第 九 章

大廳外的鶴鳴和周天雄，對大廳內陶姍姍等人的談話，都聽得清清楚楚，此刻見藍衣大漢走出大廳，豈能放過這樣大好機會，隨即也跟了上去。

隱身在大廳后的沈月紅，知道兩人有了行動，也跟了過來，這時她臉上已蒙上一層黑紗。

那地牢可能離大廳甚遠，藍衣大漢轉彎抹角，只顧前進，根本不曾發覺有人跟蹤。

約莫走了將近半里路光景，藍衣大漢才在一處山壁下停下腳步，舉手在石壁上拍了兩下一陣嚕嚕響聲過後，石壁裂開一道縫隙。

原來地牢竟是在山壁內，藍衣大漢舉手敲打之處正是石門。

只聽石門內有人喝問：「誰？」

「我！」

「是楊護法？」

「不錯，快打開門，我要進去！」

石門打開之後，藍衣大漢一閃而入。

鶴鳴等三人也早到達石門外，鶴鳴道：「師妹請在門外守著，我和周大哥進去。」

說話間鶴鳴和周天雄也踏入石門內。

山洞內易於傳音，兩人剛走了幾步，已被走在前面的藍衣大漢聽出聲音，轉頭喝道：

「後面是什麼人？」

形跡已露，不能再掩飾，但鶴鳴還是順口應道：「我們是奉二主娘之命，來幫忙楊護法提押一個叫苗仲遠的。」

藍衣大漢等鶴鳴和周天雄來到跟前，道：「二主娘怎麼忽然變得這樣小心起來，有我親自來還怕什麼？」

他說完話似乎覺出不好，再問道：「你們兩個是誰？。」

鶴鳴道：「我們是蔣護法的屬下。」

藍衣大漢道：「蔣護法不是到徐州去了么，」

鶴鳴道：「我們是留在總壇的。」

只聽藍衣大漢一聲慘呼，早被周天雄一劍刺入前胸，僅僅叫了一聲，便倒地斃命。

剛才過來開門走在前面那守牢的急急同頭問道：「護法，幹嗎要殺人？」

他竟誤以為是藍衣大漢出手殺了別人。

豈知他的話聲未落，周天雄早躍過去一劍將他劈為兩段。

這時已快走到石洞盡頭，另一個守牢的在裡面知道發生了事情，還未來得及喝問，也被周天雄跟過去，手起劍落，削去了腦袋。

石洞盡處，是一所凹下地面一尺多深甚大的石室，壁台上燃著一盞油燈。燈光下，照見苗仲遠披頭散髮坐在一角。

苗仲遠雖聽出石牢的通道內發生了事情，卻弄不清楚究竟怎麼回事。

鶴鳴來到石牢壁角，彎下身來道：「苗老伯，快走！」

苗仲遠怔怔的道，「你們是什麼人？」

鶴鳴道：「苗老伯不必多問，出去之後，我們會慢慢告訴您的。」

苗仲遠已明白來人是來救他出牢的，卻依然坐在原處不動。

鶴鳴心急之下，叫道：「苗老伯怎麼還不快走？」

苗仲遠皺著眉頭道：「兄台要先把我手腳上的鐵鏈打開，我才能走。」

鶴鳴這才看出苗仲遠手腳均被鎖住，另一端系在一根大鐵樁上。

燈光昏暗，燃亮火摺子一照，那鐵鏈的扣環上見是各加了一把大鎖，找不到鑰匙，根本無法打開。

周天雄立刻從兩個守牢的屍體上搜尋，卻也無法找到。

鶴鳴想了一想道：「周大哥，鑰匙必是藏在石牢里的什麼地方，也許在壁縫裡。」

周天雄取起油燈，各處全仔細找遍，依然不曾找到。

兩人無奈之下，只好用劍砍那鎖鏈，卻因鐵鏈太粗，又是用精鋼打成，縱然能砍斷，也非短時內可以奏功的。

而且即便順利砍開，另一端仍然系在苗仲遠手腳上，照樣行動不得。

兩人只急得滿頭大汗，而時間又耗去不少，萬一陶姍姍帶著人親自趕來，他們豈不變成瓮中之鱉。

苗仲遠料知無法打開鐵鏈，嘆口氣道：「兩位的好意，老朽心領了，若實在打不開，就不必勉強了。」

鶴鳴道：「我們今夜非把苗老伯救出去不可，要不然，苗姑娘她……」

苗仲遠聽到鶴鳴提到愛女，頓顯關切之色，急急問道：「秀秀怎麼樣了，你們可看到她？」

鶴鳴道：「苗姑娘可能仍在徐州，苗老伯放心，我們一定會照顧她的。」

「你們究竟是什麼人？為何要來救我？」

「苗老伯脫險之後，一切自然明白。」

「若鐵鏈打不開，還是別勉強了，時間久了，他們必定會有人來，你們還是自己逃生要緊，只要有你們在，盡可以後慢慢再找機會。」

「老伯放心，我們今晚既然來了，總不能空著回去。」

「我看是無法打開了，你們快走，見到秀秀，告訴她千萬不可為了救我而不顧一切的前來涉險。」

鶴鳴覺出事不宜遲，遲則有變，一咬牙，猛然一劍向鐵鏈上剁去。

他的劍，本是武林中有數的名劍，是方易清在棲霞山墜崖前交給他的。這一劍下去，果然將手上的鐵鏈剁開。

鶴鳴剛要再剁開苗仲遠腳上的鐵鏈，就在這時，洞門外已傳來腳步聲和喝叱聲。

周天雄覺出不對，低聲道：「朱兄弟，事情要糟，咱們必須先放開苗老伯，到外面去，否則他們封住石門，後果不堪設想。」

鶴鳴只好暫時不顧苗仲遠，和周天雄迅快的奔出洞外。

月光下，但見方才大廳內陶姍姍等一伙人，已站在山壁前的空地上。

沈月紅卻已不知去向。

陶姍姍喝道：「怎麼這麼久還沒把人提出來？」

鶴鳴暗度眼下情勢，不能立刻動手，不如能拖一刻且拖一刻，應道：「鐵鏈打不開。」

陶姍姍罵道：「鑰匙是帶在你們身上的，怎會打不開？」

鶴鳴道：「我們是換班不久的，忘了要鑰匙。」

陶姍姍叱道：「看守重要人犯，一向規定全夜不能換班，誰讓你們換的？」

「楊護法。」

「他的人呢？」

「在裡面。」

鶴鳴的用意，是希望把陶姍姍等人引進石洞，然後再在石門外一個一個的收拾掉。

豈知陶姍姍剛要帶頭進內察看，明月早已高聲叫道：「二主娘，這人有詐！」

陶姍姍悚然止步，問道：「有什麼詐？」

明月道「這人不是咱們的人，他就是在句容縣城永安客棧和茅山上清宮跟咱們做對的那小子！」

陶姍姍眼神如電，迅快的掃過鶴鳴和周天雄，冷笑道：「好哇！膽子越來越大了，竟敢闖進天地教總壇來找死！」

鶴鳴見身分已露，翻腕拔出長劍，厲聲道：「陶姍姍，你還神氣什麼？今晚就是你死期到了！」

陶姍姍氣了個發昏，道：「你們到底是什麼人？天地教不殺無名之輩，先報上名來再受？」

鶴鳴道：「在下是為朱盟主報仇來的，你死在眼前，根本用不著知道我的姓名！」

陶姍姍挺劍正要出手，早有一個禿頭大漢躍身過來，手中金蛇鞭當頭掃下。

此人鞭勢凌厲，挾著一股銳風，快速有如閃電。

另有一個黑衣大漢，也舞動連環奪命刀，撲向周天雄。

鶴鳴見鞭勢近身，不便硬接，旋身躍開數尺，左腳微一點地，人已凌空躍起，頭下腳上，長劍疾刺禿頭大漢天靈要穴。

禿頭大漢冷冷一笑，鞭勢上翻。

「當」、「當」兩聲震響，鞭梢已纏住劍身。

鶴鳴猛力向上一挑，人已落下地來。

禿頭大漢右腕一麻，金蛇鞭頓時脫手飛出。

正要後退，突覺眼前寒光一閃，生生被一劍削去左肩。

交手僅僅兩三回合，禿頭大漢已倒卧在血泊仁中。

陶姍姍一見來人武功奇高，望了身旁的明月一眼道：「你上去試試！」

明月是在鶴鳴手下吃過大虧的，在永安客棧三人聯手尚且被打得落荒而逃，如今要他單獨應戰，雖然勉強應了一聲，卻依然站著不動。

陶姍姍大約也看出明月怯戰，便目注九元真人道：「這裡要算道長的武功最高了，就請幫忙把這混帳東西拿下。」

九元真人霍地拔出長劍，迎了上去，朗聲道：「尊駕武功果然不凡，貧道倒要領教幾手高招！」

話聲未落，一招「八方風雨」，攻了上去。

他的劍勢，初出手時，看來十分緩慢，但瞬間后立即擴散開來，有如漫天花雨，方圓七八尺內，到處都是劍影，令人眼花繚亂。

鶴鳴在上清宮九年，也隨九元真人習藝九年，卻從未見他施出這種劍法，心頭一凜，連連向後躍退。

在這剎那，他本想和九元真人說幾句話，但當著陶姍姍等人面前，卻又不便出聲。

他奇怪的是，自己雖然戴著面具，縱能瞞過天地教中任何人，包括清風、明月、竹青等人在內，卻無法瞞過九元真人，因為他由棲霞山回到茅山上清宮和九元真人相聚的那些天，一直是戴著面具的。

他越發不解的是，九元真人也不肯開口說話，像壓根兒不認識他是誰的一般。

常言道一日為師，終身為父，雖然九元真人眼下已投入天地教，變成他的敵對之人，鶴鳴對這位昔日恩師，卻仍不忍出手搶攻，只能採取拼力招架方式迎戰。

而九元真人攻勢卻越來越緊，招招進逼，根本不容鶴鳴有喘息機會。

十幾招過去，鶴鳴已是遍體大汗，險象環生。

須知九元真人當年名列武當派第一高手，很多黑道人物，對他都聞名喪膽，只因他為了武當派處分一名弟子的事，認為掌門人處理不公，以致和掌門師叔意見相左，才毅然離開武當山，在茅山做了上清宮的觀主。

又是十幾招過去，鶴鳴雖能勉強支持，卻因不便還招，只有且戰且退。

另一方面，周天雄和黑衣大漢拚鬥。

那黑衣大漢的一柄奪命連環刀，招式神出鬼沒，在七八招之內，雙方保持了平分秋色的局面。

但十招之後，周天雄猛然一劍，震飛了黑衣大漢手中兵刃，接著再飛起一腳生生把黑衣大漢踢出丈余之外。

黑衣大漢齜牙裂嘴的爬起身來，已是骨軟筋麻，又丟了兵刃，那裡還能再戰。

陶姍姍似是不屑親自出手，瞥了於志武一眼道：「於護法上！」

於志武躍到周天雄身前，一招「春雲乍展」，刺向前胸。

周天雄面對昔日救命恩人，唯恐傷了對方，接過一劍之後，也向後疾退。

於志武卻毫不留情，招招搶攻。

他的身手，確實高出黑衣大漢甚多，周天雄自忖即便全力出手，也不見得能佔了便宜。

陶姍姍見九元真人和於志武一上陣就把對方打得只有招架之力，心中暗道：「九元道長果然不愧是武當第二高手，於護法也頗不含糊。」

這時九元真人和於志武已把鶴鳴和周天雄逼退到十餘丈外。

鶴鳴見陶姍姍等人並未跟上來，因為他內心仍懷疑九元真人投靠天地數。也許有難言之隱，所以在陶姍姍等人面前，始終不敢開口和他說話，此刻見四下無人，力拚了兩招之後，低聲叫道：「師父，你為何要依附天地教，弟子實在不解？」

九元真人並未答話，攻勢更為加緊。

鶴鳴再道：「師父，弟子是鶴鳴，您應當認識，此刻四下無人，為什麼還不開口？」

九元真人喝道：「誰是鶴鳴？我怎麼會有你這種弟子！」

「師父，您變得太快了，弟子離開上清宮時，還沒看出師父有什麼異樣，為何一夜之間就判若兩人，這簡直是不可能的，難道您有什麼隱衷？」

九元真人沉聲道：「不得胡說！看劍！」

鶴鳴依然不肯硬接，剛躍退了幾步，誰知九元真人早已還劍入鞘，返身走去。

鶴鳴怔了一怔，卻見周天雄也敗退過來，於志武在後緊追不捨。

周天雄料知於志武也許有事相告，索性放腿向來時的方向急奔。

鶴鳴也遠遠隨在身後，跑出大約半里路，只聽身後傳來腳步聲！接著有人叫道：「師兄，我來了！」

鶴鳴聽出是沈月紅，忙道：「師妹剛才那裡去了？」

沈月紅道：「我見師父和清風、明月等幾個道人在揚，雖然面蒙黑紗只覺還是瞞不過他們，所以一直隱身暗處，剛才你們的打鬥情形，我都清楚。」

「周大哥和於前輩都在前面，咱們快些跟上！」

兩人繼續向前奔行，很快便到達劉章巡夜的那排房舍附近。

房舍內燈光仍然亮著，楊樹下隱約一個人影，正是劉章。

鶴鳴和沈月紅來到跟前，劉章向東一指，低聲道：「周少俠和於護法剛過去不遠，你們快追。」

轉過一道山坡，已望見路旁大石邊兩個人影，不消說，那是於志武和周天雄，周天雄正拜倒在地。

於志武扶起周天雄，鶴鳴和沈月紅已到達面前。

周天雄連忙為三人引見。

於志武道：「三位夜闖天地教總壇，未免太冒險了。」

鶴鳴道：「晚輩和周大哥報仇心急，而且今夜這場行動看來，天地教總壇並不像傳說中的那樣戒備森嚴。」

於志武搖搖頭道：「你們錯了，若四奇全數回來之後，情形就大不相同了，又因今晚很多護法不在，所以戒備也鬆了些。不過三位放心，只要你們仍在徐州附近，今後我會隨時設法告知你們這裡的消息。」

鶴鳴道：「晚輩等今晚本想先把苗老前輩救出來，可惜沒能打開鐵鏈。」

於志武心中一動，問道：「那位楊護法剛才是否在地牢內已被兩位制住？為什麼一直沒見出來？」

鶴鳴道：「被周大哥結果了，還有兩個守牢的，也全死了。」

於志武搖頭一嘆道：「這一來苗大俠更有的罪受了。」

鶴鳴想起師父九元真人，問道：「於前輩，我師父九元真人，是否當真歸附了天地教，前輩一定知道些內情？」

於志武神色突轉黯然，道：「這事確實令人難以思解，據說他已將一冊朱盟主留下的武學秘笈，獻給了陶姍姍，他若不是真心投靠四奇，怎能做出這種事情。」

鶴鳴深深吁一口氣，實在不能再說什麼。

於志武道：「我不能在此久停，你們還是快些回徐州吧。」

周天雄收齊三人腰牌，交還於志武，道：「前輩還有什麼交代沒有？」

於志武道：「三位回徐州，最好別走大路，免得在路上又出麻煩。」

周天雄茫然問道：「前輩這話？……」

於志武道：「陶玉琳帶著十幾個人到徐州集賢客棧抓人，撲了空后，必定立刻趕回總壇，若走大路，雙方很可能碰上。」

周天雄道：「碰上最好，晚輩們就當場把他們收拾掉！」

於志武不以為然，道：「三位真正要對付的是四奇，若在大夥未報之前惹事太多，可能得不償失，而且陶玉琳帶出去的人，有好幾個身手不凡，萬一交上了手，三位也不見得能把他們一網打盡。」

周天雄想了想道：「前輩說的對，我們走小路就是。」

於志武道：「我這就回去向陶姍姍覆命，三位也請快同徐州。」

此時已近四更，他們都是初來徐州，由卧龍山返同徐州，根本不知道何處是大路，何處是小路。

又因正在夜間想問路也無處可問。

商議結果，決定仍順著這條道路同去。萬一碰上陶玉琳等人同來，便設法躲到路側，盡量不使對方發覺。

一個時辰之後，天已大亮。

正在前行之間，突聽沈月紅叫道：「不好，他們來了！」

鶴鳴和周天雄聞聲望去，十餘丈外果然是陶玉琳帶著十幾個勁裝大漢，迎面而來。

周天雄道：「當真冤家路窄，想躲都躲不開，快躲藏起來！」

正好附近是一片樹林，路旁兩丈外有一塊巨石，三人便迅速的隱身在巨石之後。

陶玉彬等人越來越近，連說話的聲音也傳了過來。

只聽陶玉琳道：「蔣護法，我看你是實在不中用了，咱們大隊人馬，跑了幾十里路，累個半死，連個鬼影子都沒看到，這種窩囊事傳出去，不但丟盡了天地教的臉，外人知道了也必會失掉大牙！」

黑衣大漢道：「屬下怎敢隨便驚動公子，這是陶姑娘當面交代的，她親眼看到那兩人由酒樓回到集賢客棧。」

「為什麼客棧掌柜的說沒有這兩個人？」

「也許那兩人得知消息嚇跑了？」

陶玉琳罵道：「去你的，把本公子和幾位護法給人家騙得像些龜孫子，回去之後，咱們再好好算帳！」

黑衣大漢顯然有些不服，道：「公子要找屬下算帳，不如先找陶姑娘算帳！」

「你想拿我姑姑來壓我？」

「這事本來就是陶姑娘吩咐的。」

「混蛋！」陶玉琳一揚手，摑上黑衣大漢面頰。

黑衣大漢那裡受過這種侮辱，他身為總壇護法，地位不低，即便四奇，也不會有當面掌摑護法的事情發生。

尤其武林人物、最講究面子，殺頭挖心可以，當面受辱卻難以容忍。

何況，陶玉琳只是個二十左右乳臭未乾的後生晚輩，若不著他是陶奇和耿四娘之子，憑他那副德性，只怕給人提鞋還嫌他指尖粗呢。

黑衣大漢挨了一掌，正要討個公道，早被其他幾位護法拉過一旁。

陶玉琳見黑衣大漢神情激憤，越發來了火氣，再度罵道：「你想反抗本公子？小心回去以後要了你的腦袋！」

這工夫十幾人已走近鶴鳴等藏身之處，其中一個紫衣大漢道：「公子，咱們從昨晚到現在，已跑了上百里路，這邊正好有塊大石頭，也該歇歇腿了。」

陶玉琳想必也走得睏乏，點點頭道：「歇會就歇會吧。」

鶴鳴等人已知藏身不住，隨即從石后現身而出。

陶玉琳吃了一驚，叫道：「快把他們拿下，那天在酒樓上和咱們做對的，就是臉上有刀疤的那個，另兩個那天也在場，他們正是咱們到集賢客棧要抓的人！」

周天雄當先挺身而出，冷笑道：「陶玉琳，那天在下只是稍稍給你點顏色瞧瞧，你們今天若識抬舉，在下情願放你們一條生路」

陶玉琳見自己手下有十幾人，而且多數武功不凡，立即喝道：「想的倒不錯，少爺我在集賢客棧沒逮到你們，好不容易碰上了，豈能放過你們，這叫天堂有路你不走，地獄無門闖進來！」

周天雄道：「我們本來要放你們一條生路，既然偏偏要來送死，在下也就顧不得許多了！」

陶玉琳掠了身邊眾人一眼道：「你們那一個給我上？」

紫衣大漢一振手中長劍，迎了上來。

此人可能也是護法身分，武功自是不弱。

十幾個回合過去，仍能頑強抵抗。

陶玉琳見紫衣大漢不能取勝，沉聲道：「所有的人一起上，連那兩個也拿下！」

十幾個人聞聲后，各自亮出兵刃。

兩個攻上周天雄，其餘的分別攻上鶴鳴和沈月紅。

周天雄以一敵三，漸漸落於下風。

鶴鳴和沈月紅每人要抵擋五六個，也不敢絲毫大意。

激戰中，發出了幾聲慘呼，鶴鳴早已劈倒兩個，沈月紅也削去一個的半邊腦袋。

周天雄卻被迫連連後退。

原因是陶玉琳的手下，都以為周天雄最為難纏，所以接戰的三人，都是武功最高的。

他們忽視了鶴鳴和沈月紅，所以頃刻間便有兩三個傷亡。

圍攻鶴鳴和沈月紅的一伙人，見已有三人橫屍濺血，心氣一餒，又有兩人傷在劍下，不敢再戰，紛紛落荒而逃。

陶玉琳一見，也慌了手腳，只好隨在眾人身後，向叢林中奔去。

鶴鳴道：「師妹快去逮住陶玉琳，我來幫周大哥收拾這三個。」

沈月紅立即向陶玉琳追去。

鶴鳴躍到周天雄身前，猛然一劍，向其中一人揮去。

那人只顧合攻周天雄，被一劍攔腰斬成兩段。

另兩個大驚之下，匆匆收勢也落荒而逃。

周天雄和鶴鳴隨後追去。

卻因陶玉琳的這般手下，都是各自狂奔，方向不一，兩人各追到一人之後，其餘早已不知去向。

周天雄和鶴鳴並不趕盡殺絕，放過他們之後，再去追尋沈月紅。

沈月紅奔行了半里路以上，才追上了陶玉琳。

陶玉琳同頭見身後只有沈月紅，那天他在春風得意樓，早就見過這位面貌姣好的少女，只因當時她身邊有鶴鳴在，才先去向苗秀秀輕薄。

他雖然武功不濟，卻自信對付得了一個女的，正好四下無人，心想這倒是個難得機會，遂停下腳步，顯著一臉邪笑道：「姑娘八成看上少爺我了，是否想來親近親近？少爺我也早看上了你。」

誰知他的最後一字尚未出口，面頰上早被重重摑了一掌，打得他一陣齜牙裂嘴，喝道：

「好個不識抬舉的賤貨！」說著挺劍向沈月紅前胸刺去。

沈月紅冷冷一笑，揮劍迎了上去。

「當」的一聲，陶玉琳手腕一麻，劍早飛了出去。

沈月紅再飛起一腿，當場把他踢倒在地。

陶玉琳咬著牙剛爬了起來，而頰上又挨了兩記重摑。打得他兩眼金星直冒，口角也淌出鮮血。

沈月紅正要再打，鶴鳴和周天雄已趕了過來。

鶴鳴道：「師妹住手，打傷了反而不好處理。」

沈月紅道：「這種人還留著他做什麼？乾脆宰掉算了！」邊說邊要一劍刺去。

陶玉琳雖然口角流血，臉上卻已無半點血色，噗咚一聲，屈膝跪倒地上，兩手一陣亂搖，連聲叫道：「姑奶奶饒命，我陶玉琳不敢了！」

沈月紅叱道：「骨頭撐硬一點，你也知道不敢么？」

陶玉琳道：「我若敢，就是你養的。」

沈月紅臉上一紅，道：「死到臨頭，還不說人話！」

周天雄罵道：「沈姑娘怎會要你這種狗雜種做兒子，想的倒不錯！」

沈月紅道：「你們兩位看該怎麼處置他？」

鶴鳴道：「不如把他帶走，至少可以做個人質，同時也好把四奇引出來。」

陶玉琳聽說要把他帶走，不禁頭皮發麻，大叫道：「三位饒命，你們只當我是個屁，發發慈悲，把我放了吧！」

周天雄冷聲道：「也不撒泡尿照照，你還能趕上個屁？」

陶玉琳不敢再說什麼。

此處離開天地教總壇已遠，縱然喊叫，也無人接應，何況他帶了十幾個人，尚且不是人家敵手，喊叫豈不等於自討苦吃。

三人把陶玉琳押到路上，沈月紅道：「這樣押著他在路上走，一定會惹人注目。」

周天雄抬手在陶玉琳肩上拍了一把，喝道：「好好在我們前面自己走路，如果想打歪主意，我們三個，任何人只要隨便一出手，就當場要了你的狗命！」

陶玉琳打了個寒噤，顫聲道：「你們究竟要把我弄到什麼地方？」

周天雄道：「用不著問，叫你到什麼地方，你就到什麼地方。」

陶玉琳不敢再搭腔，邁步走到前頭。不明底細的，還以為他是帶著三個人趕路呢。

走了大約一里路光景，遠處迎面閃出一條人影。

鶴鳴眼尖，急急叫道：「周大哥、沈師妹，你們可看出前面過來的那人是誰？」

沈月紅凝神看去，不由臉色微微一變，道：「那不是陶娟娟？」

周天雄雖未見過陶娟娟，卻知她是陶姍姍的妹妹，聞言之後，探手抓住陶玉琳的后領，停下了腳步。

陶玉琳同頭望了一眼，周天雄喝道：「待會兒陶娟娟到來，你若有半點不合作，就別怪我手下無情！」

雙方相對行走，轉瞬間陶娟娟便已來到跟前。

陶娟娟乍見陶玉琳，茫然問道：「玉琳，你到什麼地方去？」

陶玉琳囁嚅應道：「姑姑，侄兒是到徐州去。」

「後面三個人是誰？」

「是……是侄兒從總壇帶來的。」

「你們到徐州做什麼？」

「一……一點小事。」

陶娟娟不疑有他，舉步向前走去。

當擦過鶴鳴和沈月紅身旁，已經過了幾步，突然轉過身來，喝道：「等一下！玉琳，這三人好像不是咱們總壇的？」

陶玉琳終於不顧一切的大叫道：「姑姑，快救侄兒！侄兒是被他們狹持著的！」

陶娟娟腦際閃電般打了幾轉，立即想起鶴鳴和沈月紅正是那晚在上清宮鬧事之人，而且彼此還交過手。

她深知這兩人武功奇高，那晚在上清宮外，她雖使出霹靂劍和旋風掌，仍不敵兩人聯手合擊，而此刻又多了一個面帶刀疤的年輕人，如何應付得了，但陶玉琳落在對方之手，又不能眼睜睜不救，一咬牙，挺劍攻了上來。

鶴鳴當先躍出當地道：「周大哥和沈師妹不必出手，讓我單獨領教她幾手高招！」說罷掄劍迎了上去。

兩人你來我往，足足拼搏了三四十合，鶴鳴雖一時之間無法取勝，陶娟娟卻已遍體香汗淋漓，嬌喘不已。

她奮力攻出幾招，把鶴鳴逼退兩步之後，立即躍出丈余之外，大聲叫道：「玉琳，你暫且忍一時之苦，姑姑回到總壇之後，馬上帶人再來救你。」

鶴鳴等人眼見陶娟娟退去，也不追趕，依然由陶玉琳在前，裝做若無其事般的向徐州趕去。

將到城外，鶴鳴道：「咱們押著他進城，雖然他不敢反抗，但徐州城裡經常有天地教中人出沒，萬一被他們發現，對咱們總是不大方便。」

周天雄道：「若真在徐州遇上天地教中人，乾脆一不作二不休，把他們一起收拾掉！」

鶴鳴搖頭道：「徐州一帶，正是天地教的勢力範圍，咱們的行動，必須保持秘密，暫時不宜和他們發生正面衝突，以免因小失大。」

周天雄沉思了一陣，忽然像有了決定，說道：「我倒想起一個辦法。」

「周大哥有什麼辦法？」

「平頂山金龍寺就在徐州西北，我正想去探望當年救命恩人圓覺大師，不如就把他帶著一起去，押在金龍寺最好不過。」

鶴鳴卻不以為然，道：「圓覺大師是出家人，出家人多半不願涉及武林恩怨，他若知道陶玉琳是陶奇之子，怎肯收留？周大哥還是別給人家添麻煩的好。」

周天雄道：「這方面用不著顧慮，他若不肯涉及武林恩怨，當年為什麼肯收留我，又為什麼肯親自把我送到泰山紅葉谷？」

鶴鳴見拗不過他，一時間又想不出更好的辦法，只得點頭說道：「既然周大哥執意把他送到金龍寺，小弟也沒有話說，本來我也想隨你到金龍寺拜見圓覺大師，只是暫時又不便離開徐州。」

「我也認為賢弟和沈姑娘暫時不要離開徐州，一來天地教知道咱們擄走陶玉琳，這幾天必定有大隊人馬到徐州來，你和沈姑娘正可籍這機會獲得一些天地教的消息。二來你們一定要設法找到苗秀秀姑娘，免得她也落到對方手中。」

鶴鳴道：「小弟也是這個意思，必須先找到苗姑娘，以便告訴她苗老伯的消息，慢慢再想辦法前去搭救。」

沈月紅道：「周大哥走後，彼此如何連絡呢？」

周天雄道：「三天後我再回來找你們，不過兩位如果搬離原來客棧，必須找人交代一聲。」

雙方就在徐州郊外分手，周天雄押著陶玉琳往平頂山金龍寺而去。

鶴鳴和沈月紅也回到三義客棧。

晚飯後，兩人到街上逛了一會，再回到客棧，夜長無法入眠，沈月紅又來到鶴鳴房中。

她想起了上午和周天雄分手之事，道：「師兄，我們和周大哥分手前，疏忽了一件事。」

「疏忽了什麼事？」

「周大哥曾提到他當年被圓覺大師收留以及送往泰山的事情，陶玉琳當然都聽到了，萬一以後被他逃脫，回到天地教說出這段隱情，四奇怎能放過圓覺大師？」

鶴鳴悚然一驚，道：「若非師妹提起，我也疏忽了，周大哥百密一疏，真讓他逃脫，豈止圓覺大師將遭不測，連於前輩可能也要受累。」

沈月紅蹙眉嘆道：「咱們本想留陶玉琳做為人質，這樣一來，倒不如把他除掉滅口的好。」

「事到如今，只有等周大哥回來后再提醒他了，也許他另有應付辦法。」

沈月紅道：「現在最要緊的，還是要找到苗姑娘，千萬不能讓她單獨到天地教涉險。」

忽聽鶴鳴喝道：「什麼人？」

沈月紅吃了一驚，只見窗外人影一閃，越牆而過。

鶴鳴吹熄燈，人已由窗中射出。

沈月紅隨即也躍出窗外。