微音道：「先上陣踩八卦！」石繼志心中一驚，隨即大喜，知道竟是背後瀟湘子暗示先機，哪肯放過，於是借著一抱拳之勢，肩頭連動也沒動一下，只腳尖一著力，身形已騰入了陣中，左足尖虛一點，右掌往右斜向上一穿，「大鵬展翅」式一立。
三老見石繼志突然搶先入陣，不禁相繼一愣，哪還敢拖延，彼此一打招呼，立刻各自縮身躍起，卻是各取一個方向，呈品字形向上一竄，同時下落，各站一角，石繼志不由暗自驚心。
石繼志見他們是按反八卦占的部位，白髮王秦勉占的是震宮正東，鐵扇老人沙夢斗占的是兌宮正西，金笛生郝雲鶴占離宮正南。＿三老站位之快，竟是不差毫釐，身形一落，同時斜肩抱拳道了聲：「請！」三老身勢輕快，下盤穩固，這「請」字一出口，立刻移宮換步，齊往右盤旋，步步紮實，如生根老樹。
石繼志亦是如步坦途，身形下塌，兩掌向胸前交錯，神儀內斂，精華外宣，跟著向上一挺身，雙目註定著眼前三人。
三老像穿花蝴蝶似的，一霎時已盤旋了兩周。
石繼志方一提足，瀟湘子卻低哼了聲：「不要動！」他忙停住了腳步，小聲問道：
「我是否要出手？」瀟湘子哼了一聲道：「拿蛇先拿頭，往主位下手！」
正逢三老身形近前，那白髮王泰勉正躍身而起，石繼志見他欲從乾宮本位挨到坎宮折回本宮，走到巽位上。
石繼志足尖一點，已騰身而起，一提丹田真氣，一式「雲龍探爪」，口中喝了聲；「弟子放肆了！」立刻抖手出掌，挾著一縷勁風。白髮王秦勉向外一滑步，避正鋒，探右臂，並雙指朝石繼志脈門便切。
石繼志連忙往回一撤右臂，右腳往後偏左方，左掌同時從自己右臂下穿出，一式「單推掌」，照自發王素勉右肋便打。
白髮王秦勉是久經大敵的名手，見石繼志掌風勁疾，含著內家真力，他立即往右斜衝出一步，腳尖點地一持身，把身軀面南背北，移宮換位，變成了背向西南，面朝東北。
白髮王秦勉果然有一身驚人的本領，身軀這麼一轉，半懸一半落，雙掌齊出，向石繼志上盤便打。
石繼志就覺一股極大勁風直往自己前胸猛襲而來，知道白髮王果然是內家名手，不敢正面硬接，身隨掌走，向左橫出四步，他這麼向左一跨，已到離宮位上。
那守離宮正東的是金笛生郝雲鶴，他早已待機而動，口中喝了聲：「石繼志，接招！」一招「黑虎伸腰」向石繼志當胸便擊。石繼志叱了聲：「來得好！」雙掌「童子拜佛」式往下一翻，兩掌指尖向下，往郝雲鶴的雙掌當中一穿，猛然一分一展。郝雲鶴向外一抖手，並中食二指向外一點，但聽「嗤」的一聲，這股勁風直往石繼志有助「腰眼穴」上便點。
石繼志忙一提渾身罡氣護住穴眼，但郝雲鶴這種「石指」之力非同尋常，石繼志頓時就覺半身一麻，向前踉蹌半步，口中「哎喲」一聲。
郝雲鶴冷笑一聲，向上一墊步，用「單掌伏虎」式突然以按擠力往石繼志背脊上按了下去。
石繼志半身已麻，忽聽背後瀟湘子低喝了聲：「側跨一步！」同時那股罡風已壓頂而來，幾乎令自己窒息，匆忙中依言跨出了一步。
無巧不巧，郝雲鶴這麼厲害的一掌，竟擦著石繼志衣邊擊了下去，他心中不由暗吃了一驚，因為石繼志這一步所跨的姿態方位，都是恰到好處，頗似武林中傳說的「幻步十三式」。
他這念頭還未轉完，石繼志又聽得背後瀟湘子低語道：「左三右四，矮身盤掌！」
慌忙中石繼志依言而行，左三步正避開了郝雲鶴的一式進步劈掌，右四步方一錯過，盤身現掌。這一掌是他冒險劈出。可是無巧不巧，一條黑影方點步而進，正是那鐵扇老人沙夢斗，石繼志這一掌正迎著他的來勢，他無防備之下，竟被這一掌給逼退三步。
這「幻步十三式」為瀟湘子生平不傳之秘，如今雖瞽目殘廢，不便自己施展，可是卻可以口道出，讓石繼志一招一式使出。
天山三老見狀不由大驚，他們曾未想到，這些招式竟是石繼志背後的瀟湘子耳語指點，一時只以為石繼志本身所擅，心中大驚。
一百二十八式轉瞬已去其半，堂堂武林中的怪傑天山三老，竟未能將一個弱冠少年制住，若傳揚出去，豈不令人恥笑？這麼一想，三位老人不由都急出了一身汗，彼此看了一眼。
白髮王秦勉首先冷笑了一聲：「哪裡跑！」正巧石繼志踏上了「坎」宮，這白髮王秦勉口中哼了一聲：「打！」移步換位，猱身而進，一揚雙掌，「游龍探爪」，呼地一掌襲來。
石繼志見他掌擊自己中盤，掌未到勁風先至，暗驚這一招來得好疾，忙往有一找「艮」位，身形往右一帶，向外一展左掌，直切自發王脈門，同時以上官先生親傳的「摘荷痛掌」首招「劈青樁」，猛地一掌直向秦勉「華蓋穴」上打去。
秦勉冷笑著向後一帶掌，已圈在石繼志身後。他心中恨透了那瀟湘子，向前猛然一撲，以「獅子搖頭」式，雙掌斜著一推，直往瀟湘子身上擊去。
這種動手過招，看似慢條斯理，可是暗中卻較任何打鬥都要凶得多。因為他們足下所踏出的每一步，都與八卦生克有關，只要踏錯一步，中了三人的八卦連環招生陣，會不攻自亂，任人割宰。
石繼志初生之犢，哪裡知道這種陣法的厲害，若非是瀟湘子在一旁連續耳語，步步均是按著「幻步十三式」所踏，早已就敗於三者掌下。
石繼志被秦勉一式「獅子搖頭」逼得向前一蹌，瀟湘子忽然低語一聲：「快踏辰宮！」
石繼志向左一腳，方踏上「辰」門，就覺后腰刷地擦過一掌，這一掌儘管再快再疾，依然只是擦著他衣服而過，鐵扇老人沙夢斗施出這一式「醉里挑燈」，滿以為一定可以奏效，卻不料依然走了空。
躲掌人避之僥倖，發掌人暗自驚異，各自都吃了一驚。此時已走在七十二招上了。
石繼志連連為三老逼得面紅耳赤，不禁心中暴怒，正巧那沙夢斗搶身在前，石繼志口中喝了聲：「好！」猛然向後一甩雙掌，這一次他動了真怒，向後一甩之際，已運了十成功力，力貫雙臂，猛然一個「怪蟒翻身」，雙掌上用足力向外一抖，直往沙夢斗兩肩撲來。
這下可看出石繼志的真功夫了，這種掌力暗含著他在峨嵋苦心練就的「莽牛功」，就聽「呼」的一聲急嘯，沙夢斗向下猛一撲，雖避開了這一擊的正鋒，但卻被那掌風的尾勢向前沖得幾乎把持不住。
沙夢斗驚慌之下，心想：「好個刁厲的小子！我沙夢斗若連你都制不住，還配稱什麼天山三老！」他就勢以下盤絕技「鐵牛耕地」向石繼志雙腿一掃，快比電光石火，只一閃已臨對方下盤。
石繼志識得這一招厲害，暗運先天真力，足尖一用力，身形倏地拔起，例縮了出來，向外一飄身已落在這陣的邊沿，真是險到了十分，再多出一步，就得當眾認輸。
秦勉見勢哈哈一笑，大聲道：「小子！你給我出去吧！」說著話已錯步而前，以「金蛟剪」的重手法照石繼志就打。金笛生都雲鶴也同時趕到，一式「神龍抖甲」，直往石繼志「腦戶穴」便擊。
這一次兩下里夾擊的情形十分特別，二人應該是各自保護著邊門，不讓石繼志衝出，可是這次他們竟把東北角的斜九宮全讓了出來，門戶大開。
石繼志為勢所迫，不得不往東北角撤步。白髮王秦勉的「金蛟剪」掌勢較快，掌力已到，石繼志向前一趕步，用「斜單鞭」一截，直往秦勉右臂「曲池穴」上點去。石繼志掌力施出，身隨掌走，用意是想避開金笛生郝雲鶴的側邊一掌。
就在這一剎那間，石繼志背後的瀟湘子突然大叫了一聲：「小心！向後仰身！」這一聲叫得特別響，以致三老都聽了滿耳，石繼志驚慌之中忙向後急一仰身。這種「鐵板橋」功夫，若在平時練來倒也平常，可是這種情形之下，何況背後尚背有一人，可就十分驚人了。
二老這相互一擊，是「天罡陣」中最厲害的一個交叩，敵人絕難逃開。原來郝雲鶴這一撲本是一招誘式，他下面那一手「穿雲掌」卻緊連著一式擊出。
石繼志本是萬萬不敵，但他依瀟湘子之言向後一仰，恰恰破了這「穿雲掌」的先機，竟差著一點沒有打著。
這麼一來，郝雲鶴勃然大怒，方一豎眉，卻聽見一邊的青衣弟子大叫一聲：「住手！」
眾人全是一愣，見那弟子走前一步，躬身朗聲叫道：「弟子奉二位爺爺之命在側點招，此時正是一百二十八招，特此報之！」
石繼志聞言不由大喜，慌忙立定身形，向外一擰腰，「嗖」一聲竄出陣外。
天山三老一時木然，他們簡直做夢也沒想到，這娃娃竟能通過他們的「天罡鎖雲陣」，這簡直讓人百思不解。
因為這一陣明明是按先天八卦、暗含三老獨創的易術相鬥之學而創成的獨有陣式，除非是遇有能極通玄功異術，並擅麻衣五形之說的異人，而且這人還要武功極高，方能通過；卻萬萬想不到，竟為對方一個少年從容通過。雖然石繼志最後末招是被那瀟湘子一呼方得脫險，可是這已令他三人十分驚異了。
石繼志不待三者發言，一躬到地道：「弟子石繼志幸承三位老前輩手下留情，得能通過這『天罡鎖雲陣』，就請三位老前輩實現諾言，容弟子過橋才好！」
三老聞言臉都氣白了，但是大言於前，又怎能再為反悔？相互一視不發一語，最後白髮王苦笑了一聲道：「好吧！我們放你就是了……」忽然他又冷笑道：「瀟湘子，此次容你逃出，你可要小心一點，不出一月，定要再捉你回來！」
話方一了，那瀟湘子呵呵一陣笑道：「隨你！隨你！」遂以那隻獨手一拍石繼志肩膀道：「小子！還不走等什麼？這三個老怪物可厲害得很！我可真怕他們……」
石繼志聞言差一點笑出聲來，口中道了聲：「遵命！」遂向三者抱拳一躬，身起處直如一支脫弦強弩，「嗖」一聲已出去三丈許，足尖僅一沾橋欄，反身擰腰，一連幾個起落，已失去其蹤影。
天山三老目送其去后，不禁喟然長嘆一聲，彼此看了一眼，怏怏而返。
其實天山三老中，只任何一人，若以武功論，石繼志萬萬不是對手，更何況三者聯合了。這種「天罡鎖雲陣」本系一種高深的布陣奇門，至於三老在此陣對敵時所用的招數，倒並無什麼厲害之處。他們卻想不到那瀟湘子早已參習太虛幻術，至於一些八卦五行，奇門易術，簡直可說是了如指掌。
是故這瀟湘子僅一聽這種陣名，早已成竹在胸，「幻步十三式」是他苦心由兩儀圖解中悟出的高招，只需按著步法踏出，萬無一錯之理，不論敵人以何種身法，或用心想逼對方於「死」門，只要施出這種「幻步十三式」，敵人卻是連邊也挨不上。
所以石繼志連環走開這「幻步十三式」，竟把天山三老苦心研練出來的陣法破得一塌糊塗，這陣中本有一些極厲害的招術，但石繼志這種步法，每踩一步，必破壞陣中八卦生克作用，以至於三老空有一身奇技，卻是一籌莫展。
石繼志背著那瀟湘子一路兔起鶻伏，倏起倏落，方撲出里許，石繼志忽然一驚，忙又將身形定住，瀟湘子不由問道：「怎麼啦？」
石繼志嘆道：「糟了！我還有一匹馬在莊子里呢！」瀟湘子急道：「一匹馬，丟了就算了……千萬回去不得！」
石繼志嘆了口氣道：「那匹馬還是一匹汗血寶馬呢，可是丟不得的！」瀟湘子不由也嘆了口氣道：「這可麻煩了……」
石繼志抬頭看了看天，夜空中僅有一顆光華四溢的紫微星射出耀眼的光，這顆星的出現，證明離天亮已經不遠了。
石繼志心中不由一陣憂急，忽然他又念起沙漠紅丹魯絲，她一個姣姣玉女，不辭千山萬水，一路把自己送到這天山絕峰，而自己連走都不通知她一聲，也未免太無情了。
這麼一想，石繼志不由機伶伶打了個寒噤，如被當頭澆了一盆涼水，半天沒有作聲。
瀟湘子見狀奇道：「小子！怎麼不走了？」石繼志嘆了口氣道：「老前輩，送你下山後，我還要回來！」
瀟湘子一怔道：「那是為什麼？你且說說看！」
石繼志邊行邊道：「我還有一個朋友在莊子里，她一路不辭千山萬水護送我，我卻不能不告訴她一聲。」
瀟湘子聞言嘆了一口氣，不再言語。石繼志展開一身輕功提縱之術，忽上忽下，倏起倏落，就連背後的瀟湘子也驚異不止。
路途中，瀟湘子道：「石繼志，你救了我這條命，我無以為報，我只能教你唱一首歌，你願意不願意學？」
石繼志聞言哈哈一笑道：「老前輩，這個禮物我倒敢收，要是送我東西，我還真不要呢！真想不到你老人家還會唱歌！」
瀟湘子呵呵一笑道：「那是什麼話？我不但會唱，而且我這歌詞也很好呢！」
石繼志本來童心未泯，見荒野無人，縱行之間確實無聊，不由笑道：「好吧，你老人家教我唱吧！反正也沒事！」
瀟湘子在背後道：「這首歌可長得很呢！」
石繼志正翻下一座危崖，邊道：「老前輩，你快唱吧！」
瀟湘子沉吟了一陣，又道：「孩子，你可是誠心要學？不誠心我就不必麻煩了。」
石繼志道：「當然真心學！我最喜歡唱歌了，要不然我先唱個給你聽，你再教我，看看我們誰學得快好不好？」
瀟湘子笑道：「好！好！就這樣！小子，你快唱吧！」
石繼志微皺了一下眉，心想這老道怎麼又改了稱呼，笑道：「這歌可是我一路上信口編的，你老人家可不許笑我！」
瀟湘子哼了一聲道：「你就唱吧！」
石繼志這才一邊縱騰著，一邊引吭高歌了起來，歌聲震蕩著山野，歌曰：「皓月照干里，沙漠起晨煙，孤劍跨怒馬，蹄聲響天邊……往事如煙血和淚……幾經回思……心似剪，啊！男兒有淚不輕彈……莫輕彈……」
他本是一至情種子，這首歌唱得清徹悠遠，一歌而畢，回思起自己經歷，不禁泣然淚下。
背後的瀟湘子聞歌大叫道：「好！好！小夥子，這首歌是誰教你的？」
石繼志頓了頓笑道：「這是我從沙漠來天山一路上自己編了唱著玩的，難得被你老人家誇好……」
瀟湘子在他背上皺了皺眉嘆道：「我說呢……小夥子，由這首歌里，我知道你是一個多情的人，然而小子你要記住，情之於人，能助人，能害人，運用之妙，存之一心，你要切實把持才好！」
石繼志聞言不由機伶伶打了個寒噤，停了一會兒才笑道：「老前輩，我知道！」又回首笑道：「咦！你怎麼不唱？你不是要學嗎？」
瀟湘子呵呵一笑道：「要是在五十年以前，我一定要你教我這首歌，可是如今我卻無此豪情雅緻了……孩子，還是我教你吧！」
二人在這天山峭壁點縱越騰，直似星丸跳擲一般，天空一輪皓月，對映著山道上的皚皚白雪，越發氣象萬千，耀眼難開。
石繼志一時興起，不由笑道：「你老人家快唱吧！」
瀟湘子哼子一聲道：「可有一個條件：你要學就一定要學會，否則我可是白教了！」
石繼志連道：「行，行……啊呀！你就快唱吧！」
這才聞得瀟湘子哼出一股鼻音，聲調之嘶啞無與倫比，第一句是：「二人打架，你抱我抓……抱之蜉蝣，抓向下巴……」
石繼志聽得幾乎要笑了出來，心想：「這是什麼歌呀？」偏巧那音調又是濁啞已極，根本不成曲，再經瀟湘子哼出來，更是難聽已極，聞之令人直翻胃，石繼志不由叫了一聲：「老天！」
瀟湘子聞聲突止，哼了聲道：「什麼老天？你還嫌不好么？告訴你，這首歌除非是你要聽，否則就是天山三老跪下來給我磕頭，你看我肯不肯給他唱？你要不想學就算了！」
石繼志一聽，不由臉一紅，心中暗道：「怎麼不好聽？也虧你說得出口！我一輩子也沒聽過這麼難聽的歌！」但他唯恐瀟湘子不快，只好佯笑道：「好了！老人家你別生氣了，趕快教我吧！」
瀟湘子哼了一聲，這才又發音如破鑼地唱道：「大地泄天光，伏地拾草芥，騰身掠飛虹，騎馬過兩江……」
石繼志聽他音調雖如破鑼，但中氣很足。瀟湘子唱完四句，頓了頓哼道：「小夥子！
你照我的樣唱一遍我聽聽！」
石繼志一笑，隨口照著他的音調將上詞唱出，居然一字不誤。瀟湘子聽畢哈哈大笑道：「好！好！不錯！不錯！我再教你唱下面的！」
說完又自引吭高歌了起來，詞句之怪，有時令石繼志發笑，但他總以為瀟湘子是一番誠心，自己也只好打起精神。好在山行無聊，一唱一學，倒也減少了不少寂寞。
石繼志先以為即使是一首長歌，也不會太長，誰知這一學，竟是沒有完。而最奇怪的是，那些歌詞無不離奇古怪，是平生僅聞，一時好奇，倒也用心記了下來。
似如此一學一唱，一直由天山之峰行抵山下，老人的歌方自唱完。天也快亮了，東方微微透出了些魚肚白色。
前面是一片綠洲，有驛道直通而出，瀟湘子忽然道了聲：「好吧，就停在這裡吧！」
石繼志聞聲住足，瀟湘子忽然微笑道：「小夥子，可以把我放下來了……我自己能走了。」
石繼志聞聲忙把胸前麻花扣解開，瀟湘子隨之下地，石繼志不由道：「老前輩，我再送你一程吧！」
瀟湘子忽然哈哈一笑道：「孩子！不必了……不過我在離開你以前，你還得把方才教你的那首歌從頭到尾給我唱一遍，要唱得一字不差才行！」
石繼志聞言一笑，心想這老道可真有閑心，哈哈一笑道：「好！我唱給你聽！」遂引吭高歌了起來。
瀟湘子只是在一旁瞪著那雙瞽目，一直聽完，才點了點頭道：「孩子，一點不錯！
但是你可要記住，這首歌可不能隨便唱給人聽！」
石繼志一笑道：「我相信也沒有人喜歡這首歌……不過你老人家既如此關照，我一定不唱就是了。」
話未完，瀟湘子已呵呵一笑，順手在石繼志背上拍了一下道：「既如此，我就走了……孩子！我永遠也忘不了你對我這一番大恩。」
石繼志不由拉住這瀟湘子的手，雖然二人相處僅僅一日，但老道那份率直的個性，卻博得這青年不勝依依之情。
瀟湘子嘆了口氣道：「孩子，再回去可要小心一點……那三個老怪物可不好惹！」
忽然石繼志似想起一事，喜叫道：「老前輩且慢！弟子有好東西奉贈！」
瀟湘子道：「你給我的已經太多了……我不要了。」
石繼志忙由腰帶上解下那兩枚雪梨道：「老前輩，弟子要贈你老人家的是兩枚雪梨，服后能使你老人家雙目復明。」
話方一畢，瀟湘子不由一振，那隻獨臂牢牢抓著石繼志一腕道：「你說什麼？雪……
梨？」
石繼志已把雪梨提起，放在瀟湘子的掌中，一面笑道：「老前輩，一點不錯！這是千年難得一見的雪梨，是弟子由卧眉庄中水潭之下偷取來的。」
瀟湘子手已觸到兩枚其冰刺骨的雪梨，不由心花怒放，石繼志見他興奮的樣子，一時真情流露，竟也高興得流出了眼淚。
他看到瀟湘子那雙瞽目，此時竟也興奮得流下了淚，同時用那隻獨手，抓著那兩枚雪梨，在臉上挨著。數十年來，瀟湘子做夢也想能找到如此一枚雪梨，不想自己踏破鐵鞋，竟一無所獲。而今日……數十年後的今天……這少年，他賜給自己了！他不但救得自己活命，而且還賜給自己光明……
瀟湘子想著：「從今以後，我將不會再是一個瞎子了……那時天地之大，河山之壯，一切又都是我的了……黎明的日出，黃昏的晚霞，野外的山花……啊！」他不由喜得又流下了眼淚。
正在他驚喜欲狂的時候，大跳大叫的時候，石繼志慢慢走了。
石繼志含著微笑慢慢離開了，他的心中充滿了光明和愉快，因為他已賜給另一人幸福和快樂了……
世上最快樂的，莫過於如此了……
石繼志偷偷離開了那老道人，因為還有些事情，迫使他必須還要回卧眉庄中一行。
他重新翻上了天山，黎明的陽光映射著天山的白雪，直如一個瓊瑤世界。石繼志倏起倏落，飛快的身形直如星丸跳擲，一霎時已撲出數丈以外。
他彷彿聽到瀟湘子在大叫：「小夥子……小夥子！回來，你在哪裡呀？哦，天啊！
你走了……」
石繼志硬著心腸沒有答應，只是足下愈發加勁，差不多一個時辰之後，他已遠遠地眺望著那座聳立著的冰峰，他知道繞過那座冰峰，就能看見天山三老的卧眉庄了。
不多時，他已來至那座長橋，隱見庄門緊緊閉著，黃銅的大門環閃閃生輝。
他不由心中想：「我怎麼進去呢？是偷偷越牆而入還是叩門而入？」這麼一想，倒有些為難起來了。
最後他一狠心，心想：「大丈夫做事光明磊落，我正大光明地叩門而入，他們又能把我如何？」
想著理了理身上衣服，走到門前方要以手扣那銅環，忽聽一聲叱道：「什麼人？」
遂見自空飄下一條灰影，落地現身，忽然口中「咦」了一聲道：「你不是石師叔么？為何去而復還？」
石繼志向這人注目一看，竟是沙麒，不由臉一紅笑道：「原來是你！我因有事，所以又回來了。」
沙麒忽然皺了一下眉道：「果然三位爺爺猜得一點不錯……」
石繼志不由一驚，忙問道：「他們怎麼猜？」
沙麒顧視了左右一下，上前一步道：「師叔，你快走吧，現在還來得及，否則等會兒被莊裡的人看見可就晚了！」
石繼志不由冷笑道：「我既來了，還有什麼可怕的！」
沙麒不由皺了一下眉，小聲道：「三位爺爺猜你走後一定還會回來，因此他們……」
石繼志一怔道：「他們怎麼樣？」
沙麒不由嘆了一口氣道：「那位沙漠紅丹魯絲姑娘，不是同師叔一起來的嗎？」
石繼志點點頭道：「不錯，她是和我一起來的，她怎麼樣了？」
沙麒臉一紅道：「郝爺爺說你們既是同路來，說你還一定會回來，現已把那位姑娘拿下來了，還有師叔的馬也給關起來了。他們猜你一定還會再來，只要你一回來，這一次他們可就不會輕易放你離開了。」
石繼志不由心中一跳，低下了頭，暗忖：「好陰毒的三老，竟會用出這種毒計……
看來我只好自投羅網了！」
其實他和沙漠紅丹魯絲之間，並沒有一絲愛情的存在，只是石繼志是二個非常重思義之人。想這女孩一路上不辭千辛萬苦護送自己，如今更為了自己而被困庄中，自己豈能只顧逃生而不去救她？
這麼一想，石繼志頓時熱血澎湃，冷笑了一聲，對沙麒道：「多謝賢弟一番愛顧之心，不過我既前來，早已把生死置之度外。麻煩賢弟，就請代我向內通稟一番吧！」
沙麒聞言似頗為難，尚自皺眉不語，石繼志忽然劍眉一挑道：「如果賢弟不與通稟，恕我只好擅自闖入了……」
沙麒這才無奈地嘆了口氣，勉強行抵門前，拉著一枚白玉手環，向下拉了兩下，微微聽見庄內一陣叮叮鈴聲。
須臾，就有一庄丁由側門而出，沙麒向那庄丁道：「請帶著這位相公入內，就說是來叩見三位老爺子的！」
那庄丁唱了一聲喏，反身帶路前行，石繼志尾隨而行，方行一步，那沙麒又嘆了口氣道：「石師叔！你要三思而行……」
石繼志聞言淡淡一笑，搖了搖頭道：「多謝賢弟一番好意……不過愚兄立意已定，想來三位老前輩以一輩尊長份上，又豈能出言不算！」沙麒不由嘆了口氣，石繼志進跟著那庄丁進門而去。
此時天方大亮，庄內行人如梭，那庄丁在前引路，徑由廳右繞過去，走完松徑，已至後庄，眼前樓台亭榭，長廊曲欄，被四外天光一照，分外清麗幽雅，令人心曠神怡，塵念全空。
石繼志心情較初來時更為緊張，一心只想那天山三老不知將如何對付自己……想著心情更是緊張萬分，正行其間，忽然一聲嬌呼道：「石師叔！」
石繼志忙一回首，見正有一群少女由對面尋梅徑中把臂而出，各人手中俱輕捻著數枝梅花，妃紅儷白，萼綠蕊黃，美不勝收。
石繼志聞聲一看，卻見有三個少女正在向自己笑著招手飛跑而來，石繼志始看清，來人竟是沙念慈和曾與自己比過武的那位姑娘七姐，另一人卻不認識，不由立足笑道：
「姑娘早！」
沙念慈眼圈一紅道：「昨天夜裡你怎麼了嘛！我真替你擔心！還以為你走了呢，怎麼又回來了？」
石繼志一笑道：「三位老前輩大人大量，居然不究前惡，已經原諒了我。我只不過是回來拿我的馬，還有……」
沙念慈忽然像是要哭似地道：「你知道什麼？丹魯絲姐姐竟被三位爺爺給軟禁起來了，連我們都不許見……這可怎麼好！」
石繼志心中已知果然事情不假，尚自佯笑道：「沒有關係，我現在就去見三位老前輩，請他們把她放了就是了。」
三女聞言尚自不走，各自以一雙水汪汪的大眼睛注視著石繼志，似有無限深情，只是此時此地不便啟齒而已。石繼志見狀不由笑了笑，道聲再見，就轉身隨著那名庄丁一徑向裡面走去，尚聽得七姐在後喊道：「三位爺爺都在小靈湘館作課……」
石繼志應了一聲，就關照那庄丁一路往小靈湘館而去。二人轉過東閣，行經白石巷道，兩道奇花隨風吐芬，不覺已望見那幢青翠爽目的竹樓，那庄了回身低道：「請相公在此小候，容在下入館看看！」
石繼志含笑駐足，遂見那庄了直往那館中行去，隱見其停在門外，似在說些什麼。
不一會兒，就見館門輕啟，由內中走出一個垂髮侍女，單手挽起湘簾，向這邊看了一眼，遂見湘簾放下，那庄丁遂轉身而出，一徑向外行去。
石繼志此時心情真可謂十八個吊桶打水，七上八下。心方疑慮間，忽見湘簾再起，那侍女遠遠向著自己連連招手。
石繼志忙行近，才認出這侍女竟是自己居這小靈湘館時侍候自己的那丫鬟露明，她跑下台階，來至石繼志身前，小聲道：「相公，三位老爺子叫你進去呢！」
石繼志方答應了聲，正一邁步，卻不料一隻手臂竟被那露明給拉住了。石繼志不由一看她，露明的臉色一紅，低頭小聲道：「相公！你怎麼了嘛……」石繼志不解道：
「我怎麼了？」露明忽然抬起頭看了看裡面，小聲道：「三位老爺子現在脾氣可大著呢！
說你來了，一定要給你一個厲害！」
石繼志不由冷笑一聲道：「好吧！我就看看他們能把我怎樣？」話尚未完，已聞內中有人呼道：「石繼志來了沒有？叫他進來！」露明口中應著：「來了！來了！」
石繼志心想：「這三老派頭可真不小哩！」想著跨步掀簾而入，同時口中叫了聲：
「弟子石繼志請見！」
內中哧哧一陣笑聲道：「石繼志！你不是走了嗎？怎麼回來了？進來，進來！」
石繼志咬著牙邁步而入，館內石地如玉，光可鑒人，青玉几上正橫置一古琴，金笛生郝雲鶴，正橫卧其側，三足小鼎中，正裊裊上升著白煙。
那白髮王秦勉正和鐵扇老人沙夢斗倚著一張軟藤坐椅，凝神對奕。見石繼志進來，那白髮王秦勉哈哈一笑道：「上天有路你不去，地獄無門自來投，石繼志！你此番回來容易，去時可就難了……」說罷忽然雙眉一挑，目光如電，雙手向棋盤上一陣推抹，亂了棋局，身形跟著站起。
石繼志不由向三老躬身行了一個禮道：「弟子石繼志，向三位前輩請安！」
三者連哼也沒哼一聲，秦勉冷笑一聲道：「石繼志！我且問你，你此來為何？」
石繼志道：「弟子遺有一馬，還有一位同路的朋友，請前輩開恩，一併放行才好！」
一旁的沙夢斗呵呵一陣大笑，聲如鳩啼道：「整日打雁，卻叫雁嘴啄了眼……石繼志！你好大的膽，居然來我卧眉庄如此橫行，救走了我兄弟苦心請來的瀟湘子還不說……」說到此竟氣得渾身亂抖，大袖向外一揚，白光一閃，數股破空之聲，直往石繼志身上飛來。
石繼志猛抬頭，見是三道白光，直往自己上中下「眉心」、「鳩尾」、「分水」三處要大上打來，其快如電，一閃已至。石繼志不由大吃一驚，一時情急，也不管身居何處，是否失禮，運勁於單掌，以「乾元劈空掌」向外一揮，叮咚一片聲響，竟把三枚白玉棋子震得濺起好高，落在地上。
鐵扇老人沙夢斗見狀不由老臉一紅，大喝一聲：「小輩敢爾！」一提大袍，正要縱身而出，卻見一旁琴案之邊的郝雲鶴突然喝了聲：「二哥且慢！」
這位年已古稀的老書生，話甫出口，即慢條斯理地步出，以令人不敢逼視的目光掃了石繼志一眼，冷笑道：「孩子！好漢做事好漢當，我問你，我那梅園中冰池下的兩枚雪梨，可是你偷食了？」說著話，臉色一陣鐵青。
石繼志不由打了個寒噤，心想：「這可糟了……」略一思索，見三者目中已齊射凶光，只得嘆了口氣道：「那兩枚雪梨確為弟子所取，只是並非為弟子所食！」話方出口，鐵扇老人又厲哼了一聲，滿頭銀髮根根倒豎了起來，郝雲鶴也是面色鐵青，見狀尚自強忍著回頭道：「二哥暫請息怒，這小子既然來了，還怕他能飛上天不成？」遂回過頭來微微含笑道：「石繼志，算你還有膽力。我問你，那雪梨既非你食，你把它收藏到何處去了？現在只要取出還給我們，我不但前惡不咎，或許還能網開一面，放你及那姑娘出去，你想想看好不好？」
石繼志聞言不作一聲，咬著下唇偷眼一掃室中三老，見他們無不目眥欲裂，不由暗自心驚。但他確是一不擅說謊的少年，明知這雪梨為三者至愛之物，只要一道出實情，定成不了之局，但事已至此，又不能不承認。想之再三，不由抬起頭道：「不知三位前輩要這雪梨有何用途？」
郝雲鶴強忍憤怒哼了一聲道：「那你就別管了。我只問你，這兩枚雪梨，你把它放在何處了？」
石繼志見狀知賴不掉了，這才嘆道：「弟子因見那位瀟湘子老前輩雙目失明，又久聞這種萬年雪梨擅治各種目疾，所以……所以我就把這兩枚雪梨送給他老人家了。」
話方一完，三老俱是一聲厲吼。金笛生郝雲鶴雖然也感到忍無可忍，但到底還想求萬一，一聲吼畢，強自忍怒，伸二臂將二位拜兄攔住，氣得怪哼了一聲道：「小子！那瀟湘子現在哪裡？」
石繼志已將生死置於度外，一閉雙目道：「他已走了。」話方一畢，就覺一股勁風劈胸而至，忽然斜刺里又響了兩聲，平空像打破了個罐兒似的，「拍」地響了一聲。只見沙、郝二老一左一右分了開來，當中卻含怒走出白髮王秦勉。
原來那沙夢斗已忍無可忍，竟自運出數十年未曾一用的「天魔掌」，向石繼志當胸劈出。一旁的金笛生雖也萬分震怒，但到底知道事關大體，尤其是石繼志的師父上官先生，是個江湖上極為難纏的人物，若把他弟子打死，事情可就難辦了，於是在萬分氣惱之下，不得不劈出一掌將拜兄沙夢斗的掌力化解。
石繼志見二老掌力的餘威，猶自把這幢小樓震得撲籟籟一陣亂顫，吱吱直響，耳際隱隱雷鳴，這才知道，這天山三老果然是有一身驚世駭俗的奇異武功，非比等閑。
他自知事已至此，責無旁貸，見狀反倒懼心盡去，滿面從容地上前一步，向三老一躬道：「弟子自知此舉罪大，請三位老人家降罪！」
白髮王秦勉聞言忽然仰天一陣大笑道：「好！我秦勉一生佩服的是剛硬漢子……石繼志！你隨我來，我也不為難你，你給我乖乖地留在這裡，我們自會找你師父來說話！」
石繼志本想與三老一拚死活，但到底自知三者皆在極度憤怒中。自己「七禽掌」雖天下絕學，但三老功力更非等閑，何況以一敵三，自己萬無勝理，何不聽從其話，暫時屈就庄中，一待時機到來，自己還愁不能出去么？更何況那丹魯絲被困何處，自己也需訪一訪，只要跟她打個招呼，再走也無以為憾了。想著點了點頭，對秦勉道：「既然如此，弟子願領罪就是！」
白髮王秦勉冷笑一聲道：「可沒有那麼便宜！在你被軟禁之前，先要你嘗嘗我天山三老的厲害！來，孩子！」說著率先而出。石繼志看了一旁二老一眼，只好硬了頭皮跟了出去，郝、沙二老亦尾隨其後，四人魚貫而出。
白髮王在前，一路出了小靈湘館，步履如虛，點行之間，其快似箭。石繼志知其旨在考驗自己輕功，於是強提一口真氣，展出「凌虛鎖雲步」，上肩紋絲不動，點行之間竟尾隨在白髮王之後，毫不遜色。三老看在眼中，不由大為驚心，一番輕視之心去了個盡凈。
四人穿過一條竹道，行約里許至一草坪，這草坪大有十丈見方，一色細草，茸茸遮地；草坪之側有一波蓮池，本已結冰，可是陽光下湖冰多已融化，微風掀起絲絲波紋，看來確是寧靜十分。
石繼志正不知為何來此，秦勉已反身含笑而立道：「石繼志！我知道你有一身絕技，我三人如不給你一點厲害，諒你難服我……」說著嘿嘿一笑道：「這地方靜得很，我們來玩玩！」
石繼志不由彎腰道：「弟子不敢放肆！」
白髮王秦勉忽然一聲喝道：「放肆？哈哈哈……你眼中還有我們三個老頭子么？我也不難為你，我三人預備一人領教你一手功夫！不論是拳掌、輕功、暗器、兵刃……隨你挑，我們無不依你！」說著又笑了笑道：「你可隨便選擇一樣，在我兄弟中任挑一人與你比試，只要你說出口，我們一定不使你失望！你看這樣總算很好吧！」
石繼志聽后心中暗驚，再看三老俱是怒目而視，知道今日若想平安過關，恐怕不容易了！好在自己可任意選武功比試，這樣子只要自己小心一點，選些無什麼危險大害的武功一比，他既說一切由自己作主，自己提出來當然不會被拒了。想著不由正色道：
「三位前輩既然要弟子獻醜，弟子也只好恭敬不如從命了！」
一旁的沙夢斗見狀厲喝一聲：「廢話少說，快劃出道來吧！」
石繼志應道：「遵命！」橫目一掃這鐵扇老人沙夢斗，見其膀大腰圓，聲音宏亮，暗想：「這沙夢斗性情最急，個性暴躁，此類人大多擅長掌功或硬功，輕功較次，我不如就先找他比一陣輕功。」想著不由看了他一眼，躬身道：「弟子首陣，想向沙老前輩請教！」
沙夢斗正中下懷，哼了一聲道：「好得很！你要比什麼？」