第四回 迎賓閣意外來高人
江楓來到了洛陽居，完全是本來面目，天藍長袍，白色的著毛圍巾，一副公子哥兒的打扮，只是頭上缺了一頂武生巾，卻把頭髮盤在頭上，看上去有點怪異，但卻很新穎，增多了不少帥氣。
這時刻，不過是剛剛上燈的時分。
江楓一路逛進了洛陽居，直奔梅花廳。
一個黑褲、黑襖的店夥計，剛剛點上兩盞垂蘇宮燈，一回頭就見江楓站在門口，看他那新奇的髮型，微微一笑，道：「早啊！大少爺。」
江楓道：「配六個最好的下酒菜，請梅花姑娘陪酒。」
店夥計道：「大少爺，沒有來過吧！」
「沒有，你怎麼知道呢？」
「我是專責照顧梅花廳的，一直沒有見過你……」店夥計笑道：」但你卻好像很熟一樣？」
江楓心中一動，忖道：專責照顧梅花廳的，我怎麼不知道這件事情，看來，他們是私下約定，梅花這個人果不簡單。口中應道：「是聽朋友說的，洛陽居的花婢中，以梅花最出色。」
「話是不錯，不過，梅花最冷……」雙目盯注在江楓身上，打量了一陣，接道：「我不知道，你這個樣子，是不是能讓梅花姑娘喜歡，不過，今晚上梅花姑娘已有了兩處主宴的地方，……」
「你是說，梅花姑娘今晚上沒有空……」
「就算有空，也不過是應個卯就走……」店夥計說：「你花了很多錢，大半時間在一個人吃悶酒，我看，改個日子於來吧！」
「不行，我是下江人，明天不上路，後天來不及……」江楓道，「梅花姑娘之美貌，我是慕名久矣！只要能見一面，也就心滿意足啦！」
「好吧！我去請請看，也許，梅花姑娘可以陪你一陣，可是價錢很貴呀！」店夥計臉上泛起無奈的神色。
江楓忖道：「年輕人果然還有純情，是非還分得清楚，對這等以美色訛詐客人的事，心中還有份慚愧的感覺。」
取出一綻黃金，笑道：「這個夠不夠？」
「如果是十兩一錠，大概可以夠了……」店夥計笑道：「你要六個好菜，那就沒準了，你給來個熊掌、天鵝肉絲炒蝦漿，這十兩金子，就不定夠了，我看這麼辦吧！菜我替你叫，只有你和梅花姑娘，六個萊太多了……」
「那就麻煩小哥了。」江楓把黃金遞了過去。
店夥計接過黃金，笑道：「我看你很順眼，才幫你這個忙，這地方一擲千金，不是我們這種年輕人該來的地方……」
他半同情、半責備地說了江楓一陣，才轉身快步而去。
江楓心中忖道：「一個人一餐飯，十兩黃金還要計算著花用，這消費之高，只伯是天下第一了，梅花小妮子，有什麼能耐，能叫人如此著迷花費……」
忖思之間，不覺間激起了強烈的好勝之心。
店夥計送上了四盤大菜和一壺加熱的汾酒，低聲道：「你先自己喝吧！梅花姑娘在換衣服，只怕要等一下才到。」
「不要緊，我等她……」江楓表現出款款深情。
店夥計一笑而去，這種事，他見的太多了。
梅花廳相當的小巧，是所有廳房中最小的一間，但也是布置得最雅緻的一間。
木門呀然而開，寒風送過來一陣幽香，寒風被阻門外，人卻娉娉婷婷的走過來。
不錯，梅花姑娘，江楓早已經記得很熟。只是經過了一番刻意的妝扮之後，看上去更覺嬌柔、動人。梅花姑娘表現的美，不是嬌艷、誘惑，而是一種動人憐惜的柔媚……
她的衣著、舉止，全走的統一格調，蓮步姍姍行過來，走近了江楓時卻突然有著弱不勝力的樣子，左手卻按在了桌面上，穩住向下倒去的身子。
這就逼得江楓不得不伸出手去，扶住了她，也順勢握住了她一隻纖纖垂手。
那是一隻美麗絕倫的手，白嫩、纖巧，柔若無骨。
轉臉看梅花，江楓也不禁心頭一跳。
只見她，雪白的玉齒，臉上是一片柔柔的媚態，盈盈目光，盯住江楓的臉上，那模樣，叫男人怦然心動，恨不得緊緊的抱過來，親她個夠。
江楓有把梅花抱來，他暗中運氣，雙目暴射出兩股火勢的情焰，臉上橫溢著一片情愛。
梅花似是身不由已的，緩緩向江楓懷中投去……。
但她卻突然神色一整，掙扎著站直了身子，抽出了被握的右手。低聲道；「你好壞！那麼力，手都被你握疼了。」
江楓暗叫兩聲厲害，這梅花姑娘的功力之深，遠遠超過春花四婢。
口中卻低聲說道：「你那兩道眼神，一臉媚勁，不知道有多麼的迷人……」
「可是，沒有迷住你呀！你清醒得很？……」梅花媚眼流波地說道，「你是幹什麼的？
成家了沒有？」
「迷住我了……」江楓道，「我好想把你抱過來親一下……」
「為什麼？不親我呢？」
「我不敢……」江楓道，「我怕你生氣，但我又壓制不住自己的慾望，所以，捏疼了你的手。」
「沒關係，你是花錢的大爺，我只是拿銀子陪酒的小酒女罷了……」梅花無限委屈地說，「只要有錢，誰都可以叫我陪酒啊！」
江楓心中忖道：「咱們就對著裝下去吧！看看誰先捂不住。」提高了聲音，道：「不對呀！這裡貴得很，我剛才拿出十兩黃金，店夥計告訴我還不一定夠，我叫六個菜，他給我改成四個菜，像你梅花姑娘這樣的身價，天下有多少人能常常來，招你陪酒呢？」
「你呢？是不是也花不起？」
「老實說，十天半月來一次，我也許可以撐過去，要是天天來，三個月我就得賣房子、田地……」江楓道，「一餐飯十兩黃金啊！貴的嚇人？」
梅花微微一笑，道：「你還沒有回答我剛才問的話……」
「哦！我是杭州人，來長安販賣綢緞，生意不算大，但也不算小……」江楓說，「應該成家了，可是還是光棍一條！」
「你年紀很輕嘛！父母呢？」
「父母雙亡，記得媽死時，我只有十六歲……」
「這麼說，這片天下是你自己闖出來的……」梅花說，「我要聽實話，不許騙我。」」父親本來就做販賣綢緞生意……」江楓道，「我只算於承父業，多虧父親幾個生前好友提攜，總算混入這一行了。」
「一個人，既有錢，又英俊，漂亮的大姑娘，應該穿成一串送上門，為什麼不成親呢？」
「大概是……緣分不到吧！我又不願湊合，就這麼拖下來了？」
「啊！是眼光太高，你看上了什麼人？」
「你！梅花姑娘……」
「真是嚇我一跳，說謊話也該動點腦筋啊！如果，我的記憶不錯，……」梅花說，「咱們是第一次見面，怎會看上了我呢？」
「不錯，我們是初次見面，但我說的可全是實話。……」江楓伸手由懷中取出一方摺疊的白絹，道：「不相信，你看這個？」
梅花接過白絹，緩緩展開，卻真的嚇了一跳。
敢情那是一副絹畫，上面畫的就是她梅花的畫像。
想想銅鏡中自己的容貌，畫的還真有八九分像。「這是怎麼回事？……」梅花說，「什麼人畫了這幅畫像？」「我請入畫的，他們形容了你的美麗，我聽得悠然神往……」
江楓說，「就請了一個最好的畫師，不過，修改了十幾次，才成目前這個樣子。」
「畫師在哪裡，我要見見他？」
「在杭州，姑娘願意去，在下奉陪，而且負擔往返費用，車馬兼程，三個月應該夠了？」
「太遠了……」梅花輕輕嘆息一聲，道，「我那有這樣多的自由。」
突然間，梅花有了一種奇怪的感覺，這個人說的話十分平實，也合情合理，但卻沒有辦法查證，他講出了很多的事，但只能聽過就算了。
「你貴姓啊！大名怎稱呼？」梅花突然問一個最容易回答的問題，兩道目光，卻緊盯在江楓的臉上。
「我叫田玉，為了要見姑娘一面，特在此多留了一天……」
「原來是田公子、今夜幸會，我敬你一杯……」梅花舉起酒杯，臉上媚笑迎人。
急急舉起酒杯，江楓急急說道：「不敢當啊！不敢當，我敬梅花姑娘……」
梅花執杯的右手，突然放手鬆杯，點出一指，正中江楓的「軟麻穴」，出手的那份快勁，當真是已到了目不暇接的境界。
因為她點中江楓穴道的右手收回來，竟從容的接住了向下跌落的杯子，酒杯中余酒仍在。
江楓手中的杯子跌落了，入也向一側倒去。
梅花的左手一探，抱住了江楓的身子，臉上的笑容，突然消失，冷冷的說道：「你給我聽著，你滿口謊言，胡說八道，希望你好好地想想，現在，你先乖乖的躺一會，等一會希望你能說出實話。」
站起身子，單臂一收，竟把江楓給挾了起來。
看她那纖纖柳腰，柔弱嬌軀，挾起江楓這麼一條大漢，竟是行若無事，走到了壁角之處，用手一推，牆壁間竟然裂現出一座門戶。
江楓雙目微閉，任憑擺布。
那是一處很小的密室，有一張木榻和兩張木倚。
梅花把江楓放在木榻，突然嘆息一聲，自言自語地說道：「你是個令人動心的男人，希望你沒有騙我，你不是很想親親我嗎？」
伏下身子，輕啟櫻唇，竟然送上了一個長吻。
可惜江楓穴道被點，美女投懷，香唇送吻，他卻一點也無法享受。
良久，梅花才緩緩站起身子，低聲說道：「田玉，好好的睡一會，我會儘快來看你的。」掩上密室之門，快步而去。
這那裡是風月迷人的銷金窟，簡直是一座要人命的黑店，到處都布有密室、機關……。
江楓挺身坐了起來，搖搖頭嘆口氣，忖道：「我在洛陽居中是管理飯莊的副總管，竟然不知道這梅花廳中有這麼一間密室，在這裡，她們可以不露痕迹的為所欲為，梅花廳中有，那菊花廳、荷花廳、桃花廳，是不是一樣呢？」
慚愧啊！慚愧，我江楓一向認為自己是相當聰明的人，但來了幾個月，竟對四季花婢一無所知。」
他站起身子，伸動一下手腳，盤坐在木榻上閉目調息。
他雖然及時用「移穴換位」的上乘內功，移開了穴道，但梅花那一指力量相當的重大，被指力點中之處，竟然隱隱作疼。
四季花婢中屬梅花最美，但也屬她下手最狠，心地最毒，迷惑人心的魔功最深，也許，這丫頭才是真正統率洛陽居的首腦人物……」
忽然間，江楓想到了青鳳，那個風靡長安的歌女，以她造成的轟動來說，是強過梅花千百倍了……。
難道，她才是統治洛陽居的首腦。
江楓有點後悔了，過去，竟然忽略了青鳳……。
事實上，也忽略了四季花婢……。
江楓搖搖頭，忖道：「幸好是發覺及時，否則，七寶和尚等一行人，就算能避過鄧飛觀察，卻又如何能逃過這四季花婢的暗算。
以今夜梅花的行事方法而盲，她們都是只求目的，不擇手段的人。
她們狠毒、明快，行事迅速，完全是訓練有素的殺手作風……。
江楓心中大大地一震，忖道：「難道這些人，也兼任殺手的工作不成……」
可怕呀！燈紅酒綠的洛陽居。
可怕呀！嬌嬌美女蛇蠍心……。
江楓思緒如潮，無法再運氣調息。
一番深長的思慮之後，也堅定了以激烈手段對抗四季花婢的決心。
不知道過去了多少時候，江楓聽到了步履聲息，急急的躺在床上，閉上雙目。
暗室門被打開，梅花姑娘輕柔地行了進來。
火光閃動，暗室中竟然亮起了一支火燭。
梅花嬌艷的臉上，帶著五分酒意，五掌輕揮，解開了江楓被點的穴道。
江楓睜開雙目，挺身坐了起來。
他裝作得很好，一向心細的梅花，竟然沒有瞧出破綻。
「田玉……」梅花溫柔的說道：「說實話吧！你究竟是幹什麼的？」
「唉！你會點穴法，我知道那是一種很高深的武功……」田玉嘆息一聲，接道：「我也跟張師父練過幾年武功，只可惜他不會點穴法，沒有傳給我們。」
梅花微微一笑，道：「誰是張師父？」
「杭州大山武館的張師父很有名氣……」田玉道：「我跟他學了三年，練過大洪拳、小洪拳，三兩個年輕人，也近不了身，我只有這些本領，現在，全部都說出來了。」
江楓不知道杭州是不是真有一座大山武館？但梅花也不知道，所以，梅花相信了他說的話。
他雖然裝的有些幼稚，但他魅力四射的男人氣質，更加強烈。
那是先天的條件，加上後天的訓練，培養出來特彆氣質。
所謂後天的訓練，就是一種武功，一種把本身魅力完全發揮的武功，它不算正派的武學，但卻是一種非常有效，實用的工夫「惑心術」。
它具有對抗「迷魂大法」和「內媚術」的力量。
而梅花姑娘就是習過內媚術和「迷魂大法」，很有成就的漂亮女人。
所以，梅花姑娘在洛陽居中戰無不勝，攻無不克，她發覺的可疑男人，就很難逃過她的媚力迷惑，不是吐露真言，就是拜服在石榴裙下……
但梅花姑娘是冷酷的，惡毒而多情的，被她征服的男人，不是被暗中處決，就是被悄然送走……。
那些人都是武林中的人物，至於一般的商旅客人，除了慕名指定梅花姑娘陪酒之外，梅花是盡量逃避，逃避不了，也擺出了一幅冷若冰霜的面孔，使人很難親近，頂多能敬敬酒，碰碰手，說幾句俏皮話，過過乾癮……。
但遇上了江楓，梅花竟然有點把持不住。
當然，這就像兩個大老千碰上了頭，大家各憑道行出千，輸的一方，一定會盡出所有，輸得很慘。
梅花感覺到情形有點不對，因為，她在陪客人喝酒時，竟然心神不定，偏巧今夜的客人，又是官府中人，也是他們不能開罪的人。
她被客人糾纏，卻又一腦子田玉的影像在晃動，無法冷靜的應付，這就便宜了那位客人，摟摟抱抱，上下其手，大大被折騰了一陣，梅花逆來順受，只好閉上雙目，把對方幻想成田玉，任其輕浮。
這就羨煞了旁觀的客人，認為梅花今晚上冰河解凍，劉師爺的艷福不淺。
劉師爺是長安府的刑名文案，在長安也算是很有權勢的人物。
梅花用了最大的耐力，忍受到酒宴終了。立刻如渴鸚奔泉，回到梅花廳中，掩上房門，行入密室，點起燈火，解開了田玉的穴道。
「我相信你……」悔花伸出纖巧的玉手，握住了田玉左手，柔媚地笑道，「你只是聽他們說起我，就能畫出了那幅很像我的畫像，真的叫人感動……」緩緩偎入了田玉的懷中。
田玉似是很膽小，美人入懷，他竟然不敢用手去抱，反倒是梅花的右手，伸了上來，緊緊地抱住了田玉的肩頭。
「田玉，你不是很喜歡我么？為什麼不抱住我……」
「我不敢，我不知道還要多少黃金……」
梅花嬌媚一笑，道：「田玉，你真是傻得可愛，梅花姑娘的身體，豈是黃金能買得到的？」
「黃金也不成啊！那要……」
「唉！田玉，你是真的不懂呢？還是在故意裝作……」梅花盡量使聲音變得溫柔。
「我被你嚇怕了……」田玉說，「你可以出手點我的睡穴，也可以出手點我的死穴……」
「原來你擔心我會殺了你……梅花嬌媚一笑，道，「不會的，現在，就是你騙了我，我也捨不得殺你了。」
她雖有強者的姿態，但內心中卻已經徹底的潰敗，她已完全屈服在江楓的魅力下。
江楓開始反擊，梅花已完全失去了自制的能力，她寬衣解帶，全力奉獻了自己。
梅花迷失了，十幾年修鍊的內媚術，也完全失去了作用，就在密室的小床上，睡熟了過去……。
醒來時，已臘燭成灰，開啟的密室木門，隱隱透入了天光。
敢情天色已亮。
梅花震驚極子，這是從未發生過的事情，急急一躍下床，才發覺全身未著寸縷。
她忽然發覺了自己的胴體，竟是如此的美麗，曲線玲瓏，冰膚玉肌，不禁生出了一股自惜自憐的心情……。
腦際間又泛現出田玉的影子，那帶著稚氣的英挺男人，一宵情絲，竟然深深的盤居在她的心裡。
她緩緩穿上衣服，掩上密室，步出了梅花廳。
這裡是她迎客陪酒的地方，那座密室，是她逼問口供，處置敵人的所在，不是她的卧室。
梅花從沒有在那密室中休息過，昨夜，也是第一次，睡那張小小的木床。
晨風拂面，隨時都花香浮動，只是清晨的花氣，更覺逼人……」
梅花伸展了一雙臂，擺動一下柳腰，頓覺精神一爽。
「是梅花姑娘么？」梅花心神一震，轉頭看去，只見總管鄧飛正緩步行了過來，一對碧光閃動的魔眼，不停的上下打量，似是要從梅花的身上，捕捉住一些什麼？
「總管早啊！……」梅花鎮靜一下心神，擠出一臉笑容，道，「小婢昨夜侍客，多飲了幾杯酒，竟在梅花廳中睡熟，剛剛醒來，正準備回房休息。」
「你吃醉酒了……」鄧飛低聲說道：「四季花婢中，屬你的成就最高、怎會被人灌醉呢？」
梅花神色一冷，道：「總管對我了解多少呢？偶而放量，多飲了幾杯酒，也不算什麼大事啊！」
鄧飛臉色一變，冷冷說道：「看來，我這個總管，實在是管不了什麼？你們平常對我的敬畏，全都是裝出來的，是嗎？」
梅花道：「總管既是如此來想，小婢也是無可奈何了！」
神情冷淡，確然沒有把總管看在眼中。
「梅花，你好大的膽子……」韓霸突然出現，大步行了過來，道，「頂撞總管，該當何罪？」
梅花抬頭瞧瞧韓霸，冷然一笑，道：「韓副總管，是專門管理我們的頂頭上司了？」
韓霸道：「你們連總管都不放在眼中，那裡還會把我這個副總管擺在心上。」
「我們聽命行事，可是也要有一個限度……」梅花道，「事實上，你們只是保護我們的人，你們的責任，是維護洛陽居的安全，使客人往來，都能平安無事，使這裡能順利營業，至於管理我們四季花婢，老實說，你們還不夠這個身份！」
「看來，這裡複雜得很……」鄧飛說，「我受命為洛陽居總管時，授有全權，負責洛陽居中的事務，當然，也包括管理所有的人。」
「不錯，洛陽居的人，是由你總管指揮，那些人包括了男、女侍應，鏢手、工人，但你卻管不到四季花婢……」
梅花微微一笑又道：「我們來自內宮，根本是另一個系統，我們來這裡，是幫你們的忙，應該是貴賓的身份，你可以不相信我的話，不過，總管可以請示啊！你會很快得到答覆。」
韓霸心中一動，忖道：「這個組合果然各有系統，只是不知道他們在哪一個階層合而為一……。」
心中念頭轉動，口中卻冷冷說道：「梅花，也許，我和總管都是後期投效的人物，不是你們正統弟子，但洛陽居是一個單位，總該有一個領導人物，所謂天無二日，如若都像你梅花姑娘一樣，超然於外，獨樹一幟，成何體統？」
梅花點點頭，道：「說的有理，所以，我們已盡量和你們配合，平日我們對總管和你韓副總管表現的敬意，大概還過得去吧！此刻，沒有外人，把彼此的身份說個明白、以後，大家才能處的更為和睦。」
韓霸無法作主了，回頭望著鄧飛。
鄧飛嘆口氣，道：「我會問明白這件事情，早知這洛陽居中的總管，是這樣一個窩囊的角色，鄧某人也不會接受這個工作了。」
「總管也不用妄自菲薄，那些鏢手，都是優秀的正統弟子，……」梅花說，「那些侍應夥計，也都有著相當高明的身手，這些力量，足可以抵上武林中一個中等門戶。」
「你年紀不大，對江湖中的事務倒是知道的很多啊！……」韓霸冷厲的臉上，泛起難得一見的笑容，接道：「此後，還望姑娘多多合作。」
「我會的……」梅花微笑道：「像過去一樣，保證使你韓副總管滿意。」
「好！姑娘請去休息吧！……」韓霸轉向總管鄧飛說道：「屑下回來時，天還未亮，卻發現一個年輕人在這裡走來走去，屑下把他抓住了。」
鄧飛道：「問清楚他的身份？如無可疑，就放了他，如是可疑，就把他暗中處決掉了。」
「是！」
韓霸恭恭敬敬的應了一聲。
鄧飛道：「等一下，咱們一起早餐。」
「屬下遵命。」
韓霸表現出了無比地恭謹。
鄧飛轉身而去。
韓霸也舉步向前行去。
但覺微風颯然，梅花突然出現韓霸的身前。
「姑娘好高明的身手，在下自嘆弗如了？」
「副總管言重了……」梅花陪上一臉微笑，道，「副總管抓了一個年輕人？」
「是啊！他天不亮就在這裡轉來轉去，形跡十分可疑？」
「他叫什麼名字？」梅花低聲的問。
「我還沒空問他……」韓霸奇道：「梅花姑娘怎會關心這等小事？」
「只是隨便問問，……」梅花道，「他長的什麼樣子？」
「好像很年輕，老實說，我一下就點了他的穴道，根本還沒有仔細的看他一眼……」
「現在何處？」梅花急急地問。
「被我關起來了……」韓霸道，「等一下，我會去問問他，如果不是江湖中人，我就立刻放了他。」
「副總管，我可不可以去看看他？」
「這樣吧！早餐之後，我派人把他送到你那裡去，如果姑娘不認識，再交還給我處決他。」
「如是我認識呢？」梅花泛上了兩頰羞紅，垂下眼帘，不敢看向韓霸。
「那當然由姑娘發落了……」韓霸微笑說，「姑娘是我們洛陽居中的貴賓啊！」
「韓副總管，不管他是不是我認識的人，梅花都會記著你這份情意，日後，我必以千倍的恩情報償。」
「小事一樁，在下和總管一起吃過早餐后，立刻就把人送去，包管他毫髮無傷。」
梅花口齒啟動，欲言又止，躬身一禮，轉身行去。
情這東西，直叫人生死相許，像梅花這樣受過嚴格訓練的殺手人物，一旦動了情，竟也和一般的少女一樣，羞羞答答，欲語又止。
韓霸趕到鄧飛的住處，鄧飛已擺上了早點等候。
「韓某約請的幾位朋友，都已答允來此助總管一臂之力。」
鄧飛點點頭，道：「都是些什麼人？」
「七寶和尚……」韓霸輕輕嘆息一聲，道，「想不到他竟然一口答應。」
鄧飛似是被火燒了一下，突然跳了起來，道：「這個，不太好吧！道不同怎相為謀？七寶和尚是方方正正的人物，願意來洛陽居，只怕是別具用心？」
「至少，他會全力和我們合作，唯總管之命是從……」韓霸說，「這些年江湖人早已經忘卻本來，黑、白兩道，也已經混淆不清，七寶和尚答應易容改扮，掩去和尚的身份，顯然是，他沒有什麼地方可去。
總管不妨仔細的想想，洛陽居中有那一股力量可為我們所用！搬著指頭數一數，只有我們兩個人，七寶和尚和他的幾位朋友，願意投效總管，至少我們在洛陽居中，可以佔得穩一些，總管也有可以派上用場的心腹人了。」
「還有些什麼人？」
「我沒有仔細地問，不過，七寶和尚說的很明白，他們都有相當的身份，也不便以真面目投入洛陽居中，所以，他們都經過易容，或是戴上人皮面具，但他們得對總管絕對忠誠……」韓霸說，「我告訴他們說要請示總管才能決定，他們還在等我迴音？不過……」
「不過什麼？……」鄧飛低聲問道，「他們是不是附有條件？」
「條件倒是沒有，但他們明白不論如何易容，也逃不過總管一雙神目，他們都知道總管有過目不忘之能，有洞穿易容改扮的眼力，……」韓霸也低聲回答，「他們準備和總管見面之後，自白身份。」
這頂高帽子不著痕迹，聽得鄧飛心中舒但至極，笑一笑，道：「這話倒是不錯，天下最好的易容手法，也逃不過我這雙眼睛。」
韓霸道：「總管是不是同意了呢？」
「萬一引狼入室，日後要我如何交代……」鄧飛說，」我看這件事，還得慎重的想想。」
「殺王龍已種下大禍之因……」韓霸道，「現在最重要的是，如何建立起我們自己的力量，今日梅花姑娘那番話，總管當還記憶清楚，洛陽居小小一個據點，系統龐雜，各自為政，你真正能管的，只有我韓某一人，我對內情知道不多，但總管也好像知道的有限，我們隨時有被解職拘押的可能，……」
鄧飛點點頭，道：「不錯，不錯……」
韓霸道：「我不知道總管作何打算，我是絕不甘束手就縛，到了要命的時刻，我會全力反擊，能走就走，走不了，也要拼搏至死，一旦被擒，那就生不如死了！」
「嗯！……」鄧飛道：「說的有理，寧可戰死，不能被擒，我知道他們對待叛逆的手段，真叫人求生不得，求死不能……」
「所以……」韓霸說，「投靠總管的人，能和我們全力合作，最為重要。」
「好吧！你帶他們來，我們儘力掩護他們，但也作作最壞的打算……」
「是！……」韓霸站起身子道，「今晚上，我就帶他們來見總管。」
鄧飛點點頭，韓霸告辭而去。
韓霸取下人皮面具，恢復了本來面目，帶三分驚怯容色，推開了梅花的房門。
梅花住的地方不大，只有一房一廳，廳中小桌上，已擺好兩份點心，梅花正獃獃的坐著出神，抬頭見田玉面呈驚怯地的緩步行來，立刻一躍而起，先探首向門外四下瞧瞧，才順手掩上房門，拉著田玉在木桌旁坐下。
先限惜憐的說：「你真是我命中的魔星，受苦了沒有？」
田玉搖搖頭，遭：「沒有，我早晨出去散散步，不想被人一下子點中了穴道，我真是太沒用了。」
「唉！你連什麼人點了你的穴道，都沒有瞧清楚嗎？」
「他點的暈穴，我一下子就暈了過去，那裡還瞧到什麼人點我的穴道，不過，送我來這裡的人，自稱姓韓，他說是你的朋友，你要他救我出來。」
梅花點點頭，道：「這麼看來，他還是真夠朋友，餓了吧！快些吃點東西，我得想想看怎麼安置你？」
田玉搖扔頭，道：「不用費心了，吃過東西，我就走！」
「走！」梅花呆了一呆道，「到哪裡去，你要就這樣離開我嗎？」
自名田玉的江楓見梅花一臉驚詫之色，亦為之心中一動，忖道：「看樣子這丫頭真的一頭栽了進去，她習過迷魂大法，怎的定力竟如此之差，還是這『惑心術』太過霸道？」
「我要回到客棧，整理行裝，我不能永遠留在長安。梅花……」田玉說，「嫁給我吧！
跟我回杭州去，我們在西湖岸邊，蓋一幢房子，那裡風光明媚，尤勝長安。」
前面兩句話說的似甚決絕，但後面又深情款款，梅花姑娘聽得是又氣又急，嬌聲嗔道：
「你明明知道我不能離開這裡，如何能去杭州？」
「那該怎麼辦呢？……」田玉嘆口氣道，「總不能讓我留在這裡吧？」
「為什麼不能？既是無法分開，我又不能跟你南下杭州，你只有留在長安了。」
「這裡太危險，隨時都可能被人一下殺死，我知道你可以保護我，但你總不能時時都守在我的身邊吧！」
田玉流露出無限的畏懼、哀傷。
梅花兩道冷厲的眼神，盯注在田玉的臉上，凝視了良久，冷厲的目光，變化出無限柔情，嘆息一聲，道：「唉！你怎麼這樣窩囊，沒一點丈夫氣概……」
「我只是一個販賣綢緞的商人……」田玉說，「不是闖蕩江湖的綠林好漢，但你們這洛陽居卻不像一般的歌壇飯莊，好像很多人都會點穴手法，那是第一流的武功，就說你吧，看上去嬌弱溫柔，但你卻一身好武功，把我這個大男人全不放在眼中，一拍手、一投足，就能要了我的命……」
梅花忍不住嗤的一笑，道：「你呀！你還好意思自稱是大男人啊……」
田玉微微一怔，道：「我不是大男人，是什麼？」
「是……是處處要人憐惜，照顧的小丈夫……」梅花忽然縱體入懷，緊緊抱住了田玉，接道：「我不讓你走！我捨不得離開你，我自己也不明白，怎麼會愛上了你這綢緞販子，而且，動了真情，田玉，留下來陪我，我受不了離別的相思痛苦……」
「那就跟我走啊！梅花，你是我見到過最好女人……」
「只是漂亮嗎？」……」梅花在田玉懷中仰起了臉兒，嬌媚橫溢，動人極了，田玉也不禁心神一盪，趕忙吸口氣，鎮定下心神。
「當然，你還有很多動人之處，別的女孩子，難及萬一……」田玉說，「所以，我真的希望帶你回去……」梅花接道：「我真有那麼多好處嗎？但我總覺得抓不住你的心……」
「可能是我心裡有些畏懼，有點怕你，所以，有些話，我不敢說出來……」
「你心中想什麼？就說什麼。……」梅花說，「我好希望你堅強起來，你可以罵我，甚至出手打我，我都不會怪你，我會學著順從，作個要丈夫憐愛的小媳婦……」
「那就跟我走吧……」田玉果然振作了起來，接道：「他們要多少銀子，我可以凄湊看，如若不夠，我回去把田產房子一起賣了，只要能贖你之身，我是不惜所有。」
梅花有點感動地笑一笑，道：「傻哥哥，不是多少銀子的事，而是我根本不能離開這裡？」
「為什麼呢？……」田玉提出了心中的疑問。
因為離開這裡，我們都不能活下去……」
梅花默然說道：「會有很多武功高強的人追殺我們，只恐怕還沒有回到杭州，我們已經沒有命了？」
「你武功那麼好？還有人能殺了你……」田玉道，「那些人是不是洛陽居的保鏢？」
梅花緩緩站起身子，理一下鬢邊散發，冷然一笑，道：「洛陽居中人，能夠殺我的，大概還沒有，唯一的可能人是洛陽樓的青鳳……」
「她！那個轟動長安的歌女，也是那麼嬌嬌柔柔的，這怎麼可能嗎？……」
梅花道：「我不知道她是不是有能力殺我，她只是唯一的可能人選，我怕的是別人……」
她真的跌入了愛情的漩渦中，無意中透露出很多的隱秘。
「我就不懂了，除了洛陽居外，還有什麼人會追殺我們，和他們全無關連啊！」田玉滿臉不解的神情。
「江湖中事，你懂得太少了……」梅花嘆息一聲又道：「像我這樣-身高明武功的人，怎會淪落在風塵中，陪酒賣笑，任人輕浮呢？我今年十九歲，卻學了十二年的武功，難道作一個賣笑酒女，還要下如此大的本錢嗎？」
田玉搖搖頭，道：「是啊！我這裡真有些想不明白呢？」
「人生難得糊塗，不要太明白，但我說的卻是句句真實，我一人打不過他們，也許還能逃走！但你卻是沒有一點生存的機會……」梅花苦笑一下又道：「我真的愛上了你，怎能忍心害你，但我又不甘心就這樣分手……」
她真的想不出兩全其美的辦法，雙眉愁鎖，凝神靜思。
田玉道：「我也有些捨不得離開你了，這樣吧！我先回客棧去，料理一下事情，明天中午我再來看你？也許，那時，我們已經想出了解決事情的好辦法？」
梅花心中明白，田玉實不宜在此停留，點點頭，道：「好吧！但你一定要來啊！」
「絕不會超過明日午時……」
田玉緩緩站起了身子。
「等一下……」梅花拉開妝台的抽屜，取出一疊銀票，道：「這是我存的私房錢，你拿去，明天來這裡，不要太小氣，能在洛陽居中，找梅花姑娘陪酒的人，都是一擲千金的豪客。」
田玉呆了一呆，道：「我怎麼能要你的錢……不行……」
「心都被你偷去了，還分的什麼你我，金銀財富，都是身外之物，再說，我留著這些錢，也沒有什麼用處，……」
梅花拉起田玉的手，把銀票交到田玉的手中，接道：「帶著吧！這裡的花費太大，不是你負擔得起，更重要的是，我要讓你明白，梅花的情愛，身體，不是用金錢能夠買得到的。」
田玉數了一下，十三張銀票，加起來有五萬三干多兩銀子，真是嚇人一跳的大數字。愣了一下，道：「這麼多，我……我……」
「你什麼都不用說了，好好的想想看，如何的留在長安，能讓我每天看到你，快些走吧！這裡不宜多留……」
梅花推著田玉離開，順手掩上了房門。
原來，她聽到傳來的步履聲，有人正向這邊行來。
風雪小館的地下密室中，坐滿了人，七室和尚、胡萍、段九、胡元、郭天同、張四姑、吟雪、吟霜、錢缺、江楓，圍坐在一張大圓桌的周圍。
江楓神情肅然，目光如電的環顧了群豪一眼，道：「今晚上，我就帶諸位進入洛陽居，一切按預定的計劃行事，鄧飛殺了王龍之後，已感受到人孤勢單的壓力，我相信他會接受我們的安排。」
錢缺接道：「鄧飛不是平庸之輩，洛陽居中，仍有著無法估算的實力，一旦他翻臉變卦，你們豈不是陷身重圍之中。」
「所以，我決定提前行動，如沒有鄧飛的合作，我們很難在洛陽居中立足，但也有應變的打算，如若鄧飛不肯合作，那就立刻行動，殺了他取而代之……」江楓雙目神光湛然，冷厲的接道：「冬婢梅花，武功之高，大出意外，可能是洛陽居中最難對付的高手之一……」
「梅花的武功，比起秋花雙婢如何？」張四姑道，「咱們要謀定而後動，先要安排好對付她的辦法。」
「高過秋花雙婢很多，真要形成敵對之勢，先要除去她……」江楓道，「不過，他們派系紛雜，所以，王龍被殺一事，到現在還無人追查，諸位混入洛陽居后，先要了解情勢，定出應變策略，最好是因勢利導，不要硬拼，但如，一旦動手，就要一擊中的。」
「江老弟，梅花只是高手之一，即是說還有更難對付的人了，老叫化想知道，那一位是什麼人物，是不是魔眼鄧飛？」
「不是！錢兄身兼數家之長，鄧飛已非敵手，小弟說的是歌女青鳳！」
「青鳳……」張四姑道：「比梅花如何？」
「還沒有探出她的底於，不過，她至少應該是梅花同一級的身手，也可能更為高明。奇怪的是，青鳳和四季花婢，又非同一系統的人，各自為政……」江楓苦笑一下，道：「這個組合，當真是複雜得很啊？」
七寶和尚道：「山有盡處，水有源頭，他們這等作法，看上去百花耀眼目迷五色，但他給了我們很多可乘之機，以後的事，只有隨機應變了，好在，大家在一起，隨時可以商量。」
「對！變化難測，也無法定出盡善之策，……」江楓目光轉注郭天同的身上，接道：
「韓霸的口音、舉止，郭兄都熟悉了吧？」
「在下已盡了心力……」郭天同道：「只恐怕還無法學到維妙維肖。」
「大姐的人皮面具，是否已經完成？」
「你提前了兩天，只有現在加工趕一下了。」張四姑笑道，「大概不會有違方命吧？」
「大姐辛苦……」江楓目光轉注到錢缺的身上，接道：「秦八公是否願意合作？」
「出入意外的順利，老叫化發覺了江湖中人心未死，他們早有了準備，隱藏了一批很大的實力，少林、武當，都有高手參與，秦八公是領導人物之一！老叫化療治好他的傷勢，他也把老叫化引為知己，盡吐胸中之密。」
「好極了……」江楓有些振奮地道，「關洛道上如此，想來別處亦有心懷忠義的江湖同道，在暗中結合成反抗力量，吾道不孤矣！只要順利地掌握了洛陽居，咱們就有反擊的機會了，至少，可以揭開他們一層神秘外衣。」
張四姑道：「兄弟，你再把分派各人的工作說明一下，大家再作一些準備，就可以行動了，我先告退，把你要的面具趕出來。」
「大姐，小弟的心中感激，區……」
「感激我，擺在心裡就好，倒是大姐有件事沒有幫你辦好……」張四姑嘆息一聲又道：
「吟雪、吟霜的快速易容手法，尚未學好……」
「張姨！好像我已經學得差不多了，大概可以派上用場了……」吟雪說：「妹妹比我還聰明，應該比我學得更好些。」
張四姑微微一笑，道：「差一點就會破綻百出，顏色調錯，就是使臉色和膚色大不相同，一眼就可以看出毛病……」
江楓接道：「大姐說的是，雪、霜兩位姑娘，暫留大姐身側，坐鎮風雪小館，接應八方，大姐，這又是一件很艱苦的任務啊！」
「我只能說儘力而為，事情辦不好，大姐會拿性命頂上……」張四姑的語氣很平靜，但字字如金玉撞擊，豪氣干雲，聽得老叫化、段九等心神震動，只覺她俠肝義膽，尤勝鬚眉。
但江楓明白，張四姑這番肝膽相照的豪語，包含了無盡的情愛，這位一生未侍男人的奇女子，在年過四十，青春將盡時，卻遇上了江楓這個習練異術的男人，攪亂了她的心，也引燃了她深藏心底的情焰，燒的她重出江湖，情甘效命。
「大姐……」扛楓的心中有三分慚愧，七分不安地說：「這是一場豪賭，武林命脈能否延續下去，全在我們這一擊之中，小弟不知道，這一戰，要死傷多少的英雄豪傑，留下多少悲傷憾事……」
老叫化哈哈一笑，道：「江老弟，人生一世，草長一秋，生死等閑事，當付笑談中，老弟，世無百歲英雄，大丈夫當留一份去思……」
「老叫化說的對，血淚酬知已，傷情付流水，夕陽無限好，何苦愁黃昏，你們坐坐，我要下廚去，作幾道拿手的好菜，讓諸位盡一餐之歡。」
張四姑轉身而去，雙目中浮動瑩晶的淚珠。
這位江湖奇女子，也終於忍不住了，幽幽愁懷，無限情傷！
人生啊！竟是如此惆悵無奈。
吟雪、吟霜，看看江楓，同時站起，道：「張姨！我們幫你。」
「好啊！丫頭，來學學張姨的烹飪手法，只要得我十之六七，保證能把男人拴住。」
吟雪、吟霜本是純潔無邪的少女，但這些時日之中，張四姑卻告訴了她們太多的事，使兩位冰雪聰明的小姑娘了解到江湖的險惡，也使她們開始留心去觀察身邊的事務。
她們發覺了江楓。
江楓不是那種面如敷粉的俊俏人物，但他那股剛毅的神韻和英挺之氣，形成了一種特有的男人魅力。
兩個小姑娘一遇上江楓，總是忍不住多看幾眼。
聽說學好了烹飪術，能把男人拴住，二女同時回頭看了江楓一眼，忍不住微微一笑。
張四姑卻瞧的心頭一震。
平心而論，江楓並沒有施展惑心術引誘二女，以利用她們全心效命，相反的還有點逃避的用心，從不單獨和二女相處。
說二女動了情，也未免言過其實，她們純潔的心靈中，只感到江大哥很有英雄氣概，江大哥很可愛，很想和江大哥相處一起。
兩個小丫頭慢慢地步入情網，但她們卻全不自知。
江楓沒有留心二女，也沒有看到她們臨去秋波的回眸一笑，卻轉向七寶和尚，研商混入洛陽居的細節。
酒肉和尚是大智若愚的人，江楓的計劃，他很快的全盤領悟，點點頭，道：「和尚想不出好主意，卻保證能執行你江老弟的計劃，不過，和尚有一點想不出明白，郭天同易名韓霸，取代你的副總管，你老弟隨時可以離開洛陽居，和老叫化子見面，身外化身，裡外兼顧，辦法是十分高明。
不過，你回到洛陽居，再以韓霸身份出現時，郭老弟又往那裡去呢？鄧飛很精明，四季花婢也非等閉人物……」
「這一點，我早有計較了……」
江楓說：「我的住處有一間堆放衣物的房間，我已經布置妥當，裡面可以住一個人，外面雜物遮掩，如果，沒有引起他們的懷疑，大概不會有人搜查，只是地方太小了一些，要委屈郭兄弟了。」
「只要有一席之地，能讓我容身足矣……」郭天同道，「只是進出之間，是否方便嗎？」
「那倒不用擔心，就在我住的房內，我們身材相差不多，我已準備好了很多相同的衣服。」
「這就好，郭某人會全力以赴。」
七寶和尚哈哈一笑，道：「江老弟，你不但胸有成竹，而且，早已有了準備，好！咱們吃過易花手的精美佳肴，就易容動身。」
老叫化突然說道：「江老弟，你要不要見秦八公？」
「當然要見……」江楓道，「而且，還要說服他假意和鄧飛合作，互通聲息！」
「可是，你已經見過他了……」老叫化道，「秦八公的氣量不大，如果他認為你我勾結耍了他，只怕心中會有芥蒂？」
江楓點點頭，道：「所以，我見他時，會以韓霸的身份出現，鄧飛不是任我們玩弄於掌股之上的人物，他不和秦八公當面談過，絕不會聽我一面之詞。」
「這麼說來，老叫化也得改扮一下了？」
「那倒不用……」江楓笑一笑又道：「正要用你老前輩的威名，才能讓鄧飛信眼，這中間大費思量的是，不能讓鄧飛完全了解我們人實力，也不能空口說白話，不讓他看到一些斤兩，他不會相信，這中間得用些心機才行。」
「這件事，由老叫化和秦八公商量一下，選幾個有一定分量的人物和你們見面。」
「好！去說服秦八公，我等你的迴音，明天晚上，希望能把消息傳入風雪小館，四姑有一套連絡方法，不用人現身，一樣能傳遞消息。」
「唉！老叫化應該立刻走的，但錯過易花手這頓飯，我會遺憾終身！」
「吃過再走嘛！……」江楓道，「急也不在吃頓飯的時間，我耽心的是秦八公對你生出誤會，來個翻臉不認人……」
七寶和尚接道：「只怕他們會殺人滅口，老叫化，現在的江湖情勢，和過去大不相同了，大家都在暗中行事，勾心鬥角，不像過去那種光明磊落的行動，你要當心！他們如若真對你起懷疑，那就會不計手段的殺了你。」
「對！看起來，最安全的地方，反會最為危險……」江楓轉眼看著七寶和尚又道：「大師有何高見？可保錢前輩的平安？」
老叫化哈哈一笑，道：「諸位提醒了我，老叫化自有應付之道，兩位不用為錢某安危擔心。」
「但我們關心江湖大局的變化……」江楓道，「我知道老前輩視死如歸，但你可曾想過，你死了，誰能頂上你那份工作，我們需要的是成功的英雄，不需要豪壯的烈士，前輩要珍重自己。」
「是是是……」錢缺的臉上泛起了一陣羞慚又道：「我會小心應付，會和易花手張姑娘研究一下。」」對！有備無患，洛陽居中的情勢穩定下來，我就到風雪小館來恭候佳音。」
「需要幫助時，我會向張四姑提出要求，不過，老叫化將盡量動之以誠，希望能取得秦八公的信任。」
「行了……」七寶和尚微微一笑，道，「老叫化只要把暴躁脾氣壓一下，辦事能力，絕對可以信賴。」
老叫化聽得心頭一震，暗道：「原來他們是怕我脾氣毛躁，誤了大事。」
吟雪、吟霜，送上了精美的酒萊，兩個如花似玉的小姑娘，笑意迎人，一點沒有捧酒、送菜的委屈感覺，大家贊佳肴可口，兩個小姑娘也跟著叫好，而且，還說在廚房早已偷吃了很多。
果然是心中無貴賤，貧富皆一般的純潔少女。
鄧飛要江楓帶七寶和尚在住處見面，那是一幢青磚砌成的三合院，江楓也未到過的地方。
七寶和尚打量了小客廳一眼，不見外人，突然取下包頭的黑中、假髮笑道：「我是七寶和尚，久聞鄧兄大名，今日有幸一會。」
鄧飛額首微笑，江楓暗暗讚賞道：「好一個胸藏錦繡的大和尚，一下子就拉近了距離，引入正題。」
「江老弟告訴我……不對，不對……他現在應該是叫韓霸……」七寶和尚有些失措地說。
「不要緊……」鄧飛低聲安慰著七寶和尚，道：「江楓已經告訴我他殺了韓霸冒名頂替的事，江老弟和我是同一在條船上的人……」
「這就好，這就好……」七寶和尚道，「他告訴我說，你鄧總管需要幾個忠心效命的人，武功要好，膽子要大，整天有酒喝，月月有錢拿，和尚雖然跳出三界外，但卻未戒酒肉……」
「好！你帶了多少人來？」
「連和尚算上，一共四個人。」
鄧飛點點頭，道：「我想他們也都是江湖中有名望的人，我不問他們的身份了，我相信江老弟……」
江楓接道：「總管放心，時機適當時，他們自己會告訴你。」
鄧飛微微一笑，目注七寶和尚道：「大師，為了掩入耳目，還是戴上假髮……」
「這個，和尚早就想好了，我法號七寶，俗姓乾脆姓齊，和尚出家時，排行第四，就叫齊四如何？」
「成！就依大師的安排……」鄧飛道，「隨來的三位，也由大師率領，算是洛陽居中一組鏢手，不過，直接由我和韓副總管指揮，你每月支俸銀二百兩，隨來的三位，每人月支一百五十兩，不知道夠不夠用？」
「夠了！夠了！……」七寶和尚道：「我能不能帶著他們四下走動走動，了解這洛陽居中的形勢，一旦總管有所差遣，應變上就方便不少。」
「可以，我馬上發給你們鏢手的腰牌，不過，有兩個地方，不要太接近……」鄧飛道，「西北角的棲鳳樓，和西南角的迎賓閣。」
「這兩個地方是……」七寶和尚一臉茫然的問了一句。
對他的裝作功夫，江楓心中佩服極了。
「棲風樓住的歌姬青鳳，迎賓閣經常有貴客借宿……」鄧飛道，「我想你應該明白了。」
「是是是！完全明白了。」七寶和尚連聲應著。
鄧飛接道：「我已交代他們為四位備好了下榻之處，你們去看看，合不合意？」
舉掌一擊，一個二十四五的黑衣精悍少年，出現廳中。
七寶和尚已戴好假髮，道：「齊某告退。」胞著那黑衣少年離去。
目睹七寶和尚背影遠去，鄧飛苦笑一下，道：「江老弟，這些人靠得住嗎？」
「應該靠得住的……」江楓道，「他們的處境，非常艱困，老實說，江湖雖大，他們已很難找到一席立足之地，總管提供給他們安樂之居，高俸、美食，他們為總管效命，正是各得其所。」
「他們是被人追殺嗎？……」鄧飛苦笑一聲又道：「如果當時能忍一口氣，不殺王龍，也不會鬧成今日這種局面了！」
江楓心中暗道：「他不是正統弟子，但卻能有今日這種身份，必有特殊的原因，他知道的內情，定然很多……」
心中念轉，口中卻應道：「也許那王龍早有除去總管的打算……」
鄧飛呆了一呆，道：「他們早想除了我？」
江楓道：「如果沒有人授意，王龍怎敢對總管有所不敬，至少，也會保持個表面的敬意。」
鄧飛道：「唉！事已至此，也只好走一步說一步了，關於七寶和尚等一批人，怎會無立足之地，他們被什麼人所追殺？」
這一次江楓沒法子打馬虎了，沉吟了一陣，道：「好像是一批組合嚴密的殺手，武功博雜，身份詭密，因為屬下不敢追問下去……」
「為什麼不問個清清楚楚呢？」鄧飛道，「七寶和尚是極受白道敬重的人物，形跡可疑！」
「屬下擔心追殺他們的就是我們這個組合中人……」江楓道，「一旦問到關鍵處，屬下不知如何介面了……」
語氣一頓，又道：「屬下斗膽，請教總管幾句話？」
鄧飛道：「好！你說。」
「如果殺王龍的事發，我們這個組合，會不會追殺總管？」
江楓這幾句話問的很大膽，也正擊中了鄧飛的疼處，鄧飛臉色沉重地說道：「希望不會，但也不能不作最壞的打算。」
「對！七寶和尚這幾個人，就是我們反抗的力量，……」江楓道：「如不甘心束手就戮，那就放手一戰！」
「你認為這一點微未的力量，能夠抵抗么？……」鄧飛苦笑一下又道：「那是瑩火之光和日月爭明，不堪一擊。」
「總管也不用太過自謙，我們就算打不過，可以逃吧！……」江楓放低了聲音又道：
「七寶和尚等逃過追殺，總管絕不會輸給他們，再說他們已有逃避追殺的經驗，可以用作借鏡。」
鄧飛似是被說服了，竟然點點頭，道：「說的也是，打不過，可以逃，逃不掉，就拼個死活，絕不能被生擒活捉。」
江楓道：「總管，這洛陽居中的鏢手，人數不少，武功也不錯，他們年輕敢拼，是一股相當大的力量，如果收為我用，再加上總管的絕世身手，或可保住洛陽居。」
「不錯，他們是一股很強大的力量，但不會被我們收用，說不定，也就是對付我們的主要力量……」鄧飛道，「表面上，他們非常聽從我這個總管指揮，骨幹里卻另有一種指揮系統，那人一旦現身，他們就不再理會我了。」
「這個人，可能就是王龍，但已為總管除去了……」江楓說，「屬下仔細地想過，再沒有可疑的人了。」
鄧飛搖扔頭，道：「不會，那麼簡單，他們一定另有首腦人物！」
「會是誰呢？……」江楓道，「找出那個人，大把他爭取過來，再不然就用對付王龍的辦法殺了他！」
「我不知道，可就是青鳳，也可能是梅花，也許是鏢手之中的一個，……」鄧飛說，「他們可能被一種令牌控制，也可能被一種暗語號令。」
江楓接道：「這麼說來，這批人，完全不受控制了……」
「那倒不是……」鄧飛道：「只要我洛陽居這個總管職位不動，他們就會遵從令渝，但如我一旦去職，他們就不再認我。」
江楓道：「那就想辦法保住這個洛陽居總管的位置。」
鄧飛道：「怎麼保？」
「不接受去職的令諭……」江楓笑道，「耍賴的辦法，不離開這個職位，也不允許新總管進入洛陽居來。」
鄧飛道：「聽起來很難啊……」
「反正他們決定免去你總管這個職位時，已經到了生死關頭，我們用什麼辦法對抗，那就是我們的事了。」
鄧飛道：「現在，還未見什麼反應，也許他們的方法很緩和……」
「有事情，儘早通知我……」江楓起身抱拳一禮道，「屬下告退了。」
鄧飛沒有挽留，也沒有問起秦八公的事，這倒出了江楓的意外。
回頭看去，只見鄧飛仰臉望著屋頂，獃獃出神，似是正在想著一件十分重大的事。
江楓心申明白，鄧飛心中還有很多的秘密，這個老江湖能夠在十分複雜的環境中，鑽到洛陽居總管位職，當然不是個簡單人物，不能操之過急，因為一旦引起了地心中的懷疑，可能會弄巧成拙，前功盡棄。
到目前為止，鄧飛一切的反應，都在江楓的計算之中，他的預想中安頓好七寶和尚等四人之後，鄧飛會立刻問起秦八公，那是唯一的外援力量，鄧飛應該十分重視。
但鄧飛不理不問，使江楓有著一種很大的挫折感。
他轉身趕到了七寶和尚的下榻之處，大和尚似是早已在等候一般，立刻一揮手，胡元閃身而出。
顯然是在外面放哨、戒備。
看他舉止小心，江楓心中大悅，暗道：「這個酒肉和尚，確實可以擔當大任的人……」
讚美的念頭還未轉完，酒肉和尚已開了口，道：「江老弟，情形有些不對！」
江楓心頭一震，道：「那裡不對了？」
「和尚到迎賓閣的附近打個轉，發覺那裡似是有人在暗中戒備，顯然有重要人物到此。」
「看到了，還是推想出來的？……」江楓道，「這件事非同小可，不能馬虎從事。」
「沒有看到人，但卻發覺迎賓閣四周都有人在秘密的警戒著，……」七寶和尚道，「他們雖然裝作若無其事，但瞞不過我和尚，他們那銳利的眼神，不停向四周搜尋，最糟的是我和尚發覺那些人，不是洛陽居中的鏢手……」
「你看得很清楚嗎？」……」江楓道，「那些人不是洛陽居中的人？」
「絕錯不了……」酒肉和尚道，「他們的衣著不同，年齡也有很大的差距。」
但聞嗤的一聲，一節枯枝，穿窗而入。
江楓冷笑一聲，似要行動。
七寶和尚低聲說道：「胡元傳入的訊息，有人來了，而且，來人身份很高，可能就是魔眼鄧飛。」
「來得好，……」江楓道，「正好把發現的事情告訴他，用不著咱們再花費精神了。」
酒肉和尚的推斷不錯，果然是鄧飛快步而入。目睹江楓微微一笑，道：「你果然在這裡，……」
江楓接道：「屬下是接到急報迎賓閣中情形異常，特地趕來。」「有這等事，說說看，那方面情形異常？」七寶和尚道：「不少人在四外戒備……」「是不是洛陽居中的鏢手？……」鄧飛道，「那些人衣著、形貌如何？」
七寶和尚道：「我不知道洛陽居中的鏢手，是否也要負責迎賓閣的戒備，但那些人絕不是我們的鏢手，他們衣著不同，年齡也在三十以上，所以，在下才向韓副總管報告。」喝！
兩人你言我語，配合得天衣無縫。
鄧飛皺起眉頭，來回在房中走動，道：「昨天才來了兩個，准道今天又有人來，如果有隨行的專人在住處戒備，那至少也該是護法以上的身份……」
他自言自語，江楓和七寶和尚卻肅立一側，不言不語。
這等關鍵時刻，江楓感覺到，多言插口，不如靜以待變的好。
果然，鄧飛停下身子，回顧了江楓一眼，道，「這麼說，迎賓閣又來了客人？」
「是！重要的客人。」江楓道，「迎賓閣，不對外營業，能夠上進去的，都該是自己人才對。」
鄧飛道：「過去，身份在護法級以上的人，住入迎賓閣后，第一件事，就是派人通知我，由我安排他們的食、色生活，這一次，為什麼沒有人來告訴我？」
江楓道：「也許，這一次住入迎賓閣的人，都是護法級以下的人。」
「不對！只有護法級以上的人，才會有長隨侍從，在住處戒備……」鄧飛道，但這等大事，為什麼竟沒有人通報於我呢？」
「總管，此時此情，總管也不用保留什麼了，有什麼都該說出來。」
「好！我知無不言，你想知道什麼？」
「迎賓閣是接待自己人的地方，但它受不受總管的節制呢？」
「洛陽居應該以我為首……」
「這就夠了，他們不肯呈報總管，咱們可以自己去瞧瞧啊……」江楓說，「總管也該重振雄風，辦幾個不聽令諭的人，再樹權威。」
「如果，住入迎賓閣人身份很高，豈不是弄巧成拙了。」
「不會！總管掌握了主動，如何接待那人由總管臨場決定……」江楓道，「一切操之在我，如果來人早就對我們有了不利的準備，那就……」
「當場翻臉，鬧個不歡而散……」
「不會那麼輕鬆吧！總管大人，拉下了臉，就來個兵刃相見……」江楓道，「等他們開始行動，還不是一樣結果，為什麼不爭取這一點主動，先機？」
鄧飛道：「我要帶什麼人呢？」
顯然，他已被江楓說動。
「屬下這個副總管一定得去，齊四帶的三個幫手，也可以隨行，這可以考驗一下他的忠實程度，也可以測驗一下他們的武功！」
「兩位放心……」酒肉和尚說，「我們全力以赴，只要總管一聲令下，就算對方是鐵打的金剛，我們也刮下它三斤鐵屑。」
「好！咱們現在就去瞧瞧！」鄧飛似是也被兩人激起了豪氣。
「總管……」江楓低聲道，「再選兩個鏢手帶上，測試一下他們是否還聽從你的令諭。」
「對！……」鄧飛雙目暴射出碧綠的光焰，接道：「如果真鬧起來，就鬧它個結果出來！」
迎賓閣建在洛陽居西南一角，是一處獨立的庭院，整個洛陽居，只有這裡有竹子。
鄧飛當先而行，直奔到迎賓閣的大門口處。
四個散布在閣外四周的中年大漢，也迅快集中在迎賓閣的大門外面，而且，動作奇快。
四個人一字排開，擋在門口，也攔住了鄧飛等一行人的去路。
鄧飛打量四人，年紀在三十上下，衣服的顏色雖然不同，但卻是一式的長袍，面目陌生，都不認識。
「四位可知道這是什麼地方？我又是什麼人？」
四個長袍人最左首的一個，指指身後的「迎賓閣」金字木匾，雙目盯注在鄧飛的臉上，搖搖頭。
江楓冷笑一聲，道：「四位如是不肯讓路，那就叫迎賓閣的掌柜出來。」
「來了……」一個穿著黑色長袍，留著一把山羊鬍子的人，緩步行出，一抱拳，道：
「迎賓閣掌柜王勝，見過總管。」
這時，四個攔住去路的人已閃到兩側，但其中一人，卻轉身向內行去，另外三人，六隻眼睛，睜得圓圓的，看著鄧飛，頗有看熱鬧的意味。
「王掌柜眼中還有我這個總管嗎？」
「總管言重了……」王勝道，「我想不出哪裡輕藐了總管？」
「這迎賓閣中來了貴賓，為什麼不向本總管通報一聲？」
王勝道：「總管這是欲加之罪了，住入迎賓閣中人，願不願通知總管，悉由他們自己決定！迎賓閣從來不加過問。」
「那要你這個掌柜的做什麼？……」江楓冷冷道，」知情不報，使總管的耳目失靈，就是一條不可饒恕的大罪。」
「閣下是……」王勝眯著一雙眼，瞧著江楓，臉上是一片不屑之色。
「副總管韓霸。」
「沒聽說過……」王勝冷笑一聲又道：「我這個迎賓閣的掌柜，也不是洛陽居中總管派的。」
江楓道：「洛陽居中的總管，節制洛陽居範圍以內的人人事事，當然，也包括了你這個迎賓閣的掌柜了。」
「那不過是名義上的廉潔，事實上，迎賓閣的人人事事，都由王某作主。」
「你是說總管管不住你……」江楓道，「更不把我這個副總管看在眼中了？」
王勝冷然一笑，道：「好像不錯吧！」
鄧飛大聲喝道：「王勝，你好大的膽子！」
「玉某的膽子，本來就不小……」
鄧飛怒道：「你該死……」
江楓應聲出掌，快如電光石火，鄧飛下面的話，還未出口，王勝已慘哼一聲，跌摔在地上，七竊血涌，命絕而逝。
鄧飛呆丁一呆，看著地上的屍體，道：「你殺了他？」
「是！他既然該死，留他作甚……」
只聽一個陰冷的聲音，傳了過來，道：「好快的一掌，鄧老弟，你羅致了這樣的人才，也不向堂口呈報一下。」
那聲音細細弱弱，但卻讓每個人聽得清楚，他只贊江楓的掌快，卻不提王勝之死。顯然並無責斥鄧飛的意思。
但鄧飛卻被弱細聲音嚇壞了，抱拳過頂，躬下身子，道：「是副總堂主嗎？鄧飛叩見你老的金安。」
他說叩見，竟然是真的跪了下去。
這就害苦了江楓和七寶和尚，只好跟著跪了下去。
江楓的修養再好，但年少氣盛的毛病還有，要跪一個不相識的人，實在是一件極不情願的事，心中猶豫不決，幸好，耳際響起了七寶和尚的聲音，道：「老弟，咱們是演戲，裝龍像龍，這裝羊也要像羊，快跪下去，那老小於目光銳利，別讓他瞧到了，小不忍則亂大謀啊！」
江楓的膝蓋著地，耳際也響起了竹杖觸地之聲，一個身著淺藍長衫的老者，手執青竹杖，緩步而來。
那位跑回去的中年人，緊隨在老者身後。
「不知副總堂主駕臨，鄧飛有失遠迎，祈萬老恕罪。」
江楓微抬目光，發覺來人果然很老，白髯雪發，連兩條垂目長眉，也一片銀白，臉色倒是一片紅潤，只是太瘦了，瘦的全身刮不下兩斤凈肉來！
但握杖的右手支很大，手臂奇長，是個生具異相的老人，可惜，江楓認不出他的身份來。
「你們都起來……」
聲音是有氣無力，但卻宇字清楚。
鄧飛站起身子，但江楓卻感覺到他的身子在微微發抖，顯是內心中的驚恐，已至無法控制。
七寶和尚亦認出來人是誰，心頭亦覺震動，但他卻仍能神色自若。
隨來的胡萍、段九，也認出來人身份，心頭跳動不已。
胡元不識來者，倒和江楓一般鎮靜如恆，這就叫聾子不怕雷。
鄧飛帶來的兩名年輕鏢手，也保著鎮靜冷漠，無動於衷。