第二回 巧妝扮險闖菊花廳
青鳳歌聲突然中斷，右手掩住左胸，蹲了下去。這不是做作，是真正地受了傷。
突然飛出的暗器，在她全神歌唱時，射中了她的前胸。台下又是一陣喝叫大亂。
但樓上的包廂中卻響起了兩聲手掌相擊的聲音，緊接著一條人影飛躍而出，飛向洛陽樓外。
這一次，有人追了，三四條人影，飛奔追去。
胡萍暗暗噓一口氣，付道：「打出暗器的人。就在左近。如果不是早有嚴密的監視，真還不易找得出來。」
事情又出了老叫他的意外，既沒有瞧出鬧事人什麼身份，也沒機會看看洛陽居中的人武功路數，只好隨著人潮，退出了洛陽居。
錢缺、六寶和尚，雜在爭相走避的客人群中，暗裡觀察四周形勢。
他們發覺了混亂的情形，只限青鳳獻唱的洛陽樓這個區域。其他的飯莊、賭場。都未受波及，仍然保持著相當的平靜。
而且，爭逐擠逃的客人，也很快的靜了下來。
那是因為洛陽樓中奉茶、侍客的人員，都靜靜的站在那裡。臉上是一片親切的笑容，他們不阻止觀眾奔走，只是微笑著向客人頷首、招呼，他們的沉著、穩健，使慌急的客人情緒，逐漸的恢復了正常……。
這哪裡像奉侍客人的男僕、女侍，簡直是一批訓練有素的年輕高手……。
老叫化心頭震駭極了，打消停下來仔細觀察的念頭。低聲對七寶和尚道：「通知段九、胡萍，咱們在客棧中碰頭。」
那是一家很小的客棧，僻處在一條小巷之中，後院緊靠城牆，四個人包下了後院里四間客房。
老叫化要店夥計備了酒菜，四個人圍坐小酌。
四個人的神情都很嚴肅，顯得心事重重。
七寶和尚幹了第三杯酒，才嘆息一聲，道：「三位。怎麼都不說話呀？」
老叫化吁一口氣，苦笑道：「我走了近五十年的江湖，經歷過不少的大風大浪，也見識過少林。武當大門大派的架勢。但那隻能表現出一種威武氣概，給人的印象是嚴肅、壯大，但洛陽居中那些僕役、侍女，卻讓老叫化心中生出畏懼的感覺……」
「不錯。……」七寶和尚道：「他們那份沉著、練達。似是經過了千錘百練，個個都能處變不驚，滿臉笑容的站在混亂的人群中，像是一根根的緊牢柱石，穩穩的撐住了洛陽樓，……」
目光一驚段九、胡萍，接道：「兩位都是一門的首腦人物，你們的看法如何呢？」
胡萍搖搖頭道：「北劍門中弟子，絕沒有那份定力，胡某也無法把他們訓練成那種面對混亂，仍能微笑如常的氣度。」
「我也不能……」段九說：「南刀門的弟子，可以操刀拒敵。血流五步，但他們沒有那份視混亂若無睹的修養。事實上段某人也不知道用什麼方法，才能把他們訓練出那份沉潛的眼神，在人群中搜尋，我想不能讓他們懷疑到我們，所以匆匆離開。」
「這洛陽居絕對可疑，但他們防備如鐵桶一般。實在很難查出什麼……」胡萍說：「除咱們準備放開手鬧他一場。」
「對！好歹也該揭下他們一層神秘外衣……」段九說：「否則。……」
「揭得開嗎？就算不惜放手打一架，也很難有什麼收穫？如若老叫化的推想不錯，咱們面對的敵手。也就是那些男僕、女侍……」
「打了小的，還怕老的不出面嗎？……」段九說：「就算他們的主腦人物不露面咱們也可以藉機會抓他們一個出來，問明內憎，把它公諸武林，使武林同道聯合起來。共同對付強敵，咱們四個人餐風露宿，隱形改扮，忍氣吞聲。不就是為的這個目的嗎？」
「段老弟……」錢缺喝乾了面前一杯酒，道：「如是他不肯招出來呢？……」
「江湖上逼供的手法，雖不足取，但事急從權。我相信他無法忍受那些分筋錯骨的痛苦……」
「他們不可能知道真正的機密，就算你能逼問出口供，也一樣無法證明什麼？……」錢缺語重心長的說：「何況，所謂武林同道，大概是江湖上各大門派，可是少林、武當兩大主脈，已宣布閉關自守，不再問江湖中事，長安大豪秦八公，託病謝客，已經不肯再和江湖朋友見面，段老弟不妨想想看，你是南刀門的掌門人，你現在連南刀門中的弟於。也沒有信心調動，……」
段九呆了一呆，道：「這個……這個……。」
「錢兄說的不錯，我們目下，已無外援，一切都要靠自己的力量行動了……」胡萍說：
「其實，這些。我們早就想到了，只不過，感受上還無法完全適應。」
段九嘆口氣，道：「是啊！忽然間，完全的孤立於江湖之上。放眼大江南北，只有我們四個人，……」
「那倒不會，我和尚相信有很多人和我們一樣。在暗中摸索敵情，找尋志同道合的朋友，就像老叫化找到了和尚，一變為二，我們又遇上了兩位，合而為四，也許，咱們很快就結合了一批志同道合的人……」
胡萍突然接道：「對！那位暗中傳話示警的人。可能是一個新的朋友……」
「不錯。」段九接道：「我們不能忘了灞橋之間風雪小館之約……。」灞橋懂跨灞水兩岸，環有七十二孔，風景如畫，亦是唐人送別時．折柳唱陽關三疊之處。
果然在灞橋之側，急勁的西北風中，飄揚著一方「風雪小館」的酒招。
胡萍當先而行，推開木門。
只見廳中擺著四張小桌子，八張竹椅。果然是名符其實的小館。
段九輕輕咳了一聲，道：「有人嗎？」
一個身著青衣的半老徐娘，由一座影壁後面轉出來、但卻一語下發。圓睜著一對眼睛。
不停的在四人身上打量。
「瞧什麼？我們臉上可沒有雕花刻字，……」老叫化說：「咱們是來吃杯酒逐逐寒意。」
青衣婦人道：「四位請稍候一下……」突然行出室外．取下酒招，回頭又把木門拴上，接道：「四位請把偽裝除下如何？」
一眼就看穿了四人不是本來面目。
七寶和尚道：「好厲害的眼睛，……」取下假髮，露出光頭。
「和尚，……」青衣婦人道：「叫化子、南刀段九、北劍胡萍，你們這些易容改妝的技術太差了。只要稍微細心一點的人。
就可以瞧出破綻……。」
段九一撩長袍，刀已在手，冷冷說道：「夫人知道的太多了。
需知懷壁其罪，才露傷壽……」
青衣徐娘打斷了段九的話，道：「噢！想殺我滅口，也該等我替你治好了酒菜，再動手不遲。」
四個人都為青衣徐娘的奇突舉止所動。此時此情，身份絕對不能泄露，殺人滅口，也是在所不惜了，四個人一般心意。暗中已布成包圍之勢。
「不錯，咱們是赴約而來，那位……」老叫化呆了一呆，接不下去了。
那人是老是少。是高是矮。四個人全無印象，連人都沒有見過，如何叫得出名字？幸好青衣徐娘接了口，道：「那位恭候多時了，四位跟我來吧！」
繞過影壁。是一條狹窄的小道。僅可容一人通過。青衣婦人打開牆角一扇暗門，瞄了四人一眼，道：「請啊！」
錢缺微微一笑，當先進入暗門。
那是青磚砌成的一條地道。斜向下面通去。
青磚階梯，十二級轉一個彎，三次折轉，景物一變。
只見一座寬敞的廳堂上，早擺了一張方桌，兩盞吊在屋頂上的精緻宮燈。早已燃起。照得一室通明。
曲徑通幽，風雪小館之下，竟有這麼一處隱密、豪華所在。
老叫化見多識廣，四下打量一眼，心中忖道：「長安周圍。
多居窯洞，亦有地窖之設，但這座洞府，築建精緻，灞橋之側，屆民不多，如此豪華的地下窯洞，當是前人所建，上以風雪小館覆遮，倒是十分隱密的所在。」
這時，那中年婦人赤步入廳中，笑道：「這裡冬暖夏涼，不怕聲達室外，諸位可以寬衣落坐，暢所欲言。」
不錯，錢缺、段九等。都已有熱的感覺。
胡萍四顧了一眼。道：「那位約我們的朋友呢？……」
「急什麼？姑娘我還沒去燒菜……」
她就算沒有四十，也有三十五六歲了。這樣的年齡。自稱姑娘，老叫化等都聽得忍不住微微一笑。
「笑什麼？女人只要沒有嫁人，都該稱之姑娘。再說。比起四位，我可是年輕多了？」
「說的是啊！老則化今年六十有八，比起你姑娘，那可是大得多了？」
青衣婦人也忍不住一笑，齒如編貝。梨渦深陷，徐娘風韻，另有一番撩人風情。
六寶和尚重重咳了一聲、道：「大姑娘，請教芳名啊？」
青衣婦人冷冷說道：「你這酒肉不戒的野和尚，還有整天混吃混喝的老叫化於，你們兩個人，都自詡是見多識廣的老江湖了，但看了這麼久，還瞧不出本姑娘的身份嗎？」
這一下，老叫化和七寶和尚，面子有點掛不注了，四隻眼睛。盯在青衣婦人臉上看。
因為，聽口氣，那青衣婦人分明是認識他們，把兩個人的身份、綽號隨口叫了出來，但兩人卻認不出對方是誰？青衣婦人嘆息一聲，道：「不用枉費心機了，剛好藉機會給你們一點教訓，易容術是一種技藝，也是一門學問，淡淡幾筆，就能把一個人的面型、膚色完全改變，像你們這種用藥物在臉糊了厚厚的一層，那裡還像一張人臉、別說是閱歷豐富的江湖人了，就是稍為肯留心的人，都能瞧出毛病……」
「這麼說來，姑娘這張臉，也經過易容了……」七寶和尚神情肅然他說：「易花手張四姑是姑炯的什麼人？」
「不錯啊！看來七寶和尚比叫化子稍稍高明一些？能想到易花手張四姑，為什麼還不敢肯定我的身份？」
「難道你就是張四姑……」
「怎麼？我可是長的不像……」突然舉手在臉上輕輕拂過，一張臉立刻有了變化，似是突然間老了三十年，臉上皺紋堆累，接道：「這樣呢？像不便易花手張四姑？」
「當真是窮極變化之妙，我和尚今這是大開眼界了。」
何至是七寶和尚，錢缺、胡萍、段九，全看得呆住了。
「江湖上傳說，你已死去多年，老叫化還嘆息絕技失傳呢！
但你竟然還好好地活著……」
「你老叫化子能活下來，我怎麼會死？何況，我還年輕得很啊！」右手又在臉上拂過，累累皺紋頓消，又恢復一張姣好的容貌，只是看上較剛才更為年輕一些。
「神哪！神哪！神極了……」段九忍不往大聲說道：「段某聽說過易花手的易容絕技，獨步江猢，前無古人，但想不到竟是如此的神奇法。」
「諸位見識了她的易容手法，等一下再品嘗她的烹任手藝，保管諸位會讚不絕口。」
轉頭看去。不知何時。廳中已多了一個藍衫少年。
一身古銅色的皮膚，明顯的五官，高細的身材，清明的雙目，形如菱角的雙唇，給人一種堅毅、冷靜、又善機變的感覺。
胡萍一抱拳，道：「在下胡萍，洛陽居中多承傳言指點，使我們能置身事外……」
「也幸好諸位能懸崖勒馬，才未被捲入漩渦，四位的身份，雖未被他們了解，但四位易吝出入洛陽居的事，早已在他監視之下……」
段九接道：「這一點段某人不敢苟同、那些男僕、女侍雖然精明，但段某人肯定的說一句，他們絕沒有在暗中監視我們。」
藍衫客淡淡一笑、道：「他們只是奉茶端水的侍應、不負監視可疑人物責任，四位是洛陽居列入大敵的人物，所以，監視四位的舉止，也十分小心，他們也扮作客人的身份，就坐在諸位身側……」
「這真是防下勝防了……」老叫化道：「洛陽居中。究竟有多少專司其責的人手呢？」
藍衫人道：「約四位前輩到此，晚輩已準備把洛陽居中的事，盡量的說出來，四位前輩先請入座。」
四人坐了東、西客位，藍衫人坐了北方的主位，南面空了出來，想是留給易花手張四姑的坐位。
「專司監視的人手下多，就晚輩所知，大概只有二十四個。
他們分成六班，每班四人，在賭場、歌台中巡行，當然，如若發現了可疑人物，那就另調專人暗中盯住，像四位這樣的大人物。
就是派專人盯稍了。」
「老叫化自信我們的舉動十分小心。如履薄冰。如臨深淵。
究竟哪裡露出了破綻呢？」「易容術……」藍衫人微笑說道：「諸位的舉止，確實小心謹慎，但臉上塗了一層很厚的藥物。變成了一張死板板的面孔，和四位靈活的眼神，完全不能配合，看上去是不是很怪異呢？洛陽居中的鏢手，發現了四位經過易容，而且，也可能有著相當不錯的武功，就派出了四位鏢手。監視著四位，所幸四位沒有任何行動，他們也不知道四位真正的身份，所以、四位離開洛陽居，他們就不再誼蹤監視了。」
「少兄是什麼身份？怎麼知道的如此清楚呢？」段九提出了心中的疑問。
「其實，我們見過面了……」
「那不能算見面，那是你在暗中監視我們，不能算是見面……」七寶和尚說：「見面是雙方碰頭，彼此寒暄幾句，至少，也該相互看上兩眼，才算得上是見面。」
這時，張四姑已端上四大盤下酒的菜，和兩壺汾酒。
「張前輩，也請入座吧……」
「不！和尚嘴刁，老則化更是貪吃美味，我再去燒幾個菜。
免得還要落他們請客不讓吃飽的話柄。」
藍衫人不再謙讓，舉起筷子，道：「易花手，不但易容的手法獨步江湖，調味烹任的技藝，也可當得是盞世無雙，諸位請品評一下，在下是否言過其實。」
萊餚下桌。那股香味已然引誘得七寶和尚、老叫化兩人饞涎欲滴，藍衫人舉筷一讓。兩人立刻迫不及待地大吃起來。
胡萍、段九雖然不是吃客，但兩人嘗了一口之後，也覺香透肺腑，味入肝腸，果然是從未吃過的佳肴、美味。
菜是普通的青菜、蘿蔔，肉是一般的牛羊豬肉，味道鮮美。
全出在配料恰當。調味入菜。
也許是美味開胃。四個人竟然吃得忘其所以，片刻功夫，四個大盤，竟被吃得點滴不遺。
錢缺放下筷於，道：「痛快！痛快！今日得嘗佳肴，實有不虛此生之感……」目光一掠藍衫人，道：「恕老叫化子託大，叫你一聲老弟了，你倒說說看，咱們在哪裡見過？」
「四位在洛陽居中飯莊部的貴賓廳里，以精湛內功，深厚的定力。擊敗了春花四婢……」
「那是取巧，我們避開了她們的髮絲拂擊。才僥倖勝得一陣……」七寶和尚說：「說起來慚愧得很。」「如果，攝魂大法還需要借頭髮梢上的藥物，才生效用。那也是下乘功夫了！」
「怎麼？她們發梢之上。還有藥物……」老叫化吃了一驚。
道：「那是說不用攝魂大法，只要加強藥力，一樣也可以制服人了？」
藍衫人有問必答地說：「應該如此，不過發梢上浸沾的藥力太強，也可能傷了自己。就在下所知，春花四婢的功力還淺，才有此一著，髮絲拂面，用心在分散客人的精神。除非對手太強時，她們才加上藥物，不過，她們對付四位，已經盡出八寶……」
「那是說，春花四嫂，也對我們用過藥物了？」胡萍插口問了一句。
「是！她門已經黔驢技窮，反被四位乘虛而入，掏取出她們胸中的秘密……」
「所以，你老弟就及時現身……」老叫化道：「幫她們一臂之力。」
「老前輩看晚輩像嗎？」
「這一點，老叫化本來是想不通的，但見識了易花手無所不能的易容技巧，老叫化才解開心結，你老弟就是那位闖入貴賓廳的剮總管。咱們確實見過面，是吧？」
「不錯，前輩完全說對了！春花四婢不能敗得太慘，那可能會要了她們的命，再說，她們知道得太有限了，就算全部被你們挖出來。也沒有什麼大用，所以，我就及時救了她們。」
「好！好！……」段九說：「江湖上還有這麼多心懷大仁的武林同道，看來，稍假時日，我們不難聚合成一股龐大的實力了。」
「段掌門不要想得太好，在下很留心江猢上的事情變化……」
藍衫少年說：「我花了兩年的工夫，才遇四位這樣真正心存是非，不計生死，全力追查禍源，揭發這場陰謀的人，絕大部分的武林同道，是心懷畏懼，龜縮不出，膽小怕事，當然，一些強大的門戶。不是首腦被制服就是被架空了權勢，換人以代……」
胡萍、段九隻聽得臉上一熱，暗道了兩聲慚愧，如非門戶有變，被人逼上絕路，兩人只怕也根難有這種坦蕩胸懷，仁俠氣度。
但聽那藍衣少年繼續說道：「這就形成了目下的江湖情勢，表面上風平浪靜，骨子裡早已潰爛腐朽，最可笑的是，少林、武當兩大門派，潰倒在即．還死要面子，宣布閉關自守，暫不問江湖事務……」
七寶和尚接道：「這麼說來，少林、武當兩大門派，真的已經被魔教控制了。」
「至少他們的主腦人物，已被控制，這兩大門派，規戒素嚴，唯掌門人之命是從……」
藍衫人嘆息一聲，道：「這就給人以可乘之機，只要使三兩個主腦人物受制，千百位門人弟子的龐大實力，也隨著被人掌握……」
「西方魔教，曾經兩度入侵，都被各大門派聯手合力，逐出中原……」老叫化道：「這一次，他們改變方法，找出了中原武林道上尊師重道的傳統，暗施算計，先制服門戶的首腦人物。
嗯！這辦法夠陰狠。也夠高明，勿怪老叫化查了十多年。查不出一點頭緒。魔教手段。
果然惡毒。」
藍衣人吁一口氣，道：「西方魔教武功。雖然詭奇，術法也自成一宗，但如沒有中原武林人的引導配合，很難侵入中原……」
七寶和尚接道：「小施主的意思是。中原武林道上，有人勾結魔教、引狼入室、安排下這一場江湖劫難？」
「物必自腐而後蟲蛀之……」藍衣人道：「就在下的看法，事情還不是如此簡單，中間情節，可能十分複雜，區區一人的力量，實有著難窺全豹之苦，希望能找幾個心意相投的人，通力合作，追查禍亂之源，那知千萬人中，竟是一土難求，實叫在下心灰意懶，幸好，及時遇上了易花手張四姑，借重她豐富的江湖經驗，才在錯綜萬端中。理出了一個頭緒，目下江湖上既無可用之兵，只好寄身在洛陽居中，藉以安身立命……」
只聽一個嬌脆的聲音接道：「以子之矛，攻子之盾，辦法倒是不錯，不過，你盡收一些女孩子，不怕她們爭風吃酯嗎？」
張四姑手中托看一個大木盤，又送了上五大盤佳肴。
「沒有辦法……」藍衣人接道：「我這個副總管，管理飯莊部，除了春、夏、秋、冬四季花婢九個女主角之外，還有二十四個侍酒的姑娘，全由我管理調配，我只能和她們搭關係了。」
胡萍道：「少兄三十三個女部下，是不是都會攝魂大法？」
「不是！只有九個花婢學過攝魂大法，習過武功，另外二十四個侍酒姑娘，全是重金選購的酒女，歌姬，她們和江湖上的事務全無關係。」
張四姑未再離去，拉張木椅。在一旁坐下，接道：「就我觀察，這個組合十分龐大，洛陽居只不過是他們的據點之一……」
「爭霸江湖，逐鹿中原，滿懷雄心壯志……」胡萍說：「竟然又沾手酒色，經營賭檯風月，難道不怕傷害到他們清名么？」
「這就是他們厲害的地方了，因為，他們早已了解，爭雄武林，最重要的一件事，必須要有大量的金錢，而且要源源不絕的供應……」
藍衫人嘆口氣，道：「不管多麼英雄的人物，沒有錢，就很難風光起來，江沏逐鹿，更是非錢莫辦，如是衣食不周，那還能全心全意的去學武功，但有很多精湛的技藝，必須要全神貫注、才能有所成就，中國武林傳統作師父的常會隱技自珍，不能讓徒弟武功超過師父，傳授弟子時，就留了一手，代代如此，就這樣。很多絕技失傳了……」
藍衫人似有意著無意的看了四人一眼。四個人都不禁臉上一熱……。
老叫化等四人，在江湖上，稱得上是正派人士，義俠肝膽，但他門也有著留一手的心態，所謂不傳之秘，就是師父會。徒弟不會。
但聞藍衣少年接道：「俠以武犯禁，讓精奇的武功代代失傳也好，需知載舟之水，亦可覆舟，學會武功的人，幾乎有半數憑仗武功為言人間，說起來不算是大害，但氣勢凌人，出言不遜。
三句話說不對，就出手揍人，如是大家都不會武功，這世間是不是平靜多了呢？」
他年紀輕輕，說的在情入理，小事憎、大學問，聽得錢缺、胡萍、段九，個個凝神傾注，就連跳出三界外的七寶和尚。也聽得光腦袋不停的點動。
他們心中本有很多事要問的，現在卻聽入神，連問的事情，也暫時忘了。
藍衫人似是自己也說得感慨萬端，長長吁一口氣，又道：「真的留一手，讓它隨著死亡，也就罷了，但他垂老暮年時。忽然又動了留名武林的念頭，所以，把那些不肯傳給徒弟了武功。
用筆寫了下來，什麼劍法補錄，什麼掌法奇學，所以。江湖上不時會發現前輩高手留世的武學秘籍，這就引起江湖人的偷覷，又造成了一番爭奪、搏殺，當然，這些人必須是名動一時的江湖高人，秘籍上記述的武功，也確有獨到之處，可是，他活的時候為什麼不傳給別人呢？至少，他可以找一個心地善良，才智、品格，都適合學習那種武功的人，豈不是相得益彰，留下一本書，什麼人得到它，好像和他無關了，可能得到的人。不識字，拿來用作引火的紙煤了。也可能被撕下包東西了……」
「有道理。……」張四姑接道：「我只道你武功高明。想不到還有一肚子學問，兄弟，文武全才嘛！」
「唉！他們花了十幾年的心血培養我，我不能讓他們失望，含恨九泉……」
這幾句話，沒頭沒腦，聽得在場之人，全都為之一怔。
「兄弟，他們是誰呀？」
「我的師父、義父、乾娘，他們招希望全部寄托在我的身上、這於斤重擔，壓得我……」
突然改口，笑道：「大姐，我請你收個女徒弟，傳授你的易容絕藝，大姐收了沒有呢？」
「收了，收了。你剛才罵了半天，敢情是罵大姐我呀！……」
張四姑說：「本來，我是下準備收徒弟的，我也不會把易容手法寫成書，我只想到後人提到張四姑的易容絕技，前無古人……」
「你也想後無來者，是嗎？……」
「現在，已經泡湯了，位你兩句米湯灌得我一迷糊，就答應你收徒弟了……」張四姑嘆口氣，道：「江湖上你爭我奪，大姐我早就厭倦了，所以，我才躲起來。誰想到，會碰上了你，真是命中注定啊！……」
「大姐雖以易容術享譽武林，但你那一身武功，放眼江湖，也難有幾個敵手，我要大姐幫助我。不止是易容手法，必要時，還得大姐親自出馬，……」
「行了，我答應了你，就一切認命，大姐能辦到的，一定儘力，不過，有一點我想不明白。兄弟，你今二十二三歲吧！」
「是！小弟二十三歲。」
「你這點年紀，如是大姐我早一點嫁人……」嫣然一笑，改口說道：「你怎麼會知道我，又怎能找上我住的地方？」
「師父給我一個小本子。記述了當代江湖高人的形貌，和他們的特殊才能。當然。也說明了他可能隱居的地方。」
「這麼說，你那老鬼師父，和我也是熟人了？」
她孤做自負，言語之間，直來直往，從不注重禮數。
藍衫人似是也不放在心上，微微一笑，道：「大概是吧！師父記述大姐，特別地詳盡，所以，小弟一下子就找到了你。」
「能教出你這樣的徒弟，你那老鬼師父，大概也不是簡單人物了，他究竟是誰呀？」
藍衫人笑道：「大姐，這一點，小弟現在還不便說，……」
目光一掠老叫化等四人，也算是給了四人一個答覆，這件事，暫時別問。
「說不說都沒關係，我答應重出江湖，全是被你的甜言蜜語吃出來的，還幫你燒飯、煮菜、洗衣服……」
「大姐，我感激。除了師父是誰，暫時不能說之外，大姐要小弟幹什麼？小弟絕不推辭。」
「好！你記春這句話就行了，現在，你們談正經事。我去廚房收拾一下。」
「先談大姐的事，你那兩個女徒弟，才智如何？會不會武功？要多久時間，才能幫人易容。」
「才智過人，聰明機靈，再給我三個月，就可以聽你的差遣。」
「了不起呀！大姐，這麼短的時間。就能訓練出來兩個易容高手，真是會家不忙，忙家不會。」
「我的易容手法，看起來雖然神奇，但最重的是調配顏料、藥物、知道如何下手，大姐不教，摸索十年也學不會，認真傳授，三五個月就可以派上用場了。」
「這兩個人的出身，大姐清楚嗎？」
「她們的年華雙十。貌美如花，說武功嗎？應該算中上身手，這幾天，我也在傳授她們一些劍法，好在，她們都有十幾年的內功基礎，學起來不算困難。」
「大姐，我能不能見見她們……」藍衫人道：「如果她們來歷不明……」
「她們正勤於練功，暫時不能見你。」
「為什麼呢？見個面，也用不了多少時間……」
「老叫化和胡、段兩位掌門人，都是正人君子，我想給你留點面子。你這麼追著問，大姐就只好說清楚了，你自己拿鏡子照照看。那個模樣已經使女孩子怦然心動，何況你……」
藍衫人微微垂首，閉口不言。
「何況什麼？大家都是自己人，說出來聽聽，彼此多些了解，也多些照應。」
說話的竟是七寶和尚。
看藍衫人並無膽止的意思。張四姑接道：「高明的易容術不但可以改變一個人的外貌，也要改變他的神韻，兄弟，你的舉止行動，眉情目語，都把一個男人的魅力，完全的散發出來，所以。大姐第一次見到你時。就被你輕易說動了，我想了很久，這不是先天具有的力量，而是一種武功，後天習練而成，所以，我才花了很大工夫替你作了一副精緻的面具，讓你每天戴著，把你改變的丑一些，冷厲一些，不過，我看也不一定有多大的效用……」
「有！非常宏大，那些女孩子看到我，一個個都很害怕，原來是大姐那副面具作怪，……」
「別小看那副面具。足足化了我三個月的工夫，照著你的臉型制的，只是我在面具上加了一些紋路。看上去，整個人就變了樣子，一臉冷厲、狠酷的神色。」
「現在，我每天都得戴上它。洛陽居的總管，很欣賞我那副容貌，所以，才派我作副總管。視作心腹。我每天都在擔心被他看出破綻來。」
「這個，你可以放心。我幫你製作這副人皮面具，不但精巧。
而且，和你的身體膚色。完全一樣，你只要小心一些，他絕對看不出來，我不放心的，倒是那些女孩子，尤其那四季花婢，不但武功高明，也習過攝魂大法，你和他們廝纏在一起，一個失神，面具被他們抓下來。那可是不能怪我。」
「大姐放心，小弟的處事，自有分寸，老實說，目下江湖上能為我們助力的人。實在很少。只有從他們那裡拉過來了，這一點。我會小心，大姐不用擔心。……」
藍衫人稍作沉思，接道：「想不到易容術中，竟有那麼大的學問？大姐說的不錯，小弟確習過一種武功，叫作『移心術』。
是一種精神和意志力的運用。小弟稍有成就，誰知會成了現在這個樣子。」
「這功夫也是你師父教的……」
藍衫人略一沉吟，道：「是！師長們教的。」
這句話。有很大的語病。只是大家都未留心。
「這師父的名堂真還不少。我倒真想見見他了。」
「師父推崇大姐為近代江湖中的奇人……」
喲！還有人這樣捧我！其實。武林道上的人怎麼稱呼我。
我心中明白得很。」
「是啊！今日這番交談，老叫化才明白什麼叫做差之毫厘，繆之千里了，他們怎麼可以稱……」突然住口不言。
張四娘笑道：「怕什麼？說下去啊！他們是不是叫我斷腸娘「不錯！也有叫你歇花手的。不過，我和尚的看法，倒是易花手。比較恰當一些。」
張四姑微微一笑，道：「都一樣。人家叫你酒肉和尚，又喝酒又吃肉的和尚，一定不是好和尚。可是誰知道你和尚心中有佛在，是真正獻身救世的高僧呢？」
胡萍、段九隻聽得警佩不已。這些人說話直來直在，也不管別人面子是否能掛得住。但他們心中卻有看明確的是非觀念。率性至情，一諾千金，大仁大義所在，置生死利害於度外。
只聽張四姑柔柔聲音說道：「兄弟，你放心了，那兩個女孩子，是我一位閨中好友的女兒．身家清白，絕無可疑，我那位朋友溫柔內向，喜愛清靜，又嫁了一位文武全才。喜愛山水的丈夫，夫婦兩人。在大巴山一處秘谷中。結廬面居。自得其樂。只可惜我那位閨中好友。肚皮不爭氣。只會弄瓦，連生了兩個女兒．她心中不服，準備一直生下去，直到生出個兒子為止。倒是她老公看的開，他說命中無子，何必強求，於說一個女兒是半子，兩個加起來，也等於一個兒子，其實呢？他們夫婦合籍雙修，精研武技，成就很高。他是怕獨生女生多了。影響到她的武功進境。
兩個丫頭在他門夫婦調教之下，已得真傳，我看過兩個丫頭的拳掌劍術，我真的已經沒什麼好傳她們了，只有拿出我那點壓箱底的本領，斷腸三劍……」
「傳給她們沒有？」藍衫人急急地問。
「傳了……」張四姑道：「因為，我只有那三招劍法好傳，現在，她們正在苦練那三招劍法，看她們進境之速，大概再有個三五天。就練的收發自如了，以她們的聰明才智而論。
三個月內。
應該可以學會我的快速易容手法。」
「我說張姑娘啊！既然有這麼好的人才。埋沒深山，豈不是太可惜了……」錢缺說：
「如能請他們夫婦……」
「我明白你的心意。邀他們下山助拳……」
「對對對！老叫化就是這個意思。」
張四姑接道：「我說不出口，他們山居二十多年，足跡就未離開過聽蟬小築十里之外，江湖上的人人事事，和他們完全無關。我怎麼能破壞他們那份字靜呢？」
「這個……」老叫化輕輕嘆息一聲，道：「人生不過百年，仙道之說。迄無憑證，你張姑娘不便開口，何不給老叫化一個機會，煙封江湖，霧鎖武林，他們難道真忍心坐視不問。」
張四姑微微一笑。道：「老叫化，不用白費心機拿話擠我。
我不說他們的姓名、住處，就是怕你門去擾他們的清修，不過，有一點，我倒是覺得奇怪……」
目光轉注到藍衣少年身上，接道：「你要我找個衣缽傳人，我就想到了兩個丫頭。我這裡一開口，他們立刻答應，等我見識到了兩個丫頭武功。劍法，真把我嚇了一跳。
想來想去，怎麼三言兩語，就把生長深山，未履紅塵的兩個心肝寶貝交給我，豈真是大姐我這易容手法，是千古絕響，兩個七情不動的高山隱士，竟也會為我這雕蟲小技陶醉。」
「是啊！大姐的易容獨步江湖……」藍衣人說：「就是小弟也想……」「少灌大姐米湯……」張四姑說：「這中間可能別有蹊蹺……」
「有道理……」七寶和尚接道：「山雨欲來風滿樓，以貴友夫婦的靈慧。也許早已洞察先機，二十年埋首習劍，豈是無為。」
「我也琢磨過這件事情……」張四姑說：「他們把兩個女兒交給我。那是說明了他們還做不到斬情滅性，斷義絕親……」
目光又轉到那藍衫人的臉上，接道：「兩個丫頭太純了……」
「大姐不是說她們很聰明嗎？……」
「聰明歸聰明，但她門見識太少了，除了她們的父母之外。
接觸過的人，就只有我，等我把她們交給你時，你就是她們第一次接觸的年輕男人，我擔心……」
「大姐。不用擔心，她們是幫我對付強敵，不論發生了什麼事，她們都要自己承擔，大姐能夠幫她們的，就是多告訴她們一些江湖中的險惡，告訴她們一些防範男人的本領。」
張四姑點點頭，道：「沖著我和她們母親那份交情，我不能不護著她們一些……」
「如果她們真的智慧過人，又有一身高明的武功，再加上大姐瞬息千變的易容手法，應該可以自保了，我只能答應大姐，我請他們作事之前，一定給她們說清楚，由她們自己決定，絕不相強。」
「謝了，兄弟，有你這麼幾句話，算我已經盡了心力。」
六寶和尚突然幹了面前的酒杯，道：「我說副總管大人，我們四個人年紀雖然大了一些，可是我們早已把生死丟置腦後，副總管看看我們有些什麼用處？」
藍衫人急急站起，抱拳一揖，道：「正要借重四位大力，……」
「你已在暗中監視了我們很久，大概也看過我們練習武功的過程了……」老叫化說：
「你看看，我們那點技藝能擔當什麼差使……」
「奇怪了……」張四姑格格大笑，道：「一向自負的老叫化子，怎麼變得這樣謙虛起來了。」
「江湖越老，膽子越小，何況，能讓你易花手張四姑服帖的人，老叫化豈能不服。」
藍衫人輕輕嘆息一聲，道：「很抱歉，晚輩確在暗中監視過諸位，也看到了諸相打破陋規，互相傳授絕技，以四位目下的武功而言，足以和他們個對個放手一搏。
不過，他們訓練了很多高手，而且技藝博雜，不單是武功可欲匹敵，何況，目下最重要的一件事。是要江湖同道覺醒。咱們兒個人的力量，就算武功再高一些。也無法和他門抗拒……」
胡萍接道：「他們是不是小西天雷音寺的魔教中人？」
「他們具有魔教邪異武功……」藍衫人說：「那是說明了有魔教中的人參與，但他們武功的博雜，包含了中原各大門派的技藝，洛陽居只不過是他們一個聚集金錢的據點，派來的人手，也不是第一流的門人弟子，他們只是負責經營、保護洛陽居的生意。」
段九道：「他們究竟是些什麼人呢？為什麼那些男役女侍，都是經過訓練的高手？單是那份遇事的鎮靜、沉著，就不是一般江湖門派弟子能及。」
「唉！在下混入了洛陽居。已有半年之久。但卻一直查不出他們來歷……」藍衫人說：
「更可怕的那些男僕女侍，都是中原漢人的子弟，他們雖有魔教中速成手法幫助。但也該要五年以上的時間，才能練出那等身手，這是個計劃完善的大陰謀，至少他們已有十年以上的充分準備，才能有那些成就，晚輩為了隱密身份，不敢採取大膽的行動，以致於很多疑團。
無法解開？」
「老弟，老叫化先要請教一件事，我們該怎麼稱呼你？」
「晚輩江楓……」藍衣人笑一笑，道：「但晚輩在洛陽居的名子卻叫韓霸，副總管韓霸。」
「滿山楓葉紅，儘是離人淚……」張四姑道：「楓紅獨佔一季秋，這名字起的好蒼絕。」
江楓吁一口氣，道：「大姐，萬民蒼生之間。名字於人。只不過是便於稱呼的符號罷了，未必就有那麼深奧的意義吧！」
「但願如此了，……」張四姑道：「我記得你說過。這名字是你師父取的……」
「不錯……」江楓苦笑道：「師父收養我時，我還幼小，老實說，我應該是一個孤兒．是不是真的姓江。我自己也不清楚？」
胡萍心中忖道：這張四姑說話直來直往，但到了骨節眼上，竟然能文上幾句。真想不到啊！
七寶和尚輕輕咳了一聲，道：「如今和尚是酒足飯飽，也該聽聽江施主的高見了？」
「好一個酒肉和尚……」張四姑笑道：「果然是腹中有寶……」
目光轉到江楓身上，接道：「說吧！大姐也想聽聽你的錦囊妙計。」
江楓的臉色。突然間嚴肅起來。緩緩說道：「這不是一般的江湖紛爭，而是中原武林道上，從未有過的一場劫難，以往，解決江湖紛爭的手段、方法，都已不能派上用場，我們必需先找出敵人是誰？敵人在那裡，……」
「抽絲剝繭……」老叫化說：「洛陽居既是他們的據點之一。
何不就在這裡下手。那些男僕、女侍。都是受過多年訓練的人。
抓一兩個來逼問口供。至少可以找出他們在那裡學習武功，什麼人傳授他們的藝業，循線追索下去，不難找出頭緒。」
「我也是這樣的想法。所以，成混入了洛陽居……」江楓道：
「但就我這半年觀察所得，他們所知的太有限了，他們都是被選擇、抱養的兒童，以各人的資質，受不同訓練，學習不同的武功，洛陽居中的男僕、女侍，都很年輕，大都是他們從小培養出來的人。他們有名有姓。但卻都不知道父母是誰。所以，他們的家族觀念很談。
沒有親情能影響他們。他們各學了一身本領，卻沒有一個固定的師父。
因此。也沒有師徒相處的情分，這些管教的手段、方式，把她們訓練成了斷情絕親冷酷性格，也具有了絕對的可塑性，他們能在極短的時間接受職業上的完善訓練。能夠不擇任何手段的全力以赴……」
「這麼說來，……」七寶和尚道：「他們心中是一片空白，誰能填上那片空白，就可以運用他們了？」
「問的好……」江楓笑道：「大師果然是胸懷禪機，不過，他們早已被填補了這個空隙，……」
「這話怎麼說呢？……」老叫化奇道：「豈不是自相矛盾？」
張四姑接道：「兄弟，你是否已經找出了一些什麼？」
「我不能肯定……」江楓道：「我只是發覺了他們被一種神秘的力量所控制，形諸於外的是一種絕對的服從，……」
段九突然介面道：「江兄，恕段某愚拙，能不能說的更清楚一些？」
江楓點點頭，道：「整個的事件，就充滿著一種神秘，舉個例子說吧！那些人和我全無關係，但因為我是副總管，負責管理飯莊部門，在這裡工作的人，都唯我之命是從，那不是因為我的武功高過她們。老實說，她們根本不知道我的藝業修養到什麼程度？她們敬畏我，只因為我佔了副總管那個職位，她們的可貴之處，就在那絕對服從命令的精神……」
「江兄可是指那春花四婢而言？……」胡萍道：「但那些男、女侍役，是否也一樣的敬畏你這個副總管呢？」
「四季花婢，完全一樣……」江楓說：「男、女侍役，也一體聽命，這就造成了一種氣氛、壓力，害得我對總管，也要擺出一副百依百順的架式，更重要的是，只要有一個職位較高的人在場。立刻就形成了進退有序的團體，不論發生任何的變故，都不致亂成一團……」
「兄弟，你的意思是說，他們已被訓練成一種工具……」張四姑皺起了眉頭說。
「唉！看來就是如此了……」江楓苦笑之下，道：「馴服一個人絕對聽從某一人的命令，並不是太難的事，但要他們能夠很馴服的接受一種制度性的服從，那就不是一件容易的事了。」
胡萍道：「這不是正合了中原武林道上的傳承法則嗎？他們利用制度性，建立了領導的權威。」
「有很大的不同……」江楓說：「他們沒有明顯的分級制度，他們所以絕對服從，來自一種權威力量的轉嫁，用一種什麼方法。能達到這個目的，才是關鍵所在。我希望能儘快的找出這中間原因。……」
「有一點眉目嗎？……」張四姑道：「如是找不出關鍵原因，那就再想別的辦法……」
「什麼辦法……」錢缺急急地問道：「快些說出來。大家也可以商量一下。」
「人性……」江楓說：「他們的訓練相當成功，但他們忽略了人性中的愛恨惡欲，他們受到挫敗之時，需要別人的安慰，他們成功時也需要別人的讚賞。」
「這大概需要一段很長的時間，和他門相處，才能辦得到吧……」錢缺說。
「所以、我需要一批年輕的朋友。必要時。混入他們的組合中……」江楓說：「但更重要的是，他們選擇了稟賦、品格，都是上上之選的人才，這種人學習的能力強，悟性高，具有相當的靈慧，只要啟發得宜，他們很快能省悟是非……」
「可是。咱們總不能也花上十幾年訓練出一批人來吧？……」老叫化皺起眉頭，無限憂慮地說。
「那當然來不及了，所以，咱們只能從各大門派中去尋找適當的人……」江楓道：「這就要諸位花費一番心力了。」
張四姑嘆息一聲，道：「兄弟，這就是你唯一的對敵之策了。」
「這只是我在洛陽居中的觀察所得……」江楓道：「我想他們控制各大門派的方法。另有一套進行的手段。我們也要找出來……」
「如此個複雜法，可真叫人無從下手啊……」老叫化苦笑道：「江老弟，你可有應對之策……」
「我說過，江湖上傳統解決恩怨是非的辦法，已無法適應今日的局面……」江楓道：
「看起來整個武林中一片煙雲，其實，只要用心的想一想，也不難找出一條可行之路。」
「願聞高見……」胡萍說：「江少兄。能指出一條可行的辦法，咱們就立刻行動。」
微微一笑，江楓緩緩說道：「就拿北劍門說吧！令夫人奪去了掌門實權，你們是二十幾年的夫妻了，應該了解她是不是具有野心的女人，奪去了掌門之位，對她有什麼好處？」
「不像，她不像具有野心的女人、自我們結偶以來，她一直是個賢淑的女人，忽然間變了臉，一下奪去了掌門實權，到現在我還是不太相信，她溫柔賢淑的樣子，也沒有什麼改變，想起來真是透著一般邪氣，二十幾年睡在一張床上，就是不知道她為什麼會變了心？」
張四姑奇道：「胡大掌門啊！你真是笨得可以，日日相處的老婆，一下子騎到了你的頭上，你竟然瞧不出一點徵兆……」
胡萍一臉羞紅，無限慚愧的接道：「說起來也真是丟人。怎麼會弄成這麼一個局面。最使我心中不服氣的，是北劍門中的弟子，十之七八竟然早和內人結成一黨，所以，我一敗在老婆手中，北劍門就這麼完全整整地被她接收了，這種叫人難以置信的家醜，就算不顧面子他說出去，也不會有人相信。」
「所以，胡兄，就忍下了這口氣……」江楓道：「你忍得很對，你如激烈反抗、很可能造成慘劇，……」
「大丈夫難保妻賢子孝，……」老叫化說：「胡兄，不用把這件事故在心上。」
「我想過、仔細地想過。忍下這口怨氣。留著有用之身。我才能把這件事查個清楚。」
「現在，胡兄，想出了原因沒有……」江楓說：「只怕江湖上很多的門派，都被他們篡奪了實權，此事關係至大。胡兄能說的，請盡量說出來。」
「唉！就胡某對她的認識，是屬於那種安於家室的女人，如著說她移情變心，那也是隱藏得非常深沒。胡某是一點也未發覺。」
張四姑神情肅然他說道：「胡萍，我如果說錯了什麼？希望你能夠原諒。……」
「說吧？……」胡萍笑一笑，道：「不要顧及什麼？北劍門雖只是江湖上一個小小的門戶，但已傳了七代，在我胡某人手中失去，胡某人實有著愧對歷代師長之感，下管胡某能不能重興北劍門，但至少，我應該查出真正的原因何在？也好在九泉之下。向歷代師長作個交代。」
「好！……」張四姑道：「令正奪權，也許不是她真正的心愿，只是被一種形勢逼迫，但她事先竟不肯透露給你。那說明了早已陷入了一種無可挽救的泥沼中了，逼迫你胡兄和段掌門，決鬥摩天嶺，那已是心性大變，淪入魔道了。」
「她既然已沒有夫妻之情，胡某人也不用有所顧忌，如若北劍門能夠重整，我必以門規處置這次叛亂的人。」
江楓目光轉注到段九的身上，道：「段兄，也沒有發覺令師弟奪取掌門的陰謀嗎？」
「沒有，段某發覺江湖上情勢可疑。一直把注意力，投注於外在因素，南刀門由五年前，就不再收錄門人弟子，唉！想不到變生於肘腋之間，我從小調教長大的師弟，竟然奪去了我們的掌門實權。」
江楓道：「聽兩位的口氣，似乎是他們謀奪兩位的門戶實權。
並非是早有用心，而是臨時起意，所以，就地取材？」
「但北劍門中的弟子，怎會有大部分背叛我呢？」胡萍有些不服他說。
「這就是他們不可輕侮的地方……」江楓說：「我不知胡兄，是否也和段兄一樣，早已注意到江湖中的情勢。而且有了一些防範措施。」
「不錯，胡某也和段兄一樣，五年前就不再收弟子。而且督促門下勤練武功……」胡萍說：「北劍門只是一個微不足道小門派，想不到，他們竟選擇了我們下手？」
「那是因為，你們早有了警覺之心。……」江楓道：「現在。
我想就先從北劍、南刀兩派下手……」
「這個，老叫化看法不同……」錢缺說：「少林、武當，是當今武林中兩大主脈，他們弟子眾多，人才輩出，如若能解除任何一派的禁制，咱們就具有了可用的人手，據以號召武林同道，展開反擊……」
段九接道：「錢兄高見，在下同意，南刀門中，弟子不過數十人，而且，大部分都被我那奪去掌門實權的師弟掌握，花費同樣的氣力，何如先解救少林、武當兩大門戶？」
「對！兄弟，應以江湖大局為重，老叫化和段九的意見，頗有可取之處。」張四姑也表示了自己的意見。
江楓略一沉吟，道：「他們用什麼方法，逼使少林。武當兩大門派屈服，我們全然無跡可尋，而且，我相信他們防備得十分森嚴，何況，少林、武當退出江猢，也只能證明內部已發生了變化，還未到塵埃落定的時刻……」
「那才好啊！大局未穩，內部還有爭執，我們加把力。豈不是事半功倍，老叫化和少林寺達摩院的主持還有點交情，此人公正無私，我可以先去找他談談，江少兄以為如何？」
江楓道：「少林、武當，門戶龐大，人數眾多，就在下所知，有不少身懷大成的高僧、道長們，息隱於寺。他們不幹與寺、觀的事務，但他們不會坐視門戶淪亡。在大局混濁不清中，咱們插手其中，一則極易暴露出身份，使對方生出警覺，改受方向，全力對付咱們。二則使變節的首腦，有所藉口混淆是非．倒不如等他們陰謀現形，局勢明朗，……」
「這恐怕有些不妥，……」老叫化說：「拖延時間。豈不是給了他們剷除異己的機會。」
「不錯，但也會完全暴露出他們內部真象，誰是主持這次陰謀的首腦，忠貞的門人弟子，也有了足夠的時間，考慮如何應付變局……」江楓神情肅然他說：「這兩大門戶的首腦，抱殘守缺，固執己見，有了這一次打擊，也好讓他有所改進。」
「好，好……」七寶和尚道：「和尚贊成江少兄的高見。等到局勢清朗，徑渭分明。咱們再和他們連絡不遲、免得正邪不辨。
誤踏陷井，反為所累，咱們本錢太少，經不起一次虧損，」
老叫化略一沉吟，點點頭，道：「有道理，不過，對付北劍、南刀兩門，就有把握嗎？」
「成算很大……」江楓道：「這兩個門戶，弟子不多，正邪分際，容易瓣識。還有兩位掌門人親自參與，我們謹慎行事，不難一舉成功。」
錢缺道：「江老弟請分配一下，咱們立刻行動。」
「急也不在一時，洛陽居的事，先要有個安排。……」
「是不是要等兩個丫頭配合行動，……」張四姑說：「我今天就開始傳授她們的易容手法。」
「還要有一個韓霸的人。代替我副總管的身份，……」江楓笑道：「這要大姐想個辦法了？」
「這就難了，……」張四姑道：「我可以改扮韓霸。但你那一群女孩子，我恐怕應付不了……」目光一掠老叫化等四人，道：
「他們四個人，身材都不太對，那位總管大人，想必是又奸又鬼，大姐能易容，但卻不能改變一個人的身材，也無法使他們聲音相同。」
江楓點點頭，道：「大姐，可以創造出一個控制洛陽居的人……」
他說出一番計劃，只聽得老叫化等目瞪口呆。
那是大膽無比的計劃。使得老叫化等真正的生出了悅服之心，對江楓有一番新的認識了。
洛陽居的生意，因青鳳被刺，受到了相當的影響，但只不過五天的時間，青鳳就傷勢痊癒，重新登合，盛況也立刻恢復。
第六天中午時分，洛陽居來了一個氣派奇大的中年客人。
兩個青衣童子開道，一個抱刀、一個捧劍，還有兩個隨行的中年健仆，分挑了四個描金箱子，再加一個長衫文士隨侍身側。
一個人，卻帶了五個從人伺候。
洛陽居自從開張以來，從來沒有人公然帶著兵刃進入歌台、飯莊，雖然洛陽居沒有不準客人帶兵刃的規定，但到這裡的人，大都是赤手空拳。
也許有人帶了傢伙，但都隱藏於長衫之下，或藏於包袱之中，像這樣明目張胆的捧在手中，還真是第一次。
那中年客人不但氣派大，而且架子也大，對一路行禮、迎接的夥計們，看都不看一眼，都由那隨行長衫文士作主派賞。
客人的架子大。賞賜也多，只要店裡的夥計們躬個身。行個禮．就接到一錠十兩重的銀元寶。
洛陽居日進斗金。豪客不少，但像這樣大方的客人還未見過，他一路行入飯莊部。還沒有進入房間，已經付出了十二個銀元寶。
一個穿著黑色長袍、臉色冷厲的年輕人，匆匆迎了上來，一抱拳，道：「幾位客人呢？」
「一位……」長衫文士答道：「要你們洛陽居最好的宴客房間。」
黑袍人招招手，立刻有一個穿著黑色棉褲、棉襖的年輕夥計跑了過來。
「帶客人到菊花廳去。」長袍人自己作了主張。
「慢著……」中年文士道：「菊花廳是不是最好的房間？」
「不是，最大的貴賓廳已經有客人定了……」黑袍人道：「菊花廳有菊花廳的特色，諸位何下去看看再說。」
中年文土冷笑一聲，道：「希望敝東主能看得上。」
菊花廳的特色是，四壁掛滿了彩繪的菊花。畫工精細。幾可亂真。
中年客人微一點頭，就在主位上坐了下來，那中年文士立刻趨前，探身傾聽那主人低言數語，轉臉吩咐店夥計，道：「請幾位美麗的姑娘侍酒，配八個下酒的菜。」
片刻工夫，酒菜齊上，兩個綠衣綠裙的美麗少女，也緩步入廳。
中年文士打了二女一眼。冷冷說道：「叫什麼名字？」
二女微一躬身，道：「秋花雙婢，菊花、桂花，請大爺指教？」
坐在上位的中年豪客，打量了二女一陣，冷笑一聲，道：
「名字雖然俗了一些，但人還看得過去，就留下她們兩個吧！」
長衫文士加了一句好好的侍候、才打橫坐下。
兩個綠衣少女，長得相當的漂亮，但綠衣綠裙，卻挑起了一種淡淡的蕭索韻味。
她們舉起了酒壺，斟滿了酒杯，轉動著兩對大眼，行近那中年豪客，緩緩說道：「大爺用酒！」
聲音中也透出幾分蕭蕭輕愁，臉上是一股自憐自惜的神情。
有如婉轉地訴說著心中委屈……。
但她們無法接近那中年豪客，因為兩個捧劍、抱刀的青衣置子，分站在那豪客兩側，兩個隨行的健仆．挺立在豪吝身後左右，除非兩個綠衣少女推開那童子、壯漢，就無法直接行到豪客身前。
但見寒芒一閃，左首青衣童子的寶劍，突然出鞘，遞到桂花面前，道：「把酒杯放在劍上。」
聲音清亮，婉轉嬌脆不如秋花雙婢，但卻另有一股明朗的氣勢。
桂花心中一動，忖道：「好脆的聲音，這兩個童子，是男是女？」
但見他們膚色淡黑，濃眉大眼，雙鬢厚實，一副男兒氣概，不禁心中暗笑，聽聲辨貌，竟有著雌雄難辨的誤差，緩緩把酒杯放在劍上。
中年豪客伸手取過酒杯，一飲而盡。卻把酒杯。拋向桂花。
去勢急勁，帶起一股嘯風之聲。
桂花吃了一驚，道：「大爺……」酒杯掠頰而過，就那麼豪厘之差，沒有打中。
但急，勁的酒杯，卻被椎門而入的上菜夥計，一伸左手，接人了手中。
他右手高舉菜盤，左手拿著酒杯，笑道：「這白玉杯瑩凈潔白，摔破了，實在太可惜。」
「敞東主金銀若山，……」長衫文士冷冷的接道：「區區一個玉杯，又能值多少銀子。」
緩緩把高舉木盤中的一盤佳看，放上木桌，垂手躬身的應道：「是客人有意要打碎玉杯了？」
「不錯，敞東主就愛聽那種碎玉的聲音……」青衫文士的聲音，突轉冷厲，道：「你！
卻掃了敝東主的雅興。」
「小的該死……」轉身向外行去。
長衫文士突然出手，點向那夥計後背。
去勢奇快，但卻沒有一點聲息。
「大爺，他只是一個捧酒上菜的下人……」
一貝纖纖玉手，橫里飛來，架住了長衫中年的右手。
直到此刻，那喝叫大爺的聲音才傳入耳際。
「好，好！洛陽居果然是藏龍卧虎之地，一個侍酒的丫頭，也有著如此的身手。」
長衫文士目光轉動，發覺那架住右手的人，竟是桂花，右手一沉，五指上翻和拿桂花的右腕。
綠衣飄動，桂花閃退三尺，笑一笑，道：「大爺，諸位是來吃酒的。還是來打人的，我們都是侍應客人的酒女，那裡禁得起大爺們的拳腳！」
長衫文士淡淡一笑，道：「說的好，好男不跟女斗，你找個男人來吧？」
獨居首位的中年豪客，看了那長衫人一眼，微微一笑，道：
「架既然打不成、那就摔兩隻玉杯給我聽聽吧！」
長衫文士應了一聲，伸手抓起兩隻玉杯，摔在磚地上，響起兩聲脆嗚。
那是上好白玉，雕工也很精細，碎裂的聲音也十分說耳。
菊花的臉色一變，冷冷說道：「看起來，諸位不是來吃酒，而是誠心找麻煩了？」
長衫文士道：「兩位姑娘如果還不知趣，那就別怪在下連女人也要打了！」
「小女子是吃麥吃飯長大的，可不是被人嚇大的……」菊花冷笑一聲，道：「貴客真想打人，小妹就奉陪幾招吧！」
「好！你小心了……」長衫文士右手一揮，拍了過去。
菊花竟不退避，右手翻腕橫切，左手「雙龍取珠」點向雙民兩手並用，一攻一守。
那高居首位的豪客，似是真的很喜歡看人打架，竟是看得全神貫注。
兩個站在身後的中年健仆，也是瞪看雙目，凝神觀戰。
長衫文士的身軀側轉，只是那麼一轉，不但避開了菊花的凌厲攻勢，人也閃到了菊花身後，右手拍出，擊中菊花的右後肩上。
掌中含力不重，打得菊花身不由己地向前衝出兩步。
兩個觀戰的中年健仆，暗暗點頭。
這一掌沒有傷到菊花，卻激起了菊花的怒火，反身怒叱。飛撲而上，雙掌交錯，展開了迅如飄風的攻勢。
長衫文士施展身法，以閃避為主，偶而還擊一招。
那中年豪客雙目盯著看著菊花的攻勢。口中喃喃自語：「這一招頗像少林的羅漢拳！辰州言家門的『破棺手』，鷹爪門的『鎖喉三爪』……」。
菊花連出奇招，中年豪客卻低聲的叫出由來。
中年文士仗著靈巧身法，連連避開了菊花十幾次的攻勢。卻也被逼得有些慌亂起來。
原來，菊花這十幾招的攻勢，竟然用出了十幾種路數全不同的武功，每一招都是各大門派中的殺手奇學。
中年文士在菊花凌厲攻勢中，似是也打出了怒火，展開反但見掌指交錯，招術轉化之間，完全掌握了變化的先機。立刻阻遏了菊花的惡毒攻勢。
桂花一皺眉頭，道：「這位大爺，你四十多歲了吧！欺侮一個女孩子，也不覺著丟人嗎？」
餘音還在舌尖上打轉，人已飛身而上。
秋花雙婢，展開了聯手合擊。
抱刀的青衣童子一皺眉，舉步要動，卻被那捧劍的童子以目光攔住。
那中年豪客和站在身後的兩個中年從仆，六隻眼睛，全瞪得圓圓的，看三人動手頗為神速，但臉上的神情，卻是一片冷肅。
長衫文士力敵秋花雙手，雖未露出敗象，但神情間一片冷厲。顯是打的並不輕鬆。
忽然間房門呀然，一個黑袍人緩步而入。
臉上幾條縱橫交錯的紋路，使他看上去有著一股冷酷無情的味道，正是那位吩咐夥計帶他們進入菊花廳的入。
「住手！」黑袍人冷冷喝了一聲，秋花雙婢，立刻飄身而退，齊齊軀身一札，道：「韓副總管。」
韓副總管，主管洛陽居飯莊部的首腦。
「你們退下去……」黑袍人低聲說道。
菊花道：「這些人是誠心來找麻煩的，摔桿打人，全不講理……」
「我知道，既是找麻煩的，閘不著你們費心了，下去休息吧！」韓副總管輕輕一揮右手。
秋花雙婢不敢多留，躲身而退。
桂花似是心有未甘，人到門口，卻又回過頭來，說道：「這群人來路可疑，副總管不要放過他們。」
嬌軀疾閃，消失不見。
「在下韓霸，諸位是……」放低了聲音，接道：「大姐，兩個丫頭的武功如何？」
中年文士點點頭，道：「厲害，果然是藝業精湛，非同小可。
大姐，也幾乎全力施為了……」
提高了聲音，道：「我們要見洛陽居的總管。「「和韓某說也是一樣，如是韓某人作不了主。自會向總管請示。」
「不行，你不過一個區區的副總管，能作得幾分主意，我們非見總管不可……」中年豪客改以很低的聲音，接道：「乖乖，不得了啊！老叫化瞧她們用出了十幾種的武功。都是中原各大門派的奇學，還有一部分，老叫化瞧不出來？」
黑袍人道：「春、夏、秋、冬，四季花婢。似是一季強過一季，但秋花二婢，能和大姐交手數十招，倒也出了我的意料之外、看來冬梅那個丫頭。更有些以測高深了。也許。她們也是派駐在洛陽居主力之一……」
長衫文士接道：「今日如是一擊不中，只怕難以再有機會……」
黑袍人雙目中神光一變，高聲接道：「既然諸位非見總管不可，請在此地稍侯，在下這就派人去請，不過，醜話說在前頭。
如是諸位擅離此廳，那就不能怪韓某人失禮了。」
「兄弟，總管的武功如何？」這一次用的本音，柔柔脆脆，竟是張四姑的聲音。
「不會很差，大姐不可戀戰，離此之後，請迴風雪小館，兩日之內小弟定當趕往一晤。」是江楓的聲音，本來嘛！江楓就是韓霸。
那張精巧絕倫的人皮面具，幾道明顯的交錯紋路。把一個魅力四射的美男子，變得面目陰森。
只聽一個低沉的聲音，傳入室中，道：「韓副總管，什麼人非要見本座不可？」
那聲音似是由很遠的地方飄傳過來。但聲落人現，一個四十多歲，身著錦袍的大漢，已緩步行入菊花廳中。
韓霸疾退兩步，轉過身子，恭恭敬敬的抱拳一禮，道：「屬下眼拙，瞧不出來人身份……」
錦袍人嗯了一聲，右手微微一擺，韓霸立刻退到錦袍人的身側，垂手而立，狀極恭順。
這和他日前在風雪小館之中，縱論江湖大事的豪壯氣勢，完全判若兩人。
張四姑看得有些想笑，暗道：「江兄弟啊！你也真是太委曲自己了。」
錦袍人的兩道眼神在幾人臉上很仔細的瞧了一陣，道：「嗯！
諸位都沒有帶面具……」
站在一側的江楓聽得心頭一震，忖道：「我每天戴著面具和他見面，不知他是否早已瞧了出來？」
「你還能瞧出些什麼？……」中年豪客神情冷冷問道。
錦袍人一皺眉頭，道：「諸位都面生的很？」
需知張四姑的易容手法，妙在顏色調合，著手處在改變一個人的神韻，淡淡幾筆，畫龍點睛，使一個人形貌完全改觀。
「說吧！你指名要見本總管，有什麼事？」
錦袍人瞧不出來人身份，改變了話題，單刀直入，逼問原因？
中年豪客微微一笑，付道：「張四姑的易容手法，果然妙絕江湖，獨步武林，當之無愧，連魔眼鄧飛也瞧不出一點破綻。」
口中卻冷冷說道：「在下想和總管談筆交易？」
「交易……」鄧飛呵呵一聲，道：「好！好！只要交易有價值，鄧某人絕不會讓諸位失望，說說看，什麼交易？」
中年豪客略一沉吟，道：「洛陽居中有一位青鳳姑娘，總管能不能代他做主？」
「洛陽居中的人，都在鄧某的管轄之下……」突然住口，目光中閃動，看看四隻放在那中年豪客身側的描金箱子，接道：
「閣下可是想清青鳳姑娘侍侯一段小曲碼？何不到洛陽樓去。那裡有雅座……」
「嗯！差的遠了……」中年豪客說：「在下是想把人帶走！」
「帶走……」鄧飛似是聽到了一件很可笑的事情。仰於打個哈哈，接道：「洛陽居開張以來，這可是從未有過的事，新鮮！
新鮮！」
「總管可能誤解了敝東主的意思……」改扮長衫文士的張四姑說：「這是交易，要雙方同意，我們不是擄人，是買人。」語音厚重，完全男子的聲音。
「噢！……」鄧飛點點頭，道：「青鳳姑娘一天能替洛陽居賺上三千兩銀子，諸位買得起嗎？」
韓霸低聲道：「這些人一派胡言，我去召集鏢手，把他們圈起來……「「他們走不了的……」鄧飛微笑道。
張四姑目光轉動，果然發覺了菊花廳外，人影閃動，想來。
那些就是專以對付入侵敵人的鏢手了，不知這專做保鏢的人，武功是否要高明一些？
那中年豪客眼看形成僵局、冷笑一聲、道：「買賣不成仁義在，總管就算不願交易，也不用強把我們留在洛陽居吧？」
老叫化改扮的中年豪客，目睹了秋花二婢的武功，雖然心中十分驚奇，但並不覺得有什麼可怕之處，大不了放手一搏，衝出洛陽居，應該是一件很平常的事。
但自魔眼鄧飛現身之後，錢缺的心中有了很大的變化。
他了解鄧飛的為人，也知道池一身武功，高過目己很多。
尤其是那雙魔眼，有過目不忘之能，不論是什麼武功絕執只要他看過一次，就能記在心中，尋思破解之法。
三十年前，錢缺和鄧飛動過手，老叫化以「棒打哮天犬」擊敗鄧飛。
但半個月後，鄧飛找上門來，錢缺被逼得步步敗退，只好再用「棒打哮天犬」一記絕招，卻不料反受所制。
老叫化記憶深刻，以後就再未見過魔眼鄧飛，好像鄧飛突然間在江湖中消失了，想不到鄧飛重現江湖，竟然是洛陽居中的總管。
往事像烙印一般，深植錢缺的心中，也使得這位風塵義俠。
生出了極大的驚駭。氣勢上大為減弱。
但聞鄧飛笑道：「當然，當然，者位如是誠心交易而來，雖然有點冒失，但洛陽居是接待八方行旅的地方，我們絕不會得罪客人，但如諸位是誠心砸場子的，那就又當別論了。」
張四姑打量過廳外形勢，目光又轉注到鄧飛的臉上，冷笑一聲，道：「聽總管的口氣，似是心有所疑了。」
「不錯，鄧某人正在等待諸位表現出交易的誠意，……」
張四姑雙目盯注在鄧飛身上瞧看，似是要看清楚他身上每一個具有特色的地方，口中卻淡淡的說道：「總管要我們如何表現誠意？」
「鄧某想先看看諸位準備甩什麼東西購買青鳳？……」
「這要你總管開個價了？」張四姑說：「滿天要價，就地還錢。
不過，咱們帶來了相當多的一筆財富，也有誠意作成生意。」
鄧飛回顧了韓霸一眼，道：「去請王副總管來。」
韓霸低聲道：「總管，不是真的準備把青風姑娘賣給他們吧？
青鳳姑娘可是一株搖錢樹啊！……」
王副總管是主管洛陽樓和賭檯的人，也是青鳳的頂頭上司。
「如若價錢合適，青鳳姑娘又何嘗不可以賣了呢？」
「這個……」韓霸猶豫了一下，轉身而去。
老叫化心中明白，魔眼鄧飛正在不著痕迹的集中實力，那位王副總管，也不知道是一個什麼樣的人物，是和鄧飛一樣早年息隱的凶人？還是他們訓練出來的新秀。但不論如何？一定是一位很難纏的人物？
但見張四姑毫無警覺，心中暗暗叫苦。
局勢變化成如此一個形態。完全出了老叫化意料之外，魔眼鄧飛的出現。最使錢缺吃驚。
張四姑拖延時間，不作決定，也使老叫化頭疼不己。
不過，最意外的還是正值重要關口，韓霸卻被鄧飛遣派離老實說，錢缺並不太清楚江楓武功如何？
但他卻有種奇怪的感覺。江楓能給人一種安定的力量，現在。化名韓霸的江楓也走了。
老叫化感受到的壓力。又增加了不少？
張四姑目睹江楓離去，也有些茫燃的感覺，不知該如何處理目前這個混淆不清的場面。
兩個中年健仆．是胡萍、段九改扮，這些人都有著豐富的江湖閱歷，經歷過大風大浪，但卻很少把自己置於死地而後生的絕境。一旦計劃在進行中有些變化，部有著一分惶惑不安。
最為沉著的倒是那兩個捧劍、抱刀的童子，他舊神情壯肅，內心中也充滿著躍躍欲試的鬥志，形諸於外的是一各大無畏的凜然氣勢。
雙方暫時形成了一種沉默的對峙。
但事實上卻是鄧飛掌握了一切主動，他要韓霸去請王副總管，也可能是去調集更多的人手來，膽又能把目下敵寡我眾的現場形勢，給凍結住，等待變化。
老叫化突然想到了江楓說過，中原武林中傳承法則，把充滿著寸華。朝氣的少年子弟、壓縮成方方正正的小大人，遇上了非常的變況，竟不知振起應變……。
現在。豈不就是這種局面。我們來洛陽居本有所為、怎會被鄧飛拿話套住，主動地出擊，卻變成了被動的被困，讓人家有充分的時間布置，中原武林中各大門派。大概都有這個毛病。
老叫化獨來獨往，沒有什麼門規束縛，竟然也會犯了這種錯誤，看起來江湖上這些長久以來的傳統。已形成某種自然的約束，坐失機宜，授敵以可乘之機……。
念轉至此，冷汗浹背，大喝一聲，道：「打開箱子。」
喝聲如醍醐灌頂，使得獃獃站立。心存惶惑的胡萍、段九，都為之精神一振，兩人踏前一步，伸手打開了四隻描金箱子的箱蓋。
剎時間，寶光耀目，滿室生輝。
敢情，那四隻箱子中裝的都是黃金、珠寶。
自古以來，黃金珠寶，都是最動人心之物，當真是耀眼生花，目為之奪。
鄧飛也為那金光、寶華引的微微一怔。
只可惜，不容他看的仔細，那打開的箱蓋已合了上去。
「這就是我們的誠意……」長衫文士也恢復了清明。冷靜緩緩說道：「大總管是否能作個決定呢？」
「這個……這個……」
鄧飛的主動頓失，一時間，竟下知如何回答。
他已為那黃金、珠寶心動，但又不能真的賣了青鳳。
「大總管……」長衫文士說：「你慢慢的考慮吧！我們明天再來討取迴音，財已露白，實不便在此久留了。」
鄧飛急道：「什麼？你們要走啊！」
「不錯……」中年豪客介面道：「我們可以給你大總管三天的時間，能賣青鳳，立刻入貨兩訖，不能賣，也算交個朋友，告辭了！」當先舉步向前行去。
兩個中年健仆，挑起了四個木箱，緊隨身後。
捧劍、抱刀的兩個青衣童子，搶在中年豪客之前開道。
「慢一些……」鄧飛一橫身，攔在門曰。
「大總管……」長衫文士笑道：「該不是想留下四箱黃金、珠寶吧！」
「那怎麼會……」鄧飛道：「洛陽居是長安城中的名店。」
「我想也是……」長衫文士說：「如果因為這四箱黃金、珠寶引起什麼誤會，只怕對貴店的聲譽，是一次致命的打擊了，何況，我們東主迷戀青鳳至深，明天，我就來聽大總管的迴音。」
側身而過，步出了菊花廳。
鄧飛一時間，想不出如何才是最完美的處置，獃獃望著一行人快步離去。
雙方交談的聲音很大，尤其是那長衫文士的聲音，連附近的客人，都聽得清楚，不少人跑到門外觀望，圍守在菊花廳外的鏢手、侍役，更是聽得清楚，大總管既然沒有下令阻攔，自是不便出手。
何況，別人帶了大批黃金、珠寶，確實存心交易而來，雖然，交易對象是名滿長安的歌姬青鳳，有些匪夷所思，但卻是公平商談……。
韓霸帶著王副總管趕到菊花廳時，那中年豪客已帶著從人去遠，離開了洛陽屆。
「這些人來路不明……」韓霸說：「總管放他們離去，當真是便宜他們了？」
「不能壞了洛陽居的名聲……」鄧飛說：「他們帶了滿滿的四箱黃金、珠寶，來買青鳳……」
「那就更不能放走他們了。」王副總管道：「四箱黃金珠寶。
價值至少百萬兩銀子以上，如能留下它，豈不是一件大大的功勞。」
鄧飛臉色一變，似想發作，但卻強自忍了下去，道：「王副總管的意思是，我們可以平自無故的把客人的財物搶過來了？」
「他們大鬧菊花廳，強買青鳳，是誠心誠意來找麻煩的……」王副總管說：「留下他們的黃金、珠寶，濟我們之需要，任憑取財，何愧之有？」
「人呢？……」韓霸口氣一轉，道：「他們絕不會甘心的放棄那筆龐大的財富？」
「殺！死無對證，那批財富，就沒人知其下落了。」