第六章 以德報怨
這是一片小小的村落．村落依山傍水，風光明媚秀麗，這條河水的對面是一塊塊的莊稼地，河的這邊沿著通路植有排排的果木樹，有桃、杏、李……粉白婿紅的花兒正迎風搖曳，宛如一張張嬌艷含笑的少女面龐，襯著遠近的竹籬茅舍，襯著空氣中幽淡的芬芳，好一個不沾塵囂的世外之i。
高山，青翠，山頂繞環著迷濛的雲霧．隱隱約約地露出陽光偶而投下的光影。於是那片村落也就更顯得飄逸了。
斜倚著一塊突聳欲飛的山石，藉著一株姿容奇古的老松蔭涼，秋離悠閑地坐在半山腰裡往下眺望。他身旁置有一大錫壺美酒，一包五香花生米，另外，地下還鋪著一條柔軟的毛氈，晤，毛氈上，一個又白又胖的小傢伙正乖乖坐著將粒粒的花生米往小嘴裡塞，一面還咿咿、晤晤地不知說些什麼。
舉起錫壺來對著壺嘴灌了兩口酒，秋離滿足地哈了口氣，舔舔嘴唇，他笑吟吟地伸出於道：「來，乖兒子，為父的抱抱你。」這白白胖胖的小子，正是秋離的義子宗崇善，胖胖。秋了暫避對頭的追襲報復，主要為了宗家母子的安全，好容易找到這處僻靜的地方．先將這陣鋒頭讓過去，另一方他與周雲的創傷也得安靜地養息一段日子。不錯，秋離是個無所畏懼。能以捨命維義的英雄豪士。但是，他的長處便在於能為他人設想，漫天的腥風血雨困不住他，但卻可能傷了他想翼護的人。江湖恩怨素來險詐詭異，任是第一流的霸主雄才，也不敢斷言泰山可以罵定。
胖胖張開兩隻肥嫩如藕的小臂膀，搖搖擺擺地撲到秋離的懷裡，稚態可掏地叫：「爹爹……爹爹，抱胖胖……！」秋離哈哈大笑。猛力地在胖胖白嫩泛紅的臉蛋上吻著，晤，一股奶香味深深透入他的鼻管，好逗人、好惹人的胖娃娃哪。
胖胖嘲著紅艷艷的小嘴唇，嬌憨地道：「爹爹，這裡好好玩，娘叫胖胖要乖，要聽話，不要叫爹爹生氣……」秋離摟著自己的義子，愉快地道：「爹怎麼會生氣？爹愛你這小子還來不及呢？這個窮村僻壤找不著好吃的東西，只有花生米給你吃，爹實在心中歉疚，等過些日子，爹給你們娘倆找好了住處安頓下來，保管買些又好看又好吃的東西給你。一。」胖胖眨著一雙大眼睛，似懂非懂地點著頭，道：「爹爹、你也和我們住在一起，胖胖捉小毛蟲給你玩……」秋離哧哧笑著又吻了吻他的小臉龐，道：「我的寶貝，毛蟲那玩意也是為父這老傢伙所能玩的么？不過，呢，好吧，我這做老子的便陪你耍……」胖胖伸出小手撫摸著秋離的下頜，天真地歪著頭道：「毛毛，爹爹臉上也明毛毛，還有爺爺也有毛毛，可是娘沒有，娘的臉上好滑吶……」秋離微微有些傷感地摟緊懷中的小兒，你低沉地道：「兒子，你還記得你的親生父嗎？」胖胖睜著晶亮的眸子瞧著秋離，小臉上有著迷惑：「胖胖兩個爹爹都愛，兩個爹爹也愛胖胖嘛！娘說，要胖胖記著那一個爹爹、要孝敬這一個爹爹……」秋離拿起錫壺來又灌了兩口酒，沉默著沒有說話、他有太多的債背在身上，這些債都是無形的，但是，卻較有形的更為沉重，更為深邃，更為煩累……聞著醇厚的酒香，胖胖伸出粉紅的小舌頭舔舔嘴唇，咧嘴道：「好香啊，爹爹，胖胖也要……」秋離被逗笑了，他將愁悶暫拋一旁、高興地道：「小孩子不許喝酒，喝了酒要醉的，而且又傷身體，等你長大了，為父一定教你喝酒，還教你乾杯不醉的方法……」小腦袋搖得似波浪鼓一樣，胖胖不依地膩在秋離懷裡：不嘛，不嘛，爹爹，胖胖現在要嘛……」秋離被纏得沒有法子，只好將酒壺端著送到胖胖嘴邊，這小子微眯著眼睛，湊上小嘴，猛不防地大大吸吮了一口！慌忙將錫壺收回，秋離用指頭點點他的小腦袋道：「好小子，你這一大口老酒灌下去，等下萬一醉了，你娘不找我拚命才怪呢，怎麼樣，頭暈不暈？」用小舌頭沿著嘴唇舔了一圈，胖胖扭股糖似的偎在秋離懷裡，臉蛋兒紅通通地道：「還要嘛，爹爹，胖胖還要……」秋離哈哈笑道：「寶貝，敢情你還真是個天生的酒罈子，父我當年在你這個年齡也沒得這深的道行。好啦，不要再了，就算你能灌，酒量也不是一天就練出來的，慢慢來，以我總會給你嘗嘗就是了。」忽地，秋離正在臉上擴展的笑容競一下子凍結了、他目然而森冷地緩緩朝左方一叢常青矮林子望過去，目光尖銳與明澈，就宛如能一直穿透那叢密密的枝葉。於是，不出他的預料，一個白色的影子，已靜靜地出現在視線之內。
那白色的人影身段兒十分窈窕，纖纖細細的，一身雪白的衣裳，襯著四周的翠綠林木，更顯得淡雅高遠，出塵脫借，帶著一股無比飄逸的韻致。
看清那人的臉蛋，看清那印象熟悉而深刻的兩道新月似的眉兒，那明澈的潭水一樣深邃的眼睛，秋離不禁驚異地笑了，他這抹懶散的笑意浮在唇角，以至看起來使得他的表情促狹而放浪………昭，這穿著一襲素凈白衣，又俏又艷的人兒，不但是個女的。而且，正是那位曾經攔路劫人，又引起軒然大波的「玉里刀」梅瑤萍。雖然那天她是蒙著面孔，但卻不用第二眼，秋離即將她認了出來。
秋離右手摟著胖胖，似笑非笑地道：「兒子，你看那是誰來了？」胖胖迷憫地轉頭看去，他朝梅瑤萍專心地注視良久，月前那樁令他深深難忘的驚悸回憶，突然又活鮮鮮地映浮在他純真的腦海里，叫了一聲，不由嚇得他拚命往秋離身後鑽，一邊害伯地嚷道：「是那個壞人，……爹爹，我怕，他把胖胖抓得好痛。又把胖胖丟到地下，爹爹，我伯，他好壞好壞秋離湊上嘴唇在孩子耳邊，卻用著不大不小的語聲道：「乖孩子，可憐你已被那婆娘嚇得連男女都分不出來，她是個好好看人的女人呢，賽一朵鮮花：兒子、你別伯、為父的在這裡，保管這娘們不敢動你一根汗毛，她若動了，爹就打她屁股，重重地打！」睜著一雙圓又大的眼睛，長長的睫毛眨呀眨的，胖胖道：真的打她屁股？」秋離做了個鬼臉道：「一定。」胖胖咧開小嘴笑了，拍著手道：「胖胖也要打，還要用竹片子打，象娘打胖胖的屁股一樣……」高興地笑著、秋離這才再次正眼去瞧那梅瑤萍，而這位女羅剎的一張俏臉，早已布上一層冰冷冷的青霜啦。本來嘛，自她顯身到如今，秋離爺兒倆個管自在嬉笑諷譏，一副旁若無人之狀，好象根本就沒有看見她出現一樣。這份羞辱不說，光那奚落，也就夠平素心離氣傲，冷苦冰霜的梅瑤萍受了。』、微微眯起眼，秋離道：「真是一日不見，如隔三秋，這個把月來，梅大姑娘，你越發出落得嬌嫩標緻啦，難為你是怎麼找來的……」梅瑤萍冷冷地道：「原來你就是鬼手秋離，難怪手段如此狠毒，心性如此殘忍，豺狼虎豹四種野獸的兇惡凜賦，你一個人都佔全了！」秋離滿不在乎地一笑道：「我說過，姑奶奶，你越生氣的時候就越美，恩，好看，只可惜一朵鮮花丟在污塘里，糟踏啦……」梅瑤萍柳眉倏豎、煞氣畢現地道：「秋離，你不要裝瘋賣傻，胡言亂語，任你的功夫再高，卻也是個不入正流的邪胚子！」用手指揉揉鼻樑，秋離道：「罵得好，不過，你們狼牙幫也沒有什麼清高之處。說穿了，就是一群披著狗皮搶骨頭的畜生罷了，武林中的善惡，天底下的黑白，你們又哪裡分得清楚？一雙雙大睜的眼睛里，看得的除了利慾，你們還曾存留下一點什麼？我秋離雙手染血。臭名遠播，但我不傷天害理。不殘殺無擎，不迫害好人，更不凌辱孤兒寡婦，這一點，同是在混沌的江湖道上混，我卻比你們列位多少強上那麼兩分！」梅瑤萍的臉龐更見鐵青，她狠狠地道：「秋離，你不要血口污人，自命超然，武林受你茶毒的千千萬萬人哪個不想食你之肉，寢你之皮？你的惡毒、血腥、冷酷已經拔了尖兒、有一天，你會發覺武林中，正義之士的刀尖圍指向你。眾人的怒吼洶湧向你，在齊天的公憤里淹沒你，在輪轉的報應里消滅你………」秋離豁然大笑。豪邁地道：「以一顆赤紅丹心，做順天應理之事．抱著一個『誠』一個『義』字。我秋離且狂傲且逍遙。縱使整個武林中人與我為敵，便由他去！」梅瑤萍氣得幾乎要窒息了。她一跺腳、哆嗦地指著秋離：「你……你你，你這狂徒……」秋離弔兒郎當地道：「如何？狂徒做的事不正經么？」往前踏了一步，海瑤萍痛恨地道：「我今天不能殺你，總有一天要殺你，我今天不能辱你，總有一天要辱你，秋離，你等著吧！」秋離眉稍子一揚、冷冷地道：「少來這一套場面話兒．姑奶奶、記得你曾說過，三天之內你無論如何要取我秋離項上人頭。姑奶奶、你可明白那『無論如何』四字的含意？嘖嘖，說得多麼斬釘截鐵，只是事隔月余，我秋離的這顆腦袋卻仍然好生生地長在脖子上。你未曾能動彈絲毫、倒是你那些幫凶卻連屍骨部爛了三十提了！」嘴角的肌肉在急速拙搐著．全身顫抖，胸口急劇起伏著，於是，她咬著牙，一步一步往秋離坐著的地方逼了過來！長長吐了口氣，秋離有些奇異地道：「梅姑奶奶……你想做什麼？」梅瑤萍一言不發，怒睜著眼。緊閉著嘴，面龐在慘白中泛著鐵青，神色中充滿了極端的仇恨與悲凄，她一步步地走：近。那模樣，象是一個屈死的冤魂在向她的仇人索命，象一個從墳墓中爬起的艷屍迫近她另結新歡的情郎，好可飾，好尖銳……緊緊躲在秋離身後的胖胖睹狀之下，不由嚇得直抖地叫：「爹，爹，我怕，胖胖怕……」秋離拍拍他的義子，狂笑道：「梅瑤萍，記著你不是我秋離的對手！」梅瑤萍離著秋離只有七八步了，她忽然凄慘地笑了起來，指著秋離：「你已害得我到了這種地步，秋離，我把這條命與你拼了！」雙目之光陡然寒洌鋒利如刃，秋離狠酷地道：「大約你即是為了拚命尋來的，梅瑤萍，我成全你！」慘然一笑，梅瑤萍凄凄地道：「秋離，我若死變厲鬼，也不會輕饒過你！」秋離仍舊坐著，粗獷地道：「姓秋的等著你來索命！」混身劇烈地痙攣一下，梅瑤萍入魔似的狂衝過來，身形暴旋之間，那條金鞭已怪蛇似的映著日光閃閃卷至！-秋離動也不動，在梅瑤萍金鞭出手的一霎，他的左掌已一平倏斜，宛如一柄突然自九天飛來的血刃，那麼無聲無影地猝然斬去！金鞭呼地滾卷阻迎，「砰」的一聲震響，鞭身已失去準頭倒翻於側，梅瑤萍一個踉蹌著轉了個圈子，但就在她身軀旋轉之際，一溜寒芒已閃電似的射向敵人！
秋離眼皮子也不撩一下，順手撈起旁邊的錫壺猛擊上去，」當」的顫音里，一柄尖銳的細刃匕首已折為三段分墜三處，錫酒壺卻在空中一跳，象有靈性一般，帶著大半壺酒液一起潑砸過去。
梅瑤萍迅速扭身，反手抖出金鞭，鞭尖筆直穿透錫壺，一震之下已被拋出老遠，腳步一旋，金鞭幻起條條金光，彷彿一大蓬驟落的金雨，狂烈地自方圓尋丈的空間里罩向秋離！
點點頭，秋離左掌一翻而出．渾厚沉雄的掌風反常地往上散開，再度於瞬息間將對方的攻勢化解於無形。這是「苦空八拳」中的第六式「鬼擎天」。梅瑤萍又歪歪斜斜地退出五步，但是，她好似被鬼迷了心竅一樣絕不逃逸，叱叫著，三柄匕首齊出之下，金鞭揮起團團眩目的光球，呼嘯著再次猛襲而上。
右手尚在輕輕地慰拍著義子，秋離的左手「刷刷刷」連縮連劈，呼呼激涌的勁力宛如千百柄巨褪鐵錐交相織舞，滿空流星橫縱般紛紛溜瀉狂卷，三柄匕首早無蹤影，頓時將悔瑤萍驚得神色大變，慌忙閃躲。在掌風的穿擊之中，周圍響起連串的「叱叱」暴響，二十多株碗口粗的樹木已然枝葉紛飛。齊中斷倒！汗水沾粘在梅瑤萍的鼻尖鬃角，她咬著牙，切著齒，在白裳飄拂中再次反撲，金鞭划裂空氣，帶著刺耳的嘯聲，鞭身滿布的倒須勾波浪似的顫抖著，有如百股水箭在強大壓力下猛然射出，汪悍地激烈攻至。
秋離並未起身換式，他還是如法炮製，單掌蛇信般伸縮，沉渾的無形力道在空氣中攪起「呼嚕哈」的漩渦，一層層地，一波波地四散擠排，沉重的力量幾乎已佔滿了每一分、每一寸的空間，一次又一次地將梅瑤萍的金鞭震蕩出去，一次又一次地把她纖細的身軀推搖得晃擺歪斜，金鞭與人身便在洶湧的勁力中浮沉，彷彿大海中的一葉孤舟，隨時都有覆滅的可能：於是——暴叱一聲，秋離如玉的面龐上有著一抹朱紅，他左掌一彈揚起，五指成爪狀，驀然往梅瑤萍右側五尺處劈出，空氣中淬然起了「波」的一聲悶響、一股有如鋒刃般的銳風，朝相反的斜角驟然標射。
梅瑤萍髮絲散亂，臉白如紙，喘息著抖鞭急攔，而金鞭「呼」地被撞到一側，那股凌厲的銳風已一下子透入她的右胸！嬌呼著，梅瑤萍重重地向後仰跌下去，手中金鞭，也懶蛇似的軟軟丟到地下，捲曲著黯然無光。
長長吁了口氣，秋離掄動了一下左臂，喃喃地道：「為什麼呢？她明明知道不會是我的對手，明明知道她此來的結果如何，但她競單人匹馬地來了……」懷中的小傢伙，這時才驚悸地轉動了一下眼珠，仰起頭，怯怯地道：「爹爹……你好凶啊，，那個壞姑奶奶，被你打倒了……爹，壞姑奶奶會死嗎？她不會動了………」秋離親了胖胖一下，苦澀地笑笑，這天真的稚子，在他幼小的心靈里，又何嘗明白那生死之間僅是一線？那生死之分又太艱難……小傢伙睜著圓溜溜的眼睛，怔怔地望著仰面躺在地下的梅瑤萍。她寂然不動地躺在那裡，山上的風吹拂著她潔白的衣裳，輕飄飄地掀動著，那雙微微縮曲的腳上，是一雙白段子綉著鳳凰的緊裹花鞋，鞋面還沾著幾根草梗，一切都是這麼靜。這麼安寧，象是梅瑤萍原先便如此倒卧著似的。
有些畏縮地，胖胖道：「爹爹……」秋離「喂」了一聲，胖胖接著他的頸子，撒嬌地道：「去看她嘛，胖胖不要她死……」咽了口唾液，秋離搖搖頭道：「她卻險些要了你小子這條小命，小孩子不要管大人事，兒子，為父的與你回去吧。」胖胖不依地扭動著身子，咿咿晤晤地將一張小嘴嘟得老高，賴在秋離身上就是不肯起來。秋離不由「噗」地一笑，伸手在小傢伙嘴上一抹，道：「好了好了，」老子我便答允你這一遭，真是要命。」『說著，他大步行到悔瑤萍身側，望望那張慘白卻仍不失美艷逼人的俏麗面容。不由猶豫一下，秋離自己明白，方才的一招「鬼指東」。他只用了五成功力。而且使的巧妙的渾勁，因而僅將對方撞得閉氣暈倒。還未死去，假如他手下點也不肯留情的話，那麼，先前那片銳風便會象刀子一樣穿透梅瑤萍的胸膛了。
現在、秋離遲疑的是如何為這敵對的女子順氣療傷。這是必須肌膚相接的，秋離素來放蕩不拘。但卻不近女色，尤其不願沾這種尷尬之事。
胖胖蹋珊地也往這邊走來，秋離口頭笑道：「你別來，兒子，都是你為爹找的好差事，回去坐著，不要轉頭看、你現在看這些還嫌太早」聽話地點點頭，小小於又乖乖地走了回去，老老實實的坐在毛氈之上，而且，面朝山下。
秋離皺皺眉，盤膝坐下，朝梅瑤萍的面龐端詳了一陣，那緊閉的眼睛外長長的、濃黑的睫毛，那高挺小巧的鼻子，菱形的小嘴，那吹彈得破的白嫩肌膚，實在都是一個典型的美人胎子。秋離心裡暗付道：「這娘們倒是生得挺美，如果不是那般凶潑，恐伯紫禁城大內宮裡的擯紀也強不過她。女人嘛，就要象個女人，舞刀弄棒已是不雅，何況更是厲害得象頭母老虎？我便治好了她，姑且叫她做一輩子的女光棍去，這樣的女人，誰也招架不篆……」自嘲地笑笑，秋離微微一拱手，道：「我的姑奶奶，並非姓秋的要佔你便宜，乃是為了要行好事，救你的性命，你千萬不要狗咬呂洞賓。」深深地吸了口氣，秋離一把撕開了梅瑤萍的純白色密扣衣裳，於是，露出了裡面亦是白色的絲質縷花中衣來。
雙手一下子將中衣裂破，乖乖，那小衣，可是粉紅的，薄紗的，隱隱約約勾人魂的，假如仔細欣賞，定能發現梅瑤萍的胸部是如何健美迷人。但是，秋離卻沒有這個嗜好，他用力搓熱右掌，伸進梅瑤萍的小衣里，緊緊貼在她的心臟部分，晤，那肌膚，真是又滑又嫩呢。
「呼」地提起了一口丹田氣，這股澎湃的氣流，暢達而快速地在秋離體內運轉一周，猛然由掌心直貫入梅瑤萍的體內！
秋離這股雄渾的真氣，幾乎立即催動了梅瑤萍的血液流動，將她細若遊絲般的呼息帶了起來，極為自然地在全身經脈穴道里轉動。於是，約莫過了頓飯功夫，梅瑤萍的面色已變為婿紅，氣息也逐漸恢復了正常。
縮回手來，秋離依然盤膝未動，他用手托著下頜，靜靜地注視著梅瑤萍的反應。
緩緩地，緩緩地——
濃黑的睫毛在微微翕動了，鼻翅兒也輕輕張合著。終於、她徐徐吐了一口氣，極度沉重地將眼皮睜開。
怔怔地望著秋離。梅瑤萍又將眼睛閉上，好一陣，她象是忽然記憶起什麼，又驀地睜開眼，掙扎著想要起來，但是、卻又似癱瘓了一樣頹然躺下！
秋離笑了笑，輕鬆地道：「覺得如何？」梅瑤萍此刻目光中的神色是極其複雜的，綜合了迷惑、驚異，羞憤，悲切以及痛苦，她有些急促地喘息著，好一陣，她才以一種仇恨生硬的低啞語聲道：「你……你，是你救我？」秋離舔舔嘴唇，道：「要不，是你自己醒了？」咬咬牙，梅瑤萍憤怒地道：「誰要你救，告訴你，不要以為如此就可以使我對你感恩，只要一息尚存，……我永遠不會放過你……」蠻不在乎地一笑，秋離道：「我沒有要你感恩，以你這幾手三腳貓的本事，我姓秋的可以一次宰你十人。老實說，我自來不願下手打殺女人，並不是對你有什麼特別的好感，你這小臉蛋長得是不壞，但是卻迷不住我。」梅瑤萍不禁粉臉通紅，她無力地叫：「你……你下流！」秋離一撇唇角，朝梅瑤萍的臉前一指，懶懶地道：「上流的在這裡喔。」目光趕忙投向胸脯，梅瑤萍這才驚駭地發現自己的衣裳竟然已被撕開，露出一大片潔白的前胸來，她一時羞憤欲死，熱淚奪眶而出，側過臉去，悲痛至極地輕輕綴泣，淚水順著面頰滴滴墜落。
聳聳肩，秋離淡淡地道：「用不著傷心，我姓秋的問心無槐，嫂溺尚且援之以手，你雖非我嫂，為了救你的命也只好如此，看不看得開，全在你自己了。」梅瑤萍傷心地抽搐著、除了流淚之外沒有任何反應。秋離靜靜地望著她。半響，站起來道：「你的內腑受震甚巨，血氣未平，尚須多加養怠，六十日不能勞動，不能暴食，不能發怒，否則，你就是自己在為自己找麻煩了。」仰起臉來略一沉思，秋離又道：「我住在哪裡大約你已探悉，半個月之中我不會離去，你若還有雅興，可以再來雪恥。不過你需要多邀些幫手來、象『赤騎八龍』那樣的角色還勉強可斗，別老找些窩囊廢前來送死。但是我要警告你，不論體何時向我作第三次尋仇，你將不會再有今天的幸運，咱們老祖宗留下一句詞入。事不過三！」摔摔頭，散亂如瀑布似的烏絲全然披拂於肩，海瑤萍艱辛地，但是卻倔強地硬撐著站了起來，她那張美艷的面龐蒼白得可憐、身軀搖搖晃晃的，有如風中楊柳、孱弱得象是隨時可以跌倒下來．幾縷秀髮無力地垂在額前？她用雙手緊緊抓著胸前破裂的衣裳。目光凄然而無奈地凝視著秋離。語音悲涼得含淚：「秋離，入說鬼手心性殘酷狠毒，無與倫比，今天，我算清楚地領悟這幾句話了，你沒有要我死，但是，你對我的羞辱與臭落。部比殺死我更令我痛苦，更令我刻骨難忘，秋離，你不光殺人，你更殺他們的心……」說著，梅瑤萍曲面色更加灰白。她大大地搖擺了一下，幾乎立即就要跌倒，但她終於又咬著牙撐住了。
秋離沉默了一會。緩緩移步走開五步外，他回頭道：「人活著，即是一場競爭。競爭卻是冷漠而尖銳的，有很多時候會不擇手段，你若能看透這一點，跳出這場是非游渦，你將能獲得平靜，武林中原本沒有仁恕可言，肯為對方指明這個道理的，我認為已經夠得上寬厚了。」說完了話，秋離轉身離去，他一把將怔怔發獃的孩子抱起，拿著毛氈，頭也不回地飛步往山下躍騰。
胖胖摟著他的頸子，面孔朝後，就在秋離的身形剛剛拔空五丈，小傢伙已可憐生生地叫道：「爹……」平穩地划著弧線往下落去，秋離詫異地道：「什麼事，兒子？」胖胖將一張帶著乳香的柔嫩臉蛋偎在秋離的頰上，小手往後直指，嘴巴里又開始咿晤起來，秋離足尖沾地，一個旋子站好，嘆了口氣道：「孩子，人還太協……」小傢伙一雙又圓又大的眼睛里竟然盈滿了淚水，他輕輕地親了親秋離的鼻尖，訥訥地道：「爹爹，壞姑奶奶好可憐，她一走路又跌倒了，娘以前也跌倒過，壞姑奶奶的臉色也和娘跌倒時一樣好白，好怕人……」立即，一幕烈火煙硝中的地獄圖象幻景一樣浮映在秋離腦海里，他彷彿聽到了隱隱的殺喊聲，獰厲的狂笑聲，還有凄慘的哭泣，蒼涼的叮吟，一個房弱纖柔的少婦在黑夜中牽著一個稚齡孩童踉蹌奔逃，跌倒爬起，爬起又跌倒，在一片跳閃的火光里，那個少婦的悲恐面龐，好白，好怕人……一跺腳，秋離揮左臂倒射而回，胖胖驚喜逾恆的神色毫無保留地流露出來，他緊摟著秋離脖勁，大叫道：「爹爹，你真好……」在空中「呼」地一個側轉，那麼恰巧地又落回了原處，目光一掃，秋離已發覺一身白衣的梅瑤萍，竟然又倒卧在離方』才受傷處六步之外的草地上，一灘灘鮮綠的血跡灑印於地，將紅色的草葉染得越加鮮艷了。
默默望著這六步之間地下拖爬掙扎過的痕迹，秋離明白梅瑤萍曾經耗費的力量與屈忍，他搖搖頭，上前去一拂手點了這倔強女子的軟麻穴。然後，將她小心地挾在脅下，翻身『急速掠走。
、負著兩個人的重量，秋離飛奔的速度卻仍未減低，每一縱躍之間俱在近七丈的距離，沒有多久，他已來到坐落於半山間的一棟古樸茅屋之前。
茅屋外圍著斑爛的竹籬，一排排桃樹植在右面剛好擋住了山下的視線，左面卻古怪地聳立著一塊尖削的巨石，巨石上飛飄著一塊紅布，在方才秋離坐著的地方，正可俯視這間茅屋及峭石上的紅布，這是他與周雲約好的暗號，只要發現。敵蹤，便立即拉下系著紅布的一根細索，紅布消失，秋離將會馬上趕回。
進了茅屋，這是一間草堂，一榻一桌四幾，俱是青翠的新竹制就，簡單素雅，纖塵不染，兩扇窗戶大開著，光線明亮得令人心中舒坦暢愉，草堂上正坐著閑觀古書的周雲，他始頭一望脅下挾著人的秋離，不由訝然站起，驚異叫道：「秋兄，這是怎麼一回事？」秋離讓胖胖溜下地來，過去將再度暈迷的梅瑤萍放置榻上，拂開穴道后，又順手將肩上搭著的毛氈為她蓋好，回首一笑道：「老友，認識這是誰吧？面罩后的目光一閃，隨8p顯出意外之色，周雲愕然道：玉里刀？」秋離搓搓手，笑道：「好眼力，不錯，正是這位姑奶奶！」周雲移近兩步，迷憫地道：「秋兄，你如何將她擒住了：她怎會找到這裡的？看情形傷得還很不輕：又是你閣下的傑作吧？」秋離簡簡單單地將事情經過述說了一遍，周雲沉默著背手身後，來回蹀跺了幾步，低沉地道：「姑不論這梅瑤萍是如何尋來的，她的企圖卻十分令人迷惑，連『赤騎八龍』都栽了，她單人匹馬跑來不是更慘嗎？但她為何來了呢？她想做什麼，想獲得什麼呢？莫非她是自己不想活了？」秋離怔了怔，猛地一拍大腿，道：「是了，她可能是想求得解脫？」周雲也怔了怔，道：「為什麼？」過去自己倒了杯涼茶，一口灌下肚去，秋離舔舔嘴巴，一笑道：「這要等她醒了才知道，這位姑娘實在很兇，性子也倔強得很，希望她醒來不要妄動，要不，又是麻煩。」在竹椅上坐下，周雲納悶地道：「秋兄，你不是說已經給她活血推拿過了嗎？怎的如今又會暈沉至此？不要附發別的隱病吧？」秋離搖搖頭道：「關於這個我卻曉得，在我以一口丹田真氣替她通穴順氣之後，她至少也應該躺在原地休息三個時辰以上才行，但是她定要充能，非要站起來不可，如此震動了腑臟，再加上她情緒悲憤激蕩，一口冤氣無法吐泄，自然就要支持不住了，不過，這只是暫時的現象，用不了多久她就會蘇醒的……」說到這裡，秋離轉眼在室中環視了一遍，道：「我的兒子呢？到裡間去了么？」嘻嘻一笑，胖胖半張嬌嫩可愛的小胖臉自門扉的竹簾后露了出來。他擺著肥嫩的小手道：「爹爹，胖胖請娘煮湯湯，好甜的湯湯，煮湯湯給壞姑奶奶喝……」秋離一伸大拇指，笑道：「乖兒，你真有眼色，好，好極了。」周雲忍不住道：「秋兄，你這義子端的是聰明伶俐，活潑可愛，而且，看他的精明相，將來接你的衣缽是沒有問題了。」』秋離也拖了張椅子坐下，笑笑道：「論智力與心眼，這小子也是塊材料，不過，我卻並不打算讓他行走江湖，這種日子過得太辛酸，還得要有一副硬心腸，小傢伙的心腸太軟，不適於生活在你狠我毒的血淋淋環境里……」將書放在桌上，周雲站起來伸伸腰，道：「你回來了就接班吧，我去迎迎宗貴，他到下面襯子里買雜貨去了，順便我也活活腿。」秋離一笑道：「請便，但最好早點回來，榻上的小姐若醒．了，她那股厲害勁．只怕我一個人吃不消哪……」周雲洒脫地拿起書卷，眼裡含著一抹笑意飄飄逸逸地走了出去，望著他的背影。秋離一卜分欣賞地點點頭。
後面，一聲微微的呻吟，象遊絲一樣悠悠繚繞於空，那麼淡淡的，渺渺的．還帶著一抹無可言喻的悵忙與迷失，這輕輕的抖顫，競奇異地令秋離覺得心葉跳動，他長長吸了口氣，聳聳肩，慢慢地轉了過去。
竹榻上，梅瑤萍正在醒轉。她似乎有些茫然地睜著那雙失神的眸子，在怔愣地看著這對她全然陌生的地方，屋頂是灰白色的茅桿葉編成，這灰白色，似是將她思維與意識也染跋同樣蒼澀的了。
秋離倒了一杯冷荼上去，十分大方地從背後將梅瑤萍扶起，還喂著她將冷茶喝下兩口，然後，體貼地再扶她睡好。
自暈沉的神智中逐漸恢復平靜，梅瑤萍側過臉來，秋離翹著二郎腿坐在椅上，朝她露齒一笑，道：「暈口氣，順了些吧？」梅瑤萍怔怔地注視著秋離，面龐上的表情極為複雜，說不出她在想些什麼，也不能猜測她的感受如何、但是，那必是極度錯綜迷離的，就象干百種滋味一下子覆蓋心頭，以至猛然間也體會不出到底是那一種感觸了。
秋離深沉地笑笑，道：「你又暈倒了，因此我只得將你負回此處，眼見一個美麗少女傷卧荒山，這總不是一件好受的事，何況，這傷又是我替你弄上的。」舔舔唇，他又道：「雖然我明白你不願接受我的幫助，而我也並不願如此幫助你，甚至我更希望你早一點完蛋，可是，你曉得，你第一次沒有死成，第二次再下手，我就有些不忍心了，很多時候，我實在過分仁慈的，尤其是，呢，對生得夠美的女人！」梅瑤萍的目光中有著無可掩飾的憔悴與灰黯，在這短促的時間裡，她似已經失去了一切的依侍，一切的憑據，一切的維護，落得那麼孤單，那麼頹唐，又那麼潦倒，宛如狂風中的弱枝，隨時都有隨風飄折的可能。
過了很久，梅瑤萍彷彿才經歷了一段難苦漫長的旅途，顯得異常疲乏地閉閉眼睛，語聲低黯：「秋離，你應該任我死去……活著，比死了更痛苦，我原是來殺你，或是被你所殺的秋離微感驚異地道：「為什麼？」唇角的肌肉牽扯了一下，梅瑤萍苦澀地道：「告訴你也無妨，自第一次在荒道上你攔阻了我劫殺宗家母子的事，回幫之後……我就受到幫主很大的責難，在客棧里，去行刺你的人又落得死傷累累，蒙辱而回，幫主及其他各堂的首座們就更對我不滿了，他們指責我辦事不力，策劃無方，錯估敵人實力，行動欠缺思考，貽誤重舉，愧對本幫，我雖然儘力辯說，卻沒有絲毫效用，等我知道了你是誰以後，便直接要求幫主再給我一次機會來湔雪此恥，我明白本身力量不夠，乃提出請恰在幫里作客的赤騎八龍協助行事……」秋離放下二郎腿，雙手托頜，低低地道：「你慢慢講，不要急！」梅瑤萍輕輕喘息了一會，又道：「赤騎八龍是狼牙幫最有力的道上盟友之一，也是幫主的多年摯友，暗中亦屬狼牙幫的後台支柱，幫主伯有失閃，起先不肯答應，但我卻一再陳說，以聲譽為重勸請，幫主無奈之下只有點頭允諾，他在點頭的時候，便曾寒著臉告訴我此事的嚴重性，而且說明了只許成功不許失敗的原則，我咬著牙肩負了這項成敗重責，我十分了解，若是事情力、好，一切都進入順境，否則，在狼牙幫中，我是完了……」秋離伸出舌尖舔舔上唇，沒有說話，梅瑤萍凄苦地一笑，又接著道：「在虎脊坡一戰，赤騎八龍四死四傷，落得全軍覆沒，消息傳來，我驚愕地幾乎暈絕，幫主當時更是面色鐵青，全身發抖，當場就渝令免去了我凈荷堂堂主的職位，又交待刑堂賴堂主議過論罪……我於十七歲進入狼牙幫，到我被撤去堂主職位的那天，恰好是六年又三個月，在狼牙幫中，我流血賣命，力圖進取，料不到到頭來卻落得如此下場，而這下場又全是你賜給我的……」以食指劃劃額頭，秋離尷尬地笑笑道：「狼牙幫也不是什麼了不得的大幫會，得失之間，你又何苦這般介懷？」梅瑤萍雙眉候豎，卻又剎時鬆懈，她嘆了口氣，道：「你沒有加入任何一個幫派、你永遠不會知道在一個幫派中一級級地往上爬有多艱難，尤其象我，嘗了多少辛酸和苦楚秋離平靜地道：「既然踏入江湖道．單人匹馬該多逍遙？何必要加入此幫彼派；憑白遭受拘束？行事應對之間又要百般顧忌思考，掣肘扯腿之處正多。況且，你是一個女子，側身武林已是委屈，更犯不著和那些牛鬼蛇神混在一起，還要看人家的臉色受人家的氣，再說句老實話、狠牙幫的所作所為並不正派，有時還邪離了譜，你早日脫離正該慶幸，要不。總有一天會鬧得身敗名裂一無所存！」恨恨地盯著秋離，梅瑤萍怒道：「你完全是一面之詞，秋離，你不要只批評狼牙幫，試問．閣下自己的作為如何？若是比較起來，恐怕狼牙幫的邪法還比不上你的一半！」秋離豁然大笑，道：「丫頭，你錯了。我秋離殺的是無仁天義不忠不孝的惡人兇徒，取的是貪官污吏土霸劣紳的非份之財，我秋離憑著良心。憑著道義．憑著倫常闖蕩江湖，這些。姑娘你可以睜開那雙明凹之眸．伸長兩張靈巧之耳去隨意探聽。十年以遠，姓秋的夜夜高寐，時時心安，毫無愧對天人之處，姑娘，這一切，狼牙幫何止趕不上我的一半，這一了點也不夠吶。」梅瑤萍一下子被秋離頂得窒住了，她的面色在蒼白中湧現出一抹紅暈，喘息也急了些，好一陣，她忿忿地道：「但你的狠毒陰險卻是事實！」秋離望著她，有趣地一笑道：「這叫以其人之道，還治其人之身，對什麼人就要用什麼手段，對好人，我會用一片赤誠去交結，對惡人，我也會用更歹毒的方法去宰殺、譬如說．對付你們狼牙幫，你們用下九流的悶香來薰我，我就以取他們的性命及折他們的手臂來報償，這是極為公平的，大家兩不吃虧。」小巧的鼻翅兒微微翁動著，梅瑤萍委屈地道：「但你毀了我……」秋離搖搖頭，道：「你錯了，我是救了你。」梅瑤萍又怒道：「救了我？我已被你害到這種地步，基業失去了，前程沒有了。我私自潛出來刺殺你又落得眼前的境遇，我……我現在不僅達不成我的心愿，連幫里的人也不能見了，他們一定以為我畏罪逃逸，叛幫潛行……」秋離一拍手，道：「如此甚好，這一下你算是脫離苦海了，而且，你那心愿還是最好不要達成，丫頭，我的腦袋只有一顆，你拿著我這顆珍貴的吃飯傢伙去完成你的心愿。去恢復』你的基業地位，這，也未免太殘酷了點吧？」梅瑤萍咬著牙沒有做聲，秋離又道：「不過話又說了回來，憑你想對付我這顆腦袋，只怕也不是這麼容易的事，而我又非十分寬大之人，如若你對我仍有惡意，那就說不得我又要照你所講的『狠毒陰險』來整治你了。」一仰頭，梅瑤萍咬牙切齒地道：「我不會忘記這些的，秋離，記得古時豫讓擊衣的故事嗎？最好你殺了我，就是現在，要不，我總有一天會殺你的！」秋離哧哧一笑，道：「你看著辦吧，到了時候，可別說我姓秋的心狠手辣，翻臉無情！」梅瑤萍氣惱地閉上眼，道：「你殺人殺得已夠多了，又何必在乎多加我一個？」站了起來，秋離淡漠地道：「你還勉強可以救藥，因此我暫時不想超渡你，我說過，我也不願向女人下手，但是，你不要逼我太甚！」側過臉去，梅瑤萍不再說話，她的肩頭卻在微微抽搐著，輕細的啜泣聲里包含著許多的悲切與無望，好可憐。
悄悄地，宗於嫻端著一方木盤自裡屋掀簾而出，她看見眼前這情形不禁一怔，目光中有著詢問意味地瞧向秋離。
秋離一笑道：「嫂嫂，東西擺在桌上吧，我來請她，真是辛苦你了。」宗於嫻靜雅地笑笑，道：「叔叔不要客氣，聽孩子說這位姑娘還受了傷，叔叔可別欺負人家，她大約也是身不由己。」說著，宗於煙將木盤輕輕擺在桌上，細細地道：「碗里熬的是蓮子粥，能以怯除心火，叔叔，你招呼這位姑娘喝吧，我進去了。」秋離點點頭，目送宗於煙轉身離去，他往椅子一靠，懶洋洋地道：「丫頭，等你哭過了，氣平了，再嘗嘗這碗蓮子粥，順便也嘗嘗人家這種以德報怨的味道。」