第二章
轉眼間她拉了兩匹駿馬出來，薛陵這才如夢方醒，邁步迎上，幫她套好馬匹。齊茵面寒如水，用手肘撞開他，冷冷道：「上車！」
薛陵如言上車，不久，她也鑽入車廂，那控制雙馬的轡一直透伸入廂內，所以她可以在車內驅策。
馬車很快的沿著那條特別寬大的巷子駛出，一會兒就轉出庄前，鼓樂笙歌和人語喧笑之聲，飄散在夜空中，儘是昇平熱開的氣象。
但薛陵卻開始感到不安起來，他本是提得起放得下的英雄人物，面臨死亡之時，當真能把生死置諸度外，可是目下這等奇怪莫測的變故，卻反而使他心中惴惴，不住的尋思她到底打的什麼主意？現下到何處去？她為何要換上這副裝束？
還有一個疑問他不敢想的，那就是她為何肯在一個陌生年青男子面前裸露出肌膚？她此舉是無心抑是有意？
馬車很快就離開村莊，走了一程，道路越發平坦，兩旁都是高粱地，目光不能向兩側透視，薛陵暗忖這刻只要竄入高粱地內，她武功再高也毫無辦法。
齊茵好像沒有注意到他有可能逃走之事，薛陵籍著車廂內已擰小了的銀燈的微弱光線，見她秀眉輕皺，雙眸凝定，正在想什麼心事一般。
他輕輕嘆口氣，忖道：「她長得如此美麗，武功高強，又有聲名赫赫的父親，眼下就要出閣，她這一生已無所欠缺了，只不知她的夫婿人品才學如何？配得上配不上她？」
他不知為何已打消了逃走之念，決意要瞧瞧她怎生處置自己，這個念頭本來十分荒謬，要知他這刻乘機逃走了的話，命運仍然掌握在自己手中，若是不逃，便沒有半點主宰能力了齊茵緩緩轉砧頭瞧他，問道：「薛陵可是你的真姓名？」
薛陵道：「是的。」
齊茵道：「這個名字倒還響亮。」
薛陵苦笑一下，道：「姑娘過獎啦！」
齊茵道：「家師常對我說不可以貌取人，像你這等相貌堂堂的人，真不像是卑鄙邪惡之徒，很容易把別人騙過。」
薛陵道：「是的。」
齊茵皺眉道：「你沒有什麼話好說么？」
薜陵道：「沒有。」
齊茵道：「那麼你……」
她原想說：「那麼你真的做過迫奸師父內眷這種邪惡之事了」這句話，可是猛一想到答案，便咽回這句話。
馬車突然覺得顫搖起來，想是已開平坦的大道。
齊茵又道：「你不想知道我帶你到什麼地方去么？」
薛陵道：「姑娘豈肯透露。」
齊茵道：「不錯。」
薛陵道：「所以在下還是省省口舌的好。」
齊茵沉吟一下，又問道：「你甚是聰明，骨格也不錯，何以武功如此不濟？若說朱大俠武功不濟，但一則你說過不是，二則連我爹爹也很服氣他，可見得他的武功非同泛泛。」
薛陵道：「這事一言難盡，說了你也不會相信，再者朱大俠雖是把在下逐出門，但一日為師，終身不忘，在下不願多說。」
他的口氣甚是誠懇自然，教人無法懷疑他是虛偽做作，齊茵沒有做聲，過了一會，馬車速度大減，車身上翹，可知正向山上駛行。
她奇異而誘人的裝束，使薛陵時時情不自禁的向她望去，尤其是這一層輕薄發亮的黑皮之下的軀，他已曾親眼見過，因此感受與別人大是不同。
但當他發覺自己涉想及這方面，便暗暗自譴，忖道：「她已經是有夫之婦，名份已定，我焉能胡思亂想？設若我的妻子有此遭遇，被別人如此遐思涉想的話，我有何等感覺？」
這麼一想，立時攝心定慮，移回目光，面上泛起歉容，齊茵從上車到現在只看過他一次，然後簡直沒有望他一眼，這時突然說道：「我長得不好看么？」
薛陵暗吃一，道：「姑娘這話是什麼意思？」
齊茵道：「你用力掉轉頭不瞧，敢是嫌我難看？」
薛陵駭然忖道：「她怎生得知的？」
口中應道：「姑娘完全猜錯了……」
他話聲才歇，突然心中一陣激動，接著又道：「姑娘不但不難看，而且是在下平生所見最美麗的姑娘，尊夫真是最有福氣之人。」
齊茵面上閃過一陣煥發的光采，道：「可是真的？」
薛陵嘆口氣，道：「自然是真的，在下從不打誑。」
齊茵道：「這話有點道理，記得我們第一次見面，你就坦白說出後有追兵，本來這話不該告人才是。」她說話之時，眼睛一直望著前面。
她忽訝然道：「你幹什麼？」
原來薛陵這刻伸手抓住自己的頭髮，甚是用力的拉扯，薛陵見她不必瞧看也得知自己的舉動，不覺驚奇得忘了心中猛然襲到的痛苦。
他坐在右側，而齊茵則面向左前方，幾乎是用後腦對著薛陵。
可是她居然能把他的一舉一動瞧得這般清楚，的確是十分出奇之事。
薛陵呆了一下，才道：「在下自從遭遇劫難之後，時時會感到萬分痛苦，卻又無法發，所以有時做出不大好看的舉動。」
齊茵道：「你在內宅迫奸的舉動，也是因此而起的么？」
薛陵頓時面色沉寒，過了半晌才道：「在下沒有做那種事，姑娘信不信那是姑娘的事。」
齊茵迴轉頭望住他，微笑道：「我相信。」
薛陵反而不信了，道：「在下人微言輕，姑娘怎肯見信？」
齊茵別轉面龐，緩緩道：「我想我在你眼中既不算難看，但我換衣之時，你種種熊度表現出是個很有自制能力之人，所以我相信你的話。」
薛陵眼中閃動著感激的光芒，心裡恨不得向她跪下叩頭道謝，可是他自然沒有這麼做，也不知有什麼其他方法可以表示心中的感激。
馬車一直顛簸駛行，這刻陡然向左側斜歪，並且迅快前沖，似是向低處飛墜。
薛陵驟不及防，身軀一側，不但碰著齊茵，竟然滾在廂內，把她整個人壓住。
由於車身的顛震，使他更為明顯的感覺到她那豐滿嬌軟的身軀是被自己壓住，而一時之間，他可爬不起身，倒像是故意的壓住她不肯放開。
薛陵深知這個誤會後果十分嚴重，然而此刻卻無法改變，車身的顛簸響聲已掩住馬蹄聲，車子急而下，好像是向急峻的山谷滑墜一般。
兩人的身軀緊緊的覆壓在一起，薛陵的目光無意之中掃過她的面龐，只見她雙眸已閉，面泛桃花，極是美艷動人，不由得又聯想起她換衣服時的情景。
此時車廂猛然一歪，他們被掀得滾到另一側，變成齊茵在上薛陵在下的局面。
震蕩之中，她的嘴唇忽然貼在薛陵的嘴上，熱氣互傳，也不知是有意抑或無意？
薛陵本來是極有自制力之人，但目下的處境使他感到好像已瀕臨毀滅的邊緣，似乎這馬車立刻就會撞在山石上，人車俱毀，生命只是剎那間的事，一切已用不著顧忌，無須自製，於是，熱情迸發，迷亂中用力吻她的紅唇。
她不但沒有反抗，而且大有反應，然後不久工夫，馬車下馳速度大減，也不顛簸了，薛陵雖然躺在下面，不算主動，但也感到好像有點不妙，定神一想，這才發覺對方嘴唇已緊緊閉住，使他心中不由自主的冒出寒氣。
齊茵嬌軀仍然伏在他身上，只仰抬起頭面，冷冷的瞧著他，生似剛才親吻之舉乃是薛陵迫她的，所以惹起她的憤怒憎恨。
薛陵索性閉上眼睛，心想我此生已被人冤枉慣了，決不在乎多被冤枉一次。
但她沒有離開他的身軀以前，這種感覺滋味總是相當愉快，他想不出她心中轉動著什麼念頭，和何故不爬起身？
過了一會，馬車緩緩停住，齊茵上半身抬高一點，突然給他一個耳光，靜夜中發出清脆的響聲。
薛陵仍然閉眼不動，面上可忍不住微露痛苦，那並不是因這個耳光感到疼痛，而是心中的痛苦露諸形色。
齊茵咬牙地低聲道：「你這人真是可惡。」
直到這時，她才起身，把銀燈撥亮，薛陵坐起來，瞧著她惹人遐思的背影，禁不住連連搖頭，齊茵道：「為什麼搖頭？」這回又是沒有瞧他而知道他的動作。
薛陵本來不把心中的秘密說出，但回心一想，反正禍福已定，何不在未死之前，趁此時機吐一口氣。
當下道：「在下忽然想起我們見面至今的經過，除了有一次是無意誤闖香車，以致失禮之外，其餘全部過程之中，在下毫無失禮冒犯之處，可是姑娘卻覺得在下十分的可惡，正與世俗一般之人相同。」
齊茵嗔聲道：「還說沒有冒犯我？哼！我明後日就要遠嫁江南，但我連夫婿的面還未見過，就先被你輕薄了，難道如此還不夠失禮？」
直到此時，薛陵才發現了她不須回頭便可瞧見自己的秘密，原來在前方角落有一面小鏡，用一方絲巾遮住，齊茵瞧著他之時，是運氣吹起絲巾，或是用手中細鞭撥開，倏隱倏現，若不是她嗔怒之下忘了掩飾，便以細鞭撩開絲巾，實在極難發覺。
她的話，薛陵完全聽見，本來可以理直氣壯的反駁她，但回心一想，她一個女孩兒家自然氣量狹隘，目下痛悔之下而歸罪於他，實在不足為奇，自己堂堂七尺之軀，豈能與她一般見識？
當下不再言語，見她躍下馬車，便也跟了出去，星月微輝之下，但見馬車所停之處是座深谷，四周都是峭立千仞的峰嶺崖壁，無怪馬車先是上山，其後又急而下。
他打量四周景物之時，齊茵卻在打量他，眼中光芒不住的閃動，似是心中有好幾個念頭，正在抉擇其中之一。
薛陵裝做不知她瞧看自己，目光仔細的投向四周巡梭，最後停在右方一堵石壁下面的一個巨大洞穴之上，心想她把我帶到此谷之內，古怪恐怕就在此洞之中。
正在轉念之際，齊茵輕輕一跺腳，道：「罷了，誰教我明知你是個壞蛋，還要庇護你呢……」說著，轉身向右方走了過去。
薛陵隨後緊行，她果然走入那個巨大洞穴之內，晃眼間微弱的光浮動，薛陵才能瞧得見四下情狀，但見這個洞穴裡面比洞口貿大故借，儘是黑劫劫的岩壁，因此她雖是點燃了掛在壁問的一盞風燈，仍然顆得十分黑暗。
洞內空無一物，她直向深處走去，走到最內面的岩壁前，伸手一推，壁間出現一個三尺方圓的洞穴。
頓時間陰風輕拂，寒意侵人，由此可知那壁間的洞穴不但深不可測，而且好像還是地底陰寒之氣的出口。
他們站在洞口，齊茵道：「我師父就在裡面煉功，每天日幕之日開始，直至天亮，都在下面的『地心宮』之內修鍊。」
薛陵連連頷首，其實心中糊塗得緊，暗想她師父不知是誰？這地心宮有什度奧妙？她帶我到此有何用意？
齊茵又道：「咱們現在一同前赴地心宮謁見家師，但未動身之前，我先告訴你一件事，那就是這地心宮終年被一股陰寒之氣包里住，有一段路奇寒難當，能使人骨！凝固而死，其時我可沒有方法救得你。」
薛陵道：「然則姑娘初次入宮之時，如何能通過這層陰寒之氣的？」
齊茵道：「家師賜我這套衣服，不但可以抵禦奇寒，而且不怕被其中的一段窄路上的石割傷。」
薛陵淡淡一笑，道：「在下早晚難逃大劫，那生死二字早就不放在心上，然而在下卻甚願知道入宮謁見令師之後，會有什麼好處？」
齊茵沉吟一下，才道：「那就要瞧你自己的造化了，家師嘗說若是有人能衝過奇寒，人宮謁見的話，便是有緣，多少總有點好處。」
薛陵道：「謝謝姑娘坦白賜告一切，在下可以奉覆姑娘，我不入宮謁見令師了。」
他拒絕得十分乾脆，齊茵不禁一怔，道：「為什麼？」
薛陵道：「令師縱是慨贈寶庫與在下，也沒有用處，所以不必多此一舉了。」
齊茵嗔道：「胡說，我師父那裡會有一座寶庫給你，自然是別的好處。」
薛陵搖頭道：「不論是什麼好處，在下總是無福消受，姑娘不必費心啦！」他的口氣十分堅決，一聽而知出自真心，齊茵恨不舉起玉手，要向他面上摑去，但微光之下，只見薛陵眉宇之間，流露出冷傲崛強的神色，岸然屹立，好像一點也不把她的喜怒甚至她整個人放在眼中，不特如此，更似是他獨個兒就能夠與整個世界挑戟，雖死不懼。
這種大丈夫的氣概英姿，反而使她升起崇敬之心，這個侮辱的耳光可就出不了手，緩緩垂下，道：「我老實告訴你吧，我師父說過，這道寒關須得是性情堅毅過人，而又正心誠意之士，才有希望通過，你的堅毅倔強大概不成問題，就瞧你是不是正人君子了？」
薛陵立刻道：「好極了，在下也要瞧瞧自家是不是正心誠意之士，現下便請姑娘指點路徑走法。」
齊茵這時反而遲疑起來，道：「那道寒關確實十分難熬，連我隨侍過家師數載，煉就專抗寒冷的氣功的人，加上這一身特製皮衣，還覺得十分的寒冷，你最好再加三思，或者讓我先向師父稟報過再作道理。」
薛陵微笑道：「除非姑娘的武功制住在下不能動彈，如若不然，在下定要一試！」
齊茵無奈的嘆口氣，道：「好吧，我帶你入宮就是。」
薛陵欠身謝過。齊茵道：「我且問你，剛才你為何堅拒不肯入宮？你既然真是不怕死的人。那時便答應走一趟，又有何妨？」
薛陵道：「在下因為不知道姑娘何故曲予庇護，帶到此地來，是以決定姑娘如若不說出暗予維護之故，便不入官，須知在下一生含冤受屈之事甚多，但卻不願無緣無故又多加一兩件冤屈之事。」
齊茵相信的點點頭，道：「原來如此，待你見到家師之時，便知我庇護你的緣故了，走吧！」
她當先向洞穴鑽入，薛陵學她的樣子雙腳先探入洞內，發覺原來是一條向下斜伸的通路，甚是狹窄，不能容兩人並肩而行，但高度卻還可以讓他伸直腰肢。
黑暗中一隻軟滑纖柔的手掌抓住他的手，領他前行，走了數丈，寒意越來越重。
她忽然停步，道：「前面這一段路很難走，或須彎腰，或須向左右閃避。」
說時，把他拉得幾乎貼著她的背後，又將他的手環繞在她的纖腰之上，接著輕輕道：
「這樣緊緊跟著我，就可以免去頭破血流之災。」
薛陵沒有言語，兩人繼續前行，她出左腳他也跟著出左腳，這樣才不會互相碰撞，走了數步，兩人的身軀便貼做一起。
薛陵雖是渾身血脈賁張，可是仍然竭力抑制住自己的胡思亂想，不一會她就開始一種奇怪的走法，忽而彎腰傾俯，忽而上半身向左側開或向右方側閃而行，次數頻繁，可見得這一條向地面斜落的通路障礙重重，十分難走。
然而她這樣的扭來扭去，在薛陵的感覺上便像是抱著一條柔軟溫暖的蛇一般，他不但是血肉之軀，而且是血氣方剛的年青人，豈能無動於衷。
如此走了一段路，在薛陵而言，簡直是一種極為難堪的折磨煎熬，四下的寒意似乎不曾加重，薛陵突然放開手，沉聲道：「在下自己走就行啦！」
齊茵道：「那麼拉著我的手。」
薜陵道：「多謝姑娘盛情，但不必拉著手啦！」
齊茵有點賭氣的道：「好！瞧你怎生走完這一段路？」步聲響處，繼續向前走去，他們相距只有三尺，齊茵走了幾步，便教他向左避，薛陵如言向左方側去，但半邊臉在石上碰了一下，甚是疼痛。
緊接著或是頭頂碰著岩石，或是肩頭碰著，總之才走了數丈的路，已碰了七八次之多。
每一次齊茵事先總有發聲告訴他如何閃避，可是薛陵眼前一片漆黑，別說休想瞧見突出來的石頭，就連自家身形閃躲的角度多大也弄不清楚，而有時側閃過甚，又會碰上另一邊的岩石。
他忍住疼痛，也不管頭面和雙肩是不是已經流血，咬緊牙關向前走，但這一來對他也有好處，原先幾乎忍不住的情慾之火這刻完全消失。
齊茵忽然停步，因此薛陵把她碰了一下，她道：「你可覺出此處有什麼不同？」
薛陵搖頭道：「慚愧得很，在下沒有特別的感覺。」
齊茵道：「你覺得冷么？」
薛陵這才陡地恍然大悟，道：「一點也不冷。」
齊茵道：「這就對了，前面便開始踏入寒關，古人說：「物極必反」，這處緊貼寒關那道冷圈，反而一點不覺其寒，可是你只要向前走兩三步，就會感覺出溫度截然有別。「她略略一停，又道：「你說不定會凍僵在這一段路上，未踏入此地之前，可有什麼話要說的么？」
薛陵初時迅即搖頭，在黑暗她自然瞧不見，忽地想起一事，便道：「在下倒是有件事想重託姑娘。」
齊茵道：「你且說出來聽聽，我若是辦得到，決不推辭。」
薛陵緩緩道：「在下有柄長劍寄存在貴庄，此劍雖是尋常之物，但乃是先父遺留唯一的物件，有他老人家的手澤，是以在下寶愛無此，倘若在下死在此地，有煩姑娘返庄后找出來，埋在地下或是沉於水中，萬萬不要落在別人手中。」
齊茵隨口應道：「這件事容易不過，我答應你就是，沒有別的事了么？好，我們走吧！」
她當先走去，薛陵在後面跟隨，邁出數步，猛然間感到好像忽然掉在冰窖里一般，血液都快要凝固了。
齊茵已戴上皮帽，套住頭面，她的頸上忽然發出一圈迷濛的青光，使後面的薛陵隱約可以辨認出這條通道的輪廓，也不致失去她的身影。
薛陵運起內功抵禦奇寒，但不運功猶自可以勉強禁受，這一運功催動血氣，反而感到全身僵硬，真氣也立刻就要凝結成固體似的。
他大為震凜之下，自然而然的散去內功，恢復原先的情狀，登時又好過了一些。
這是什麼道理，他可不得而知，依照常理而論，一個人提聚起內力催動血氣，應該可以抗禦寒熱，但現下反而得到相反的效果。
黑暗中除了腳步之聲，就是薛陵凍得牙關互擊的「得得」聲，薛陵極力想忍住不使牙關作響，免得齊茵嗤笑，可是他對此亳無辦法可想，後來只好任得它響了。
走了十多步，薛陵開始發覺自己竟然走得十分遲緩，每一步都用了無數氣力才提得起腳，身上所有感覺都漸漸麻木，牙床震抖之時，根本就沒有感覺。
接著腦子開始有點昏沉，有如已經許多晝夜未睡，而又賓士過長途，累得腦筋也不大能夠動一般。
霎時間許許多多的雜念紛至沓來，使他忘了身在何處，幸而他的意志還能命令雙腳繼續緩慢的向前挪動。
齊茵的裸裎誘人的嬌軀，忽然間清晰的呈現在眼前，他自知有點瘋狂的注視著這具肉體，心中湧起向這具肉體撲去的慾望。
雖是如此，他仍然隱隱感到自已不該做出這等有違倫理道德的行為，這正是他平日對這一方面的修養的力量，若不是有根深蒂固的觀念，便不會在心中發生了天人交戰，即道德和慾望的搏鬥掙扎了。
他鼻孔中發出沉重的氣息出入之聲，好像一頭野獸一般，四周寒冷得好像能夠凍結住他的聲音，使得這些呼吸之聲也變得十分沉滯。
齊茵在數步之外，憂形於色的回頭望善薛陵，她從師父的述說中，得知薛陵目前所站的地方已是到了「色慾」的關口，最是難以跨越。
她若不是深知厲害，真想過去拉他一把，那麼一來，說不定連她也得毀滅。
只見薛陵身子緩緩向前移動，總算又跨了一步，這一步跨過了，緊接著又跨前一步。
齊茵心中暗暗連叫「謝天謝地」，衷心之中愉快無此，要知她雖是武林中的兒女，甚是大膽不羈，可是在那時代，終須受到許多頑固的觀念影響，而她曾在薛陵面前裸露出身體，照那時候的說法，不是殺死他，就得嫁給他。
但這兩種法子都行不通，前者另有緣故，後者因她終身大事已定，豈能改嫁於他，不過在她心中，已覺得自己與薛陵的關係比旁人大不相同，此所以薛陵得逃大難，她可是感同身受。
薛陵突然間狂叫一聲，雙手掩面，好像在極可怖的夢魘之中。
齊茵方自驚駭莫名之際，只見薛陵一面胸頓足，一而放聲痛哭，聲調之凄慘，足以使人聞而落淚。
一個如此倔強的男子漢，忽然間表現得這等凄慘悲痛，無疑是他遭逢了無可解脫的傷心劫難無疑，齊茵星眼一紅，不由得珠淚連拋，恨不得把他抱在懷中細細呵慰勸解。
薛陵一面狂呼大哭，身形仍然向前移動，足見得他意志堅毅無比，凡事一經決定了，便是失去知覺之時，仍然照做不誤。
齊茵跟著他移動，轉眼之間身子一輕，呼吸通暢，知道已脫出寒關。
薛陵的哭叫聲登時停住，但猶有餘哀的抽咽不已，齊茵捉住他的手，柔聲的問道：「什麼事使你如此悲痛？」
薛陵神智未清，含含糊糊的道：「血……血……我爹爹的人頭……可恨那些惡賊們……。」
齊茵拉他向前走去，轉一個彎，隱隱有光線射入，她讓他在一塊巨石上坐下，自己跪在他身邊，伸展雙臂，把他的頭抱在柔軟的胸脯上。
這是她潛在的母性的表露，愛情之中原本含有多種的情緒，在女子方面，「母性」也是組成愛情的因素之一。
薛陵很快的安靜下來，她的體溫很快的使他感覺到因而微有暖意，全身的感覺逐漸恢復，不知何時枕在她的胸口沉沉睡著。
到他回醒之時，身軀已躺在一張床榻上，衾褥厚而軟，十分溫暖。
他轉眼打量，辨認出是個房間，壁上點燃著兩盞宮燈，光線甚是柔和。
這個房間四周都是粗糙的石壁，只有一扇門戶，壁上掛著兩幅魚鳥花卉，使得這房間平添不少生氣，此外只有兩個石墩，便沒有別的物事了。
他凝目回想早先的經過和此地主人是誰之時，身軀微勛，登時發覺上半身衣服已脫去，雙肩都有布包紮住，面頰上好像也上了葯。
門外突然傳來細微的說話，只聽齊茵的聲音道：「師父你這一回可說錯啦！」
一個低沉的男人聲音應道：「胡說，為師活了足足一百歲有多，還會錯的么？你抱住那孩子進來之時，神情和姿態一望而知你心中對他關心萬分，這還不說，以他頭面和雙肩的傷勢，敷點葯就行啦，但你還是替他包紮起來，最後，你把自家的卧床讓給他佔用，嘿！嘿！
若不早深愛上了他，怎會如此？」
齊茵沒有答話，不一會便聽到那蒼老的男人口音又道：「別這樣，你把為師這套舊衣服都滾破啦……」
由此可知齊茵是倒在她師父的懷中揉滾撒嬌，此舉不啻向師父承認了她心中是愛上了薛陵，薛陵卻感到大不是滋味，心想她師父年紀雖老，但她一個女孩子也不該如此隨便，另一方面，他又因得知齊茵的心事而升起無限甜蜜和感慨。
只聽那男人的口音又道：「孩子，你去瞧瞧那男孩子醒轉來了沒有，若是醒了，帶他來見我。」
薛陵連忙閉起雙眼，正在此時，他才再次勾起心中的疑團，那就是齊茵為何帶他到此地來？她師父是什麼人？何故接見自己？
步聲起處，齊茵走入房中，輕輕道：「哎，還未醒么？」
薛陵裝做被她聲音驚動，睜眼一瞧，只見齊茵仍然是那撥裝束，黑的發亮的軟皮緊緊的里住她全身，曲線玲瓏浮突，極是惹火，她面上含著笑容，使薛陵覺得她更為美麗。
薛陵道：「在下竟不曾死在寒關之中么？」
齊茵道：「若是死了，豈能說話？」
薛陵打量四周一眼，道：「這是什慶地方？」
齊茵道：「這兒是地心宮，我的房間，有時我不回家，就在遣兒歇宿。」
薛陵心中湧起妒意，覺得十分難受，心想原來她有時幾日幾夜的陪著她師父，齊茵訝道：「你想起了什麼，面色變得如此難看？」
薛陵道：「沒有什麼？」
心想我本無資格管她，何必難受？可是想是這麼想，心中的妒意仍然不能消除。
齊茵道：「起來吧，我師父要見你。」
薛陵懶懶的起床，才知道身上的衣服已破爛多處，可以瞧見裡面包扎的布條。
只聽齊茵帶笑說道：「你見到我師父之時，可要恭敬一些，他老人家平常絕不見一個生人，這回如此給你面子，若是有一點點失禮，我可擔當不起。」
說時，當先出房，薛陵凝望著她那動人的背影，鼻子中只哼一聲，心想你師父能不能使我尊敬，那得瞧他是何等樣之人，若是壞蛋一個，就是殺了我也不能使我做出恭敬的態度。
出得房外，卻是一條寬大整潔的甬道，四面俱是白色的石壁，順著甬道向前走，發覺門戶很多，但都緊緊的關閉著，令人感到甚是神秘。
這條甬道迴環曲折，微微向下斜傾，因此走了這麼一大段路，薛陵估量可能轉回原處，只不過是在齊茵卧室的底樓，不久，這層甬道終於走完，盡頭處一道石門，半掩半閉，齊茵在門外尖叫了一聲：「師父！」
房內隨即傳出早先那個男人口音，道：「姓薛的孩子醒了沒有？」
齊茵道：「他醒了，已經帶來啦！」
房內的人說道：「很好，你們都進來。」
齊茵應一聲：「是！」
反手拉住薛陵，推門而入。
只見這個房間甚是黯淡，四周景象可瞧不大清楚，但兩人入屋之後，突然眼前大亮，原來四壁都是點得有燈，只不過先是用黑色的罩子套住，這刻突然撤去，是以全室皆亮，牆上懸挂得有不少字畫，皆是名家手筆，幾桌等物一應俱全，牆角一具大書櫥之內放滿了書籍，布置得十分雅淡古。
對正房門的牆前有座石屏風，屏后似是擺放床榻，齊茵道：「師父，讓他在屏風外面說話么？」
她師父的聲音從屏風後傳來，道：「不錯，搬張椅子給他坐。」
齊茵端了一張椅子，放在屏外。
薛陵道謝一聲，這才坐下，屏後傳出她師父的聲音，道：「朱公明乃是名滿武林的大俠，但門下居然出了像你這種弟子，真是令人不解。」
薛陵望了齊茵一眼，見她微含笑容，不覺微訝，登時打消了反駁之心，她師父又道：
「我只問你一句，你的罪行是真是假？」
「在下實在含冤受屈。」
在他想來，齊茵師父定難相信，誰知屏后的人說道：「很好，茵兒可把屏風推到一邊，他既是無罪之人，為師不妨與他見面。」
薛陵驚愕之際，齊茵已把石屏門推到一邊，屏後果然有張石床，上面坐著一個人，卻是婦人裝束，燈光之下瞧得清楚，但見年約四旬左右，雲環霧鬢，甚是端麗，只是膚色略嫌青白，毫無血色，大概是許久沒有曬過太陽之故，他萬萬想不到齊茵的師父是個中年美婦，一時之間，張口結舌，說不出話來。
她的目光像閃電一般凝視著他，似是要瞧透他心中念頭，薛陵定一定神，躬身道：「在下參見前輩。」
那中年美婦面上毫無表情，道：「你可知道，你是五十年來第一個入宮見到我的男孩子，本來這地心宮不許男人進來，但我閉關在即，所以才破例讓茵兒帶你入宮來見我。」
薛陵一聽自己敢情走運方進得此地，好像應該很感激才對，然而事實上那一道寒關可把他整慘了，這等地方不來也罷，當下只好淡淡一笑，中年美婦又道：「朱公明此人年紀尚輕，我隱居此宮之時，他尚未成名，但我卻知此人必是城府極深，陰險卑鄙之人，縱是世上之人同聲讚美他是大仁大義之士，我也不信。」
薛陵大感奇怪，欠身道：「敢問老前輩怎麼有此獨到之見？」
齊茵也十分驚訝，介面道：「師父你未見朱公明大俠，怎會知道他是陰險卑鄙的人？難道師父有未卜先知的神通？」
中年美婦道：「此事分兩點來說，第一點是眼前可得而見的，那就是這個孩子既是犯了貪淫好色，冒瀆師門的大罪的人，武林之士聽見了這等惡行，都認為罪該萬死，可是他通過寒關色界之時，卻容容易易就闖過了，這個事實擺在眼前，可知朱公明有誣陷他的嫌疑。」
齊茵介面道：「這真是確切不移的事寶，茵兒若不是上次聽師父說過朱公明不是好人這句話，便不會暗加庇護而又帶他來謁見師父了。唉！其實我也是借這個藉口來見見師父的。」
這話大有訣別之意，薛陵先聽那中年美婦說過「閉關在即」的話，又知道齊茵因行將遠嫁他方，所以也不覺得奇怪，中年美婦道：「茵兒你能深信為師的話，總不會吃虧，這件事做得很對，不過，對你來說，是禍是福那就不是我所能夠知道的了，且說第二點理由，朱公明的師父是昔年武林中一個大大有名的怪人，姓袁名怪叟，平生行事幾乎沒有一件是近人情的。」
薛陵肅然道：「晚輩明白啦！」
齊茵道：「我還是不明白。」
中年美婦道：「試想以袁怪叟那種人，朱公明居然能夠忍得住他種種怪僻，學得一身武功，這個人城府之深，那是不必提了，而朱公明不是陰險卑鄙的人，怎能服從袁怪叟許多令人不堪或是無恥的命令。」
齊茵恍然道：「這叫做有其師必有其徒。」
中年美婦道：「正是，我只是孤僻遺世的人而已，是非善惡之分還是十分嚴謹，此所以你不會是個背後遭罵的女孩子，那朱公明骨子壞得十分，但在外間還博得仁義美名，可見得他如何的深沉可怕，因此，我相信這孩子多半是被他陰謀陷害，不過這話說出來只怕世上沒有幾個人肯相信。」
薛陵突然間感動得熱淚盈眶，連連長嘆。一句話都說不出來，中年美婦安慰他幾句，便說道：「你今日能夠見到我，總算你頗有福緣，命該出頭，我指一條明路，以你的根骨和毅力志氣，定可有一番成就。」
薛陵不覺跪下叩謝，中年美婦隨手一擺，道：「不必多禮啦！」
薛陵但覺一股無形潛力涌到，把他托起，力道極是柔和而又使人無法掙扎抗拒，薛陵恭容道：「前輩如此成全，恩深似海，晚輩不知如何報答才好。」
中年美婦道：「我已經是百齡之人，來日無多，不必你報答了，倒是我這唯一的愛徒，年輕識淺，又有小姐脾氣，將來若有什麼事故，還望你予以照拂。」
薛陵恭恭敬敬的答應了。
齊茵卻噘嘴道：「他的武功比不上我的一半，我還要他照顯么？」
中年美婦緩緩道：「你別看輕了這孩子，將來你們見面之時，他已非復吳下阿蒙了。」
齊茵很不服氣，嘟嚕道：「他現在才開始修習上乘武功的話，我不相信他能夠贏得我。」
中年美婦也不多說，從袖中摸出一宗物事，交給齊茵，道：「這是一件信物，給他掛上。」
齊茵低頭一瞧，面色微變，道：「師父，真的給他帶走么？」
薛陵望見她手中的物事是一件銀器，那是一塊大如手掌的銀棄，看來甚薄，另有一條銀練系住，可以掛在頸上，心想這件銀器定必大有來歷，否則齊茵不會這麼說，那中年美婦道：「自然是當真給他，聽我的話去做。」
齊茵遲疑一下，終於舉步走到薛陵面前，替他掛上，那塊薄薄的銀葉垂在胸前，中年美婦道：「不對，放低一點，恰好垂遮住胸腹之間的」巨闕「」陰都「和」石關「等三處要穴就對了。」