第四十一章 攻防之戰
他架住闊魯大步奔回，讓他在一個房間卧倒。當即奔出大門，心想裴淳應付一個欽昌國師綽有餘裕，倒是後面馬加防守的一面被辛黑姑一路人馬侵襲，閔淳雖已趕去接應，卻不知人手是否夠用？
因此他迅即轉向屋后，但見巷口一塊曠地上，閔淳和馬加二人都已經出手抵擋敵人。
這批敵人共有三名，一是九州笑星褚揚，一是神木秀士郭隱農，另一個卻從未見過，是個鬚髮皆白的老頭，手中使一根粗大的旱煙管，招數手法神出鬼沒，極是厲害！
閔淳和馬加兩人的刀法本來極具威力，若是與褚揚師兄弟比較起來，那褚揚功力深厚，見識淵博，略略高於他們一點，但郭隱農卻低於他們一籌。
然而這個老頭子似乎比褚揚還要厲害，普奇只瞧看了片刻工夫，就判斷出單是這個老頭子，就足以迫使閔淳、馬加二人聯手拒御不可。眼下還有褚揚、郭隱農二人幫那老頭進擊，閔、馬這一方能夠不敗陣下來，完全是得力於李星橋指點聯手刀法的緣故。
他不禁大吃一驚，忖道：「這老頭子是誰？我雖未見過朴日升的師叔魏一峰，但此老決不是魏一峰，然則他是誰呢？前此裴淳迫令辛黑姑解除一切誓言的效力，褚揚已恢復了自由，為何又為她出力？」
那閔、馬二人的雙刀迭有佳作，每逢初對方迫得極緊之時，總有奇兵突出，把敵方合圍之勢擊破。
不但如此，他們還有兩次可以把武功最弱的郭隱農傷於刀下，但他們都輕輕放過了機會。
普奇大感不解，忖道：「二弟和四弟為何屢次手下留情？那廝性情反覆，乃是自私自利之輩，有機會殺死他正是最妙的事。」
正在想時，那個老頭子暴怒喝道：「褚揚你敢不用全力對付敵人，可別怪我沒有師徒之情。」
九州笑星褚揚一直都不曾用上全力，聞言苦笑一聲，應道：「師尊放心，弟子焉敢不用全力。」
他眼中射出凶光，心想：「我雖有意暗助裴淳，而且很承他們不傷師弟之情，但師父已震怒下令，說不得只好放手進攻了。」
褚揚一橫了心，雙掌威力頓增，但見他胖大的身軀滾滾遊走，速度極快，竟是踏著八卦方位繞著閔、馬兩人而走。
那個老者本來就是這種身法，師徒兩人各向相反的方向繞圈，晃眼間，已經四五度錯身閃過。
神木秀士郭隱農知道師父和師兄二人使出本門無上心法，合力攻敵，他一則無法插手，二則也想瞧瞧師父、師兄的絕藝怎生施展法，當即退開一旁。
閔、馬二人刀勢如虹，一任他們師徒二人如何繞圈遊走，始終不曾露出空隙。但也感到此時無法衝出重圍，不知他們底下還有什麼絕藝？
褚揚的師父，乃是武林中出名怪僻的高手，姓姜名密，時號千里獨行，他面上泛起冷酷兇狠的表情，大有把這兩個對手視作強仇大敵之意，好像非取他們性命才能甘心一般。
霎時間，師徒兩人已繞走到一起，但見他們一齊陡地停住，姜密是單掌，褚揚是雙掌，緩緩推出，都好像在推動一件極沉重而無形的物事，接著剛才繞圈奔走的余勢齊齊向閔、馬二人擊去。
褚揚口中發出奇怪的笑聲，姜密的面色卻變得鐵青，更加令人感到可怕。
普奇一望而知，這師徒兩人都練成一種奇怪的掌力，單是一個人施展已經厲害得夠瞧的了，何況兩人一同聯手施展，二弟、四弟決計抵擋不住這一擊之威，心中一陣駭然。
神木秀士郭隱農也自瞧得目瞪口呆，突然間，發覺被人攔腰抱住，這一驚非同小可，雙肘運足內力猛可向背後之人撞去。
但身後那人勾住他一隻腳，迅快一拋，呼的一聲，郭隱農不由自主地摔了一跤，全身骨酸肉痛。
他正要躍起，對方已一腳踢中他軟腰穴道之上，頓時四肢麻木，無法動彈。
這個施以暗算之人，自然便是普奇，他乃是蒙古出色高手，精擅摔跤角抵之道，是以像郭隱農這等武林健者，被他攔腰抱住，便無法反抗，終於被擒。
普奇厲聲大喝道：「住手！」
姜密和褚揚掌勢推出之際，聞聲偷覷一眼，只見一個蒙古大漢一腳踏住郭隱農，手中刀抵住他的咽喉，只要向前一送，便可殺死郭隱農。
他們都是久經大敵之人，心思敏捷，一瞧之下，已明白對方乃是以郭隱農的性命作威脅，如若不聽話停手，郭隱農有死無生。
褚揚本來就不願當真使出毒手，後來是變成箭在弦上，不得不發之勢，現在一瞧可有了借口，迅即撤回掌力。那千里獨行姜密雖是冷酷不近人情，但徒弟總歸是徒弟，不能不關心掛意，也自撤回了掌力。
普奇暗中大大透一口氣，洪聲道：「這才像話，須知咱家兄弟，實在沒有與褚揚兄拚命之心，如此動手法，豈不是太過吃虧？」
他說著話時，低頭一瞧，恰好瞧見那郭隱農滿面俱是仇恨、怨毒之色，不禁心中一動。
想道：「此人心胸狹窄，記仇心重，從今而後，此仇決計無法消解，倒不如索性出手大幹一場，反正褚揚兄迫於師尊嚴命，也不能不向我們施展毒手。」
此念一決，頓時又覺得如釋重負，千里獨行姜密已道：「武林之人，出手拚鬥，不外強存弱亡的結局，但你用偷襲手段制住老夫門下，卻大是不該。」
閔淳微微一笑，道：「大哥，這位姜前輩心中已打算好等你一放開郭兄，就立刻動手，連你也捲入戰局之中。」
普奇道：「愚兄深信二弟之言不假。」
閔淳介面道：「咱們兄弟平生很少碰上像姜前輩這等一流高手，倘若還須動手，咱們可不能不全力以赴了。」
這話乃是說給褚揚聽的，褚揚自是知道，但此時作不得主，只好長嘆一聲。
千里獨行姜密縱聲獰笑道：「說得好，你們若敢放開隱農，老夫和褚揚師徒二人，甚願與三位再斗一場。」
褚揚道：「師父，宇外五雄都是鐵錚錚的豪士，咱們犯不著迫他們動手。」
姜密冷冷喝道：「你眼中還有我這個師父沒有？」
褚揚肥胖的面上熱汗滾滾流下，道：「弟子怎敢目無師長。」
姜密道：「那就行啦！若是動手，須得全力拚斗，如若有違，你就趁早別認我是你師父。」
褚揚痛苦地低聲應了，舉袖抹掉汗水。
普奇朗聲一笑，道：「褚兄，咱家兄弟現下已深知你是當世好漢，動手之時，咱們雙方暫且拋開一切，全力拚斗，不論結局如何，大家都不怨悔也就是了。」
褚揚感激地點點頭，長長吁一口氣，道：「普奇兄說得好，兄弟死而不怨。」
話都講明了，普奇放開郭隱農，大步走過去，豪邁地道：「兩位請。」
手中長刀橫持胸際，神態勇武迫人。
閔淳、馬加二人也一齊立好門戶，姿勢都不相同。他們宇外五雄的刀法各有淵源，路數都不一樣，各具勝場。普奇以威猛沉雄為主，氣勢迫人。閔淳以沉穩毒辣為主，這兩人都等閑不動，須得俟敵人進犯時才迎擊。但老四馬加的刀法以通靈變幻為主，所以這刻只比劃一個架式，隨即就移步換式，瞧起來極是流動變幻。
姜、褚師徒見識過閔、馬二雄的刀法，心中都十分戒惕，絲毫不敢大意，目下加上一個普奇，更加小心在意，一面凝神窺伺可乘之機，一面調集功力。
片刻間，褚揚爆發出響亮震耳的笑聲，遠傳數里，整個市鎮都聽得見，不過他笑聲中並沒有歡愉欣悅之情，只是一種呆板空洞的笑聲而已。
此是他獨門氣功的表徵，笑聲越響亮，功力越精純，但若是遇上稱心快意之事，那就更能促使功力增強，其中奧妙，一時難以說得明白。
雙方對峙了好一會，都沒有立刻出手的徵兆，突地一條人影，迅急撲入圈內，呼的一聲勁風，直襲普奇。
此人正是神木秀士郭隱農，他性情一向偏激狹隘，眥眥必報。剛才遭受普奇如此奇恥大辱，豈能忍受！而又不知這刻雙方形勢乃是外弛內張，局面越來越緊張，終必爆發一場激戰不可。
郭隱農以為雙方因找不到對手的空隙，所以遲遲不發，深恐相持太久，彼此間覺得無法接戰，只好作罷。這等例子武林中並非沒有聽過，當下凶心一起，忖道：「我若是突然出手猛攻，一則迫使雙方非接戰不可，二則對方想不到我會如此，出乎意料之外，可能露出大大的破綻。」
他提聚功力，揮動木棍，直向石像般的普奇擊去，手法凌厲惡毒之極，但姜密卻喑暗叫聲「不妙」，旱煙管電急點出，奇快絕倫，一下子點中郭隱農背後穴道，順勢搭住他腰肋，向外一撥。
郭隱農作夢也沒想到師父會出手點他穴道，簡直連念頭還未轉動，就被點住，接著身軀一歪，斜斜飛開。
他斜飛之勢雖快，可是仍然被一股無形刀氣刺中肩頭，登時半邊身子一麻，宛如被快刀深刺入肉。
這一股刀氣乃是普奇所發，要知他與姜密對峙之時，氣勢越來越兇猛，全身內力都聚集在馬刀上，是以郭隱農忽然襲到，他只出刀架住那烏木棍，便已有一股刀氣刺出。
這股刀氣具有摧木裂石的威力，郭隱農血肉之軀，如何抵擋得住，若不是被姜密早一步撥歪了身子，那股刀氣透喉而過，非當場斃命不可。饒是如此，左肩傷勢已夠慘重的了，等於被人一刀刺透了肩胛。
郭隱農摔在丈許外的地上，登時昏死過去。而此時褚揚趁形勢紊亂之際，發掌向閔淳拍去。
閔淳雖是雙手持刀，高舉齊額，可是對方這一掌蘊含六七種后著變化，使他無法窺測出絲毫空隙，竟無法發刀反擊，只好唰地後退數尺。
馬加如蝴蝶般繞過來，又唰地奔開，原來他也像閔淳一般感到對方無懈可擊。
普奇已揮刀向姜密凌厲砍劈，氣勢迫人，威勇赫赫！姜密一時無法壓制對方這股氣勢，只好用旱煙管嚴密封閉住門戶，徐圖良機。
這五人霎時間斗在一處，其中閔淳最少移動，縱是腳下略略遊走，但手中長刀架式卻很少變換，一味凝神覷瞧對方，找尋可乘之機。
馬加使出一路奇怪身法，只見他忽左忽右，長刀吞吐不定，流轉變幻，毫無定式，這刻他與閔淳雙戰褚揚一人，形勢與上一次大不相同，但見他刀法玄妙得神出鬼沒，配合起閔淳那種俟機一擊的刀法，威力倍增。
頃刻間，褚揚已形不支，口中笑聲低弱了很多，馬加霍霍霍一連六七刀，迫得他腳步微一踉蹌，閔淳這時總算找到了機會，口中厲喝一聲「殺呀！」刀光一閃，已當胸砍入。
褚揚心知無法抵擋得住對方這石破天驚的一刀，當即一側身，呼地一個斤鬥打開。饒他應變得法，動作神速似電，仍然被刀鋒割破褲管，左腿外側削去一片薄薄的皮肉，鮮血湧出。
不過這一點外傷對他戰力影響不大，姜密斜眼瞧見門人受傷，激起了凶野之性，怒叱一聲，煙管與左掌齊施，叮叮叮連響數聲，都是刀管相觸的聲音，而他左掌的毒辣手法也大奏神效，普奇被罩在掌圈之內。
若是當真單打獨鬥的話，便有兩種說法，一是姜密固然很難激發起凶野之性而壓倒對方氣勢，二是普奇在他掌影籠罩之下，也就很難安然脫身了。
馬加身形飄忽不定，眼見大哥情勢不妙，唰地撲去，出刀反劈，這一刀虛虛實實，極是奧妙。
姜密不由得心神一分，普奇氣勢頓盛，洪聲叱喝中，揮刀衝破掌圈。
這一來變成普奇、馬加二人合斗姜密之局，他們練有好幾招聯手刀法，此時施展出來猛烈搶攻，頓時反客為主，改敗局為勝。但見刀光如潮，從四方八面裹住姜密身形凌厲進攻，刀光如海浪般接續不斷一波一波涌去，聲勢十分激烈兇猛！
千里獨行姜密雖是老一輩高手，功力深厚絕倫，但在這兩個刀法高手夾攻之下，亦已呈顯敗象，只差在能支持多久而已。
閔淳獨戰褚揚，卻占不到便宜，雙方激烈搏鬥，一時之間，難分勝負。
閔淳自知只要牢牢守住不敗，等到姜密傷敗下陣，褚揚也就無能為力了。因此，他用盡他的聰明智慧拖延時間，在這種形勢之下，他可就不能光是施展東瀛刀法了。
他踏遍天下各國，見多識廣，胸中所知淵博之至。這時衡度情勢，而使出各家派的精妙刀法，頓時異彩繽紛，威力反而更在以前之上。
褚揚暗暗心驚，忖道：他的刀法博採天下各家招數，變化無窮，每一招都用得十分恰當，閃耀出智慧之光。他真是個潛力深厚的對手！再斗下去徒然使他多加磨鍊，愈呈光彩，倒不如使出本門最毒辣的手法，跟他拼上一招，好歹都在這一招之中見個分曉。
此意一決，一晃身遊走開去，徑自循著一個八角形的圈子，跨步迅奔。
當他走到八角形最靠近閔淳的一角時，腳下頓時緩慢得多，雙掌也吃力地推出，好像推一件極重的物事一般，緩緩向閔淳推去。
這時他口中的笑聲變得十分怪異，旁人瞧起來覺得他好像先是繞八角形准一枚巨大雪球一般，這個雪球越滾越大，因此到了他出擊之時，吃力萬分地將這個巨大無比的無形雪球向敵人推去。
閔淳感到頭皮發炸，因為他瞧出褚揚已借著繞奔這八角形圈子而提聚起全身內力，作最凌厲威猛的一擊，因此不問可知，他這一擊之威，何等厲害！
在這生死立判的千鈞一髮之際，閔淳顧不得什麼身份或是姿勢美觀與否，長刀一探之下，查出對方掌力籠罩範圍極廣，僅有的空隙是在下三路，當即仰跌地上，單肘一支地面，身形便貼地倒射出去。
他若不是長於應變，勢難逃出褚揚這全力的一擊。雖說閔淳內功也十分深厚，可是褚揚這一手乃是他平生武功精華所聚，勢道雄勁無比，閔淳縱是竭盡氣力招架，但情勢上卻等如以自己之弱去拼人家之強，焉有不大大吃虧之理？
此所以大凡武林高手拚鬥，首先須得查出對方最精擅的絕藝，事先籌妥對策才行。否則兩人功力雖是相當，可是一個以所長攻敵，一個以所弱抵禦，那就不能不落敗傷亡了。
閔淳幸而查出褚揚掌力的空隙，身子貼地射出尋丈，剛剛站定腳跟，褚揚人隨掌走，再度攻到。
閔淳仍然用這個法子退飛尋丈，到了第三次，他剛剛退飛了尋丈，還未挺腰站起，猛可感到一股壓力跟蹤涌到，心頭一凜，電光石火般尋思道：「他已打順了手，掌力越來越重，我不能再用老法子了。」
此念才掠過心頭，他的身軀便已橫著翻滾開去，全身上下都沾滿塵土。
褚揚可真料不到對方如此機警精靈，居然在最後一剎那間，改變方向滾開，連忙移轉掌力追擊時，已泄去大半勁道。
在閔淳而言，今日竟被褚揚打得到處翻滾，塵土滿身，可真是平生的奇恥大辱。他一躍而起，嗔目大叱一聲，揮刀迎劈過去。
這一招殺手，使得十分凶毒，倘使對方的掌力阻不住長刀砍劈之勢，結局便是兩敗俱傷。
但自然是褚揚傷得較重，可能當場斃命，而閔淳只不過被掌力震傷而已。
褚揚焉肯與他硬拼，迅即閃開，閔淳好不容易爭回主動之勢，揮刀疾攻。
兩人霎時間又成纏戰之局，雖是十分激烈，但十招八招間，難分勝負。
那邊廂普奇和馬加二人突然間聯手使出一招奇奧刀法，刀光閃處，姜密哼了一聲，左臂血流如注。
這一刀傷勢不輕，千里獨行姜密雖然功力精湛，卻也大受影響，頓時更形不支。
屋角突然躍出兩人，都是女性。一個是中年美婦，手提一隻白玉琵琶，面罩嚴霜。另一個卻是妙齡少女，她也拿著一隻琵琶，卻是精鐵製成。
這少女一身紫衣，輕功特佳，一晃身，已落在郭隱農身邊，蹲下去查看他的情形。
那個中年美婦不用說誰都知道，就是姜密的妻子管二娘，她的外號叫做「生離死別」，那是因為她向來出手狠辣，碰上了她的對手，多半等於與家人生離死別。
她與姜密向來不睦，從不在一起，見面也不交談。然而這刻眼見姜密受傷甚重，卻恨得咬牙生響。
紫燕楊嵐忿忿叫道：「師父，郭師兄肩上已被刺透，傷勢很重。」
管二娘管如煙一挪步，已落在普奇身後，左袖一拂，發出一股內勁襲去，開口冷冷道：
「你先把他帶走，不準參戰。」
普奇感到內勁涌到，重如山嶽，心頭一凜，側躍數尺，旋身發刀。
但這時管二娘已揮動玉琵琶向馬加掃去，馬加正要招架，忽聞琵琶上傳出「砰」的一響，不禁駭一跳連忙躍開。
誰知這一下響聲，只不過是管二娘暗中勾撥弦線所發出，並不是發出暗器。她一出手就解了姜密的圍，這等身手功力，實在駭人聽聞！
普奇向馬加打個招呼，雙雙挺刀夾攻上去。姜密已乘機躍出圈外，一面取葯療傷，止住流血，一面說道：「娘子來得正好，這番相救之情，決不敢忘。」
管二娘宛如一縷輕煙般在兩柄長刀之間飄來閃去，竟自攻多守少，口中應道：「你愛記住或者忘記都隨尊便，卻不知你還能不能動手？」
姜密厲聲笑道：「當然能夠動手，今日不把這幾個小子收拾掉的話，此生寢食難安。」
管二娘道：「那很好，咱們以前也有一套聯手招數，如今正好拿出來讓他們瞧瞧……」
話聲未歇，姜密左臂上的刀傷已用靈藥止血止痛，唰地躍過來，旱煙管一掃，加人戰圈。
這時變成以二對二，但雙方都沒有分開，只見姜、管這對夫妻合使一套招數，霎時間，已融合為一，好像變成一個人在應敵。而這個人卻有兩頭四臂，數招之間，就把普奇、馬加困住。
管二娘冷冷道：「老頭子，不必生氣，我的玉琵琶之內已換裝了烏蜂針，今日定要讓他們嘗嘗比死還要難過的滋味。」
姜密道：「這敢情好，我許久沒見到你使用烏蜂針殺人了，記得有一次咱們並肩踩踏黑虎岡四凶的巢穴，連四凶在內，一共有二十五人死在烏蜂針之下，那一次真是痛快不過……」
他們談起這些血腥往事，津津有味，可是絲毫不曾影響他們的聯手招數，兩人一攻一守，配合得天衣無縫。
閔淳本來一直施展出天下各派刀法，力敵褚揚，一時不分高下：直到這時，耳中聽到那對反目已久的夫妻，一搭一擋地說話，不由得心神一亂，忖道：「他們談笑從容，可見得已佔了優勢，何況她兵器中暗藏毒針，極是難防，看來今日我們宇外五雄大劫臨頭，很難渡過這一關了！」
高手拚鬥，豈能分心？他這麼一想不打緊，褚揚已抓到機會，一連數掌，搶制了機先。
褚揚明知對方天資過人，見識淵博，唯有使出本門絕藝才有希望擊敗他，當下力迫對方依照自己的計劃封拆，以便可以施展絕技。
閔淳一旦失去先手，只好見招拆招，步步向陷阱中投入，這刻他縱是知道對方心意，卻也來不及挽回。
這場鏖戰正當激烈險惡之際，忽然有兩條人影，奔入這片空曠荒地之內。
這兩人都是五六旬年紀的老者，一個身披黃衫，手拿一根鐵笛，另一個身著青衫，高髻麻鞋，打扮得似道非道，手持長劍。
手拿鐵笛的黃衫老者迅即躍到褚、閔這一對戰圈旁邊，說道：「誰是幫裴淳的人？」
閔淳大吃一驚，但這等可怕的形勢反而激起他的豪情，勉強大笑一聲，道：「我閔淳是裴淳的朋友，都上前來動手吧！」
那黃衫老者手起一笛，向褚揚背上穴道點去，口中道：「宇外五雄果然都是氣概過人之士，兄弟乃是故意一問，並非認不出你們。」
這一笛雖是在談話中戳出，但內勁凌厲，手法奧妙，褚揚不得不側身避開，順手還擊一掌。
閔淳頓時全身一輕，轉眼望去，大喜道：「原來是楊前輩，薛姑娘可曾駕到？」
而褚揚唰地躍出戰圈，道：「來者莫非是武林三賢七子之一的子母金梭楊威前輩？」
黃衫老者道：「不錯。」
褚揚轉眼一瞧，但見那青衫老者已出手對付師父、師母，劍法之詭奇，舉世罕睹。登時認出那人也是七子之一，乃是陰山派劍客遁天子。
陰山劍派在武林中雖然赫赫有名，可是近數十年以來，只出過兩個著名高手。一個是前此不久死在裴淳指力傳毒的奇功下的告天子。另一位就是目下現身的遁天子，這遁天子乃是告天子的師兄，早在四十餘年前已在武林中揚威立萬，列入三賢七子之中。二十年前，三賢七子一齊失蹤，陰山派才由告天子頂上遁天子的地位。
遁天子五十年修為功力，非同小可，尤其是他陷身黑獄，二十年來靜中參悟本門劍法，越發變得更為詭奇詐毒，元可捉摸。
姜、管夫妻，昔年會過遁天子，論起功力造詣，當時是姜、管夫婦較高一籌。但二十年不見，遁天子不但內功精進，劍法也繁奧得多。若是單打獨鬥的話，鹿死誰手殊難逆料。戰局頓生變化，那普奇、馬加二人，得到遁天子拔劍助戰，登時化危為安，迭連施展出李星橋所傳的聯手招數，威力倍增。
反之，姜、管夫婦可就抵擋不住這三位高手夾擊，漸漸陷入有守無攻的窘境。
這邊廂，子母金梭楊威手中的鐵笛，向褚揚著著迫攻，氣勢咄咄迫人。褚揚適才與閔淳激斗許久，耗去不少內力，目下碰上這等強大的敵人，心中不由得連連叫苦，勉強迎敵，可就很難談到克敵制勝這回事了。
閔淳獨自置身戰局之外，心頭大感安慰。他趁此機會，略一調息，心想：「褚揚好歹總是有過交情，不便再上前迫攻。」當下提刀向姜、管那邊走去。
他才走了四五步，一道紫色人影，飆然飄落他面前，阻住去路。
閔淳抬目望去，但見這個一身紫衣的美麗女郎，滿面殺氣，鐵琵琶橫護胸口，冷冷地瞪著自己。
閔淳道：「這等兇殺之地，姑娘還是離開的好。」
紫燕楊嵐鼻子中哼一聲，道：「裴淳呢？」
閔淳道：「姑娘沒有聽見在下的話么？」
楊嵐柳眉一皺，怒道：「你是什麼東西？本姑娘不高興理睬你，我要找裴淳。」
閔淳仰天一笑，道：「姑娘見慣天下異人奇士，自然不把區區在下放在眼中，只不知姑娘找裴淳何事？莫非打算向他求情，饒你師父他們一遭？」
楊嵐氣得面色發白，口中「賊坯、流氓」的亂罵，手中鐵琵琶一翹，突然間，射出一線黑光。
閔淳長刀一揮，奇准奇快地砍中那道黑線。但對方接著發射毒針，接二連三，勢道神速無比，閔淳或是閃避，或是以刀身封擋劈磕，眨眼之間，已避過四針之多。
紫燕楊嵐失色地瞧著對方，似是一則想不到對方如此高明，競能先後躲過她的毒針絕技，二則她琵琶中的毒針已經用完，失去憑藉。
閔淳如此對付楊嵐也是含有深意。他知道自己過去助戰或是利用楊嵐使對方心神分散都是一樣效果，所以要設法使楊嵐陷入窘瞼之境。如此姜、管夫婦聽見了，定必心分神散無疑。
他發出嘲諷的笑聲，道：「姑娘的毒針用完了是不是？不用著急，先退到一邊把毒針裝好還不遲。」
話是這麼說，其實哪肯讓她退開重裝毒針？楊嵐方自一愣神，測不透他這話是真是假之時，但見刀光森森耀眼，已迅急攻到。
她手忙腳亂地招架敵刀，驚慌的神情代替了潑悍，閔淳心中冷哂連聲，忖道：「好丫頭，別人也許會上了你的當，但你不幸卻碰上我閔淳。」
他提一口真氣，認真搶攻，使出天下百派千家的刀法絕招，霎時間，已把她裹在重重刀影之中。
突然間刀光閃處，劈中琵琶，頓時暴響一聲，那面琵琶飛開七八尺外，落在地上。
閔淳的長刀仍然向她兇猛攻去，但喑暗留下退路，楊嵐果然從這唯一的退路躍出圈外。
當她驚魂甫定之時，只見閔淳已撿起琵琶，拿在手中，面上含著冷笑，查看這面琵琶。
楊嵐厲聲叫道：「還給我。」一面試著迫近去。
閔淳猛可發出咆哮之聲，長刀作勢欲劈，駭得楊嵐連忙疾退。心中直罵這廝到底是外國人，好像野獸一般，說不定真的一刀劈死自己。
鐵琵琶柄上的按紐被閔淳找到，他向著地上一按紐，一根烏黑色的細針電射出來，插入地中，再按一下，又有一根射出，此後便真的沒有毒針了。
閔淳冷笑著把鐵琵琶摔還給楊嵐，她這時才曉得對方負有智名，敢情絲毫不假，果然點破自己的使奸弄詐。
要知前在滋陽客店，辛黑姑率了褚揚、郭隱農和楊嵐三人夜襲，楊嵐奉命盜取「毒蛇信」，卻反而墮入閔淳計中，後來還被他擒住，作為人質。
一次之後，楊嵐還不服氣，但目下閔淳處處棋先一著，她自然不能不承認閔淳的厲害，因而泛起了畏懼之意。
閔淳迫到五尺之內，舉刀可及，這才停住腳步，朗聲喝道：「楊姑娘，在下雖然不是殘忍嗜殺之輩，但像你這等是非不分，善惡顛倒的人，於世無益，於人有害，在下已曾再三容讓，現下出手，決不容情了。」
這番話說得又清晰又響亮，所有正在拚鬥之人，無不聽見。
管二娘急叫道：「嵐兒走開……」她這一分神，險險挨了遁天子一劍。
褚揚也大喝道：「閔兄不可下毒手……」跟他對壘的子母金梭楊威，見到破綻，一笛點去，褚揚強仰身閃避，哪知笛中突然吐出三寸長的鋒刃，划中左肩，頓時鮮血湧出。
閔淳哈哈一笑，道：「楊姑娘你且瞧瞧，兩邊的形勢都十分不利，但你卻毫無辦法！」
他故意設法激得她心煩意亂，準備一出手就把她生擒活捉，擄作人質。這女孩子一旦落在手中，說不定可以把姜、管夫妻及褚揚等人，從此迫得不再踏入江湖，最少目前少去這幾個高手侵擾。
楊嵐左右一瞧，突然丟掉鐵琵琶，頓足泣道：「我真是該死……你殺了我吧！」
一頭向閔淳撞去，閔淳是何等人物，焉能被她撞上？一伸手就抓住她肩頭，內力從指尖泄出，暗暗制住她的穴道。
她身軀一軟，向地上摔跌，閔淳只好把她攔腰抱住，楊嵐失聲而哭，使得智計百出的閔淳也毫無法子想。
屋角後轉出一個高大人影，迅急奔到，向閔淳大喝道：「快快放手！」
此人聲如霹靂，威勢驚人，閔淳不必細看，也知道此人正是辛黑姑手下第一高手北惡慕容赤，心頭一凜，趕緊朗聲反喝道：「她已被我擒住，不放手你有什麼法子？」
慕容赤一怔，隨即怒道：「那咱就不管啦，只好一塊打……」話聲中舉起拳頭。
閔淳厲聲道：「我雖然不信，但犯不著拿別人性命來試。」話未說出之前，已把楊嵐推開數尺之外。
他雙手舉刀，尖鋒遙指敵人上盤，慕容赤一拳劈去，風聲凌厲震耳，閔淳橫移兩步，一面發刀斜劈，這一刀雖是把敵人拳力劈開，但卻感到刀勢粘滯，甚是困難，不由得更加凜惕於心，暗想：「這慕容赤號稱為當今一流高手，果然盛名不虛。」
慕容赤鐵拳連揮，拳力如山湧出，一連三拳，把個閔淳衝擊得閃避不迭，不知不覺己退到褚揚那一邊。
此時褚揚被子母金梭楊威一輪迫攻，早就勢衰力竭，敗象畢呈，口中的笑聲，時斷時續。
北惡慕容赤乃是當代一流高手，因此雖是有點混沌魯鈍，但褚揚的笑聲傳入他耳中，登時曉得褚揚內力不繼，已瀕險境，當下不假思索，驀地遙攻一拳。楊威感到一股凌厲無匹的拳力，破空涌到，心中一凜，暗忖：「傳說此人天生武勇，果然不假。」
他轉念之際，已發招抵禦拳力，慕容赤指東打東，指西打西，眨眼間，把閔淳、楊威二人都卷人拳圈之中，一面喝道：「老褚走開，看咱取他們兩人性命。」
褚揚趕快趁機躍開。他雖是亟須調息運功，但又見師父、師母那邊險象還生，當即提一口真氣，放步奔去，大喝道：「我來啦！」
遁天子以及普奇、馬加等人，都知道褚揚武功十分了得，間言便都暗暗蘊蓄余勢，準備隨時抵擋他的猛襲。這一來姜、管二人壓力大減，而褚揚卻繞著戰圈奔走，並不出手。他的用意正是要對方防範自己而減輕師父、師母的壓力，倘若他出手的話，對方便會發覺他根本內力已衰，不足為患。
正在這不可開交之際，突然又有五條人影，奔入曠地之內。
褚揚舉目望去，但見這五人之中，他只認得兩個，那便是胡二麻子和步崧，其餘三人都是年紀五六旬之間的黑衣老者。
胡二麻子銳利的目光掃過全場，立刻判明雙方形勢，一揮手低語數言，便有兩名黑衣老者迅快撲向姜密夫婦這一堆，各自掣出長刀，加入助戰。
這兩人的武功雖是比不上在場的任何一個人，但卻擅長守御。岡此他們雖然不能對遁天子他們構成極大威脅，但卻足以分散他們的力量。這一來姜、管二人頓時發揮威力，反守為攻。
胡二麻子道：「褚兄沒事吧！」
褚揚道：「胡兄來得正是時候，兄弟身上雖然沒事，但已經耗盡內力，難以再戰了。」
步崧道：「裴淳一直不曾出現過么？那兩個老頭子是誰？」
褚揚道：「裴淳未現過蹤跡，那兩位一是金梭楊威，一是遁天子，都是名列昔年武林七子的高手。」
胡二麻子哦一聲，道：「辛姑娘算定三賢七子總有幾個會趕到幫助裴淳，但卻料不到陰山派的遁天子也趕來了……」
他特意提高聲音，又道：「想那告天子兄乃是死在裴淳指力之下，遁天子除非不知此事，否則怎還肯幫助裴淳呢？」
步崧道：「是啊！喂，遁天子，你可知道令師弟死在何人手中？」
遁天子聽得明明白白，卻故意裝出全心全全意搏鬥拚命而不曾聽見一般。
胡二麻子曾經領導元廷禁官侍衛，為人何等精明老辣，心想：「我若不教你答覆個明白，就算我白混了幾十年。」他抖丹田大喝道：「辛姑娘命兄弟傳話，請諸位暫行罷手。」
北惡慕容赤首先躍出戰圈，他力斗楊、閔二人，猶自氣勢迫人，攻多守少，掌握了主動之勢，所以要退就退。
遁天子這一邊眼見敵人來了甚多，無一庸手，聽得胡二麻子這麼說，都願意暫時停手，加以姜密夫婦等四人這刻已平反了敗局，所以也毫不困難地退下。
胡二麻子等人在一邊，普奇三兄弟以及楊威、遁天子等五人又在另一頭，各自聚議。
楊威首先道：「想不到昔年黑道上幾個高手都被辛黑姑弄出來，她的本領真不小。」
遁天子道：「山人有幾次都可以刺中那後來參戰的陸氏兄弟，但又投鼠忌器，不敢當真出手，結下不解之仇。」
馬加訝道：「陸氏兄弟有什麼後台，竟使前輩如此顧忌？」
遁天子道：「他們的後台就是辛黑姑，辛黑姑的後台是辛無痕仙子。」
馬加啊了一聲，道：「原來如此，這樣說來，前輩不論對誰也不能施展煞手啦？」
遁天子搖頭道：「這也不是，倘若毒蛇信在山人手中，那時縱是辛仙子在此，山人也不顧忌。」
閔淳忖道：「他此來竟是有意染指五異劍之一的毒蛇信。嘗聞陰山劍派高手，若是得到此劍，頓時可以躋身一流高手境界，這時他自然不怕辛無痕了。怪不得胡二麻子問他何故還肯幫助裴淳時，他不答腔，像這等只求成功不擇手段的人，實在十分可怕。萬一他得到毒蛇信之後，撒手不管，甚至倒戈相向，我們可就慘啦！」
這麼一想，便不敢答允把毒蛇信給他，遁天子可不知道「毒蛇信」已是閔淳之物，當下又道：「你們哪一位去把毒蛇信取來，借與山人一用，山人負責把敵人擊退。」
楊威道：「道長如有毒蛇信在手，雖說增加許多威勢，但對方人多勢眾，恐怕不易擊退。」
遁天子冷冷一笑，道：「這等豎子，何足道哉！山人有寶劍在手，先出其不意殺死幾個，然後獨力對付慕容赤，剩下的兩三個，自然不是諸位對手，焉得不潰退奔逃？」
普奇沉吟道：「這話甚是。」雙眼望著閔淳，瞧他如何回答？
閔淳抬目向對方那邊望去，但見胡二麻子指手劃腳地談話，似是分配人手，當即想到以對方這許多的人，如若決意侵入宅內，必能辦到。
他權衡輕重緩急，覺得目前的危局，必須先行解決。不然的話，對方一旦侵入宅內，使雲秋心受到驚擾而不治，豈不是前功盡棄？
他咬一咬牙，下了決心，道：「遁天子前輩想不想得到毒蛇信寶劍，成為武林無敵高手？」
遁天子大喜過望，那等城府深沉之人，也不由得流露出渴望驚喜之色，他道：「當然想啦！」
閔淳道：「在下可以設法把此劍贈送與前輩。但是在下卻有兩個要求，一是此劍乃系裴淳奪到手中之物，因此前輩須得推愛及他，冰釋了令師弟不幸的冤讎。」
遁天子道：「這第一點使得，第二點呢？」
閔淳見他不假思索就答應了，不禁泛起惕凜之心，暗忖：「此人毫無同門之情，見利忘義，實在不可信任。然而這刻的局勢又迫得他走頭無路，非這麼做不可。」
他沉吟了一下，才再立定決心，道：「第二個要求是前輩在這一旬之內，必須全力幫助裴淳抵禦各方強敵。」
遁天子乾笑一聲，道：「山人若不是有心助他，趕到此處作什麼？」
閔淳道：「這樣說來，前輩已答應這兩個要求了？」
遁天子道：「當然啦，楊威兄可作見證。」
楊威勉強地點點頭，他心中又真不願做這個見證。
閔淳迅即奔去，片刻就迴轉來，手中多了一根細長木杆，顏色烏黑，瞧起來毫不顯眼，誰也想不到這就是名震天下武林的五異劍之一。遁天子接過手中，喜動顏色，再三摩娑把玩，但覺劍鋒吞吐之際，無聲無息，果然是天下間第一等奇異利器。
他隨即把毒蛇信插在背後，面上喜色全消，換上平日那副陰冷的神態，說道：「我們這一邊只有五個人，對方卻有九人之多，這還是沒有加上那女孩。自古以來，凡是以寡擊眾，都須得出奇制勝。山人有兩條計策，任憑諸位公議，選擇其一。」
閔淳心中暗驚，忖道：「此人城府的深沉，真是天下罕睹，按理說，他一旦得到毒蛇信，便立時躋身一流高手的境地。任何人得此奇遇，都難免狂喜不禁，因而搖蕩浮躁，哪裡能夠立刻就恢復冷靜，而且進一步還想出兩條計策？唉！我把寶劍給了他之舉，只不知做得對不對？」
他暗中深深長嘆一聲，滿懷沉重的心事。
子母金梭楊威道：「既有高見，快點說出來聽聽。」
遁天子道：「咱們務須憑藉這毒蛇信的威力，突然間，殺死幾個人，才能維持對峙之局。
因此，第一條計策是由山人獨自上前，孤劍攔截對方，你們四位扼守後面要道。此時山人以尋常之劍擊斗，對方的重心仍然放在諸位身上，山人或可出其不意地取出異劍，殺死數各敵人……」
他略一停頓，又道：「第二條計策是反過來，由山人獨自扼守要道，敵人衝過諸位那一關之後，山人趁機迎擊，也可以奏效。」
楊威不假思索地道：「自然是第一條計策為佳。」他認為先除去敵方一部份力量之後，局面就大不相同，當然比較穩要。
閔淳卻道：「晚輩卻認為第二條計策行得通，因為大凡出奇制勝，必須示敵以怯，露出咱們的弱點，敵人才會上當。再說遁天子前輩被敵人圍攻之時，以寡懸殊的情形下，勢必亮出異劍自保，這一來，恐怕就失去機先。對方大可以用慕容赤加上另一名高手合力對付前輩一人，其餘之人全部來攻襲我們，豈不是又陷入危局？」
這一番話，說得人人點頭，計議已定，五個人一同向前走去。