第七十七章 癲仙假死
原來那黃衣少女正是轉輪王座前，號稱為「玉女」的待婢芬兒，一葉落而知秋，玉女既然在郎喬河出現，轉輪王縱是不在鎮上，也該住在近處，甘平群來到黃山總算沒有落空，怎不心頭暗喜？
中州浪客在漳州集賢居見過芬兒，此時仍覺人面依稀，急道：「那可不是老魔的侍女？」
「正是。」甘平群答應一聲，接著道：「三位叔叔先和尹姑娘她們落店，侄兒看這芬兒要往那裡。」
那知話剛說罷，店裡又走出二位十分英俊的少年，其中一人向甘平群瞥了一眼，立即冷哼一聲道：「小叛逆，你果然來了，要是不怕死得太早，立刻就往鎮南馬渡橋去。」
甘平群認得這二位少年正是「金童」庄平和高泰，笑笑道：「高泰你吃不下甘某一掌，也敢來我面前說大話，就煩你轉告轉輪老魔，甘某隨時準備再教他十八式劍法，然後取他性命。」
高泰被揭聞往日的痛疤，俊臉一紅，冷笑道：「你怕死了么？」
芬兒走了一程，超越葉汝愜六女，打個轉身個姍姍緩步回頭，見高泰與人急執，佯「咦」一聲道：「這位可不就是王爺急欲找回的甘寧？」
庄平使個眼色，默默地點頭。
芬兒星眸向各人臉上打一轉，哼一聲道：「既已找到，就去告知王爺，何必在街爭吵？」
高泰恨聲道：「誰在街上爭吵？王爺不在這裡，我先要這叛逆的命。」
甘平群笑了一笑，見中州浪客、黃山羈客、鋼龠梵音和小叫化虎兒全在近處，菊兒和葉汝愜則率新降四女在一家店口駐足觀看，當下揮揮手示意各人進店，然後轉向高泰從容道：「你們那王爺顏劍龍，在威魯口外被我打得逃之夭夭，閣下更不是我敵手，你我之間無仇無恨，你若必欲為主盡義，也該先讓他知道才行，現下雙方已成敵對，總有一場好打，何必急在一時。」
芬兒指口笑道：「對啊，王爺不在這裡，打勝打敗有誰作證。」
高泰回頭看她一眼，不悅道：「亦芬，你這話很不象自己人說的。」」
芬兒眉梢一揚，冷笑道：「象什麼人說的？」
高泰似對芬兒頗有顧忌，唇皮微動，欲言又止，轉向甘平群道：「好吧，明天中午在湯口鎮取你狗命就是。」
甘平群笑道：「甘某從來不受別人邀約，高興時會找你，再見了。」
他並未將庄平和芬兒列為敵人，說到末后三字，同時向二人拱一拱手，回頭就走，跟了三位父執進店，見虎兒已將馬安置，隨後進來，立又替他引見老少諸俠，命他就座，然後問起黃山近事。
原來神女宗掌門人凌念生因何進入黃山，外間人雖不得而知，但一進黃山就是幾個月不見出來，這消息已不徑而走。
除了神女宗本身之外，要算弟子布遍天下的丐幫獲知消息最早，丐幫幫主勞多義一知這消息，再接到師弟馮行義由山東飛報，說甘平群一行南下黃山尋母，順便打聽神女宗主失蹤之謎等事，勞多義一加思忖，心知這事非同小可，乃著令丐幫五老分率幾名精細弟子先往黃山山麓。自己親率一大批窮神叫化，分批來到徽州，並命虎豹雙童在青弋江和施溪沿岸行乞，迎接甘平群一行人人眾。
因為這一江一溪，是由北方進入黃山的孔道，甘平群既由北南下，萬無逃脫丐幫眼線之理。
但虎兒一到青弋江，立即發現不少健碩的人早在黃山山麓行走，這些人既不是進香，又不是富賈豪商、文人雅士，略加留神，又發現對方三五成群在山麓一帶游巡，自是大有作為而來，直待甘平群一行到達，才知這一伙人全是轉輪王部屬。
甘平群聽罷虎兒的陳述，面露喜色道：「虎兒你巡弋在這一路，約莫估計有多少江湖人物？」
虎兒不假思索，隨口答道：「無法仔細清點，看來不會少於一百個。」
甘平群劍眉皺道：「可有很多少婦少女進山么？」
「哦——」
虎兒失聲道：「確有不少，但她們不象江湖人物，也不象神女宗的弟子。」
「有穿紅衣的么？」
「有，但是不多。」
甘平群微驚道：「恨宮的人也來了，周叔叔你說進黃山只有兩條正路，照算那老魔的來人已有二百人上，再加恨宮一夥，事情確是辣手。」
黃山羈客周逢搖頭道：「進入黃山雖只有兩條坦路，但武林高手毋須由正路人山，你這樣計算未免大有出入。」
「真正是殺不勝殺。」甘平群喟嘆一聲道：「不過，愜妹若能設法招降恨宮的人，丐幫分頭髮動，先翦除老魔黨羽，我們專心對付他的死黨，也許還不致於殺戮太多，有傷天和哩。」
菊兒笑吟吟道：「你這宋襄公又來了，只怕由不得你。」
甘平群搖頭道：「這又未必，就以他那兩對金童玉女來說，除了高泰天性暴戾，貪功為惡之外，庄平和芬兒都十分善良，我相信他定能棄邪歸正。」
華倫正點點頭道：「賢侄此言有理，管事級的妖魅，全交由我三個老的對付了，至於總管級的老賊，還是請尹姑娘多費點氣力才行。」
菊兒嬌笑道：「大叔看得起我，菊兒決不讓你老失望。」
葉汝愜見她豪氣凌雲，好笑道：「人家同時圍攻，你也應付得了呀？」
菊兒蛾眉一揚，「哼」一聲道：「你不幫我呀？」
在座各人聽她哼聲，以為要提出反駁，或一口答應下來，不料她竟是請人幫忙，由此可見她姊妹情分，但又忍不住齊聲失笑。
由恨宮降過來的寶緣含笑道：「招降恨宮姊妹，我四人勉可代勞，若不遇上林宮主和羅雪青那等上一輩的高手，在姊妹淘里，我們還不弱於任何一人，掌門師姊盡可幫菊姊姊就是。」
各人筵間商議結果，全認為轉輪王恨宮諸婦女先到黃山，必定已布下陷阱，但甘平群一來要尋母，二來要除此橫行湖海的惡魔，已是義無反顧，而且。各人分頭負責，無不準備大顯身手，除了籌劃如何對敵交手，根本也不把安危放在心上。
移時，席散。
各人知道一到湯口，可能遇上轉輪王一干高手，索性在郎喬河歇息一宵，養精蓄銳，虎兒自去告丐幫，將遇上甘平群的事飛報幫主，卻又帶回一個令興奮的消息。
原來馮行義一行也已向黃山進發，當夜傍晚到達相距郎喬河六十多里的塵嶺，並即在鎮上的來賓客棧寄宿。
這消息一被甘平群聽到，不禁滿懷喜悅地笑道：「尤爺爺他們一到，對付總管級的實力加強，老魔飛不上天去。」
菊兒見他那付神情，好象已把轉輪王擒獲似的，好笑道：「老魔要是再由你手中逃脫，那時我看你怎生見人？」
「不會。」
甘平群斷然道：「任他逃往天涯海角，我也緊追不捨。」
他嘴裡雖這樣說，心頭暗自擔憂，若果轉輪王再逃隱秘的地方，豈是短時間能夠尋獲？是以話一說罷，劍眉已微微一皺。
華倫正笑道：「你這兩個孩子專向好處去想，但擔心老魔脫逃，若果他也獲知這消息，先往塵嶺找尤總管一行人的麻煩，豈不更加可慮？」
甘平群被他一語提醒，不禁毛骨悚然，急道：「塵嶺在那裡？我們快去會合。」
各人經華倫正那樣一說，全覺事態嚴重，萬一轉輪王集中全力，先向尤成理一行下手，尤成理那伙人必定無可倖免，黃山羈客忙道：「有我帶路，不愁迷途，但這房間仍得有人看守，休讓那些小妖魔知道我們已經離去。
虎兒笑嘻嘻介面道：「周老俠用不著擔心這個，小的雖沒學到多少藝業，但這搗鬼和逃跑的功夫，確是高人一等，保管不致有什麼閃失。」
菊兒忽然問道：「你會不會用飛針暗器？」
虎門搖頭道：「金錢鏢倒會打。」
「那就行了。」
菊兒豹皮囊中取出一百枚帶索金線，笑道：「我這個不叫金錢鏢，但打法和金錢鏢一樣，子去留母，母去留子，可以飛去飛回，你覷準是小妖，就可送他一個。」
虎兒接過手去，稱了一稱，喜道：「這敢情好，小的決不會弄丟了。」
他和豹兒跟甘平群在漳州練藝，沒有學到多少招式，卻學了不少內功，比諸丐幫晚一輩的高手並無遜色，兼且十分伶俐，丐幫幫主勞多義才敢命他獨當一面，這時一口答應留守的任務，各人都大為欣悅，當下由黃山羈客帶路，四男六女穿窗而出，向東南方的塵嶺奔去。
月輪斜掛，清風徐來，樹影婆娑，松濤呼嘯。
鳥雀多已休歇在巢里，只有夜鷹、怪梟，在樹梢上咕咕地怪叫。
長空里傳來一聲鶴唳，倍增這夜色的凄涼，菊兒汗毛一豎，悄悄道：「愜姊妹，你獨個兒敢不敢走？」
「唔？」葉汝愜被問得顫起一身雞皮疙瘩，嬌嗔道：「你這痴丫頭別唬人好么？」
菊兒遙揸一株大樹橫枝的末梢，顫聲道：「不是唬人，你可看到那是什麼？」
甘平群和黃山羈客走在前面，因急於趕路，不暇左顧右盼，中州浪客和華倫正走在最末后，也要防備突然有敵人由身後襲擊，惟有走在中間這六名少女，各以三人巡視一側，偏是菊兒眼力最尖，恰見樹末端吊有直挺挺一個人影，也不知那人死了沒有，經她這麼一說，甘平群猛向右側一看，不由得叫一聲：「不妙！」便即一步奔去。
黃山羈客隨後趕到，但見被吊的人衣裳襤褸，形如叫化，一條舌頭伸長尺許，一條衣帶扣緊在那人頸上，另一端系在樹頭，看這情狀，分明是自己弔死，看年紀已在七旬開外，不禁輕喟一聲道：「這年頭窮死的人不知多少，賢侄還是趕路去罷。」
甘平群不待他說畢，一手解下捆在那人頸上的活結，微帶顫聲道：「這人身子十分結實，莫非是武林同道，叔叔你們先走一步，小侄看這人還能不救。」
他一邊說，一邊診那人心脈，但覺心頭冰冷，六脈已斷，奇怪的是肌肉堅硬，而身子卻未僵直，沉吟半晌，不禁失聲道：「這位老丈莫非竟是假死？」
氣功若練到登峰造極的境界，停脈假死並不太難，但只能瞞過不諳武藝，或武藝劣等的人，卻蒙不過內家高手，在場各人個個藝業已達登峰造極的境界，而這位「老叫化」竟以假死欺人，除了直接診脈的甘平群，居然沒有誰能夠看破，這份藝業豈不駭人觀聽？
中州浪客注視那人面孔半晌，見他面肉都不顫動一下，搖搖頭道：「賢侄真為這人是假死么？」
甘平群右手仍扣在那人腕間，右手貼緊那人胸口，內力深透人他內腑，幫他通經活絡，然而，自己氣勁雖循那人經路通行無阻，但氣勁走了幾遍，那人依舊動也不肯動一下。
他替對方導氣行功，不能回答中州浪客的話，菊兒櫻唇一厥，佯嗔道：「對付一個死人，也值得下偌大的功力，我告訴你，乾脆點斷他開元，涌穴等大穴，安心看他死了也好走我們的路。」
「好狠心！」
那人忽然一挺身而起，閃電般發出兩縷指勁，射向菊兒身上。
在這剎那間，甘平群但見那人體內氣脈一通，人已躍起，急橫劈一掌，叫一聲：「前輩且慢。」
他這一掌竟未劈中對方的旨勁，但菊兒已在嬌笑聲中躍開丈余，笑著罵道：「什麼前背後背，他在詐癲詐死，不這樣，敢也不會醒。」
那人一擊不中，反而嘻嘻笑道：「你這狠心丫頭是什麼人？快報你祖宗的名字上來。」
菊兒「哼」一聲道：「我祖宗的姓名豈能讓你知道，著！」
她喝出最後一字，一道金光已迅如閃過離袖射向對方心坎。
甘平群駭然叫起一聲：「菊妹不可！」
那知還未待她出手，但見那人中指一彈，「鏘」一聲響，金龍匕已被彈得飛向半空，呵呵大笑道：「原來是尹家丫頭，竟想殺你祖宗，好哇，可是尹德寬那小子教出來的？」
菊兒冷笑道：「你這瘋癲老兒也別來倚老賣老，敢不敢全接我三十六般暗器？」
華倫正見日平群運功替老人打通經絡，照說經絡一通，皮肉也該顫動，但對方竟毫無動靜，已看出大有來歷，再聽他一見金龍匕，立即喝出尹德寬的名字，猛憶起一個人來急上前一揖道：「原來是癲仙前輩遊戲風塵，何必拿我們晚輩作耍？」
他一叫出「癲仙」二字，中州浪客和黃山羈客都恍然大悟。
這怪老人若非是久享盛名的「紗帽癲仙」，怎連甘平群都幾乎被他假死瞞過？
「仙」「王」「客」當年名滿江湖，但這位享有「仙」名的怪俠，卻極少人見過他的真面目，華倫正一口叫了出來，二客都不禁失聲。
菊兒雖收回金龍匕，仍然格格笑道：「什麼癲老兒也敢號稱為『仙』，我菊兒就是不服。」
那人嘿嘿怪笑道：「醜丫頭，你不服我，還要服誰？」
菊兒笑道：「你敢和我們去打轉輪王，我就服你。」
那人由懷裡扯出一頂破舊的烏紗帽往頭上戴，一聲長笑，已向荒林掠去。
甘平群愣了一愣，忽叫起一聲：「不好，這人功力極厚，休再被老魔網羅了去。」
菊兒搖頭笑道：「你放心好了，這癲老兒與眾不同，和那死去的司命令主更是相去幾千里，老魔還得怕他幾分，遇上就有一場好打。」
華倫正沉吟道：「癲仙走的方向和我們不同，莫非他已知轉輪者魅藏身的所在？」
甘平群略加思索，知道頗有可能，笑笑道：「若果他走的方向是老魔藏身之處，則尤爺爺一行往在塵嶺安如泰山，但為防萬一，我們還是先往塵嶺看過再說。」
這時，各人展開腳程，舉止如飛，不消多時已到塵嶺鎮外，然而，鎮上靜悄悄並無交戰之聲，華倫正命各人停身下來，說一聲：「我自進鎮看去。」
他象一縷輕煙飄進塵嶺，消失在房屋叢中。稍停，他又象一陣風退出鎮外，走到各人面前，面色凝重，道：「只怕當真不好，他們一個也不在來賓客棧。」
甘平群急道：「可是房裡無人？」
華倫正頷道道：「來賓客棧有四個房間的窗戶未閂，我由窗口進去，但見被窩凌亂，枕席俱冷，房裡的人離開已久。」
甘平群劍眉微皺道：「尤爺爺他們會不會租用八個房間，故布疑陣，以蒙蔽老鬼黨羽的耳目？」
華倫正搖頭道：「來賓客棧總共有六個房間，剩下就是敞鋪大廳，決不適宜他們住宿，我猜想定是被別人引走。」
「不好。」甘平群叫起來道：「我們快折往癲仙走的那條路。」
他情急趕去援手，話聲甫落，人已走了幾十丈。
當初紗帽癲仙一聽菊兒說敢去打轉輪主，才肯服他，便即奔向荒林，到底他是否去尋找轉輪王，還是癲性大發才自己走了，各人不得而知。但來到塵嶺撲了一個空，要尋找尤成理一行，除了先循癲仙的去向，確又沒有尋處，是以一見甘平群拔步，便同時起步追趕。
菊兒腳程最快，緊隨他的身後，笑道：「象你這樣趕程，莫要趕到見人交手的時候，反而動彈不得。」
甘平群被她一語提醒，自忖還不知尤成理落在何方，相距多遠，確也著急不得，當即略緩腳程，仍然健步如飛，象以一般飄過曠野。