第 四 章

天色剛剛透亮，冷一凡回到自己房中，一看，不由發了怔，被子掀在一邊，似乎有人睡過，這可就古怪了。

是誰到自己床上來睡？

伸手一摸，被子里餘溫未散，像是剛起身離去。

自己是為了應付毒血郎君他們來如意山莊查詢，所以才匆匆趕回來，想不到居然有人在床上睡過？

冷一凡坐在床沿，苦苦想這件怪事。

自己離開山莊，是由於得到神秘人的飛紙傳訊，那神秘人難道能掐會算，知道過去未來，竟然填上空，瞞人耳目？

設想如此周到，無疑地是個有心人。

會是誰呢？

他忽然想到昨晚從如意夫人那裡辭出之後，經過貴賓院瞥見的熟悉身影，他可能便是有心人，非得設法查明不可，說不定馬子英和那少婦神秘遇救與他有關。

正想得出神之際，一個人影來到門口，冷一凡驀然警覺，轉眼望去，認出是山莊總管丘四海，忙站起身來。

「總管早。」

「早，那姓馬的室友呢？」

「不知道，可能出庄去走走吧！」

「區區有幾句話想跟你談談。」

「哦！請進！」

丘總管進入房中，在桌邊椅上坐下。

冷一凡塵回床沿。

「浪子，昨晚夫人約見你？」

「是的。」

「本來昨晚就想跟你談談，我來時發現你已睡熟，所以沒驚動你。」丘總管有意無意的掃了馬子英的空床一眼，眉頭微皺。

「對不住，在下一向很重睡眠，倒床便不容易醒。」

冷一凡的心裡有數，有人睡在自己的床上，姓丘的認為是自己，看樣子自己出去不久，他便來查過了。

「我們夫人跟你談了些什麼？」丘總管目光灼灼。

「沒什麼！」冷一凡想了想才接下去道：「夫人想要在下留庄效勞……」

「你答應了？」

「在下要慎重考慮。」

「浪子，區區鄭重的建議你，你不能答應她，不但不能答應，而且請你即日離開山莊。」

冷一凡站起身來，冷眼望著丘總管。

「總管這話是什麼意思？」

「你不適合在此地做客。」

「為什麼？」

「你心裡應該很明白的。」丘總管也離座而起，陰陰一笑道：「你在襄陽結合女殺手，掀起了殺劫。在大洪山中，又攪起了血腥，現在你來到本庄，不知又將惹發什麼事故，本庄是個祥和的地方，不希望遭到破壞。」

「總管以為在下為何種人？」

「區區不想置評，只希望你能接受建議。」

冷一凡是有目的而來的，說什麼也不會放棄，他早已看出這姓丘的相當專橫傲慢，連對女主人都表現無禮，對食客更是氣勢凌人，如意山莊義名滿天下，怎會選上了這種人當總管呢？

「如意山莊有逐客的規矩么？」冷一凡的聲音寒了下來，道：「這麼做不怕損了山莊的名譽？」

「區區就是為了維護山莊的聲名才提這建議。」

「如果在下不接受這建議呢？」

丘總管臉色變了變，隨即又換上了一副看起來很不像是笑的笑臉，自顧自地點了點頭，深深望了冷一凡一眼。

「浪子，你投身本庄的目的真是為了暫求溫飽？」

「不錯！」

「區區有個優厚的交換條件」

「哦！交換條件，總管說說著！」

「區區奉贈你黃金五十兩，交換你離開，怎麼樣？」頓了頓又道：「五十兩黃金足夠你花上一年半載了，這條件夠優厚了吧？」

「總管何以如此大方？」

「為了息事，為了維護本庄的祥和。」

「哈哈哈哈！」冷一凡大笑了一聲道：「在下並非乞兒餓殍，雖然一時失意，還不至於接受金銀接濟。在下之所以投入貴庄做食客，是為了仰慕如意山莊的義名俠風，雖受照顧而不覺其恥，在下忝為武士，人窮志不短。總管最好收回建議。」

丘總管的臉色忽然變得很難看，那不算笑的笑意僵化在臉「浪子，你會後悔！」

「在下一向不知後悔為何物！」

丘總管不再開口，繃緊著臉轉身出房。

冷一凡目送丘總管的背影，心裡想：「總管等於是半個主人，與主人鬧得很不愉快，做客人的便相當尷尬了。所不明白的是，他為什麼迫自己離開？他曾迫馬子英去赴黑龍會之約，而馬子英也是從這兒被架走的。看起來他的行徑與布囊之秘有關，跟黑龍會沆瀣一氣，焦老大與黑三在支配著毒血郎君，他倆又什麼身份？」

天色已經大亮。

院子里也有人在走動。

冷一凡又想到了那神秘的熟悉身影，暗忖：何不到貴賓院走走，打破心裡的謎團，憋著實在不好受。

於是，他步出房門，裝著無事晨游，朝貴賓院走去。

貴賓院果然不同於普通食客院，昨晚是匆匆經過，沒瞧清楚，現在可就點滴入眼了，廣大的廳房，華美的布設，雅緻的庭院，絕不輸於大戶人家的宅邸，做客而能享受這麼高級的招待，的確是相當寫意的事。

冷一凡進入院子，默計昨晚經過的房門

一個儒生裝束的身影，負著手半隱在花樹間，他的心一陣跳蕩，就是他，就是昨晚匆匆一瞥的熟悉身影，略作猶豫，冷一凡走了過去，背影，加上花樹遮掩，一時無法分辨對方到底是誰，他故意咳了一聲，放重腳步。

花樹間人影恍如未覺凝立不動。

冷一凡已到了對方身後八尺之處。

「不要接近，回身賞花吧！」花間人開了口，但聲音很低。

為何不許自己接近？

對方既然說了，冷一凡只好照辦，徐徐轉身，裝著看花。

「兄台是……」冷一凡也開了口。

「浪子兄，你聽不出小弟的聲音？」音調稍為升高。

從音調和稱呼，冷一凡聽出來了，是音音的族兄賈依人，這使他大為驚奇，想不到賈依人會到如意山莊來當上了貴賓？

由賈依人他立即聯想到女殺手巧姐兒。

記得在大洪山地靈門公案了結之時，江湖秘客曾帶了個信息說有人在期待著你，就是女殺手。

她身在何方，為什麼不跟自己見面？這聯想只是一瞬，他必須面對眼前的問題。

「是賈老弟？」他用手攀住花枝，似在全意欣賞。

「唔！」

「真相不到……」

「浪子兄，想不到的事就不必費神去想，你想不到的還很多，你已經被人列為頭號敵人，所以我們不宜親近，現在記住一點，你必須忍耐著留下來，答應如意夫人的要求，同時當心陷阱。」

冷一凡心中一動，賈依人怎麼也知道如意夫人請求自己留在山莊做助手的事？

「賈老弟怎麼會知道……」

「你是我向夫人推薦的，言止於此，有事我會找你。你可以走了，有人在看著我們。」

說完，緩緩挪步，穿花樹而去，自始至終沒回過頭。

冷一凡有許多話要問，但現在半句也無法問。

人已經認出，但心裡的疑雲卻更深濃，看起來如意山莊似乎暗潮洶湧。而主要的一角，應該就是總管丘四海。

自己來此的目的，是追查劍中劍歐陽軒的下落，能不-進對方的渾水裡是上策。

心念之中，他也準備離開。

正當舉步之際，一條嬌俏人影緩緩移近，赫然是內宅的小管事胡蕙君，滿臉可人的笑意，手裡持著一束猶帶露珠的鮮花。

「浪子大俠你早！」她直走近前來。

「胡姑娘你早！」冷一凡停住。

花，是用來形容女人的，而女人天性上便愛花，早晨含露的花最美，所以花晨便與月夕相對。

胡蕙君來摘花根本是件極尋常的事，而冷一凡卻感到不尋常，因為賈依人剛剛說過的兩句話：「你已經被列為頭號敵人……有人在看著我們……」

自己被誰列為頭號敵人？

看著我們的人指的是胡蕙君么？

如意夫人籠絡自己是因了賈依人的推薦，而胡蕙君是如意夫人的心腹，如果已被當作敵人，又受到監視，這不是很矛盾的事么？

「浪子大俠喜歡花么？」這句話出自女人之口，可以做多種解釋，當然也可能是毫無意義，隨口而發……

「嗯！」冷一凡笑了一笑，道：「喜歡，好花人人愛，在下……喜歡的是素潔淡雅的花朵。」

「我也一樣。」胡蕙君的笑意變成了笑花綻開在臉上，揚了揚手中花，果然都是素雅的花色。

「姑娘采了自己插瓶？」

「對的！」胡蕙君突然斂了笑容，顯得很莊重地道：「浪子大俠，昨晚夫人提出的問題你考慮過了沒有？」

冷一凡在聽了賈依人的話后，心裡已經有了打算，所以現在胡蕙君提出這問題，他用不著再思量。

「在下已經慎重地考慮過了！」他故意只說半句。

「怎麼樣？」胡蕙君對這事似乎很熱切，顯出迫不及待要知道下文的樣子。

「在下……想先明白一點。」

「想明白哪一點？」

「莊裡賓客川流不息，定然不乏奇才異能之上，在下是初來乍到，自忖是江湖無名小卒，夫人何以獨獨對在下施以青睞？」

說完，凝視著胡蕙君，靜待她的答覆，鋒銳的目光，似乎要洞澈人的肺腑，立辨真偽。

「浪子大俠，你問得好，也應該有這樣的想法。」胡蕙君又掛上了甜甜的笑意：「等我說出來，你就不覺得奇怪了！」

「那就請說吧！」

「從一個人的外表所顯露的氣質，可判斷出他為人心地的一半，如果能再了解他過去的作為，對此人的整個便可算認識了。」

話鋒頓了頓，又道：「大俠的過去，夫人早有耳聞，是位標準的俠義道，見面之後，更證實了耳聞不虛，所以才起意借重。」

「夫人不怕看錯人么？」

「我們夫人看人料事從不走眼。」

「在下豈非太榮幸。」

「大俠是答應了？」胡蕙君的反應的確靈敏，從冷一凡回答這句話的口氣，便已測出了冷一凡的心意。

「在下不能太不識抬舉！」

「好，我這就去回稟夫人。」轉過嬌軀，突然窒住。

冷一凡的呼吸也為之一室，丈許之外，站著一個半百老婦，臉色像密雲不雨的陰天，使人一見便產生極不舒服的感覺，風韻倒是不錯，看上去她年輕時還真是個尤物。

「大娘，早！」胡蕙君彎了彎腰。

「唔！」老婦口徑開，在喉嚨里回答，冰冷的目芒盯在冷一凡臉上。

冷一凡被看得很不自在，心裡想：胡蕙君稱這老婦為大娘，神態之間似有懼意，莫非她才是正牌的莊主夫人？莊主包侯爺與劍中劍歐陽軒是同一時代的人物，而如意夫人的年紀只二十多，她是小星么？

「大娘，這位是新到的客人浪子大俠！」胡蕙君側轉身來介紹道：「莊裡曹大娘！」

冷一凡拱拱手，心裡又起狐疑，既被稱作曹大娘，便不會是莊主夫人了，她在莊裡是什麼身份？

「哼！」曹大娘突然冷笑了一聲，冰刀似的目芒轉向胡蕙君，陰惻惻地道：「丫頭，你的行為要多多收斂，別倚仗有人疼你便任性胡為。」完全是訓人的口吻。

「大娘，您說重了！」胡蕙君似十分委曲。

「什麼重不重，你居然敢回嘴？」

「……」胡蕙君緊閉著嘴，但神色之間顯示出很大的反抗意識。

「你給老身多多注意！」曹大娘拉下了嘴角，再深深望了冷一凡一眼，然後轉身離去了。

冷一凡吐了口氣，目送曹大娘去遠。

「胡姑娘，這位大娘是什麼身份？」

「從前的管家，現在的特殊人物！」

「喚！這話怎麼說？」

「大俠，這些事……你不必知道，如果你留在莊裡，慢慢就會明白，我走了！」說完，緩緩舉步離去。

冷一凡怔在當場，心裡悶了個大葫蘆，從這些情形看，山莊的內情相當複雜，曹大娘，總管區四海似乎跟如意夫人之間有矛盾存在。

這究竟是為什麼？

下午。

冷一凡搬進了貴賓院與後院之間的角院，兩房一廳，外帶精緻的小花園，一個人住似乎嫌冷清了些。

晚間。

後院里宴開五桌、鏢局、酒樓和山莊的重要執事人等大部分參與，如意夫人在席間正式宣布聘請浪子為「護庄」。

這是個新鮮的名詞，江湖中還不曾聽說過，如意夫人特別加以解釋，護庄與山莊、酒樓、鏢局三個大部門的總管地位是平行的。

席中，冷一凡認識了如意酒樓的總管天水先生，是個花甲老頭，給他的印象是精明幹練。

如意鏢局的總管胡方正，人如其名，神態之間所表現的是方方正正，他是胡蕙君的父親。

另外的只記住幾個重要執事，如帳房、管事、鏢頭等等。

酒宴並不十分愉快，也許是冷一凡心有成見，他直覺地感到氣氛是異樣的，也默察出各重要人物之間並不和諧，似乎各懷心志，當然，他不必太重視這些，他只是戲里客串的一角，一旦目的達到便鞠躬下台。

他所不解的是正牌主人包侯爺不見出面，這是不可能也不該有的事，但他不方便問，只能悶在心裡。

席散。

冷一凡回到新換的角院房間里，專門指派來照料他的小婢秋香沖著他羞怯地笑笑，挪了挪椅子，退站一邊，他坐下。

秋香斟了一杯熱茶：「大俠，小婢以後該怎麼稱呼您？」猶帶稚氣的清秀面龐，淺淺梨渦，是個伶俐討人喜歡的小女孩。

「夫人在席上宣布是護庄，就護庄吧！」

「是！護庄，不過……這稱呼總覺得怪怪的。」笑笑又道：「請用茶。洗漱間里洗澡水已經預備好了！」

「嗯！天不早了，你去歇著吧！我會料理。」

「是！」

秋香退了出去。

夜深沉。冷一凡瞪眼望著帳頂，他不但不能成眠，連睡意都沒有，他在想馬子英的生死下落，是誰救了他和那少婦？

會不會救他的人和黑龍會的人同一目的，志在神秘的布囊，那他便不是遇救，而是遭到了更不可測的命運。

心裡想著，他伸手摸了摸床里的布囊，秘密就在身邊，只消一打開就可揭開謎底，但他還是壓抑了這衝動。

君子一諾千金，在沒有確切證明馬子英喪命之前，他不能這麼做。

堂堂正正的武士，明裡暗裡都是一樣。

月如水！

一切都靜止了，靜得像一譚死水。

突地，一個怪異的聲音打破了死寂，傳入冷一凡的耳鼓，像是笑，又像是號叫，靜夜裡聽來令人毛骨驚然。

這是什麼聲音？

發自人的口，還是別的動物？

越聽，越覺其刺耳驚心，仔細辨認，怪聲似來自後院的某一個角落。

冷一凡翻身下床，人直立著，聲音似乎又遠了些。他剛剛受命為護庄，不管真假，職責所在，他不能不有所行動。

回進房裡，怪聲又傳了來，他抓起劍，沒忘記挎上馬子英的布囊，穿小院出角門，通後院穿堂的門已關，略一猶豫，他飛身上了屋面，彈躍到屋脊，居高臨下，後院情況便一目了然，整個後院是死寂的，有幾間房裡還有燈火，想來是不慣熄燈睡覺的人。怪聲似沒驚動任何人。

什麼動靜也沒有。

細察怪聲來源，像發自正屋與耳房交接的漏角里，他越屋脊飄落院地，悄沒聲息地朝漏角門掩了過去

門關得很緊，怪聲又中止了。冷一凡站到門邊，門不高，要越過去輕而易舉。

「什麼人？」喝聲傳自身後。

冷一凡迴轉身，宜先接觸的是一雙野豹似的目芒，再辨認，赫然是總管丘四海，心裡下意識地犯了嘀咕。

「原來是丘總管！」

「哼！浪子，你因何夜闖後院？」聲音很不友善。

「在下聽到一個古怪的聲音……」

「我怎麼沒安聽到？」

「那可就怪了，聲音不小，前邊院子都可以聽到。」話鋒一頓又道：「在下受聘為護庄，職責所在，不能不查個清楚。」

「夫人封你為護庄是她的事，本人是庄中總管，大小的事全得管，而且不容人侵犯，警告你，以後不許到後院來，不然本人以對付敵人的手段對付你，你牢牢記住。」冷一凡為之氣結。

看來，賈依人的話應驗了，把自己當成頭號敵人的便是丘四海，他不許自己到後院來必有某種居心。

剛才的怪聲絕不是耳鳴聽錯，看來此中大有文章，當下強忍一口惡氣，輕輕吁了一口氣。

「丘總管，我現在已不是食客，請弄明白。」

「本人十分明白，如果你有自知之明，就趕快離開如意山莊，這兒不是江湖派人求發展追名利的地方。」

語氣不止於不友善，簡直是一種侮辱。

冷一凡的火上了心頭。

「如果夫人親口解除聘約，在下絕不流連，至於你丘總管，還沒資格對在下說這種活，如果後院是禁地，在下不能來你丘總管也同樣不能來。」

丘四海的豹眼更加明亮，顯然他已怒極。

「你想倚恃女人喧賓奪主？」

「女人？她不是你的主人？」

如意夫人房裡的燈光突然亮了起來。

「我們到庄外去！」丘四海望了上房一眼。

「奉陪！」冷一凡不假思索回答。

庄后的空地，里。

兩條人影出現在溶溶的月光下，他倆，正是浪子冷一凡和總管丘四海，西斜的月，把兩條人影拉得很長很長。

「浪子，如果你還能活著，就可以重進如意山莊！」總管丘四海的聲旨充滿了恐怖的殺機。

「看來是彼此的問題。」冷一凡冷沉如故。

「拔劍吧！」

「該拔劍的時候在下自然會拔。」

「太自信會使你失去反抗的機會。」

「總管還是多為自己打算把！」

丘四海怒哼一聲，亮出了長劍，從他亮劍的姿勢可以看出他是把好手，而且是江湖道上少見的好手。

劍身映著月光，泛出了森森寒芒。

「浪子，本人要出手了！」

「劍在總管手上。」

寒芒乍閃，接著是「錚」的一聲，突擊點爆出了火花，丘四海的劍在距離冷一凡右上胸半尺之處被格住。

冷一凡拔劍出手之快令人咋舌。

他沒打定主意是否該殺人，所以只防禦而設展開殺手，殺了丘四海，毫無疑問他將無法在山莊呆下去。

他來此的目的便落了空，如果不殺丘四海，對方必不甘休，只有一個辦法，便是令對方知難而退。

「唰！」

丘四海撤回劍又攻出，凌厲無匹。他有心要冷一凡的命。

這一擊在中途又被格住。

雙方較上了內勁，這是冷一凡故意要造成的態勢，如果不這樣，他無法達到使丘四海知難而退的目的。

較勁，內力透過劍身互相衝擊，到了某一限度，冷一凡故意使之膠著，不再加力，如果再加力道，丘四海勢必會被震傷內腑，不殺人還是變成了殺人。

在丘四海的感覺上，雙方是旗鼓相當。

「丘總管，適可而止好么？光棍打九九不打加一，何必一定要斷人生路？」冷一凡開了口，語氣仍保持平和。

在這種情況之下還能開口，表示他還留有餘力。

丘四海的感受突然改觀，他低估了浪子，他不能開口說話，一開口直氣便泄，對方的內勁必會趁虛急涌，不死也得受傷，這道理連普通的高手都懂，他當然明白，他的額頭開始冒汗，一條人影悄沒聲地出現在冷一凡身後兩丈之處。

丘四海的兩眼突然發亮，精神一振，劍上的勁道也告加強，但他仍然無法開口說話，他必須凝住這股真氣。

「丘總管！」冷一凡又開口：「我們兩個的事最好不要第三者參予，現在在下控制住內力，你可以開口發話要在下身後的人退去。不管他準備使用的是刀劍暗器都無法得逞，只要在下加力一成，先倒下去的是你丘總管。」

冷一凡後腦上設長眼睛，他在凝神對敵的情況下怎知身後來了人？

很簡單，這裡是庄外，兩人在後院經過爭執而離開，定然瞞不過別人的耳目，以丘總管的身份，有人暗中應接是必然的，這點冷一凡心理上已有準備。

剛剛丘四海的雙睛突然發亮，內力也陡地增強，這就是等於是告訴冷一凡他預期的情況已經發生了。

丘四海心頭大駭，他正高興暗中來了援手，可以一舉而解訣浪子，想不到對方如此精明，竟然發覺了。

「丘總管，你我可說素昧平生，認識也只兩天，談不上怨，也談不上仇，對不對？」冷一凡有意委屈求全，因為他必須在如意山莊待下去。

丘四海喉里「唔！」了一聲。

「現在請開口！」冷一凡把真力卸了一成。

丘四海已感覺出壓力減輕，在這種情況之下，他算是已經栽了。

「退下去，不許插手！」丘四海開了口。

冷一凡身後的人影隱去。

「丘總管，我們先別動手，把話說清楚，如何？」

「可以！」丘四海趁機下台。

雙方同時卸勁收劍。

冷一凡這時發現在丘四海的側後方有條人影緩緩投入樹陰暗處，不由心中一動，他判斷在旁監視的定然是賈依人。

即使剛才丘四海不遣退準備偷襲的手下，他們同樣討不了好。

「總管有話請先說！」

「本人只有一句話，為山莊的安全盡本份。」

「這點在下可以諒解，還有別的么？」

「沒有了！」

「那我們就到此為止，如何？」

「本人奉勸你一句，以後不該管的事最好少管。」

「在下會權衡的。」不卑不亢，但話里留了尾巴。